夜色慢慢将四周笼罩住，也罩住了一个在流理台前忙碌的身影。

　　陈倩妮正将烘烤完成的小饼干装进保鲜盒里。

　　经过一个星期的调适，她的心情已经平复得差不多了。

　　她先前已经从高兴明那里得知那天在正丰开会时的忙碌状况，那种情势简直是被半迫着去吃饭应酬，根本无法让初夏半路抽身回去陪她过生日。

　　芳瑜姐要她乖乖待在台中，除非初夏上门找她，否则不准回来。唉！她真的是自找罪受，人在台中、心在台北，心里念的、想的全都是他，她不想再为难自己，只好偷偷溜回台北，依旧选择最近的距离，打算静静守候着他。

　　芳瑜姐更骂她自作孽不可活，她还是宁愿被骂，爱他爱了这么多年，怎能说放手就放手？

　　听说他这个星期也不好过，整天失魂落魄、食不知味，还把工作都推给李大哥和芳瑜姐，当然这都是听芳瑜姐说的。

　　算准他一定得出门吃晚餐，她提着纸袋，轻轻地打开自己的大门，她不想惊扰到他，只想把刚出炉的小饼干悄悄地放在他家门口。

　　结果，她才正要搁下提袋，他家的大门就打了开来。

　　「啊！」她一吓，转身想逃回自己的屋子，却被他一手握住手腕，然后怕她逃开似的，他稍为用力一拉，将她拉进他的怀里，接着一个转圈，将她带进了他的小套房。

　　他用空着的左手将铁门拉上，再用脚跟用力地将大门给踢上。

　　她人在他的怀里，这才发现他的双手紧紧环住她的腰，暧昧的姿势，让她的小圆脸胀成苹果红。

　　「你……放开我。」虽然是叫他放开，但软弱的音调一点说服力都没有。

　　「倩妮……」他不但没有放开，反而抱得更紧。「为什么要躲我？」明明才一个星期，他为什么觉得像是有一世纪没见到她了？

　　手上的提袋掉落在地，她的心因为和他靠得太近而怦怦乱跳，她没让他的热情给冲昏头，努力试着想扳开他搁在她腰上的手，但他不松手就是不松手。

　　「你这样，要我怎么说话？」虽然期盼他的热情许久，但是真的被他抱得这么紧，她还是觉得难以呼吸，更别提说话了。

　　他这才稍稍松开双手的力道，不过还是将她环抱在胸前。「我怕妳又从我眼前溜走。」

　　她这才缓缓抬起头，对上他那双满是忧愁的眼。

　　「芳瑜姐不是告诉你，我回台中了吗？你怎么知道门外的是我？」

　　「妳在家，下午我就知道了。」

　　她一脸疑惑。「你知道？」

　　「我闻到了饼干的香味，所以就等在门边。」见她没有挣扎，他紧绷了一下午的神经与肌肉，总算可以暂时放松了。

　　原来是饼干香味泄露了她的行踪。「那你怎么没来敲门？」

　　「敲门，妳会开门吗？妳不会躲得更远？」他已经吃过敲门的亏，他不会再让她有机会溜走。

　　「叶大……」

　　「初夏，喊我初夏，不准再喊我叶大哥！」

　　芳瑜姐千交代、万交代，要她得扳起脸来拒绝他，这样他才能正视她的心意；可是看他一脸的仓皇及着急，她就是狠不下心。

　　「初夏。」她还是乖乖喊了他的名字，要是让芳瑜姐知道，一定又会嘲笑她没用。

　　「生日的事，我郑重向妳道歉，我保证下次再也不会发生了。」

　　「你……你不是喜欢谢莹吗？」她终究问出了这个难以启齿的问题，也是一直梗在心口的问题。

　　原来连她都看出来他对谢莹的异常的情绪，难怪李政柏和常芳瑜会对他这么生气，这个星期根本是连理都不理他。

　　「我不是喜欢谢莹，我只是被她吸引。」将她轻轻一带，带进那张有着如斑马黑白条纹的布沙发里。

　　「我明白，她跟姊姊长得好像，所以你……」靠他这么近，鼻间里全是他的气息，她的心乱了。

　　「她虽然跟采妮长得很像，但她并不是采妮，我只是看着她就会想起很多甜美的往事，所以才会让大家误会我对她有意思。其实妳应该明白，我很难会再去爱上一个女人。」若不是倩妮的毅力及对他长达九年的感情，他是不太可能会爱上她的。

　　听他这么说，她安心了，只是她还是故作大方的说：「如果，你真的喜欢谢莹，而谢莹也喜欢你，那……」

　　他再次截断她的话，紧紧握住她那双小手。

　　「我没什么谈恋爱的经验，唯一一次就是跟妳姊姊。我不懂得怎么讨好女人，也不懂女人的心里在想什么。我是个工作狂，没什么生活情趣，既不罗曼蒂克，也不会花前月下，这样妳还会喜欢我吗？」他道出自己一长串的缺点。

　　「喜欢！我就是喜欢你对感情的专注，如果我可以得到你的爱，你一定也会像疼姊姊一样的疼我一辈子的！」她从来都不曾隐藏对他的狂爱。

　　「我保证，从现在开始，我会努力学习做一个好男朋友、好情人，妳愿意再次给我一次机会吗？」

　　他的眼神很炽热、语气很温柔，她无法抗拒这样的他，这样的他让她心跳加快、眼眶发热。

　　「愿意当然愿意。」怕声音不够清楚，她还不断点头。

　　「怎么哭了？」他的手指轻轻拭去她脸颊上灼烫的泪水。

　　「没有呀，我不想哭的，只是眼睛好奇怪，莫名其妙就掉下眼泪。」她在泪水中绽放出甜甜的笑意。

　　她一直在等他主动开口，等待他回应她的感情，终于让她等到了这一天了！虽然她爱他比他爱她还要深、还要浓，但是她不在乎，能听到他这样说，过去所受的委屈全都烟消云散、一扫而空了。

　　他用手轻轻抬起她羞红的脸，柔柔地吻着她的眼泪。「我不会再让妳掉下伤心的眼泪，相信我。」吻干了她的眼泪，他的唇轻啄她的脸颊，然后缓缓来到她的唇瓣。

　　这决不是一个哄骗小孩的吻，她终于感受到他那属于男人的欲望及热情，湿热的唇舌和他的人一样，在规矩中渐进似的探索，慢慢引诱她的唇舌与他相缠。

　　她怯怯地回应他的热情，双手攀上他的脖子，在青涩中慢慢加深了这个吻。

　　她知道，他不再当她是妹妹，也不再是看在姊姊的份上了。

　　因为，她看见了他眼中对她的热情……

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　　「你很紧张？」陈倩妮侧着头，问着正在开车的叶初夏。

　　「嗯。」叶初夏的表情就像是要去参加会计师考试般地严肃，从上高速公路之后，总是僵着一张脸。

　　「你也有紧张的时候？叶大会计师。」她故意调侃他，想缓和他紧绷的心情。

　　「我应该直接把车子开回长寿村，我们不要去台中了。」同样是南下，她家和他家只隔了一座山头，要改变目的地是很容易的。

　　「随你喽，我妈妈可是煮了一桌的好菜，要是你人没到，下次也不用去了。」她睨看着他，半威胁着。

　　他看似无奈，唇角还是露出一抹宠溺的笑。「看来我不只是要硬着头皮，连脸皮都得厚一点了。」

　　叶初夏当然会紧张，这是他第一次以倩妮男朋友的身分去拜见陈家父母，且今天还不是普通的节日，是月圆人团圆的中秋节。

　　虽然她事先已经和父母沟通完毕，他也和她妈妈通过电话，但是他心里还是七上八下的，完全不能平静。

　　他原以要让陈家父母同意让他和倩妮在一起是需要花费很大的心力的，他甚至不敢妄想陈家父母会接受他；后来他才知道，倩妮为了跟他在一起，早就把未来的事都设想好了，这九年下来，她在她爸妈面前费尽了唇舌，为他说尽了无数的好话。

　　从他大学毕业，到当兵完考上会计师，到自组事务所，一直以来他都是陈家人茶余饭后的话题。从他宁愿辜负大好的年轻岁月，再也没有交其他女朋友，即可看出他对采妮的深情厚爱，而这些透过芳瑜的舌灿莲花及倩妮的委婉劝说，让陈家父母慢慢对他改观了。

　　毕竟那样的意外，是谁都不希望发生。且他也因为采妮的过世几乎是痛不欲生，这让陈家父母从一开始的痛恨，到现在已经完全原谅他了。

　　要不是倩妮的出现，他可能会为采妮孤独一辈子吧。

　　所以当陈家父母知道倩妮和他在一起之后，不但没排斥他或反对他，反而认为对感情这么忠贞的他，将来一定不会背离倩妮。

　　所以，叶初夏可说是连仗都还没打，就已经赢得了陈家父母的心。

　　回到台中，已经是接近傍晚。

　　沿路看到了许多家庭在骑楼升起火烤着肉，虽然闻不到烤肉香味，但是那情景也够让人垂涎三尺了。

　　「我妈本来也说要烤肉，我就问她说要在哪烤？我们住的是公寓，万一不小心烧了起来，那还得了！」

　　「下次约妳爸妈到山上来玩，那里地方大、风景又好。」他的心情因为和她闲聊而慢慢放松下来。

　　「真的哦，那我可要带一台游览车的人上山，你得免费让我们摘水果。」

　　「一台游览车？妳家有这么多人吗？」他当她是开玩笑。

　　她却说得很认真，「嗯，等一下你可以算看看有没有这么多人。」

　　「什么意思？」他一吓，手上的方向盘差点歪掉。

　　「意思是，我阿公、阿妈、伯伯、叔叔、婶婶、伯母、阿姨、姨丈、堂哥、表哥、堂姐、表姐、堂弟、表弟……今晚都会来我家。」

　　「真的吗？妳家有这么大？」心情才刚放轻松，马上又因为她的话而绷紧了神经。他可是个沉稳内敛的会计师，什么阵仗没见过，可是此时此刻的他，还真有点害怕她说的大阵仗。

　　「骗你的啦！瞧你这么紧张。」她笑了，一对酒涡迎着月色闪闪发亮。

　　「不是紧张，只是，很难形容心里的感觉。」他总算知道为什么会有「丑媳妇怕见公婆」这句话了，虽然他不是丑女婿，可是他也怕面对陈家父母，也许是那份对陈家人的愧疚感吧。

　　趁着停红灯时，她的手轻轻握住他的手，「你不要有压力，过去的事都过去了，没有人会怪你。我爸妈人很好，也都同意我跟你在一起，你不要想太多。」

　　她现在这三言两语，可是她费了九年的力气才让他得到她家人的谅解，一想到她为他默默地付出和努力，他就觉得心疼与不舍。

　　绿灯亮了，他将车子开到路边暂时停下。

　　「倩妮，谢谢妳，为了妳，我不会退缩的。」他倾身，不顾热闹的街头、不顾人来人往，在她唇上偷了一记香吻。

　　她推了推他，「喂，人家的口红啦！」她在他的唇上小小声抗议。

　　「吃完了，再擦。」他又在她唇上啄吻了一下。以前是她老爱偷袭他，现在换他偷袭她喽。

　　「喂，有人啦！」她又推了推他，双眼不安地瞄看着四周。

　　「他们看不见的。」他又轻吻了一下，这才心甘情愿地将身体坐正。

　　「快开车啦，太晚到不太好。」话虽这么说，她却是一脸藏不住的羞怯笑意。

　　「放心，我们会准时到的。」他再次踩下油门，朝陈家前进。

　　自从她离开事务所之后，她找了间画廊当会计兼总务，简单的帐目，刚好适合她的脑容量，加上又有各种活动可以让她策画办理，这让静不下来的她，胜任愉快。

　　只是却苦了他。

　　两人不但上班的时间不一致，更少了在办公室相处的时间，害他每天下班就迫不及待地赶着回家，好在忙碌一整天后，可以和她独处，并且享用她亲手做的晚餐。

　　而一到忙季时，他更是凄惨，常常连续半个月加班到十点过后，这时他就很哀怨，为什么两人要分住两间套房？

　　以前他认定他这辈子不会有成家的一天，所以房子只要够他一个人住就好。但现在情况不同了，他或许该先去买个大房子，然后再跟她谈结婚的事。

　　结婚，这个之前从来没想过的名词突然窜进他的脑海里，他应该将它化为实际的动词，这样就不用老是要等她开门，或者担心会被她关在门外了。

　　就这么办！他在心底暗暗下定决心，等下拜见陈家父母时，趁着气氛愉快时，他或许可以找个好时机，探探两位老人家的口风。

　　来到陈家，叶初夏差点吓傻，果真是挤满了一屋子的人。

　　老老少少、男男女女，除了重量级的阿公、阿妈是坐着，其余的人全都是站着，他们全都是来看热闹的。

　　叶初夏头皮开始发麻，神经紧绷到极限。「这是怎么回事？」他趁机在倩妮耳边问道。

　　「我也不知道，大概是闻风而来的吧。」状况真的是出乎她的意料之外，她刚刚是故意吓他，没想到她所点名的亲戚们，几乎来了一大半。

　　「也好，省得我一一拜访。」

　　他只能不停地微笑点头、再微笑再点头，他不能疏忽任何一位亲戚，也不能摆出会计师的架子，只要有人问，他就一定答，卑躬屈膝到不行。

　　倩妮为了他努力了九年，他为了她，努力讨好她的长辈也是应该的。

　　「初夏，现在你一个月赚多少钱？」这是阿公的问题。

　　「应该要问他总共有几栋房子啦！」阿妈立刻反驳。

　　「钱不是重点啦，重要的是要疼我们家的倩妮。」这是伯父的意见。

　　「贫贱夫妻百事哀，你没听过吗？」伯母听了不以为然。

　　「初夏是会计师，一定很有钱，你们不用担心。」这是叔叔下的结论。

　　「很有钱？我听倩妮说，他的房子很小，只有十坪。」婶婶哼了一声。

　　「这样怎么行？十坪比我家厨房还要小！」阿姨摇摇头。

　　「那不然叫他拿存折出来，这样就知道他有没有钱了。」这是姨丈的建议。

　　「初夏。」陈父这一声，让屋内吵闹的声音暂时安静。

　　「伯父。」叶初夏恭敬地站着。

　　「我相信你一定很优秀，不然我家两个女儿也不会都喜欢上你，希望你好好待倩妮，连同采妮那一份。」陈父粗壮的手，轻轻拍着叶初夏的肩。

　　「伯父，你放心，我会的。」叶初夏突然词穷，陈伯父这么信任他，让他感动到无法说出更多的话来。

　　「倩妮。」陈母比着手势，让女儿来到自己的眼前。

　　「这是妳自己的选择，择汝所爱，爱汝所择，明白吗？」陈母握紧女儿的手。

　　「妈，我知道。」陈倩妮很感动全家人对她的支持，大家都是关心她，才会特地一起来过节。

　　「好啦，吃饭了，吃饱了再聊。」陈父吆喝着大家吃饭。

　　这下吃起饭来也是很壮观，餐厅一桌、客厅一桌，将陈家挤得没有转身的空间。

　　夜很美，气氛很愉快。

　　叶初夏在用餐时，不时看着陈倩妮，因为她的执着，他的人生才有重新开始的机会，他才有勇气再一次爱人和被爱，他才能打开被冰封住的心房。

　　「谢谢妳的爱。」他在她耳边道出了最真心的话语。

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　　从春天到夏天，再由秋天到冬天。

　　今年圣诞节的天气特别地好，没有阴雨、也没有冷气团，太阳高高挂着，很适合外出远足散步。

　　叶初夏的车子开在弯延的山路上，微微的凉风吹进没有关窗的车内，车内的陈倩妮侧首看着不停倒退的风景。

　　两人很沉默，一路上谁都没有开口说话。

　　车子来到山丘上的最高点，停在一栋白色外墙的灵骨塔前。

　　每年的这一天，无论叶初夏身在何方，他都会想尽办法赶到这个地方，除了当兵那两年身不由己外，他从来没有缺帝过这个重要的日子。

　　这里是陈采妮的安眠之处，风景优美、视野辽阔，当初陈家父母会选择这里，就是因为这里没有丝毫的阴森之气。

　　叶初夏一手提着提袋、一手牵着陈倩妮的小手，走进塔里，坐上电梯来到五楼。

　　穿过一条条小小的通道，叶初夏熟门熟路地带领着陈倩妮来到一个小小的骨灰坛前。

　　以往的叶初夏总是孤单的来，又孤单的离开，这是第一次，他的身边多了个人。

　　一束鲜花、一盒巧克力、一台CD随身听、一瓶饮料，每年他都会带这些东西来探望采妮。

　　叶初夏和陈倩妮站在陈采妮的塔位前，两人还是没有说话，只是默默地看着那张永远停留在二十岁的相片。

　　随身听里拨放着陈采妮生前最喜爱的西洋老歌，时间滴答过去，在经过二十分钟之后，叶初夏只将随身听收回提袋，其余的东西，就留在原处，塔方的管理人员，自然会来处理这些祭拜过的祭品。

　　「走吧！」他牵着她的手，慢慢走出这个庄严又神圣的地方。

　　两人回到停车处，叶初夏没有急着上车，他和她肩并肩站在车门边，一同看向不远处的海平面，凉风吹来，吹乱他一向整洁的发型。

　　「跟妳姊说什么？」他问。

　　「那你呢？你又跟我姊说什么？」陈倩妮将长发扎成马尾，风一吹，发尾吹拂到他的肩上。

　　「妳连这点都要计较？」他将原本放远的视线，拉回到她的身上，一手抚摸着她长长的发尾，一手牵紧她的小手。

　　「我怕你跟姊姊说我的坏话，我当然要先问清楚。」她也侧身看着他。

　　「妳有坏话可以让我说吗？」

　　「当然有！我老是莽莽撞撞，常常迷糊到忘东忘西，对工作没什么进取心，脑袋也不够聪明，站在你这位大会计师的身边，会让你很没面子的。」

　　他笑了，笑她的以退为进。「那妳可以不要站在我的旁边。」

　　「什么意思？」

　　他将她拉到他的面前，「以后妳都站在我的眼前，让我可以随时随地看见妳。」

　　她甜甜地笑了。他继续说：「我告诉采妮，我已经找到了幸福，请她不用担心我，也请她相信我，我会好好照顾她的妹妹。」

　　「就这样？」

　　他点头。「那妳跟采妮说了什么？」

　　「我告诉我姊，我已经找到了幸福，请她不用担心我，也请她相信我，我会好好照顾初夏，也一定会让初夏幸福的。」

　　他微微张嘴，神情有些惊讶。「妳真的也跟采妮这么说？没想到我们说的话竟一模一样！」

　　「才不一样，你少说了一句。」

　　「哪一句？」他问。

　　「你没说你会让我幸福。」她可是很认真的。

　　他笑了，又是无奈、又是宠爱。「走吧，那我们再回去采妮那。」他拉着她就往前走。

　　「干什么？」

　　「跟采妮说，我一定会让妳幸福。」

　　「讨厌，不用啦！」她连忙扯住他继续前进的脚步。

　　「真的不用？那回去后可别跟我算帐。」

　　「我才没那么小气！」她用力拉住他的手腕。

　　「对了，我还有请采妮保佑我一件事。」

　　「什么事？」

　　「请她保佑我求婚成功。」

　　「嗄？」

　　看她傻了的样子，他从口袋里拿出预先准备好的钻戒。

　　「倩妮，我房子买好了，妳爸妈也同意我们的婚事，我爸那边更是早就认定妳这个媳妇，我想圣诞节对我们的意义很重大，如果妳不反对，我就把戒指套进妳的手里。」他用的是肯定句。

　　她很吃惊，虽然这里的风景很不错，微风吹来也很舒服，可是，为什么他连求婚都选在这种超级……鬼地方？

　　他把她的惊讶误会成是惊喜，他执起她的右手，就在要套入戒指的那一剎那……

　　她急急地抽回自己的右手。

　　「怎么了？」他终于发现她的脸色不对劲。

　　她明白他特地带她走这一趟的意义，除了告别过去，最重要的是宣誓未来。

　　但是，他也太不懂女人的心了吧？

　　她气呼呼地打开车前门坐上车。

　　芳瑜姐常说是她宠坏了他，没错，她是事事顺着他的小女人，可是求婚是一辈子的大事，她一定要捍卫自己的权益。

　　要是被芳瑜姐或者李大哥知道她是在灵骨塔前和他情订终生，她一定会被他们取笑一辈子的。

　　「倩妮。」他也急急上了车，不懂她怎么突然变脸生气。

　　「等你想通我为什么生气，我再答应你的求婚。」

　　话一出口，她就后悔了，以他对女人的了解，他会不会一辈子都想不通呀？那她不就永远都不能嫁给他了？

　　「这……」叶初夏真的无法想通，「倩妮，妳说清楚……」

　　陈倩妮只能在心里哀号，希望他能以他聪明的脑袋用力想、努力想，早日想通，再找个良辰美景来求婚，不然，她一定会被他急死的啦！


　　【全书完】