“那现在情形如何？”宫老夫人也有些慌了。

　　“腿给打折了，抬回和亲王府，和亲王大怒，说此事必不能善罢干休。”四老爷吓得躲在外面不敢回府。

　　“他想怎么样，杀了我儿子吗？大不了赔钱……”一说到银子，宫老夫人的目光飘到李嬷嬷双手捧着的铜红匣子上。

　　两万两，整整两万两银子，若能用这笔银子来打点，老四必定能安然无事……可是这钱该怎么变成她的？

　　“老夫人，您要快点想想办法，再晚就来不及了。”若让和亲王那边先找到人，四老爷那条命不知保不保得住？

　　催什么催，没瞧见她正在想。“老三媳妇……”

　　“娘有什么吩咐？”温氏面容温婉的回道。

　　“那个银子……”她羞于启齿。

　　“什么银子？”温氏侧着螓首，装傻。

　　“两万两银子……”我想先挪用一下。

　　“娘要借钱？”她假意理解的一颔首。

　　什么借，是给，自家小叔有难她好意思不拿出钱救急。宫老夫人睁着眼，几乎要将她瞪穿一个洞。“自家人说什么借，谁有需求还能坐视不理吗？银子是死的，人才最重要。”

　　那跟我有什么关系？那不是我的丈夫、我的儿子。“话不是这么说，想当年娘让我们守着江南祖宅，说好了一年最少一百二十两的安家费，可是我们拿了一回就没下文了，银子是死的没错，可是没有它，人也活不成。”

　　她话中有话的暗嘲，你儿子是宝，难道我夫婿是草吗？当年迫害三房迫害得多狠呀！

　　老夫人你忘了但三房没忘。

　　“温氏，你在威胁我？”宫老夫人面色狰狞。

　　“娘，我和夫君要攒点家底不容易，一没当官的父兄扶持，二无家族的帮衬，摸瞎的闷头干活，每一分银子都要用在刀口上。”求人不难，只要她肯开这个口。

　　她女儿怀里攥着上万两银票在街上胡买瞎买，这也叫用在刀口上？宫老夫人憋着一口气，“你是什么意思？”

　　“那要看娘想要什么，媳妇无不应从。”你说得我满意，咱们这笔  “买卖”才谈得下去。

　　宫老夫人恶毒的眼神阴寒无比。“林千总夫人提的那件事就此作罢，改日我亲上林府致歉，明湛的婚事我不再插手。”

　　哼！她不是只有一个孩子。

　　“光是两万两和亲王府大概看不上眼，不如媳妇再添上两万两，把我家明溪的终身也买了，省得娘为他们操心。”

　　“……好，好，你都打算好了……”宫老夫人面颊涨红，气到说不出话来，第一次有人敢拿捏她至此。

　　但更损颜面的事还在后头。

　　“娘把切结书签一签，媳妇立即送上四万两银票。”

　　“切结书？”她喉头涌上一股热潮，淡淡的血腥味漫开。

　　宫老夫人从没想过她活了大半辈子还要受此屈辱，她从三儿媳妇手中接过四万两银票，同时也把尊严踩在地下，温氏不信她，非要留下凭证才肯给钱，她把她的人格眨低到泥里。

　　“娘，成了吗？”一见母亲出厅，在外等候的宫清晓迎上去。

　　“我……我……”温氏未语先泪流。

　　“哎呀！我的好娘亲，别哭别哭呀！不成咱们再想办法，路是人走出来的，还怕山穷水尽吗？”老夫人斗不过他们一家同心。

　　“不……不是，娘觉得从来没有这么痛快过，她那么横还是低头了……”多年的委屈都平了。

　　呼！吓死人了，还以为不行呢，娘也太煽情了，把她吓得不轻。

　　就说银子是胆，胆大的吃死胆小的。

　　“娘。”远远地走来一名白衣男子，目光和煦的握住温氏的手。

　　“明湛，娘做到了。”他们三房不再闷声挨打了。

　　“嗯。”他眼中也泪光闪动。

　　“就说咱们女儿那古灵精怪的脑子，十个老夫人也不够她夹着配菜。”一脸骄傲的宫书谨走了过来，搂妻又拥女。

　　“爹，你别太捧着她，不然她又要神气地翘尾巴！”另一道清朗悦耳的声音响起，带着笑意。

　　“二哥，人家没有尾巴。”取笑人，坏二哥。

　　看着宫清晓的娇憨，一家人都笑了。

　　“你都说我是野猴子了，我们是双生子，猴子有尾巴，你怎么会没有尾巴？”宫明沅一见她就斗嘴。

　　听到这话，其他人再度扬笑。

　　在花厅内的宫老夫人听见三房人的笑声，内心恨意大炽，成串的佛珠竟被她扯断，圆滚滚的珠子滚落一地。

　　“你，把皮球给我捡过来。”

　　三房有钱是三房的事，但不拿出来共用便是一种错，让人看了眼红却拿他们没办法，只能在些鸡毛蒜皮上的事找碴。

　　又到了阳春三月，处处栽柳的绿意使人心胸开阔，不若江南的满山桃花，妩媚又多娇，别有一番淡泊的风情。

　　柳条儿飘，柳絮儿随风送，满城杨柳。

　　“五姊姊，你的丫头就在你身后，干么指使我家春桃，她分明离你的球比较远，你这不是欺负人嘛！”真当她是吃素的呀！谁在她面前还想摆大小姐的款儿，仰着鼻孔睨人。

　　宫清晓拉住正要上前的春桃，不让她沦为一群无聊千金戏耍的对象，她们一个个都不怀好意。

　　一出了正月，家家户户都忙了起来，走春、饮酒、宴会，雪片一般的请帖投往各个府上，趁着春光明媚相约一聚。

　　今日是兵部主事千金下的帖，邀约年纪相仿的姊妹到府里游玩，宫府也在名单之内，除了已在议亲的宫清漪未到外，二小姐、三小姐、四小姐、五小姐、六小姐、七小姐，年满十三岁的都请了来。

　　“怎么，我还喊不动一个下人吗？她是用金子打的还是银子铸的，你们三房连丫头都矜贵。”看到春桃手腕上质地甚佳的镯子，宫清兰更不满了，一股怒气往脑门冲。

　　堂堂的宫家千金在穿戴上竟不如一个丫头。

　　大夫人谢氏并未亏待庶女，但也不会给她们太好的东西，人都有私心，想把最好的留给自己的儿女，其他女人生的孩子她可顾及不了。

　　因此大房的庶子、庶女穿戴都很普通，不会太贵重，不失礼就算好的了，别想奢求太多。

　　其他房头也差不多是这种情形，庶生子女受到的待遇都不会太好，相形之下，三房就没这方面的顾虑，他们的孩子全是嫡出，而且没有姨娘、通房，同母所出的儿女感情甚笃。

　　宫清晓已经尽量低调做人了，但被父兄宠大的习惯改不了，她喜欢用好、吃好、穿好，走精致路线，而精致物事一向很贵，所以一不小心就连身边的人也  “贵”气不少。

　　“是呀！是很矜贵，连我都舍不得使唤她，不过只是一颗球嘛！五姊姊干么气得脸歪脖子斜，六妹妹我帮你拾球……”一道狡黠之色迅速一闪而过，眸心水亮无波。

　　几位小姐玩着七彩皮球，你追我抢的在园子里跑来跑去，跑着跑着跑累了，沾上点泥土的皮球就被抛弃了，众人跑到凉亭里歇息，或闲聊、或吃点糕点，细语喁喁。

　　它就这么孤伶伶的被留在离宫清兰不远的梨花树下，看宫清晓越看越不顺眼的她有气不发很难受，便挑上最软烂的一个出气，她就是要灭灭宫清晓的气焰，让她别仗着三房有钱自以为是。

　　可是，她真的如愿了吗？

　　好像不论宫府的哪一位小姐，甚至是宫老夫人、谢氏等人，一对上宫清晓全部铩羽而归，没人能在她身上讨到一点便宜，反而被她的  “纯真”雷到无言以对。

　　“哎呀！皮球咬人，五姊姊救命……”

　　皮球会咬人？

　　众人被宫清晓略带哭音的声音一吸引，大伙儿回头一瞧，只见一道七彩炫光掠过，咚地一声，皮球以抛物线掉落池塘，在碰到水面时还旋转了几圈，滑向池心。

　　“你……你怎么把它丢入池子里？”宫清兰气得站起来，纤长葱指一指，好不愤慨的柳眉倒竖。

　　宫清晓一脸无辜的绞着手指头。“我是无心的，皮球上的铃铛刮到我，我以为它咬我，我吓了一跳便甩出去。”

　　“你看你笨手笨脚的，三叔父、三婶母怎会养出你这么个笨东西，你看落在池塘里要怎么取回？”成事不足，败事有余，偏偏好运的投胎三房，一出生就有享不完的福。

　　宫清兰原本也是看不起庶出三房，认为庶子身分低人一等，不配和嫡出的相提并论，虽然她也是庶女，但她爹是长房嫡长子，她身分再低也比三房高一些。

　　可是在看到宫清晓天天穿新衣服，每天佩带不一样的首饰，有爹娘的宠爱，哥哥们的嘘寒问暖，温情脉脉，就连孪生弟弟也护着她，她被当成全家的宝贝，她原先的鄙夷化为羡慕和嫉妒，她妒恨宫清晓会投胎，投好胎，把她想要的全占尽。

　　“不怕、不怕，有红霞在，让她去取。”你让我的丫头当奴才，我让你的丫头当走狗。

　　“让奴婢去？”红霞指着自己。

　　“是呀！去吧！把五姊姊的皮球捡回来。”

　　红霞磨磨蹭蹭，极不甘愿，走到池边时心眼儿一转，想着先把人推下水，她自个儿便能躲过这差事，手便要往春桃身上去——

　　一声好大的落水声，噗通。

　　“啊——”红霞的叫声长而凄厉。

　　“你……你为什么把她推下去？”宫清兰震惊极了，同时心里有一丝害怕，若是六妹妹的手换了个方向，下水的人不就是她？！

　　敢动她的人，被推下水刚好而已。

　　宫清晓眼神清澈，映出在水里扑腾的身影。“不是五姊姊想要皮球，她是你的丫头，原本就该一心为主呀！像我的春桃、夏梅，我什么都不必说她们都会替我做好，很是忠心。”

　　她的意思好像在说宫清兰的丫头太不尽责了，捡个皮球拖拖拉拉，不是个合格的丫头。

　　“可是她不会凫水。”会溺水的。

　　宫清晓一脸困惑，似乎不太能理解五姊姊的反应，小嘴儿慢慢一张，“那你为什么不叫人救她？”

　　闻言，宫清兰先是一怔，继而露出懊恼又忿然的神情。“你等着，一会儿再跟你算帐。”

　　一转身，她喊人下池捞人。