电话铃声惊醒熟睡中的席瑞克。身旁的南茜咕哝地翻个身，他探手拿起桌上的电话。

　　「哈——」他清清喉咙。「哈罗？」

　　「哈罗，席瑞克在吗？」

　　「哪位找他？」他粗声问道，看了电子钟一眼。

　　「施……呃，毕梅琪。」

　　「谁？」

　　南茜懊恼地翻个身。「谁这么晚还打电话来？」

　　「瑞克，我是梅琪，」电话彼端的女人说道。「毕梅琪？」

　　「梅——」他挣扎地想着谁是梅琪。

　　「哦，我吵醒你了对吗？对不起，瑞克，我改天再——」

　　「不，没关系。梅琪？你是吉伯高中六五年班的毕梅琪？」他终于完全清醒过来。「啊，真是意外极了。」

　　南茜翻身问道：「谁？」

　　他捂住话筒答道：「我的高中同学毕梅琪。」

　　「你旁边有人？」

　　瑞克回答：「是的，我太太。」

　　「对不起，瑞克，我太无礼了。请向你太太致歉，我不该打扰你们的睡眠。」

　　「等一下！」他命令道，伸腿下床。「梅琪？」

　　「嗯？」

　　「我到楼下接听，你稍等一下，」他倾身亲吻南茜。「我下楼去接电话，待会儿替我挂上电话好吗，甜心？抱歉吵醒你。」

　　「她想干什么？」

　　「我不知道，」他转身离开。「明天再告诉你。」

　　他熟悉地摸黑下楼，到厨房扭开电灯，使用另一支分机。

　　「哈罗？」

　　「是的。」梅琪回答。

　　「好了，我们可以谈话了。梅琪，这真是个惊喜。」

　　「我很抱歉，瑞克，竟然愚笨得没注意到时差的问题。我刚和露露通过电话，她建议我打电话给你。我兴致高昂，根本没想到夜已深，你们都睡了。」

　　「别再道歉了。」

　　「可是你太太会怎么想呢？」

　　「她经常旅行，常常睡在旅馆或飞机上，相信我，她没有失眠的问题。」

　　「露露说你太太是个大美人。」

　　「谢谢你，她名叫南茜。」

　　「她不是杜尔郡当地的人吧？」

　　「她是爱荷华人，我是在大四时认识她的。你好吗？你住在西雅图？」他的记忆一片空白。

　　「我结婚18年，他一年前去世了。」

　　「我很抱歉，梅琪……」他顿了一下。「有孩子吗？」

　　「有一个，凯蒂17岁了，你呢？」

　　「很不幸的，我膝下犹虚。」

　　他的回答留下一个空隙，她急于找话题。「露露说你经营租船公司。」

　　「我和麦克合伙，你记得麦克吧？他比我年长两岁。」

　　「当然，我们开他的车子去参加毕业舞会。」

　　「对，我差点忘了。目前我们有两艘船，我妈负责无线电联系、簿记和执照出售等事宜。」

　　「你母亲总让我忍不住微笑，她还好吗？」

　　「她一点都没变，仍然精神勃勃、神采奕奕。」

　　「你母亲向来精力充沛又可爱，你父亲呢？我记得母亲来信提及他去世了。」

　　「他去世六年了。」

　　「你和他那么亲近，一定很想念他吧。」

　　的确，即使已经过了六年，瑞克依然怀念死去的父亲。他的价值观，甚至目前的事业，都是父亲传授的。「呃……他的一生充实而美好，临终那一天还出海航行，寿终正寝时握住母亲的手，我们四个孩子环绕在旁。」

　　「你的弟弟妹妹，他们在哪里呢？」

　　「若丝在杜鲁士，莱瑞在密尔瓦基。我偶尔会遇见你父亲，他向来喜欢听我谈论鱼群吃饵的情形。」

　　「我深信他非常嫉妒你以钓鱼为生。」

　　瑞克呵呵笑着。「一个月前我到店里去，还邀他出海去玩一玩。」

　　「我妈显然不会准他去。」梅琪嘲讽地评论道。

　　瑞克还记得以前他和梅琪约会时有多怕毕菲娜。她像个老巫婆，镇上的妇女都不喜欢她。

　　「听来她一点都没变。」

　　「差不多，至少三年前我回家那一次，她还是和以前一样喜欢控制别人。父亲还是被她牵着鼻子走，因此我也很少回去。」

　　「上次的同学会你没来。」

　　「……呃，菲力和我定居西雅图，虽然我们常常旅行，但似乎都错过同学会了。」

　　她脱口而出的话引起片刻的尴尬。「抱歉，」她说道。「我偶尔会说溜嘴，好像他还活着一样。」

　　「不，没……没关系，梅琪。」他停顿半晌，然后承认道：「你知道吗？我正试着想象你现在的模样，但是很困难。」在他心里，她仍然是那个17岁，红褐发、棕眼、脸孔清秀迷人的女孩，性情活泼而愉快，他向来轻易便能逗她开怀地笑。

　　「我老多了。」

　　「我又何尝不是呢？」

　　瑞克拿起木碗里面柚木做成的酪梨，他不懂南茜为什么把这种木头水果摆在桌上，杜尔郡处处都生产真正的酪梨。

　　「你非常怀念你的丈夫，对吗？」

　　「的确，我们的婚姻生活非常美满。」

　　他不知道该怎么回答。「梅琪，对不起，我实在不善于安慰人。父亲去世时，我也不知该如何安慰母亲。」

　　「没关系，瑞克，很多人碰到这种事都会手足无措。」

　　「梅琪，我可以问你一个问题吗？」

　　「当然可以。」

　　他迟疑半晌。「不，还是不问得好。」

　　「你要问什么，尽管问吧。」

　　「我只是……好奇，」或许很无礼，可是他实在忍不住。

　　「你为什么打电话来？」

　　随之而来的沉默使他明白自己的问题令她大吃一惊。

　　「我不知道，只是问候一下吧。」

　　过了23年却只是问候一下？听起来似乎很奇怪，但又别无其他合理的理由。

　　她匆匆说下去。「呃……太晚了，我想你明天还得早起。杜尔郡的周末向来充满观光客，他们大概都想去钓鲑鱼，对吗？我很抱歉吵醒你，请向你太太致上歉意。」

　　「没关系，梅琪，我很高兴能接到你的电话。」瑞克迟了一下，不知如何结语。「下次你回家时，我想介绍你认识南茜。」

　　「好的，请代我问候麦克和你母亲。再见，瑞克。」

　　「再见。」

　　收线之后，他又坐了好半晌，困惑地瞪着电话。

　　究竟是什么原因？

　　过了23年，梅琪在夜里11点打电话给他，为什么？

　　只是问候一下，她说，但是这听起来很奇怪。

　　他从冰箱里取出一罐柳橙汁，仰头灌下一大口，他八成永远无法得知真正的理由了。大概是因为寂寞吧。

　　他关掉电灯，转身上楼回房。

　　南茜正盘腿坐在床上，秾纤合度的四肢在灯光下显得极有光泽。

　　「你们聊得可真久。」她涩声说道。

　　「我也大吃一惊。」

　　「毕梅琪？和你一起参加毕业舞会的女孩？」

　　「是的。」

　　「她打电话来做什么？」

　　他坐在床上，倾身亲吻她粉色蕾丝底下诱人的左胸。「当然是要我的身体啦，还有什么？」

　　「瑞克！」她揪住他的头发，拉起他的脸。「她究竟要什么？」

　　他无所谓地耸耸肩。「天知道，她说她和露露联络，露露建议她打电话给我。」

　　「露露？」

　　「柯莉兰，我们在高中时代是好朋友，常在一起。」

　　「你还是没有回答我的问题。你以前的女朋友半夜打电话来做什么？」

　　他笑得洋洋自得。「嫉妒吗？」

　　「是好奇。」

　　「老实说，我也不知道。」他亲吻妻子的嘴。「她丈夫去世了。」他吻她的喉颈。「我猜她很寂寞。」他吻她的胸。「她为吵醒了你向你致歉。」

　　「她住在哪里？」

　　「西雅图。」隔着南茜的衬裙，他的声音有些含糊。

　　「呃……既然如此……」南茜翻身仰躺，把他拉到上面，两人慵懒地长吻。「我不在家时好想你，瑞克。」

　　「那就别离开。」

　　「可是我在家做什么呢？」

　　「替我管帐，开家精品店做观光客的生意……」他差点继续说：「做家庭主妇，养一堆小鬼。」或是一个小鬼也行。但是他知道最好别提这个话题。

　　「嘿，」她轻斥道。「我们正开始一件有趣的事，别老提旧帐破坏气氛。」

　　她按下他的头，诱哄他的舌尖探进嘴里，并为两人宽衣解带。她款款相迎，使出浑身的魅力。她看待自己的魅力犹如家庭主妇看待日常家务事，总是排定时间操练一番。

　　天，她的确是个美丽的尤物。在近距离之下，她的肌肤细如蛋壳，丝毫看不出38岁的年纪，毕竟她是用自己销售的昂贵法国化妆品好好保养，每天两次，从无间断。娇兰公司深知业务代表正是公司的活广告，因而慷慨补贴护发和修指甲的花费。在南茜身上，这些花费有了明显的回馈，她是他今生仅见最美丽的女人。

　　他伸手抚摸她的秀发。「这个颜色我喜欢。」他喃喃地说，手梳过浓密、富有光泽的秀发。白天她用价值60美元的金色发夹别着，此刻则让它披下来，一如雍容的埃及艳后克莉欧帕特拉。

　　「芝加哥的……摩莉替我做的头发。」

　　「摩莉，嗯？」

　　她微笑地低眉凝视他。「嗯……」

　　他的双手抚摸她。「你真不可思议。」

　　「怎么说？」她沿着他的喉咙轻轻刮下一条淡淡的白线。

　　「你半夜醒来的模样宛如刚刚走出美容院似的。」

　　南茜拱起眉毛，她的睫毛又浓又密，眼睛美得令人难以置信，嘴唇亦然。

　　「过来，」他含糊地命令道，拉下她的身体。「我们要弥补五天的别离。」

　　当他正准备进入时，她却推开他低语道：「等等，甜心，我立刻回来。」

　　「今晚免了，好吗？」

　　「不行，太冒险了。」

　　「那又何妨？」他持续诱惑和爱抚，在她脸上洒下一连串的亲吻。「尝试一下，」他贴着她的唇喃喃低语。「难道怀孕会是世界末日吗？」

　　她轻笑地咬啃他的下巴。「我立刻就来。」她溜下床走进浴室。

　　他叹口气，翻身仰躺地闭上眼睛。要等到何时呢？但答案他心知肚明。她不仅为娇兰化妆品公司、为他而珍爱她的身体，更是为她自己，深怕损及这份完美。今夜他冒险提及这个话题，平常一提怀孕生子，她就忿忿然地转而他顾，使得整个周末气氛紧崩。他已学会不再惹恼她，可是岁月不饶人，10月他就满41岁，再过一、两年他就老得不适合生儿育女了。

　　瑞克想到童年时他骑在父亲肩上，观看天际的海鸥翱翔；另一幕是他和兄弟姊妹围绕在父亲的病床旁边，含泪依序亲吻老人失去了生命的脸颊，然后留下母亲单独守着他。

　　今生今世他最渴望的是有一个家。

　　床垫轻轻一晃，瑞克睁开眼睛。

　　南茜跪在他头顶上。「嗨，我回来了。」

　　他们熟练地做爱，像书上的示范一般精确，两人都达到高潮，但是事后他躺在黑暗里，看着天花板沉思，心想，一旦这种行为并非用来配合原始的目的，行为本身有多么的空虚。

　　第二天南茜按例清晨即起。瑞克冲澡更衣的时候，她已经一如惯例坐在化妆镜前，依序进行美容化妆数步曲，虽然瑞克不明白她怎能每天花上一小时又15分钟化妆，但是他深深了解上妆仪式和节食一样，已经溶入南茜日常生活中。她不会素着一张脸出现在餐桌上，总是妆扮得十全十美，毫无暇疵，仿佛随时要飞往纽约开会一般。

　　瑞克一面系鞋带一面询问道：「要我带些面包回来吗？」

　　她正在画眼线。「你应该多吃些全麦的，少吃白面包。」

　　「这是本人唯一的弱点，等会儿见。」

　　她目送他离开，那依然消瘦的身材和英俊的五官令她深以为傲，但是他昨夜的不悦令她担心。满足于目前这种两人世界的关系，她怎么也无法了解他为什么还要其他的。

　　瑞克愉快地慢跑回来，手提白色的蜡纸袋，直接走进厨房倒了两杯咖啡。

　　「早安。」南茜走进来说道，对她而言，早晨向来在化妆仪式完毕后才开始。

　　「早安。」

　　她身着肤色的亚麻裙搭配翻领衬衫，衬衫上印满紫色和绿色小猫。除了南茜，谁能身着这种绿紫花色衬衫却显得极为时髦的？那条紫色的麻花皮带在任何人身上都显得愚蠢，但在南茜身上却极有格调。

　　瑞克一面浅啜咖啡，忍不住露出微笑。

　　「谢谢，」她接过他递来的咖啡，小心浅啜一口。「嗯……你看起来心情很好，有什么好笑的吗？」

　　他倾身咬一口甜甜圈。「我正试着想象你体重两百磅、身着针织衫、头戴发卷的妈妈模样。」

　　「别妄想，」她扬起一眉，哼声笑道。「刚刚慢跑有听见什么消息吗？」

　　「没——有。」他舔净手指，饮尽杯中的咖啡。「你今天要做什么？」

　　「除了周报表还有什么？若能免除文书杂务，这份工作就十全十美了。」

　　最好也免除出差，他心想。一周五天在外奔波，第六天甚或第七天早上是她用来写周报表的时间。虽然她不喜欢出差，但一想到可以到各大城市的名牌服饰店，倒也甘之如饴。

　　迁居杜尔郡的时候，一开始他以为南茜会放弃娇兰业务代表的工作，定下来怀孕生子。但是她反而投入更长的时间努力工作，以求保住这份工作。

　　「你呢？」她戴上眼镜，浏览今天的周报。

　　「我和麦克今天都满档，我要带领三个团。」

　　「试着早点回来。」

　　「尽量，但不敢保证。」

　　「试试看，好吗？」

　　他点头以对。

　　「我得动工了。」她端起咖啡和果汁，倾身吻吻他的颊。「晚上见。」

　　她转身走向一楼的小办公室。他也起身出门，越过人行道，掀起车库的门。南茜崭新的灰色轿车旁边，是他使用了12年、车身已生锈的福特小货车。南茜对这辆破车深深不以为然，但瑞克却昵称它为「老鸨儿」。

　　他坐进驾驶座，转动钥匙咕波道：「好了，老鸨儿，动吧。」

　　它需要鼓励，不到一分钟，引擎已轰然怒吼地运转。他微笑地拍拍驾驶盘，倒车离开车库，开往骑士岩。

　　严格说来，骑士岩算不上小镇，只有疏疏落落、久经风霜的几幢建筑物散布在湖岸的东南角。一间餐厅、一间纪念品店、几处木造码头、一艘船和他母亲的房子坐落在岸边，此外就是针对钓鱼客所需的拖船、绞盘、帮浦和吊船架。

　　车子转进车道，瑞克把货车停在枫树下，发现麦克18和16岁的儿子杰利及尼可已经踏上玛丽号和白鸽号，正分别在清理甲板，将补给的点心饮料装进冰箱里面。

　　他甩上车门，对侄儿们挥挥手，朝房子走去。

　　这是他生长的地方，也是租船公司的办公室。才6点55分，前门已经敞开营业。室内的松木墙布满各式诱饵、木匙、驱虫剂、一个双向无线电通话机、钓鱼执照、杜尔郡的地图、鱼网和十几张游客钓起大鱼的照片。架子上挂着待售的黄色雨衣，另一端则是印着「席氏租船公司、骑士岩」字样的运动衫。地板上堆着半打一组的可口可乐，屋角的矮桌上则是供游客自行取用的热咖啡。

　　瑞克绕过收银台，穿过一道窄门和阳台，走向屋后的厨房。

　　「早安，母亲。」他说。

　　「早安。」

　　瑞克替自己倒了一杯咖啡。母亲正在桌上揉面团，她向来拒吃面包店的面包，宁愿自己亲手做来吃。

　　瑞克转动手中的咖啡杯，望着她走向碗柜拿出烘面包的平底锅。

　　「你好吗？」他询问道。

　　「哈！」

　　「有这么糟吗？」

　　「你是进来喝我的咖啡并且惹我生气的吗？」

　　「你说这叫咖啡？」他望进杯里。「连卡车司机喝了都会皱眉。」

　　「那就去喝办公室的咖啡水。」

　　「你知道我讨厌那种大水杯。」

　　「那就回家喝！或是你老婆不会煮咖啡？昨天晚上她有回来吗？」

　　「嗯，大概10点15分左右到家的。」

　　「哈！」

　　「妈，别又来了。」

　　「这种生活太可笑。你住这里，她却住遍美国各地。」她将猪油抹在锅里。「如果我像她那样，你爹早就扯着我的头发把我拖回家了。」

　　「你的头发不够多。」

　　她用平底锅敲他一下，然后将面团丢进锅里。「吃过早餐了吗？」

　　「吃了。」

　　「吃什么？又是炸甜甜圈？」

　　「妈，你又在多管闲事了。」

　　她将锅子放进烤炉。「母亲不管闲事还能做什么？神没说管闲事，所以我这母亲的当然要管。」

　　「我还以为母亲只管贩卖钓鱼执照和安排时间表。」

　　「那里还有腊肠，吃吧。」她朝炉子上面的煎锅点点头，双手忙着清理桌上的残余面粉。

　　瑞克掀起锅盖，母亲一如往常地替他和麦克各留了一份波兰腊肠，他用手拿起来，一边吃一边说道：「妈，你还记得毕梅琪吗？」

　　「当然，提她做啥？」

　　「昨天晚上她打电话给我。」

　　从他进屋以来，他母亲首度停住脚步，转身盯着他。

　　「打电话找你做什么？」

　　「只是问候我，说声哈罗。」

　　「她住在西部的什么地方，不是吗？」

　　「西雅图。」

　　「她从西雅图打电话给你，只为了问候？」

　　瑞克耸肩以对。

　　「她丈夫死了，对吗？」

　　「是的」

　　「啊，这就对了。」

　　「什么对了？」

　　「一旦寡妇想要男人，就会到处嗅呀嗅。」

　　「噢，妈，她打电话来的时候，南茜就睡在旁边。」

　　「谁打电话来了？」正好走进来的麦克问道。他比弟弟重30磅，还蓄着一脸褐色的胡须。

　　「他的旧情人。」席安娜答道。

　　「她不是我的旧情人！」

　　「谁？」麦克走到炉前替自己倒一杯咖啡。

　　「毕家的女孩。以前他总趁我们睡觉的时候，和她在阳台上卿卿我我。」

　　「噢，老天！」瑞克大声呻吟。

　　「毕梅琪？」麦克拱起眉毛，然后对着弟弟嘻嘻一笑。「哦——嘿！高中时代，你和她几乎热得把躺椅都烧了。」

　　「早知道有这种下场，我绝不会告诉你们两个。」

　　「她找你干什么？」麦克自行拿起腊肠大快朵颐。

　　「我不知道。她和莉兰联络，然后……」瑞克耸耸肩。

　　「打电话给我，我们只闲聊了一些近况。」

　　「她来嗅一嗅。」安娜背对他们插了一句。

　　「妈！」

　　「对，我知道，她只是问候你。」

　　「她也问候你们两个人。天知道我干么这么多嘴告诉你们。」

　　「嗯……这事有蹊跷。」麦克寻思道。

　　「嗯，等你找出原因再通知我吧。」瑞克讽刺地说。

　　外面办公室的无线电叽嘎地响起杰利的声音。

　　「玛丽号呼叫基地，你听见了吗，奶奶？」

　　瑞克站得最靠近办公室，便由他去回答。「我是瑞克，说吧，杰利。」

　　「早安，船长。7点整的伙伴们到了，我刚请他们去报到。我和尼可需要协助。」

　　「马上来。」

　　瑞克抬头一看，一群游客正三三两两地越过甲板过来报到、付费并购买钓鱼执照，此外他还看见他们的助手提姆正指挥一艘船下水，还有另一辆拖车和船正转进停车场。

　　瑞克关掉麦克风，大声喊道：「妈？麦克？客人上门，我到船上去了。」

　　7点30分整，瑞克已经上船发动玛丽号的引擎。杰利解开船揽一跃上船，瑞克扯动汽笛，震耳欲聋的汽笛声打破清晨的宁静，白鸽号上的麦克也以汽笛呼应。

　　这是一天中瑞克最喜欢的时光。朝阳冉冉升起，水面冒起阵阵的热气，船只乘风破浪，海鸥在头顶翱翔，仿佛在护航一般。

　　他航向西北方，抛开码头的鱼腥味迎向宽敞清新的大海。他打开深度测试器，伸手拿起无线电麦克风。

　　「这是玛丽号，今天早上有谁出航？」

　　稍后无线电传来回音：「这是人鱼号回答。」

　　「嗨，罗格，有斩获吗？」

　　「还没有，但是我们在55英尺处作记。」

　　「还有其他人出来吗？」

　　「玛琳娜号正航向华盛顿岛，但是湖面有雾，因此他们收线航向东方。」

　　「或许我该往杜尔悬崖碰运气。你现在吃水多深？」

　　「很浅，大概45英尺左右。」

　　「我到深水域试试看，谢谢你，罗格。」

　　「祝好运，瑞克。」

　　杜尔郡的向导向来互通有无，借此协助每艘船满载而归，因为成功的航程会吸引这些钓鱼客下次再来。

　　瑞克再次呼叫。「玛丽号呼叫基地。」

　　麦克风里传来母亲粗嘎的嗓音。「说吧，瑞克。」

　　「我正开往杜尔悬崖。11点见，到时把面包烤好，好吗？」

　　她呵呵笑。「是——是，小子，通话完毕。」

　　瑞克挂好麦克风，扭头对杰利微笑。「你来掌舵，我去布线。」

　　此后30分钟内，他忙碌地穿梭在鱼竿和鱼线之间，时时察看雷达银幕上是否有鱼上钩的踪迹，同时还要和顾客寒暄，指导新手，向老手吹嘘过去的功迹。如此施展浑身魅力谈天说笑，无非是希望他们再上门来。

　　他一生都在这个水域钓鱼，因此六个人六条鲑鱼地满载而归根本不足为奇。

　　他准11点回航，一一磅过鱼的重量并挂上展示牌，再让六位渔夫排排站在鲑鱼后面照张相，每人发一张留念，然后清洗鱼肚，卖出四个冰筒和四袋冰块，才进屋里吃午餐。

　　7点左右，这样的行程他已经重复三遍，总共上饵42次，见过八位新客人和11位熟客，帮他们钓上15条鲑鱼和3条鳟鱼，一一洗洗18条鱼，然而脑中想起毕梅琪的次数却多得他不愿承认。真怪异，就这么一通电话竟勾起许多回忆和怀念，还有一些「如果」的问题。

　　最后一次爬坡回母亲家时，他再次想起梅琪。他一瞥手表，7点15分，想必南茜正等他回家吃饭，但是他心意已定，要先打一通电话再回家。

　　他进门时，麦克和孩子们已经走了，母亲正准备打烊关门。他直接走进厨房，查阅冰箱旁边的电话簿，不必回头也知道母亲正跟在后面走进来，但是他没什么要隐瞒的。他拨了电话号码，手肘撑在冰箱上等对方接听。

　　「哈罗？」一个孩子应声。

　　「莉兰在吗？我是席瑞克。」

　　「等一下。」他听见小孩扯起嗓门大喊。「妈，有个席瑞克找你！」这时他母亲已经进来，就站在旁边听。

　　片刻之后，话筒响起莉兰的声音。「瑞克，真是意外！」

　　「嗨，露露。」

　　「她有没有打电话给你？」

　　「梅琪吗？有，她吓了我一跳。」

　　「我也是。但是我很替她担心。」

　　「担心？」

　　「对呀……唔，难道你不吗？」

　　他在心里盘算一下。「我该替她担心吗？她什么也没说，我们只是闲聊些近况而已。」

　　「她没提及她参加的那个团体？」

　　「什么团体？」

　　「她的情况很糟，瑞克。」露露说道。「一年前她失去丈夫，女儿又刚去东部念大学，显然她正在参加失亲情感支持团体，接受心理咨商，挣扎地接受丈夫已死的事实，偏偏又碰到团体中某人自杀的打击。」

　　「自杀！」瑞克猛地站直身体。「你是说她可能会那样？」

　　「我不知道。她说心理医生建议她情绪沮丧的时候，最好打电话找老朋友聊聊天。所以她才打电话找我们。」

　　「露露，这些我全都一无所知。如果我知道……但是她只字未提。她在医院吗？」

　　「不，在家。」

　　「依你看呢？她是不是仍然很沮丧，或是……」他苦恼的目光投向母亲，安娜正一瞬也不瞬地伫立聆听。

　　「我不知道，情况很难说，你的看法呢？」

　　「露露，都23年了，我实在很难只从她的声音分辨……可恶，我真希望她告诉我。」

　　「呃，有空就打个电话问候她，我、小鱼、丽莎和德妮会轮流和她联络，我想这样应该会有些帮助。」

　　「好主意。」瑞克只考虑了两秒钟便有所决定。「你有她的电话吗，露露？」

　　「有呀，你抄一下。」

　　瑞克在母亲炯炯的目光下，拿笔写下梅琪的电话号码。

　　「瑞克，顺便替我问候她，我会尽快再打电话给她。」

　　「好的。再见，露露。」

　　「再见。」

　　他挂断电话，双目锁住安娜的视线，心中犹如千百匹骏马疾奔。

　　「她正参加有自杀倾向者的心理治疗，医生建议她打电话找老朋友聊一聊。」他吐口气，态度有些防卫。

　　「噢，可怜的东西。」

　　「她一字未提，妈。」

　　「这种事的确令人难以启齿。」

　　他漫步走到窗前，暮色中仿佛看见了记忆中的梅琪：年轻爱笑，活泼可人。他伫立良久，心中的关怀多得令他吃惊，沉思着自己要怎么办。

　　最后他终于转身面对安娜，虽然年届40，有些事仍需征得母亲同意。「妈，我必须打电话给她。」

　　「当然。」

　　「你介意我在这里打给她吗？」

　　「请自便，我去洗澡。」她放下清洗茶杯的工作，走到他跟前，罕有地拥抱他一下，拍拍他的背。「儿子，有时候我们毫无选择。」说完她留下他独自站在电话旁边。