「这是我们唯一的机会。」为首者仰望天空，看着满天星斗。「海图……」她将视线移向前方站在圆圈内的男子。「我们这一族的存亡就看你了。」
「小的知道，毕摩请放心，小的一定会达成使命。」他坚定地回答。
「我还是觉得应该再考虑清楚……」一个年迈的声音响起，她与另外四名女子一样站在圆柱外头，罩着一身黑斗篷。「这是逆天而行的事……」
「祝婆，我们已经讨论过许多次了，这是唯一的办法──」
「不，一定还有其它办法──」
「好了，不要再争执了，已经没时间了。」毕摩出声阻止两人辩论。「时辰要到了。」她仰望星际，天空已露出异样的色彩。「成不成……就看天意了，若是不成，再想其它办法吧！」
祝婆叹口气，不再说什么。
「海图，你记住了，我们就算能将你送回去，可却无力接你回来……」
「毕摩放心，小的都知道，这是小的自愿的，小的一定会达成使命，其它的都不重要。」海图不在意地说。
毕摩点点头，仰望星空。「你不会孤单的，海图，当你仰着天时，我们就与你在一起，这天是一样的天，不会变的。」
海图露出微笑。「小的知道。」
毕摩点点头。「那我们就开始吧！」
低沉庄严的诵咒声立即在黑夜间响起，如沉稳的鼓声为夜添了节奏，慢慢地向四周扩散，朝远处而去……
◎楔子之二
「在黑竹沟这个地方流传了许多古老神奇的传说，以三箭泉举例来说，是远古时候有一个名叫牛批的彝族大力士带着众人在这沟中打猎，结果在不知不觉中喝光了他们自己带来的水，因为没水喝，所以三天后一个个昏倒在地……」
符夕川落在人群后，导游的话一句她也没听进去，因为她正忙碌地找寻某样东西。她蹲在地上，一手撑着大石块，一手探到石块的缝中摸索，当她感觉到羽毛的触感时，不禁勾起笑。
「原来你在这儿。」她小心翼翼地抓出小鸟，抚摸牠的翅膀，牠颤抖了一下。「你很快就会好了。」
起身将小鸟捧在双手手心中，夕川专心地喃念着一些听来无意义地话语。
符晨风在发现妹妹没有跟上时回头找寻，她静静地来到妹妹身边，瞧见她手上色彩斑斓的小鸟。
夕川终于停下念诵，对姊姊说道：「妳看。」她捧着小鸟，微笑地看着姊姊。
「牠受伤了？」符晨风问。
「嗯！」夕川笑着点头。「不过她现在没事了。」语毕，她便松开手让小鸟展翅高飞。
「我们落后了，得快点跟上去。」晨风说道。「已经开始起雾了。」
「好。」夕川与姊姊小跑步地跟上队伍。
「看看这五根耸入云霄的大柱子，这里就是当年毕摩祭祀作法的地方，毕摩是彝族对巫师祭司的称呼。」领队阿拜赫带领着八名观光客深入黑竹沟，他一边停下来等着后面的人赶上，一边解说。「以现在的话来讲，巫师也可以说是文化的传递人，他们把族里的文化、诗歌、神话，还有巫术卜咒跟各种祭拜仪式都以爨文记录下来，爨文是彝族的古文字，毕摩大部分是世袭的，而且大多是由男子担任，简单来说，彝族人信仰的是万物有灵论，山有山神，水有水神。」
夕川仰头瞧着五根巨石大柱，在白雾缭绕中，就像耸入天际的梯子一样，似乎只要往上爬就能到达天庭。
「队长，雾好象愈来愈浓了。」其中一明游客说道。
「大家不要慌张，黑竹沟本来就多雾，大家立在原地别乱动，这里会发生这么多失踪的事情，大部分都是跟雾气有关，因为雾气太浓，让人分不清方向，所以有的人在雾中走着走着就掉到山谷里去了。」领队边说边打开手电筒，其它人也相继打开。「这里迷雾缭绕，给人阴沉沉的感觉，再加上生态原始，彝族古老的传说和彝族同胞对这块神奇土地的崇拜，以及之前媒体披露过人进去后失踪的事，到现在都还是个谜，更加深了这儿的神秘感，所以有人就把这儿叫作中国的百慕达。
「除了雾气之外，还有人说跟一种毒草有关，吸了毒草散发的气味后，人会产生幻觉，所以就迷迷糊糊地不知走哪儿去了。」领队继续说道。「而石门关又是黑竹沟中最危险的，很多探险队历尽艰辛，也没能进来这险恶的地方，据说这儿是彝族祖先居住过的，后来还有了祖训，说是不能入内，否则会遭殃。」
这些话所有人在进来前都听过，因此不足为奇，可或许是现在迷雾缭绕，天色暗下，让人忍不住背脊发凉。
就在其它游客与领队对谈间，晨风下意识地寻找妹妹。
「夕川，妳在哪儿？握着我的手。」晨风以手电筒搜寻妹妹的踪迹。
「我在这儿，姊姊。」夕川敬畏地摸着柱子。
「快过来。」晨风看不清妹妹在哪儿，只能以声音定位。
「好。」夕川摸着柱上的图案。「妳在哪儿？」在她说话的同时，天空忽然划过一丝闪电，雷声紧跟而来，天陡地暗下。
「怎么回事？」领队往晦暗、黑压压的天空看了一眼。「要下雨了吗？」
夕川小心地在柱间走着，顶上的闪电与雷声让她很害怕，它们近得好象就在头上一样。
「夕川……」晨风又喊了一声，试着往妹妹刚刚发声的方向走去。
正当夕川要回话时，又一道闪电打下来，还伴随着一股巨响，把所有人都吓得尖叫起来，刚开始众人都以为是雷声，后来却听见有巨石落地的声响。
「怎么了？怎么了？」领队大叫。
「夕川？」晨风喊道。
「领队，柱子好象被击中了。」
话才说完，一个闪电又打下，轰隆的雷声让所有人都不自觉地又惊叫起来。
夕川害怕地往柱子靠，这时领队的声音传来。「大家不要靠在柱子边，因为柱子高，会被打中。」
才说完，一道闪电紧跟而来，又是一声轰然巨响，晨风的声音夹杂在里面。「夕川？夕川……」
「领队，柱子……柱子倒了……」
「大家不要慌，不要乱动，留在原地。」
在领队的叫唤声下，大家才慢慢平静下来。这时，雾渐渐散去，连天色也开明起来。
晨风一边以手电筒照着每个游客的脸，一边问：「夕川？夕川妳在哪儿？」一直听不到妹妹的回答让她焦躁起来。「夕川？」
「怎么了？夕川同志，符夕川同志？」领队也跟着呼喊。
这时，雾已散开，大伙儿四眼相对，晨风迅速地扫过每个脸孔。「夕川，妳在哪儿？」
她将手电筒往柱子边照去，发现有一根柱子被劈下半截，看来方才的巨响就是它弄出来的。
「夕川？」晨风立刻奔上前，怕妹妹可能被压在柱子底下了。
「大伙儿帮忙找找。」领队叫了一声。「就在这儿周围，大家千万不要走远了，以看得到彼此为距离。」
晨风着急地在柱子下叫唤，当她正庆幸妹妹没被压在下面时，几分钟后，她却变了脸色。
五根巨柱的周围他们都仔仔细细找过了，却没发现夕川的踪影，又过了几分钟后，大家的脸色都开始发白，面面相觑，他们虽然不想承认，但……夕川似乎失踪了！
她平空消失在这古老的土地上，没有人知道她究竟去了哪里。