书生    练萝找    京城“天香客栈”会面    朝阳二十五年    九月十五日

　　一道诡异的告示张贴在各大县城里，而且是在一夜之间出现，此告示立刻引起骚动讨论，因为能在一夜间就贴上各大县城，显示张贴者来历不凡。

　　端木似对于周遭讨论告示之事显得相当满意，因为这是他的主意。他除了带着罗小芯到处游荡好生出更多恋情传闻来刺激练蓠外，也打算找寻那位欺负练蓠的书生。

　　他虽然连书生的名字都不知道，但他冀望这张寻人告示能够发挥引出练蓠的作用来，为了逼出练蓠，他不惜运用所有手段。而且若能引出书生，他会好好教训对方，因为都是书生害得练蓠防备心如此之重，连累他也得不到练蓠的信任。

　　罗小芯就跟在端木似身后两步的距离，喜孜孜的。

　　自从平郡王答应带她逛街游京城后，这几日来还真的觑空就绕上一、两个时辰，虽然一路上都没讲话，而她也只能亦步亦趋地跟随在他身后，但无妨的，就顺应他的心情，因为如果能够持续陪伴他，就有机会诱他倾心。

　　“王爷，你饿不饿？要不要到‘天香客栈’用午膳？”日正当中了，她温柔地问着他。

　　端木似突然停下脚步，面无表情，不知在聆听什么。

　　罗小芯大喜，以为自己终于能跟他谈上话了。“咱们进客栈觅食吧？你是千金之躯，千万别饿着了。”

　　“我不饿。”

　　“怎么可能会不饿？这几天你总是在街上逛着，一走就一、两个时辰，是会疲累的，就让小芯侍候你用午膳吧。”她露出心疼的表情，再道：“我一直感觉到王爷心事重重，似乎有要事在处理，究竟是什么事情？可以告诉小芯，小芯会帮你的。对了，那张引起讨论的寻人告示，是王爷命人贴上去的吗？”虽然他不曾提过，但她感觉到这张寻人告示与平郡王爷有关。

　　“与你无关，别多问。”端木似冷漠地斥道。

　　“噢，是。”她赶紧闭嘴，不想惹他不悦，只是平郡王不知怎么回事，突然转身就往前方转角的方向疾奔而去。“咦？别走，等等，王爷你要去哪里？王爷，等等我，王爷，你别跑呀！王爷——”出了什么事吗？

　　他跑得飞快，追得好急。

　　“站住！”练蓠出现了，虽然是一闪而过的身影，但他不会错认的。

　　端木似急追，前面粉绿色的身影逃得飞快。“站住！练蓠，你给我站住，站住！”

　　练蓠跑得更急了。

　　怎么会被他给发现了？

　　练蓠最后仍是克制不住妒忌与好奇，进了京城，想亲眼瞧瞧罗小芯究竟有何魅力可以让端木似神魂颠倒。

　　这一路上，她谨慎小心地不被认出身分来，就在稍早前，她瞥见远方的端木似正和罗小芯在共游市集。

　　她立刻藏身在街角转弯处的大树后方，想窥探他们会有什么互动，只要确定这两人是在同游，也把罗小芯再看清楚些，那她就可以彻底死心了。她不过就探出脑袋张望一下而已，怎料竟然会被他瞧见了。

　　“站住！”端木似飞奔追逐着练蓠。他带着罗小芯四处乱逛，他特意贴上寻找书生的告示，目的就是要引出练蓠来，所以他只要一出门，就会眼观四面、耳听八方，不放过任何角落，期待能逼出她来，徼天之幸，他觑见探头张望的她。

　　练蓠心颤不休，端木似的眼神也太过锐利了吧？而且他为什么总能眼尖地发现到她的存在？太不可思议了！

　　自己真是不中用，老是被他发现，只是……他为何要追她？她不是不再重要了吗？

　　“站住！”端木似喝了声，把路人吓到闪边站。看她愈跑愈快，他倏地纵身向前，右手掌按住了她的右肩，沉声再嚷：“你为什么要跑？”

　　“闪开！”练蓠甩开搭在肩膀的手，又要逃。

　　“就算你今天成功地逃走了，我依然会再逼你现身，而且下一次就是直接攻击‘圣宫’，让你再也无处可去、无路可躲！”她还是一点情分都没有，纵使他用自身性命护卫她，她却一副不曾放在心上的模样，端木似恼怒极了。

　　练蓠不得不停下脚步，同时间，她的皓腕也被他攫住。她回身怒瞪他，厌恶他再度拿“圣宫”威胁她。“你还是要找‘圣宫’麻烦？”

　　“如果你再逃，我是不会再对‘圣宫’客气。”

　　“你怎么对‘圣宫’这么的执着？我本来以为你会收手的。”她问着脸色难看的端木似。

　　“我要怎么收手？你跟‘圣宫’不断得罪我，我报仇乃天经地义。”他施予威胁，就是要留住她的脚步。

　　练蓠天真地以为他的心思已经转到罗小芯身上，应该不会再来刁难她，但看来她太乐观了，他的小心眼从没消失过，他甚至还特意贴告示引诱她出现，想来并没有打算放过她。

　　“我不应该被你发现的。”她气自己失策，才会再跟他纠缠个不休。

　　见她悔恨的模样，端木似更加恼怒了。她就这么不想见到他？“你口口声声懊恼见着我，再加上对我打胜海盗一事漠不关心，一派的冷情，既然这样，我就再告诉你一件让你更失望的事——皇帝对我的误会已经消失，这意味着你陷害我出海的计策完全没有效果，你是白忙一场了。不过，我也决定对你和‘圣宫’施予更强烈的反击。”

　　“怨念何必如此深，又何苦与我纠缠个不休？”练蓠暗吸口气，逼自己冷静地面对他的狂狷。“我认输了，我承认自己白忙一场，而你是胜利者，我投降了。我在此保证，‘圣宫’和我绝对不会再找王爷你的麻烦，往后若看到王爷，也会躲得远远的，希望王爷高抬贵手，别再找寻‘圣宫’与我，咱们各退一步，此后井水不犯河水，就不会再惹出祸端来了，好不好？就这样做吧，你可以放开我了。”她打蛇随棍上，把话题移转到报复的恩怨上，就是不能让他发现她偷窥的情绪。练蓠自知自己对罗小芯有着妒忌，这可绝对不能让端木似看出来。

　　“说来说去，就是要跟我断绝往来。”端木似愈听愈郁闷。

　　“咱们本来就不应该再有牵扯，自从你我交手后，总是互有伤害，不如就离远一点，王爷才可以清心些。这所有的不悦就到此为止吧，不然我那些师兄弟们可不会放过王爷你的，此后你所要面对的敌人将是他们，而他们可不像我，会对你手下留情。”

　　“你不打算再和我见面？”她不仅淡漠，而且还要与他切割，端木似隐忍的怒焰蠢蠢欲动。

　　“是。”她冷硬地回道。“另外，要请王爷立刻撤掉寻找书生的告示，这张寻人告示会给我带来烦扰，我并不想再节外生枝。过去的往事就该随风飘散，连想都不要再想起，王爷这种作为只是徒增我的困扰罢了，请王爷立刻撤掉告示，别再跟过去纠纠缠缠了，没意义的。”练蓠知道贴寻人告示一定是端木似所为，因为知道曾文封这事的只有他。

　　他厉眸一眯，道：“切割再切割，不断地切割，你对我出征返回中上一事至今没有表示出任何感想，连提都不提一句，就一迳地只想与我切割。”

　　“有什么好提的？”他怎么一副委屈模样？他不是爱上罗小芯了，为什么要追问她的感想？幸好她懂得留下转园余地，这才使迷醉的心绪有办法抽了回来。

　　“不愧是妖女，连感激的情绪都没有。那我就来提醒你吧，我对你可是有着救命之恩的，坠崖之时我一心守护你，你不会连一丝感动都没有吧？”他咬牙切齿地问她到底有没有感激的心肠。

　　她绽露冷冷的笑颜，回道：“会坠崖，是你害我的，若非我服用了柔软散，也不会招此祸事。况且，适时救了你我的是我师兄，所以我要感谢的人是我师兄，跟你何干？”他想讨什么情分？他怎么可以在有了罗小芯之后，还不断地逼她现身？他到底想要什么花样？

　　“你只感谢你师兄？”他浓眉紧锁，连坠崖一事，她对他依然没有任何的感激。

　　“当然。”已经喜欢上了罗小芯，却还追着她不放，难不成……他打算想享齐人之福？

　　懂了，原来如此，她一直想不透的关键点终于有了答案。端木似根本是两个女子都想得到手，才会一边跟罗小芯好，但又不放弃她，他竟以为她会愿意臣服于他。

　　看来端木似忘了她无法容忍三心二意的男人，哪怕男人只是一时被女人的美貌给迷惑住，她都无法接受。自她行走江湖起，有时在外头看见男人偷腥，她会立刻暗中惩罚偷腥的花心男，知道内情者，会暗中赞她，但大多数人并不明白原因，只知“圣宫妖女”若心情不佳，就会找看不顺眼的男人教训，这也是她被江湖人士称为妖女的原因之一。

　　练蓠再道：“我感激的对象是我师兄，至于你，坠崖当时你拉着我，还说愿意陪我一起掉下深渊，我想那只是你一时心怀愧疚下的胡言乱语，放心，我不会当真的。这一趟我会前来京城，是另有公事要处理，岂料这些天来却看见了书生告示，我知道是你所为，因此想请你撤下告示，可又害怕见了你会引发不必要的风波，就在踌躇之际，就在想着要不要现身时，没想到你竟然眼尖地瞧见了我。”她的妒忌心终究坏了事，幸好还有书生告示可以当作借口，才不会被看穿心绪。

　　端木似凝视她，久久后，问道：“回答我，你师兄有没有告诉你要来广爱县迎接我一事？”

　　“有，但我觉得没必要，甚至连此刻的见面也都是多余的。”

　　闻言，端木似笑了，他双管齐下地设局引诱她，无非就是要让练蓠现身，原本以为她会因妒忌而来，岂料她根本不把他的善意放在心上，竟一直想走。

　　练蓠再道：“我话已经讲清楚，告辞了。”

　　“你以为我会让你走？”若不是这重要的一瞥，也许这辈子就无缘再相见了。

　　她心一悸。“你留我才没有道理——”

　　此时，罗小芯气喘吁吁地走了过来。“这位姑娘是？”这一路她追得好辛苦，而且还追丢了，幸好绕了一圈后终于看见了他们。眼前的女子叫练蓠吗？她耳尖地听到平郡王喊她练蓠，那不就是告示上的名字？

　　罗小芯一边喘气，一边打量眼前的花容月貌。这位女子竟然比她更美丽，但最恐怖的是一身冷漠的气质，此人散发出来的奇异气息让她紧张，肯定会成为她的大敌。

　　“请问姑娘是谁？”罗小芯再问道。此女似乎对王爷充满着不屑，但这样的反应却让她紧张，这完全不对劲，天下间的女子照理都会臣服在乎郡王脚下才对，不该流露排斥的神情。

　　“你就是传闻中令平郡王爷心仪的女子罗小芯？”练蓠不答反问。此女就是让端木似完全忘了引诱她掉入陷阱的关键。好，看仔细了，这位罗小芯……嗯，是挺美的，只不过眉宇之间似乎带了抹恶意，然而情人眼中出西施，端木似喜欢她，旁人无权置喙。

　　“我确实是罗小芯，请问你是王爷的……”罗小芯紧张地问着，直觉眼前这女子是个强大的威胁，而且应该是认识的，瞧，王爷居然紧紧捉住对方的皓腕不放。

　　练蓠道：“不用理会我的身分，我是不重要的人，倒是外头都在传言两位恩爱非常且形影不离，看来传言不假。王爷你可要好好宠爱罗姑娘才是——哎，我这建言也太多余了，想必你已将罗姑娘捧在手心呵护着了。”

　　“是啊，王爷宠我，我很感激王爷接受我，我发誓一定会用心服侍王爷的。其实小芯为奴为婢都无妨，我不会计较身分地位，只求能在王爷身边侍候，哪怕王爷要我侍……侍寝，我也都心甘情愿并且感激着王爷。”罗小芯抢先告白，总觉得此妹是个严重威胁，她非要先抢先赢不可。

　　“那你就好好侍候，让王爷开心。”练蓠冷硬地吐话。

　　“好。”罗小芯开心到要飞上天了，这位美人竟然主动退让，完全不用她费工夫赶。“我当然会好好侍候王爷的。”

　　端木似冷眼观看着练蓠与罗小芯在讨论着如何侍候他之事。他利用罗小芯原本是要引发练蓠的妒忌心，但却完全没用，好样儿的。

　　练蓠要拉开抓住她的手掌，再道：“两位以后就好好过日子吧。王爷也该放开我的手了，我有要事待办。”

　　端木似的眼神倏变深沉，突地，他硬拉着她往王爷府的方向走。“跟我来！”

　　“去哪儿？放开我！”她大惊，硬是扳开扣住她皓腕的修长手指，甩开了他。“你该陪伴的是罗姑娘。”

　　“对对对，我来陪，就让我来陪伴，王爷请跟我走才是。”罗小芯凑过去要证明自己的重要性。“王爷，我陪你回王府吧。”

　　端木似的目光只锁定练蓠，他堂堂平郡王竟连一个女人都留不住？

　　练蓠转身就走，往爱驹停留的地方而去。

　　端木似追着。“练蓠，站住！”

　　罗小芯跟在后面，把练蓠的名字记在心上，决定要找机会问问练蓠跟王爷的关系，还有这位练蓠就是寻人告示上的练蓠吗？

　　一匹通体雪白的骏马正在树下等候女主人回来。

　　“站住！”端木似再度欺上前捉住她的皓腕。

　　“别过来！”练薤又一次甩开了他的钳制，就要跃上马。