苏伯方一番慷慨陈词，就见薛常富一脸古怪，才突然想起敬王妃就在厅里，一下也不好意思起来，「下官不是那意思，王妃恕罪。」

　　「不要紧，本王妃既然已经嫁入东瑞，那就是东瑞的人了，东瑞安好，本王妃才能安好。」

　　马屁拍得太大，显得没诚意，马屁拍得太小，又不容易察觉，她这马屁拍得恰到好处，顺着萧随英的毛摸，他果然露出一点浅笑，苏伯方也频频点头，她在心里握拳，公孙茉，做得好！

　　萧随英沉吟片刻后回答，「这问题让本王再考虑一下。」

　　「是。」苏伯方很快回道，「皇上说让王爷三日后回，也是让王爷多找几个人琢磨的意思，下官听说今年的新科进士有几个出身寒门，王爷不妨招他们相谈，老百姓总是比较知道老百姓的想法。」

　　「这也是方法，那这问题暂且搁下，关于户部尚书今日所提之事，常富跟苏大人有什么看法？」

　　公孙茉心想，这皇帝也当得太轻松了，什么都丢给儿子——不过根据她这两个月打听，敬王的确很受皇帝倚重。

　　当然不是说太子不出色，太子如果不出色，就不会被立为太子，但皇帝心里似乎更偏袒敬王一些，也幸好两人是同母兄弟，才能兄友弟恭，这要是不同母亲所出，不是太子意外身亡，就是敬王意外身亡，总之不可能两个都活着。

　　哎，女子地位太低了，她好多话想说，身为缴了多年税的现代人，她对税务满满的心得啊。每年五月她就肉痛，那些都是她的血汗钱，虽然知道缴税是国民应尽的义务，但还是非常舍不得。

　　薛常富一听，马上抢先发言，「这简单，废除军人遗孀的税务，让她们有余裕得以扶养孩子长大。」

　　苏伯方质疑，「光是不须缴税不够吧，照下官说，还是废除贞节牌坊制度，让这些亡军娘子得以携子再嫁，一来孩子有人养，二来，说句不像话的，军人遗孀多半年轻，若是再婚，还能生几个，人力就是国力，人口充足，我们东瑞才能强大。」

　　薛常富不同意了，「女人就该守节，男人是为国而死，是光荣，得守着这份荣光直到入棺材，再嫁像什么话，饿死事小，失节事大。」

　　公孙茉心想，这是在讨论为国捐躯的军人遗孀日后生计，这还要讨论吗，当然是想再嫁的再嫁啊，贞节牌坊是陋习，年纪轻轻凭什么守寡，那个混帐薛常富说什么饿死事小，失节事大，她听说致果校尉薛常富对色最过不去，年纪二十岁，房中姬妾十几人，一个大色鬼凭什么来对遗孀的人生指手画脚。

　　退后一步，古代女子谋生手段有限，男尊女卑，不方便出门做生意，这种情况下要养孩子太难了，且古代人生得多，说不定有四五个小娃等着吃饭呢，让做娘的怎么办，这时候如果有人愿意善待这家子，当然是再组家庭，一起得到幸福。

　　公孙茉忍住，千万别在这时候顶嘴，会完蛋的。

　　萧随英说：「常富此言差矣，没什么比活着更要紧的，失节事小，饿死事大，这回本王站苏大人这方。」

　　就见苏伯方挺了挺胸，「王爷仁慈，下官有个远房表妹，死了丈夫后携子再嫁，也是给夫家又生了三个儿子，一家和乐得很，只不过难免有人指指点点，所以一家人不怎么跟外人往来，这是难处。」

　　「本王想，如果由官媒来媒合呢，有意愿再嫁的军人遗孀，跟愿意接受再嫁女子和家眷的男子，由官媒来介绍认识，这样在邻里之间就不会那样抬不起头，本王不赞成守寡，别的不说，守寡的女人很难养得起孩子。」

　　公孙茉听了忍不住在心中点头，这才是人话，萧随英很可以啊，古代贵族还懂得尊重人生，知道女子生活不易，也不会古板，光是这点就甩那个薛常富五百个马身，怎么，男人可以三妻四妾，左拥右抱，女人只配有一块贞节牌坊是吗？

　　幸好萧随英能设身处地替那些遗孀想，要是他也来一个「饿死事小，失节事大」，她真的会很失望的。

　　这时，康姑姑笑着进来，「奴婢见过王爷，苏大人，薛大人，都已经是申时，该准备晚饭了，三位爷点菜吧，奴婢好让厨房准备。」

　　苏伯方一下站了起来，一脸着急，「都这时辰，下官就不耽误了，下官的孙子要是看不到下官，要哭的。」说到后来，忍不住变成炫耀神情。

　　薛常富道：「苏大人不留，那我也不留了，康姑姑，改天再来吃你做的桂花定胜糕，我家厨娘虽然照着方子做，但味道总不如你做得好。」

　　「是奴婢荣幸，薛大人想吃，派人来说一声就好。」

　　一阵告辞送别，康姑姑送苏大人跟薛常富出去。

　　春鸳收拾着紫檀八仙桌面上的水杯跟四果盘，几人讨论正事，茶水喝了几巡，果盘却是动都没动。

　　公孙茉心想，要不要把自己的现代智慧传给他，她明明有穿越人的优势跟知识，应该利用这些累积的智慧帮助人的……可是他会不会觉得他这个王妃太多管闲事，毕竟他又没问她的高见。

　　内心还在想，她手已经先伸出去拉了萧随英的袖子。

　　萧随英还是那个萧随英，没有过多的情绪展现，只是淡淡问她，「怎么？」

　　「我……有一点小小的想法。」

　　「是吗？」萧随英不以为意——一个南蛮公主，不出错已经挺好了，他可没期待她能有什么见识。

　　见萧随英没有反对的意思，公孙茉鼓起勇气，尽量用古代的说法讲起「来电五十」这个节目的流程，「就是刚刚军人遗孀的事情，可以请府尹处举办活动，一次邀请十个想再嫁的遗孀，十个愿意接受再嫁女子和孩子的单身汉，不给知道名字，仅在胸前别上编号，让他们一起烤个肉什么，给个机会聊天，当天傍晚再由官媒征询双方意见配对，这样比起盲婚哑嫁好得多，最好呢都是住在附近的，这样成亲后，再婚的女子也不怕受到歧视，毕竟一个再婚可能受到歧视，但一次有十个再婚，那就可以交朋友了。」

　　萧随英一怔，继而一喜，「这法子挺好，这样亡军遗孤也可以交朋友，不用怕被笑说是娘亲不守节，而且还是官府举办，要是指责他们，倒像是指责官府，相信一般人也没这胆子。」

　　公孙茉觉得他真的聪明，一点就通，「就是这意思。」

　　「这想法挺好，又解决亡军遗孀过多的问题，又解决了单身汉娶不到妻子的问题，重点是两人婚前有相处过，也不算盲婚哑嫁，如果几户再婚都住得近，还能互相照料。」

　　萧随英解决了一个大问题，内心高兴全写在脸上，「王妃聪慧，是怎么想到这法子的？」

　　「呃……」公孙茉迟疑的一下，急中生智，「我们南蛮就是这样，小国家，人口重要，所以官府每个月都会举办类似活动。」

　　「倒是本王小觑了南蛮国，没想到十万人口的小国家，居然有此等智慧。」

　　公孙茉想，萧随英是真的很爱国，成亲两个月，她第一次看到他高兴成这样，藏都藏不住，这时候的他一点都不冷淡了，反而有点可爱。

　　「那我们三人刚刚聊的税制，王妃也有听见，可有什么看法？」

　　公孙茉就乐了，这是肯定她的智慧啊，她当然是不会藏私的，「直接跟百姓说要翻倍计税，是绝对行不通的，这样太野蛮，容易让百姓心生不满，首先得告诉百姓为什么要加税，为了国防，只有提高军人人数，夷族才不敢来侵略我们，知道了原因之后，就告诉他们怎么计算税务，商人多扣，农民少扣，这乍看之下公平，其实并不公平。」

　　萧随英现在真的是虚心求教了，「还请王妃说明白些。」

　　「开绣坊被视为商人，假设绣坊一年赚五百两，可能就要支出四百两给绣娘，净利一百两，只因为是商户便要扣上两成税，实在太多了，又说农民，如果是大地主，他有田，但不自己耕种，分租出去，几百顷地年收可能上千两，这样却因为身为农户而扣税少，不是气死开绣坊的吗？」

　　「王妃言之有理，那要怎么解决这个问题？」

　　「不要以士农工商来区分，而是要以收入来区分，正确的说法，叫做『所得税』。」

　　「所得税。」萧随英沉吟，突然茅塞顿开，「依照收入等级来分税，收入高的缴多一点，收入低的缴少一点。」

　　公孙茉真的震惊了，这萧随英厉害，居然可以举一反三到这种程度，「正确说法是，收入一千两的缴五成税，收入七百两的缴四成税，收入五百两的缴三成税，依次递减，而不是固定比例。」

　　「这甚好，甚好。」萧随英喜不自胜，「对富有之人提成高，对一般百姓提成低，如果把规矩公布，大部分的百姓见到自己是少缴的那一方，也不太会抱怨什么了，一切都是比较出来的——王妃是如何想出此法的？」

　　「我们南蛮就是这样。」

　　萧随英眼中闪过一丝奇异，但很快退去，接着露出少见的轻快，「王妃真是本王的福星。」

　　公孙茉有点不好意思，自己是占了穿越的便宜啊，这也是世代累积改良的做法，并不是她想出来的，她只是站在巨人的肩膀上。

　　萧随英还处在解决了国家问题的喜悦中，这时看自己这个南蛮王妃完全不一样了——有仁心，懂得替军人遗孀想，有智慧，懂得怎么提税最公平，东瑞女子不读书，多半没见识，可是她不一样，她的胸襟比苏大人薛常富还要宽大。

　　想来，是他太高看自己，觉得从小饱读诗书，又写得一手好文章，这个婚姻是宣和公主高嫁，自己低娶，却没想到她竟然有这等智慧，这等胸襟，对民生治国更是要她提点自己才能恍然大悟。

　　刚开始，他只把她当王妃，尊重她，给她该有的脸面，后来因为母妃苦苦相劝，他开始努力想跟她生孩子，但那也只是为了孩子，并不是对她有什么特殊的情感。

　　可是现在，他却觉得心中开了一朵花，他甚至可以听到花开的声音，看见花瓣的颤动，有什么正在涌动出来，有什么不一样了。

　　四肢百骸渐渐暖了起来。

　　夕阳西下，斜阳入窗照在她身上，彷佛一身粲然金光，像梦境一样不太真实。

　　他的王妃不写诗，但是确有大见识。

　　瞬间，他感受到一个很久没有的情绪：喜欢。

　　柳素馨进宫后，他觉得自己心死了，景玉如为他要死要活，他也没感觉，吴小姐为他写信百封，他一封也没回，他以为自己的心就这样被柳素馨带入宫里，再也不见天日。

　　可是现在……

　　黄昏倦鸟归巢，书苑外的大树不断传来鸟鸣，在这鸟鸣声中，还有他心动的声音，怦怦，怦怦。