母牛？

　　西门贵带回来的？

　　已经十年了？

　　关键词一句又一句，撞进秀娃的脑海，让她的脸色一阵白过一阵。她颤抖的走上前去，细看着母牛，只见母牛睁着大眼睛，哀怨的瞧着她，而它的右耳残缺，跟她记忆里一模一样！

　　「小花？你是小花吗？」她惊讶的问。

　　「哞——」母牛亲昵的靠了过来。

　　她记得它！

　　这是幼年的时候，她陪着哥哥去邻近的县镇参加热闹市集时，在大街上发现的。她看见小母牛受了伤，耳朵残破，正流着血，心疼得连眼泪都冒出来了。

　　哥哥为她买下了母牛，可爱的小母牛，从此成为宠物，跟小人儿形影不离。直到西门贵上门，领了银两之后，瞧见了小花后，又指名非要连小花也一起带走，她才依依不舍的把小花送了出去。

　　哪里知道，十年过去，再相见的时候，小花已经要被宰了！

　　呜呜呜，可怜的小花！

　　瞧着这一人一牛，刚见面就如此亲热，不知前因后果的银宝，在心里暗叫不妙，不安的问道：「嫂子，你这是在做啥？」

　　秀娃回过身，双手还抱着母牛，坚持不肯放手，急着要替久别重逢的宠物求情。

　　「求求你，别杀小花，它是我的牛。」

　　「啥？」

　　想到可怜的小花即将变成一锅卤牛肉，秀娃连眼眶都红了，慌忙拔下发间的银簪。「唔，我用簪子买下它，要是不够的话，我还有……」她边说边掉泪，接着还要取下玉手镯。

　　银宝顿时慌了手脚，猛摇着手，嚷着：「就算你要买，我也不能卖！这牛是大哥的，是大哥要我来把它宰了，宰不宰得由大哥决定啊！」

　　「那我去求他！」秀娃下定决心，还不忘眨着泪眼，担忧的嘱咐着。「你先别杀小花，好不好？」

　　银宝一脸为难。

　　「可是……」

　　「拜托你！」她哽咽的说。

　　「哞！」黄牛跟着低叫。

　　躲在秀娃身后的翠儿，虽然不敢开口，却也忍不住用「你怎么那么残忍的眼神」瞅着他。

　　银宝无计可施，只能咒骂一声。

　　「娘的，老子最受不了女人的眼泪了！」他扔下绳子，扛着大刀，烦躁的直挥手赶人。「算了算了，我不管了，你自己去和大哥说吧！」

　　＊

　　夕阳西下。

　　好不容易干完了一票，西门贵带着人马与财货，匆匆策马赶回来，希望能在太阳下山前回到家，洗个澡、好好休息。

　　谁知道，他才刚下马，走进房门，刚要坐下脱掉靴子，连屁股都还没碰着板凳呢，就看见自个儿的新娘，匆匆忙忙的跑了进来。

　　「夫君、夫君，你可不可以不要杀小花？」她哀求着。

　　西门贵呆了一呆。

　　「谁？」

　　「小花啊！」她抬起小脸，用哭红的双眼注视他，还举起手里的绳子。

　　绳子的另一端，竭力想求生的母牛很配合的叫了一声。

　　「哞——」

　　西门贵这才发现，她手上竟牵着一头牛。那头母牛就站在门边，全身都被洗得干干净净，脖子上还被挂上了一个大铃铛。

　　「它虽然不能产奶了，但它可是我们的定情之物。」秀娃极力劝说丈夫，心急如焚。「因为小花，我才会嫁过来的——」

　　黑眸瞬间眯了起来。

　　「你是为了牛才嫁我的？」他盯着她看，毫不掩饰因为听见那句话而引发的熊熊怒火。

　　失言的秀娃，急忙解释着。「不，不是的。」她愈说愈急。「你记不记得，当年救了我之后，还抱走了小花？」

　　「谁？」

　　「小花啊！」

　　「谁？」

　　「就是它嘛！」

　　他的视线，顺着绳子望去——噢，是那头牛啊！

　　没错，那年送秀娃回东方家时，他不但拿了银两，眼看她手里牵了头小母牛，他只觉得不拿白不拿，也就一并讨了回来。当时年纪小小的她，还泪眼汪汪的抱着小母牛的脖子，说了好多离别话，好一会儿，才把小母牛交给他。

　　见丈夫不吭声，秀娃轻着声，忐忑的再度求情。「夫君，请你不要杀小花，好不好？」

　　他低下头来，看着眼前的小女人。

　　西门家不留没用的畜牲。

　　他应该要这么说的。

　　只是，瞧着那张仰起的小脸跟她眼里的哀求，还有那直打转的泪花，那些理所当然的狠话，不知怎么的，全堵在他嘴里，无论如何也吐不出来。

　　西门贵拧起浓眉，喃喃咒了一声。

　　「算了！」不过就是一头畜牲。他一屁股坐回板凳，跷起二郎腿，伸手去解绑腿。「算了，你要养就养吧！」

　　得到了丈夫首肯，接下来就容易多了！

　　秀娃咬着唇，克制着不要露出喜色。她放下牛绳，蹲跪在丈夫脚边，小手接替起拆绑腿的工作，灵巧的解开皮绳。趁着他扭着脖子，骨节嘎啦作响时，才又追问道：「那么，我可以一直带着它吗？」

　　这藏着陷阱的问题却躲不过他野性的直觉。晶亮的黑眸睁开后，再度落回她的脸上，俊脸上满是怀疑。

　　「为什么要一直带着它？」他有种不好的预感。

　　秀娃慢条斯理的解开绑腿，还替他脱下了靴子，之后才抬起头来，用最无辜的表情看着他。

　　「我怕要是没看着它，哪天一个不注意，它就会被人杀了吃掉。」她说得理所当然。

　　的确，是有这种可能！

　　西门贵只得同意。「好吧，你高兴带着就带着。」

　　「谢谢夫君！」

　　他随意点了点头，跷起另一只脚，等着她继续服务，替他把另一脚的绑腿也拆了，她却搁着靴子不管，从桌上拿了一根玉米，咚咚咚跑到了门口。

　　「来，小花，快进来，乖喔。」她哄着母牛，一步步往后退。

　　西门贵僵了一会儿，直到母牛的右前脚都踏进屋里，才找回自己的声音，开口喝问：「等等！」他的声音，大得像打雷。「你让牛进房干么？」

　　「咦？」秀娃回过头，装出惊讶，还有最无辜的表情，眨着眼看向丈夫。「夫君不是说，我可以一直带着它吗？」

　　母牛的左前脚，也踏进屋里了。

　　她要一直带着它？包括睡觉跟吃饭？

　　西门贵的眼珠子，几乎要从瞪大的眼眶里滚了出来。「不行，它得待在外头！」他吼道，大手猛拍桌子，说什么都不肯答应。「这屋子是我睡觉的地方，除了我跟我的女人，不管是人或畜牲，都不准睡在这里！」他的声音太大，吓得母牛连退数步，再度退到门外去了。

　　秀丽的小脸上露出伤心的表情。

　　不知怎么的，一瞧见她的脸上出现那种表情，他突然竟恨不得想踢自己一脚。

　　西门贵烦躁的抓了抓头，瞪着妻子看了好一会儿。半晌之后，他先爆出一串粗话，接着才重重叹了口气，满脸不爽的开口。

　　「先告诉你，我不许那头牛待在屋里。」他先声明原则，才宽宏大量的施恩。

　　「你再想想其他办法，什么都行，就是不能让畜牲睡在房里。」

　　长长眼睫下的乌黑大眼，无声的转了转。秀娃轻咬着唇，强忍着窃喜，不敢在关键时候笑出来。

　　她停顿片刻，先假装想了一想，之后才说道：「那么，就请夫君跟大夥儿宣布，小花是你送我的礼物，谁也不许碰。好吗？」一旦宣布之后，小花就再也没有性命之忧了。

　　「就这样？」他扬眉问。

　　「就这样。」她点点头。

　　这还不简单！

　　西门贵转身，探头到门外，对着外头的院子，放声喊道：「金宝，立刻给我滚过来！」巨大的咆哮声，在屋里回荡着。

　　回音还没散去，金宝已经出现了。

　　「我来了、我来了——」他吃饭才吃到一半，就听见大哥的叫唤，连忙抓着鸡腿跑了过来。「大哥叫我有什么事？」

　　「去和所有人说，这头牛——」西门贵停了一停，回头看着妻子。「叫什么名字来着？」

　　「小花。」

　　西门贵指着门连的母牛，不耐烦的下令。

　　「这头母牛叫小花，是我送给你嫂子的，叫大夥儿记着了，通通不准打它的主意！谁要是敢宰了它，我就让他见不到明天的太阳！听懂了吗？」

　　「耶？」金宝呆了一呆。

　　「不准打这头牛的主意！」西门贵大喝一声，用可以轰掉屋顶的声量，再度吼道：「听懂了没有？」

　　「懂了懂了！」金宝连连点头。

　　确定命令传达完毕，西门贵不再多说，砰的一声，就把房门猛地关上，还顺便把母牛也给关在门外。他瞪着桌边的小女人，觉得只要与她相关的事，全都比抢劫困难多了。

　　「这样总行了吧？」

　　秀丽的小脸上，露出感激的微笑。

　　「谢谢夫君。」她页心诚意的道谢。

　　虽然，是用了些小小的计谋，才让丈夫答应放过小花一命。但是，要是他心里头压根儿就不在乎她，那么不论她费尽唇舌，或是流尽眼泪，小花还是只有死路一条。

　　她的小计谋里，其实还隐藏着对丈夫的测试。

　　原来，他还是在乎她的！

　　一阵暖暖的甜意，悄悄流过心口，教她整个人都暖甜了起来。

　　见她终于有了笑容，西门贵大剌剌的坐回椅子上，还拍了拍大腿。「好啦，现在给我过来！」

　　秀娃眨了眨眼，小脸茫然。

　　「为什么？」

　　他有点不耐烦，又拍了拍大腿。「不要问，过来就是了！」

　　既然丈夫这么坚持，她也只好乖乖听从。

　　只是，她才刚走到桌边，他就陡然伸手，把她拉进怀里，火热的薄唇，转眼间就贴住她，贪婪的重温甜蜜。

　　在她的衣裳被褪下之前，她迷迷糊糊之中，似乎还听见埋在她颈间的丈夫，低声骂了一句话。

　　「笨女人！」

　　接着，她就在他怀里沦陷，忘了所有的一切。