时光飞逝，转眼间三个月的期限将至，杨千苔的婚事也进人到紧锣密鼓的阶段，还有五天他就必须完成他的终身大事，然而他的心情却一天比一天阴郁。

　　后来他曾再找过夏萱绮，与她谈退亲的事，她却还是坚持不肯，还以在成亲之前，新郎不能见新娘为由，要他别再去找她，可是他最近却从夏府的下人口中得知夏萱绮玉体微恙。

　　在成亲前夕，这似乎不是一个好兆头，可林音雪却说只要两人一成亲被喜气一冲，夏萱绮的病一定会好。

　　真的会好吗？否则夏靓绮怎么会向他透露，她堂妹的病愈来愈不乐观。

　　然而他却出现了不该有的念头，夏萱绮若有什么万一，她就不会成为他和夏靓绮之间的阻碍。他知道自己这么想很不应该，但他只是想跟喜欢的人在一起啊！

　　都怪他当初思虑不周，对婚事抱持着轻率的态度，心想着只要能应付娘那关就好，才会造成他今日悔恨的局面。

　　「是你啊，『游手好闲』的杨千苔。」夏正儿方从私塾回来，巧遇杨千苔，彷佛怕别人不知道似的，特别把那四个字加重了语气。

　　「游手好闲那四个字不用加了。」这小子跟夏靓绮一样，打一开始就对他没好感。「再说你该叫我堂姊夫吧？要改口，否则人家会说你没家教。」

　　「用不着你操心，我大姊不会嫁给你的。」一时口快，夏正儿暗暗叫糟，希望杨千苔别听出什么端倪来。

　　「你也知道我想娶妳大姊？」他只单独跟夏靓绮提过婚事，夏靓绮那么不想嫁给他，应该不会把此事告诉别人。

　　「我……当然知道，我跟我大姊感情好，她什么事都会跟我说的。」好险，大姊辛辛苦苦隐瞒的秘密差点露馅，幸好杨千苔没听出异样来。若是杨千苔知道其实萱绮和靓绮是同一人，那大姊就非嫁他不可了。「原来你这么花心，不但想娶我萱绮堂姊，连我大姊也不放过。」

　　「虽然我已经有两个弟弟了，但我不介意再多个弟弟。」

　　杨千苔的爱屋及乌，夏正儿一点也不领情。「抱歉，我一点也不想当你的弟弟，就算当了你的弟弟，我们可是一点血缘关系也没有。」

　　「有没有血缘关系不是重点，最重要的是我会把你当成自己的弟弟；再说你是风堂馆的继承人，总不能要你大姊一辈子不嫁人，守着风堂馆做老姑婆吧？」

　　「这……」杨千苔的话不无道理，夏正儿无从反驳。他对杨千苔的态度一直不太友善，然而当风堂馆出现危机时，他却帮忙找了一个好大厨，又出了能让风堂馆门庭若市的主意，他的胸襟可不是一般人能做得到的，也许他真的是喜欢大姊的。

　　如此一想，杨千苔似乎变得不那么讨厌他了。

　　杨千苔见他露出沉思的表情，就知道他的话起了效果。多一个人支持总比多一个人反对来得好，如果夏靓绮肯嫁给他，那夏正儿就是他的小舅子，所以先打好关系准没错。

　　「反正我大姊不喜欢你，你说什么都没用。」夏正儿撂下话，人就临走了。

　　啧啧，没想到这小子也会害羞。

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　　「你……怎么来了？」看见杨千苔出现在夏府，夏靓绮差点被吓出一身冷汗。

　　「我来关心一下我的未婚妻不行吗？」与其说是关心夏萱绮的病情，倒不如说来看看她到底能不能在婚礼举行前康复，如果不能，他得将婚期延后。

　　开什么玩笑，她又不是有分身。「我堂妹不宜见客。」

　　「我不是客人，我是她未婚夫。」

　　「是谁都一样。」夏靓绮脑子已经在转着，想着该如何让他见不了萱绮。

　　有必要那么紧张吗？难道萱绮真的病得那么严重？

　　杨千苔脸色凝重了起来。「妳堂妹的病到底要不要紧？」

　　「大夫说……不太乐观。」她的计画是──先放出风声说她病了，然后在成亲那天不幸香消玉殒。这感觉好像在诅咒自己，可是她是不得已的，她绝对不会以萱绮的身分嫁给他的，即使是夏靓绮的身分也是。

　　「那我去看看她，也许她就会好一点。」

　　杨千苔心想，萱绮若是真心喜欢他，应该会很高兴看到他；况且于情于理他也该去探望一下，免得被人说他对未婚妻不闻不问。

　　「不行！」夏靓绮一口回绝。

　　她奇怪的反应令他起了疑窦。「怎么不行？」

　　「呃……大夫说尽量别靠近我堂妹，怕会被染到。」

　　「这样啊──」杨千苔觉得有道理，心中的疑惑随即消失不见。「那妳也别靠近妳堂妹。」

　　夏靓绮正为杨千苔打消探病的念头而庆幸时，杨千苔却说了令她觉得莫名其妙的话。「为什么？」

　　「因为我不希望妳也生病。」杨千苔幽邃的眼眸直望着她，温厚的嗓音充满着担忧。

　　抵挡不住他忧心关怀的眼神，夏靓绮蓦地双颊一热。「去去去，别触我霉头。」

　　他担心她，这认知令夏靓绮感到窝心，却也令她尴尬，所以她才会对他恶声恶气的说话。

　　「你还站在这里干什么？」怎么还不快走，难不成他还是想见萱绮？

　　杨千苔理所当然地道：「等妳啊！」

　　「等我？」她一脸不解。

　　「这时间妳不是该去风堂馆，我可以跟妳一起去。」

　　「对哦，我要去风堂馆。」但他居然说是一起！先前对他的好感又大打折扣了。她不悦的说：「你先走。」

　　「好，我先走。」

　　她没有反对与杨千苔一块同行的原因，就是不让杨千苔离开她的视线，怕他下一刻又一时兴起想去探望夏萱绮，所以最好的方法就是赶紧将他拉离夏府，而且愈远愈好。

　　「平时妳不是嫌我碍事，怎么今儿个急着拉我去风堂馆？妳……」杨千苔饶富兴味的瞅着她瞧。

　　「怎样？」

　　难不成他发现了？夏靓绮一颗心七上八下的。

　　杨千苔被夏靓绮拉出夏府，往风堂馆走去，这时他突然兴起一股捉弄之意，笑着说：「有问题！」

　　「什……么问题？」夏靓绮紧张下一刻他会语出惊人。

　　杨千苔突然大叫：「我知道了！」

　　「你知道什么？」夏靓绮一颗心狂跳着。

　　「是萱绮要妳不让我见她的。」

　　真是吓死人不偿命！

　　夏靓绮暗暗松了口气，顺着他的臆测回答。

　　「是啦是啦，生病的女人是不喜欢让心爱的男人看见她病恹恹的模样，你要是去见了萱绮，她肯定难过得不想活了。」

　　「其实这有什么好在意的，每个人都会生病，以后成了亲还不是要见的。」

　　「反正在还没成亲之前，她不准你见她。」杨千苔不是说喜欢她、想娶她，结果他竟然还想着要跟萱绮成亲。

　　就因为他跟他娘有三个月之约，所以三个月一到他就得娶个女人回家，好对他娘有个交代；所以娶不到她，他就退而求其次想娶萱绮。

　　哼！他想都别想！

　　奇怪，不见就不见，她生什么气？杨千苔奇怪的想着。

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　　终于，两人到了风堂馆，随即被门口聚集的人潮给吸引住，而忘了方才的各有所思。

　　「怎么这么热闹啊？」好似里头有什么街头卖艺的，杨千苔跟着一群人伸长脖子。

　　夏靓绮不悦的蹙紧柳眉。「搞什么？挤了一堆人怎么做生意啊？」

　　突然一名围观的男子眼尖的发现夏靓绮是风堂馆的负责人，神色慌张的朝她喊道：「不好啦，里头要出人命了。」

　　「要出什么人命，你说清楚点！」事态好像非常严重。

　　被夏靓绮一问，男子着急地道：「原本该被关在牢里的前县令李修福，竟然出现在风堂馆里吃饭，被巡按大人的手下发现，结果李修福情急之下挟持了你们的店小二当人质，正和穆大人僵持不下呢。」

　　「真有这事！」听完男子的话，夏靓绮望着眼前一片黑压压的人头，始终看不清里头的情况。

　　忽而人潮不但在她眼前散开，还排排站好，好像有什么大人物出现；不一样的是，他们的脸上多了一层紧张的神情。

　　原来是李修福挟持着人质走了出来。

　　外头的人迅速让出一条路来，人人都怕被他手里的刀子伤到，当然是闪得愈远愈好。

　　夏靓绮愣愣的看着，一时忘了得跟众人一样闪到一边去。

　　「臭娘们，闪到一边去！」

　　臭娘们？亏他当过县令，用词这么不雅。

　　看着夏靓绮，李修福心里已打了另一个主意──把手中挟持的大男人换成眼前的女人，肯定比较好控制。

　　「臭娘们，过来！」

　　夏靓绮指着自己的鼻头。「我？」

　　「对，不然妳以为是谁？」李修福恶声恶气地道。

　　「不要过去……」杨千苔想阻止，可是已经来不及了。

　　「啊！」

　　突然被人用力一拉，夏靓绮神情显得有些惊恐。

　　「别过来，再过来我就宰了这娘们。」一把利刃架在夏靓绮的纤颈上，李修福向众人警告着。

　　从里头追出来的穆潮序和几名手下见夏靓绮被人挟持，急得像热锅上的蚂蚁。

　　「李修福，你别伤害无辜！」这回李修福挟持的是自己认识的人，穆潮序更加紧张。

　　都怪他没把李修福看好，让他有机会勾结交情甚好的牢头，神不知不鬼不觉的放他脱逃。

　　而李修福之所以没有尽快逃出城，是因为他以为最危险的地方就是最安全的地方，所以竟然大摇大摆的在人多的风堂馆吃饭。

　　幸好他走在路上时便被眼尖的捕快认出，跟踪他到风堂馆，想要将他擒住，不料他却狡猾的挟持无辜的百姓做人质。

　　「答应我的条件，我才肯放人。」好不容易才逃出牢房，他可不想乖乖的束手就擒，定要眼前这害他被贬官的穆潮序答应不追究他的刑责，并且给他一笔能安享晚年的银两。

　　「靓绮！」

　　杨千苔一颗心彷佛要跳出胸口，面临着此生最紧张害怕的时刻。

　　「我没事的，不用担心我。」看杨千苔一脸紧张，夏靓绮内心里盈满感动，她一直对他不好，他竟然还担心她的安危。

　　「穆兄，李修福的要求你都答应吧。」

　　「这……放了李修福对皇上我不好交代，他该为他所犯的过错赎罪，否则怎么对得起百姓。」

　　答应放了李修福，就等于纵容李修福藐视王法，往后任何人只要一犯错，就拿人命来威胁执法者，那百姓还有何生命保障可言，谁还会愿意奉公守法？

　　「可现在牵连到一条人命，你怎能见死不救？」杨千苔真怕李修福听到这番话会气得宰了夏靓绮。

　　穆潮序也明白杨千苔说的话没错，现在李修福有人质在手，他才会如此张狂的跟他谈条件，像这般不知悔改之徒，一定要将他绳之以法。

　　然而特殊情况则应以百姓生命为第一优先，暂时先答应李修福所开出的条件，等他释放了人质后，管他是否答应了绦件，也要将贪赃枉法之人逮捕归案。

　　「你所说的数目我一时半刻也筹不出来，我需要一点时间准备。」眼下不能刺激到李修福，所以只好暂时先答应他。

　　「那好，这娘们我先带走。」

　　「你要把她带去哪？」杨千苔急着问。

　　「你当我是白痴啊？我会把我的藏身之处告诉你吗？」李修福白了他一眼后，就不打算理这个对他没有帮助的人，接着他转向穆潮序，「穆潮序！明天我会告知你付钱地点，我警告你别玩花样，否则这娘们的小命不保！」一段威喝的话说完，李修福就要把人带走。

　　不能让她被带走，这是杨千苔此刻的念头。

　　要是夏靓绮被李修福带走，不知道他会对她做出什么不人道的事来。

　　忽然，他做出生平最大胆的举动……

　　杨千苔拿起路旁的一颗石头，趁着李修福转过身毫无防备时，朝他的脑袋猛砸下去。

　　「你……」

　　突然受到猛烈的撞击，李修福握刀的手一松，刀子掉落在地，另一手则捂上他发疼的后脑勺。

　　杨千苔一紧张，再把石头往他身上砸。

　　「啊！」李修福惨叫一声，下意识闪躲朝他身上飞过来的石头。他只顾着闪躲，一时没了防备的他很快的就被穆潮序的手下给制伏。

　　「吓死我了，靓绮，妳没事吧？」杨千苔神色紧张的将她转了好几圈，检查她身上有无伤口。确定她没事后，杨千苔一把抱住她。

　　杨千苔手忙脚乱的轻拍着她的背，彷佛方才被挟持的人是他。紧紧的抱着她，感受她的存在。「你……很担心我？」

　　「废话！我都快被吓死了，妳怎么还像个没事人一样？妳该不是被吓傻了吧？惨了惨了，人已经长得不够漂亮，如果变傻了怎么还会有人要？不过没关系，就算妳没人要，我也会负责娶妳。」杨千苔被吓到，已经有些语无伦次了。

　　要是是平常的夏靓绮，她早就为他那句「人已经长得不够漂亮了，如果变傻了怎么还会有人要」的话而翻脸。可是她却因为杨千苔表现出的真挚关心而感动，一颗心暖烘烘的，她知道其实自己早就喜欢上他了，只是一直嘴硬不肯承认。

　　但这也不能怪她，因为她很在意杨千苔娶妻随便的态度，需要时就随便找一个来充数；等自己遇上喜欢的人时，就要把充数的那个踢走。

　　若不是萱绮也是她假扮的，那不是伤了一个无辜姑娘家的芳心。

　　会不会是……虽然杨千苔以为是两个人，但其实他喜欢的是两种不同类型的自己。若真是那样，她岂不是跟自个儿吃醋？

　　这么一想，夏靓绮反而觉得开心许多。

　　而杨千苔因为她的关系而搞不定两边的亲事，也算给他一点教训了。

　　也许……她会嫁给他。

　　「惨了、惨了，真的吓傻了！」杨千苔忧心的摸摸她的额头。

　　「你干嘛乱摸我！」她好歹也是个姑娘家，在众人面前也是会难为情的。

　　杨千苔对她的反应愣了一下，随即搂着她又叫又跳的。

　　「妳没事了，太好了、太好了！」

　　「你别像疯子一样乱叫行不行？」她嘴里抱怨，其实心里暖洋洋的。

　　「杨兄、靓绮姑娘，真抱歉让你们卷进这场无妄之灾，既然大家都没事，那我就先把李修福送进大牢里。」幸好无人伤亡，否则他一定会内疚不已。

　　「对，快把他送进牢里，免得他又出来伤害无辜。」这李修福竟敢挟持他最心爱的靓绮，绝不能让他逍遥法外。

　　李修福被带走了，杨千苔彷佛下定了决心般，用从未有过的严肃神情盯着夏靓绮看。

　　「靓绮！」

　　杨千苔炙热的目光瞧得她心慌意乱。「干……嘛？」

　　「今日的事更加确定了我心中所爱的人是妳，我杨千苔今生非妳不娶。靓绮，嫁给我好不好？」

　　杨千苔认真的神情，深深打动着她的心。

　　想想方才她被李修福挟持时，她并没有特别害怕，反倒是她看见杨千苔为她担忧不安的神情，她才意识到有可能永远再也见不到他。

　　他可以眼睁睁的看着她被李修福挟持走，让她置身于危险之中，可是他却奋不顾身的救了她。

　　虽然这种不要命的行为有可能害她被李修福一气之下给宰了，但她可以感受得到杨千苔急于救她脱险的心情，而且她也看得出杨千苔真的是下定决心要娶她，而不是要应付他娘的三个月之约。

　　夏靓绮一颗心软化了，点了点头。

　　「嗯！」

　　「妳答应了，太好了！太好了！」杨千苔欣喜若狂。

　　虽然李修福被捉了，但他却要感谢他，因为他挟持了靓绮，他才有机会救她，才能让一直不愿意嫁他的靓绮答应嫁给他。

　　「恭喜、恭喜！」一旁的路人见有情人终成眷属，纷纷向两人道喜。

　　夏靓绮被这一声声道喜拉回了神智，没想到……她竟然在大街上……

　　「都是你害的啦！」她气得躲进风堂馆，这辈子没像现在这样丢脸过！

　　「靓绮……」

　　杨千苔怕她反悔，急忙追了上去。

　　人走了，没有好戏可看，人群自然也就散了。

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　　杨千苔下定了决心后，马上把这件事告诉席玉娘。原以为他会被爹娘臭骂一顿，谁知他娘的反应却是……

　　「你这孩子，绕了一大圈还是挑上娘为你安排的亲事，早知如此，何必搞一些名堂来违抗娘。」

　　杨千苔现在才知道，原来娘替他选的对象是夏靓绮，不过若没有他自己亲身经历过，他又怎会看清自己的心？

　　对于这样的结果，席玉娘在儿子面前就更显得骄傲了。

　　她看向一旁的二儿子，「苎儿，你也乖乖的等娘为你挑一个适合你的妻子吧。」

　　席玉娘挑眉盘算的眼色，吓得杨千苎脸色大变。「大哥只是巧合、巧合！」大哥谁不喜欢，干嘛喜欢上娘挑上的人啊？

　　「是个美丽的巧合不是吗？」杨千苔开心笑说。

　　杨千苎一听，嘴角禁不住的微微抽搐着。「不劳娘费心了，孩儿情愿不要这种美丽的巧合。」

　　「二弟，咱们兄弟情深，不如你也让这美丽的巧合得以延续。」杨千苔朝他贼贼的笑了笑。

　　「大哥，你别闹了！」可恶的大哥，竟想陷害他！

　　「既然你那么不想要什么巧合，那你就得像你大哥一样，三个月内娶个媳妇，否则……」席玉娘故意拉长了尾音。

　　接下来用不着娘说，杨千苎也知道下场会是怎样。

　　杨千苎不禁打了个冷颤，他埋怨的睨了杨千苔一眼。

　　「萱绮姑娘那边苔儿你可要好好跟人家道歉，若是害一个好好的姑娘家嫁不出去，那可就是苔儿你的罪过了，所以咱们得负责替她找个好的归宿。」

　　席玉娘吩咐着，听在杨千苔耳里却不是滋味。

　　娘竟然还敢责怪他，也不想想这还不都是她害的。若没有她逼他们兄弟成亲，他们会陷于水深火热之中吗？