彩灯祭，顾名思义便是各式华丽彩灯齐聚、绽放光亮的祭典，然而它还有着独特的历史背景；传说数百年前，还是一片穷山恶水的皇城所在地，幽夜里，一盏微弱篝火的光亮引来了迷失方向的天仙，天仙有感于此处的荒芜，于是只手创造了城外的明镜湖、城郊的碧山，将高低不平的丘陵泥泞变成宽坦的平原，让绿树成荫、使花草缤纷。

　　后世的人为了感激这位天仙，也为了祈福，遂点起千百盏篝火，尔后篝火成了彩灯，彩灯的形式也越来越丰富，原本叫做篝火祭的祭典也有了一个更加典雅的美名，就叫幽夜彩灯祭。

　　近些年来彩灯祭的规模越来越大，成了皇城一年一度的大事，人潮从四面八方涌进，让夜晚的皇城犹如多彩璀璨的宝盒，辉耀出动人迷醉的光彩。

　　“真是令人不敢相信啊！”

　　这一声赞叹出自慕容襄之口，皇城的热闹荣景在在令他深感向往，艳羡着这仿佛不属于人间的瑰丽与繁华。

　　“越晚会越热闹的。”

　　曙公主的声音从旁边传来，此时此刻，她和慕容襄等人正身处在皇城中某一家茶楼的上等包厢中，从包厢里，便可以清楚看见下方街道上的市景，这里不但安全，视野也很好，不需要跟着人挤入，是达宫阔客才包得下的绝佳赏灯地点。

　　看着路上游行的队伍跳舞歌唱、耍刀弄枪，花样多得让人目下暇给，南山与慕容襄均不住频频点头、拍手叫好，倒是曙公主，虽然也直视着前方，但不知怎地感觉总是有几分漠然与心不在焉，阙怀安观察着她平静而没有焦距的眼神，恁是移转不开。

　　打从出宫到现在，曙公主连看都没看他一眼，反倒是他，视线总是不由自主追逐着她。

　　阙怀安明白，曙公主是故意的，或许是为了让他感到不安，她也确实办到了。

　　“哎，瞧这游行的阵仗，竟象是万人出征似的，还有歌声、舞蹈，这么的蓬勃、这么的活泼，也的确是天子脚下的首善之都才会有的繁华啊！”

　　“慕容公子喜欢的话，就不枉此行了。”曙公主依旧是礼貌地搭着腔，木然地看着街景。

　　“咦？这些游行的人们，是要往哪儿去呢？”南山的声音忽然从邻侧传来，阙怀安回过神来，曙公主施然回答。

　　“前方有个大广场，他们都聚集在那儿。”

　　“唷？”南山奇道；“聚集在那做什么呢？”

　　“街道尽头的广场中央，有巨大柴木点起的火堆，所有的彩灯最后都会集中到那里去献烧给天女，人们则围着火堆歌唱跳舞，这，就是幽夜彩灯祭的高潮。”

　　慕容襄闻言喜道；“那么，咱们一同去看看？”

　　相较于慕容襄与南山两人的热络，阙怀安的脸色可就没那么好看了，下意识便皱起了眉头，要知道，如果挤在人群之中，对公主的安全与健康都不是一件好事，

　　正想出声阻止，曙公主却抢先了一步。

　　“慕容公子喜欢的话，就去看看吧！”

　　“公主……”阙怀安出声，曙公主却没理他，迳自从座椅上起身。

　　“公主小心。”慕容襄连忙上前，陪在她的身侧。

　　“谢谢。”故意装作没阙怀安这个人，曙公主迳自礼貌地对慕容襄微微一笑，由着他为自己领道开路。

　　慕容襄受此一笑，心中情意更加滋长了几分，南山见状，也十分识趣的率先下楼去了，阙怀安则跟在他们的身后，看着他们俩并肩而行，一路下楼。

　　外头果然人多拥挤，虽有南山在前排开入潮，但不一会儿，那些人就又全部密拢过来，慕容襄为了保护曙公主不让其它人碰着，也不得不站在曙公主的前方替她开道，然而，瞻得了前顾不了后，前头人潮突然往后回涌，曙公主一时重心不稳往后仰倒，就在这个时候，一双结实有力的手臂将她环了个满怀！

　　四目相对，一双忧心、一双惊惶，阙怀安将那轻巧纤细的身子稳稳当当地托住。

　　意识到那体温，还有他身上不同于一般王孙公子怀香抱玉的沧桑与温暖，曙公主玉白双颊上头飞过了羞怯的红晕。

　　“没事吧？”压着内心的悸动，阙怀安的外表仍是一如往常的平静，轻手轻脚地将她扶好。“万请小心，您是金枝玉叶，比不得旁人。”

　　阙怀安那拘谨的口气，瞬间又让气氛降到了冰点，曙公主咬咬下唇，甩开他的牵扶。

　　“要你多事！”她轻斥一声，迳自往前走。

　　阙怀安苦笑了笑，却也只能再度追上去，只是不知道怎么搞的，就这么一会儿工夫，慕容襄与南山竟然不见了踪影。

　　“人呢？”曙公主困惑地看着四周，却半点不见熟悉人影，正要回头，突然又被人潮给狠狠地瞎撞了一下！

　　“啊！”

　　曙公主低叫一声，正以为自己又要摔倒的时候，阙怀安的身影却再度出现，这回是正面迎来，他双手张开，将她抱揽入怀。

　　“没事吧？”阙怀安仍是这么问她，但看着那娇柔欲滴的精致脸蛋儿在几番推
拉之下显得狼狈，平素的端庄早不知哪儿去了，不知怎地，突然觉得有些好笑。

　　“你笑什么？不许你笑，你……”曙公主也忍不住又羞又窘，再也压抑不住少女心性，闹起了别扭来。

　　饶是她越不让阙怀安笑，阙怀安却越是掌不住笑意，曙公主见状气急，本掉头又想走，但阙怀安却一把拉住她的手，硬将她拉离这个大游行的场面。

　　＊

　　“你放开我！放开啊！”无视于曙公主的抱怨，阙怀安拉着她定到一处人群稀少之处，才将手放开。

　　他一松劲儿，曙公主立刻检视起自个儿的手腕。

　　“你这人怎么如此粗蛮？叫你松手下松，拉得我手腕疼死了！”

　　“属下知罪。”

　　曙公主咬着唇，瞪了他一眼，看着他低头赔不是，顿了几秒后，突然露齿一笑。

　　“算了，难得这儿没有熟人，你别跟我左一声属下右一声王子的，我不跟你讲尊卑。”

　　“这怎么行？”

　　“怎么不行？”曙公主心情似乎好上许多。“要是在宫外还直呼什么公主、王子的，岂不是太招摇了？咱们是微服出宫，自然要低调一些啊！”

　　“公主说的没错，但这个时候，慕容世子找不着人，肯定着急，咱们还是先去找……”阙怀安作势要寻人，曙公主却突然揪住他的袖子。

　　“别去。”

　　“公主……？”

　　“你总是不听我的话，为什么？”那清朗如星的眼睛，莹莹烁烁地看着阙怀安，没了方才的故作冷漠，她的眼神看起来竟是如此的天真坦直。

　　“属不只是……”

　　“如果你又要说那套尽忠职守的老话，那你就住口。”曙公主打断他；“我也不稀罕你陪着，你定吧，难得我一个人，我要自个儿溜溜、逛逛，赏尽京城风华。”

　　阙怀安闻言不禁苦笑，用膝盖想也知道，曙公主早就猜透他了，他怎么可能放公主夜晚独自在外游荡？要是有个什么万一，可是几颗脑袋都不够掉的。

　　“你这么笑，我知道你在想什么。”曙公主笑着哼了哼。“你肯定是在想，要是真放我一个人，出了什么事，你的脑袋就保不住了，是吧？”

　　阙怀安不语，但笑意仍挂在嘴边，他该觉得庆幸还是悲哀？曙公主总是能猜到他心里在想什么，偏偏……都不是什么值得让人高兴的事儿……

　　“公主都知道，就别再测度属下的心思了，否则，只是让您下高兴。”

　　曙公主闻言也不生气，反倒笑了，或许是没了宫禁的束缚，她的心情好极了。

　　“我不测度你的心思，可是若你还要满口公主、属下的，那就干脆都别开口吧！”

　　阙怀安不点头也不摇头，但却真的不开口了，静静地跟在曙公主身旁。

　　月明星稀，僻静的街道上，人们三二两两的都往广场急行而去，只有阙怀安与曙公主朝着反方向没有目的地走着、走着。

　　“我在皇宫里看到的天空，不是被宫门挡着，就是被屋檐盖着，醉月湖边的夜色虽然美，总是人工斧凿，半点不自然通透，还是宫外好，连月亮都明明白白，又清楚又漂亮。”不知不觉，两人定到了青石铺成的拱桥上，曙公主双手撑着石柱护栏，仰首望月，感叹着；“我真希望可以像那月亮，超脱、独立，不属于任何一个人。”说完这话，她回过头来，看着阙怀安。

　　“可偏偏我是个人，有思想、有血肉的凡人。”

　　她走到阙怀安身边，仰首望他。

　　“哪，阙怀安，你告诉我，你曾不曾想过，要离开皇宫，振翅高飞远定呢？”

　　阙怀安不语，曙公主仍是微笑。“我准你说话了，快讲。”

　　顿了一会儿，也许是在思索最好的回答方式，阙怀安这才开口。

　　“能到处闯一闯，是天下男儿的志愿。”

　　“总算问到了你一句直公心话。”要让阙怀安开口说一句自己的心事，向来比登天还难，当然，她不会放过这个好机会。

　　“哪，我再问你一件事，你也得如实回答我。”她越是说，心头莫名地越跳得快，她下意识地捂住胸口。

　　阙怀安发现了，连忙问道；“又犯疼了？”

　　“不，没的事，你别插话儿。”曙公主不容他打断。“我要问你，假如我不是公主，你会怎么待我？”

　　清朗如星的眼睛，闪耀着动人的光芒，她冰冷如霜的时候，就已经让慕容襄神魂颠倒、情难自己，要是让慕容襄知道，她也有这样的一面……

　　阙怀安没再往不想，忽然脱口而出。“如果你不是公主，我……”

　　“你？你怎么？”话到一半却梗在喉中，比阙怀安更焦急的，是那双等待着他答案的眼睛。

　　那双眼睛，燃着希望的篝火，是那么的惑人而纯情，令人心动。

　　那如鲠在喉的话，他也想说出，但那希望的篝火，真会为他所有吗？

　　半晌，他深长地吐了口气，说出了下半句，但却已非出自由衷。

　　“如果你不是公主，我还是一样会把你当作自己的妹妹，保护你、照顾你。”

　　话音方落，阙怀安登时看见篝火熄灭了，月落星沈，那双眼中，只剩下一片烟烬。

　　“妹、妹妹？”曙公主看着他，眸中尽是不可置信。“不、不可能的……你说的……是不可能的……”

　　“的确是不可能。”阙怀安故意曲解。“您永远不可能是我的妹妹，也永远不可能不是公主。”