才一天工夫，督史府邸上上下下似乎都知道了瑞珠的真实身分，看她的眼神多了份鄙夷，更让她痛苦难当。

　　昨晚没回西厢房就寝，乔寅似乎也没有找她的迹象，看来他是根本不在意她了，望着指上的金戒指，她却感到愈来愈沉重。

　　「瑞珠，米洗好了吗？」铁大娘回头问，却见她正在落泪。

　　「呃，就快好了。」她声音嘶哑的答。

　　「别伤心了，侯门深似海呀！想通了才能活得自在。」

　　「自在？！」瑞珠低首沉吟，「只要见到他，我就无法自在。」

　　「妳这孩子。」铁大娘摇摇头。

　　「我没事。」瑞珠笑着抹去泪，「米马上洗好了。」

　　她认真的洗着一缸子的米，这可是整座府邸数十人口要吃的呢！

　　突然，她听见外头传来窃窃私语声，抬头看向窗口，几名仆人对着她指指点点的。

　　瑞珠整个人震住了！

　　铁大娘瞧见了，立即走到窗口大骂道：「去去去，你们这些人真无聊，还跑来这里看人家的笑话，不怕哪天轮到你们头上！」

　　「铁大娘，妳这话就不对了，我们可没像她这么不知羞耻。」一名仆人鄙夷地指着瑞珠。

　　「什么叫作不知羞耻，她是为了护主。」铁大娘气不过地顶回。

　　「抢了主子的夫婿，这叫作护主？」一名丫鬟残酷的说：「我想她是想飞上枝头作凤凰，却没想到摔个正着。」

　　瑞珠闭上眼，心痛逾恒。

　　「够了，上工时间杵在这儿做什么？」铁大娘气得轰人。

　　「铁大娘，妳收留她，爷知道吗？小心连妳的活儿都保不住。」大伙的话倒是让她一愣。

　　想了想，她也豁出去了，「爷才不像你们这么没道义，也不想想瑞珠以前是怎么待我们的，她若真想假借格格的身分，也不会对我们这么和善了。」

　　她的话倒是让众人噤了声。

　　瑞珠站了起来，「对不起，瑞珠不是故意要隐瞒大家，若造成你们的困扰，我在这儿向你们赔罪，如果你们还是不满意，我……我可以马上离开。」

　　说着，她含泪冲出灶房，躲到后院偷偷掉着泪。

　　为什么会变成这样？

　　乔寅呢？她好想见见他、问问他的想法，如果他当真也气她、恨她、厌恶她，她可以远离这里，不再纠缠他。可，他到底在哪儿？

　　正打算去他的寝居和书房找找看，远远地就传来了脚步声，吓得她又躲回大石后。

　　「爷，马连大人晚点会过来。」一名仆人紧跟在乔寅身后。

　　「我知道了。」

　　「还有，丝倩姑娘晚上要来看您。」

　　「丝倩……是她！好，请她过来，就直接让她来我的寝居。」乔寅想了想才说道。

　　「是，小的告退。」

　　仆人快步离开后，乔寅正打算继续往前走，却发觉身后有细微的呼吸声，

　　「谁？」

　　瑞珠闭了气，连呼吸都不敢。她不是要见他吗？为何他就在眼前，她反而退缩了？

　　「再不出来我可要－－」

　　「是我。」瑞珠快速站起，紧张地面对他。

　　「妳！」乔寅瞇起眸，「妳怎么会躲在这里？」

　　「我不是故意的，我只是……只是……」

　　「妳在哭？」瞧她那两个大眼睛肿得似核桃，再笨的人也知道她哭过了。

　　「没有。」她拭了拭尚挂在眼角的泪水，逞强地说。

　　「妳有什么话要跟我说吗？」乔寅双臂环胸，深邃的眼睛里瞧不出他的想法。

　　他不在乎她……一点都不在乎她此刻的痛楚吗？

　　「我想跟你道歉，我不是蓄意要欺瞒你的，我只是……」只是爱他，不想失去他。

　　「嗯？」他依旧静默地等着她的回答。

　　「没什么，我只想知道你愿意原谅我吗？」她深抽一口气，虽然害怕听到答案，但她还是勇敢问出口。

　　「我不能原谅妳。」他淡逸地开口。

　　「什么？」她心伤地张大眸。

　　虽然她早有心理准备，但是亲耳听见还是难以承受！他不能原谅她……

　　「妳不该欺瞒我这么久……我想我低估了妳，妳的确有本事伤害我。」乔寅扯开嘴角，自嘲道。

　　「抱歉，我真的不是故意的。」她望着他，微微颤抖地问：「别这么恨我好吗？」

　　他深吸口气，不答反问：「妳都在灶房里帮忙干活吗？」

　　「我……」她没料到他知道这事，「对。」

　　「那妳就暂时留在那儿吧！」

　　「你同意我帮铁大娘的忙？」她不敢相信的确认。

　　「嗯。」

　　瑞珠笑了，对他点点头说：「谢谢……真的谢谢你，」虽然他对她很冷淡，但至少他没有赶她离开的意思。

　　他对她的恨她能理解，毕竟她欺瞒他在先，但她相信自己若保持一颗爱他的真心，定能化解他对她的不满。

　　「妳去忙吧！」他瞇起眸打量了她好一会儿后，便转身离开了。

　　望着他的背影，瑞珠的双手揣着心口，感受到自己狂跳的心。

　　乔寅，千万别恨我，我的欺瞒是出自于爱，你懂吗？

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　　夜深了。

　　「瑞珠，剩下的明早再做，妳先去歇息吧！」铁大娘心疼她被欺负，忍不住想对她好。

　　「没关系，我不累。」她做事做得特别认真。

　　「妳这样会不会觉得很苦呢？」铁大娘忍不住问道。

　　她摇摇头，「不会。」

　　「才怪，我就常见妳偷偷掉泪呢！」铁大娘做完手边的工作后走向她，帮她将剩余的碟子给洗了。

　　「可能是因为心底空虚吧？习惯就没事了。」她微微一笑，将洗好的杯盘擦拭干净。

　　「那就好。对了，妳不回北京城吗？」

　　「等格格回来，我会跟她回去。」这儿毕竟不是久留之地，当初是乔寅愿意留她，如今……

　　「唉……知道吗？有妳在，我快活不少，还能陪我说说话，我真舍不得妳离开呢！」铁大娘叹口气。

　　「快别这么说，也欢迎妳来北京城玩呀！」她握住铁大娘的手。

　　铁大娘点点头，「妳先去歇着吧！都弄得差不多了。」

　　「嗯，我这就回去，将房里的蚊虫赶一赶，妳也早点回房呀！」现在瑞珠跟铁大娘睡同一张床，房间就在灶房不远处，蚊虫较多。

　　听说有种叫除虫菊的花草可以驱赶蚊虫，刚好园子里有，她便常用它在房里熏一熏，便可一夜好眠了。

　　「我会的。」铁大娘笑着。

　　瑞珠走回房里，发觉除虫菊已用完了，便打算到花园再采些回去。

　　就在她摘采花草时，突闻远处长廊传来声响，「丝倩姑娘这边走，爷儿在房里等妳呢！」

　　「谢谢总管。」一道娇嫩的女子嗓音道。

　　瑞珠走上前，就着月光看见一名面容姣好的女子，款摆着腰肢朝乔寅的寝居走去，她也偷偷跟了过去。

　　只见乔寅亲自为她开门，女子进房后关上门扉，之后连房里的油灯都熄了。

　　敛下眼，瑞珠感觉心窝一阵紧抽。那女人到底是谁？瑞珠决定等在此地一探究竟。

　　约莫半个时辰后，女子才从乔寅的房里走出来，他甚至送了她一程才折返。

　　刚要步进寝居，他的眼角余光瞥见树后有一抹人影。

　　他赫然瞇起眸，「又是妳！妳很喜欢偷偷观察别人，或是偷听人家说话吗？」

　　「不是，我只是……只是在找这个。」她举起手，让他瞧见手中的除虫菊。

　　「这是？」乔寅走近一看。

　　「赶蚊虫用的。」她压住心痛，强装出笑容。

　　「妳住的房里有很多蚊虫？」

　　「是很多，如果以后我离开，希望你能替铁大娘换间房。」她低着头说。

　　「以后的事以后再说。」光听她说要离开，他就不舒服，当初是谁说要陪着他的？又是谁说怕离开他？

　　难道又是谎言？

　　她望向方才女子离去的方向，想问他她是谁，可想起自己没有资格问，于是将这疑惑吞回腹里，「打扰了，我回去了。」

　　望着她缓步走开，他突然喊住她，「在灶房一切还适应吗？」

　　瑞珠闻言：心头一热，转身笑说：「嗯，铁大娘对我很好。」

　　「可旁人对妳不好？」她的一切并没逃过他的眼睛。

　　她的笑容僵住，「那是我自找的。」

　　「妳不但自找还带给我很大的麻烦。」他深吸口气，「很大、很大的麻烦。」

　　「对不起。」她不是有意的。

　　「别跟我说对不起。」他气她的不坦白，如果她能早一点告诉他，他便有心理准备来应付这一切，而不用一天到晚被阿玛与复史王爷派人盯着。

　　瑞珠摇摇头，「我无法弥补我的过错，等格格回来之后，我会亲自向她请罪，若真要死，我也没有第二句话。」说着，她旋身便走。

　　「妳说什么？」他眉一蹙，一个箭步拦下她，紧拽住她的手腕，让她低呼了声。

　　「怎么了？」他举起她的手走到花台前，借着灯笼看见她的手臂伤痕处处，有的甚至抓破皮了。

　　「那没什么。」用力抽回手藏到身后，她低首嗫嚅道：「有些是被蚊虫咬的，有些是被油给溅到的……」觉得自己好没用，瑞珠说着脑袋愈垂愈低。

　　他放开她，瞇起眸道：「我知道了。」

　　「知道？」她不解其意。

　　「妳回去吧！」他倏然转身。

　　她点点头，低着头回身离开，每走一步便回头望一眼，直到他进入房内。

　　片刻后，乔寅的房门再度打开，他走了出来，望着瑞珠离去的方向，微瞇的眼中含有一丝怅惘。再看看身后，尾随跟踪的人已不在，唉……难道阿玛和复史王爷就这么难以沟通？

　　瑞珠，妳受委屈了，不是我不肯对妳好，而是不想害妳呀！

　　待瑞珠回到房里，铁大娘便说：「妳去哪了？等了妳好久都不见妳回来，吓坏我了。」

　　「我去后院摘除虫菊了。」她挥去方才乔寅带给她的忧郁，笑着说。

　　「嗯，真是麻烦妳了。快睡吧！」铁大娘等她太久已困了，才闭上眼不久就发出细微的鼾声。

　　听着听着，累了一天的瑞珠也缓缓睡着了，梦中－－

　　伍蝶儿眸影柔媚地望着向恩，「我爱你……希望你能记着这一生有个女人是如此地爱着你。」

　　她继而又道：「如果今天的决斗真要有人丧命，那就由我来吧！」

　　说着，她便朝身后的大树撞过去，顿时鲜血染上树干，跟着她的身子一道滑下－－

　　「蝶儿……」向恩傻住了。

　　他没想到她竟会在他面前自尽，为什么她要这么做？

　　急速奔向她，他拥住她的身子，将她牢牢锁在臂弯中，「蝶儿……妳不能死，妳不能死……妳知不知道……我……我也有点爱上妳了，为什么妳不能对自己有信心一些？为什么……」

　　抱起伍蝶儿，他脸上满是泪水，一步步缓缓走远……

　　「向恩……向恩……」瑞珠从睡梦中惊醒，坐直身后看了看身旁仍熟睡的铁大娘，脸上怔忡着。

　　天，怎么又出现同样的梦境？而且比以往每一次都深刻。向恩是谁……那张脸为何和乔寅一模一样？

　　抚了抚额头，额上居然还残留着梦中撞到树时的疼痛感，而梦里他在她耳边的温柔细语也萦绕在耳边。

　　这是真的？一定是真的，但是是何时发生的呢？

　　她走出屋外，看着天空的圆月，彷佛看见一丝丝影像，那人就是向恩－－

　　他站在窗口，一动也不动地往主殿的方向眺望着，天上的明月占据黑夜的一隅。

　　「大人，您在看什么？」伍蝶儿走近他，凝视着他今。悲带愤的脸孔。

　　「走开。」他沉着声说。

　　「妾为您沏了壶热茶。」她心一拧，但还是轻柔地将手中的桂花茶放在案上。

　　「别以妾自称，我不会认妳的，妳最好离开，留下对妳没好处。」他黑着脸，无情地说。

　　她抿紧唇，挥开愁绪，「你不认我没关系，反正我已认定你是我依靠终生的夫。」

　　「妳！」

　　向恩猛回头，瞪大眼，「妳以为这么说我就会爱上妳？妳醒醒吧！别再作梦了！」

　　「蝶儿只求能一辈子服侍大人。」她小小声地请求。

　　「不必，妳只要记得，别再出现我面前就行了。」向恩狠冷无情地回应。

　　突地，瑞珠的脑子一眩，身子一软便坐在门坎上。此时，明月中的影像消失了，但伍蝶儿与向恩的前世情缘却直冲击着她，令她悲伤莫名。

　　天，难道乔寅就是前世的向恩？

　　前世向恩不曾爱过蝶儿，那今生呢？他的爱是不是同样薄弱？

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　　「士强，还要走多久呀？」

　　「大概再三天吧！」士强一路上还得照顾珞妍，所以行程延误了。

　　「我们还要走三天呀？」珞妍索性坐在大石上，赖着不走了。

　　「嗯，得赶紧赶路才行，爷和格格都回府了，我也收到爷的信息，他要我们赶紧回去。」士强索性蹲下，「要不我背妳好了。」

　　「要走三天耶！你可以吗？」珞妍的娇贵性子又出现了。

　　「没问题。」他淡淡笑说。

　　「你真是爱逞强。」她嘴里虽这么说，心里却甜滋滋地。

　　「那走吧！」他弯下身等着。

　　「我自己走就行了。」珞妍跳下大石，走了一段路才说：「士强，我真的是格格，你信不信嘛？」

　　「好啦！我信可以吧？」他抿唇笑说。

　　珞妍瞪着他，「才怪，你那副样子分明就是不相信。」

　　「小葛，妳在我心中是公主、是格格，我没说谎。」他又把她给逗得一乐。

　　「士强。」她拉住他，态度认真的说：「我真的是珞妍格格，你们府邸里的格格是我的婢女瑞珠。」

　　「妳……」士强看着她无比认真的小脸，「妳说的是真的？」

　　「嗯。」她重重地点点头。

　　「既……既然妳是格格，将来定会配给门当户对的男人。」士强垮了肩，一脸颓丧，「那我……」

　　「我只要你，士强。」她用力搂住他，小脸紧贴在他胸前，「别忘了，我已经是你的女人，今生今世只会爱你一个。」

　　「可是妳阿玛……」士强怎么也不敢相信他会让一位格格爱上。

　　「放心，我阿玛最疼我了，他会成全我们的。」珞妍笑着说。

　　「真的？那……那我可以喊妳珞妍了？」士强紧搂住她。

　　「当然可以。」她甜甜一笑。

　　「珞妍。」他动容地喊着她的名，抱着她久久，「那我们得赶紧回去向爷禀报这事，希望能得到他的同意。」

　　「嗯。」她点点头，勾着他的手臂，「就算再累，我一定会努力走回去的。」

　　士强笑了，虽然他知道要娶一位格格不容易，可爱上了，只能尽力突破难关了。