站在「夕霞居」前面，仰头看着匾额上的三个字，犹豫好半晌，直到小二向她投来目光，婧舒才深吸气走进去。

　　这是亲娘留给自己的，她不愿意拿它换钱，但是燃眉之急已至，除了这个，她再想不出其他办法。

　　亲娘留下来的东西几乎全被卖光了，只剩下一箱子书，全是亲娘写的，大部分是故事，几十本很有趣，却被父亲认为「登不了大雅之堂」的小说，那些书陪伴了她的童年时光，带给她极致的快乐。

　　当中夹杂十来本食谱，她很清楚它们有多值钱，那些菜的做法与祖母手把手教会自己的有很大差别，祖母说母亲有一身好厨艺，御厨都比不上。

　　她不确定祖母的话里有多少夸张成分，但她确定它们能够留在自己手里，最大的原因是常氏不识字。

　　常氏虽是官家女，却是庶出，她深信女子无才便是德，她认为女人最大的资本是美貌。在官家长大的常氏，多少有几分心机和手段，也许在旁人眼里不值一提，但用在懦弱的柳知学身上就太足够了，要不柳家怎会败得这么快？

　　婧舒的厨艺是从母亲册子里头学来的，今天她挑出三道家常菜，想把方子卖掉。

　　突地，里面冲出一个五、六岁的孩子，圆圆滚滚的小身子撞上来，婧舒连退几步才站稳，许是被撞疼了，男孩指着她放声大哭，随后跟上的奶娘连忙奔上前，对着婧舒就是一阵乱喷。

　　「你眼瞎吗？这么大个人，走路还不会看路？」

　　婧舒皱眉，这是什么人，连道理都不讲的，一上来就开骂？

　　「你那是什么表情？我还说错了吗？我家小少爷金尊玉贵的，要是被你撞坏可怎么办才好，你赔得起吗？」奶娘咄咄逼人，脸上明摆着「我就是高你一等」。

　　「这位嬷嬷有没有说错话？」

　　「我还能说错？你可知我家少爷是谁？是恭王府的小世子，不管走到哪里只有旁人让的分，没有旁人能说的理。」

　　听懂了，意思是她错就是错，不是她错也是她的错？

　　细看那孩子，他长得粉妆玉琢，一双眼睛黑溜溜，很是讨喜，这年纪的孩子正是性子养成的时期，被她这样教导……突然觉得很可怜，这年岁的孩子该懂得是非对错了，让她灌输这种谬误想法，长大后会变成什么样儿？

　　婧舒凝声问：「你家主子知道你这般教养孩子吗？」

　　「什么意思？你在指责我吗？」

　　「指责这件事轮不到我来做，我只不过怀疑主人家知道你试图教会小少爷是非不分、黑白不明，身分就是道理，做错事不用负责任？」一句接过一句，她的口气和缓、不急不躁，纯粹讲理。

　　「你以为自己是谁？你想越俎代庖管教我家小世子？」

　　「我没这等功夫，不过你这性情，确实不适合带孩子。」丢下话后不再理她，婧舒弯腰、目光与男孩相对。「你在急什么呢？为什么跑这么快？」

　　小男孩与她对上眼，婧舒口气温和，眼睛含笑，弯弯的眉、弯弯的眼，弯弯的弧度让人想与她亲近，于是眼泪收拾起，他瓮声瓮气道：「我听见卖糖葫芦的声音。」

　　「你想吃糖葫芦？」

　　「对。」他左看右看后说：「可是……不见了。」

　　方才他鼓起好大的勇气才敢小心翼翼问爹爹可不可以下楼买糖葫芦？爹爹没理他，害他咬紧下唇、把难受往肚子里吞，还以为没机会了，没想到隽叔叔竟然开口让他下来，爹爹一点头，他连忙往下冲，但还是慢一步。

　　婧舒看着满腹委屈的孩子，心生不解，这身打扮，分明不是吃不起糖葫芦的穷人家孩童，怎会为小小的一支糖葫芦难受？「你很想吃吗？」

　　他点点头后又摇摇头，矛盾得让人看不懂。

　　婧舒问：「想吃？不想吃？」

　　男孩乖觉道：「爹爹说男子汉不能吃糖，那是女人家吃的玩意儿。」

　　什么鬼话，天下的糖全卖给女人了吗？但她没反驳，只笑问：「那你爹爹有没有说男人要吃什么？」

　　他反射道：「男人要吃苦。」

　　严父？辛苦的小包子，才几岁啊，她摸摸他的嫩脸。「所以你一直在吃苦？真了不起。」

　　他鼓起腮帮子，理直气壮回答，「我还没长大，长大后才要每天吃苦。」

　　尚未启蒙？她温柔道：「好吧，那么在预备吃苦之前，能不能先吃一点点糖？」

　　「你会做糖葫芦吗？」

　　「会。」她看一眼站在门口的伙计、掌柜，他们表情绷紧的模样让人想笑，不就是个孩子，需要这么紧张？她问：「我能借用厨房吗？」

　　「当然能。」这可是恭王世子呐，只要能把小祖宗安抚好，做啥都行。

　　婧舒点头应下。「在我去做糖葫芦之前，你有没有话要对我说？」

　　「说什么？」小男孩满头雾水。

　　「方才你撞到我，该同我道歉。」

　　「道歉？」摇头，他还是不懂啊。江瑛只晓得啥事不如己意，哭就对了，自有人会替自己出头。

　　婧舒怜惜地扶住他的肩膀，可怜孩子无人教导。「你该说对不起、我错了。」

　　男孩闪亮亮的大眼睛望住她，为了吃糖复述她的话。「对不起，我错了。」

　　「很好，知错能改，你先回去，我马上就做好。」婧舒捧住他的脸说。

　　软软暖暖的掌心贴在脸上，男孩突然笑开，从娘亲过世，再没人会温柔摸他、冲着他笑……男子汉不能哭的，但他憋不住眼眶泛红，天真无瑕的脸庞带上两分薄忧。

　　她不解小小孩童怎会有这副世故表情？下意识地，她轻抱了他，男孩微怔后，胖胖的小手圈上她的腰。

　　放开男孩，婧舒走进「夕霞居」，经过店门口时没注意站在门口的男子，她一心琢磨着要做怎样的糖葫芦？

　　这里是酒楼饭馆，必定不会备上鸟梨，要用什么东西取代？

　　婧舒的不上心让江呈勳惊讶无比，她竟没瞧见自己？从小到大都没发生过这种事啊！不是他自视甚高，实在是他长了一副天人之姿，英挺帅气、斯文俊秀、丰神俊朗，哪家大姑娘小媳妇见着他，眼珠子不会巴巴黏上？可是她……

　　第一次被人无视，心情太微妙……说不清是有趣特殊还是颇感难受，挑挑秀眉、耸耸肩，江呈勳大步上前。

　　奶娘见着他，连忙屈身请安，他不看她一眼，心中却道：那姑娘没说错，这奶娘是该换了。

　　「爹。」看见爹爹，瑛哥儿巴巴地望着。

　　烦！他不喜欢儿子，却也没心思教训他。寒声道：「进来！脸还没丢够？」

　　瞬间变鹌鹑，瑛哥儿低下头，乖乖跟父亲上楼。

　　门打开，厢房里有一名男子，姓席单名隽，江呈勳认为两人是莫逆之交，当然，这是他单方面认定，席隽从没为这话买过单。

　　江呈勳也不懂，为啥自己对席隽就是会忍不住崇拜，他还比自己小两岁呢。

　　何况瞧瞧他的五官，普通到令人发指……呃，这是客气话，更贴切的形容是——丑到罄竹难书，不过他有双带着淡淡悲怜的清润瞳眸，彷佛能看透世间一切似的，重点是他无所不能，文章诗书、武功、朝政、军事……什么事都会那么一点。

　　他问席隽，「你怎么办到的？」

　　他回答，「时间多嘛。」

　　听听，这是什么鬼话？每人一天都是十二个时辰，江呈勳用来吃喝玩乐都还不够，他竟多到能把天下学问都精通个遍，这不是明明白白的讽刺打脸？

　　席隽看一眼进厢房后就乖乖坐在椅子上、一动不动垂头丧气的男孩，他劝道：「多疼疼儿子吧，有个人可以疼、可以爱，是很幸运的事。」

　　方才的事，席隽全自窗口看见了，若不是争执声太大，江呈勳怎会追到楼下。

　　「这话说的，好像你没人可疼似的。」阿隽那副模样，想被人疼是困难了点，想找个人来疼……不就翻手覆手的事儿。

　　「我确实没有。」他接下江呈勳的话，为自己倒酒，慢条斯理喝下，上好佳酿在他嘴里失却味道。

　　「那……」江呈勳顽皮地挑挑眉毛，装模作样地往他身上一靠，笑道：「那你多疼疼我呗，我缺人疼。」

　　席隽咧起一个让人心惊胆颤的笑意，问：「确定？」

　　「这有什么好不确定的。」江呈勳轻嗤一声。

　　「被我疼爱的人都会死于非命。」他夹起鱼肉放进嘴里。

　　面无表情地说上这么一句教人毛骨耸然的话，天生胆大的江呈勳被吓到了，他连忙挥手。「别胡说八道，这话要是传扬出去，哪还有小姑娘敢喜欢你。」

　　淡淡笑开，也不知是真是假，他竟道：「也许我注定一世孤寡。」

　　「别告诉我什么天煞孤星，你要真相信了，就大大毁了你在我心目中的形象。别说话，吃菜吃菜。」

　　「给你儿子夹菜。」席隽横眼望他。

　　江呈勳耸耸肩、吐口大气后，乖乖照做。

　　很寻常的动作却让瑛哥儿傻眼，他看着碗里的肉片，傻憨憨的，盯过半晌后，把旁边的饭菜全吃了，独独舍不得把那片肉放进嘴里。

　　席隽看见，轻摇头。「大人的错别算在孩子身上。」

　　他知道啊，但每次看见瑛哥儿，就会忍不住想起大皇子，忍不住……想要泼屎粪，也不想想他小时候是怎么对待自己的，长大了、需要了，就想要他靠队？屁啦！怕他死得不够快？

　　「你不知这小子刚刚有多横，哈，还拿他亲爹名头作筏子呢。」他酸溜溜道。

　　席隽没理会呈勳，却转头看瑛哥儿。「知不知道你奶娘做错什么？」

　　瑛哥儿认真回想，片刻后道：「她仗势欺人？」

　　「这是其一，但更严重的错误是——在其位、谋其政，身为你的奶娘，不该为旁人做事。」

　　席隽似笑非笑地望向奶娘，只见她脸色瞬间发白，很明显，她听懂了……

　　好友的意有所指，加上奶娘的不打自招，江呈勳恍然大悟……捧杀？他们想把瑛哥儿变成另一个没用的废渣——和自己一样？

　　江呈勳怒目一瞅，奶娘腿软，趴跪到地上，一句话都出不了口，只能频频磕头。

　　「非常好！」江呈勳一笑、举箸用菜，彷佛没看见瘫在地上的奶娘。

　　这时门被敲开，小二走进厢房，挂着满脸笑，把几个盘子往桌面上一摆，道：「这是柳姑娘给小公子做的糖葫芦，临时找不到鸟梨，姑娘用仙楂、葡萄、桔子……数种果子做成，柳姑娘叮嘱，别让小公子一口气吃太多，会坏牙的。」接着他又将另外三个盘子摆上。「这是蒜泥白肉、薯饼和三杯鸡，请王爷和席少爷尝尝。」

　　「我们有点这些菜吗？」江呈勳道。

　　「回王爷的话，这是柳姑娘亲手做的，她今日本就打算到『夕霞居』卖菜谱，没想会冲撞到小世子，还望王爷大人大量，原谅柳姑娘一回。」

　　掌柜在尝过滋味后立刻拍板，把这几道菜加入菜单中，现在柳姑娘正在教大厨呢。

　　看一眼面无表情的席隽，伙计忍不住想帮柳姑娘多说几句好话，以便揭过这一桩。

　　「柳姑娘觉得抱歉，便给小公子做了糖葫芦，希望小公子会喜欢。」伙计把糖葫芦往瑛哥儿跟前推，笑得牙不见眼，只差没说：吃人嘴软啊，可别再抓着事儿不放。

　　江呈勳一笑，柳姑娘觉得抱歉？睁眼说瞎话，人家口口声声全是道理呢。

　　「需要卖菜谱，怕是日子不好过，若你想给瑛哥儿换个伺候的，倒是可以考虑考虑。」席隽建议。

　　明知瑛哥儿身分高贵，正常人躲都来不及了，还非要孩子讲理认错，这种人懂得坚持，确实适合带孩子。

　　对于席隽的话，江呈勳向来言听计从，何况就这么点小事儿，他哪有不应允的？「麻烦传个话，请柳姑娘上楼。」

　　「是。」

　　站到厢房前时，婧舒摇头，还是招惹上了？恭王爷打算亲自替儿子找回场子？她站了好一会儿才决定敲门，反正躲不过，伸头缩头都是一刀呀。

　　「进来。」

　　很好听、很年轻的男音，希望待会儿对方说的话和他的声音一样好听。

　　婧舒走进厢房，看见跪在地上萎靡不堪的奶娘时有些讶异，猜错了吗？

　　抬眼望向江呈勳，这一望、目光黏上，不能怪她，是人就有追求美的本能，瞧瞧他的眉眼鼻唇，便是最好的画工也画不出这等容貌，更别说他一身夸张打扮。

　　屋里没有花，他却裹在花团锦簇当中，窄袖银红色深衣袍子上，金丝银线在领间袍角衣袖间堆叠出各式云纹，腰间一条琥珀腰带，左手无名指上戴着白玉扳指，右手无名指上还有枚紫金兰形花戒，漫不经心地目光中带出一丝优雅的痞气。

　　这人皮相太好，不管走到哪里都会是主角。

　　江呈勳吸引了婧舒，而她却吸引了席隽。

　　自从她进屋，一股若有似无的花香入侵鼻息，挑动他某根神经，清冷的视线落在她脸上，紧密地望着、看着、搜寻着……

　　江呈勳得意扬扬，这下终算找回场子啦，方才擦身而过，她可是连看都没多看自己一眼，虽说她并非故意，却还是小小地伤害他的自尊。

　　「柳姑娘，本王有一事相求。」

　　开门见山是他的形象，谁让他是草包王爷，要是肚子里有多余的弯弯绕绕，哪能当得起这个名号？

　　「王爷请说。」

　　「本王想请你进府照顾小世子，不知柳姑娘意下如何？」

　　婧舒沉吟不语，片刻后回答，「回王爷，家父是名秀才，在村里为孩童启蒙，前几个月病了，眼下由民女代替家父为村童上课，恐怕无法照顾小世子。」

　　什么？被拒绝了！

　　再一次「非故意」，却也再一次伤人心。

　　这是怎样？继被无视之后又被拒绝，他的身价低到这等程度？难道是因为……江呈勳瞄一眼席隽，他太老？老到已经失去吸引大姑娘小媳妇的魅力？

　　席隽接过他的话。「村中私塾没有休沐日？」

　　「有，每月休沐四日。」

　　「那么每月四日，月俸十两，你既能为村童启蒙，那么就教小世子认字吧。」席隽作主道。

　　十两，这对她是相当大的吸引力，但通常天上掉下来的不会是礼物，她不确定该不该伸手接？这会儿，婧舒的视线终于落到席隽身上，他与王爷是什么关系？怎能肆无忌惮替王爷作主？

　　像是看懂她的犹豫似的，席隽问：「柳姑娘认为王爷对姑娘会有什么企图？」

　　这话还真是……太实际。

　　论容貌，她不过是小家碧玉，论身世，她出生于贫穷的秀才家庭，她身上丝毫找不到能被「企图」的东西。

　　怀疑不该存在的问题，是多事多疑、是……脑子有病。

　　不再考虑，以目前的状况，她没有资格把财神爷推出门外。「明白了，每月初一初二及十五十六是学堂的休沐日，届时我会上王府。」

　　这话是应下了？江呈勳很想赞扬席隽几句，凡事有他出马，还没有解决不了的。

　　「就此说定，到时王府会派马车去府上接柳姑娘，不知姑娘住在哪里。」

　　「三户村，家父是柳知学。」

　　闻言，席隽眯起眼，那个……高山环绕的三户村？

　　三户村在两百年前建立，初时只有张、柳、谢三家，故名三户村。听见村名，席隽挑挑眉尾，嘴角轻扬，好心情泄露。

　　「明白。」

　　「若无其他事，民女先告退了。」婧舒屈膝为礼后退出厢房。

　　她忙着呢，兜里刚收下的银子得先去给爹爹抓药，再给家里添点粮食肉菜，她旁的不求，只希望回去后不必再看常氏作妖。那个张家……她会知难而退吧？

　　瑛哥儿乖觉，他一动不动，细听爹爹、隽叔叔和大姊姊的对话，心情忍不住飞扬，往后大姊姊会去王府呢，憋不住的笑意染上眉睫。

　　只是在看到奶娘时，嘴角下垂，一心宠着自己的奶娘，原来不是个好的？

　　婧舒离开，席隽看着那扇门，久久移不开视线，所以改弦易辙，留下来？

　　当然，这是一定要的！

　　顺道重新定位江呈勳的角色，要不然……恭王府的荣光还能维持多久？