本以为这样的保证有用，孰知卫齐岚不但没有放松下来，反而还抿起了唇角。他只有很错愕的时候，才会露出这种表情。

　　是吗？原来他喜欢上了她？在他们不当夫妻以后，才因为对她的逐步认识而产生的这种陌生的情愫……就是喜欢吗……

　　「容四郎。」

　　「有何指教？」卫齐岚转过头时，眼中的迷惘，使容四郎吓了一跳。

　　「如果你喜欢一个人，却又不能告诉任何人时，你会怎么做？」

　　听听，这是一个人人崇敬的大将军该问的话吗？

　　容四郎为了顾全大将军的颜面，他赶紧回答说；「你也不必这么紧张啊，齐岚，你没听说过吗？东陵男风日盛，就算是男人……也没问题的。」

　　这就是民风开化的好处啊。不过还真难想象，在东陵这么个男尊女卑的国家里，竟然普遍已能广泛地接受男男配……

　　卫齐岚哈哈大笑。「是吗？」他抽出腰间的宝剑，对剑立誓：「我告诉你我会怎么做。容四郎，如果我果真将一个人放在心上，我会为他好好守护这一片他所在的江山。」

　　狼河一役后，他也曾经迷惘过，政局的纷扰，更使他有不如归去的想法。半年前，他在朝廷上说不回边关就辞官的那些话，并不是随便说说的。然而，当时他心头上总觉得还有件放不下的事……

　　半年后，此时，站在边关的城墙上遥望帝京，突然他明白了。是因为她。

　　如果说，军人的战场在这边关之地、疆界之交，那么，她的战场就是在朝廷之上、民议之中。

　　为何坚决地想回到边关来，而不是就此退隐的理由，如今他终于明白了。除了为了身边这群与他生死与共的弟兄们之外，更重要的，还有一个男人想为自己的妻子守护她战场的意念。

　　如果她想要为自己的理念而战，那么他就会一直站在这片城墙上，以自己的力量，守护她。

　　这是一个丈夫对于妻子应该要尽到的责任。也许不传统，却是他亏欠她的，他乐意偿还。

　　终是忍不住笑出声来。卫齐岚脸上尽是如释重负后，甘之如饴的笑容。

　　容四郎蹙起眉抱怨；「大将军，你又笑了。」有必要笑得这么开心吗？也不分享一下，小气。

　　「容四郎，别这么爱计较。」卫齐岚说：「我只是想通了一些事情，心里觉得很快活而已。」

　　过去为他来不及阻止她死去，他自责不已。现在能再有一次机会为她做一点事，他觉得十分舒坦，好像心头一个背负了许久的担子，终于可以放下了。

　　寒风中，他伫立城墙上，心却热着。突然问他想到：「容四郎，你跟在我身边这么多年了，也不见你回家过，难道你都不想家吗？」

　　容四郎一直是个谜。他的身分、背景、来自何方，没有人清楚。但在狼河一役时，他第一个挺身追随他、信任他。故此，若他本人不说，他通常也不会多问。也许是年关将近的气氛吧……容四郎看起来一点儿都没有想念自己家乡的样子，这让他有些好奇。

　　只见容四郎蹙着眉将刚刚一个士兵交到他手中的包裹交给他。家？他没有家。一个没有家的人是不会想家的。

　　「我的包裹？」卫齐岚也有点讶异。自从……他的确已经很久没收过包裹了。接过那用厚厚的油纸包覆的东西，发现自己很熟悉这种包裹行李的方式。他俐落地拆开它，不意外拿出一块茶砖。

　　「啊。」他笑出声。「是晋阳的乡茶。」还有一件新裁的冬衣。没想到……她还会寄东西来给他，一如他是她远在边城戍守的家人。

　　容四郎岂会猜不到这些东西来自何方。他有点酸溜溜地说：「这回没有信吗？」

　　卫齐岚摇头。「不需要。」一对传令鸟就在他的营帐中。回到同关不久，这对鸟儿就送到了他的营帐中。

　　当然军中向来配有传令鸟以传递未加密的军情，但是一般传令鸟的用途，仅能用于公务。只有她送来的鸟儿，才能作为两人的信使。

　　他开始经常写信了。只是，养成习惯后，才发现原来这可能不是一种好习惯呢。因为……她不常回信。大概非得这般，他才了解，原来等待远方的信息是一件这么折磨的事。过去他耽误她太多、太多。

　　＊

　　同一时间，王城凤天。

　　年关将近，朝廷中的大小事务都即将告一段落。

　　历经了春耕、夏耘、秋收、冬藏的季节交替，今年是丰收的一年，各地都没有传出饥荒。年中以几位将军为中心所展开的朝廷权力斗争也由明转暗，朝中原本即将崩溃的权力斗争，渐转平淡，一切风波看似都已平息，只不知这样的风平浪静能维持多久？

　　年关将近。东陵人对于这个大节日最为重视。从腊月起，就开始准备过年了。年节期间，连朝廷官府都不办公，只有几名次级官员会轮值当差。王廷更会广邀邻近诸国的大臣使者，前来王宫中共襄盛年。

　　在这样的时节里，尚书府中——原侍郎府直接改换为尚书府——深夜，一名作年轻男子装束的青年却拥着小火炉，在大雪夜里，读着一封来自遥远边关的信。

　　信中以简洁的字句描述了边城的年关生活以及军营里的趣事，很日常。男子一边读，一边不自觉地露出微笑。

　　夜已深，他没有让人在身边随侍，早早都打发去休息了。读完信，他照例将信烧去。以他现在的身分，若与一位将军保持太过密切的来往，恐怕会引人非议。因此他并不打算回信。

　　然而在命人将一对传令鸟送到边城时，他并没有料到，那位将军真的会开始写信给他。为他寄来的信，他发现自己不知何时，已经不再将过去的无尽等待放在心上了。每当他想起他离去时那回眸一笑，总有种一笑泯恩仇的感觉。

　　也许之所以当不成夫妻，是因为他们比较适合当朋友的缘故。

　　淡如水的交情。

　　除此以外，也许还有一份淡薄的亲情吧。

　　毕竟除了他以外，他已经没有家人。他虽然视景禾和秧儿为他的家人，但他们兄妹俩却总抛不开主仆的分际。或许是因为仍惦记着过去的缘故吧。

　　他忍不住想起当年第一次遇见他们兄妹的情景，当时他们俩被缚绑在柱子上，待价而沽……他花尽身上所有的盘缠买下了他们，从此他们兄妹便再也不曾离开过他的身边，与他如影随形。

　　因此在年关之际，府邸中的仆人都分批返家，准备过节了，独独他们兄妹俩在这府邸中陪伴着他。

　　至于在边关的他，他想，以他的个性，恐怕在今年结束前，他是不会离开同关的吧。不知前些日子托人送去军中的东西，他收到没有？

　　＊

　　卫齐岚果然没有返乡。

　　雪夜中，他与轮值的士兵共同守在城墙上。一夜后，他身上的盔甲都结了霜，在他站直身活动时，霜片纷纷落在雪地上。

　　今年的雪不算多，但他仍冻伤了手脚。他是武人，不怕冷。但他突然想到，在凤天城里，有一个很怕冷的人，他在春天时还穿着厚重的大氅，不知道冬天时会不会冷得无法出门？或者，为了早朝方便，干脆夜宿金阙宫？

　　有关当今礼部尚书与王上之间的传言，并没有因为王城与同关路程的遥远而间断过。他一直很想知道，他在宫里时，到底都在做些什么？如果他写信问他，能得到答案吗？

　　＊

　　「王上紧急派人传我过来，就为了找人下棋？」那玄裳青年并不意外地说。他乌黑的发上还沾有夜雪，宫女正飞快地为他挥去身上的雪，同时用热巾暖和他的手脚。这位大人畏冷，是每个宫人都知道的事。

　　金阙宫中，少年王一脸无辜的表情。「没办法呀，爱卿，没人有你那样高明的棋路。」他指责地扫视了宫中的宫女一眼。「在这种失眠的夜里，我还能做什么？自然第一个想到的，就是爱卿你了。」

　　听到失眠两字，项少初不得不软下心肠。「太医开的安睡散，又没有效用了吗？」他关心地问。少王有睡不安稳的病史，并不是人人都知道的事。

　　「有用的话，老早好梦去了，还用得着找人陪我，长夜漫漫啊。」

　　「或许您该试试别的方式，毕竟微臣现在不是侍郎身分了，老是往宫里跑，会招人非议的。」

　　「少初。」少年王突然沉声道。

　　「少初在。」他低下头，行礼。

　　「到榻上来。」少年王命令道。

　　「不妥，微臣可能会不小心又在床上睡着，那么明天朝议……」

　　「到榻上来。」少年王不习惯被人拒绝。「就算他们要说你是以房术取得尚书地位的，也不要紧。」

　　「……是。」

　　「那么就快点过来，陪我下一局棋，榻上比较暖和。可别着凉了，国试还需要你的主持呢。」

　　「少初遵命。」他叹息道。眼前的少年十二岁时继位为东陵新王，至今尚不满四年。有时候他几乎要认为，这少年王在心态上，分明还是个孩子。可他也从没见过心思如他这样深沉的孩子。

　　王命难危。王意难测。有一天，他会不会也猜不准君王的心思？