「这实在太不公平了。」霍火儿坐在火堆旁喃喃抱怨着。

　　只见夜离在火堆旁忙进忙出，看他一下子下水捕鱼，一下子坐在水边清理鱼内脏，最后再将火堆上正在烧烤的两条鱼翻面继续烤……他的动作俐落，显见他非常习惯在野外生活。

　　「有什么不公平的吗？」夜离不置可否地回道，所有心思几乎全在烤鱼上头。

　　「明明两人一起掉下山崖，为什么受伤的人只有我？！」霍火儿难以置信地大喊道。

　　那个自愿跳崖的呆瓜没事，而她这个一时踩空的倒楣鬼却受伤了？

　　虽然他们两人在坠落时都多少被岩块刮伤手脚，但为什么只有她伤重到无法自由活动？霍火儿看着自己还隐隐发疼的左脚踝，再一次怨叹上天不公。

　　「那是因为妳的武功太差才会受伤。」

　　这句话刺中了霍火儿的痛处，她恨不得拿一块脚边的石头砸向夜离，他哪壶不开提哪壶啊？！

　　不过看在他救了她一命的份上，这次就饶他一次吧！

　　「是是是，我的武功烂。可是有几个人能像你这样，完全不担心掉下山崖会摔死？我只是个出身荒野的村姑，跟你这种大人物当然没得比。」霍火儿伶牙俐齿地酸他。

　　闻言，夜离也不在意，反而走到她身旁蹲下。

　　「脚又在痛了吗？妳先忍一忍，这种地方恐怕不容易找到药草，妳就暂且泡点泉水镇痛，晚一点我再去找找看有没有药草可用。」

　　夜离温柔的话语让霍火儿不甘不愿地闭上了嘴。说到底，还不是因为她的武功不济，才会让他们两人困在这种鬼地方。

　　霍火儿抬起头，两面数丈高的峭壁直上天际，只留下一道天光照射下来。

　　本以为这里是鸟不生蛋的荒凉野地，没想到山谷里竟还有一处天然涌泉，泉中有鱼，虽然不是什么肥美的大鱼，但尚足以止饥。

　　涌泉四周长了一些植物，即使日照不足，勉强还有一片小小的树林，所以当夜离拾回一些枯枝生火时，霍火儿也不得不赞叹大地的奥妙。

　　她简直无法相信这里与上头那片有如荒漠的土地，是在同一个区域。

　　当他们摔下来时，夜离曾一度扶着她，意欲提气上爬。他没有费心去寻找生长在裸岩上的树枝，而是直接足蹬裸岩，借力使力跃向另一面山壁，如此反复动作，缓缓向上爬升。

　　这方法说来简单，但实际上需要相当程度的内力，而且跳跃的动作还不能有半分停滞。这对没有深厚武功根基的霍火儿是有点为难。

　　平常一个武功高强的人就已经很难办到了，更何况还带着一个累赘？

　　所以当夜离要求她也出一分力时，霍火儿自然是点头答应。

　　偏偏人算不如天算，虽然霍火儿自认已经竭尽全力，但技不如人这一点，霍火儿也不得不认命。

　　即使她已使出浑身解数，还是很难立刻跟上夜离的动作。

　　虽然他俩曾成功地向上攀跃近一丈的高度，但最后因为霍火儿踢蹬岩壁时不幸弄伤脚踝而功亏一篑。

　　霍火儿偷觑坐在火堆旁翻烤鲜鱼的夜离，不知道他是否后悔跳下山崖救她？徜若没有她这个累赘，他一定能自行脱离这里吧！

　　她的脚踝扭伤了，霍火儿非常清楚若不休养个十天半个月，肯定会留下一堆后遗症，这对习武之人可是大忌。

　　偏偏他俩现在所在的位置是在深谷底下，即使身边有泉水及鲜鱼可食，但这些食物又能撑多久？霍火儿实在不敢抱持太大的期望。

　　以前住在山上时，霍火儿和师父几乎是以打猎为生，所以她一眼就能瞧出，这儿根本没有什么鸟兽可供狩猎。如果没有其他的肉类来源，光凭水潭里的鲜鱼根本撑不了太久。

　　「妳在想什么？」夜离递来一尾刚烤好的鲜鱼，虽然没有调味的佐料，但鱼本身很新鲜，所以味道不会差到哪去。

　　霍火儿接过串鱼的树枝，却没有开始吃。

　　「夜离……你、你会后悔跟我一起跳下山崖吗？」她闷闷地问。「这里什么都没有，等潭里的鱼吃光了之后，我们又该怎么办？」

　　「妳就是在烦恼这个吗？」闻言，夜离的表情意外地开朗。

　　「你怎能这么轻松？这可是生死攸关的事吶！」霍火儿反诘。「就算我们现在平安无事，接下来呢？我们要怎么逃离这儿？」

　　夜离笑了。

　　「至少我们现在都很平安，这已经是不幸中的大幸。」

　　「这……」霍火儿咬着下唇，她感到有些惭愧，他都陪她跳崖了，她再责怪他好像有点不近人情！如果不是他舍命相救，她恐怕早已粉身碎骨了。

　　为此，霍火儿非常感激他，但她真的不能理解他的乐观。他们现在可是被困在山谷底下耶！

　　四周没有人烟不说，她还受了伤──再说就算她没有受伤，大概也无法自行脱困，这点自知之明，霍火儿还是有的。

　　「现在我们有水有粮，还有温暖的火堆可用，这可比我那一回被困在沙漠里三天三夜的经历要好得多了。」面对悲观的霍火儿，夜离反倒显得随遇而安，简直不把这险峻的深谷放在眼底。

　　「沙漠？」霍火儿微微一愣，「沙漠」这个字眼对她来说何其遥远？

　　「嗯，那时我出了点意外，身上除了一壶水，什么都没有，就连骑乘的马匹也被卷入流沙中，最后，我只能靠着双脚走出沙漠。那时候的状况比现在糟糕，所以妳不用担心，相信我们一定能逃出去的。」

　　说完，夜离开始吃起手上的鱼，目前最重要的事就是保持体力，如果想活着离开这里，吃饱睡足是很必要的。

　　霍火儿讶然地看着他大口吃鱼，原本低迷的心情似乎被他鼓舞了。

　　听完他惊险的经历，霍火儿突然有很多问题想问他。

　　「为什么你会跑到沙漠里？那个地方不是很远很远吗？」她这辈子大多数的时间都是待在山上，要不是这两个月追着夜离到处跑，被他带着团团转，她恐怕也没有什么机会四处游历这个大好河山吧！

　　夜离瞧了瞧她，像是无法理解她会问他这种问题。

　　「为什么我会在沙漠里？因为我居住的地方──黑鹰堡就位在大漠边缘的一个绿洲上，所以我会跑到沙漠去，并不是很奇怪的事情吧！」

　　「黑鹰堡在通往西域的大漠边关上？」霍火儿好生讶异，因为她完全不知道黑鹰堡位于何方。虽然她知道夜离是黑鹰堡的第二把交椅，可她从没费心调查过关于黑鹰堡的事，只依稀听闻黑鹰堡的势力惊人，除此之外，她一无所知。

　　「妳不知道？」夜离比她更讶异。「天啊！妳究竟是住在什么与世隔绝的地方呀？既然都把我锁定成敌人了，至少应该打听一下我的出身吧？」

　　他又不像她那么神秘，连名字都守口如瓶。要不是他今日跳崖救她，恐怕还没那个荣幸知晓她的芳名咧！

　　「祁连山，我住在祁连山里。」

　　霍火儿意外干脆的回答让夜离有些讶异，他只是随口说说，却没想到她居然乖乖回答了，这还是他们相识以来的头一遭呢！

　　没理会夜离一脸讶异的表情，霍火儿闷闷地续道：「我是个孤儿，自幼跟师父相依为命，我们一直住在山上，很少下山与人往来，但每回下山都会顺便打听祟锁的下落，我不知道祟锁到底是什么东西，但师父说那是非常重要、一定要找回来的东西。」

　　对于自己一口气说出这么多内情，霍火儿也有些吃惊。但是这两个月在山下的生活，让霍火儿倍感孤单。

　　现在突然遇上一个对她好的人，霍火儿一直紧闭的心防顿时失守。

　　毕竟，他可是为了她一起跳崖吶！

　　如果这样的人还不能信任的话，霍火儿真不知道还有什么人是可以相信的。

　　「找回祟锁？」夜离注意到她使用的字眼，霍火儿说得彷佛祟锁是她师父的东西，所以她才会如此执着地追逐他？「难道说祟锁是妳师父的？妳能够证明吗？」

　　「我无法证明。」霍火儿叹了一口气。「其实我从没见过祟锁，但打从我有记忆以来，师父就一直在寻找祟锁。我们找了十几年，却连半点线索也没有，后来，你拥有祟锁的消息传了开来，我师父也就一声不响地消失了。

　　我想找出师父的下落，可是完全没有任何线索。我想说，只要能从你身上抢到祟锁，应该就有办法找到师父，结果我在你身上耗了两个月，居然连祟锁长啥样都没见过。」说到这里，霍火儿难掩一脸倦容。

　　虽然霍火儿非常感激他接连两次的救命之恩，但唯有这件事，她说什么都无法释怀。在她被他耍得团团转的期间，如果师父有个万一，霍火儿一辈子都不会原谅自己。当然，她也不会原谅夜离。

　　夜离沉默不语──所以先前在山崖上时，她才会那么愤怒啊！

　　的确，他的行为对寻师心切的她来说，确实有点残酷。

　　现在他该为她做点什么事好呢？

　　忽尔，夜离想到了一件很重要的事──

　　「火儿，妳师父身上可有什么明显的特征？如果妳师父是为了祟锁而离开妳，那他或许会像妳一样来袭击我。」夜离问道，同时努力回想过去这几个月，他曾经交手的对手。即使夜离对某些人的面容已然模糊，但他仍努力让自己忆起。

　　虽然来袭者众，但能直接面对面跟夜离交手的高手却寥寥无几。既然是霍火儿的师父，武功肯定不俗，这么一来，范围就缩小许多。

　　霍火儿瞪大眼，彷佛从来没想过要从夜离身上打听消息。

　　她真的是太笨了！以往只是一心一意想要抢夺祟锁，却忘了如果师父真的是为了祟锁而下山，那他肯定也会去找夜离。

　　「我、我师父已经年过五旬，除了头发有些花白外，他很爱大笑，老是把人家当成小孩子看待。他不爱用兵器，偏好使用拳法……怎样，你有见过我师父吗？」霍火儿着急的问道。

　　尴尬了……夜离苦笑着。

　　一见到夜离的苦笑，霍火儿原本雀跃的心情立刻沉到谷底。

　　不对，她现在人已经在谷底了。

　　「你没见过吗？也对啦！毕竟我根本就不确定师父是不是为了祟锁下山。」霍火儿苦笑。「这下子，我真的得从头开始找了。」

　　「不是这样的。」看到霍火儿消沉的模样，夜离急急地解释道：「其实……我好像见过妳师父，不过只有一面之缘。」

　　「你见过他？！」霍火儿睁大眼，却又有些担忧。「你该不会是在安慰我吧？」

　　「并不是。」夜离扶额，早知道那人是霍火儿的师父，他当时下手就应该轻一点的。「我刚刚之所以会不知道该说什么才好的原因，是我……我不小心把妳师父打伤了。」唉，这下糗大了。

　　「你说什么？」霍火儿难以置信。「你居然打伤我师父！」她激动得扑上前，完全不顾自己的脚还在痛，这么一个乱动，果然扯痛伤处了。

　　但霍火儿哪顾得了自己的伤势？她光担心师父的情况就来不及了。

　　该不会师父迟迟没有音信，就是因为他受了重伤，所以无法报信？

　　一想到这种可能性，霍火儿就担忧不已。

　　「妳不要激动，先听我解释。」夜离把她压回原地，让她的伤脚重新泡在清凉的泉水里。「那大概是四个多月前的事了，当时是白天，妳师父一出现就要我交出祟锁，我当然不答应，结果我们就当街打起来了。就像妳说的，妳师父是使用拳法，我们比试了两、三回，我就知道这一战是非常值得的。

　　加上我也想试试看自己的拳法如何，所以我也认真了起来。最后我们并未真的分出胜负，虽然我击中他一掌，但我自己也挨了他两拳，之后还休养了两日才能继续上路。我本以为妳师父一定会再出现，但我等了很久，却再没有见过他。」

　　夜离说完，抬眸就对上霍火儿狐疑的眼光。

　　也难怪她会怀疑，因为夜离也非常不解，他那一掌根本不会致命，或许会吐个几口血，但只要调养几天就没有什么大碍，应该不会让人就此退缩才对呀！

　　照霍火儿所言，祟锁是她师父追寻许久的重要物品。如果连身为徒儿的霍火儿都这么执着，没道理做师父的会轻易放弃啊！

　　「如果妳不相信我的话，我现在就比划几招当时他所使的笔法，不过我也只看过一次，或许没办法做到完全一模一样。」

　　说完，夜离起身摆出架式。他稍加思索一下，便挥拳开始比划。

　　他尽量挥出较具特色的拳法，但那已经是四个多月前的事了，夜离也不确定自己究竟能记得多少。

　　直到最后一招比划结束，霍火儿已是泪流满面。

　　「火儿？！」夜离吓了一跳，赶忙回到霍火儿身旁。

　　「没错，那的确是师父惯用的招式。」霍火儿痛苦地闭上双眼，夜离描述的时间也跟师父下山的时间很吻合，所以他应该没有说谎。

　　徜若夜离说的是真的，那在两人交手后，师父又去了哪里？

　　受伤的他又能到哪里？

　　「火儿……」夜离心疼地叹息，却不知道自己能为她做什么。

　　令人窒息的沉默无尽地蔓延着，只有霍火儿低低的啜泣声回荡在山谷。

　　又过了好一会儿，夜离默默地从怀中掏出一个小布包，放在霍火儿面前。

　　霍火儿抬眸，不晓得他干嘛拿出这个布包。

　　然后，霍火儿脑中灵光一现。

　　她快手快脚地拆开小布包，难怪她第一次夜袭时，在他房里什么也没找到，原来是被夜离贴身携带着。

　　一枚四方形的银制品静静地躺在蓝布之上，约莫是掌心大小，厚度还不及一段指节，六个面全被缀上精美绝伦的雕工，这玩意儿根本没有半点「锁」的形象，反而更像是富贵人家会佩戴在身上的饰品。

　　「这就是祟锁？」霍火儿张口结舌，就算她当初顺利从夜离身上偷到这个小布包，恐怕也不会发现这就是祟锁。

　　「是，也不是。」

　　「你这是什么意思？」霍火儿瞪着他。「什么叫是也不是啊？是就是，不是就不是，怎么还会有第三个答案？！」

　　面对霍火儿恶狠狠的表情，夜离早就习惯了，所以他淡淡说道：「据我所知，祟锁大概就是长这副模样，而这个是复制品。」也就是说，他受雇带着一个赝品走遍大江南北。

　　「假的？！」霍火儿再一次无言，她从没见过做得如此精美的物品，结果居然是仿造的！

　　「嗯，虽说是赝品，但像这样做工精细的东西也算是难得一见的珍品，所以我猜想真正的祟锁很可能也是这副模样。」夜离说道。虽说只是猜想，但眼前的珍品多少能够支持他的论点。

　　听说有些王公贵族为避免家传的宝物被盗，会复制几件故布疑阵，现在他们眼前的「祟锁」，很显然是有这样的作用。

　　「不过……如果这就是祟锁的话，那要怎么开锁？」霍火儿瞧了半天，却完全不知道该如何下手。

　　祟锁上的精美雕工不同于一般雕绘的花草祥兽，反倒是一些繁复的线条，罕见的设计呈现出别具风格的华美感，不过，在盒盖上方有一个小小的盆状凹陷，彷佛是准备要盛装什么东西似的。

　　霍火儿皱着眉头，对那个形状的存在感到疑惑，视线久久移不开。

　　夜离瞧着霍火儿把玩伪祟锁的侧脸许久，然后说道：「火儿，我想我可能知道妳师父的下落了。」

　　闻言，霍火儿立刻忽略手上的小玩意儿，神情专注。「什么意思？」

　　「我记得妳使用的兵器上有特殊的记号，对吧？」夜离思索着。「说不定那个记号正是妳师父的个人象征。」

　　「你怎么会知道？！」霍火儿讶然，那个记号非常隐密，普通人应该很难发现才对。「我师父是个很优秀的铸剑师，我使用的兵器都是他打造的。」

　　霍火儿本来想拿把刀子出来让夜离确认清楚，但她旋即想起短刃早已在摔下山崖时不见了，现在他们俩身边只有一把夜离贴身携带的小刀，方才夜离就是用那把小刀在杀鱼。

　　「总之，只要刀身上有三连环的刻记，那就是我师父的签名。」

　　夜离仔细听着，然后忽然想起与霍火儿初遇的那一夜，那名雇主派来的使者曾仔细瞧过霍火儿遗留下来的匕首，甚至还把匕首给带走……

　　恐怕就是这个原因，霍火儿才会被盯上。

　　「火儿，我怀疑妳师父恐怕已经被人掳走了，而掳走他的人，应该就是我的雇主。」夜离缓缓说出理由。「原先对方雇用我的条件，就是要我带着这个祟锁，按照他们的指令旅行。我每到一个新的地方，他们就会派人与我接头，将下一个指定地点的地图交给我。基本上我的行动一直相当低调，但是妳第一次袭击我的那夜，妳留下的匕首被他们带走之后，整件事就开始变得复杂了。」

　　「在那之后，你的行踪就特别容易掌握了……」霍火儿亦有同感地接续道。

　　原先她追到蜀川可是费了好大一番工夫，后来她不但能从情报贩子那儿知道夜离的行踪，甚至还能先获知他下一个抵达的地点，所以她才能假扮花魁柳烟，来个守株待兔。

　　「那是对方刻意安排的，表面上说是要招待我，却在暗地里埋伏大批人马。当妳逃走之后，对方还希望我将妳生擒。所以我相信，妳才是他们真正的目标。」

　　「我、我只是一个孤儿，怎么可能会惹到这种大组织？」霍火儿一头雾水，她根本想不出有谁会为她如此劳师动众。

　　「或许妳拥有的东西，连妳自己都没发觉！」夜离不住沉吟。

　　如果霍火儿早知道自己是别人盯上的目标，那她一定不会老是这么冲动行事。

　　看来要先找出霍火儿的师父，才有可能窥知详情。

　　「假设妳师父真的被我的雇主抓走，我有一个办法，或许能救回妳师父。」这招或许有些惊险，但却是最快捷的方法。

　　「真的吗？」霍火儿精神大振，一反低迷的表情。

　　「但妳要保证完全听我的话。」夜离再三确认。

　　「只要能找到师父，我愿意听你的话！」她拚命点头。

　　交易，成立。