「哥哥……哥哥……」呼唤声由屋内传到後花园。

　　坐在花丛间一张白色长椅上的男子抬起眼眸，望向朝他跑来的小女孩。

　　「哥、哥——好坏哟，听到人家在叫你也不回应，讨厌啦……」止不住奔跑之势扑向他，柏木优噘起的小嘴抗议著，呵出袅袅白雾。

　　男子微扬嘴角，抬手拂开刘海上不知何时落下的几片雪花。

　　好帅！「我也要！」巴在他腿上的柏木优撒娇道。

　　男子依言掸落在小公主头上的顽皮雪花，随後抽开颈上圈围的围巾，环绕上她的小身子。

　　贴心呵护的动作，叫柏木优霎时忘了呼吸。

　　他，信夫关智，是她柏木优的帅哥哥哟。

　　虽然这个异母哥哥不爱说话，经常一脸冷酷，也不常来看她，可她就是没办法克制地好喜欢，好喜欢他。学校那些充满汗臭味的野男生没一个比得上她的帅哥哥，这种比较後的结果，她染上恋兄情结。

　　「嗯？」关智挑起一边眉角。

　　小家伙不知在想什么，脸蛋红通通的，看来很可疑。

　　像是考试作弊被当场活逮般，柏木优窘得满脸通红，结结巴巴地娇嚷，「爸、爸爸叫你进去啦。」

　　他看了眼腕上手表，还不到开饭的时间。「阿姨今天的动作比较快喔。」

　　「才不是咧，妈妈才刚下班，还在回家的路上。」柏木优噘起嘴。臭妈咪每次都这样，明知道平安夜是哥哥的生日，老是忘了要提早下班，讨厌啦。

　　「别嘟嘴，嘟嘴会变成丑小孩。」

　　柏木优噗哧一声，「哪有，哥哥又在骗人了。」

　　他淡淡地扯动唇角，唇形像是笑开的样子。

　　从天上飘下的雪花落个不停，逗得柏木优的心痒痒，张开两手玩要逗弄。

　　目光随著她的可爱笑容转绕，关智漫不经心随口问：「是谁来了吗？小优。」

　　既然不是阿姨提早回来，那就可能是某个柏木家的亲戚来访，所以父亲才会叫小优来找他。在这里，他是主人也是客人，从他第一次踏进这个家开始，除了异母妹妹小优外，其他人对他的态度，与对神明的敬畏虔诚无异。

　　柏木优停止旋转，扑回哥哥身上，两眼闪闪发亮，透著无比的崇拜。

　　「哗……哥哥好神哟，小优没提到圣来表姊的名字，哥哥已经猜到了耶。」好希望自己能像圣来表姊那样，拥有一个像哥哥这么俊、这么聪明的男朋友。

　　关智笑笑地没纠正他根本没提到哪个人名，是她兴奋过度不打自招。曲起大拇指及食指，他弹弹小女孩的额头，敲醒她纷飞的绮思。

　　「厚……臭哥哥啦……」抡起两颗小拳头往他身上招呼过去。

　　兄妹俩玩闹了一会才歇战，关智将妹妹放到地面上站好，轻轻呵拍她的嫩颊，坐回长椅上。

　　「小优先进去，我想再坐一会。」

　　「好，我去请圣来表姊来这里找哥哥哟。」兀自决定後，柏木优一溜烟跑开。

　　目送那道小小背影消失後，关智从长椅站起，定向围墙，单臂支撑一翻，人旋即离地越过石墙，跳离这个家的後花园。

　　漫步定向停在门口的车子时，他掏出手机拨了通电话，才响一声，那头便有人接起。

　　「爸，是我。本家有事打来，我先回去了……」踌躇一下，他还是决定委请父亲代为转达，「另外，麻烦您转告阿姨，下次我要来的事，别再跟圣来说了……嗯，我知道，谢谢……那再见了。」

　　他用的字眼是来，而不是回来。

　　电话那头的人注意到了，怅然若失地收线。

　　坐入车前，关智望向这个家的前庭，桥本家的大房车就停在父亲车子旁边。

　　车外的街道，是一片皑皑白雪的世界。

　　旋开车内音响，欢乐的圣诞歌曲旋即流泄而出，一首接过一首。

　　这里距离本家所在地的大阪，有一段遥远漫长的距离。该是在餐桌上吃喝的温馨时光，他却要在孤独的归途上，乾耗掉他二十二岁的第一天？！

　　关智不禁露出一道自嘲讽笑。

　　便利商店的微波便当和六瓶啤酒，是他送给自己的生日礼物……

　　嗤，这样的生日，真的好悲凉。

　　明年生日，他还是留在大阪好了，如此对大家都好。

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　　「叩咚！」年久失修的拉门被猛地拉开。

　　顿时，空气中一阵灰尘飘散，逼得开门的人掩住口鼻，向後退了一大步，直到尘埃落定。

　　待可以张开眼後，明日香看到的是满室堆著、倾著、包著、捆著的陈年旧物，古典韵味浓的脸儿上，五官拧成一团。

　　一时间，她不知该从哪里开始著手。可光是盯著，东西也不会如她的构想自动分散开来，恢复乾净整洁再条理分明排好。

　　惦量许久，她先深呼吸一下，再向满室灰尘的斗室跨进她的第一步。

　　墙角一个形体薄宽、外头捆了帆布的物品引起她的好奇，她决定就从那件物品开始动手。

　　看似简单的包捆，物品後方打的结法实则紧密复杂，费了她九牛二虎之力，终於解开绳索。在解开的过程中，由指腹传来的触感，约略猜得出那是一只画架。

　　套住的帆布掀高不到五公分，又是一阵灰尘扬起，她乾脆将帆布整个用力往上掀，掀开的同时，她向後弹跳一步。

　　灰蒙蒙的细小颗粒二度散开，终归於尘上。明日香还未睁开眼，楼下便传来一阵急促唤她的声音，她匆匆一瞥，随即夺门而出，留下那只别致精巧的画架，书架脚上头还刻有图腾雕纹……

　　「姊姊……你在哪里……」

　　「大雅，姊姊下来了……」明日香边跑边回应。

　　「叩咚！」答覆她的是跌倒的撞地声，她心急地加快脚步。

　　从爷爷奶奶重病住院开始，大雅只要一没看见他熟悉的人，便会很不安。

　　奔到楼梯口，看到转角处趴倒的人时，她毫不迟疑地急速往下冲。

　　「大雅，有没有跌疼哪里？」

　　「膝盖有一点点痛……」被姊姊扶起後，大雅没有理会疼痛，拉下肩上的书包，掏出一张考试卷，露出献宝似的笑容。

　　「姊姊你看，老师当著全班同学的面夸奖大雅喔，说大雅进步很多，这全是姊姊的功劳呢。」

　　她仅匆匆一瞥考试卷上的成绩便马上移回视线，将大雅的两掌执起摊开，见两只掌心的嫩皮被地面摩擦过，仅留下一些破皮的殷红痕迹，一颗忧心终於暂时搁下来。

　　「这不是姊姊一个人的功劳，也要大雅肯念书才行，光姊姊一人的话，是不可能办得到的。」

　　国一数学——六十二分。

　　在一般人眼里，也许是奇耻大辱的分数，但对大雅来说，却是难能可贵的成绩了。

　　大雅似懂非懂地点了点头後，盯著明日香瞧。

　　「怎么了？」

　　在姊姊的鼓励目光下，大雅鼓起勇气开口，「姊姊，爷爷和奶奶真的过世了吗？」

　　「嗯，爷爷奶奶不在了，以後大雅只剩下姊姊，姊姊也只剩下大雅了。」

　　从小到大，一直让他黏紧不放的一对圣亲，也是将他捧在手心呵护的慈祥长辈，像是说好似的，一起将他丢下走了，难怪他到现在还不能接受。

　　她知道大雅夜夜作恶梦，却怕她担心而不敢说出口，他不知道他这样反而更令她心疼。

　　「姊姊，等学校放假後，我们真的要离开这里吗？」一想到要面对陌生的环境，大雅有些害怕。

　　想到他们走後，这个家要由谁来照料？他更是不想离开这个处处有著爷爷奶奶回忆的地方。

　　「嗯，姊姊现在住的地方是学姊家的农场，在富良野。那里很漂亮，放眼望去都是花草树木，大雅去了之後，也一定会喜欢的。」

　　大雅有些动心，但对熟悉的环境又割舍不下，一时间不知该如何抉择。

　　「你之前不是一直跟奶奶说东京人好多，好拥挤，好向往大自然的吗？学姊家的农场真的很大，栽植的花种之多，我到现在都还搞不清呢。」

　　「可是……」稚嫩心灵已经受不住诱惑地倒戈向富良野，只是这样会不会太对不起爷爷奶奶了？

　　他的挣扎，明日香全瞧在眼里，继续劝诱，「大雅别担心，那里的人很淳朴，也很好相处。例如学姊、学姊的爸爸妈妈，还有农场的大婶和工人叔叔们，他们不像都市里的人，眼里、心里只有钱，而且很坏。」

　　大雅点了点头，「唔！」爷爷奶奶，大雅对不起您们！

　　「不过，奶奶希望我们把屋子整理乾净再归还老夫人，万一到那时姊姊还没完成，可能要让大雅等姊姊喔。」

　　老人家临走前交代手边的积蓄，及姊弟俩日後可以靠著这栋房屋，收取租金过日子，但也强调姊弟俩若不愿意留在东京的话，他们不强求，只要求她事先告知现有的租户，待房客搬离後将房子归还给真正的屋主，也就是姬野家的恩人？！恒藤香织即可。

　　她选择带大雅离开这里，让单纯的他到一个崭新的环境，重新开始。

　　大雅搔头抓耳一阵後，才腼覥的开口，「姊姊，可不可以让大雅帮你的忙？」

　　他不希望姊姊像爷爷奶奶对他般，总是叫他到一旁等候，直到他们忙完为止。

　　他不是易碎的玻璃品，不需要这么寸护他。

　　明日香听了之後，并没有马上拒绝或答应。

　　「这可不轻松喔，是项非常丰苦的工作……」

　　「我才不怕哩，我是大男生了，可以帮姊姊扛重的东西。」大雅急切地想马上证明自己的能力。

　　她被他小大人的口吻给逗笑。「好好，姊姊相信你可以，不过累的时候记得要说一声喔。」

　　「耶——」大雅乐得手舞足蹈。

　　她笑著将他头上的棒球帽脱去，另一手抚过他汗湿的额际。

　　乐歪了的憨笑眉宇在不笑时，很像「他」。

　　以为已经被她亲手掩埋的回忆，也因为这样的发现苏醒复活。

　　爷爷奶奶大概也预料到她看了之後的反应，所以才在撑不下去的最後关头将她找回来……

　　曾问自己不下千次，她可有後悔过？答案总是——

　　没有，她真的不悔。

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　　眼前的景象与副驾驶座上大雅的睡脸交错，让明日香有片刻的闪神。

　　「大雅，醒醒了。」

　　困到不行的男孩终於睁开惺忪睡眼，揉了揉眼睛，边打著哈欠说：「姊姊，我们到了老夫人的家了吗？」

　　望向车窗外，他看到立在车子前方一扇好大，好大的门，其他的就只有灰色的高耸围墙，高墙一路延伸像是没有尽头，才刚收回视线，他就又看到姊姊在发呆了。

　　「姊姊……」次数愈发频繁，这几天更是严重。

　　大雅轻推摇晃，终於将明日香从回忆迷雾中拉回，她露出自知抚慰不了别人的不自然涩笑，试图要抚去大雅忧心蹙起的眉头。

　　「对不起，姊姊在想待会去富良野要走哪条路会比较快。你先在车上等姊姊，我下去跟门房说一声，交还东西後我们就走。」大雅还不知道她……其实很路痴。

　　大雅不放心地追问：「就走？」忧心是有少一些，但仍残留一点点。

　　「嗯，就走了。记得留在车上等喔。」

　　「我等你，姊姊快去快回。」忧心全都飞了。笑著摇摇手後，大雅又倒回椅背，阖眼假寐。

　　明日香开门走下车，怔忡地望著前方。

　　眼前的景色和久远记忆的影像相比，有了明显的改变，唯有富丽堂皇的显赫贵气和与世隔绝似的高筑围墙被完整保留住。

　　向门房报说明来意，对方眯著小眼睛朝她瞄瞄看看後，才拿起对讲机请示。

　　等待的时候，回忆不断向她飞袭。

　　许久门内终於有了动静，一辆高尔夫球车从遥远的一端朝门口直驶而来。明日香整理紊乱纠结的心绪，深呼吸。

　　她眯起眼睛，想将车上的人看清楚，却因逆光而感到有些刺眼。

　　高尔夫球车方停妥，车上的中年男人迫不及待跳下来，朝她站的方向奔来，惊喜的表情让门房看傻了眼。

　　「小绿？真的是你？你真的是小绿吗？」中年男子欢欣地喊。

　　和记忆中，那个瘦骨嶙峋的小不点差好多。

　　只是一件样式简单的白色T恤，和一条常见的低腰牛仔裤，及腰的秀发编成一条大麻花，便烘托出宛若睡莲的高雅气质，和她脸蛋的古典韵味很是适搭。

　　果然是女大十八变，转眼间，小女娃也长成漂亮的女人了。

　　心湖激起几朵涟漪，明日香频频眨眼敛去泛起的激昂雾泪。

　　「颛叔您好。」颔首示意後，她唤道。

　　颛叔对她的亲切态度仍如当年，不因时光变迁而走味。她发现这些年下来，颛叔也老了好多，慈蔼的笑脸上皱纹横生，尽是岁月走过的沧桑痕迹。

　　方才向门房报上名字时，她踌躇了下，决定舍弃真实姓名，改用恒藤家记得起她这个人的称呼——

　　小绿，是她小时候随著爷爷奶奶住在这里时，大家唤她的昵称。

　　因为这栋占地万坪的老宅院的女主人名字中也有个香字。

　　若管她阿香阿香的唤著，怕会冒犯了尊贵的女主人，所以大家在商量过後，决定给她另取个好记、又符合她嗜爱绿意盎然的别号。

　　这个别号，在她离开恒藤家的那天正式停用。

　　激动过後，颛叔擦眼抽鼻，将破坏他专业管家形象的证物全都毁尸灭迹。

　　「姬野叔叔和一花婶婶都在车上吗？」他歪著脖子向她身後探去。

　　以为心理准备已经做得足够了，没想到在听到别人提起时，她的眼眶又不争气地刺痛起来，掩饰不了情绪地哽咽道：「我爷爷和奶奶他们一个多月前相继去世了。」

　　本来伸出要安慰她的厚实大掌僵硬在半空中。「怎么会这样？」他还以为会有再见到他们俩的一天，谁知竟是……令人下胜欷吁。

　　「人生无常，还好老人家走得很安详，他们唯一不放心的是老夫人，要小绿办妥一切後，务必代他们过来探望。」明日香替他将话接下。

　　伤痛已发生，日子仍得过下去，她不能将它留在心头太久。怕太久，会忘了她还有个甜蜜的责任要背负。

　　「怎么了？」听她的口气，好似要远走的样子。颛叔忧心地问。

　　粉唇微启，勾勒出一道浅浅淡笑。「除了探望外，爷爷和奶奶要小绿代为归还老夫人之前借姬野家的东西。」

　　颛叔启口欲言，忽见她身後的车门打开，走下来一个十三，四岁大的男孩。

　　老眼眯紧，「小绿，他是？」

　　她凤眸一凝，动作僵硬地转过身。

　　若刻意将大雅支开，只会招惹颛叔的注意。

　　「我的弟弟。」该在车上等她的人私自下车了！

　　大雅不知道姊姊的情绪已愀然微变，一手搔头、一手伸进宽大的运动衣，抚著咕噜作响的肚皮。「姊姊，还没好吗？」肚子饿到忘了刚才姊姊一再叮咛他别下车。

　　颛叔敏锐感觉到一丝异样，心生纳闷时，男孩已经走到她的身旁。

　　近看并肩而站的姊弟俩，十足十的相像，颛叔的头正要赞许点落之际，忽觉不对劲。

　　不对！

　　若他没记错，姬野叔婶的唯一独子在年纪很轻时就因意外死了，只留下小绿一个女儿，怎么这会却突然冒出一个……

　　她不著痕迹地将大雅头上的棒球帽拉下，图著能遮多少是多少。

　　「大雅，叫颛叔。」

　　就快凝聚成形的臆测被她的嗓音打乱，颛叔只来得及听到乖巧大男孩听话地跟著她喊，「颛叔叔。」

　　管家恒藤颛茫然。