她有些不敢相信，难不成死王真对她青睐有加？动心了？

　　周念霜想了想，又觉得没这样简单，感觉死王像是逗着她玩，而非真喜欢上她。他待她是比王宫里其他女人好些，但所谓的好，就是说话的次数、找她陪膳的次数多些。

　　两人独处时，她不觉得死王待她是心上人的样子，他不曾像阿书用满是情感的眼神望她、不像阿书会宠溺的轻摸她的头。

　　从前她迟钝，不知阿书心里有她，直到她重活之后才一点一滴感受到阿书对她的不同，那般明显、情潮饱满四溢……

　　在死王眼里，她未曾见过与阿书同样的热切情意，死王看她的模样比较像是看见有趣的特别物品，好奇万分引他想一探究竟。

　　至于她究竟哪里引发死王的好奇？她着实想不明白。

　　她又想，其实她已不介怀能不能活得长久，死过一回后，她看得有些淡了。人之所以怕死，大概是以为死后是虚无、绝对的灭绝。但她听见死神说，若不重活，祂要带她的魂去投胎。

　　这样想来，死了又能再活，也没啥可怕的。她唯一放不下的，如今只有爷奶了，希望他们安好，得享天年，别因为她而死于非命。

　　“爱妃又神游去哪儿了？”见她出神，久久不说话，死王笑问。

　　“民女斗胆，但愿能得王旨，保往后家人不因民女粗率恼了王上而受罪。”

　　“爱妃的意思是口说无凭，要本王白纸黑字画押吗？”他皮笑肉不笑地说，身后跟随死王多年的贴身女侍，暗暗心惊，敢这样不信王上的，周姑娘是头一个啊。

　　她垂首不语，意思很明白。

　　“也是，没下旨意，确实口说无凭。得，本王回头写，爱妃今晚可愿意侍寝？爱妃若肯，本王也干脆，一会儿旨意直接送到毓芳殿，如何？”

　　周念霜顿了半晌，他不会是早算计好，挖妥了坑逼她跳吧？

　　她能不跳吗？暗叹口气，牙一咬，她低声道：“民女自然肯。”

　　“成交！爱妃且回毓芳殿候着，本王尽快差人将旨意送到。如此容易得了两只免死金牌，今晚爱妃可得好生伺候本王。若是让本王满意了，爱妃倘若还想为谁求免死牌，本王可考虑考虑。”他勾起她的下颚，笑出几分邪魅。

　　日光晒在她粉嫩脸颊上，好似扑上层金粉，一时他竟觉光彩炫目，忍不住用拇指抹了抹她颊上的肤。

　　一刹那，他回过神，转而对跟在她身后的“张三”“李四”、，唤道：“你、你！张三跟李四，”

　　他指着那两名仆人打扮的精卫，“你们两个忠心的，可别强带你们的主儿逃了。本王爱妃若是自愿跟你们逃，自是另当别论，若让本王知晓你们胆敢强胁爱妃出宫，天涯海角本王都能追到你们，让你们生不如死。”

　　江植清、江植仁面面相觑，他们不仅被改了名，且被恐吓了！

　　“你们听进去了？”死王眯着眼问。

　　“听见了。”江植清、江植仁同声道，不知为何，他们越发觉得死王……是个可怕的。

　　“爱妃回毓芳殿，仔细为今晚准备准备，本王期待得很哪。”说罢，他将花剪递还给她，又交代了句，“爱妃可别再神游，小心伤了。”便快意笑着离去死王的笑声逐渐远了，周念霜望着那远去的人，眉头深锁。

　　回到毓芳殿，周念霜端着花瓷杯轻啜一口茉莉茶饮，听送茶片来的宫女道，茉莉花是死王亲手晒的，然后差制茶师傅混入顶级冬茶里烘制出茶片，死王从未拿来打赏过谁，她是第一人。

　　周念霜喝着茶，坐在花厅里，一双漂亮的眼巡了圈花厅，柜里有对上好鸳鸯青玉花瓶，工匠据说是辕朝一等一的玉雕师傅。

　　周念霜又啜了口茉莉茶饮，从花厅望入写字阁，暗红长桌上的墨品，是从大南方送来的珍品，墨条上一对烫金龙凤栩栩如生，墨砚台子刻着展翅凤凰、墨砚盖子则是金龙祥云。

　　至于死王遣来的内监，也是前朝在安熙帝近身服侍了十多年的老太监，死王不知哪来的办法，在京都城郊外二十里小村里找回来的。

　　她入宫不到半月，原来感觉自个儿像是被贼人掳进了强占的王宫里，可才几日光景，她竟觉得这十几日前还荒凉的王宫、那自称王的“贼人”……一日比一日有王朝风范，而非如她当初想象的，死军是群目无法纪的莽夫乱贼。

　　如今的宫女们、内监群与禁卫兵，个个井井有条，按照规仪行事。

　　这样想来，死王绝不是个简单的。

　　周念霜认真地想过后，出了声，“勤湘，你把张三、李四唤进来。”

　　勤湘一听，噗哧笑出来，“小姐，他们不叫张三、李四。”

　　“你知道他们的名？”

　　“知道，一个江植清、一个江植仁。”

　　“亲兄弟？”

　　“是。”

　　“你唤他们进来，别让死王遣来的侍女靠近花厅。”

　　“知道了。”勤湘赶忙出去，唤来江植清、江植仁。

　　江植清、江植仁恭敬的站在周念霜面前，其中一人开口，“周姑娘可是想清楚了？”

　　周念霜睐他一眼，“你是江植清？还是江植仁？”

　　“属下江植清。”他抱拳行礼回答。

　　“你们是阿书的人吧？”周念霜问，原以为他们是死王随意点来的，直到最近，她越发觉得死王是个深藏不露的人，他的心机全被那张好看的皮面给掩盖了。

　　江植清、江植仁互望一眼，沉默了会儿，江植清答：“是。今晚的事儿，请周姑娘务必想清楚了，属下随时可护周姑娘离开。”

　　“你们觉得我走的了？死王肯定知道你们的身份，才叫唤你们两人‘忠心的’，他在城门外一大群人之中点了你们两人，绝非随性而致。今日就算我走的了，我也不能走，我需要他的旨意……”

　　“周姑娘认为死王是个守诺的人？”江植清蹙眉，“周老太爷、周老太夫人，公子护的了，姑娘大可不必忧心。”

　　“不，我有我的理由，我不能走。”周念霜叹气。

　　她不禁回想重生前的“奇遇”，月老说过，“唯有他爱上你，中土百姓命运才能改变，战乱将很快平定，中土方能迎接下一波太平盛世。”

　　月老的另一层意思是，死王是开创下一波太平盛世的帝王？是吗？

　　周念霜蹙眉想，若真是如此，阿书这些年的沉潜、苦心全要白费了。

　　倘若阿书真如她猜测的……这天下该是阿书的。

　　然而，若上天注定了辕朝彻底覆亡，而死王是中土引来下一波盛事的帝王，谁也无法与命运对抗。

　　月老说过，“所有将发生的事依旧会发生，你可以改变你与爷奶的命运，却无法阻止该发生的大事。”

　　她无法改变注定好的命运，只能改变她与爷奶的命运，那么阿书的命运呢？

　　若阿书注定得不到天下，她能不能想办法护住阿书的命？

　　她脑中忽然想起死王略带嘲讽味的话—“……今晚爱妃可得好生伺候本王。若是让本王满意了，爱妃倘若还想为谁求免死牌，本王可考虑考虑。”

　　死王果然什么事都通透知晓的吧。

　　把所有事兜转起来，细细理过之后，周念霜不得不叹息，那个男人……可怕至极！

　　不用一兵一刃便让人闻风丧胆，顺利进入京都城，光用“计”就拿了半边天下。

　　那男人登基，是百姓之福吧？他未损兵卒、未伤百姓便轻易入了城称王为帝，好似她用最少银钱得了大半京都城。

　　然而，她是死过一回，窥得先机才能趁势得利。

　　可死王不知天机与命运却能用计窃取天下，他很有本事，轻易斩杀靖王于忽尔河畔已让人吃惊，但真正可怕的，是能不费兵卒一路从东北入京，未到京都城却已详知京都一切景况。

　　周念霜想到阿书，她猜……死王绝对知道了。

　　“阿书……是宁王爷的嫡长子吧？”周念霜问江植清。

　　“这……恕属下无法回答姑娘。”江植清垂首。

　　“无妨。你们认为死王知晓你们的身份，却不知阿书的吗？”周念霜低喃，浅浅叹息后又问：“你们能帮我带话给阿书吗？”

　　“姑娘请说，属下定将话带给公子。”

　　“请阿书尽人事，听天命。强求不来的事，勿以命图之。人能好好活着，才是最要紧的，念霜希望阿书好好活着。”

　　“姑娘认为公子会输？”江植清难得显露不满情绪，“姑娘是否太早选边了？”

　　“我并非选边，我有我的顾虑，不求你们能明白。总之，请将我的话带给阿书，你们回阿书身边吧，留在这里不过徒增危险罢了。”

　　“公子命我俩保护周姑娘。”江植清说。

　　“死王不会伤我。”不知为何，她有这种直觉，死王或许不青睐于她，但绝不会伤她。连她都不知她这是打哪儿来的信心。

　　“属下不能违抗公子的命令。”江植清为难道。

　　“你们若真忠心为主就该为阿书想，这样来来去去，难道死王身边没高手？不会跟着你们？

　　回去跟阿书说，我心意已决，这辈子我只能是死王的女人了。”

　　“周姑娘！”江植清急了，周念霜在主子心里的份量，他比谁都要清楚。“公子对姑娘的心意，莫非姑娘不明白？”

　　“明白，却只能辜负。是我对不住他，若来生可能，但愿念霜能报答阿书。你们回去，别再来了，你们可告诉阿书，若你们再来，我会告诉死王你们的身份。”

　　“周姑娘当真会如此？”江植清不信。

　　“我不会，但你们要这样告诉他，并说服阿书相信我真会如此，倘若你们真为他好……我不希望阿书出事，相信你们跟我一样。”

　　“周姑娘，请恕属下冒犯问一句，死王除了那张脸皮子生得比公子好一分外，哪里比公子好？

　　他在这王宫里拥有许多美人，心里何止姑娘一人，可公子心里只有姑娘。倘若将来公子问鼎天下，选了公子，姑娘就是—”

　　周念霜挥了挥手，打断江植清的话，道：“我晓得你想说什么，却不想多解释，你们当我是爱眼前富贵与死王那张好看的皮相亦无妨。”周念霜不愿再说，她的遭遇如何对人解释？怎么对人说她死过一回，同月老做了桩交易？

　　既然说不得，也只能认命。

　　“你们回去阿书那儿，我得为晚上……准备准备。”

　　江植清、江植仁没再多劝说，相偕离开了。