怀着比行前更复杂的心情，洪慕莓回到了台湾。

　　她不明白，自己并不是多么美丽的女人、个性也闷葫芦得很，究竟为什么强纳森愿意来碰软钉子。

　　她也不愿意去伤害这么一个对她极用心、极认真的男孩子，可是心里填满了施文泽的她，怎么能够接受、又怎能去耽误强纳森的大好未来？

　　她去了美国一星期，而池紫霞给她的假期还剩下两周多，该怎么打发这段时间呢？

　　打开了铁门，第一种感觉是家空的可怕。

　　喔！是了，是由于少了小雪球出来迎接她的缘故。

　　她放下行李，也不顾才刚下飞机的疲惫，就直奔吉利动物医院。

　　李晤正为了安抚一只怕打针怕到翻脸咬人的猫咪而手忙脚乱，当他好不容易将凶性大发的猫制住后，才注意到洪慕莓。

　　美国之行显然没让她深锁的眉目舒展开来，反而好象更增添了一层阴霾。

　　她是不是遇上什么不愉快的事？

　　他心疼这样的洪慕莓，可是又想起池紫霞的告诫。

　　她迹近警告般的对他说：千万不能操之过急，否则除了反效果以外，没有任何好处，只会伤了洪慕莓原本就脆弱的心。

　　池紫霞毕竟是和她朝夕相处的人，李晤对这番话谨记在心。

　　「慕莓，妳回来啦？」

　　虽然是客套话，但洪慕莓已察觉到其中的差异，那就是李晤首次不生份的唤她洪小姐。

　　李晤会不会也和强纳森一样，有些喜欢她？都二十多岁了，洪慕莓不至于感觉不出这种情感。

　　之前之所以不担心强纳森，让他为她白白付出那么多，全是因为彼此间的隔阂太大，年纪、种族……她认为他是好奇多过于喜欢，没想到，她却料错了。

　　她尽可能不与李晤的眼神交会，以免让她想起强纳森这个大男孩。

　　强纳森应该只是一时迷惑在她神秘的东方色彩和年长的成熟温柔下，他很快就会忘了她。

　　而李晤呢，李晤又是怎么样看待她？他是不是和强纳森一样？对她有些莫名的好感呢？

　　「我来带走小雪球。」不管怎么样，该办的事总要说，该做出的客套笑容也必须要摆。

　　「不过我现在在忙，可以请妳等我十五分钟，好吗？」

　　「嗯。」

　　她想，或许没有什么，都是因为她遇到强纳森，所以对李晤增加了许多警戒。

　　在候诊室的位子上坐下，看着李晤继续和凶猫还有猫主人周旋。

　　李晤似乎挺有耐心的，和猫主人也聊得很顺畅，听他教导猫主人要怎么样照顾猫咪，听他苦口婆心的交代要怎么给生病的猫喂药……听他不厌其烦地说了又说。

　　洪慕莓想到自己，就是因为不善与人交谈，所以做蛋糕师傅时几乎都待在厨房，很少出来和客人谈话。

　　或许太沉溺在自己的世界里了吧，让她看不清楚外头的美丽，也不太会去关心别人，注意别人的一举一动。

　　凶猫吊完点滴，离开兽医诊所，没别的客人了，李晤带着洪慕莓到诊疗室后头的宠物贵宾室。

　　其中一间是关在笼里的各种小动物，李晤向她解释个性凶猛、或者有病痛容易被大家欺负的，就待在这里；另外一间房则是没有笼子，让狗儿与猫咪自由走动，小雪球和上次见过的那三只黄金猎犬都在这里。

　　小雪球开心地立刻朝洪慕莓扑过来，她抱起它，脸上也立刻有了自然愉快的笑容。好想念这个有重量的棉花糖呢！

　　三只黄金猎犬也围住洪慕莓和李晤，猛摇尾巴，洪慕莓终于忍不住问道：「它们叫什么名字？是客人寄住还是你的？」

　　「它们啊！它们叫卤、肉、饭，是我取的名字。我有个亲戚移民去澳洲，狗就先给我，要我先养着，他在那边稳定下来后，会把它们带过去。」

　　对说自己喜欢照顾流浪犬、却养著名犬的李晤，她曾经怀疑过他话里的真实性，现在证明原来都是她多虑了。

　　「卤、肉、饭？怎么取这么『俗』的名字啊？」

　　「怎么会！」李晤振振有词：「有没有看过『家有贱狗』？沙也加不就是正在吃叉烧面的时候，灵机一动把三只猫取名叫叉、烧、面的吗？我那个亲戚原本把狗取了个有够拗口的名字，他把狗托给我的时候，我正在吃卤肉饭，所以就把它们改名了，好叫又方便。」

　　「可是人家沙也加是小女孩，这么做很可爱，李先生您都已经三十……」

　　「哎唷，慕莓妳这么说就不对了，很多人都还夸我娃娃脸，像高中生！」

　　洪慕莓被他逗笑了。「可是我却常被人家说像是已经有小孩的太太呢。」

　　李晤凑近她的脸看，这种距离令洪慕莓脸颊有些发热。

　　他却好象完全没注意到她的尴尬，好似专心地审视一会儿，才道：「慕莓，只要妳不要老是皱着眉头，就不会显老了。」

　　「你的意思是我真的像是有小孩的太太？」洪慕莓有些哭笑不得，她原先只是基于谦虚才这么说，没想到李晤会顺着讲下去。

　　「哪有？我如果像娃娃脸的高中生，妳就像国中生了。」

　　他转得太夸张了。「嘴巴好甜！」

　　「没有妳做的蛋糕甜。嗯，说到蛋糕，我觉得有点饿了，我去叫午餐便当来。慕莓，妳应该也还没吃饭吧？我多叫一个好了！」

　　洪慕莓还没开口，他已经拿起电话筒来，边拨号边问她：

　　「妳想吃什么？这家的鸡腿饭和排骨饭都不错。」

　　她想拒绝，肚子却在这时不争气地叫起来。

　　看着笑得贼贼的李晤，洪慕莓投降。

　　「排骨饭好了。」

　　于是十分钟后，吉利动物医院已挂上「休息中」的牌子，两人待在宠物贵宾室里，隔着一张小桌子而坐，各自默默啃着便当。

　　他的吃相就像个馋嘴的小男孩，满嘴的油。

　　洪慕莓目瞪口呆了几秒钟。

　　李晤察觉到她的异样，不以为意：「如果妳像我一样，老是被一群虎视眈眈的狗盯着看，就会知道为什么我都这样吃东西。」

　　洪慕莓环视把他们团团围住的狗儿们。「它们都没吃饱吗？」

　　「怎么可能，就是吃饱了才不会硬抢，上次卤、肉、饭那副像强盗的样子妳也见识过。」李晤继续狼吞虎咽。

　　「嚼慢一点啦，我真担心你消化不良。」习惯小口享受美食的她看不惯。「你都叫外卖吗？」

　　「是啊，我不太会自己做东西吃，全都吃外面。」

　　「都吃便当吗？」洪慕莓很少吃排骨饭这种大众便当。

　　「不一定，有时候也会吃点面包，时间多的话也会吃点不错的。喔，对了，我还没吃过紫莓烘焙咖啡屋的蛋糕呢，下次我一定会去买！」

　　「不用啦，何况这个月也不是我在做的。」

　　「都忘了妳休假一个月了。慕莓，我听说妳的事了。」

　　她的事？未婚夫去世的事吗？「谁告诉你的？」

　　「有次和妳店里的池老板遇见，聊了起来。」李晤不提是池紫霞亲自来找他说的。「慕莓，妳去美国一趟，有觉得好一点吗？」

　　紫霞姐平时很稳重谨慎，并不是多嘴的人，怎会对李晤说这么多呢？

　　像是看穿了她的想法，李晤道：「妳先别想这么多，我只是想问，妳去美国是不是又发生了什么事？怎么感觉更难过了？」

　　洪慕莓望着他那双温柔的眼，突然有股想把一切全都吐露出来的冲动。

　　对常在身边的人——像是紫霞姐，她就什么也说不出口，只敢对着枕头诉说，而在小雪球来之后，她已经习惯看着它天真无邪的眼睛述说心事。

　　可是现在，她看着拥有如同小雪球般眸子的「大」雪球，防备瞬间解除。

　　两行压抑许久的清泪，从她颊边慢慢滚落。

　　李晤立刻拿起面纸为她轻轻擦拭，一边温柔地问道：「妳一定很难过吧？」

　　洪慕莓拿过他递来的那张面纸自己擦。他没必要对她这么好，这是她自己的事、她的问题，不需要把旁人拖进来。

　　李晤看着她那拒人于千里之外的神情，也不坚持，只是继续用关心的表情望着她。

　　也许是被他的诚恳感动，洪慕莓开始慢慢地述说，她省略掉强纳森喜欢她的事，只告诉他她在美国的见闻，还有和强纳森说过关于施文泽的事。

　　「……强纳森说，文泽刚去美国的时候，只和他一起住过两个月。前一个月他还常常提到我，可是才过没多久，他就把照片收起来，还曾带过一个台湾女同学回去……难道，他才去一个多月，就已经背叛我了？还是强纳森对我说谎？」

　　「怎么会这样子呢？」

　　「半年前我去美国那一次，我就觉得他对我满冷淡的……可是他都已经去世了，我怀疑他生前就对我不忠，这样子是不是很可笑的一件事？唉，不管是真是假，他在我心中还是很完美……」

　　「不管怎么样，慕莓，妳就别再一直想他的事了，好好过自己的生活才对。」

　　洪慕莓点点头，不过七年的感情怎可能因强纳森的话一笔勾销呢？

　　「对了，妳如果没什么安排的话，有没有兴趣明天一起到流浪动物之家去当义工？妳不用去一整天，几个小时也行。」

　　洪慕莓想了想，她现在的生活除了工作外，几乎没有别的圈子。

　　「好，那就明天下午五点。」

　　「那就在吉利门口见。我会去一整天，等到那个时间回来载妳一起去。」

　　「明天不营业吗？」

　　「我每逢周三就休诊。」

　　「不过我看门口写的门诊时间，吉利周三并没有休息，怎么回事？」

　　「每逢周三我就请一位朋友来，他也是合格的兽医师，只是他没有自己的诊所，都是去排其它兽医休诊日的班，我们都叫他跑龙套的。」李晤笑道：「对了，有件事我忘了跟妳说。上次那个把小雪球寄在我们医院不领回去的陈小姐，就是星期三来的，所以我没见到她，不认得她。呵呵，要不是那么凑巧，我也不会去妳那边闹，并且认识妳了。」

　　误会终于解开，但当时的气急败坏已转变成一场美丽的误会。「是啊，真多亏了她，不然我也不会拥有小雪球这个伴，还有认识李医师你这个朋友。」

　　朋友而已吗？李晤如鲠刺在喉，不吐不快。

　　瞄一眼她无名指上的订婚戒指……他提醒自己千万要忍耐住，只好又把话硬吞了回去。

　　起码她承认他是朋友了，别太急，慢慢来。

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　　爱心妈妈私人开设的流浪动物之家位在郊区，不但没有招牌，也没有显著的大门。

　　负责人游妈妈说，这样子实在是迫于无奈，因为如果被外人知道这里是收容流浪动物的地方，就会有很多狠心主人将狗儿丢弃在附近，希望被游妈妈捡回去。

　　「他们以为这样就会心安理得了吗？同样是丢弃哪！」游妈妈叹息。「国内现在有三百多只狗，已经过多过挤，况且我也只是和几个朋友一起出资出力，现在就已经月不敷出，再增加实在没办法了哪。」

　　李晤对洪慕莓道：「妳别看游妈妈老是这样抱怨，其实她要是在路上遇到流浪狗，还是照样全部捡回来。」

　　「游妈妈实在是有爱心哪！」洪慕荩笑道。

　　游妈妈立刻挥挥手谦虚地表示：「没这回事。多亏有李医生每个星期都来帮忙，才能继续撑下去。」

　　游妈妈以为洪慕莓是李晤的助手，要他带着她，自己则继续去忙别的事。

　　李晤首先带着洪慕莓四处看看。

　　听到许多狗儿们的哀号，声声凄厉。

　　「怎么会叫得这么惨？」

　　李晤摇摇头为她解疑：「这实在也没有办法，这里收容的狗太多了、空间不够，所以狗容易狂躁不安，有时甚至打架、互相撕咬。游妈妈正在募款想要增加空间，不过流浪狗实在太多了，再怎么多的空间也填不满这个无底洞。」

　　有些狗的眼神令她心惊胆跳，洪慕莓咬紧下唇，强迫自己不要被那样的眼睛刺痛内心的恐惧。

　　他们又来到一间隔离房，洪慕莓一走进去，立刻为眼前的景象大吃一惊。

　　里头的几只狗身上都有一块块血肉模糊的地方，那些伤处都没有皮和毛发，就像是身上挂着一块去了皮的肉一样，可怕的是这些肉仍长在活生生的狗身上。

　　「这是怎么一回事？皮肤溃烂成这样！车祸也不可能弄成这样啊！」

　　「唉，这是被人泼了强酸的。」李晤叹息。「有人用硫酸来伤害狗儿。」

　　可是很奇怪的是，这些经过治疗的硫酸狗都精神奕奕，活泼且讨人喜欢。

　　洪慕莓爱怜地抚摸其中一只伤口面积最大、从后背一直绵延到右后腿，导致这只腿瘫痪的狗。

　　「这些狗都好乖啊，为什么要伤害它们呢？」

　　「以前抓到过一个凶手，模样很普通、也有正当工作。可是就是心理不正常，他说他看到狗就讨厌。可是他又不敢去欺负别人的宠物，就找流浪狗出气。」

　　「真是变态！这种人平常一定欺善怕恶。幸好这条狗还是这么活泼可爱！这伤会完全好吗？」

　　李晤看看她抱着的狗儿，又看看她，好象有种难言之隐。

　　「难道不会好了？」

　　李晤摇摇头。「这种被硫酸侵蚀过的皮肤长不回来了，伤口小的还可以植皮勉勉强强撑过去，可是它的话，面积过大，已经有感染迹象。」

　　「那，怎么办？」

　　李晤缓缓吐出三个字：「安乐死。」

　　「啊？怎么可能没有救，你看它还活蹦乱跳的！」

　　「小动物的生命力很强韧，尤其是狗，除非病到站不起来，不然都是这样的。」李晤解释：「妳也应该看过，三只腿的狗常常都很活泼，一点都不在意它曾经受过的伤。」

　　只要站的起来，就要尽情表现对生命的礼赞……

　　洪慕莓若有所悟。

　　接着李晤又带她四处看了看，接着他要洪慕莓去帮忙给狗儿洗澡。

　　他自己则到开刀房去和几个爱心医生一起做治疗和节育手术。

　　洪慕莓和一个名叫吕宁的女义工手忙脚乱地给狗洗澡、除蚤，洪慕莓全身都湿透了，「解决」了五只狗儿后，两人才能歇手。

　　而吕宁似乎比较熟悉这工作，这段时间已经洗好了八只狗，而且身上也不如洪慕莓般狼狈。

　　吕宁冲了杯咖啡，又拿了一条毛巾来，要洪慕莓停下来休息一下，两人一聊起来才发现彼此年纪差不多。

　　不过留着短发的吕宁感觉年轻有活力多了，当洪慕莓这么赞她的时候，她笑称是洪慕莓太客气。

　　「我是负责人的表妹，从去年开始，我就常常过来这边帮忙，所以已经很顺手了。」吕宁自我介绍。「妳不像是自己找来的，是谁带妳来这里做义工的啊？」

　　「李晤。」

　　「哦？那个好好先生李晤啊！他人不错耶，妳是他亲戚还是朋友？」

　　「朋友。」

　　「那妳要不要跟我们一起帮他庆生？」

　　「庆生？他生日快到了啊？！」

　　「妳不知道？下星期三就是他三十一岁生日呢！我们里头的所有义工早就说好要在这帮他庆生。」

　　为他庆生？

　　洪慕莓想起了李晤那一天对她大喊的那声「生日快乐」，那诚心和那笑容，是多么地使她感动。

　　没想到他的生日竟来的这样快，她也想好好回报他当时的诚意，想让他开开心心的过生日，想为他做一点事。

　　最重要的是，想看他高兴的样子。