秦千里花两万两为白苑儿赎身的事情，立刻在江南传扬开来，不只人人茶余饭后谈论的都是这件事，就连他的死对头江西巡抚韩国信，都拿这件事情大作文章，上表朝廷告发他贪恋女色、怠忽职守。

　　臣启万岁：

　　近日查知江南巡抚秦千里，品行不端，行为放荡：不但罔顾民情收取民脂民膏，以两万两之资为一青楼小妓白苑儿赎身，其更颠狂怠忽职守，致使江羊窃贼鬼面大盗为非作歹，荼毒百姓，使得一向民风淳朴的江南百姓，人人自危。

　　臣恳求万岁，立刻派人著手查办，以维百姓福扯。

　　敬祝圣安

　　微臣江西巡抚韩国信俯首叩拜

　　这封弹劾的奏章，以八百里加急的方式送往京城，交到皇帝赵洛的手中，不消几日，皇上的密旨就下来了，交代韩国信全力查办此事。

　　一向爱与秦千里互较长短的韩国信，逮到这个机会乐不可支，当下就命人打包行李，带著几名亲信高手，一起前往江南，打算趁此机会，把秦千里拉下江南巡抚的位子。

　　一定要让他丢官弃职，从此消失不可。

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　　白苑儿被秦千里接入巡抚府后，就被安置在他的"颂风楼"里，中间隔著一座"声兰园"，与花落水所住的"留情轩"远远相望。

　　两人表面上看起来不错，秦千里待她始终细心温柔而多情，不但时时关心她适应与否，也极尽讨好之能事的带她出游、买饰品相赠。

　　白苑儿脸上总是漾著笑，默然的接受他的安排，包括他的求欢，她也沉默的应允了。但秦千里却觉得她的心蒙著一层纱，不敞开，也不让人摸触。

　　拥有过无数的女人，对於她们的心思，更正确的说，是不把自己的希望寄托在他身上。

　　她并没有身为女主人的骄傲和跋扈，相反的，她表现出小妾才有的沉默和不多事，举凡府里的一切都不过问，安分的谨守著伺候他的责任，其余的都不奢求。

　　这是为什么？

　　想巴上他的女人，不就是要得到这一些吗？成为他的女人、成为府里可以主宰一切的主人、得到他所能给予的荣耀跟专宠。

　　可是白苑儿却将这些视若无物。

　　那她要的究竟是什么？

　　秦千里不懂，也猜不透。

　　"苑儿，我明天带你去游湖好不好？"坐在亭子里，察千里靠著白苑儿的肩膀说。

　　"好。"她微微一笑，口里吃著他喂的玫瑰糕。

　　又是这个答案。"天气凉了，游湖不好，我们去郊外睛青？"他改变主意地说。

　　"好。"她还是不反对。

　　秦千里的脸一板，枕在她肩上的头抬了起来，有些眨气的看著她，"那不踏青，去猎雁呢？"

　　"随你决定。"

　　这下秦千里火大了，放下手中的玫瑰糕盒，冷哼一声地站起来，甩袍离去。

　　走了一段路后，发现她没有追来，回头一看，她还笑吟吟的坐在原位，他开口问："你不跟来吗？"

　　她摇摇头，"你在生气，我不好打扰。"

　　秦千里听了差点气死，伸手指著她，"好……好你个白苑儿，有你的。"他不被她气死，也一定被自己气死。

　　弄不清楚他好好的风流公子不做，干嘛找个女人来给自己气受？

　　他大步走回去，拿掉她手中捧著的食盒，用力拉著她起身。

　　"我生气是希望你跟过来，说几句好听的话，你不说，我的气哪能消？"

　　她是不是在寻芳阁里长大的啊？连这点都要他来教。

　　"可你在生气，我说话有用吗？"白苑儿可不认为自己有那么大的能耐。

　　"你不试怎么知道。"他拉著她走回颂风楼。

　　"那你想我说什么？"

　　"说什么都行，就是别说好。"他咬牙道，恨那个字。

　　"那说不好呢？说不好你就不生气了？"她笑吟吟的问道，故意逗他。

　　不知道他还挺孩子气的，一倔起来比小娃儿还难缠。

　　"行，说什么都行，就是别再说好字。"再听那个字他准会发疯。

　　"好。"

　　"什么？"他停下脚步，喷气瞪眼。

　　白苑儿噗哧一笑，掩著嘴摇头，"我不说……不再说那个字了。"

　　"这才乖。"秦千里弯身一抱，将她抱进房里，命令打扫的丫鬟退下，一脚踢上门，将她放在床上。

　　"大白天的，别干那种事。"白苑儿娇羞的躲开他的吻，轻嗔的离开床，但才走没几步，就被他拉了回去，连同鞋袜一起脱掉。

　　"我不管，是你惹恼我的，得替我消消气才行。"他的吻不住的落在她的脸颊和颈上，引起她脸上泛起一阵红晕。

　　"去，别这样，你不怕韦捕头来找你吗？大人。"白苑儿轻笑的抵住他的下颔，不再让他顽皮的吻拨乱她的心弦。

　　"叫我千里，你忘记了吗？该罚。"嘴不许亲，那亲别的地方总可以了吧。

　　他的唇寻到她胸前凸起的蓓蕾，随即轻囓著，惹得她一声娇吟，忙著推拒他。

　　"不行，不好。"

　　"不许说不行、不好。"他把她反抗的双手，箝制在她的头顶上。

　　"不说不好，那说什么？"感觉他的手探向她的裙下，白苑儿呼吸一窒的轻喘。

　　"要说好，说行。"秦千里眼瞳变深，燃著狂烈的欲焰。

　　白苑儿勾起的唇甜甜的笑了，至少她的身体令他著迷，不是吗？

　　让他不顾礼教，深深的痴恋。

　　"好。"

　　"该死的又说这个字。"秦千里低咒一声，但是不管了，现在的她才是他最想要的，其他的一切，等会再计较吧。

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　　秦千里对她的好，白苑儿很清楚，也很感动，纵使这段情不知道能维持多久，但拥有此刻的幸福，於愿足矣，她不敢再多求什么。

　　可是府里的管事跟丫鬟们却不这么想，每个人都把秦千里的情瞧进眼里，认定了她是巡抚府的女主人，什么事都来请示她。

　　但她却不太搭理，客客气气，弄得主人不像主人、小妾不像小妾的，叫人搞不清她的身份。

　　逼急了，身为乾娘的花落水只得扛起责任，替她主持一切。

　　"知府大人送来的礼，就收到库房。另外，杭州府太老夫人的寿礼就挑几匹织锦和一尊玉观音送过去。"花落水指挥若定的说。

　　真是搞不清这些做官的，自己生日也送礼，遇到上级大官生日礼更是不得不送，每日送来送去的不嫌累吗？

　　"是，那明晚陶员外娶媳妇──"

　　"不去。"花落水手一挥，断然拒绝。"娶个媳妇也送礼，还要大人请自过去，当大人整天闲著没事干吗？"那等恶绅，想必秦千里也不愿结交才对。

　　"可是……"管事还有话待说。

　　"怎么了？"花落水不耐的催促著。

　　"听说陶员外也邀请了江西巡抚韩大人，所以特地商请咱们大人作陪。"

　　"这样啊。"同是巡抚，就不好得罪了。"好吧，我再跟大人提一提。"

　　管事如释重负的一笑，放下帖子后，就退了出去。

　　人一走，坐在一旁的白苑儿忍俊不住的掩嘴笑了。

　　"乾娘，我看你都快成官夫人了，处事干净俐落。"

　　"坏丫头，敢笑乾娘，我这可都是替你做的。"花落水也跟著一笑，拍拍衣服走过来。

　　"我是什么人？替我做什么来著？"她又不是秦千里的正式夫人，这些事本就不该她来管。

　　"瞧你说得可轻松，你是什么人？不就是这个家的另一个主人吗？这些事你不管，找谁管呀？"真不知道苑儿是真傻还是假傻。

　　"我不敢胡乱抬高自己的身份，也没忘记自己是如何在这里的。"白苑儿微微一笑，轻轻拂平皱了的绣裙站起来。

　　花落水实在弄不懂乾女儿的心思，明明秦千里疼她疼得要命，把她放在手心里呵护著，她还有什么不满足的呢？

　　"算了，别提这些。我听说大人好些日子没有上寻芳阁了，青艳和浣浣那几个丫头，成天吵著要杀上巡抚府来，你可得防著。"

　　这么好的对象，可千万不能让那群狐狸精抢走了。

　　"脚长在他身上，他想去我拦也拦不住。"即使听到别的女人打起秦千里的脑筋，白苑儿仍是一样的淡然。

　　"人在你这里，你才这么说。他要真去了，我看你不哭死才怪。"花落水才不信她真的不担心。

　　白苑儿无所谓的耸耸肩，不知道要怎么劝乾娘，不要对未来抱持太大的期望，以免期望越高，失望也越深。

　　就在两母女闲聊间，有事来找秦千里的韦捕头走进花厅，跟花落水碰个正著。

　　"你！"他惊骇的指著花落水叫道。

　　不知道这个鬼面大盗的嫌疑犯，为何敢堂而皇之的在这里？

　　花落水起先也紧张得想躲藏，继而一想自己现在的身份，遂又冷静了下来。

　　"我是你家夫人的乾娘，不认识吗？"她大胆的指著韦捕头的鼻子骂。

　　"是……不认识。"那日她跟苑儿一起坐轿子进来，他没跟著进府，所以没看到她的真面目。

　　可是现下见著了，怎么看都很像那夜的鬼面大盗。

　　"你很像一个人。"

　　"像谁？你娘子还是你老娘？"花落水索性摆出一副泼辣相，逼得憨厚的韦捕头一阵脸红。

　　韦捕头虽年近四十，但尚未成亲，也没跟女人相处过，突然被这泼辣的女人一阵抢白，不禁变得有些结巴，"都……都不是。"

　　花落水也没想到这个看似威武严肃的男人，会这般好玩，顿时戒心大放，欺负起他来。

　　"都不是，那是什么？你的心上人吗？"

　　"不是心上人，没……没有心上人，你别胡说。"

　　"不胡说，那说我像谁来著？"花落水步步进逼，害得韦捕头一个踉跄，差点跌倒。

　　"不像……都不像了。"韦捕头实在不知如何应付这种情形，急得满头大汗。

　　白苑儿忍不住笑弯了腰，想不到韦捕头这么有趣，急忙走过去挡住花落水。

　　"够了，乾娘，韦捕头是个老实人，你就别再欺负他了。"

　　再这样吓下去，只怕以后再见，逃的人会是他。

　　花落水也不是真的泼辣，只是想逗逗他而已，谁教他每回见面，都要追著她跑呢？

　　所以白苑儿一出声，她也就顺势的收场，轻哼一声的坐到一边。

　　"多谢夫人……"韦捕头连连擦著汗。

　　"对了，韦捕头，你来找大人吗？"

　　"是，今日刑部送来一份公文，追问一件大案子，所以我特地赶著送过来。"他边说边把手上的信递过去。

　　"什么大案？"白苑儿刚想伸手去接，但另一只大手快了一步，将信接走。

　　"交给我，你下去吧。"秦千里淡淡的说。

　　"是。"偷偷的望了花落水一眼后，韦捕头快速的退下。

　　细心的白苑儿瞧见了，暗暗地笑了起来，看来韦捕头不只被乾娘吓到，还被迷到了呢！

　　也许乾娘是该找个可以依靠终身的对象了。

　　她得好好的观察才行。

　　韦捕头走了，花落水当然也识相的退下，花厅里剩下秦千里跟白苑儿两个人。

　　"你上哪儿去了？"

　　"你想知道？"秦千里咧嘴一笑，由后抱住她。

　　又是这样，他每次见到她，就喜欢腻在她身上。

　　"不想。"她口是心非地说。

　　"我刚刚去巡察的时候，路过大街，给你买了这个。"他摊开手掌心，上面躺著一支翠玉蝴蝶钗，看来晶莹剔透很是漂亮。

　　白苑儿拿了起来，细细的观看，玉雕的蝴蝶栩栩如生，彷佛随时会飞走似的。

　　"你哪里找到的？"她爱不释手的转身问道，刚好让秦千里面对面的抱个满怀。

　　"城西的大街上。那里有一家玉器店，卖的东西挺不错。来，我为你戴上。"他不舍的放开她的娇躯，拿起玉钗簪上她的云鬓。

　　秦千里捧起她的小脸细细的观看。"真美，钗美人更美，像极了出尘的仙子。"话中满是疼溺的赞美。

　　"胡说。"听到他毫不掩饰的赞美，她晕红了脸，"你一定是特别绕过去的吧？"她知道那家玉器店，里面卖的东西可不便宜，这支玉钗一定花了他不少钱。

　　"也没绕多远的路，只是城东到城西而已，绕了大半个城。"

　　这还叫不远？白苑儿心里有些感动。

　　"你不需要这样的。"

　　太多的疼宠，将来失去时只会更痛。

　　"值得，只要你喜欢，就算要我摘下天上的星星都值得。"秦千里拉著她一起坐在椅子上。

　　搂著他的颈项，白苑儿感到心里涨得满满的甜蜜，虽然一再提醒自己莫忘了身份，别下太多感情，但一再悸动的情愫就是控制不了，叫她想不爱也难。

　　"我该拿你怎么办呢？"她将脸埋在他的颈项问，不想让他发现她日渐薄弱的坚强。

　　""永远别离开我就行了。"秦千里含笑，轻拍著她的背道。

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　　夜里，秦千里待怀里的白苑儿疲累的睡著后，才轻轻的放开她，小心翼翼的下床，披上外衣，拿起白天韦捕头送来的信，走到灯下拆开观看。

　　其中一封公文是刑部询问缉拿鬼面大盗的进展如何，．并且催促及早结案。另外有一封私人的信件，则是他在刑部的知交好友，写来示警的。

　　千里兄：

　　日前江西巡抚韩国信上疏弹劾，告发兄循私枉法，纵容鬼面大盗一事，圣谕已下，命令韩国信全力调查。为免他公报私仇，趁此陷害，所以特修书一封，望兄小心为慎，切莫落其把柄。

　　谨祝顺安

　　弟黄海石


　　"老狐狸。"秦千里咒骂一声，将信收起。

　　韩国信与他结下梁子非一朝一夕了，他觊觎江南，巡抚这个肥缺，加上前些日子请旨加税一事被他所阻，所以一直怀恨在心，几次想加害不成，现在又生歹念。

　　此次他前来江南，一定不会轻易死心，所以他得事事小心点才行。

　　只是……秦千里关心的眼神飘向床上熟睡的白苑儿，为免让她担心，还得瞒著她才行，以防她做出什么傻事。

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　　为了不让韩国信找到藉口，秦千里决定参加陶晋明家的喜宴，他带著白苑儿，花落水跟韦捕头前往。

　　因为有两位巡抚到场的关系，所以地方上的富豪跟官员都来祝贺，每个人都是冲著秦千里跟韩国信而来。

　　他们都想跟两位大宫攀交，以期抬高自己的身份。

　　当然，陪著来的白苑儿跟花落水也沾了不少光。一般来说，这种正式的宴会场合，她们这种青楼出身的女子是不便参与的，但秦千里并不在乎这些，他向来就是个不拘礼教的人，所以也没打算隐瞒他纳了青楼女子的事。

　　这样落落大方的作法，反而让那些以为他只是逢场作戏的无聊人士认清了他的真心，不敢再小觑白苑儿的出身，嘲笑她只是一时的侥幸好运，认为她很快就会被弃如敝屣。

　　尤其今晚的她，打扮得特别优雅和清妍，完全没有一丝风尘女子的脂粉味，更显得出色和尊贵。

　　"秦大人，这位就是你的心上人？果然如传说中的美丽，难怪你肯花两万两银子买下她。"

　　年过五十的韩国信，一看到白苑儿就惊为天人，只是讲出的话却不怎么得体，足见此人的粗鄙。

　　"两万两算什么？能够换得一位红粉知己，即使献上宝贵的生命又有何妨。"秦千里朗声笑道，故意说得让所有的人都听得见。

　　白苑儿察觉到他在讲这话的同时，也在桌下握紧她的手，她明白他说这话的意思，不只在告诉众人她在他心目中的份量，也要让她知道他对她的心。

　　不论是真是假，她嘴角的笑都是甜的。

　　"秦大人不亏是多情巡抚啊！苑儿姑娘好福气。"陶晋明笑道。

　　"不是姑娘，是夫人。"花落水与有荣焉的更正。

　　秦千里的宣示，令她感动得红了眼眶。

　　怎么自己等了这么多年，就是等不到这种有情郎呢？

　　憨厚的韦捕头一直侍立在秦千里身后，看见她眼角的湿濡，适时的递出一方帕子。

　　花落水想也不想的拿起来就擦，待擦完，看清楚手中帕子的来处后，脸庞不禁红了。

　　韩国信的狐狸眼，垂涎的盯著白苑儿的身上，上上下下打量著，脸上不住的泛笑。

　　"韩大人此行不是只来讨一杯喜酒喝吧？"秦千里眉头一拢，身子往前一移，技巧的挡住他烦人的视线。

　　"呃，当然。"韩国信回神的清清喉咙。"我这次是奉皇命来调查一件案子，秦大人不必予以理会。"

　　"原来如此。"秦千里也不点破他的心思，只是虚应了声。"有何要本官出力之处，韩大人可别客气。再怎么说，我还是这里的地方官。"意思是警告他别太过分。

　　"这个自然，有什么需要，本官自当知会一声。"韩国信也是聪明人，不会这么快就与他撕破脸，万一打草惊蛇，可就不好了。"只是有些疑问要劳动地方知府时，还请秦大人海涵。"

　　大宋律法虽然言明不可越界擅权，但他这次领的可是皇命。

　　秦千里也清楚这一点，所以并不坚持。"只要是有需要，本地的官府随时配合。"

　　他自认没有什么把柄可供人查，苑儿母女的身份除了他外没有人知道，只要苑儿假扮的鬼面大盗不再出来作案，料想韩国信也查不出个所以然来。

　　"那就好。"韩国信狡猾的一笑，贼碌碌的眼再次瞧向一旁的白苑儿，涎著好色的笑道："有空时，我会到府上拜访。"

　　"随时欢迎。"秦千里巧妙的一挡，再次挡住了他讨人厌的视线。