「师父，用午膳啦！」

　　夏玉娃一身水蓝衣裙，捧着一个大托盘，有些不情愿地快步踏进简陋的屋内，环视一圈没见着半个人影，她微愠地柳眉倒竖，托盘重重地丢在桌上，也不管饭菜是否会溢出，她看也没看一眼，就径自踏入内房，对着床上那个睡姿不雅的老人不耐地喊道：

　　「喂！师父，快起来了啦！都日上三竿你还睡不腻呀？快起来，我饭菜都已经弄好了。」

　　见床上的人仍旧动也不动，她拉高嗓门：

　　「师父！」  

　　一声如河东狮吼般的巨雷轰响，震得床上的白须老人翻了个身，半梦半醒地呓语：

　　「哪儿来的雷呀？这么响亮，吵死人了！」

　　雷？！

　　夏玉娃一楞，随即变了脸色，气愤地道：「哪来的雷？今儿个天气好得很，万里无云、一片晴朗。你听到的，是你徒儿我正用甜美的声音在叫你起床。」

　　她甜美的声音，居然用雷来形容。

　　真是气煞她了！

　　床上的白须老人总算睁开惺忪的睡眼，床头边的水蓝色俏丽身形也由朦胧渐渐转为清晰，但他立刻又闭上了眼，有气无力地回道：「好徒儿，再让为师的多睡一会儿，我今儿个早晨才入眠，还没睡饱吶！」

　　才说完不久，夏玉娃便听见一阵阵均匀的呼吸声，她受不了地垮下肩膀，决定放弃。

　　临走前，她大声地抛下一句：「你不起来就算啦！我自个儿吃，反正吃完我就把饭菜撤掉，让你吃不着。」

　　然后便像一阵风似的，她走出内房，在厅内的椅子上坐下，举起饭碗，大方地吃起来。

　　＊＊＊＊＊

　　「你这话是在威胁为师我吗？」

　　带着浓浓睡意的嗓音，一名衣着朴素简便、蓄着长白胡须的老人打着呵欠，踱着不稳的步伐在夏玉娃对面坐下。

　　她娇俏可爱的白晰脸蛋上出现一丝得意神色，「不这么说你会自动起来用膳吗？我就知道你向来捱不住饿。」

　　「哼。」白须老人微瞪了她一眼，伸伸懒腰，才刚举起筷子，一看见桌上的菜色又挑剔道：

　　「怎么？没菜钱啦？净是青菜，也不买些肉回来。」

　　「师父，您年纪大了，吃些清淡的食物对你的身体比较好。」夏玉娃脸色不改，应答自如地吃着，竟不理会他的抱怨。

　　她的师父就是太挑嘴了。

　　白须老人气得吹胡子瞪眼睛，怒声道：「呸！什么我年纪大了，我身子骨还硬朗得很！又不是出家人，净吃些素菜做什么？」他随即明白地一笑，「唉，没菜钱就早说嘛，何必假惺惺地说些关心我的狗屁浑话。喏，拿去。」

　　白须老人不知从哪里拿出一锭金子，丢到夏玉娃面前，「明儿个去买些肉回来，这些淡而无味的青菜我吃烦了。」

　　「谁同你说我没菜钱了？」夏玉娃睨着手边闪闪发亮的黄金，又看着白须老人，「你前些天给的钱还有剩下呢！」

　　她始终弄不清楚这些黄金从哪儿来的。从师父收养她到现在，已经十多年了，自有记忆开始，师父从来没有固定的工作，整日游手好闲，除了用毒功夫一等一的厉害外，几乎是一无可取。呃！她这么想是有些过分，但其实也没错啊！师父使毒的功力已经到达炉火纯青的地步，身为他的徒弟，当然也学了一手用毒的好本领；而她的确未曾见过师父出去工作赚钱，但奇怪的是，他就是有一堆花不完的钱，而且还是黄金－－黄金耶！

　　「师父，你究竟打哪儿弄来这么多黄金啊？」

　　这已经不是她第一次提出这个问题了。

　　就如往常一样，白须老人不耐烦地道：「担心个什么劲儿？我的钱保证都是正正当当、不偷不抢得来的，你尽管花用就是。」

　　又是这个回答，她十分不满意。

　　「人家又不是这个意思，只是好奇嘛！」夏玉娃嘟着嘴，自知再问也问不出结果。

　　忽地她感到腹痛如绞，动作一僵，放下碗筷，眉头轻拧，护着肚皮，以含怨的眼光瞅着白须老人道：「是你，对不对？」

　　她几乎是肯定的说出这句话，然后不管三七二十一，自袖中拿出一个小瓶子，倒出一粒药丹便往嘴里送。

　　待绞痛感逐渐退去后，她才指着白须老人大骂：

　　「你真卑鄙，居然在我的饭碗里下毒！」

　　白须老人捻着下巴的长胡子，快意地呵呵笑。「不错嘛！丫头，你在短时间内便可以认出这是何种毒物，然后对症解毒，果然是孺子可教也。」

　　「你认为这样很有趣吗？居然拿我试毒？都不能吃啦！浪费。」夏玉娃余怒未消，重新又添了一碗饭。

　　说真的，天下间有像他这样的师父吗？不但教她用毒，还三不五时拿她以身试毒，幸好她命大，也挺争气，能判断出身中何毒，否则她一条小命岂不早巳休矣？

　　「教妳辨毒，光是亲口述说还不够，最好是能亲眼所见；当然，若是能亲身体验，这才是最有效的方法。」

　　「所以你才常常拿我试毒？」夏玉娃已经不太想理他，反正这已经不是第一次，她也明白这更不是最后一次，她已经习惯了。而且不论她如何防范，师父总是有办法对她下毒，有时候想想，她能活到现在还真是奇迹。

　　「不过，你是什么时候对我下毒的？」她不解地问。

　　师父坐在她对面，两人之间有些距离，再怎么不着痕迹，也应该会有常人不会注意的小动作出现……倏地，她明白了。

　　「就在你正要坐下来吃饭的时候，你伸了一个懒腰，就是在那时下的手，对不对？」一定是这样。

　　可恶的老狐狸！

　　白须老人哈哈大笑，赞赏道：「不愧是我一手调教出来的好徒弟，果然聪明。」

　　夏玉娃忿忿地瞪了他一眼，「到头来还不是在夸你自己。」

　　她怎么会有这样的师父啊？真是让人无语问苍天。

　　「不吃了！」她重重放下碗筷。

　　「哼，你们女人就是小家子气，这样就生气了？」白须老人无动于衷，瞟了一眼她尚有八分满的饭碗，「唷！刚才还说我浪费，不知道是谁，吃到一半就不吃了哦！」

　　「我就是不吃，你能奈我何？」夏玉娃赌气说道，顺便抖抖身上的衣服，整理仪容，却看见白须老人把手中的碗移得老远。

　　「真没创意，偷学我的招数，别浪费毒药了。」

　　夏玉娃俏脸一红，有些心虚。「谁偷学……你说什么啊？」

　　难不成师父发现了？

　　白须老人眉一挑，了然于心地道：「别装了，丫头。你方才是不是想依样画葫芦，趁着抖衣服的时候对我下毒？」

　　「我……」她语塞了。

　　「你敢说没有？」

　　「我……有。」她低下头，承认了。

　　白须老人将桌上的粉末吹掉，要不是他眼明手快，这些毒粉早就落进他的饭碗里了。

　　「就凭你现在的功夫想向我下毒，还早得很呢！」他笑徒弟的自不量力，「不过，你年纪尚轻，能有这样的成绩已属优异，也算是个人才；照这样的速度学下去，再过二、三十年，你的成就必然胜过为师的我。」

　　是的，这个丫头自幼聪慧敏捷，思路灵活、反应快，能举一反三，他教给她的全能记住，还能融会贯通，吸收能力好得令当时的他惊讶咋舌。小小年纪便能活用所学，有着超龄的学习成果，否则他哪敢随便拿她试毒？换是普通人，早就一命呜呼了，哪还能活到现在！

　　不过这个迷糊的丫头似乎还没发觉自己的能力。

　　「我真的不吃了！」夏玉娃因计策失败恨得牙痒痒的，还尚未填饱肚子的她，现在也气得没食欲了。

　　「妳不吃，我吃！」白须老人不理会她，自顾自地吃起来。反正这丫头没心眼，脾气来得快、去得也快，他就是喜欢她这个性子；而且她心地善良，否则他这么毫无保留的把「毒」这门学问教给她，她老早就做坏事去了。

　　虽然他们师徒之间总是这样吵吵闹闹，不过，嘿嘿！他还真是愈来愈喜爱这个小丫头呢！  

　　这么一想，他就吃得更加痛快。

　　看着此情此景，夏玉娃真是啼笑皆非。

　　不知道刚才是谁在大声嚷嚷着说青菜淡而无味，不肯像出家人一样的吃素；现在呢，盘里的饭菜有五分之四都是被他给搜刮了去，方才还嘴硬不肯吃呢！

　　她好笑地摇摇头，带着自小放在身边的玉箫出了门。

　　「慢着，丫头。」白须老人望着她娉婷的背影开口道。

　　「有事吗？师父。」夏玉娃回过头。

　　「你过来。」他对她招手。

　　夏玉娃疑惑地依言走近，在他身边停下。

　　白须老人看着她，打量地道:「你今年多大岁数了？」

　　「大概十六、七岁吧！」

　　师父问这个做什么？她向来不太注意年龄这种事，反正每年都会增加，费心记这个作啥？

　　白须老人因她的回答而皱眉，「什么叫大概？」

　　夏玉娃翻翻白眼，「好吧、奸吧！再过一个月就十七了。」

　　问得那么仔细干嘛呀？师父今天好奇怪。

　　白须老人捻着白长胡子沉吟半晌，「娇小玲珑、俏丽可爱，身段还过得去，脸蛋也不太差，和外面的庸脂俗粉比起来，别有一番味道，虽不美艳；但清新脱俗……」

　　「够了、够了！」夏玉娃受不了地打断他的话，「别再胡言乱语了！」

　　刚才那些形容词，连她听了都恶心。

　　「嗳，还没说完呢！」白须老人继续道，「大致说来，勉强可算是次上等货色。」他终于下了结论。

　　「你到底想说什么呀？师父。」

　　什么次上等货色？好像论斤论两出价的猪只似的。

　　白须老人忽而脸色变得严肃，沉声道：「丫头，跪下。」

　　夏玉娃有些怔楞住，但还是乖乖跪下。

　　「现在，为师要交给你一项任务。」

　　「任务？」师父从没这样子过，这是怎么回事？

　　白须老人慎重地点头，「为师的要你下山去找个丈夫回来，没找着不准回来见我。」

　　他的话让夏玉娃惊得张大眼睛。「师、师父，你是不是身体不适？或者误吃了什么毒药？需不需要徒儿来帮你看看？」

　　见她真要起身为他切脉，白须老人拂袖阻止了她。

　　「我很好，也不是在说笑。」他申明道。

　　「那为什么……」

　　「唉！丫头。」白须老人叹口气，「你已经老大不小了，岂能不为将来盘算、盘算？你真想在这孤山上终老一生吗？」

　　「有何不可？我偏要一辈子待在你身边烦死你！」

　　「胡闹！」白须老人斥道，「就这么决定，你去把东西收拾、收拾，明儿个一早就给我下山去！」  

　　「师父。」夏玉娃挨近他脚边，改采哀兵政策，希望师父能改变心意。

　　「不行，没得商量。」白须老人绝情地撇过头。

　　唉！事情怎么会演变到这个地步？

　　夏玉娃苦恼地从地上站起身，她知道师父是认真的，每当他出现这种神情的时候，就代表事情绝无转圜余地。也好，就趁此机会下山玩一玩吧！

　　「师父，在徒儿临行前，希望你能答应我一个要求。」

　　「哦？」白须老人静待下文。

　　这个小丫头又想玩什么花样？

　　「师父，这个要求很简单，真的，对师父而言，比探囊取物还要容易多了。」

　　「说重点。」白须老人睨着她。

　　夏玉娃一脸讨好地假笑，像只水蛭般附着上他的手臂，声音语调嗲得让人浑身酥麻。「这个要求也没什么……只是我想知道师父的名字。」

　　唉！说起来真是丢脸，她居然连自己师父的名字也不知道。还不都是因为师父的嘴巴像是缝了线似的，口风那么紧，任凭她这十几年来如何直接逼间、旁敲侧击，就是问不出师父的名字，真是怪神秘的。

　　愈想她就愈觉得师父这个人古怪。

　　明明没有工作，却有永远花不尽的黄金财富;已经那么有钱，却仍屈居于这间一下雨就会漏水的破屋子;就连衣服都好几个补钉了，还节俭得不肯换新衣;最最可疑的，是他始终不提自己的事，连姓名也不肯透露。

　　「间我的名字作啥？」  

　　「好奇嘛！」

　　「小小年纪，好奇心那么强做什么？」白须老人微瞪着她。

　　「难不成师父你的名字就那么见不得人？」夏玉娃才说完，随即自问自答地猛点头，瞅着白须老人直笑，「哎哟，我说师父，就算你的名字真的很难听，身为你徒儿的我，也不会当着你的面嘲笑你，顶多放在心里偷偷笑嘛！」

　　「你这鬼丫头说的是什么狗屁浑话！」白须老人气极怒道，「什么见不得人？呸！想当年你还没出生的时候，你师父我可是名振武林、威震江湖、家喻户晓的……」

　　「的什么？」夏玉娃一脸兴奋地接着问。

　　白须老人这才猛然住了口，危险地瞅起眼。

　　「激将法？丫头。」

　　夏玉娃终于笑出声音，「好可惜哦！师父，就差一点点儿。」

　　好讨厌，本来答案即将呼之欲出的。

　　「哼，差点就上了你的当。」白须老人有些悻悻然。

　　「告诉人家你的名字有什么关系，小气！我打睹你的名字一定很难听，看我的名字就知道，你八成是因为自己的名字不好听，心理不平衡，才替我取了这个可笑的名字，藉此报复，赢得一些安慰，对不对？」愈想愈正确。

　　「你的名字有什么不好？」白须老人嚷嚷道，这丫头竟敢批评他取的名字？「你听听，夏玉娃，好听又顺耳，方便又好记，你还不知足？」真弄不懂这个丫头有啥好抱怨的。

　　「什么叫好听又顺耳、方便又好记？玉娃、玉娃，听起来就像是个长不大的孩子似的，我不喜欢。」她反驳了回去。

　　「你本来就是个孩子。」  

　　「那五十年以后呢？」夏玉娃紧皱着眉，「一个鸡皮鹤发的干枯老太婆，名字里还有个娃字，真恶心。」

　　「那是五十年后的事情，你就五十年后再去烦恼就行了，现在操什么心，真是杞人忧天。」

　　「这不是几年后的问题，而是……奇怪，我干嘛在这儿和你牵扯不清呀！」夏玉娃快被弄疯了。「你究竟说不说？」

　　「好吧！附耳过来。」他向她勾勾手。

　　「咦？你真要告诉我？」夏玉娃一愣。

　　习惯被拒绝的她，有些不能适应师父的爽快。

　　「听好，我只说一次。」白鬓老人慎重其事地道。

　　「嗯！」她听话地点点头。

　　接着，白须老人将嘴凑近她耳边，嘀嘀咕咕了一阵。

　　「啊！」夏玉娃发出一声不可置信地尖叫，随即目光呆滞。

　　「听到了吧！」

　　「不可能！」她仍无法接受现实。

　　「就这样了，明儿一早你就下山吧！」

　　「我知道了。」她尚未从震惊中回复过来。

　　「喂，丫头。」白须老人突然又神秘她问：「想不想知道我为何帮你取这个名字？」

　　「不必了。」夏玉娃不感兴趣地道。

　　自从知道师父的真实姓名和身分时，她就死心了。

　　刚才她还说师父的名字难听，但比起她的名字，根本是好听极了！

　　白须老人哈哈大笑，对她道：「看看你的玉箫，在下缘底边刻了一个『夏』字，瞧见没有？」

　　「我知道啊！」她老早就发现了。

　　「这是你亲生父母唯一留下来的东西，当年这把玉箫连同你的生辰八字和你绑在一块儿，于是我便猜想你应是姓夏，而身上又绑着玉箫，又是刚出世的小奶娃……」

　　「所以我就叫夏玉娃是吧？」她已经明白了。

　　没想到她的名字还有典故呢！不过师父也真懒，他就不会再多花些脑筋吗？

　　「好啦！此次下山，你一个姑娘家，出门在外诸多不便，要小心些，尤其得提防一些无耻男子的搭讪和欺负;还有，千万不可轻信陌生人，人心难测、江湖险恶，可不要胡里胡涂就让人给下药受骗，懂吗？」白须老人叮咛道。  

　　夏玉娃受不了似地应着：

　　「知道了，师父。我有武功可以保护自己，那些人来只是自讨苦吃;我也不会轻易就受骗上当的，我自认我有足够的机智来应付；至于会不会有人对我下药……」她狠狠瞪了白须老人一眼，「你以为每个人都像你一样，整日吃饱了撑着没事做，净拿我试毒寻开心啊？」

　　出乎地意料之外，白须老人不怒反笑。

　　「哈哈！的确是不会有人这么无聊，况且……」他别有深意地看了她一眼，笑得更得意。「况且真想要毒死你，恐怕也不是件容易的事。你说是吧？好徒弟。」

　　一提起那件事，夏玉娃心里就呕得要命，她怒瞪着白须老人，有些气急败坏地道：

　　「笑什么笑？罪魁祸首就是你！」

　　这是她生命中的第二大败笔－－第一就是有了这个疯癫的古怪老头儿当师父，再来便是她这身百毒不侵的特怪体质了。

　　＊＊＊＊＊

　　从夏玉娃有记忆开始，白须老人便天天捧着一大碗黑不拉叽、浓浊带着腥臭的玩意儿来逼她喝下，说是「补药」，喝了对身体好·起先她当然不肯喝，但与其说是不肯喝，倒不如说是不敢喝还恰当些。

　　而可以想见的，每次她奋力抵抗的结果，还是被师父揪住给硬逼喝了下肚。说实在的，那碗黑色的鬼玩意儿真是难喝得要命，先前几次服下时，都差点给吐了出来。

　　于是，在抗议无用、反对无效的情况下，她每天都得喝上那么一大碗的黑浊液体。每次追问师父，补药里面是什么成分，他总是避重就轻、含糊其词地带过。她就这样喝了十几年。

　　后来终于有一天，谜底揭晓，师父告诉她，那碗她天天喝的补药，是用九十九种毒蛇血和九十九株剧毒药草混合煎熬而成，其毒无比，在进入人体之后，却又恰可相互抵销，但却无法排除体外，将会永远沉积。

　　天！九十九种毒蛇血和九十九株剧毒药草……

　　呕！听了后当场大吐特吐，整整三天吃不下饭。

　　真是太恶心了！她居然喝了那种「旷世奇毒」？不但天天喝，还自小喝到大，一喝就是十几年！那她的身体岂不是变成一个毒药罐了？

　　她就说那个老家伙不安好心，真是太过分了！气得她当时有好一段时间都不肯跟那臭老头说话。

　　更可恶的是那个家伙竟连一丝良心不安的感觉都没有，还得意地对她哈哈大笑道：「这下子你真可以说是百毒不侵啦！虽然说还不能完全抵抗剧毒，但至少一些名不见经传的小毒可就奈何不了你了！」

　　「你这个可恶的臭老头，居然让我喝那种含有剧毒的毒药，你恶不恶心啊？」夏玉娃终于对他开骂。

　　白须老人仍是一脸笑意，「你以后就会明白的，丫头。你的体质经过我那碗『蛇血毒炖汤』的调养，已经产生了抗体，绝难有毒物能伤害你，还不快感谢为师的我？」

　　「哼！你省省吧！」夏玉娃气极地瞪他，「要我因为你每天逼我喝毒药的这件事而感谢你？等下辈子吧！」

　　但是不久后，她逐渐发觉自己的身体和别人不太一样，抵抗力超强－－当然是对毒而言。

　　平常可以让一般人痛不欲生的毒药，她服下却没有感觉；除非是毒性猛烈的剧毒，才能对她起些效用，但那也只是令她感到些微不适而已，并无大碍。

　　她体内仿佛有一股抗体，能抵抗毒物的侵略；当然，这些结论，全是师父对她偷偷下毒之后所得出的结果。有很多时候，要不是师父亲自坦言以告，她都还不晓得自己已经被下毒了－－没知觉嘛！

　　难道真是那碗蛇血毒炖汤的缘故？

　　难道她喝了十几年的那种鬼玩意儿，真能让她百毒不侵？但她仍是觉得不敢苟同。

　　而现在师父重提旧话，让她又不禁怒火中烧。

　　「你还有脸提？受害者是我耶！」

　　自从发现那碗补药的秘密之后，她打死再也不肯碰，任凭师父怎么说服、强逼、利诱，她不喝就是不喝。

　　听到她不领情的一番话，白须老人板起脸来，「你这丫头真是不知好歹！你知道要熬成一碗蛇血毒炖汤要花费多大的工夫吗？光是每天都得找齐那九十九种毒蛇和九十九株毒草就够我折腾的了，而且缺一不可;若少了其中一味，便会破坏平衡，到时候别说是一碗，只要一小滴就可以轻易毒死人了。我这么辛苦都是为了你，你竟还敢抱怨？」

　　「是啊、是啊！你好伟大哦！」夏玉娃嘲讽地说反话。

　　那又怎样？是他硬要这么做的，与她何干？

　　她可一点也不想喝。

　　自从发觉自己的身体和一般人不一样的时候，她就一直觉得自己是个异类。

　　百毒不侵有什么好？她觉得自己活像个妖怪似的，一思及自己居然曾喝下那么恶心的东西，心里就一阵不舒服。

　　白鬟老人斜睨了她一眼，也懒得再同她争辩，一挥手，像在驱逐什么似的道:

　　「算啦、算啦！总之你此次下山要谨慎些；还有，没找到如意郎君不准回来，懂吗？好了，妳走吧！」

　　这么急着赶她走啊？夏玉娃心里直嘀咕，也不再搭理他，直接回房收拾东西去了。身后还听见白须老人叮咛道：

　　「还有，最重要的一点，不可以将我的名号报人知晓，听清楚了没有？」

　　「知道了啦！」她不耐烦地道。

　　反正下山是绝对会下山的，至于找个如意郎君，再说啰！嘻。