「娘……呜呜……娘……」
不肯跟着宫女回去，小女娃哭得比过去任何一次都还要来得凄惨。
冠庭被她哭得心都揪紧了，那哭泣的小脸和哭声勾起她天生的母性。「真的不能让她留下来吗？」
「这是宫里的规矩。」麻姑示意宫女尽快将小女娃抱走。
小女娃巴在她身上不放手。「娘……娘……」
「别哭、别哭，丹霏最乖了，明天娘再陪妳玩好不好？我向妳保证明天就可以见到娘了。」冠庭又哄又搂，也是很舍不得。「好不好？」
她哭到全身都抽搐，扁了扁红通通的小嘴，「好……」
「这才是娘的乖宝宝，那么明天见了。」很不舍的将怀中的小女娃交给宫女，眼眶微红的看着她被人抱走。「这是谁订的烂规矩？她才多大，就把她和亲娘分开，一点道理也没有。」
麻姑还是得纠正她。「姑娘，这是历代王室立下的规矩，不能打破。」
「喜嫔娘娘是她的亲娘，难道不想把女儿带在身边照顾吗？」她就是不懂。「硬是把一对母女拆开，未免太残忍了。」
「这是规矩。」还是老话一句。
「这是哪门子的规矩？」冠庭来回踱着步子。「要是谁敢把我和孩子分开，我就要谁的命，难道象征尊贵崇高的王室都不在乎亲情吗？」
麻姑险些嘴角就要上扬。「王上并不介意。」
「说得也是，我看他八成连抱都不曾抱过自己的女儿……可恶！我非得想办法改变这些不人道的规矩。」
「那也得等姑娘当上王后才行。」麻姑好心的提醒她。
冠庭脚步一顿，眼神灼灼的看着她半晌。「明天早上我们继续练习。」
「是，姑娘。」这回她的嘴角真的往上扬了。
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约莫半个月前，王上下了几道圣旨，将几名分别在各城当差的官员全都宣进宫，众人私下议论纷纷，因为这些官员有个共通点，那就是他们都曾经是前朝大臣，虽然人依旧是官职在身，不过心却还无法忘记前朝。
看着几名官员进了御书房，御史中丞躲在暗处偷笑，他的离间之计看来是成功了，只要王上疑心一起，肯定不会放过这些人，轻者罢官，重者九族抄斩，如此一来，还怕他们不起兵造反。
不过连续两天，接见了几名官员，只见他们来去匆匆，神情肃穆，也不见王上将这些人治罪，这下子御史中丞可感到纳闷不解了。
「张大人请留步。」见有官员出来，他上前叫住对方。
身居井宿城内某个县的县丞闻声回过头来，「原来是李大人。」
他佯装客套的询问。「张大人要回去了吗？」
「是啊！下官正急着赶回井宿城，不知李大人有什么事吗？」
这么简单就回去了，御史中丞满腹狐疑。「方才张大人和其他两位大人在御书房见过王上，不知王上都说了些什么？」
县丞倒是没有隐瞒。「原来是要问这个，其实王上只是问了下官几个有关井宿城内水患频传的事。」
「王上向来将治理水患的事交由郡守处理，怎么会突然关心起来？」御史中丞深表意外的问。
抹了抹额上的汗水，脸上也有着兴奋和跃跃欲试的光芒。「下官本来也是这么想的，不过由于潍河长年以来泛滥成灾，井宿城内各县的官员可说是绞尽脑汁、用尽方法，最后还是免不了让老百姓们落得无家可归的命运，加上河道淤积、大堤加高，造成高堤悬河，一遇上大水年分，洪水便会淹没屋舍田地，百姓自然也就无法幸免于难，真是叫苦连天。」
御史中丞点头称是。「张大人说得是，潍河确实是朝廷历代以来都无法解决的问题。」
「不过王上这回倒是提出一项很好的建议，他说只要充分发挥潍河含沙量大，河道比降大，河滩宽，水性自调的特点，便能巧妙的利用这些优势。」他满脸惊奇的低喃，「原来王上如此关心井宿城，也了解潍河的动静，下官真的很意外，还以为王上对这些根本一无所知，只是一味的要求官员去克服困难，却无法体恤众人的辛劳。」
闻言，御史中丞在心中低哼，「治水工程谈何容易，可不是光在纸上谈兵就可以办到。」
「下官也是这么说，不过王上又反问下官，什么样的植物枝干强壮，而且生长快速？」因为改朝换代以来，有志不得伸的郁闷心情，说到这里一扫而空。
他一脸迷惑，「这关植物什么事？」
「李大人可就有所不知了。」县丞两眼发光，让他整个人看来年轻不少。「下官平时正好喜欢养花莳草，对这方面有十多年的研究，于是就向王上禀明，能够拥有这种优点的植物当属乔木、灌木和葛巴草了。」
听他滔滔不绝的说着，讲的却都不是重点，御史中丞有些不耐烦的打断他。「然后王上怎么说？」
县丞不由得沾沾自喜。「王上可没有考倒下官，想不到王上居然会想到利用植物的特性，将这三种结合在一块，形成一道道的导洪带，它的作用就是在洪水爆发时滞洪导流，使主流稳定在河道处，防止形成顺堤行洪的险情，达到淤滩刷堤的目的；洪水下退时，也在约束导流工程的控制下，继续冲刷着河道，从根本上防止发生退水溃堤的危险……王上真是聪明过人，居然想出这么妙的点子。」
听他赞佩有加，御史中丞眼光有些阴沉。「张大人过去对朝廷、对王上不是有诸多不满吗？怎么才一转眼就变了？」
微窘的的轻咳一声，「这都是下官的愚蠢，无法洞悉王上的心意……李大人，下官还赶着回井宿城和郡守以及其他大人商讨这项新的治水工程，不能跟你多聊了，下回有空再请你喝一杯，下官告辞了。」
「哪里，张大人请。」
事情的演变怎么会变成这样？
而且还跟原先预想的截然不同？御史中丞忐忑的忖道。
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「王上，微臣不能、不能再喝了。」
张宿城内某县的户曹接过王上亲赐的第数杯酒之后，已经不胜酒力，若不是靠着仅存的意志力，只怕早就出糗了。
炎玉坐在藻席上，「小嵩子，再赐刘卿一杯。」
「是，王上。」虽然不明白王上的意思，小嵩子还是上前再斟上了水酒。
眨了眨眼，努力保持清醒的户曹只得勉强端起了爵。「多谢、谢王上。」小口的啜饮之后，手也抖了。
他笑眼中闪过一道诡谲之色，「朕再跟刘卿干一杯。」
「王上，臣、臣真的不能再喝了……请王上恕罪。」头部变得好重，视线也模糊了。
「朕亲赐的酒，刘卿胆敢不喝？」炎玉冷冷的问。
户曹因酒气而涨红了脸。「臣，臣唯恐在王上跟前做出无礼的举……举动，还请王上恕罪，容臣先告、告退。」
「朕听说酒后吐真言，难道刘卿没有话要对朕说？」他狡狯的问道。
身躯不稳的站起，户曹摇摇晃晃的拱手。「微，微臣不敢。」
「朕听说你时常在酒过三巡之后，便大肆的批评朝政，对朕有诸多不服，今日机会难得，何不畅所欲言？」
「王上明鉴，微臣深知君、君臣之道……若有不满定当循正道向王上提出谏言，绝无私下高谈阔论、批判朝政之理。」户曹虽然有七分醉意，但可不会因此忘记自己的身分。「君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇……雠……」
话才说完，再也抗拒不了酒意，「咚」的一声倒地不醒。
小嵩子连忙上前，「刘大人！刘大人！」
「醉倒了？」炎玉问。
他真要替户曹捏一把冷汗。「是的，王上。」
「把他扶下去休息吧！」
见王上似乎没有丝毫不悦的神色，小嵩子这才稍稍安心，急忙唤来殿外的太监，将户曹抬下去等待酒醒。
炎玉嘲谑的笑了，「好个君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如上芥，则臣视君如寇雠。」
「王上息怒。」
嘴角扬起一抹涩笑，「朕没有生气，只是有种……青天霹雳的感受，甚至差点惊出一身冷汗，原来朕错了这么多，若是朕真的信了奏章上所写的，将他们一一处死，那么朕会成了什么？恐怕将会是一个容不得异议，以自身喜好来判断是非的昏君了。」
小嵩子说出真心话。「可是王上并没有这么做，这乃是朝廷和百姓之福。」
「是啊！朕险些就要铸成大错了。」炎玉不由得苦笑，想到这个可能性，依旧胆战心惊。
他看了下时辰。「王上也该传膳了。」
「传吧！」接下来的君臣斗法还有得忙呢！
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霁月宫 寝殿
「我不行了……」冠庭大剌剌的往榻上倒下，全身都没力了。
麻姑站在床头瞪着她，「姑娘这像个当王后的样子吗？妳还没用晚膳呢！快点起来，用膳可还有许多规矩要学。」
「连吃个饭都这么辛苦，王后果然不是人当的。」她真想黏在床上都不要起来。「谁来扶我一把？」
旁边的小宫女上前拉她起来。
「谁教我不想被人看扁，自找的没办法。」冠庭哀声叹气的说：「都已经这么晚了，今天就让我早点睡，明天再继续好不好？我保证明天会更认真的学。」
麻姑眼底掠过一道莞尔的笑意。「这可是姑娘自己说的。」
「对、对，是我说的。」
「那用过膳之后，姑娘就早点就寝吧！」麻姑看在她配合的份上，也没有再刁难，至少连着几天下来，的确有不少长进了。
冠庭大声欢呼。「耶！」
「咳。」
「呵呵。」她傻笑两声。
麻姑还是绷着张脸，转身让小宫女下去传膳。
当晚膳送来，冠庭可是饿得前胸贴后背，顾不得什么规矩，宛如是大军扫境般，麻姑原本想开口制止，最后还是随她去，果真是江山易改、本性难移。
一手抚着微凸的肚皮，满足的叹气，「吃饱了。」
让小宫女把东西都撤下，才回头就看到冠庭把嘴张得好大，连打着呵欠，害她也很想跟着翻白眼。
「请姑娘更衣后再睡。」
冠庭因为打呵欠的关系，所以语焉下详。「不、不用啦……这样睡就好。」
「那怎么成？」麻姑可不容许她随便。
才正打算将她拖下床更衣，便听到外头的吆喝声。
「王上宣诏了！」
敬事房的太监总管带着两名小太监，大摇大摆的进了霁月宫。
率先出来迎接的是麻姑。「原来是公公。」
「王上有旨，今晚要宣姑娘侍寝！」元蔘两眼长在头顶上，看了两眼，「怎么不见姑娘呢？」
困得要命的冠庭这才走了出来。「什么事？」
麻姑知她不懂，主动解释。「这位是敬事房的总管，王上今晚要姑娘侍寝，所以特地前来宣旨。」
「咳咳，侍寝？」她被口水呛到。
两眼滴溜溜的往冠庭身上打转，「王上掀了姑娘的牌子，要姑娘今晚上朱雀宫侍寝，这可是姑娘的福分。」
她呆了几秒，然后打个呵欠。「我很困，叫他去找别人。」说完，便要往内室走，累了一天，哪有力气去应付他。
元蔘瞪大眼珠子，「妳、妳……」
「姑娘，这是王上的旨意。」麻姑拦住她说。
揉了揉眼皮，也不想让他们难以交代。「好吧！侍寝就侍寝。」还不知道最后是谁侍寝谁。
元蔘打从鼻孔哼了哼，旋即又绽出讨好的笑容。「这才对嘛！姑娘可要好好把握住机会，有什么不懂，随时可以问奴才，奴才定是知无不言、言无不尽。」
冠庭看着元蔘那张皮笑肉不笑的脸，有点想把刚吃下去的晚饭吐出来。「那就先谢谢公公了。」
「奴才掌管敬事房，最了解后宫的嫔妃，要是姑娘想知道什么，可不要跟奴才客气，他又说。
她半知不解点了点头。「我会记住的。」
「姑娘可能还不太懂得宫里的规矩，王上要选哪个嫔妃侍寝，可是专门的学问，奴才也好生为难，总会因此得罪了哪一位娘娘……这样姑娘懂了吗？」元蔘意有所指的暗示。
麻姑状若无事的将头撇开，免得被看到她眼底的笑意。
「呃。」冠庭先喊停。「我可不可以先问一下，免得我误会了？」
「姑娘请问，」看来还满上道的。
冠庭问得很正经严肃。「你刚才说了那么多的话，意思是不是就是说王上要选哪个嫔妃来侍寝，还得经过你的同意，所以想被挑上的话就得先巴结你，你的意思是不是这样？」
「妳、妳怎么说得这么难听？」元蔘的脸色一阵青、一阵白。「这叫奖赏，奖赏懂吗？」
她「哦」了一声，还故意拉长尾音。「原来这个叫作奖赏啊！我还以为是贿赂呢！」
元蔘气得手指频频发抖，「妳……」
「噗！」麻姑再也忍不住，躲到旁边笑到不行，几个小宫女也掩嘴偷笑，她们还是第一次看到连嫔妃都要看他脸色的元蔘也会吃瘪，真是报应不爽。
「好吧！奖赏就奖赏，不过为什么要奖赏你？」她不耻下问。「难道你还有本事可以命令王上挑哪个嫔妃吗？」
这可是很严重的指控，只见他脸色丕变。「奴、奴才怎敢命令王上。」
「这不就对了，既然是出自王上的自由意识，为什么要巴结……不对！奖赏你呢？说不通嘛！」冠庭认真的问。
他为之气结。
冠庭两手一摊，大方的原谅他。「既然你也说不出个所以然来，就当作是场误会，说开了就好，好了，走吧！」
「等一下！」
她打住脚步。「还有什么事？」
「宫里是有规矩的，请姑娘将衣物脱光，再用锦被裹住全身，由奴才抬至王上的寝殿。」元蔘说完就朝两名太监打了个眼色，要他们动手。
「什么？还有这种规定？」把女人当作什么了。
当两名太监上前，作势要为她宽衣解带，冠庭也不跟他们客气，直接一人赏他们一拳。「谁准许你们碰我的？」
元蔘可是理直气壮得很。「这是规矩。」
「有些规矩就是要用来打破的。」她凛起小脸说。
他索性自己来，才刚伸手，门面就挨了一记狠狠的拳头，当场打得他倒退两步，鼻血直流。「啊……妳怎么打人！」
「你再不滚，我还会踹人。」冠庭两手抱胸的斜睨。
「妳、妳……」好汉不吃眼前亏，哼！看他舌灿莲花，非到王上跟前告上一状不可。「哼！」
冠庭就这样看着他们夹着尾巴逃走了。「这是谁想出来的整人游戏？根本不把女人当人看，这条莫名其妙的规矩才是第一个该废掉的。」
「姑娘不要因为深受王上宠爱而得寸进尺，毕竟宫里的规矩是数十代累积下来的。」麻姑测试着她。「若是惹王上大怒，只怕反受其害。」
她凛容，「王上既然要选我当王后，那么后宫的一切下就该由我来决定？如果他连这点都要干涉，那么大可反悔，我也不是非当王后不可。」
「若是有困难呢？」
「再大的困难，只要去做，就不信办不到。」冠庭信心满满的说。
麻姑嘴角泛出微笑。「姑娘说得是。」
「好难得妳会赞同我的话，明天太阳会打西边出来了。」还以为又要挨一顿训了，这阵子耳朵都长茧了。
「奴婢职责所在，还请姑娘见谅。」麻姑的态度多了尊重。
她喷笑出来，「彼此、彼此。」
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跑到朱雀宫来赴命兼告状的元蔘可是捂着鼻子唉唉叫，好不容易才止住鼻血，不过一口气可吞不下。
「……王上，奴才全是按规矩行事，无奈姑娘却误会奴才，还将奴才打了一顿，万一其他嫔妃也起而效法，这让奴才以后怎么做事？」
瞥见他鼻头又红又肿的糗态，炎玉掩面闷笑两声，最后再也忍俊不住的狂笑不已。「哈哈……打得好！打得太好了！」早该猜到她会有这种反应，不过那一拳打得真好。
元蔘好不难堪。「王上？」
「这项规矩朕老早就觉得该改了。」他点头赞许的说。
「王上，这可是历代王室传下来的规矩，谁也不能破例。」要是真的把它废了，那对自己可是百害而无一利，什么油水也没得捞了。
对于这点，炎玉可不像他那么想。
「有这么严重吗？」
元蔘大惊失色，「王上可千万别太纵容她了，否则后宫将会大乱。」
「她是朕亲自选的王后，凡是后宫之事，她当然有权利决定要不要废除，相信不会有人反对才是。」炎玉作势起身，「既然她不肯来，那朕只好自己过去了。」走了两步，又旋过身，「元蔘，从明儿个开始，掀牌子这项规矩就废了吧！朕要哪位娘娘侍寝，自然就会亲自过去。」
元蔘下巴垮了下来。「王、王上，这……王上……」
任他怎么叫，炎玉依旧噙着莞尔的笑意往前走。
看来她还没当上王后，已经开始大刀阔斧的进行改革，后宫之中确实有不少弊病，只是他无暇也无从插手管起，如今有她在，他倒想看看她究竟能改变到什么样的地步。
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「王上？」见到炎玉亲自来到霁月宫，麻姑惊诧的低唤。
炎玉笑得俊美非凡，「她睡了吗？」
「姑娘刚就寝，奴婢这就去请她起身迎接。」
他大手一挥，「不用了，朕自己进去就好，妳们不必伺候，可以下去了。」
「是，奴婢告退。」麻姑在宫里待了少说有三十年之久，从前任君王到现在，还是头一回看到这样的情况，真是大开眼界。
来到榻前，照例看到睡得七横八竖、睡癖极差的未来王后，看来就算到老也不会变，炎玉真要担心自己会不会睡到半夜被踢下床去，这也是他头一次想到跟个女子白头到老、至死不离。
「唉！连朕来了都不知道，妳能在战场上活到现在，也算是个奇迹。」他俯下含笑的俊颜，想要一亲芳泽。
原本闭着眼皮的双瞳陡地睁开，跟着一记拳头往他下巴揍了过去。
闷哼一声，炎玉往后翻倒，本能的捧着下颚，痛到龇牙咧嘴，又碍于颜面，不好叫出声来。
「若是在战场上，谁敢这样偷袭我，得到的可不只是拳头而已。」冠庭显然在他靠近时便醒来，猛地坐起，气鼓双颊的瞪着痛到说不出话来的炎玉。「要不要我帮你揉揉？」