“我也讨厌自己出尔反尔，但一个人在异乡，真的很寂寞，你不会吗？”冉子绿看着打扮知性干练的好友，一身灰蓝色套装，波浪长发披肩，妆容得宜，脚踩包头高跟鞋，完全不像来酒吧寻欢的装扮。

　　她其实很羡慕好友能成为商场女强人，好友的成就臝过不少男性，她聪慧独立、理性冷静，勇敢坚强，完全不需依靠男人。

　　“寂寞在所难免，但因这理由就谈恋爱，没有挑选真正适合自己的人，那样的结果，内心只会更寂寞空虚。”季曼凝不由得语重心长劝道。

　　好友虽一再失恋，仍对爱情抱持憧憬，往往一遇到追求者，很快又投入另一段感情，但都没有好结果。

　　“所以，你不是拒谈感情，是在等待，等待那个对的人出现吗？”冉子绿询问。好友因父母破碎痛苦的婚姻，及母亲后来被男人骗，走上绝路的遭遇，对婚姻和感情心生阴影，因此一直对爱情心如止水。

　　但她并非一开始就全然排拒谈恋爱，是在尝试过两段感情后，更证明对爱情没有幻想、没有欲求，才决定不再恋爱，浪费时间。

　　好友还只向她坦白，她跟男友有肢体接触，或有亲密动作时，不是无感，就是没来由地心生排斥。

　　她认为，那才是好友不再跟异性交往的主因吧？

　　“怎么判断谁才是对的人？”虽恋爱无数次，冉子绿仍不懂怎么看男人，不禁想向理性聪慧的好友询问意见。

　　“我也不清楚。”季曼凝笑笑地轻耸肩。

　　即使身边追求者不少，但她一向无感，总是一迳的拒绝，唯独他……

　　她不由得想到严焱，柳眉一蹙，面露一抹迷惘。

　　她再度想到那个吻……她当下虽气怒地推开他，但对于他的吻，她并非真的感到厌恶，更多是因太唐突而羞恼。

　　“你最近有没有新追求者？”冉子绿忽然转个话题。

　　“怎么，想聊我的八卦？不是要诉情伤吗？”季曼凝好笑地睐好友一眼。

　　“如果你有八卦可聊，就可以帮我转移坏心情。要我再痛批一个烂男人，我只会猛灌酒，忍不住痛哭流涕。”冉子绿吸吸鼻子，再度眨去眼眶的泪液。

　　她是想向好友诉苦抱怨，但再提起，只会更生气难过，也对自己的付出，感到很不值。

　　“没有遇到对的人，倒是遇到怪咖。”原本无意谈自己的事，现下为能转移冉子绿失恋心伤，她只好提起严焱了。

　　冉子绿听她详述近日被名建筑师追求的情况，惊诳又好奇，尤其季曼凝提到严焱向她谈起的一番神秘说词——严焱在二十一岁时发生车祸，或许是后遗症，他开始作起怪梦，断断续续、反反覆覆的梦境，醒来后，时而存有记忆、时而则只剩模糊残影。

　　直到看到那把汉代古匕首，他对梦境的一些记忆变得清晰，而在他亲手摸到那匕首时，身心皆无比震撼。

　　从不迷信且讲究科学的他，近日因内心一再出现难解的异样，不由得不再认为前世今生的论调是胡说八道。

　　而在与她第一次见面当下，他便对她产生不寻常的感觉，之后每见她一回，不由得对她更在意，心，不自觉因她而悸动。

　　那日在费城，他会突如其来吻她，除了对她已萌生情愫而情不自禁，也是被梦境所影响。

　　季曼凝是在今天中午接到严焱来电，向她道歉，并吞吞吐吐道出这番解释，才明白这些，可她听完不禁对他更生恼意，也觉莫名其妙。

　　“前世今生？如果是真的，就太浪漫了。”冉子绿轻易被好友的事，转移失恋忧伤，忍不住想打探更多。

　　“喂，刚失恋的人，马上又满脑子粉红泡泡？”季曼凝饮一口调酒，没好气地白她一眼。

　　好友最大的优点，就是情绪来得快、去得快。也难怪她每次失恋，痛哭流涕、喝酒买醉后，没多久便能恢复平常心，丢掉情伤，继而对下一段感情，重新充满期待和幻想。

　　两人虽同龄，但好友的心，似乎一直只有十八岁。

　　“对古物没兴趣的两人，会同时对一把汉代出土的匕首有特别感受，或许真的有什么前世纠葛啊？”冉子绿满是好奇揣想着。

　　“我绝不相信什么前世记忆残留的荒谬可笑说词。”季曼凝满脸不认同。

　　即使她对那把古匕首也产生难以理解的情绪反应，但那不过是巧合，扯不上什么前世因果。

　　她一向对怪力乱神，或什么前世今生、轮回因果等宿命论毫不相信，更认为荒诞无稽。

　　她只相信事在人为。

　　自己的人生要自己掌握，自己努力、自己突破，而非听信算命或因果轮回，消极地听天由命，或被他人影响控制。

　　严焱的说法，根本像是透过她在看另一个人，或当她是替身，那令她完全无法接受，更气恼莫名。

　　“要是我听到这种话，会很感动欸！”冉子绿与她的观感截然不同。“我多希望有命定的另一半出现，因前世情缘再续缘分，那种情感有多深浓，也无人能取代。”冉子绿不由得又充满幻想。

　　“难道，有个男人说你是他命中注定的另一半，你就又沉沦了？”季曼凝不以为然反问。

　　“那得看他说得有几分诚意！那个严焱对你很认真吧？”现在的她，自是不会因男人几句甜言蜜语就轻易又晕船。

　　但她认为季曼凝遇到的追求者不同，不是那种舌粲莲花、巧言令色的男人。

　　“认真。认真得有些莫名其妙。”季曼凝朝天花板翻个白眼，有种无力感。

　　她第一次遇到这么怪的追求者，且不说他先前寄光碟片、抄情诗，及送盆栽的行径很另类，他莫名其妙强吻她，事后又那番怪异说词，令她除了气闷外，简直无言以对。

　　偏偏对方又是总裁的侄子，她工作上要接触的对象。

　　“你嘴上说他讨厌、烦人，其实心里有点在意对方吧？”冉子绿询问。

　　好友对追求者向来拒于千里之外，不管对方身分家世如何，对她展开多热情追求，她皆能无动于衷，一迳淡漠，拒绝到底。

　　然而，好友一提起严焱，脸上表情明显出现变化，情绪也一再出现异样，显得不寻常。

　　“你其实也不是那么讨厌被他吻的感觉，对吗？”冉子绿进一步揣测。

　　方才，好友提到被严焱莫名其妙强吻时，虽面露恼意，丽颜却又流露一抹罕见的羞赧，而她恰恰捕捉到好友那抹微妙神情。

　　“没这回事。”季曼凝摆摆手，一口否认。“别谈我的八卦了，换你倒垃圾。”

　　不希望被好友继续追问连她都有些迷惘的事，只能将话题转回好友身上。

　　冉子绿于是谈起这次失恋状况，她的情绪不若一开始那么激动难过，却仍不觉眼眶泛红，接连喝了几杯调酒……

　　“我陪你搭计程车回去。”稍晚，季曼凝提议，因她也喝了酒，不便开车送好友。

　　冉子绿摆手道：“没关系，我自己搭车就行。”她们住在纽约不同区域。

　　“你喝多了，还是先陪你回去，我比较放心。”两人才走出酒吧，冉子绿脚步不禁踉跄了下，季曼凝更坚持说道。

　　她虽尽量制止好友喝闷酒，但在她到来之前，好友早已喝掉两杯酒精浓度高的调酒。

　　她拉着好友的手臂，走往路边欲拦车。

　　“我送你们。”

　　忽地，身后传来一道男音，教季曼凝转头一看，惊愕愣住。

　　“这位先生是？”微醺的冉子绿不禁张大眼，将眼前高姚英俊的长发东方男人，从头到脚打量一番。

　　“我刚才提到的严焱。”季曼凝对身旁的好友，低声说道。

　　她转而看向严焱，丽颜微绷，“你怎么会在这里？”

　　难不成……他跟踪她？

　　“我跟踪你。”严焱坦言不讳。

　　季曼凝听了，沉下了脸。

　　严焱见状，连忙表示，因中午透过电话向她道歉解释，似乎更令她不悦，他苦恼几个小时，在傍晚驱车来纽约，欲当面再向她好好说清楚。

　　他在晚上将近九点抵达曼哈顿，因先确认过她今晚加班，打算直接去她的办公室见她，却在接近帝都财团总公司大楼的路上，意外看见她走在一旁人行道上。他于是放慢车速，尾随徒步的她，转过两条街，到了这间酒吧。

　　他将车停妥，悄悄跟进酒吧，看见她与另一名女性碰面，一时不好唐突上前打扰，于是又步出酒吧，选择在外面等候，直到看见她们出现。

　　“既然这样，我自己搭车，你让严先生送吧！”冉子绿识趣说道。

　　眼前这男人，比她想像的还优呢！

　　“我找专人护送。”季曼凝毫不领情，也无意听严焱再解释什么，掏出手机，拨一通电话——“我在第22街的酒吧，请派曹谦来护送。”

　　她联络的对象是严世爵，而曹谦是总裁的随行保镖之一。

　　总裁今晚就夜宿公司顶楼的私人寓所，身为随行保镖的曹谦，自是也留在总公司。

　　先前，她向总裁要求换人和严焱接洽，最后在总裁的说服下，虽同意继续跟严焱谈饭店建筑设计的公事，却也向总裁提出要求，必要时出借曹谦陪同，避免再跟严焱独处。

　　面对她的要求，严世爵无异议，随即要曹谦过去做护送工作，不一会，曹谦开着严世爵的座车过来。

　　严焱见状，内心气闷。严世爵究竟是想帮他，或有意给他找麻烦？

　　季曼凝立时上前，拉开车门，让冉子绿先上车。

　　严焱见她欲搭上另一个男人的车离去，匆忙走过去，一把捉住季曼凝的手腕。准备坐入车内的季曼凝，一阵错愕，转头瞪视他。

　　严焱对坐在驾驶座的男人说道：“季小姐的朋友麻烦你护送她到家，至于季小姐，由我护送就行。”

　　他随即将后座车门甩上，不由分说、不容她拒绝地将她拉往停靠在路旁的墨蓝色房车。

　　“你——干么？放手！再敢乱来，我绝不会放过你！”季曼凝欲甩开被他桎梏的手腕，威吓道。

　　他显得霸道的行径，令她心口一阵慌乱跳动，并不是怕他可能会伤害她，但原因她也理不清。

　　“我绝不会再对你不礼貌，只想好好把话说清楚。”严焱拉开副驾驶座车门，推她入车内。

　　今天一整个下午，他心里忐忑惶惑，那是从未有过的感受，又因担心她生气，踌躇不决，良久才来找她。

　　前一刻，再次被她拒绝交谈，他不愿又消极退开，不惜霸道待她。

　　若不能跟她好好说几句话，他今天就白来曼哈顿了。

　　他匆匆绕过车头，坐进驾驶座，发动引擎。

　　她也许该坚持下车，却没再挣扎，绷着丽容，闷闷地道：“我说过，没什么好解释，我也不想再听什么荒谬的前世今生故事。”

　　“你不喜欢那种说法，就当我没提，但我不是一派胡诌，是很认真分析才做出的联想。”

　　即使无意再谈令她反感的论调，仍必须澄清绝非自己一时幻想，或另类的甜言蜜语。

　　他神情更为认真地强调，“不管基于什么理由，我就是对你第一眼就很有感觉，只对你一再莫名悸动，我会想要见你、想听你的声音，看到你的笑容心情就很愉快。我喜欢的，是现实里的你。”严焱一双眼注视前方路况，一口气说完。

　　季曼凝不由得因他一番赤裸的告白，神情怔怔，心口伴跳。

　　总算向她道出他藏了许久的内心话，他大松口气，如释重负，他双手握着方向盘，因载着她，车速比平时稍缓，稳稳地行驶在夜色中。

　　好半晌，他没再说话，季曼凝忍不住开口，“说完了？”

　　“说完了。”严焱依然望着前方挡风玻璃，低声道。

　　之后，他又不发一语，季曼凝也不知该说什么，不由得看一眼专注开车的他的侧颜。

　　她不自觉盯着他好看的下巴弧度，乾净平滑，完全没有胡碴。

　　她脑中无端浮现一画面一彷佛，她曾替有着这样刚毅好看的下巴的男人刮过胡子……

　　但那不可能，她不曾替谁刮过胡子。

　　一闪而逝的画面，很快又消散不见。

　　她没再多想，转而也注目前方，望着车子大灯映照路面，映照前方车辆，时而侧首看向车窗外，高楼林立、灯火通明的纽约夜色。

　　久久，两人都没再说话，却也没觉得车内气氛僵凝，两人间，似乎被一股平静氛围包围。

　　他没向她问路，一路直朝她位于皇后区的住处前行，她也不意外，以他的能耐，轻易就能得知她的住处位置。

　　他准确地将她送到租屋公寓大楼前，她开门下车，不由得转脸看他一眼，而他适巧与她视线交会。

　　一霎那，她心口又一跳，但她装得神色淡然地道：“谢谢你的专车。”

　　“嗯。晚安。”严焱一双深眸凝着她，心下有些不舍地与她道晚安。

　　他在车内，目送她掏钥匙开大门，踏进大门后掩上门，这才又发动引擎，驱车返回费城。

　　尽管，他花了不少时间跑这一趟，仅跟她说上几句话、载她一程，回到她住处，但他认为非常值得。

　　即使回到费城已是三更半夜，他完全不觉疲累，心情反而舒坦。

　　就算她还没接受他的追求，他能确实向她表达他的想法、他的情感，已令他非常宽慰。