宋观尘在匆匆应付完前院大批宾客的敬酒，将酒气逼出后，快步返回新房。
任他再料事如神、果敢机智，也绝对想不到推开格扇门后，喜房里会是这般景象——
他的新妇盘腿坐在鸳鸯戏水绣金红的软榻上，十指被喜服红袖补得格外玉润，润润的手正忙着穿针引线，边绣着边柔声解说。
解说给谁听呢？
那年近古稀的老人家同样盘坐在榻上，圆圆脑袋瓜凑得好近，都快靠上新娘子的额角了，此刻老眼瞠得圆滚滚，如孩童瞧见什么希奇之物似的，聚精会神直盯着新娘子那双忙碌却起落从容的小手。
他家老祖宗什么时候溜进喜房来，还跟他刚过门的媳妇儿玩在一块儿了？
他一推门踏进，大红喜榻上的一老一小同时抬头望来，苏练缇立时想回身坐正，无奈一袖被老祖宗揪住，后者还冲着宋观尘猛招手。
“大宝！大宝快来啊！来看小乖宝儿变戏法，乖宝儿把帕子变得好漂亮，破洞都不见了呀，这些梅啊兰花的，还有翠竹和黄菊，颜色突然鲜活起来，你看看、快来看看！”
苏练缇略觉羞赧，有种“坐房没好好坐竟玩起针黹还被逮个正着”的感觉，但她很快发现，宋观尘似乎比她更感窘迫，俊庞轻红，目光有些飘，也许是因那“大宝”的小名被她知晓了去。
苏练缇朝他眨眨眸，以嘴型示意——再补几针就好了。
果然不出十针，方帕便完成修补，交回老人家手里。
宋观尘很捧场地凑过去端详祖母大人递到眼前献宝的帕子，对老祖宗低柔道：“孙儿瞧清楚了，当真变漂亮了，真好。”
老人家圆脸笑开，一指指着新娘子，当场表白。“咱喜欢乖宝儿！”
宋观尘从善如流。“祖奶奶喜欢的，孙儿自然也喜欢。”
“那好！”老人家杷摊在榻上的针包线丝等等小物全扫进布包裹里，丢到一旁矮凳上，只将刚修补好的帕子紧抓在手，她跳下榻来，把高大劲瘦的宝贝长孙猛往榻上推。
“……祖奶奶？”他该感到到欣慰吧？他家老祖宗尽管上了年纪，手劲可不小。
宋观尘怕伤到老人家，只得顺势扑上榻，半边身躯还稍稍挤到已恢复端坐姿态的苏练缇。
老祖宗红光满面嚷嚷，“既然喜欢，那大宝和乖宝儿快点生娃娃去，生很多很多只娃娃，咱等着呢！”
这两年老祖宗越活越像个孩子，想笑就笑，难过就哭，说起话来毫无顾虑，宋观尘脸色一阵红一阵青，都不知该如何应付。
几名平时负责照看祖母的仆妇和婢子得到宛姑姑派人知会，都已寻人寻到新房院子里来，此时全候在外间，就等他吩咐，但他实在不想让人进来把祖母直接带开，总要将老祖宗安抚好了才好。
结果是他的新妇开了口——
“祖奶奶今晚睡饱饱，明儿个孙媳妇儿再给您变戏法，嗯……就把戏法变在咱们鞋子上，变得漂漂亮亮的，您说好不好？”
老人家一听眼睛发亮，“变戏法在鞋子吗……好啊好啊！”点头如捣蒜。
“那咱们都快快歇下吧，祖奶奶也得回房歇息了，明儿个还有许多好玩的事，养足精气神才能玩得欢快呀，是不是？”温柔轻哄。
“嗯、嗯……要回房睡睡饱饱才有力气。”
宋观尘一个眼神示意，守在门边的宛姑姑随即让两名仆妇入内，把笑呵呵却不自觉打着呵欠的老祖宗扶着带出喜房，院子外早已备妥轻便抬椅，由四名家丁抬着将老人家送回她自个儿的院落。
闹了这一出，宋观尘摸摸鼻子一时无语，宛姑姑则是尽责地抓紧时间做事，吩咐丫鬟们备来热水和巾子，帮头上仍顶着珍珠冠的苏练缇卸妆更衣。
这一边，宋观尘没让婢子服侍，他径自去到左次间用来沐浴的小室，就着备在那儿的热水好好洗了把脸，将大红喜服换下。
待他重新冋到新房，宛姑姑已带着丫鬟们退下，房中成对的龙风容灿仍跳跃着火光，将满房既俗又雅的大红颜色染得柔柔和和。
他刚过门的媳妇儿就散着长发、披着一件常服外衫坐在榻上，坐在这一团柔和静谧中。
听到动静，她倏地朝他望来，脂粉尽去的鹅蛋脸白里透红，彷佛也被烛火镶出一层光，令那眉毛和扇睫显得格外黝黑。
该来的总会来，是到该面对的时候了。
宋观尘暗暗深吸一口气，合上内寝的格扇门，走去在她身边落坐。
虽说同坐喜榻，他与她之间还留着半臂距离。
“刚才祖奶奶她老人家……总之多谢你。祖奶奶身子骨虽还可以，但性子益发像个孩子，记得的人事物也越来越少，这两年的状况尤其严重，凡事都得哄着才成。”他坐姿略拘谨，双目直视前方，喉结极细微地颤动。
苏练缇心想，这似乎是头一次见到他这般紧张，竟觉他一本正经、努力装镇定的—有些说不出的……可爱？
“侯爷是大宝，皇后娘娘是祖奶奶的玉宝，然后民女……嗯，然后妾身成了乖宝，是吗？”轻柔语气带笑意，她察觉男人的耳根变红了。
“……嗯。”他假咳一声。
苏练缇点点头，忽问：“组奶奶手中那方男款帕子是已故的祖爷爷生前随身之物，是吗？”略顿。“被接入宫中备嫁的道些天，妾身曾阅过宋氏族谱，记得祖爷爷的名讳为“兰清”……”
“那四君子绣样的帕子在兰草绣圆底下还编有一个“清”字。”宋观尘接着她的话说道：“确实是祖爷爷生前从不离身之物，亦是祖奶奶当年亲制之物。”
苏练缇静了静，不禁叹息，“仅是一条帕子，却见深情满溢。”
这会儿换宋观尘静了静，喉结又上下微颤，搁在大腿上的手缓缓收握成拳。
“我知道你不愿再动情，如祖奶奶那样确实也是一种桎梏，那我们……我们这样就好，本侯要的是有你相伴，这一次求到皇上面前，实是使了手段逼你出嫁，你尽可以责怪我、恼恨我，但本侯始终不侮，更不可能放手，你……你还是早些觉悟为好。”
他这是明摆着“破罐子破摔”、“死猪不怕滚水烫”吗？竟还要她觉悟？
怎么听进耳里就有一股遭威胁之感？
可是啊，她偏偏觑见男人的耳根越来越红，漂亮下颚绷得死紧，喉结滚动说明他正一遍又一遍悄悄吞咽口水……欸，他其实很紧张呢，好像极其担忧被迫嫁的她要跟他闹开。
“好啊，侯爷若能应了妾身两件事，这两项条件都能办到，那妾身自会好好觉悟。”
她这有商有量的软软话语成功引来他的注视，就见那张俊颜蓦地转向她，桃花长目瞬也不瞬，她留意到了，他左胸起伏很是明显，鼻翼还略略歙张。
苏练缇忽觉自个儿有些坏，把他逗成这般，她竟觉好生疗愈。
“你……你说。”他僵声命令。
她举起纤指，右手食指压在左手食指指腹上，开始数数儿——
“第一，妾身虽入宋氏门，成了当朝命妇，对于“幻臻坊”师门的传承仍会亲力亲为、努力不殆。”轻咬了咬唇。“也就是说，师父他老人家传承下来的技艺，身为首席大弟子的我身负承先启后之贵，这一生必得寻到好苗子将师门技艺传授下去，侯爷不能阻着我，妾身也是有自个儿的天命必须完成。”一顿，想想又连忙补充——
“当然啦，宁安侯府里的大小事务妾身亦会顾及，我会做好的，绝不让侯爷有任何后顾之忧。”
“好。”他应得毫无迟疑，瞬也不瞬的瞳底彷佛窜着火，像要将她看杀。
周遭忽陷静寂，仅有龙凤双烛蕊心燃烧爆出的细微声响。
苏练缇与他四目相凝，好一会儿才明白过来，定定然望着她的他，其实是在等她道出她的第二项条件。
她回过神，下意识清清喉咙，右手食指改而压在左手第二根伸出的手指——中指上。
“第二，听闻侯爷这一道赐婚圣旨是用驰援救驾的战功和身上的伤换来的，妾身想瞧瞧，究竟是怎样的伤……就不知侯爷给看不给看？”
宋观尘一时间愣得更厉害，怎么也料想不到她会提出这般条件。
这条件也太过简单，他仅一顿，随即撩高左袖又卷起右腿裤管，将已然消肿结痂的两道刀伤现给她瞧。
苏练缇盯着他的伤处瞧了好半晌，极轻地吁出一口气。
也不知她是否瞧出什么端倪，只听她清幽幽启语——
“身体发肤受之父母，不该毁伤的，侯爷往后断不能再这样胡来，你要我伴着，那这一生，妾身便长伴左右，除非死刑，绝不言离。”
她的承诺仿佛将大船定了锚，而他就是那艘在狂风暴雨中飘摇不定的船只。
她话一出，什么都定下了，他傻傻望着她，不晓得自己的脸上正露出一个傻乎乎的笑，然后，如果好好的洞房花烛夜要这样便混过，那也着实太暴殄天物！
就在两人达成共识，他得到他要的，她亦得到心中所求，房中忽然陷入一阵静默。“该歇下了，明儿个一早不是还得认亲？”苏练缇打破沉默。
宋观尘留意到她的眼尾余光很快扫向床头的一只琉璃小盒，他一眼便认出，那是宫中之物，应是随她出嫁一起带进府里的。
琉璃盒本身颇为澄透，里边似有白色事物，宋观尘想也未想已探手掀开盒盖。
“……”瞪着折得整整齐齐、一尺见方的洁白巾帕，他再迟钝都能猜出是何物，不只有洁白巾帕，里头还搁着一小坛散出淡淡花香的脂膏。
苏练缇被他瞬间惊住的表情惹得发笑，但没想落他面子，所以只能使劲儿在心里闷笑。
手虚握成拳抵在唇上假咳两声，她轻声道：“侯爷到底是皇亲国戚，大婚之事宫里自然要管上一管，这是宫中的燕喜嬷嬷送进来的，明早自会有人来收，至于那一坛润花芙蓉脂也是嬷嬷们帮忙备上的，说是彼此都仔细涂抹了，能大大降低初夜的不适……”
元帕，新娘子在洞房花烛夜得在上头落红，方能证明女子贞节。
润花芙蓉脂，用来润滑男女之器，帮助交合。热度“轰”地窜上脑门，晕眩了几息，宋观尘用力一甩头强迫自己回神，他伸手摸向靴内，竟从内里暗夹抽出一把亮晃晃的银刺。“你、你干什么？”苏练缇见事甚快扑了来，两手连忙抓住他持和器的单腕，死死抓紧，阻止他往自个儿小臂上划口子。
“事前未想仔细，不及准备，此际若吩咐底下人去办，能安然过关当然无事，但要是不小心走漏风声，有什么耳语传出的话，对你更不好。”他望着她似惊似怒的面容微笑安抚。“只刺一个小口子而已，不会流太多血，你放心。”
“你方才才答应，不会再拿自个儿这样胡来！”她教训了他一句，向来温驯的眸光变得有些凶狠，亮灿灿的。
被凶狠对待的宋观尘竟觉左胸像被一股热流熨烫过去，服服贴贴，什么纠结抑郁全都不见，连手中的银刺都握不牢，两下就轻易被她夺了去。
苏练缇道：“宫中的燕喜嬷嬷们岂是好糊弄的？女子的落红该是什么样儿、该混着何种气味……”双颊渐红，气息都不太稳了。“男女交合破了处子之身，女泉混着男精，那落红的颜色跟一般鲜血亦是不同的，侯爷……侯爷把这事想得太简单。”