每天早晨醒过来时，都会觉得……还能再睁开眼真是太好了。

　　其实很怕，一阖眼睡去，就会再也醒不过来。

　　身边传来浅浅的鼻息，吹逗得她脖子发痒。吕祝晶侧过身子，看着执意与她同床的小丫头，心里五味杂陈。

　　小时候，丫头很崇拜她，认为她天不怕地不怕，好勇敢。丫头不知道那只是伪装，只有私下自己一个人的时候，吕祝晶才会承认她其实胆小无比。

　　她怕死。

　　又贪恋此生的欢愉，想要活得比任何人都快乐。

　　怕转瞬间，莫名其妙地死了，很多事情都来不及做。

　　知道自己很早就会死掉的那一年，她明明还小，却老想装老成；以为这样子做，就能骗过自己她活得比别人更充实、更值得，因此总是急急声称自己年纪已经不小。讽刺的是，当她真的成年了，她却希望日子不要过得那么快，慢一些，永远别到二十五……她怕死。

　　怕死后有好多人要为她伤心，她却再也不能安慰他们。

　　她没有特别信仰神或佛，不知道死后的世界到底是怎么一回事，即使听僧人讲说人死后有轮回，她还是眷恋此生。

　　“小春，妳什么时候才能够不再需要我呢？”她今年二十，剩不到五年可活，小春不能一辈子跟在她身边，否则怕会耽误了她自己的青春。

　　身边朋友们对女子婚嫁的想法，多少提醒了她。

　　丫头十七岁了。

　　短命的吕祝晶不能嫁人，但小春可以。

　　她希望丫头能找到一个好归宿，一辈子都有人保护，不受人欺侮。

　　看着小春香甜的睡颜，祝晶迟疑着，不知道什么时候才能跟小春提这件事？

　　她觉得……常来家里吃饭的破晓……很适合。

　　醒来的时候，因为天色仍然昏暗，看不大清楚自己身在何方。

　　身上一身酒气，醺得他头痛地睁开眼睛，才赫然发现自己竟睡在御花园中，身上有御赐披风，为他遮挡深夜的寒意。

　　井上恭彦缓缓清醒，想起昨夜的事。

　　深夜，翰林院金铃急促响起，负责夜值的他，急急整理朝服，前往宫院北门，等候通事舍人领他前往帝王御前。金铃急响，代表边防军情急迫，必须赶紧草拟诏书，传派新的军事命令。金铃若响得缓，则表示事情不急迫，可以从容一些。

　　而昨天深夜金铃响得急促，他匆忙赶赴御前，这才知道，帝王并非为了军情加急才召唤他们这些“待诏”，而是御花园美景当前，明皇与群妃坐赏园中花月，召来翰林御前新作诗歌，命宫廷乐师李龟年即刻谱曲演奏，以助游兴。

　　诗歌完成后，帝王御赐新酒。

　　井待诏一杯醉倒，一夜不醒。

　　入宫待诏以来，这种事情已经不是第一回。

　　隐隐间，他看出开元新政逐渐质变，已不复当年唐明皇励精图治的决心。

　　后来，恭彦在宫人的引领下返回翰林院时，想起他已经半个多月无法出宫--明皇随时都会召见，他彷佛是笼中新宠，只因为能写诗而博取君王的欢心－他极度想念他的好友吕祝晶。

　　“学士，请用茶，可以解酒喔。”

　　身边一个宫人捧着一盅热茶，殷勤地道。

　　恭彦正头痛着，支肘坐在翰林院的单人别院里，心情不乐，没有注意身边的宦官在说什么。

　　翰林院位于禁内，通常由宦官来照料待诏们在宫中的生活起居。

　　每位待诏都配有独立的别院，彷佛那些自西域远道而来的奇珍异兽般，被豢养在金笼子里；帝王提供给他们锦衣玉食的舒适生活，而他们只需陪伴帝王享乐，满足君主的所有要求。

　　应该要觉得满足的才是，可是为何会如此不快乐？

　　一只纤细的手腕再度将热茶捧到他面前。“学士，快喝茶吧。”

　　恭彦瞪着那只手，觉得眼熟，怀疑自己是否神智不清？

　　他突然握住那只手。

　　“茶会翻－”那人急忙喊道。

　　哪里还管茶翻，他一个使力，将这人搂进怀里紧紧抱着。

　　“祝晶……”一定是在作梦吧！

　　叹了口气，任他抱着半晌，有点舍不得地发现他这阵子消瘦不少。是因为随时待诏，不能休息的缘故吗？

　　还好有李静这个好公主帮了大忙，偷偷带她进宫来探望恭彦。

　　她穿着太监服，一身清爽，坐在他怀中却觉得浑身发热，庆幸这别院此时只有恭彦一人居住，没有其它人。

　　他的吐息带着酒气。听闻昨夜明皇又召他到御前作诗，简直把恭彦当成诗歌文集一类的类书来利用了。

　　真气人。偏偏他是高高在上的帝王，他们都得俯首称臣。

　　又想起恭彦一个人长住宫中，来来往往的宫女那么多……不知道他会不会多看她们一眼？想来、心就泛酸。

　　抱着她的人很久没动静了，抬头一看，才发现他竟然又睡着了。

　　祝晶露出同情的表情，从他怀中站起，怕他斜坐在椅子上睡不好，她走出房门，唤来一名照管待诏学士们的太监，让他帮着扶恭彦到一旁的小榻上酣睡。

　　慧安公主早先已替她打通关节，让祝晶得以陪着恭彦一阵子。

　　可惜见他睡着深沉，不忍心唤醒他。

　　她坐在榻前守了大半天，必须离开了。临走前，她看着他的脸庞，犹豫了半晌才俯下唇，点吻了他唇瓣一下。

　　“再见，吾友。”

　　恭彦的梦中，有祝晶。

　　十二天后……

　　“唉，怎么又醉了？我记得你酒量不算差的啊……”小太监一边嘀咕，一边照顾着被人抬回翰林院的新待诏，为他擦脸、更衣。

　　当正要解开他官服的系带时，一只手突然横过身侧来阻止。

　　“呀！”她吓了一跳，不意对上一双清明的眼眸。“你没有醉？”

　　井上恭彦笑看着吕祝晶。“我当然醉了，不醉怎么能回来睡觉？更不用说，慧安公主稍早时派人来告诉我，说妳今天会过来……祝晶，我好想妳。上回我还梦见妳来这里照顾我……”

　　祝晶一怔，微微低头嗅了嗅他身上的气味，才发现他衣襟上的酒气特重，显然是衣服替他挡酒了。

　　“你没有作梦，上回我有来看你，因为你一直都没有出宫，我－”

　　“妳该叫醒我的。”瞥了一眼她身上的太监服，他有点遗憾地道：

　　“我还以为妳会穿宫女服呢。”上回只匆匆一瞥，便记在心底了。很想再看祝晶穿女装。穿着男装的她别有一番英气，但穿女装的她却娇俏可人，令人怜惜。

　　祝晶哈哈一笑。“我的大学士，动动脑袋吧，翰林院都是男人耶。”

　　为了避嫌，这些官员们向来都是派宦官来照料的。

　　她若扮成宫女，恐怕连进都进不来。此一时，彼一时也。

　　恭彦闻言，也笑了。“别再叫我动脑袋了，我多担心若有一次明皇不喜欢我写的诗，恐怕我人头落地也。”

　　写诗原本是件愉快的事，应制诗歌难免矫情，他是不爱的。

　　“好可怜的大学士。”祝晶其实也很担心他。“真不知道该怎么替你分忧？”

　　屋内没有点灯，月光从窗棂透进屋子里。

　　恭彦的黑眸在月光映昭一下，彷佛流动的水波。他伸出一只手轻轻抚着祝晶的颊侧，笑得那么温柔。

　　“那容易，”他看着她说：“一议我多看妳一眼。光是这样看着妳，心里愉快，就不觉得忧愁了。”

　　祝晶没有回应。她说不出话。好半晌，才摇头笑了一笑，仰头看向窗外明月，讶然道：“多好的月光啊！怎么我从来都没注意到长安城的月色也能这么迷人？”

　　“也许是心境改变了？”恭彦没有看望明月，他看着她，目光舍不得移开，因为不知道下回再相见，会是什么时候。

　　“也许。”祝晶转过头，看见恭彦眼中的眷恋。她浅浅一笑。“也许并不是心境改变了变啊。只是终于明白了吧。”她的心境，一直以来都没有改变啊。

　　明白了什么？恭彦没有追问。

　　当他的心就跟窗外明月一样明朗时……不需再问了。

　　再后来，他们聚少离多。

　　秋天时与大唐关系一直都处于紧绷状态的吐蕃，因为边界将领经常性的冲突，新仇加上旧恨，吐蕃大将烛龙莽布支与悉诺逻恭禄竟率大军攻陷了瓜州，河西战区溃不成军，节度使被杀，河西、陇西一带，民心惶惶。”

　　朝廷不得不重新分配西北各军区的战力，以阻止吐蕃的侵略。

　　岁末时，由于调任河西战区的朔方节度使萧嵩，派人进入吐蕃施行反间计，使吐蕃王诛杀了大将悉诺逻恭禄，这才稍稍制止了吐蕃军队的蠢动。

　　这一年恰巧是闺年，有两个九月。

　　闺九月时，明皇自东都洛阳归来；十二月时，又前往骊山温泉。

　　巡幸期问，翰林院待诏皆陪侍帝王左右，以备迅速地拟旨，实时向各地发布命令，等于是一个小型的机动内廷。

　　翰林诸待诏与张九龄、裴光耀等大臣，皆随侍明皇左右。

　　吕祝晶在长安天天引领企盼，就盼恭彦能尽快归来，却总是无法如愿；她宝石般的眼染上相思的忧，气恼着自己当年为图心里一时的畅快，将恭彦推向了这条好漫长的仕途。

　　年底，井上恭彦终于随帝王回到长安。

　　明皇大发慈悲，下令让百官返乡过节，与民同乐。

　　半个月的假，来得正是时候。

　　因为若再思念下去，祝晶就快要不能承受。

　　那个年节，井上恭彦没有返回他赁居的屋子，他住进了吕家，睡在祝晶为他空出来的房间里。睡去时，在梦里相思着；醒过来时，就能看见对方。朝朝暮暮都在一起。

　　当然这样子对吕校书有点不大尊重，私底下，井上恭彦向吕校书告罪，但吕校书只是点头道：“祝儿很想念你，你就当自己家放心住下吧。”

　　除夕夜，祝晶与小春在厨房里忙得不可开交，就为了准备一桌色香味俱全的年菜。他们邀来在长安没有其它亲人的阿倍、吉备与破晓，热热闹闹地过一个年节。大家吃饭、喝酒、唱歌、跳舞、守岁到深夜。

　　与亲友同聚一堂的欢愉，教祝晶心里涨满了说不出的快乐。

　　上元夜，长安城取消夜禁。

　　金吾卫不禁夜，只巡逻街上，保护良民，捉小偷。

　　朱雀大街张灯结彩，处处可见样式新颖的花灯。

　　吕家亲友群相伴去踩街，看公孙大娘舞剑、看西市胡人精釆的幻术表演、听僧人俗讲吕布变文，买来糖葫芦舔着吃，沾得满手甜腻，脸上笑嘻嘻。

　　一阵人群涌来，挤散了亲友。

　　恭彦当下紧紧捉住祝晶，两人手上沾上糖蜜，黏得更紧。

　　“小春？爹？”祝晶回头呼喊，可仍不见家人身影。

　　人潮不断将他们往前推挤。原来是皇城钟鼓楼上即将燃放大型的烟花，所有人都往朱雀门涌去。没奈何，只得跟着人群前进。

　　好在小春跟爹走在一起，应该不会有事。祝晶这才没有很担心。

　　天气很冷，街道上尚有新雪。

　　穿着厚重的皮裘，活动不方便。祝晶吮着手上糖葫芦，糖蜜却仍因手温而直直滴下。等她好不容易吃完整串糖葫芦，两只手心也弄得黏糊糊了。

　　一时间找不到清水净手，恭彦捧起一手掌洁净的雪，用手包覆着，让冰雪在手中融化。

　　因为他把双手藏在大氅里，祝晶不知道他紧拢着指缝，雪水冻得他的手直颤抖，直到他喊：“祝晶快来。”

　　祝晶低头看清楚他探出大氅的双手，一颗心顿时像是被人紧紧揪住，感觉无法呼吸。

　　“快呀！”他笑着催促。

　　祝晶没有犹疑地将手放进他兜拢起来的手、心里，融雪有多冰冷，内心就有多暖热。

　　“好冰喔。”她说。

　　“真的呢。”

　　两人傻笑着，很简陋地洗净指间的糖腻。

　　擦干冰冷的双手后，立即交握在一起，为对方暖手。

　　不知觉已来到朱雀门外。

　　当那绚烂的烟花伴着隆隆炮声灿烂在天际时，仰头看着烟花的她，突然觉得，倘若这一生就如同烟花般美丽而短暂，那也值得了。

　　“祝晶，怎么了？”祝晶摇摇头，不肯闭上眼，任热泪在眼眶打转，固执地不肯落下。

　　“快看天上，恭彦，烟花好美。”

　　然后，是开元十六年了。

　　就在他们以为，这辈子，井上恭彦此生都得为大唐尊贵的帝王效力时，开元十七年八月，唐明皇因为朝臣的推荐，选进新待诏入翰林院，恩宠集于一身。

　　井上恭彦终于不必经常应赴帝王金铃急召，稍稍悠闲了起来，有了正常的十天一日的休假。

　　旬休那天早上，吕祝晶又和小春吵了一架。

　　两人最近经常争论的同一件事，只是这一次，似乎有点一反常态，妹妹欺上姊姊头顶了－

　　“妳为什么要去跟那个人说那些事？我又没说过我喜欢他！”小春摔了锅子后，一脸愤慨地瞪着祝晶大吼。

　　祝晶被小春从未展现过的怒火和气势给彻底压倒，一时间竟嗫嚅起来。“那个，我……”

　　“我是妳什么人？妳怎么可以不顾我的意愿，就替我安排那种事？！”小春火大地咆哮出声。“那种感觉有多难受，妳知道吗？好像我从来就不被妳看在眼底，妳叫我做什么，我就得做什么，那我到底算是妳什么人啊？我--”话到这里，先前的狠劲破了功，小丫头呜呜地哭了起来，坐在地上耍赖。

　　“我－”看小春哭得惊天动地，祝晶再也说不下去了。她连忙蹲在地上，双手环抱着自觉深受委屈、一心耍赖的丫头。“对不起，小春，我只是不想耽误妳……”

　　“自以为是！”小春不平地骂道，不接受祝晶的温情攻势，但也没拒绝她安慰的拥抱。

　　“对，我自以为是，以为妳多少有点喜欢阿晓，想作媒想疯了，才会叫他来提亲。”她坦承自己的所作作为有多么地恶质。

　　小丫头依然很怒。“妳为什么听不进我告诉过妳的？我不想嫁人，这辈子都不嫁－妳真的要听进去啊，小公子，我是认真的！”

　　至于为什么不嫁？这问题她们已经讨论过很多次了。小春嘴上虽说她要一辈子跟在爹身边照顾他，但祝晶心里清楚，小春不嫁，是为了她。

　　因为她不能嫁人－有谁会想娶一个短命的妻子？

　　再说，她也不想让人娶她没几年就成了鳏夫……像爹……一辈子都活在思念中，她多么为他心酸！

　　伸腿坐在地上，祝晶头疼地看着小春。尽管她试着说服她，嫁了人，还是可以帮忙照顾爹啊，可是丫头都不肯听

　　也许吧，她这多少算是在交代后事。

　　可她怎能不替还如此年轻的妹妹着想？

　　她二十二了，时间过得这么快，好像才一瞬间，就过了一年又一年……

　　去年她开始打定主意要说服小春嫁人。在她看来，并非只有破晓单方面对小春有意，既然两人互有情立思，为何不干脆在一起？

　　她没料到小春会抵抗得如此顽强。

　　“丫头，我们别吵架了……”她说服得好累。

　　“……好啊，那妳答应我，以后再也不提这件事。”小春真的很固执。

　　祝晶也想耍赖了。她索性双手一放，仰躺在地上，看着厨房顶上那被山灰烟熏里一的梁柱，记忆不禁回到了过去……

　　“小春，妳还记得吗？妳来家里那年，我误会妳是爹在外头偷生的孩子，以为爹趁我不在，偷偷把妳带回家，气得想把妳赶出去。”

　　“……记得。”小春闷闷地说。

　　祝晶笑了笑。“后来我知道弄错了，赶紧追出去找妳，怕妳已经不见了，结果妳还傻傻地坐在我家门坎上，一直哭一直哭，哭得好丑喔。”

　　“是啊。”小春还是很闷。她从小就很可怜呢。

　　“妳一见到我追了出来，就笑了。我当时觉得好糗，可是都没有承认。”

　　“……”

　　“是从那时候开始的吗？”祝晶不确定地说：“妳一直都追在我的身后……追得那样跌跌撞撞……又是从什么时候开始的？个头比我矮小的妳，却总在我离开时帮我守着家？”

　　“……”

　　“我已经不大确定是从什么时候开始的了，我希望妳真的是我亲妹妹……”吞下哽咽，祝晶又笑着说：“丫头，妳注意到没有？不知道从什么时候开始，妳已经不再只是追在我身后，当个哭哭啼啼的小跟班了。我发现，当我转过身时，虽然妳还在我的身后，可是妳不再哭泣了，反而那么努力地在守护我，我觉得……”

　　“不要说了！”小春捣起耳朵，用力地摇着头。“不要说了，小公子！这辈子小春都不要离开妳！妳是我最重要的人。”

　　“小春！”

　　小春逃难似地跳起来，冲出厨房。

　　在玄关处撞上了主子爷，她抬起头，已是满脸泪痕。

　　主子爷温柔地拍拍她的头，小春呜地一声，用力抱住这个待她有如亲生女儿的养父。

　　“嘘，不要哭，丫头。”吕校书低声地说。“爷带妳去捉促织。”

　　小春点点头，仍然抱着她的主子爷。

　　祝晶跟了上来，看见两人手牵着手、互相扶持的背影，却突然不敢上前，怕打扰了那份宁静。

　　背倚在廊柱上，她掩面欷歔。