再之后夏去秋来，秋去冬至。

　　算一算，路望舒自诈死离开帝都，到如今都已过去一年又七、八个月。

　　然后姜老板这一胎算是坐稳了，怀胎整六个月，有谷主前辈就近照看，加上要当爹的男人盯前盯后、看头顾尾的，把体质原就极好的孕妇养得是既美又壮，跟牲口竞价场上的漂亮拧≠子有得一拼。

　　也因为养得如此健壮，加之孩子尚未出世就是个体贴娘亲的乖宝儿，姜守岁竟是除了一开始那一顿晕眩欲呕外，再没受过怀胎孕吐的折磨。

　　接着咱们姜老板就不安分了。

　　帝都酒坊外头的生意多是由她一肩挑起，酿酒的活儿可以交给经验老道的酿酒师父们，比她手艺好的多了去，但一段香的招牌得时时擦亮，虽说有元大哥和嫂子帮忙顶着，长时间少了她这个大老板出面，总觉得要在帝都行走，气势上弱了许多。

　　这一回路望舒拗不过妻子，而姜守岁也拗不过丈夫。

　　路望舒说，她想走一趟帝都，成啊，必须有他同行。

　　而这也就意味着他又要拿命赌上一把，姜守岁后来甚至妥协了、服软了、不进帝都了，但他就是下定决心，且无比坚定，非试一试不可，弄得后来竟变成她求他别去，他坚心如铁一定要去。

　　最后还是女谷主出面，简单一句话令她认输。

　　「你瞧啊，他如今的样子还是以往的他吗？若觉不是，那就挺起胸膛，天不怕、地不怕地去吧。」

　　于是真就这样天不怕、地不怕地往回走了。

　　如同当初的逃离，两人一样肩并着肩一块儿赶着马、驾着车，奔回帝都旧地，若要说这当中的不同嘛，一是心境，再者便是某人的外貌。

　　清晨马车抵达城门口，还差一刻钟城门才会开启。

　　冬雪轻落，天气颇寒，城门外已候着好多等着一早进帝都的买卖人家和寻常百姓，一见一辆朴实坚固的双辔马车也在相候，再见驾车板上坐着位魁梧高大的粗汉，满脸落腮胡尽管修剪得挺漂亮，还是毛茸茸得几乎只露出挺鼻和双目，许多人不禁多瞄几眼。

　　就在这时，车厢帘子被掀开一角，一名少妇抱着暖手炉探出脑袋瓜来，对那粗汉柔声道：「阿舒，进车厢里等吧，里头温暖多了。」

　　粗汉朝少妇摇摇头，抬手欲把厚帘拉下，有眼尖的帝都百姓一下子认出那少妇身分，拱手上前寒暄。

　　「这不是一段香酒坊的姜老板吗？姜老板这是……刚从外地返京？」

　　姜守岁瞧向问话的中年大叔，认出人后顿时眉开眼笑。「原来是悦来酒楼的赵老板，一段香承蒙您老儿照顾啊。赵老板也刚从外地返京？」

　　在她把问话丢回去后，一段谈话你来我往顺利进行，此时几名帝都百姓也都认出她与悦来酒楼的赵老板，很自然地凑在一块儿说话。

　　「姜老板，是说这位兄台是……」赵老板单边手掌往上，比向端坐在驾车板上的糙汉子，话只问三分。

　　姜守岁娇柔一笑，干脆从车厢内钻出来，在粗汉的扶持下双脚稳稳落地。「他是我相公，姓舒。舒舒服服的舒。」

　　「舒、舒服……舒服……」赵老板喉头略哽，因为眼前的姜老板可不一样罗，几月未见，肚子竟然显怀了！他赶紧定神，笑着又道：「那个……姜老板去年回乡招婿一事确实有所耳闻，今儿个好巧，能在这儿遇上贤伉俪，这位舒爷生得是一表人才、高大强壮，甚好甚好，姜老板这会儿是要当娘了呢，恭喜啊恭喜。」

　　「多谢。」姜守岁含笑回礼，一旁的「舒爷」亦点头致谢。

　　这时城门开了，姜守岁又与赵老板和几位相识的百姓说了几句场面话，扶着丈夫的臂膀正要上马车，一辆眼熟的驴板车却抢出城门赶了过来。

　　「这位是咱们一段香酒坊的人，是咱们家姑爷，他还是春源县最大田庄的东家，有良田千顷呢，扎扎实实就是个大地主，不信的话尽管去查，那儿的人可都识得他。」

　　今日驴板车上没载酒，载着一名少妇和一个四岁多的女娃娃，少妇响亮的声嗓让在场的人皆听得一清二楚。

　　姜守岁见老实头的元大哥赶着驴板车，载着元嫂子和元苗苗出城相迎，心里原本有些疑惑，接着听到元嫂子嚷嚷那一串，她嘴角微微抽搐，都不知该哭该笑。

　　当时路望舒在不知山上演出「遭雷击」一幕，之后拖着虚弱身躯赶回帝都寻她，他藏在一段香的那些天，元大哥和嫂子是唯二知情之人。

　　后来她亦把路望舒是假太监的事跟元家夫妻俩坦白了，并把自己与路望舒接下来的打算都交代清楚。

　　元家夫妇那时简直惊呆，但极度震惊过后，待元嫂子的脑子能使动了，她便笑了，笑的理由很简单，因为姜守岁看上的男人确实是个「带把的」，往后终于能名正言顺地嫁人生娃娃。

　　此次决定跟路望舒回帝都，姜守岁已事先跟元家夫妻捎去消息，结果今日就来了这么一出，想来是元大哥和嫂子担心路望舒冒险回帝都会被人认出，所以抢先替他正名，能拿出来显摆的事全嚷嚷个遍。

　　只是瞧着听着，都有点儿此地无银三百两之感啊！

　　她暗暗苦笑，身旁男人的表情倒是挺坦坦荡荡，丝毫不怕被观看。

　　果不其然，元嫂子话才喊完不过几息，有人便开始窃窃私语——

　　「春源那一带咱熟悉啊，最大田庄的东家确实姓舒，嘿，是个大地主还肯给姜老板招婿，其中必有缘故。」

　　「当然是有缘故啊，就喜欢上了呗，是说管他什么招婿还是嫁人，怎样都成，都好过当初被路阎王纠缠，幸亏督公大人命短，要不姜老板可惨罗。」

　　「你小点声啊！」

　　「怕啥？路阎王早去阎王爷那儿报到了，还怕他听去不成？」

　　姜守岁没再分神去听，而是招呼着元嫂子和小苗儿过来同乘马车。

　　路望舒则向元大哥点了点头，驴板车和马车一前一后进城门，回一段香。

　　回家。

　　庭前的老梅树又到花期，朵朵白梅占满枝核。

　　这是路望舒头一次见识到这棵白梅树满开的姿态，近乎墨色的枝干撑起白灿灿的花朵，

　　宛若撑开白色大伞，立在树下，风一来带落片片嫩白花瓣，也拂了他满身白梅冷香。

　　姜守岁找到她家男人时，庭前这一幕令她的呼吸瞬间窒了窒——以往他来寻她时，总爱站在这棵老梅树下等着她迎去，而今她依然奔向他。

　　男人转身抬头，瞧见立在回廊上的她，见她小跑过来，他赶紧上前接人。

　　「小心，别蹦蹦跳跳的。」路望舒眉峰微拧，双手摩挲着妻子的臂膀。

　　姜守岁安分应声，抬手帮他拿掉落在发间的两片梅瓣，柔声问道：「回来了，感觉如何？」

　　他沉吟了会儿，「嗯……感觉……我似乎吓着那位元嫂子了。」

　　姜守岁闻言笑出声，想到半个时辰前回到一段香，元嫂子抱着小苗儿下马车后，瞬也不瞬直盯着路望舒瞧的眼神和当下表情，完全是傻懵了的样子。

　　「嫂子说，她根本认不出你来。元大哥后来还偷偷问我，问你到底是哪位。」都要笑出眼泪了。

　　她拍拍脸颊调息，接着又道：「然后啊，咱们在一段香这儿还得再办一场喜宴，一来是要好好宴请酒坊里的老师父和伙计们，当然也会发喜帖给几家老主顾，邀他们来同喜，二来是要把你郑重介绍给大伙儿。」略顿，俏皮地眨了眨眼睛。「元嫂子既然把你嚷嚷出去，那咱们不闹便罢，要闹索性就闹个大发，彻底坐实你就是春源县人，你的身分就是田庄的大东家、春源县的大地主，再无其他……阿舒觉得如何？」

　　这一次换他应声，牵起唇淡淡道：「大爷我本就是田庄东家，真金不怕火炼的大地主，元家嫂子嚷嚷的没错。」

　　姜守岁耸着肩头笑到不行，都觉她家男人好像真的忘却前尘，活得真诚坦率。

　　如此甚好。

　　姜守岁踮起脚尖亲他，他的大掌随即扶住她腰身帮她稳住，白梅树下的亲吻弥漫清甜气味，他垂首才欲深吻，姜守岁忽地推开他的胸膛，低呼了声——

　　「酒！」

　　「什么？」路望舒一怔，蹙眉。「你现今不能饮酒。」

　　「不是不是。」她摇摇头，跟着又点头。「是『梅香』！」

　　她不好说明，干脆拉起丈夫的手快步走。

　　「岁儿小心，留意脚下，你慢点！」路望舒快要操碎心。

　　一会儿，两人来到酒窖内，适才听到妻子提及「梅香」二字，此际又被带进酒窖，路望舒隐约能猜出这儿藏有什么。

　　「阿舒有过目不忘的本事，可还记得这窖中窖要如何开启？」她柔声问，被他扶着坐到一旁干草堆叠起来的小平台上。

　　「记得。上一世，我亲眼见你打开过。」他并未蹲下身去敲击窖中窖四边的石砖，而是以脚尖按开启的顺序虚点了点，最后道：「可是我不想打开。」

　　「为什么？」鹅蛋脸满是纳闷。

　　路望舒随她一块儿坐在干草平台上，两条粗臂盘在厚实胸前，凤目斜睨着妻子，问道：「窖中窖藏着你酿的梅花酒，是吗？」

　　她脸蛋略红，老实颔首。「是我这一世酿的『梅香』。」

　　「仍是为我酿的？」问声微沉。

　　她脸更红了，还是点点头。「嗯。」

　　路望舒也点点头，下结论。「既是为我所酿，那就是我的酒了，不许开窖。」

　　「为什么？」她又问，非常不理解。

　　他双目眯了眯。「要是打开窖中窖，取出酒，你想喝了我能允吗？还不馋死你？」一顿。「既然没要喝它，那就继续窖藏，打开来作甚？」

　　「可是我……我那个……有点儿想……」

　　「有意见？」男人挑起一道剑眉，哼哼两声。「所以岁儿真馋了，是不？所以才想怂恿为夫打开窖中窖，紧接着你就会对我来一招软磨硬泡，求得为夫心软，最终让你顺势顺心地饮上几口，对吧？」

　　「你、你干么这样？」被戳破心思，她小小恼羞成怒。

　　「为夫就这样。」

　　「那还是我酿的酒。」试图据理力争。

　　「是你酿给我的酒，是我的了。」他坐姿四平八稳，讲话慢条斯理。「要喝也成，等到岁儿把咱们闺女儿生出来，要办满月酒请客了，为夫亲自开窖请你喝。」

　　听了这话，姜守岁瞠圆眸子。「你如何确定人家肚里怀的是闺女儿？连谷主前辈都不能断定啊！」

　　路望舒咧嘴笑，一大把落腮胡也随之飘飘。「我就知道是闺女儿。」

　　「你……实在……」被他闹到都无言了，姜守岁好气也好笑，粉拳捶将过去，被丈夫接个正着还顺势拉她入怀。

　　路望舒拥着妻子，单掌贴在那隆起的肚腹上，感觉内心涨满情绪，是倾心倾慕，是牵挂羁绊，是温暖欢愉，皆是怀中这个小女人带给他的悸动。

　　他低头亲着她的云鬓和嫩颊，嗓音变得低柔，「岁儿，你才是我真正的『梅香』。」她不仅为他酿酒，更把自个儿送给了他。

　　「噢……」姜守岁能懂他的情话，螓首埋在他怀里，听着他强壮的心音，呵呵笑出声来，粉拳有一下、没一下地轻捶，好害羞好欢喜。

　　他在她温烫的耳畔边轻轻又道：「所以这胎如果不是闺女儿的话，咱们就一直生一直生，直到把闺女儿生出来为止，好不好？」

　　「你当是母猪生产啊？还一直生一直生是怎样？」又被闹了，姜守岁抡拳实捶。

　　她听到丈夫哈哈大笑，遭受到她的「暴力对待」也笑得那样欢喜，惹得她也跟着笑开，两条藕臂勾下他颈项，脸颊蹭着他毛茸茸的落腮胡。

　　「好啦好啦，生个闺女儿给你，倘若真生不出来，我改口喊你爹，当你闺女儿，可以了吧？」

　　路望舒再次哈哈大笑，侧首吻住妻子，吻住那抹独属于他的梅香。


　　【全书完】