外头风声、雨声、雷声交加，像是老天积郁已久的愤怒，未有减弱的趋势。

　　“也许过会儿就不会再打雷了。”他只能如此安慰。

　　打雷？丽莎不懂他为什么突然说起这个，正要开口，却看他又拿起手电筒。

　　“你做什么？！”近乎歇斯底里的尖锐质问让谭子擎顿住动作。

　　“停电不晓得会持续多久，我没有多余的电池，先关掉手电筒节省能源，说不定待会儿还得用上。”

　　“不准！不准关！”光说不够，她干脆直接把亮光的来源抢过来。

　　谭子擎呆了片刻，终于想通，并有些难以置信，原来——

　　“你……怕黑？”

　　“谁说的！我只是不喜欢黑暗而已。”丽莎死性不改地反驳，但恐惧大大地削弱了气势，甚至多了一种楚楚可怜的小女人风姿。

　　看她攀着浮木似的紧抓着手电筒，两片唇办明明在发颤却倔强地抿着，谭子擎觉得胸口抽了下，忽然很想把她搂入怀中，尽一切力量消除她的不安和惊慌。但是他压下那股莫名的冲动，只是静静地坐着。

　　他不说话，因为他并不擅长安抚人，尤其是这位小姐……他暗自苦笑，总觉得自己不管说什么都会惹恼她。

　　“喂，你说话啊，干么像个石头一样闷不吭声？”

　　瞧，他连不说话都会令她不高兴。

　　“我不叫‘喂’。”

　　耶，这么有个性啊？丽莎斜了他一眼，回嘴道：“我也不叫‘林小姐’。”

　　谭子擎暗叹了口气，自动认输，要斗嘴他绝不是她的对手，只好改换比较有意义的话题。

　　“你从小就……不喜欢黑吗？”

　　心蓦地摆荡了下，她转头看他，不知道是不是错觉，她发现他的问话中多了一种前所未有的温柔，线条冷峻的轮廓似乎也软化不少。

　　顿时，一阵心安以及其它某些她辨认不出的奇妙情绪同时涌上，胸口原有的焦虑和惊惶像是消退了许多，不再压得她几乎窒息。

　　“才不是……”她不自觉地放软了语气，盯着手中的光源缓缓道：“从两年前才开始的……”

　　“两年前出了什么事？”

　　“两年前纽约发生过一次大停电，你有没有听过？”

　　他回忆了一下，点头。“我有看到新闻报导，好像整个城市都瘫痪了。”

　　“断电的时候我正在电梯里，就卡在大楼的第七层和第八层之间，电梯内除了我没有别人……”恐怖的记忆使她颤了下，谭子擎注意到了，冲动地几乎想伸手碰她，但还是忍住。

　　“四周完全一片黑，伸手不见五指，我等了又等，然后开始猛敲电梯门，可是叫到嗓子都哑了还是没人听见。到后来，我都分不清楚自己的眼睛到底是睁着的还是闭上的，甚至还想说不定我已经死了下地狱了……经过那次之后，我就发现我没办法忍受黑暗。”所以她连睡觉都是开着灯的。

　　像小孩子一样怕黑是她生平最大的耻辱，连她的父母和好友凯尔都不知道这个弱点，可是她偏偏告诉了身旁的男人。她也不知道为什么，只觉得好像嘴一张，一个字一个字就自动冒出来，停都停不住。

　　“你在电梯里困了多久？”

　　“大概四个半钟头吧。”

　　谭子擎凝视着她的侧影，试着想象当时的情景，却发现胸腔也跟着紧缩、跟着难受，甚至异想天开地希望自己当时能在场，这样，她就不会是独自一人，或许也就不会害怕处在黑暗中……

　　“换你了。”丽莎突然冒出一句。

　　“换我什么？”他迷糊了。

　　“我把我的一个秘密告诉你了，你当然也得回报一个秘密。”

　　他几乎失笑，也只有这位大小姐才能蛮横得如此理所当然、天经地义。

　　“我没什么秘密可以说给你听。”很遗憾，他只是个平凡过日子的国小美术老师，没有什么算得上秘密的事可以回报。

　　“是吗？”她质疑地挑眉。“那你告诉我为什么你的画室是禁地，小燕说自从你从法国回到好米村，还是时时作画，但是没人看过你的作品。”

　　谭子擎一震。没想到她会留意到这些琐事，他沉默了好一段时间。

　　“那不算是秘密。”他终于说道。那只是他个人的一个失败、一份遗憾、一种无法填满的空虚。

　　“小燕觉得都是因为她，所以你今天没变成一个国际知名的画家。”丽莎自顾自地接着说：“我不懂画，不过我知道许多画家就算隐居在乡野林间，要有所成就也不是不可能，显然一个十几岁的敏感小女生把责任都揽在自己身上了。”

　　“她真的这么想？”他讶然，从来没想过自己的所作所为会带给妹妹这种印象，看来他该跟小燕好好地沟通一下了。

　　“骗你干么？”

　　谭子擎深吸了口气，几番挣扎之后才吐露道：“小燕是我的亲妹妹，回来照顾她是一定的，不过她不是我放弃进攻画坛的主因，其实……其实我并不是那么有天分。在法国的时候，一个大师级的教授就告诉我了，他认为我充其量只能当个画匠，因为我天分不足、技巧不足。”

　　当年他拿过台湾大大小小不少的奖项，意气风发地赴法发展，深信自己能闯出一片天，但他敬若神明的画家的一席话，让他从云端跌落地面，也让他认清了现实。

　　“就那么一个人的评论你也看得那么认真！”丽莎哼了一声，不过她多少能体会他的心理。她接触过不少创作者，过度的执迷、傲气和敏感是其中许多人的通病，一个打击，便可能使他们就此心灰意冷、一蹶不振。

　　“不过你并没有放弃画画，不是吗？”

　　“我想过放弃，但是没办法，热情所在，由不得我，几乎像身不由己，就是无法——”他突兀地打住，忽然发现这种感觉很类似他对她的心境，情难自己。

　　黑亮的眸子直直地注视她，即使光线昏暗，丽莎也能感受到那道灼热的视线，皮肤顿时热烫了起来，胸中小鹿乱撞……

　　见鬼了！出社会那么久了，怎么人家一个眼神，就让她像个没见过世面的纯情少女一样手忙脚乱？！

　　“要我的话，我绝对会证明那位大师的见解错了。”她连忙说，努力压抑胸口的反应。真可耻！

　　他一怔，然后真心地笑了。他的笑容很好看，丽莎很不争气地又神魂颠倒。

　　“我想也是。”他不无欣羡地说。她或许娇蛮任性又难讨好，却独独不缺乏那股不服输的冲劲。

　　手电筒的灯光这时闪烁了下，接着以极为迅速的速度减弱，然后漆黑一片。

　　妈妈咪呀——

　　“谭子擎！”她大叫，一手神经质地狂甩手电筒。“手电筒没电——”

　　话尾消失，她吓了一跳，因为她的另一手被只热热的大掌抓住，源源不断的温度从掌心传来，及时压住了她的惊慌。

　　谭子擎自己也错愕万分。一听到她恐惧的喊叫，他不假思索地握住她的手，唯一的念头只是要让她安心。现在意识到自己的举动，他想抽手，可是手掌仿佛自有主张，一碰到那因害怕而发冷、发汗的冰凉皮肤反而收得更紧，根本由不得他。

　　“不要慌，你现在不是一个人。”

　　“谁……谁说我慌了……”丽莎嘴硬，但声音很小，手更是牢牢地回握住他。他的掌心粗粗的，皮肤有点硬，可是很温暖、很坚定，给人一种可以信赖、可以倚靠的感觉……

　　她一向很独立自主，从不依靠别人，也从不认为自己会需要依靠任何人，然而此时，在她最害怕的时刻，她发现，有个人分担她所惧怕的黑暗，有个人在一旁作伴，有个人让她依靠，感觉很好，真的很好。

　　掌心相连，谭子擎发现自己很难忽视这个事实，他强迫自己忘掉掌中的纤软柔荑，强迫自己将注意力放在别的事上——

　　“不介意我抽烟吧？”干脆来残害自己的肺部好了。

　　“请便。”丽莎的呼吸逐渐平稳，声音也显得镇定许多。

　　空出的一手从上衣口袋摸索出香烟和打火机，微小的火焰亮了又灭，谭子擎点燃烟，吸了一口。黑暗之中，唯一的亮光来自火红的烟头。

　　“还有没有？我也要。”

　　他愣了下，随即猜想她是属于会抽烟但不抽的那种人，至少他没看过她抽烟，也没在她身上闻过烟味。

　　“没了，正好最后一根。”他坦白道。

　　“噢……那我抽几口就好了。”

　　“你是说……”指间的烟差点掉在地上，他这回真的傻眼了。她要抽他抽过的烟？！

　　“你有传染病吗？我没有，如果你担心的是这个。”

　　“我不是。”没来由的一阵微恼，他想也没想地脱口问：“你常常这样跟别人同抽一根烟吗？”

　　“哪有，你以为我那么爱吃人口水啊，换作是别人，就算是求我，本小姐还不屑！”猛地意识到自己刚刚说了什么，丽莎瞠大眼睛，恨不得把每一个字都吞回去。她其实是有点小洁癖的，只是见他抽烟，她忽然也想抽，完全没顾虑其它。噢，让她死了吧，她是不是听起来像是很想吃他的口水？

　　“不给抽就算了，小气鬼！”

　　出乎意料地，红亮的烟头移近她。“小心别烫着了。”

　　“知道啦。”她接下烟，原本没多想，却因他的反应而迟疑了一下，心中有股奇特的激荡，但还是吸了一口，把烟还给他。

　　雷声渐去，听着外头的风雨声，她又问：“村里大部分是农民，经过这么一个台风，他们的农作物不是完蛋了？”　

　　听出真诚的关切，谭子擎登时心头一暖。原来这位千金小姐不是他以为的那样唯我独尊、只顾自己……

　　他吸了口烟，又递给她。“大多数的水稻田都已经收割了，一些菜园和果树的损失是难免的，不过风灾几乎年年有，村民都有些心理和实质上的准备……”

　　烟，不久就抽完了，但是他们就这样你一言我一语地持续聊了很久很久，自始至终，交缠的十指未松开过。

　　有种奇特、暧昧的转变在两人之间发生，强烈得教人难以忽视，他们彼此都感觉到了，却无人愿意承认。

　　屋里的灯再度亮起时，狂风暴雨不再，天也已然破晓。丽莎靠在谭子擎的肩头上睡着了，他轻轻地将她抱了起来，放在卧室的床铺上。

　　酣睡的美丽脸庞揪住他的视线，也勾起了他的渴望，他在床边伫立了许久之后，俯身在樱唇上轻柔地印下一吻。

　　“这跟你我共享一根烟没有两样啊……丽莎。”

　　他低语，又看了她好一会儿才决定转身离去。不料，走出房间前，他瞥见了角落的几只行李箱，黑眸蓦地一黯。

　　只是短期停留……他该记住这点的。