二更刚过，乌云掩月地覆在墨色当中，即使朱胤然帮她安排的厢房位置偏远，她亦可感觉整个王府仍不感夜意地呈着股热络的气氛。

　　用过晚膳之后，水蕴星便藉故回到厢房当中休息，直至人声渐寂时才换上黑衣装束，准备至三世子的跨院取回灵珠。

　　沿着白天走过的小径，水蕴星避开了来回巡逻的守卫，顺利地进入三世子的跨院。

　　守卫来来去去，显然没人发现她的闯入，水蕴星进入书阁后，心头却有股挥之不去的诡异。

　　此种感觉因何而来，连她也摸不清，但现下最重要的是偷天换日，把真的灵珠取回！

　　依着三世子白天的动作，水蕴星顺利拿到锦盒，却没想到一打开盒子，有着茕茕莹光的灵珠却变成了一颗平凡的珍珠。

　　可恶！看来有人早她一步换走了真的灵珠！但会是何人呢？

　　水蕴星懊恼地蹙起眉，黑眸掠过了一丝迷惘，不明白自己究竟被卷入什么阴谋当中。

　　正当她疑惑之际，一股掌风由后袭来，强劲的内力由后背穿肩而出，她硬生生接了对方一掌。

　　此人武功不弱，绝非泛泛之辈，此掌挟着七成劲力，夺命的意味甚浓。

　　掌气乱了水蕴星体内的真气，受袭的肩顿时泛着股炽人的热意。

　　该死！来者是谁？

　　在她的思绪混沌之际，黑衣人锐眸瞥向桌案上半开锦盒内的珍珠，大为愕然。

　　「把灵珠交出来！」

　　既然灵珠已被调包，她便无需再逗留，水蕴星默然不语地扬掌朝他攻去，企图离开。

　　「别走！留下灵珠！」黑衣人棋高一着地制住她的腕，不让她有脱逃的机会。

　　水蕴星完全想不透眼前的状况，只得全神应付，瞬息之间，两人已互换了十来招。

　　「有贼呀！有贼呀！」

　　就在此刻，书阁外的灯火骤亮，由远而近的人声让她大感不妙，假若再这么缠斗下去，便再也无逃脱的机会！

　　无暇细思究竟出了什么问题，水蕴星瞥见案桌上的香炉，捉准时间素手俐落往上一挥，霎时炉盖飞落，炉中的檀香粉因此翻落，倏地形成散落的飞尘。

　　黑衣人未料及水蕴星会出此招，即使双手已敏捷地覆住双眼，却也因眼前飞尘漫布暂时失去了视线。

　　水蕴星见状，瞬即翻身离开书阁。

　　在离开前，她瞥了眼廊前两个被打晕的守卫，并在那雕梁画柱之间，隐约瞥见一抹熟悉的颀长身影。

　　是他？

　　水蕴星将愕然压回心底，隐约感觉似乎所有的事在瞬间脱了轨，欲夺灵珠的人似乎不只有她！

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　　「站住！」黑衣人低喝，不肯善罢甘休地紧追在水蕴星身后。

　　朱胤然在一旁观看着，心想水蕴星已受了一掌，依她的武功定是抵挡不了黑衣人敏捷若风的攻击。

　　在对方掌风疾落之时，他出手介入两人的打斗中。

　　黑衣人未料有第三者出手，圆目猛瞠道：「莫管闲事！」

　　朱胤然闻声，只觉黑衣人的声音极熟，片刻间却想不起在哪听过。

　　两人对了几招下来，他略占上风，再过数招，两人双掌相交，啪的一声，黑衣人猛退了数步，蒙面的布巾也被朱胤然忽探向前的手摘下，露出真面目。

　　「福隆？」朱胤然大感意外，没想到这黑衣人竟是三弟朱泫义身边的人。

　　福隆见身分败露，倏地旋身，身子借势窜起，翻过回廊尽头的高墙，瞬即便消失在两人面前。

　　怔然瞪着那背影，朱胤然眉头深锁，待他回掌收气后便见四方灯火晃动，且不断传来人声。

　　看来今晚在书阁的一场打斗已惊动了王府的守卫，未及细思，他二话不说地拉起水蕴星的手往府中隐密之处疾去。

　　水蕴星微怔，因伤而气息渐促。「放开我！你到底想怎样？」

　　「这种情况，留下对谁都没好处，四姑娘！」朱胤然眉间染忧，当下只觉要尽快将她带离王府。

　　原来他已识破自己的身分！水蕴星暗惊，抑不住地讥道：「你跟踪我！二世子这也算英雄好汉的行径吗？」

　　「偷走灵珠对你没好处！」长叹了口气，朱胤然不解她为何要铤而走险盗取灵珠。

　　「我没偷灵珠！」水蕴星秀眉轻蹙，登时满腔怒火朝他发作。「在我进书阁前，灵珠早就被调包了！」

　　「不可能！」他扬眉，俊眸深邃而阴郁。

　　「信不信随你！」她冷哼，激扬的情绪触动肩上的伤，让她瑕白的芙颊添了分楚楚可怜的娇柔。

　　「受了伤还这么精神，想来我不必为你担心。」朱胤然扯唇调侃，嘴上虽这么说，扣住她手腕的掌却移往她不盈一握的纤腰上，让气力尽失的水蕴星可以有所倚靠。

　　「反正不找到灵珠，我便不走！」她虽要强却也挣脱不了，只能双颊生热地任他一再「轻薄」自己。

　　「为什么？」朱胤然话才落便瞥见一抹人影往他们的方向而来，心一凛，他抱住水蕴星闪进廊缘。

　　朱胤然的宽背一抵柱，廊边地板却霍地掀开，显然他触动了什么机关，开启了地下密室的通道。

　　未及反应，两人同时坠入那方黑洞当中。

　　朱胤然紧抱着水蕴星，却控制不了坠势，两人随着往下倾斜的坡道滚动了好一会，终于被尽头处一道墙给挡下。

　　地道幽暗，伸手不见五指，朱胤然从不知道王府内还有如此隐密之处。

　　「你没事吧！」思绪一定他立即开口问道。

　　让他这么紧紧抱在怀里，她想要再受伤也难，水蕴星思及此，俏脸生热地乱了心跳。

　　「没事。」她低声回应，在朱胤然的搀扶下站直了身。「这是什么地方？」

　　扬掌摸索着幽冷的墙面，朱胤然拢眉沉声道：「不知道。」

　　「你自小在王府长大，怎么可能不知道？」她轻啐，为他的答案大失所望。

　　「王府不如民间，其中心机又岂是寻常人所能预料。」他扬笑，笑容里夹杂着诸多莫可奈何的郁闷。

　　水蕴星心绪摆荡地抿了抿唇，正欲开口，嵌在阒暗地道上的火把却登时亮了起来。

　　火光遽燃，两人顿时看清所处之地，原来此处是一座石块彻成的地底密室，而他们此刻是处在密室外的某条通道上。

　　「大爷，『东西』已藏在您指定的地方了！」

　　一听到动静，朱胤然自然而然将水蕴星揽在怀里隐身在角落，说话的人声音清晰，两人向发声之处望去，只见火光正好映出两道剪影。

　　那人话方落，几声咳嗽响起，诡谲地回荡在密室当中。「办得好！」

　　「大爷放心，小的一定会严守这个秘密。」

　　「我相信！本世子自会给予你相当的报酬。」冷嗓一扬，紧接伴随着一声惨痛的哀叫。「不过——只有死人才能保守秘密。」

　　哀声回荡在密室中许久才散去，水蕴星一瞧见倒映在墙上的情景，难掩错愕地将脸埋进朱胤然怀里。

　　太残忍了！这……便是朱胤然口中的心机吗？

　　水蕴星贴在他怀里，汲着他身上清冽的气息，握紧的拳却也平息不了心中的颤动，隐约地，她感觉到朱胤然高大的身躯紧绷着。

　　「灵珠是世上罕见之宝，却也勾起人性最丑陋的一面，在王府它成了争权的利器。」朱胤然一提及这些，心不由得蓦地一沉，难再有好心情。

　　「什么？你说……灵珠？」水蕴星若有所觉地看着朱胤然，等着他继续未完的话。

　　「若我没猜错，他们口中的『东西』，指的应该就是灵珠。」略一思考，他已大抵明白发生了什么事，现下他需要的是亲自应证这一切。

　　水蕴星看着他沉重的侧脸，心中惘然，眼神尽是落寞，这重重的牵扯让她不知道灵珠是否有重回灵珠岛的一日。

　　过了好半晌，确定密室再无动静后，朱胤然警觉地半探出身，捕捉到熟悉的背影离去后，他回眸道：「我们得找出口离开。」

　　他低下头，感觉到一股若有似无的幽香窜入鼻端，心神一荡，这才发觉水蕴星纤弱的娇躯正抑不住地打颤。

　　「没事了！」以为她仍心有余悸，他的掌轻抚着她的背，却没想到水蕴星清雅的容颜起了一丝波动。

　　「你……会为了灵珠杀我吧？！」听他剖析王府的种种，水蕴星心底不得不如此揣测。

　　朱胤然看着她绝望的清冷面容，不解问道：「为什么这么问？」

　　「假若灵珠真的是王府争权的重要宝物，你又如何能置身事外？」目睹可怕的一幕，水蕴星再也无法说服自己，朱胤然是不同的。

　　再怎么说他也贵为世子，自是会与他杀人的兄弟一样，为保权位不择手段做出伤天害理之事。

　　她突如其来的话让朱胤然感到啼笑皆非。「四姑娘，你知道我不会杀你的！」他轻语，低沉的语调透着万千柔情。

　　他眸中显而易见的柔情教水蕴星倒抽了一口气，她似被点了穴，瞠着眸、愕然地无法反应。

　　朱胤然低哑轻笑，低头觑着她娇憨可爱的模样，双手捧着她的脸，轻轻吻上她苍白的唇。

　　虽然仅是蜻蜓点水般的碰触，却教水蕴星好似着了火般，感觉唇上仍残留着他的温度，那揉着麻热的烫在唇上散开，缓缓沁入了心扉，泛起圈圈涟漪。

　　水蕴星圆瞠着眸，震慑地不知该做何反应。

　　他、他……眼前的男子对她做了什么？

　　水蕴星耳边嗡嗡作响，脑中一片空白，不敢相信眼前的情景，他……这无耻狂徒竟然就这么把她给轻薄了去！

　　千百句咒骂在口中盘旋，偏偏此刻的她一句话也嚷不出声。

　　「我舍不得……」将她的情绪纳入眼底，灼热的鼻息缠绕，朱胤然双手上瘾般地不愿松开，以指腹不断摩挲着她颊上美好的触感。

　　随着他的指撩拨，水蕴星羞窘地难以自己，他们……怎么会进展到如斯地步，她怎么会任他轻薄而不予反抗？  

　　她懊恼至极、无助至极呀！

　　「别一脸要将我生吞活剥的模样，咱们得赶紧找出口离开，你肩上的伤马虎不得。」满意地瞅着她颊上生晕的模样，朱胤然恢复一贯神态，从容开口。

　　瞧他得了便宜还卖乖的模样，水蕴星抬臂赏了他一记拐子，率先前行而去。「无耻！」

　　「真狠！」

　　吃痛地低咒了声，朱胤然瞅着她的背影，深知自己的心已深受她所牵引，怕是再也找不回往日的洒脱不羁。

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　　走出地道进入方正石室，两人赫然惊觉方才墙中倒影仿佛只是他们的幻觉。

　　灰墙石室宽敞洁净，没有遗留半点痕迹，朱胤然暗惊其行事俐落，似乎已脱离他对兄长体弱多病的印象。

　　「这间石室应该可直通我大哥的院落，出去后我们得迅速离开，你可以吗？」估量着眼前的局势，朱胤然迅速下了决定。

　　「无论如何，我不会成为你的负累。」她毅然接口，盈若秋水的眸子有说不出的果断。

　　朱胤然笑了笑，哪里会不明白她性子里的倔傲。「我明白，你自和一般姑娘不同。」

　　这话再一次惹红了水蕴星的脸庞，莫可奈何地白了他一眼，她这才明白朱胤然有厚如城墙的脸皮。

　　要不他怎能随口便说出教人怦然的话语？在心跳加速的瞬间，水蕴星在心中暗自哀叹着。

　　她的心是不是已失去了掌握，一个劲地偏往这男子呢？

　　朱胤然无暇理会她脑中飞转的情绪，只专注回想方才窥见之事，直到扳动了石室的机关，看着石室的门才开口问：「你为何会想偷灵珠？」

　　水蕴星圆瞠着眸，隐忍不住地扬高嗓。「好笑！灵珠本来就是灵珠岛的镇岛宝物，我不过来取回自家的东西罢了！」

　　「自家的东西？你是灵珠岛的人？」她说的理直气壮，朱胤然有些讶异，好半晌后才反问。

　　「我是不是灵珠岛的人都与你无关。」她敛眉，不愿再透露更多，心绪一定，肩上灼痛更加明显。

　　「咱们现在同坐一条船上，难道你不觉得我们该同舟共济吗？」他撇过头，黑眸深邃地让人瞧不真切。

　　「什么意思？」

　　「如果我没猜错，我猜灵珠在我大哥手里。」

　　果真是螳螂捕蝉，黄雀在后？在一层层抽丝剥茧的推敲之下，朱胤然终是明白这「失珠目的」的前因后果。

　　三弟要将失珠之责裁赃至他身上，却不知大哥早已布署一切，成了最后的持珠者，这一切的一切，发展完全出乎意料之外，却也教他更加心灰意冷。

　　思绪一转，朱胤然突如其来地问：「你非得拿到灵珠吗？」

　　「此点无庸置疑！」一提起灵珠，水蕴星眸中那凛然不惧的模样再次出现。

　　「四姑娘，咱们做场买卖如何？」

　　朱胤然瞧着她坚定的神情，心头一暖，唇边跟着荡开浅笑，在他印象里水蕴星就是这般自信而率性，似乎只要她下定了决心，这世上便再也没有其他事可以难倒她似地。

　　或许这正是她在自己心中特别的原因吧！

　　又是买卖？相较朱胤然脑中千思百转的想法，水蕴星在心底轻啐了声，不以为然地细思，与他做买卖她总是吃亏的一方，这一回她才不会蠢到再同他做什么奇怪的买卖！

　　她拧起眉直接否定他的提议，而肩上火焰般的烧灼感，更令她每一寸肌肤都带着难耐的剧痛。

　　轻扯着苍白的唇，她倔强地拒绝回答他的任何问题。

　　「我帮你找灵珠，但我要知道你想得到灵珠的原因。」他温温浅笑，言简意赅地开口。

　　假若找灵珠只是为了成就兄弟间的争斗，他宁可让灵珠回到属于它的地方。

　　「你……要帮我找灵珠？」莫非肩上的伤让她的脑子失去了思考的能力？

　　她瞅着他，期望能由他脸上看出一些什么，无奈只是更加地乱了思绪，她该信他吗？

　　朱胤然凝睇着她，坚定地微微颔首。「只要你说出原因，我会帮你！」

　　「我不要你多管闲事！」她快要无法思考了，从认识朱胤然以来，她便处在接连的震慑当中，她不知道，究竟她得承受多少震惊。

　　所以她说出了违心之论！

　　「假若可以，我不会将你牵扯进来，但事与愿违，没法改变了。」朱胤然悄然叹气，握着柔荑的手却未曾松开。

　　似是习惯他厚实掌中的温暖，她竟舍不得他放开，即使不愿承认自己已被他所吸引，心里却感到一丝丝的甜意。

　　水蕴星暗地叹了口气，无力挣扎，在两人即将到达出口时，朱胤然却霍地将她打横抱起。

　　「你做什么？」水蕴星惊呼，被他这突如其来的举止吓到了。

　　「我不以为你这种状况能安然脱身！」属于男性的低沉嗓音在她耳际盘旋，引发她不可自制的颤抖。

　　在黑眸染上笑意的同时，朱胤然难得霸道地开口。

　　「放我下来！」她想推开他，偏偏他高大的身子不动如山，那结实温热的身体就这么放肆地与她紧密相贴着。

　　那结实有力的胸膛清楚地告诉她，此刻抱住她的是一个男人……说不出的赧然再次跃上双颊。

　　「由不得你。」他张开身上的披风将她紧紧圈覆在怀里。

　　水蕴星咬了咬粉唇，低垂下头，心窝再一次随之悸动地紧缩着，她已知晓自己根本拿这外表斯文、内心霸气的男子没辙。

　　暗暗放弃了抗拒，她伸手环住男子，任由他身上清冽温热的气息将她包围，而那幽微晃荡的思绪随着痛意缓缓抽离。

　　感觉她的柔荑扣在颈后，朱胤然猛地窒了窒，不自觉地，唇边微扬出一抹淡不可闻的笑容。

　　一切就待她养好伤再说了！