姬子夏作梦都没想到，当她再见到妹妹绯雪时，会是这种情境。

　　绯雪骨瘦如柴，发着高烧，身上衣服沾了泥渍，细致手臂伤痕累累。

　　请来了大夫诊治过后，姬子夏坐在榻边，红着眼凝视着泪水始终没干过的妹妹。

　　「我以为妳被善待着，怎么会落得这样……」姬子夏牢牢握着妹妹的手，哽咽到没法把话说完。

　　「完颜朮要成亲了。」君绯雪说道，偎在姊姊身侧。

　　「所以他将妳赶了出来？」姬子夏怒气攻心。

　　适才已听绯雪说了些她的近况，知道完颜朮是绯雪的男人。

　　「不，是我自己跑出来的，我没法子眼睁睁地看着他迎娶另一个女人。」泪水又无声地滑落了。

　　姬子夏鼻尖一酸，心有戚戚焉啊。

　　「妳离开了也好，能放下也是一种福分哪。」姬子夏拿起一方白巾为妹妹拭泪。

　　君绯雪幽幽叹了口气，摇了摇头。「我休息一下，便要回去『雨花院』了。」

　　「妳还回去做什么？」姬子夏震惊地问道。

　　「我若不在，他会责罚我身边的人，我不能害他们受苦。」

　　「这样残酷的男人，妳还为他憔悴至此……」姬子夏双手气到发抖，恨不得赏给完颜朮几个巴掌。

　　「爱上了，便身不由己哪。」

　　「可妳逃了，代表了妳不想再忍受了，不是吗？」姬子夏不舍地望着妹妹为情伤神的脸庞。

　　君绯雪叹了口气，无言地瞅着姊姊。

　　「如果不去考虑完颜朮是否会责罚仆佣们一事，妳想回到他身边吗？」

　　君绯雪默然了许久，终于轻轻地摇了头。「不想了……」

　　「那么，就别回去了，我们从长计议吧。」姬子夏紧握着妹妹的手。「妳离开『雨花院』时，除了朱管事之外，有任何人看到妳吗？」

　　「完颜朮正在前头大发雷霆，所有人都躲了起来。」

　　「他脾气向来如此恶劣？」

　　「他在我面前，脾气多半是好的。只是，我这回擅自离开北方，逃了五天才被他带回，他气得没了理智。」君绯雪揪着姬子夏的衣襟，不安地说道：「姊姊，我待在妳这里，好吗？如果完颜朮找来的话，会连累到妳的。」

　　姬子夏拍拍她的肩，柔声说道：「宽心吧，我们庄主不是是非不分之人。」

　　「难得妳竟也有夸赞我的时候。」

　　门被人推开来，姊妹俩吓了一跳，姬子夏直觉地便将君绯雪挡在身后。

　　绯雪胆子小，又有心疾，经不得吓。

　　「庄主，请您下回进门前先敲门。」姬子夏板着脸说道。

　　「皇甫别院内，我有哪个地方去不得？」皇甫昊天一挑眉，走到榻边。

　　君绯雪一瞧见陌生人，旋即低下头，身子发起颤来。

　　「看来，这位君姑娘确实是妳妹妹了。」

　　「她确实是我妹妹君绯雪。」姬子夏欣慰地牢握了下妹妹的手。

　　皇甫昊天居高临下地望着床上那个垂着头的苍白纸人儿，微微一怔。

　　消瘦至此，却仍然有着惊人的美貌，无怪乎先前君姑娘说他们老爷宠人宠得厉害了。

　　「听朱管事说，这位姑娘是逃出来的。」皇甫昊天说道。

　　「请庄主收留。」姬子夏仰头看着皇甫昊天，眼里有着乞求。

　　此时的她，虽是身着男装，然则玉容上的女儿娇态却是无可隐瞒了。

　　皇甫昊天看着她，唇角笑意更放肆了。她对他，果然是有些不同了。

　　他在情场打滚过太久，知道她若不是对他真有些情愫，便不会显露出这番面貌。是故，纵使他仍恼火于她方才在钱府的没心少肺，也决定暂时先放她一马。

　　「没想到妳竟也有求我的一天。」皇甫昊天低笑出声，伸手撩起姬子夏的一缕发丝。

　　君绯雪闻言，好奇地抬头看向皇甫昊天。

　　皇甫昊天一瞧，一时竟没法移开目光了。

　　这君绯雪目若秋波，粉面朱唇，如无瑕之玉让人惊艳，是位逼得六宫粉黛也要失色的倾城佳人。

　　姬子夏望着皇甫昊天的无言，僵着身子，她缓缓别开了脸。

　　绯雪的美貌非同一般，皇甫昊天会因之失神也是意料之事，她只是没想到自己会心痛罢了……

　　皇甫昊天挑起姬子夏的下颚，严肃地说道：「妳这回可惹了个大麻烦。」

　　见皇甫昊天那么快自绯雪的美丽上回过神，姬子夏一时之间竟忘了自己要说什么。

　　「她的男人不会对她善罢甘休的。妳最好对于接下来的危难有所警惕。」

　　「她是我妹妹，我不可能置之不理。」姬子夏眼神坚定地回看着他。

　　「冲着她是妳妹妹，我是无论如何都会保住妳的。况且，妳不都说出『我们庄主不是是非不分之人』这话了，我又怎能辜负妳的期待呢？」皇甫昊天笑睨了君绯雪一眼，那含笑眉眼照例让人红着脸别开了眼。「君姑娘，妳宽心待在这好好休息吧。妳们两姊妹好好聊，我先回房了。」

　　绯雪一愣，怎么这庄主知道姊姊女扮男装一事吗？

　　「谢庄主。」姬子夏说，起身送着皇甫昊天到门口。

　　皇甫昊天附耳在姬子夏耳边说道：「待会儿过来我房间。」

　　「我要陪我妹妹。」姬子夏红了耳根，根本不敢回头看妹妹。

　　「我只是有些话要同妳说，又没叫妳侍寝，妳慌什么？」皇甫昊天的低笑声搔痒着姬子夏的耳朵。

　　「快走！」姬子夏怒瞋皇甫昊天一眼，伸手就将他往门外推。

　　「砰」地一声关上门，姬子夏再回身时，玉容已是红潮一片。

　　「姊，妳和你们庄主……在一起？」君绯雪问道。

　　「妳看出来了。」

　　「男人看女人的眼神哪。」

　　姬子夏简单地将这些时日以来，她的男子身分被拆穿，和皇甫昊天之间的事及约定说了一回。

　　「说来也真是奇怪，若不是他注意了我，便不会为我搜寻妳。我真不知道被他识破了我的女儿身，究竟是好事或是坏事。」姬子夏喃喃低语着，小脸辣红成一片。

　　「姊，我真羡慕妳。」

　　「身不由己，有何好羡慕？」唉。

　　「妳比我自由，我肚子里已经有完颜朮的孩子了……」

　　姬子夏蓦抬眸对上妹妹的泪眼，她什么话也说不出话来。

　　难怪绯雪的泪没法子止住，要她怀着身孕，看着完颜朮迎娶其他妻子，那会是何种酷刑啊。

　　「苦了妳了、苦了妳了……」姬子夏抱紧妹妹，哭得惨烈。

　　「更苦的是，我爱他啊……他为我做了太多，多到我只能爱上了。我也不想如此啊……」

　　君绯雪趴在姊姊肩头，两姊妹哭成一团。

　　姬子夏抚着妹妹的后背，唯一的庆幸竟只是自己没有孩子，否则现下状况岂不更加进退两难吗？

　　姬子夏深吸了口气，拚命忍住泪水。

　　「我们各自费了九牛二虎之力才活了下来，姊妹既然已经重逢，再怎么样也得挣出一条生路，再不让他人伤害我们。」姬子夏抬起头，坚强地说道。

　　「我们能做到吗？」

　　「真的。」姬子夏用力点头，紧握着妹妹的手。

　　为了绯雪，为了不让自己步上妹妹后尘，她决定离开皇甫家，离开皇甫昊天！

　　她们姊妹该有一番新生活的。

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　　看着妹妹入睡，姬子夏在梳洗完毕后，原不想理会先前皇甫昊天要她到房间的命令，尤其在她甫决定了要离开之际，她不想让他有机会看出端倪。可李五儿三番两次来叫人，她实在怕吵醒了绯雪，只得依言前往。

　　每跨一步，她的心就愈往下坠落几寸。

　　光是想到要离开他，她的心头便不停地涌上阵阵空虚与难受。原来，她竟比想象中的还眷恋皇甫昊天。离开除了需要勇气之外，重要的是要能舍得啊。

　　能怪她吗？他了解并欣赏她的才能，这一点可不是寻常男人所能办到之事。

　　当姬子夏走入皇甫昊天的院落时，双唇已被烦愁得咬成血红。

　　「我在凉亭这儿。」

　　姬子夏回过头，对上皇甫昊天那双被烛光映得熠惑的黑眸。

　　他斜倚侧躺在凉亭，长发斜披过他的脸庞，那姿态又媚又斜，那笑意亦正亦邪。

　　她爱这个男人哪……姬子夏的心头蓦地被捅入一刀，刺得她瑟缩了下身子。

　　她定在原地凝望着他，一时竟忘了要移动脚步。

　　「过来。」皇甫昊天命令着。

　　姬子夏慢慢移动着脚步，跨上连接凉亭的石砌小桥。

　　凉亭倚着石壁而建，石壁下偎着一堵溪流，正好绕了凉亭一圈。阵阵沁凉水气从溪间飘出，光是走近几步，便觉得暑气全消了。

　　姬子夏跨上凉亭，便看见石几上一盘以冰块冻着的冰镇瓜果。

　　「好奢侈。」姬子夏低语着，站在离他一步远的地方。

　　「努力工作，也该努力犒赏自己。」

　　皇甫昊天朝她伸出手，她将手放入他的大掌间，由着他拉着往前，直到她整个人站到他的双膝之间。

　　姬子夏低头凝睇着他，心整个揪成一团。她真没用，还没离开他，竟已经开始想念他了哪。

　　「你是有资格犒赏自己的，皇甫老爷一直以你为傲。」总觉得该随意说点什么，否则她怕自己会落泪。

　　「妳的爹娘也是，妳的聪明才智比多数男人还来得出色。」

　　「谢谢你。」姬子夏淡淡一笑，眼里却有着挥不去的淡淡愁绪。「庄主要我过来，有何事要交代？」

　　皇甫昊天凝视她一眼，微使巧劲将她整个人扯进怀里。

　　「啊……」姬子夏低喊了一声，落在他的腿上，像个娃儿似地由他搂着。「放开我。」她低喊地挣扎着。

　　「叫我昊天。」皇甫昊天握住她的下颚，笑眸直逼到她眼前。

　　「不。」

　　「很好。从明日起，我便当着外人的面，叫妳如画。」他瞅着她直笑，怎么瞧她都觉得看不腻。

　　「昊天。」她马上改口，却故意别开脸不看他。

　　「看着我的眼，再叫一回。」

　　皇甫昊天见她微恼地微嘟着唇，红着脸蛋的俏模样，也不禁失了神。她的风情向来不属于浓艳，她清雅淡然如空谷幽兰，禁得住他细细端看上千百年也不倦。

　　「唤我的名。」皇甫昊天看得痴了，嗄声要求着。

　　「昊天。」终于，她轻启粉唇，桃瓣脸儿灼红更炽。

　　皇甫昊天扬眉笑了，白齿黝眸煞是耀眼，手臂揽得她更紧密。

　　姬子夏虽不明白他为何会这般开心，但他搂得她这么紧，却让她好生不舍起来。

　　「我唤了你名字，现在可以放开我了吗？」姬子夏低语道。

　　「我几时说过妳若喊了我名字，我便会让妳离开？」他耍赖地笑着。

　　「你──」姬子夏说不过他，抡起拳头在他肩上挥了一拳。

　　他笑了，执起柔荑送到唇边一吻。

　　「瞧妳眼睛肿成这副模样，妳们姊妹刚才究竟哭了多久？」皇甫昊天指尖轻柔画过她的眼，眼神语气尽是柔情万千。「妳打算如何安置妳妹妹？」

　　「我还没想到。」姬子夏垂下眸，屏住呼吸。

　　「不如，我收了妳的妹妹当妾，如何？」皇甫昊天一挑眉，故意试她的反应。

　　「不！」姬子夏蓦抬眸，脸色一白，幽深黑眸狠狠地瞪着他。「除非踩着我的尸体，否则我不会让你动我妹妹一根汗毛。」怒气攻心，她直接便拽住他的衣襟。

　　她的怒气让皇甫昊天勾唇一笑，他反掌握住她的手，眼神肃然地盯着她。

　　「听着，我对妳妹妹没兴趣，方才之提议，不过只是就事论事。妳不能否认那确实是一个好方法，谁敢招惹我皇甫昊天的女人？」

　　「求你别说了，那让我觉得……」姬子夏侧过身，摀着唇，干呕了几声。

　　皇甫昊天搂住她腰，拍抚着她的后背，他将下颚置于她的肩窝，将她整个人揽入怀里。

　　「妳护妹如此心切，如今就算我要对妳予取予求，也未尝不可吧？」他得意地笑着说道。

　　「我能给的都给了你，你还想取走什么？」她嗄声说道。

　　「我要妳的心。」皇甫昊天扳过她的身子，火热眼眸直逼到她眼前。

　　姬子夏胸口一窒，眼睁睁地看着他脸上的正经。

　　他绷着脸庞，惯常挂在唇边的玩世不恭笑容早已不见踪影。他眼也不眨地盯着她，那眼像着了魔似地闪着亮。

　　她从没瞧过他对任何人事物如此在意过，怎么……他……竟也懂得「在意」了吗？

　　姬子夏一手抚上他的脸颊，瞧得舍不得挪开眼。

　　见她始终不语，皇甫昊天怒火又起，他捏住她的下颚，咄咄逼人地问道：「我就这么不值得妳交心信任吗？」

　　「别逼我……」姬子夏低头将脸庞埋到他胸前，用力呼吸着。

　　「好，我不逼妳，但妳得先回答我一个问题！钱员外邀我们明日验船之后，再去钱府一聚，妳意下如何？」皇甫昊天握住她的肩，将她推在一臂之外。

　　「钱员外邀的是他的乘龙快婿，我不过是小小管事一名，没资格干预庄主决定。」她抿着唇，完全没法子阻止自己的表情变得阴郁。

　　「若我允许妳干预呢？」他笑望着她的不自在，知道自己押对了宝。

　　姬子夏双唇微张，欲言又止着。

　　若要她开口说出让他去钱家，她的心里确实是会不舒服，他铁定也会不开心。但，若她开口不许他去钱家，那她又把自己置在何等立场？

　　「为什么要勉强我回答呢？我什么都不是啊。」纤细指尖描过他两道剑眉，手掌却倏地被扣入他的掌间。

　　「若妳什么都不是，那么在乎妳的我，又算是什么！」皇甫昊天忍无可忍地怒吼出声了。

　　他在乎她！

　　姬子夏还没来得及开口，唇就被占领了。

　　她整个人正轻飘飘地飞上天，哪来的力气阻止他。

　　后颈被他的大掌箝制着，双唇被他的灼热纠缠得喘不过气，身子因为他炽火的温度而微微颤抖了。

　　她低喘着，像冬雪融于夏阳之下般地软化在他的身躯之间。

　　罢了，既然她无法相信他的专一，既然她对自己和绯雪的远离已有想法，这段时间，便和他好好相处吧，便把心思全费在他身上吧。

　　毕竟，这也是她心里一直真正想做的事哪……

　　随着他益发放肆的热唇和大掌，她的思绪渐渐迷蒙了。直到他的大掌探入她的衣衫里，急切地想扯开她缠胸的布巾时，她才恍惚地回过神。

　　姬子夏搂着他的颈子，水眸凝然地看着他。

　　「别去钱员外那，我不喜欢他和他女儿对你虎视眈眈的样子。」姬子夏脱口说完，羞涩得想偎入他的胸前，埋住自己的脸庞。

　　可他不许。

　　「妳知道我等妳这句话等了多久吗？」皇甫昊天捧着她的脸，声音甚至微微颤抖了。

　　她瞪大了眼，眼里水光潾潾。

　　皇甫昊天紧搂她入怀，像个孩子一样地大笑出声。他豪爽笑声飞散于夜空之间，像是一统天下霸业之后的痛快淋漓。

　　姬子夏听着耳下他胸膛间震动人心的笑声──心，不翼而飞了，快到她想拉回都来不及。

　　「我要妳陪在我身边一生一世。」皇甫昊天轻啄了下她的红唇，吮着她腴白的颊，触着她微冷的肌理，爱不释手哪……

　　「一生一世？怕你一年两年便要厌烦。」她无可奈何地笑着，心里又甜又苦。

　　「在妳身边，我的心便像找着安居之处。」

　　「这话听起来真顺耳。」姬子夏浅笑着偎入他臂弯时，也顺势藏住她不定的心绪。

　　如果不是有绯雪的前车之鉴，她这一回真是要陷入得没法自拔了。女人的心哪，总是太软。

　　她仰头看他，手指忍不住想碰触他，姣白脸上的柔情媚态，看得皇甫昊天连眼睛都舍不得眨。

　　他想拥抱入怀，想让她雪白身子在他指尖唇下漾着樱花的粉焰，想在她热窒体内与她缠绵终夜。

　　「明天要验船，我得早点歇息。」姬子夏看出他眼中的火焰，红着脸娇嗔地先下手为强。

　　「今夜，我说什么都不让妳睡。」皇甫昊天含住她的贝耳，灵滑舌尖于其间滑动着。

　　姬子夏身子轻颤着，窜过体内的快感让她连脚趾尖都蜷了起来。

　　「别……我真累了……」姬子夏柔声说道，水眸汪汪瞅着人。「况且……绯雪初来乍到，我不放心让她一人待在房里。」

　　「那么先在这儿休息一会儿，我晚些再抱妳回房。」皇甫昊天抚着她发丝，让她的脸贴在他的胸膛上。

　　「嗯。」姬子夏点头，身子往下一滑，躺在皇甫昊天的大腿上。

　　她红了脸，因为不好意思而紧紧闭上眼睛，睫毛颤抖地轻眨着。

　　皇甫昊天震惊地低下头，望着他腿间的佳人。

　　她就这么柔顺地偎着他，像是她原就归属于他怀里一般。

　　她或者还没法子对他全然放心，但他心里确实是再也容不下其他女子了。他的心，早已被她彻底地掳获了。

　　皇甫昊天眼里含笑，痴痴地凝视着她绝美的睡颜。

　　回到京城后，他便要向她义父提亲。

　　但他可没打算先跟她说个分明，这女人思绪太缜密、考虑得总嫌太多。他得出其不备，才能大获全胜，一如今日逼问出她的真心一般。

　　「庄主，您要就寝了吗？」李五儿一路吆喝着进了别院。

　　「嘘──」皇甫昊天瞪他一眼。「没瞧见她正在睡吗？」

　　李五儿虽然对于庄主和姬管事的亲热早已见怪不怪了。但，这回还是差点被吓到口吐白沫。

　　皇甫昊天没理会李五儿的瞠目结舌，仍然微笑着望着怀里的人儿。

　　他的妻哪……