柳杏儿和小桃在延家住了下来，由于她们并非真的奴婢，而是家中的贵客，因此祥伯并没有指派任何差事给她。

　　只是为了怕穿帮，柳杏儿叮嘱小桃别跟在她的身边，让小桃去帮其他丫鬟做一些简单的活儿。

　　就在她想着自己也该做些什么，让自己更像个丫鬟的时候，忽然听见一阵孩子的笑声。

　　“咦？是有娃儿们在玩耍吗？”

　　她一向很喜欢小孩子，一听见那开心的笑声，忍不住想要过去瞧瞧。

　　“那笑声听起来像是女娃儿呢，女娃儿好，粉粉嫩嫩的最可爱了！”

　　柳杏儿一边笑着猜测，一边循声走了过去，就在她走向庭院时，意外地看见了延子律。

　　他高大颀长的身影，就伫立在一棵花树下。

　　当柳杏儿一看见他，目光立刻被牢牢吸引住，彷佛看不见其他景物似的，只能一瞬也不瞬地望着他。

　　午后的日阳洒落在他身上，让一身白衣的他更添些许尊贵的气息，他那轮廓分明的俊脸正噙着一丝浅笑，而那微笑让他俊朗的脸更是充满了魅力。

　　不知道怔怔地望着他多久后，柳杏儿才猛地回过神。

　　一意识到自己竟然失神地凝视他，柳杏儿不禁困惑地蹙起眉头。

　　“怪了，我这是怎么了？”

　　只不过是看着他而已，为什么先前会克制不住地心跳加快，这会儿又不知不觉地看到出神？

　　这……肯定是因为他们两人已八年不见，他在外貌上有了一些改变，所以她才会忍不住多瞧几眼吧？

　　柳杏儿很快地替自己的失常找了个合理的借口，匆匆将视线从他的俊脸移开，这时才终于注意到他身边的一个娇小身影。

　　她果然没猜错，那是个女娃儿，而且她约莫半个时辰前才见过那孩子，那是灶房里一位老嬷嬷的孙女，名叫小翠，今年七岁。

　　延子律抱起小翠，将娇小的身子举得高高的。

　　小翠发出惊呼，随即开心地格格笑个不停。

　　“好好玩！我飞起来了！好棒啊！”

　　延子律感染了小翠的兴奋与雀跃，也笑了出来。

　　那低沉浑厚的笑声，一下又一下地撞在柳杏儿的胸口，在她的心里掀起一阵异样的感觉。那骚动是如此的强烈，让她想忽视也难。

　　柳杏儿别开脸，不再看向花树下的身影，她甚至还忍不住噘起红唇，一个人生起了闷气。

　　除了气自己莫名其妙的反应之外，她更气延子律。

　　他对待别的小女孩就那么好，俊脸上满是温柔亲切的神情，为什么偏偏就爱欺负她？

　　仔细回想起来，当年他对待其他邻家的小女孩，也是相当和善，独独喜欢耍弄她，彷佛不将她逗得气呼呼的，他就浑身不对劲似的。

　　为什么？他就这么瞧她不顺眼？

　　一股郁闷之气梗在胸口，让柳杏儿感到很不舒坦。

　　可恶！真是气死人了！

　　她握紧了拳头，美眸闪动着决心。

　　她一定要把握这次假扮奴婢的机会，好好地回报多年前的“积怨”，替自己出一口气不可！

　　将近一个时辰后，延子律在书房翻看一些书册。

　　当他看得正专心之际，忽然传来一阵敲门声。

　　“进来。”

　　书房的门被轻轻推开，就见走进来的是今日才刚入府的那名橘衣丫鬟。

　　“少爷，奴婢给您送鸡汤来了。”

　　柳杏儿端着一盅热腾腾的鸡汤过来，搁在他的桌上。

　　“少爷趁热喝吧！”

　　延子律点点头，端起汤碗喝了一口后，立刻皱起眉头。

　　“这里头加了人参？”

　　柳杏儿眨了眨眼，用着无辜的声音问道：“是啊！里头加了一些人参，怎么了？有什么不对吗？”

　　听见回答，延子律的眉头皱得更紧了些。

　　“我不吃人参，灶房大娘应该很清楚的。”

　　“哎呀！”柳杏儿轻呼了声，忙说道：“灶房的大娘在忙，所以奴婢自告奋勇帮忙炖鸡汤。奴婢初来延府，不知道少爷的忌讳，还请少爷原谅。”她垂着头，看起来像是在忏悔，但其实只是为了掩住自己暗暗得意的表情。

　　灶房大娘确实有提醒过别在鸡汤里添加人参，而就算大娘不说，她也早就知道延子律的体质和人参天生就不对盘。

　　她还记得有一回延子律跟着伯父、伯母来到家中作客时，不小心误喝下一碗添加许多人参的鸡汤，结果那天晚上他不断地跑茅厕，狼狈极了。

　　刚才她故意在鸡汤中加了些人参，就是想让他和茅厕再度培养一下感情。

　　延子律叹了口气，既然这个丫鬟是刚来的，还不清楚他的忌讳，那也是无可奈何的事。

　　幸好他只喝了一小口，应该不会有什么状况。

　　延子律没打算追究这件事，却听见她自言自语似的开口——

　　“人参是万药之王，能够养气补身、滋补元气，少爷看起来神采奕奕、自信从容，什么都难不倒的样子，怎么会害怕人参呢？难道只是虚有其表……啊，奴婢什么都没说！”她像是惊觉自己失言似的，连忙掩住自己的嘴。

　　听了她的话，延子律不禁挑起眉梢。

　　这丫鬟是少根筋吗？明明口没遮拦，还敢说自己“什么都没说”？

　　尽管被怀疑虚有其表不是一件令人愉快的事情，但是看她一脸知错地掩着嘴、低着头，他纵使有些不悦也按捺了下来。

　　算了，跟个小女子有什么好计较的？

　　延子律吁了口气，淡淡地命道：“撤下吧！”

　　柳杏儿可没打算这么轻易撤退，再怎么说，她也费了一番功夫才炖了这碗鸡汤，若是只被尝一口就撤下，岂不是太可惜了吗？

　　她状似烦恼地说：“那这碗鸡汤该怎么办？总不能倒掉呀！浪费粮食可是要遭天谴的，万一有什么不测……啊，奴婢什么都没说！”

　　又是“什么都没说”？

　　延子律睨着她，浓眉再度皱起。

　　倘若不是她的神情看起来无辜，他真忍不住要怀疑她是故意冲着他来的……不过话说回来，她那眨着眼眸的神情，怎么让他觉得挺眼熟的？

　　刚才在大门口时，仅仅是随意看了她一眼，就隐约觉得有种熟悉感，但因为他还有别的事情要处理，所以没有多想，甚至也没好好地端详她的脸。

　　这会儿仔细一瞧，发现她有着一张娇美绝伦的脸蛋，而当他盯着她那精致的五官时，心里那种熟悉的感觉就愈来愈强烈了。

　　过去他曾经在什么地方见过她吗？既然她是祥伯找来的新丫鬟，那么应该是苏州当地人，他是在什么情况下见过她的？

　　望着她那张似曾相识的娇俏容颜，延子律心底的困惑加深，而当他还在思索之际，柳杏儿又开口劝道——

　　“还是请少爷喝下吧！人参鸡汤对身体很好的。”

　　“不了，不需要。”延子律断然拒绝。

　　“为什么？少爷是堂堂的男子汉，该不会真的连人参都不敢吃吧？”柳杏儿装出一副单纯无辜的表情，想激他喝下。

　　“这跟敢不敢无关——”延子律的反驳说一半忽然打住。

　　真是的，这种琐事有什么好争论？他还有许多更重要的事要忙哪！

　　“总之，往后别再送上加了人参的任何东西过来就是了，至于这碗鸡汤，你喝掉便是。”

　　“什么？人参鸡汤这么珍贵，奴婢哪敢喝了它？”

　　延子律的黑眸一眯，感觉额角的青筋隐隐跳动。

　　他说一句，她就回一句，哪里像是不敢了？真不知道一向办事严谨可靠的祥伯，这回究竟是从哪儿找来这个丫鬟？

　　说话有些口没遮拦也就罢了，偏偏还伶牙俐齿地说些似乎挺有道理却又能轻易惹恼人的话，尽管流露出一脸无辜的神情，却对他这个主子不太敬畏。

　　真要挑剔起来，她还真是个不合格的丫鬟。

　　延子律被惹得有些不快，但他实在不想为了这种琐碎小事浪费心神和口舌。

　　“随便你要怎么处理这碗鸡汤，总之撤下吧！”

　　听出他的语气带着赶人的意味，柳杏儿也懂得适可而止的道理，要是真将他给惹得抓狂，届时倒霉的可是她自己。

　　“是，奴婢这就撤下。”

　　柳杏儿端着鸡汤退了出去，当她一离开书房，俏脸便再也按捺不住地露出愉悦的笑容。

　　记忆中，她从没见过他发脾气的模样，更别说是对奴仆大动肝火，所以她才敢以区区一名奴婢的身分去挑惹他。

　　尽管她没有如愿地让他多跑几趟茅厕，但在口头上占了不少便宜，见他那被惹得不快又隐忍着没发作的表情，她就忍不住想笑。

　　两人八年后交手的第一回合，她算是取得了第一胜！