洪慕莓和其它义工们约定，由她负责做当天的蛋糕。游妈妈则说她要另做几道拿手菜，所以蛋糕不用太大，让每个人都吃得到就好了。

　　虽然小，但是她希望做到最好。蛋糕做好，冷藏几天后就少了几分味道，所以洪慕莓打算当天做，而紫莓烘焙咖啡屋的设备齐全，比她家好的多，但是营业时间去厨房做自己的私事又说不太过去。

　　于是她在前一天打烊后去借用厨房，池紫霞一听是为了李晤的生日，就爽快地点头：「干嘛这么客气，紫莓也是妳的啊。」

　　「我只是在想，既然回来了，明天就干脆开始上班。」

　　「我答应放妳一个月就不会要妳提前回来，妳去忙妳的事，时间到了再说。」

　　「可是我没有事要忙。」

　　「妳不是在做义工吗？可以天天去啊！对怎么照顾动物有问题的话，就去找李医生咩，我相信他会乐意解答。」

　　「他很忙的。」

　　「他再忙也会抽空回答妳。」说完池紫霞又急急补上一句。「因为他特别有爱心，何况妳特地为他这么晚来做蛋糕。」

　　池紫霞先走了，洪慕莓穿上围裙。

　　把三个蛋黄加入四十克砂糖，打至微淡黄色。然后加入四十克色拉油及五十克牛奶拌匀。再将低筋面粉五十克、可可粉、泡打粉各少许过筛，加入搅拌均匀，并加了两、三滴香草精。将蛋白先打出大泡泡，稍后加入砂糖，打至干性发泡。把少许的蛋白，拌入蛋黄糊中，再拌入全体的蛋白，拌匀。

　　倒入抹好油的模型中，放入一百七十度烤箱中。

　　接着开始做樱桃慕斯。现在是春天，当季的樱桃最好，这是洪慕莓考虑好几天后的结果。

　　樱桃洗净打成泥，加入砂糖及三个蛋黄拌匀。隔水加热，拌王温度八十度℃。六片吉利丁片泡过冰水，使之变软，然后捞出加入樱桃糊里。再隔冰块水，拌到整个樱桃糊显得浓稠。鲜奶油打至八分发，把鲜奶油加入樱桃糊里，拌成慕斯。

　　烤箱中的蛋糕已经在烘了三十分钟之后变得胀大蓬松。

　　洪慕每将它取了出来，待它冷却，横切成两片，四面都沾上少许的酒糖水。蛋糕片放入模型底部，倒入模型三分之二满的樱桃慕斯，冷冻十分钟后，放上另一片蛋糕，倒入剩余的慕斯，冷藏一小时。

　　洪慕莓趁这段时间清洗、处理准备摆饰的水果，可是一小时是这么漫长。

　　干脆来考虑一下蛋糕要怎么装饰。她拿出一张纸，在上面画出蛋糕，简单的描出图形来，换来换去都不太满意，揉掉了好几张。

　　戏法人人会变，巧妙各有不同。

　　教导她入门的陈老师傅曾说过，要学会做西点并不难，重要的是「又快又好」，这个「好」字，包含了创新、用心、同理心。

　　「妳面对的虽然是这些材料，但妳随时要想到，客人面对这个蛋糕的时候，会有什么样的感觉。妳最重要的工作，不是满足客人的嘴，而是要让他们开心。随时随地站在客人的角度想，怎么让他们高高兴兴地庆祝各种大日子：怎样让他们觉得，除了妳以外，不想再吃别人做的蛋糕。」

　　老师傅的话言犹在耳，她却曾经浑浑噩噩地度过了几个月，忘记了她曾经拥有过的成就与幸福——客人的笑容。

　　此刻她想着流浪动物之家的每个人，想着大家、尤其是李晤的心情。当她把蛋糕从冰箱中拿出来时，已是深夜十二点多了。

　　周围涂抹上鲜奶油，用鲜奶油细心地做花边，在白巧克力片上用可可奶油挤出「Happy  Birthday」。

　　像是对装饰永远都不满意似的，在那里加点鲜奶油调整，在这里的水果再换个方向。

　　池紫霞有东西忘了拿，回到店里，经过厨房门口时，往内瞧了一下。

　　只见洪慕莓对着蛋糕继续做各种补强的动作，表情是那么专注。

　　池紫霞不禁露出微笑。

　　下周洪慕莓就会回来上班。

　　不只是人回来工作，心应该也能回来大半了。

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　　蛋糕摆正中间，众人准备的礼物摆两旁，大伙围绕在周围，独缺主角。

　　游妈妈放下话筒，对众人道：「他没接。」

　　「李晤到底在忙什么啊？我们等了他两个钟头了耶！」吕宁不满地嚷。

　　洪慕莓咬了咬下唇。

　　吕宁见状，安慰道：「李晤有时候一忙起来就不接电话的，吉利那里只有他一个人，他一定是被什么重要事情绊住了啦。」

　　游妈妈瞄了一眼蛋糕。「可惜慕莓特地做得这么漂亮，天气热，都快融了。」

　　洪慕莓连忙堆起笑容。「我本来就是做这行的，没什么啦，大家先吃好了。」她当然不会说出这是她熬夜的用心成果。

　　其它义医立刻争先恐后地拿纸盘，抢要哪一块部位，洪慕莓替大家切、呈盘，脸上始终带着微笑。

　　不过吕宁和游妈妈都看出她笑容中的落寞。

　　她们尽量笑谈各种狗儿们的趣事，但不解风情的其它义医却只会聊一些「见血」的恐怖画面。

　　「面对这么好吃的东西，不要老是讲这些有的没的好吗？」吕宁做势欲呕。

　　「习惯了就好。像我们都得在福尔马林和血啦药啦这些味道当中，找个空档随便吃饭的。当初在念书的时候，第一次见习也是想吐，然后午餐什么都吃不下，连续一星期看到排骨啦、肉啦就欲呕，有同学还因此改吃素。」

　　「可是我没见你从此放下屠刀，吃斋念佛。」

　　「哎唷，大多同学还不都是熬过来了，像我，三分熟牛排也照吃。」

　　「麻木不仁。」吕宁摇头。

　　另一个人接口：「妳不要笑我们，妳不是已经和李晤说好了，下星期开始就去他的诊所当助理吗？以后妳就会对手术场面见怪不怪了。」

　　吕宁要去吉利动物医院当助理？洪慕莓听到这话，心中一惊。

　　也是应该的。上次看李晤忙得有些焦头烂额，他的确需要找个助手来帮他，吕宁在流浪动物之家待久了，对于要怎么对待狗儿猫咪，早已驾轻就熟，经验比较丰富的她，是个适合人选。

　　吕宁更适合李晤，比起她更适合……这个念头浮现出来的时候，洪慕莓心中突然升起了一股很怪异的感觉。

　　嘴里的味道，除了鲜奶油的甜以外，还有白巧克力的甜中带苦、以及樱桃慕斯的甜、微涩、以及一点点的酸。

　　种种味道加起来，是说不出的复杂滋味。

　　大家都赞好吃，蛋糕被一扫而空，游妈妈的几道拿手菜，也被大家吃了大半。所有狗儿也都加菜，全部都可以喝点牛奶。

　　所有人和狗似乎都很满足，摊成一团时，洪慕莓听见外头摩托车的声音。

　　接着戴着安全帽的身影经过了窗户，洪慕莓眼神一直追随着那道影子。

　　然后大门开了，众人才都转过头去，全部齐声惊喜嚷道：「李晤！」

　　唯独洪慕莓没有喊，因为她比大家都早注意到，反而喊不出口，她只能对李晤浅浅一笑。

　　李晤首先看到了洪慕莓，对于她没有和众人一起有朝气的打招呼，有些不安：难道慕莓还不适应义工的生活？还没和大家打成一片？

　　他走了进来，把安全帽放下，瞧见空空如也的蛋糕盒，佯装不满：「都没我的份了唷。」

　　「谁叫你这么晚来！到底在忙啥？」

　　「有个需要急救的病患，我等到它情况稳定一点才安心。对不起，我有听到电话响，可是在专心抢救时不会接电话的。」

　　先救小动物的行为没错，可是洪慕莓不禁想到，如果明年轮到她过生日的时候，李晤又有个急诊病患，那他也应该会先救小动物吧……

　　等等，怎么会有这个莫名其妙的念头出现？

　　有些困惑，大概是因为熬夜，精神不足，所以容易胡思乱想吧。

　　原先坐在洪慕莓右边的吕宁向右挪了挪，让她与洪慕莓中间挤出一个空间来让李晤坐下。

　　李晤和大家闲聊，游妈妈说着这道菜她花多少功夫做、那道菜又耗了多少精神，她边笑谈边将菜直往他的碗中送。

　　他也直扫胃中，猛夸好吃。

　　瞧这光景，洪慕莓心中暗叹，如果蛋糕还剩一点就好了……

　　他气息如此的靠近，距离洪慕莓的耳边只有三十公分左右的距离，李晤和大伙说的话，她句句都听得很清楚，可是却没有多少话真正进入了她的耳中，她只是慢慢感受那些瞎扯的话语中，他所吐出的每一口气。

　　「嗯，时间也不早了，我明天一早还有事，先走了。」有个义医道。

　　大家才都感觉累了，一一道别离开。

　　「李晤、慕莓，你们先回去，这里交给我们就好了。」游妈妈说。

　　可是总觉得还不想走……「我没什么事，帮忙整理一下。倒是游妈妈妳这么忙，早点回家休息。」洪慕莓道。

　　李晤也接口：「我是寿星，游妈妈妳已经为我做了这么多菜，我什么都不做也太说不过去，起码留下来收拾残局。」

　　游妈妈打算说不用客气，可是想到明天一早就有一堆事要忙，而且她已经有些腰酸背痛了，便改口：「也好吧，你们记得走之前要把整个地方巡过一遍，看看狗都有没有问题，还有把后门和大门锁上……」

　　交代了一会儿，游妈妈便拖着疲惫身躯离开。

　　只剩下李晤和洪慕莓。

　　洪慕莓将桌上的碗碟收在一起，捧去一旁的水槽；李晤则把垃圾桶拿过来，将桌上的各种包装垃圾扫进去。

　　洪慕莓打开水龙头，用哗啦啦的水声开始洗碗；李晤将已经很满的垃圾袋从垃圾桶内拉起来，接着拿抹布擦桌子。

　　洪慕莓洗好碗，将碗碟一一放好，转头一看李晤已拿起扫把扫地，便去拿畚箕。两人扫完地，李晤绑垃圾袋，洪慕莓拿起拖把，李晤提了一桶水过来摆在她脚边。

　　两人彼此间没说几个宇，却在五分钟内把地方整理干净。

　　洪慕莓说：「好了，我们去巡逻。」

　　李晤却拉过一张板凳，用似笑非笑的表情看着洪慕莓。「我还不想走。」

　　「为什么？」

　　「我忙了一天，最想吃到的东西却连看都没有看到。」李晤像小孩般噘起嘴。「不管啦！我要吃蛋糕啦！生日没吃到蛋糕，吃再多别的东西都不够！」

　　「只是想吃蛋糕……那某某蛋糕店现在这时间应该还在营业……」

　　「什么？妳不懂吗？我想吃洪大师傅妳亲手做的啊！」

　　「我已经为你做过一个了啦，没力气再做第二个。」洪慕莓故意这样说，双手环胸。

　　「什么？那怎么办？」李晤其实早有答案，但他装做左思右想，才答：「我最近正在学做蛋糕，不如请妳充当一下我的老师如何？」

　　「你……学做蛋糕……」这下子换洪慕莓讶异了。

　　「我想我一个单身汉也该学学怎么做菜，不能老是叫便当解决啊，所以买了些食谱，偶尔有空的时候就学着做一点。不过大都不好吃，我想还是要有师傅教导才行。就让我自己动手做自己三十一岁的蛋糕如何？」

　　「好。」洪慕莓也兴致勃勃起来。「我就在旁边看着你怎么做。」

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　　共乘李晤的摩托车，两人去附近超市买了些东西，但是这家位于郊区的连锁超市，虽然二十四小时营业，不过可供选择的材料少得可怜。

　　洪慕莓叹气，李晤还是没福气在生日吃到蛋糕。

　　李晤安慰她：「我不是像妳一样的大厨，不需非要用某牌子的奶油，这些材料烤个简单的海绵蛋糕应该够了。」

　　「说的也是。」材料虽然不好，多用点心就能增添光采。

　　回到流浪动物之家，厨房的器材也很简陋，李晤克难地找到一些可以取代的锅碗，他一直要洪慕莓不要插手，看他做就好。

　　洪慕莓只好坐在他身后，他倒好材料，开始使劲用打蛋器搅拌。

　　光看这情形，她就知道这蛋糕应该不会成功。可是她喜欢看李晤这个样子，有点笨手笨脚，却努力在做。

　　施文泽除了煮开水和煎蛋以外，还没看过他进厨房做别的东西。

　　不知道文泽在美国求学的时候，会不会自己下厨？听说留学生都会试着做点菜，不然外面买中菜贵，一直吃热狗、三明治又容易厌倦……

　　不过文泽对料理不热中，他对吃也不怎么讲究，而且施家给他的生活费相当充裕，恐怕完全不会去试着做菜吧……如果换做李晤，应该就会做。

　　此刻她看着李晤将面糊倒进一个个刚买的锡箔纸小模型中，放进小烤箱中。

　　没有温度控制的小烤箱，果然不好用，面糊根本还没有膨胀，表面就焦了。

　　他转头，对她吐舌头笑笑：「失败了。」

　　「那干脆改做饼干好了。」

　　李晤也不再坚持，乖乖站到水槽边去，洪慕莓挽起袖子，改了一下面糊内的面粉比例，将面团揉成一个个小圆扁平状，有些像较小的铜锣烧，李晤也跟着她这样敞。

　　做了十几个，李晤就开始捏不同的形状，洪慕莓一看：「这是什么？」

　　「狗啦，像不像史努比？」

　　洪慕莓不领情地大笑：「哪里像了？史努比应该是这样才对……」她随手便捏出一个史努比的图形。

　　李晤不服气，又努力做了一个四周有花边的圆形：「这是雪球。」

　　「这么简单的图案，也敢拿出来。」洪慕莓边说边捏出一个可爱的雪人出来。

　　李晤不作声。

　　洪慕莓有些担心：「生气啦？」

　　李晤只是埋头捏面团，不理她的不断追问。一会儿后做好两个，他才将它摆在烤盘上。

　　这次她清楚看出了其中一个图形，是一个包装好、并在上方打结的盒子，另一个则像是葡萄或草莓。

　　李晤解释：「一个是草莓图形，代表妳。另外一个是……」

　　「我知道了，是一个生日礼物。」

　　「这次仔细的捏，终于能让妳认出来了。」

　　他们做了一大堆，盛盘放入烤箱。很快就烤出一盘又一盘的作品，口感有点像松饼，却又不完全是。

　　「好好吃，果然还是专业的才行。」李晤塞了满嘴，仍赞不绝口。

　　一开始的圆形和洪慕莓做的都烤得很成功，那些李晤做的特殊图形，因为厚度不均，薄的部份焦了，厚的里层没熟，不能入口，摆在一旁。

　　可以吃的都祭了五脏庙，洪慕莓拿起刚刚那两块饼，当成娃娃般把玩：「这个是我，这是我送你的礼物……」

　　「不是这样子……」李晤从她手中拿过饼来。「刚才没有说清楚，这个像礼物的图案，是代表我。」

　　他将饼摆在桌上，旁边则放上史努比。「一个是我，一个是妳，这只狗是小雪球，我们在这里，在一起。」

　　不等洪慕莓反应，他抬头道：

　　「草莓愿不愿意和礼物在一起？」

　　楞住的她，看着他那双带着笑意的眼。

　　「不懂我的意思吗？」他补充说明：「我们因为小雪球而认识，我感谢它，让我遇上了心仪的对象。我喜欢妳，从见到妳的第一刻起。」

　　等了几秒钟，洪慕莓还是不接话，他只好继续说：

　　「希望我的告白，不会对妳造成困扰。」

　　她深吸了一口气。「怎么会呢？」

　　「那么，妳的答案是什么？」

　　「我很荣幸。」

　　李晤屏息等待一会儿，洪慕莓又笑笑道：

　　「放心，没有『但是』。」

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　　洪慕莓戴着口罩，拿着威拂魔撢打扫家里，小雪球则充当拖把的功能，把它自己浑身的白毛弄得脏兮兮。

　　洪慕莓哼唱着歌，小雪球像是合音般，也汪汪叫了几声。

　　清洁工作告一段落，洪慕莓回头，看到了小「灰」球的模样，笑了出来。

　　「剩下你和我喽。」她对小雪球道，声调清脆愉快。

　　用了半小时给小雪球洗澡，并将它全身的毛都吹干梳整齐后，她也进了浴室，洗发、用沐浴乳往身上搓出泡沫，然后冲完水，瞧见了架上的瓶瓶罐罐。

　　海藻敷面泥因久未开启，要稍稍用力才能将它打开。她并且做了热油护发，步骤相当麻烦，要反复将冷掉的毛巾弄热，才能确保吸收效果。还有除毛、去角质、精油按摩……

　　好久没做这些美容程序了，从前她可是几乎天天做的。

　　这阵子她无心打扮，当然不会做这些麻烦的事，现在终于有人注目她，她也就乐于让自己更值得承受这人的让美。

　　当她围着浴巾走出来时，已在浴室里头哼了十首歌以上。

　　一面擦着头发，她打开电视，但频道换来换去都没见到什么好看的节目。

　　突然想起吕宁说过她为游妈妈流浪动物之家做了网站，嗯，不如上线去看看。

　　网页版面看起来还不错，该有的信息也都没漏：简介、历史、募款、募义工……洪慕莓在「现有成员」中看到了大伙的合照。

　　那天吕宁好不容易拉所有的人出来照的。结果相片中的她发丝有些凌乱、手上还拿着除蚤药，而李晤则还穿著沾有血渍的手术服。真是的，那时应该提醒他一句该换下来。

　　现在她和李晤该算是什么样的关系呢？

　　他诊所休息后，都会牵着「卤」、「肉」、「饭」来紫莓烘焙咖啡屋接她下班，送她回家。有时会去吃消夜，若是兴致一来，就会散步地走远一些。

　　李晤有几次想执起洪慕莓的手，奈何三只狗的力气太大又爱乱跑，洪慕莓总是笑笑说：「算了，你把狗管好，别让他们去骚扰路人。」

　　久而久之，李晤也都把双手全贡献在狗绳上。

　　那么他们到底算不算是男女朋友呢？

　　李晤对她说过喜欢她、欣赏她，李晤也吻了她……仅此为止，没发生过更进一步的行为。

　　应该算是在交往了吧？跟他在一起，感觉挺平静，也满幸福的。

　　有一次和紫莓的工读生小米闲聊，小米好奇地问起她和李晤在一起时都做什么，她照实回答：「做义工，散步。」

　　小米立刻翻了白眼。「很无聊耶！」

　　「怎么会？我们也在一起没多久。」

　　「我现在的男朋友，我也才和他两个星期而已，就玩过好多地方了。」

　　「去哪？」

　　「去唱KTV、听音乐会、看表演，每一餐他都会带我去一家别出心裁的店，我想想，我们去过法国、意大利、日本料理、广东饮茶，没有重复过。和他在一起就像是在环游世界一样。」

　　「他一定很有钱喽？」

　　「没，很普通的上班族，比李晤小一岁而已吧。」

　　「那么妳不担心这只是一开始的小花样？以后没有了，妳会不习惯。」

　　「放心，我交过七、八个男朋友，这种事我当然知道。」比洪慕莓小五岁的小米，不自觉地炫耀起她的「阅历」比起年纪大、却只有过两个男友的洪慕莓丰富。「我也晓得日子不能这样过，以后约会，他排的行程少了，也就算了。不过总得偶尔要做点浪漫的事，不然生活一点情趣也没有。」

　　诊所和义工两头烧的李晤，不可能花太多心思在这吧。

　　她也不觉得有啥好抱怨的，她也曾有过每次约会都有惊喜、玩遍许多地方的日子，而如今物换星移，她已经不想要那些，他们这种平静的关系，她觉得很好。

　　「可是你们老是散步、又去做义工，真的好象那种七老八十的老夫妇。」

　　洪慕莓莞尔：「妳怎知这样就不浪漫？」

　　「哎呀，不是说不浪漫，但是，我总觉得少了一种恋爱的感觉。妳真的不是因为对以前的男友还有感情，所以无心好好谈一场新的恋爱？」

　　洪慕莓不再和意见相歧的小米继续谈这话题。

　　恋爱的感觉她已尝得太多，到最后变成了苦味。现在这样，她已很满意了。

　　至于她是否还眷恋着过往的这问题，她无法完全否认。

　　虽然她已将施文泽的订婚戒指收妥，不再戴在手上，以免引起李晤的反感。而且取下来的那时候，她告诉自己要敞开心房，迎接新生活、新的朋友。

　　可是，为什么有种莫名的不安全感逐渐在扩大？

　　有时半夜会惊醒，会觉得裹着棉被的自己还是冷得发抖，而她的周遭好黑好暗……奇怪，明明怕黑的她都是开着灯睡的。

　　直到昨晚那个清晰的梦境才解开了她的疑问。

　　她梦见自己做了一个超大型的蛋糕，足足有七层，一切都相当顺利，正当她小心翼翼地把它放在推车上要呈现在众人面前之前时，却猛地踩了个空，蛋糕摔得四处飞散，眼前欢乐的场景一下子变成无底深渊……

　　梦醒了，她也懂了，原来她的不安感来自于以前痛苦的经验。她害怕，她所拥有的一切幸福，都会在某个无法预料的时候，突然一瞬间消失。

　　然而，有什么尽水远不会改变的呢？无法强求的未来，就别苛求。

　　现在，她只希望被恶梦扰醒时，枕边能有个温暖的臂膀，让她可以安心地搂着倚着，继续入睡。

　　只是这种愿望该怎么对李晤启齿呢？

　　算了，距李晤生日到现在，也才两个多星期，这样的要求，尤其由女方提出，好象太快了点……

　　小雪球跳上她的大腿，她才发现自己呆坐在屏幕前好一会儿了。

　　洪慕莓随意运作着鼠标，看一些网站，正打算关掉计算机时，想起电子信箱好久没用了，不知帐号还在吗？

　　幸好还没被删掉，她本就极少用计算机和网络，以前都是施文泽教她用的。

　　未读信件五封。

　　怪了，广告信件都会自动删除，现在还会有谁寄e-mail给她？

　　结果全部都是强纳森寄来的！她想起来了，离开美国前，在强纳森的百般恳求下，告诉了他她的电子信箱。

　　照着时间顺序看下来，内容多是强纳森在叙述他有多么想念她，洪慕莓只能暗叹。或许他是真心的，可惜他永远得不到响应了。

　　最后一封，内容也特别长，英文程度中等的洪慕莓耗了不少力气读，不过才看到一半，她就楞住了。

　　小雪球吵闹着要东西吃，却没有让震惊的洪慕莓回过神来。