迎娣连夜赶工，终于在最后期限将嫁衣缝制完成，只睡了两个时辰，天亮就马上起床，等着王家派人过来。

　　午时刚过没多久，王有衡才两手捧着一只小木盒，再次来到陈家。正在院子里晾衣服的伯婆虽然有重听的毛病，但记性好得很，一眼就认出他是王家的六少爷，连忙往屋里喊。

　　迎娣听到伯婆的叫声，赶忙出来招呼，却见王有衡脸色异常苍白，于是惊疑不定地问道：“六少爷怎么了？是不是生病了？”

　　她第一个就联想到王家的诅咒，不过马上摇了摇头，不希望应验在对方身上。

　　王有衡脸上的笑容有些勉强。“只是昨天太贪嘴，闹了一夜的肚子，直到今早才好些，让二奶奶见笑了。”

　　“原来是这样，只要没事就好。”迎娣也不便多问什么。“嫁衣已经缝好了，我这就进去拿来给六少爷……”

　　迎娣很快地进屋，抱了一只包袱出来。“这就是了！”

　　王有衡并没有伸手接过去，而是吞吞吐吐地开口。“因为家祖母对八字之说深信不疑，她只有一个请求……希望二奶奶能亲自将嫁衣送到她手上，也将福气带到王家。”

　　迎娣想了想，觉得也并无不可，反正只是送去，很快就可以回来。“既然老太太这么说，那我就跟六少爷走一趟吧，希望这件嫁衣真能帮到令兄，更为王家带来福气。”

　　见迎娣如此善良，王有衡脸上掠过一抹内疚，不过怕对方察觉有异，很快地又恢复正常，谁也没有瞧出来。

　　“这里头是二十两银子……”王有衡慎重地掀起木盒盖子让她点收，里头共有二十锭的一两银子。“还请收下。”

　　她确认无误。“那我就收下了。”

　　于是，迎娣把二娃叫到面前，要她把小木盒拿到母亲房里放好，然后又跟伯婆交代了去处，这才坐上王家的轿子。

　　王有衡跟在轿旁，脸色还是很苍白，其实五哥已经病了很久，祖母为了破除诅咒，听信一个叫柳瞎子的话，不但号称铁口直断，还说绝不输给王半仙，要他们找来一个有旺夫益子命格的媳妇，穿上亲手缝制的嫁衣进门冲喜，只是当初被陈家拒绝了提亲之后，又一直没有寻找到适合的人选，直到五哥最近的状况愈来愈差，如果没有在三个月之内找到新娘子，让两人拜堂完婚，连神仙也难救。正好最近这位常家四房二奶奶搬回娘家住，明知她已经嫁人，还是决定赌赌看。

　　但谁能料到五哥在昨天早上咽下了最后一口气，原以为祖母会放弃冲喜的念头，想不到她又求助柳瞎子，柳瞎子居然还大言不惭地说这是天意，为了贪图银子，又想出另外一种可怕又残忍的方式，王有衡怎么劝都没用，明知这是伤天害理的事，但身为庶孙，又无法违抗祖母的命令，经过一整夜的思索，还是想不出办法，只能硬着头皮上陈家来。

　　而一无所知的迎娣则坐在轿中，看着放在大腿上的包袱，诚心诚意地向老天爷祈求，自己的命格真能帮上人家，能为王家带来好运。

　　待轿子一路进了王家，高耸的朱色大门在身后重重关上，也与外头隔绝，彷佛就算长出一双翅膀，也无法逃出生天。

　　等到下了轿，迎娣两手抱着包袱，感觉到背脊一阵发冷，整座宅院笼罩着比上回来时还要明显的阴气，让她不由得打了几个哆嗦。

　　不要胡思乱想！她在心里对自己斥道。

　　之后，迎娣跟着王有衡来到花厅，就见王家老太太脸上挂着笑意，目光也异常清亮，看来已经恭候多时。

　　老太太扶着座椅把手起身。“你总算是来了！”

　　“是，让您久等了，嫁衣就在这儿。”迎娣见她紧盯着自己的眼神，总觉得令人发冷。

　　就在这当口，一名神情木然的婢女将刚泡好的茶放在几上。

　　“请用茶！”老太太伸手接过包袱，招呼她坐下。

　　迎娣心里只想快点回家，但又不好拂逆人家的好意，只能端起茶碗，却没看到王有衡试图阻止，才喝了几口，不禁蹙起眉，总觉得这茶有些苦，心想应该不是茶叶不好，毕竟王家能买得起最好最贵的茶叶，恐怕是泡茶的过程没有拿捏好。

　　“是不是味道不好？”就因为蒙汗药带有苦味，担心迎娣怀疑里头掺了什么，不肯再喝，老太太连忙问道：“可能是茶叶放得太多，我让人重泡……”

　　“不用麻烦了。”迎娣客套地回道。

　　老太太见她没有起疑，才放心地打开包袱，拿出里头的大红嫁衣，前后审视一番，跟着赞不绝口。

　　“不只针脚缝得密，布料上头的绣工也不输给那些经验丰富的绣娘，真的要谢谢你，你是咱们王家的大恩人。”她感激地说道。

　　见对方满意，迎娣也松了口气。“是您不嫌弃。”

　　“可不要跟我客气……”老太太又说。

　　迎娣心想既然东西送到了，应该可以开口告辞。

　　“那么我就……”当她搁下茶碗，站起身来，说了几个字，眼前突然一片天旋地转，连站都站不稳。“我……”

　　眼看掺进茶汤中的蒙汗药生效，老太太已然收起笑脸，目光阴冷地瞪着迎娣，像是在看仇人似的。

　　“我……”迎娣看着五官变得扭曲狰狞的老太太，又看向脸孔愈来愈模糊的王有衡，试图要跟他求救。“六、六少……”

　　迎娣来不及把话说完，意识已经完全涣散，若不是两名婢女及时架住她，膝盖和额头已经直接撞上石板地了。

　　“把她扶进去！”老太太的声音冷得像冰。

　　两名婢女立刻架着迎娣往后院走。

　　看着这一幕，王有衡代为求情。“祖母，这不关她的事……”

　　“你给我闭嘴！”她冷声斥道。

　　他咬了咬牙。“五哥的死根本与她无关……”

　　“如果三年前这个贱丫头就答应咱们王家的婚事，嫁给你五哥的话，他也不会同样得了这种莫名其妙的怪病，不会忽然无法走路，接着连拿起笔写字的力气也没有，甚至无法说话，只能躺在床上让人伺候。原以为只要让他们拜堂完婚，有个旺夫益子的好媳妇带来福气，身子肯定会慢慢好起来的，谁知道……他还是丢下我这个祖母走了……就差这么一天……”老太太哭得老泪纵横，接着眼神狂乱，就像是发疯了似的。

　　王有衡苦口婆心地劝道：“柳瞎子根本是胡诌的，他如果真的可以铁口直断，为何没有算出五哥昨天会死？他不是说三个月之内，只要找到新娘子，再穿上亲手缝制的嫁衣进门就有救了，可是才不过两个月……”

　　“你懂什么？！”老太太怒斥。“这一切都要怪那个贱丫头！全都是她的错！是她不识抬举！是咱们王家不嫌弃她嫁过人，让她来陪葬，她应该感激才对，这么一来，就可以破除诅咒，我那几个宝贝曾孙才不会跟他们的爹一样……”

　　“她只是暂时回娘家住，并没有被丈夫休了，名分上还是常家的媳妇，让她跟着五哥陪葬，也帮不了咱们王家，更破除不了诅咒……”王有衡试着要跟陷入疯狂的祖母讲道理。“这是一条人命……”

　　老太太摇着银白的头颅，口中喃喃自语。“再也找不到比她命格更好的……她可是天生的旺夫益子相……一定有办法破除诅咒……只要有她跟着陪葬……王家的列祖列宗一定可以保佑子孙平安……个个都会长命百岁……”

　　王有衡见祖母真的疯了，心里更是着急。“祖母……”

　　“你虽是庶出，但好歹也是王家的亲生骨肉，下一个说不定就轮到你了，难道你也想活不过三十岁？”老太太阴阴地笑问。

　　他不禁语塞。

　　老太太就不信有人会不要命。“一切就按照之前说的去做，别让陈家的人起疑，坏了咱们的好事。”话一说完，老太太便冷笑地走了，为了今天，她可是准备了好久，绝对不能让任何人来妨碍她。

　　若是违逆祖母，王家便再也没有他的立足之地，更何况他不想跟上头几位兄长一样短命，但自己的良心却会永远不安，一辈子背负着罪恶感，王有衡紧握拳头，内心天人交战。

　　眼看太阳都要下山，天色就要暗了，陈家的人都等不到迎娣回来，四合院里的亲戚全都聚集起来。

　　“你大姊出门之前到底是怎么说的？”

　　邱氏心里急得像热锅上的蚂蚁，又问了二女儿。

　　“大姊说她要亲自把嫁衣送到王家，很快就会回来……”二娃眼眶红红的。

　　“可是我一直等都没有等到。”

　　三婶也问了伯婆好几次，确定她是被王家的轿子接走。“要不要去王家问问看？说不定阿娣还在王家。”

　　“也好。”邱氏点了点头。

　　于是，就由陈家的男人出面，一起前往王家找人，女眷则在屋里等候消息，大家都不断地安慰邱氏，一定不会有事的。

　　众人就这么等了又等，直到陈家的男人都从王家回来，个个神色凝重，大家的心也跟着往下沉。

　　“王家怎么说？”邱氏急急地问。

　　三叔看着她，表情有些不忍。“王家说阿娣把嫁衣送过去之后，没过多久便告辞了，还说不便烦劳他们又用轿子送回来，决定用走的。”

　　“既然早就回来，怎会不见人影？”三婶问着丈夫。

　　接着，叔公把手上的东西递给邱氏。“你看看这只鞋是不是阿娣的？”

　　邱氏瞠大双眼，一把抢过去。“这是阿娣的绣花鞋……”

　　“这是大姊的鞋子，不会错的！”二娃也认出来了。

　　叔公和其它人互看一眼。“这是刚刚回来时，在大门外头不远处的草丛看到的，可是只有一只鞋，不见阿娣……”

　　“阿娣该不会出事了？”三婶惊呼。

　　闻言，邱氏身子摇晃了几下，险些晕厥过去。

　　女眷们连忙扶她坐下，帮她拍胸口，用力掐了掐人中。

　　“阿娣呢？阿娣回来了吗？”伯婆大声地问道。

　　二娃呜咽一声。“我要出去找大姊！”

　　“太晚了，别出去！”几个堂哥阻止她。

　　三叔口中低喃。“咱们村子可从来没出现过什么人口贩子……”

　　“不要乱说！”三婶骂着丈夫。

　　这时，年纪最长的叔公开口。“小孩子留在家里，其它人出去找！还有也要拜托街坊邻居帮咱们找阿娣……”

　　于是，陈家的大人们都拿了火把，和街坊邻居会合，开始在村子里寻找，年纪小的孩子们则窝在一间屋子，等着他们回来。

　　“二姊，大姊去哪里了？”铁蛋天真地问。

　　丑娃也问：“大姊呢？”

　　二娃一面流泪，一面摇头，因为她也不知道。

　　见状，丑娃和铁蛋似乎也察觉到不对，挨在她身边，不敢吵闹。

　　在王家昏睡了两个多时辰，药效终于退了，迎娣的意识也跟着回笼，挣扎了几下，眼皮这才慢慢地掀开，屋里有烛光，可以清楚视物，接着她瞪着大红色的帐顶，心想她怎么会躺在床上？这里又是什么地方？

　　迎娣紧接着感觉到异状，她并不是一个人躺在床上，偏头看去，身畔赫然躺了个陌生男人，她脸色一白，整个人吓得爬坐起来，险些摔下床。

　　“你……你是谁？”她连退了好几步，就是想要离那张喜床远一点，心头又惊又慌，万一这事传扬出去，又该如何跟相公交代？

　　当迎娣惊惧不安地攥着襟口……不对！她身上为何会穿着自己亲手缝制的大红嫁衣？不只如此，脚上还换上一双全新的绣花鞋，连头发都被重新梳理过，再摸了下脸庞，更抹上妆粉，俨然就像个新嫁娘？

　　“这到底是怎么回事？”迎娣本能地冲向房门，想要开门出去，却怎么也打不开。“来人！让我出去！快来人！”

　　外头静悄悄的。

　　她又望了躺在喜床上的男人一眼，想跟对方打个商量。

　　“公子，你们一定找错人了，这其中恐怕有什么误会，我已是常家的媳妇，一女不事二夫，绝不可能再嫁给公子……请你让我回去……”

　　等了片刻，床上的男人一动也不动。

　　“公子？公子？”迎娣唤了两声，还是没有反应。

　　她用力吞咽了下，然后一步一步走向喜床。“公子醒了吗？公子……”当她更靠近时，仲出右手，试着推广推对方。“公子？”

　　一连推了几下，还是没有动静，她只好再凑近一些，可以闻到怪味，这是刚才并没有注意到的地方，于是她摸向对方的脸颊，是一股骇人的僵冷……

　　“喝！”迎娣倒抽了口气，把手缩了回去。

　　她又一步步往后退。

　　已经断气了！

　　她顿时整个头皮发麻，发出惊惧的叫声，接着用力拍打房门，又哭又叫。“放我出去！放我出去！”

　　为何她会跟个死人躺在一起？这人又是怎么死的？