殊雩城位于南北交接之地，客栈里的菜色融合南北风味，有好些南方的名菜，加积鸭、和乐蟹、湘莲煎酿藕饼、香兰柳茸卷……等等，较之北方的食物，另有一种精致雅趣。

　　小晴父女从没到大饭馆吃过饭，一下子看得眼花撩乱。东方靖见他们开心，点了一大桌，小晴连连惊呼，老人也高兴得赞不绝口，只有卫欣不发一语，见了这一桌名贵菜色也不吃惊，恍若眼前一道道美食佳肴不过是家常便饭，神色自若的举箸吃起来。

　　东方靖暗忖，她的行为举措在在透露良好的教养，对名贵的菜色也不陌生，应是好人家出身，从她一身简朴的衣裳，倒是很难察觉……昨天夜里派了人去查，今晚应该可以收到消息，一解她身上的谜团。

　　晚餐就在小晴父女的兴奋言谈中进行。卫欣又陷入沉思，偶尔因小晴天真的话语绽开如清风般不可捉摸的笑靥，其余的时间只是沉静的吃饭。

　　东方靖好奇心不减，密切观察她的神色，却又不敢和她的目光交接，仿佛这样一来就会失去些什么。末了，受不了自己莫名的心绪和闪闪躲躲的视线，遂转开注意力，加入小晴父女的交谈。

　　东方靖今岁二十有七，对小晴的仰慕之情自是了然于心，他坦然迎视她爱慕的眼神，回答她的各种问题，没什么特别的意思。

　　然而，这情景看在卫欣眼中，却全然不是这么回事。

　　同是女人的她，绝不会看错小晴表露于外的爱慕，毕竟他傲人的外在条件的确有吸引女子目光的本事，这她可以理解，但是他彬彬有礼的应对却叫她不是滋味。

　　对她是一副痞子样，对小晴却是一派的斯文有礼，这算什么

　　小晴面貌生得俏美，天真无邪的笑容连她都拒绝不了，何况是东方靖这种成熟的男人？是了，男人都喜欢温柔甜美的女人，孤僻冷然的自己不讨人喜欢，也是想当然耳。

　　她理不清自己为何如此在意他对小晴的态度，只知道心中的不快让她食不下咽。她告诉自己毋需在意他的差别待遇，却抑制不了袭上心头的阵阵酸意。

　　「你说谎，那是我的东西！」一道夹带哭音的叫嚷，自客栈门外传来，客栈里的客人纷纷望向发出噪音的方向。

　　那是一名衣衫褴褛的少年，他枯瘦的小脸上泪痕斑斑，对着身形魁梧的壮汉又叫又跳，「那是我娘留给我的东西！是我的、是我的！还来！还来！」瘦小的身子恨恨的扑到壮汉身上，伸长了手想抢回自个儿的东西。

　　然而，他长得瘦小，壮汉又将手举得高高的，他构也构不着，着急的泪水滚滚而落，即便双手发酸、发痛，他仍是不放弃。

　　壮汉大手一拨，将挂在身上的少年摔到泥泞的路面，不屑的睨着他，发出剠耳的冷笑，「哼哼！臭小子！你娘会有这么值钱的东西？你少唬弄我了，分明是你在我们店里偷的！」

　　「我、我……要你管，是我娘的就对啦！你还给我！」少年挣扎着从地上爬起来，握紧了小拳头，咬牙切齿的瞪着壮汉，大声哭喊起来，「强盗！你这个强盗！」

　　围观的人群越来越多，一双双眼睛写着对壮汉欺凌弱小的不齿。

　　壮汉脸上挂不住，大手一挥，往少年脸上招呼，「你这小子说什么鬼话！」

　　围观的众人发出一串惊呼，却无人敢上前帮忙，眼看少年就要遭殃——

　　「哎哟！」壮汉一个脚软倒在地上，接着捣着肚子就地打起滚来，嘴里还不住叫痛。

　　众人对着这突来的发展，傻了眼，更发不出半点声音。剎那间，除了壮汉的哀叫，四周静得叫人心里发毛。

　　少年才不管那恶人怎么了，脚一跨、手一伸，捡起掉落一旁的金钗，仔细拍去上头的泥沙，露出安心的笑容。

　　东方靖道声「失陪」，起身向傻了一片的人群走去，却发现后头跟了个人，回头一瞧，是一脸冰冷的卫欣，「卫姑娘？」

　　她瞪他一眼，撇过头掩饰不自在，「快走！」

　　「是是是。」他回身朝门外走，心中暗自好笑。明明挺关心人家的嘛，干啥装出一副无关痛痒的样子？

　　他可是看得一清二楚，在他弹出指风让人倒下后，是一道银光让那汉子痛得哀哀叫的，噍这情况，下手的人不是她会是谁？

　　来到门外，傻眼的众人回过神，见凶恶的壮汉痛昏了，胆子跟着大起来，你一言、我一语的，全把主持公道的重任揽到自个儿身上来了。

　　「小兄弟，东西拿了就快走吧。」

　　「那真是你的东西？」

　　「这不是王屠夫的侄子吗？」

　　「喔，他娘的确是走了，可那东西——」

　　「是我娘的！」少年一听他们怀疑的话语，才平复的情绪又激昂愤慨了起来，「是我娘留给我的！」

　　「可是——」几道怀疑的眼神扫向他。

　　卫欣快一步来到少年身边，不管众人纷杂的议论，拉了人就走。

　　「喂！我们还没理出个头绪耶！」

　　「妳要把人带去哪儿？」

　　「对啊！等等！我难得有机会表现一下，妳别——」

　　东方靖无奈的挡住众人对卫欣的不谅解，「诸位乡亲，这是怎么一回事？」她倒轻松，把烂摊子丢给他，是看得起他，还是压根不管别人如何想？

　　一时之间，十几张嘴争先恐后的说起来，「我们从头看到尾，看得一清二楚哪！」

　　「那汉子是对街『金宝楼』的伙计，那孩子去金宝楼问那东西是何来历，然后那汉子就硬说他偷了他们的东西。」

　　「是吗？我看那玩意儿不像是那穷小子的，说不定真是他偷的！」

　　「我认识那孩子，他不会偷东西的！」

　　「可是——」

　　东方靖抽空回头觑了下，卫欣拉着少年站在客栈墙边望着他们这边，而出了客栈的小晴和老人正在安抚被她扯住，想走又走不掉的惊惶少年。

　　好吧，他知道了，她是故意让他收拾烂摊子的。「这位兄弟需要找个大夫看看，他已经晕了好一会儿。」

　　「没关系，他壮得很，晕一会儿不碍事的。说到这，你是哪位啊？」

　　众人经此提点，才惊觉他们根本没见过这人，刚才竟傻傻的顺服了他，瞧他气势不凡，肯定不是寻常人。

　　东方靖沉稳的笑笑，瞬间安抚了众人的疑虑，「请随我来。」随即径自往十尺外的书肆走去。

　　一伙人不懂他的用意，你看看我、我看看你，顷刻间达成共识，带着看热闹的心情跟着他走了。

　　卫欣见他轻松摆平了一堆人的不平与怀疑，随后带着人群走进门前悬挂着绣有「东方」字样大旗的书肆，不一会儿，原本疑心重重的众人满脸笑意的走出店铺，像是吃了什么甜头，又像是大开了眼界，每张笑脸上除了满足还是满足。

　　还真有点本事嘛！看来他虽老不正经，却挺有仗义解难的侠道之心，再看那些人满足的样子，真不知他给了他们什么好处，能让人在这么短的时间内就对他服服帖帖的。

　　看着那和乐融融的景象，突如其来的赞赏在她心里晕染开来，那双淡漠的冷眼悄悄进出点点暖意，嘴角也跟着扬起。

　　从街道另一头走来的他，在夕阳余晖的照映下，显得高大而神秘，跟在他身后的一张张笑脸、环绕在他身边的交谈笑语，更将他不凡的气质烘托得恍若神祇。

　　火红的彩霞在他身后聚成一道难以直视的光晕，光晕之中，他带着笃定的笑意，笔直的朝她走来。

　　恍惚之间，澎湃的情感涌起，宛若天神般照耀众人的高大男子，以出众的姿态、沉稳的笑容化作一张密密织成的网，披天盖地的包围了她，叫她除了他之外，什么也看不见。

　　在这一刻，她明白了，之前尝到的心慌，心酸与失落，都是因为她对他渐生了好感，为了他出类拔萃的气势、为了他隐藏在玩笑下的认真……

　　「卫姑娘，在下把事情办妥了。」东方靖端正了脸，似是在报告一般，而跟在他身后的一干人等，不知何时散了去。

　　少年一见他，忙不迭地问道：「大爷，我可以走了吗？」。

　　卫欣松开拉住少年的手，低头回避东方靖认真的眼，「那人不会再来找麻烦吧？」

　　东方靖望着她的发顶，不懂她又在想什么，这模样不像是不理他，倒像是在躲他？

　　「嗯，那人看他年幼，想拐他的东西，我请人报官处理了。」一顿，他转头看向少年，「小兄弟，听说你想卖了那东西？」

　　少年急急反驳道：「才不是！我只是想知道我娘怎么会有这种东西。」

　　小晴好奇的探头，「可以让我看看吗？」

　　他想了想，才掏出怀里的金钗，「这是我娘临终前交给我的，我没听娘说过这东西，才想找人问问，谁知……」说着说着，眼眶又湿润起来。

　　东方靖看了看，「的确是挺贵重的，莫怪那人想抢了去。」

　　卫欣突地抬起头，打量少年破破烂烂的衣裳和瘦弱的身子，「你在王屠夫家过得好吗？」

　　「还、还过得去。」少年干瘦的脸僵了下，支支吾吾的。

　　「放心，我托人照顾他了。」东方靖心思缜密，早看出少年悲惨的境遇，在自家书肆里问过众人的意见后，托了掌柜照料他的生活。

　　卫欣怔愣的凝视他带笑的眼，喃喃说道：「是吗？那就好。」

　　「妳不是早把事情交给我办了？」东方靖好笑的此比自己，「在下不负所托吧？」

　　被他看穿了！她的确是想让他伤脑筋一下，谁知道他漂漂亮亮的把事情解决了，还让她不得不承认心底的悸动，那份不该有，也不会有结果的悸动……毕竟他心有所属，而她早巳决定只为复仇而活。

　　她尴尬的点点头，双颊微红，「嗯。多谢了。」

　　东方靖快活的享受她发窘的娇态，语带调侃，「不谢、不谢，卫姑娘对在下改观了吗？」

　　改观是改观了，可他那可恶的笑脸，实在叫她死也不愿承认，「一点点的一点点。」她还是脱口说了，一说完，巴不得咬掉自个儿的舌头。

　　像是完成了难如登天的任务，他高兴得笑咧了嘴，「哦？那——」

　　一旁的少年等得发急，「大爷，您把话说齐呀！」

　　他叹口气，只得放弃邀功的念头，指指方才进出一回的书肆，「你愿意去那里做事吗？」那是东方家的产业，听掌柜说这少年常去看书，既是喜欢看书，不如在那里给他安插个差事。

　　少年愣了愣，呆呆回道：「愿意，可是——」

　　「那就去吧！我跟里面的人有点交情，说好了请他们照顾你，以后有人找你麻烦，他们也会帮着你的。」东方靖一顿，想了想，「要是想换个地方住，他们也会帮你准备好的。」听说王屠夫对他不太好，换个地方住，对他也好。

　　「真的？」少年抬高了下巴仰望着他，小小的希望火光在大睁的眼里摇曳着。

　　东方靖拍拍他小小的肩头，温和的笑了笑，「当然是真的，你明天到书肆，自会有人帮你打点一切。」

　　少年高兴得蹦蹦跳跳，瘦巴巴的小脸上尽是欢喜，「多谢大爷！多谢姑娘！」说完就往地上跪，打算行个五体投地的大礼。

　　「别！」东方靖手一伸，撑住了他下跪的势子，同时感受到手背覆上了一方软嫩。

　　「啊！」卫欣低呼一声，匆匆收回手，僵硬的撇开头，假装欣赏日落美景，却听到小晴的窃笑，登时红了脸，索性转身背对他们。

　　东方靖努力忽视手背上的余温和骤然失序的心跳，强自镇定的扶起少年，「天晚了，你回家去吧。」

　　少年再三谢过他们后，才一蹦一跳的离开众人的视线。

　　东方靖见少年走远了，回头看看背对着他的白色身影，总觉得她好像哪里怪怪的，却又说不上来。

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　　夜深人静，远近的炊烟已寂，人间繁杂的活动告一段落：一轮明月高挂在阗黑的夜空，散发柔美而朦胧的光晕，几颗闪烁的星子忽隐忽现。

　　东方靖安坐桌边，就着烛火研读随身携带的书册，似是等待着什么。

　　一条身影无声无息的在他身后出现，「主子。」

　　「查得如何？」他放下书册，回视他的亲信，眼里闪着期待。

　　霍武心中一叹，他们主子伟岸俊伟的外表、粗犷英挺的五官和浑然天成的气势，不知掳获多少姑娘的芳心，而精明果决的行事风格更是东方家成为商业霸主的关键，然而，私底下，他却有着不为人知的「好奇性格」。

　　根据和主子一起长大的师兄说法，主子的好奇性格是自小就有了的。

　　年方五岁时，好奇师父的本事究竟有多大，在山里抓了只不知名的怪虫，偷偷放进师父待换的干净衣服里，说是想测试师父的「学识」和「反应能力」，结果把怕虫的师父吓个半死，颜面尽失。

　　十六岁那年，想知道火的延烧速度有多快，竟放火烧了东方家的库房。虽说是久废不用、无人进出的库房，里面可还有下少值钱的东西，一把火烧得猛烈，吓坏了众人，在众人手忙脚乱灭火之际，他少爷还兴致勃勃的做他的观察，把赶来的老爷气得半死，劈头盖脸的骂了他一顿。

　　然而主子的好奇心性始终未改，每年都会搞出几件事来满足他的好奇心。

　　这回主子命他查一个姑娘的身世，他可不会傻傻的以为一心想抱孙子的老夫人终于能如愿以偿，想当然是主子的好奇心在那姑娘身上发作。他不禁为这位姑娘捏一把冷汗、掬一把同情泪，因为，被主子看上的目标，多半没有好下场。

　　「是。」霍武暗叹一声，递上一封厚厚的信。

　　东方靖抽出信封中的纸张细细看着。喔，原来是八年前惨遭灭门的姑苏卫家！他记得卫家上下全遭火舌吞噬，最后也没抓到纵火的犯人，想不到尚存一丝血脉，卫家代代相传奇特的毒功，难怪卫欣有本事让胡府上下在一夜之间变成软脚虾……

　　唉！怪不得她不信任他人。年仅十岁的小女孩突逢如此巨变，性情会变得孤僻疏冷也是自然。

　　嗯，好了，身世之谜解开了，造成她性情冰冷的谜团也解开了，好奇心满足了，接下来呢？

　　要打破她冰冷的面具，一探她真实的性情吗？

　　要看看她究竟能把他对女子的厌恶消除到什么地步吗？

　　他突地皱眉摇头。不，这一点，他已经知道了。

　　她出乎寻常的善良早已打破他对女子的厌恶与不信。这两天他能不带鄙视的与小晴交谈，不正说明了自己已打开了心结？

　　「主子，阮公子托属下带来一封信。」霍武递上另一个信封。

　　东方靖惊讶的接过，是阮云青的笔迹没错。他不是坐镇京城？事有生变？急急展信阅读，他越看神色越凝重。

　　「主子？」霍武见主子神色凝重，担心的唤了声。

　　「准备纸墨。」东方靖拧眉沉思，眸中精光乍现。

　　取过纸笔疾书，龙飞凤舞的字迹跃然于纸上，他口中连续下了几道命令，「让涂总管来见我，快马把这封信交给阮公子。」

　　霍武记下主子的吩咐，「主子何时回京？」

　　东方靖沉吟一会儿，已经跟卫欣说好了要再待上两天，他可不想在她眼中成了出尔反尔的小人，反正京里有阮云青看着，暂时不会有事，「再过两天。」

　　不知道够不够让她解除心防，对他绽放笑容？思及她美丽的笑容，他心神一阵恍惚，发了会儿呆才在霍武的呼唤下回神。

　　霍武不解一向精明的主子怎地突然发呆兼傻笑，生病了吗？他端详主子的气色，不像啊！再说，主子武功高强，伤得了他的人寥寥无几，怎么回事？

　　东方靖瞄到他疑惑的神情，赶紧敛整表情，恢复精明沉稳的模样。

　　可不能让霍武知道，他发呆竟是为了一个认识不到五日的女子。

　　娘一直催他成家，要是他对女子有超乎寻常的表现，娘一定会马上要人筹备婚礼，若是霍武泄了口风，他就得准备当新郎宫了，他可不想因为一时的好奇赔上一生。

　　新郎官……和卫欣……东方靖蓦地脸色怪异，像是摸到自个儿头上的角，因为他发现——他竟不排斥和卫欣成亲的念头！

　　眼前浮现她清丽冷然的丰姿、偶尔出现的温柔、变幻无穷的眸光、薄唇勾起温柔的笑意……

　　霍武见主子陷入回想，还笑得温柔多情，不禁大感意外。

　　主子对待旁人看似温和，实则冷淡，从不因他人动摇，更不为他人改变，曾几何时也有这般柔情的笑容7

　　东方靖察觉霍武惊讶的表情，心神一整，不露痕迹的转移话题，「小姐到了吗？」东方婕是他的胞妹，两年前嫁给西域马王，过着鹣鲽情深的夫妻生活，前些日子捎信说要回家帮夫婿处理跟东方家的生意，算算日子也快到了。

　　霍武配合主子转移话题，「正在路上，据报三日后到。」一定有鬼！

　　「对了，你顺便回府拿无季之前留在府里的各类伤药，交给涂总管。」无季师弟的医术高超，当今天下无人能出其右，不知卫欣受的是什么伤，干脆备齐了给她。

　　霍武闻言，眼泛焦急，「主子受伤了」

　　「不是我。你去吧。」东方靖打发他离开，省得被他看出端倪。

　　「是。」霍武心知肚明主子的用意，益发觉得一定有鬼！应了一声，如来时一般无声无息的退出房间。

　　东方靖倒杯茶，慢慢啜饮，试图藉由温热的茶水安抚杂乱的心思，细想适才失常的麦现。

　　他是怎么了？为了卫欣魂下守舍的，还不排斥与她相守一生的想法？

　　还来不及理出个头绪，心里便漾起温暖的愉悦。

　　她的一颦一笑都令他深深着迷，早已超出好奇了，他怎么现在才发觉？他好像、好像喜欢上她了——喜欢卫欣！

　　他？喜欢卫欣？！

　　回想和她相处的点点滴滴，即使她一直对他冷冰冰的，他还是被她冷然的身影和善良的心性给吸引了，才会情难自禁的追逐她的一举一动。

　　犹记那夜在估虎城外初次见她时，她从阴影斑驳的树林里走来，黯淡的月光洒上她纤细的身子，让她宛若误入凡间的仙人。那冰冷的容颜和清冷孤寂的眸子决绝得不近人情，然而，为受伤的豹儿包扎的动作却是那么的温柔。

　　那时，他就被她矛盾的风情吸引了，之后刻意接近她，他一直以为是好奇心使然……其实是他骗了自己？他自那时起就倾慕着她了？

　　可是……五年前的痛苦是这么的深刻，他有勇气再相信一个女子吗？相信他曾经发誓不再交心的女子？

　　霓瑜贪婪的丑恶面目他看得最是深切，也尝到椎心刺骨的伤痛，如果这回又是一样的结果，他承受得起吗？

　　温热的茶水渐渐变凉，痛苦的回忆和卫欣的身影交织在一起，挣扎在他墨黑的眸子里闪动、飞跃，扩散再扩散，扭曲了他粗犷的面容。

　　久久之后，他放下失去温度的瓷杯，深叹口气。

　　他相信卫欣不是霓瑜那种恋慕名利的女人。他对女子态度的转变，不正是因为她？

　　她的善良、她的无私、她的种种好处，他都看在眼里，更为此深深撼动，眷恋在无意间生根、茁壮，等他发现时，已然管不住自己的心了。

　　既然管不住自己的心，只好认栽了！好吧——他的确是喜欢卫欣，希望能跟她在一起。

　　可是，她对他一点好感也没有，那双总是对他发射寒光的眼，可会有融解的一天？