仲夏时节。
今年比往年炎热,玉泉布庄的伙计们抬出一个遮着布的招牌,吸引无数路人的目光。
不久后,门扉敞开,丝质物品摆放一屋,待伙计们将招牌上的布掀开,众人莫不倒抽一口气。
各色轻软透气丝绸,以及描绘华丽图腾的绢扇、丝绸伞……全数低价促销,仅有今天。
人们立即涌入布庄,见什么就拿什么,毫不手软,不问价钱。而最快被拿光的便是绢扇与丝绸伞。
原因无他,前些日子人们总见玉雷格手执一只花样独特的绢扇在街道上行走,婢女高举了一把从未见过的丝绸伞为他遮阳,人人看得眼都直了,但根本没瞧见有任何店家贩卖那种扇与伞。
今儿个大伙一瞧见玉雷格的布庄正低价贩卖那种绢扇、丝绸伞,自然得多买一些,好拿回去和人炫耀一番,或是分送亲朋好友。
城北,一座堂皇宅第,守门下人见一道挺拔身影前来,虽感到讶异,但不敢怠慢,立即入内通知管事。
管事闻言,立即领贵客入内,于厅堂内候着,连忙派婢女献上顶级好茶,并往后院步去,通知于香缇。
于建成外出,于香缇听到管事的通知,拧紧眉,起身往厅堂步去。
只见玉雷格笑容满面,坐在玉凳上,一派优闲地饮着春晋茶。
「你来做什么?」她眼底有着提防。
上回他在灯节偷得她一吻,令她气愤不已,怎么也忘不了,想不到他今日竟还敢前来?!
「今儿个特地带来一个礼物赠与你。」玉雷格搁下手中玉杯,缓缓起身,逼近于香缇。
下意识往后退去,于香缇抬起头瞪着比自己高壮许多的他,他的靠近,令她心跳加快,并抬起手护着自己的唇。
她的举动,惹玉雷格发笑。
「放心,今儿个我不会对你怎样。」他自怀中取出一把造型典雅的绢扇,递向前。「送你。」
「送我?」她皱眉。
他竟会送她东西,究竟有何企图?
「你怕我?」玉雷格挑眉,眼底尽是笑意。
「谁怕你来着。」于香缇气得一把将绢扇抢过来,心里却有股说不上来的感觉,令她不禁嘴角上扬。
定眼仔细一瞧,这才发现这柄扇子竟是以丝绢所制,上头的华丽图案更是前所未见。她心生一计,若能将这种扇子大量贩卖,一定能造成轰动。
「忘了告诉你一件事。」玉雷格笑眯了眼。
于香缇抬头,不悦的瞪着他。
数月不见,他哪来那么多话要说,不会一次说完吗?
「这种绢扇,锦乐城内几乎人人都有,就连宫内的王与众官吏也都人手一把,而尧日国就只有一个地方有在贩卖,相信你已经猜出是哪处在贩卖,若有需要,随时可前去购买。」
于香缇气愤不已,「谁想跟你购买东西?」
可恶,他今儿个前来,分明就是要来向她炫耀。
「呵,说得也是,你若有什么需要,只要跟我说一声,不必花任何银两,我自会亲自送上门给你。」玉雷格笑眯了眼,迳自坐下,似乎不打算离开。
于香缇从没见过如此厚脸皮的男人,没人请他坐下,他竟还死赖着不走。「你究竟想做什么?」
「做什么?不就是希望知道小姐芳名,交个朋友,如此而已。」玉雷格耸肩,神情无辜。
他迫切想知道她的一切。
于香缇本想斥责他,但随即念头一转,轻笑出声,「若你真这么想知道我的名字,可得付出代价。」
她会令他知难而退。
「你想要什么?」玉雷格笑眯了眼,一副无论她提出什么无礼要求,他都会照办的模样。
无论他怎么查,就是无法查出她的姓名,就连于宅内的男仆、婢女,同样不被重金打动,不肯道出。
如此严密的保护着她,就更让他想多了解她。
于香缇轻笑出声,「就拿你的一间药店来交换。」听闻他的药店内放满了各式各样的珍奇药材,随便一个皆价值不菲。
「当然好,不成问题。」玉雷格神情自若,毫不在乎。
于香缇愣住。
他是疯了吗?要不然怎么会同意?
玉雷格笑着起身步上前,伸出厚实大手,一把握住她的柔荑,「你不信?要我现在立下契约也行。」
若拿间药店换她的名字,这交易倒也划算。
于香缇想抽回手,反倒被他握得更紧。「快放开我。」
玉雷格笑眯了眼,「快告诉我,你的名字。」
「哼,我若不说,你又能奈我何?」她高昂下巴,不肯屈服。从来不晓得他是如此惹人厌又厚脸皮的家伙。
「今儿个于建成外出与人谈生意,侍从薛政跟随身旁……而在这偌大厅堂内,只剩下你跟我……我可以做的事多着呢。」
于香缇瞪大双眸。
天,他该不会打算对她……
不敢再想下去,她拚命的挣扎,正想张口大声呼唤下人前来时,她的唇再次被他攫夺。
这一回,他的吻无比轻柔,仿佛将她视为珍宝般小心呵护。他的舌尖轻轻撬开她的唇,霸道且轻柔地与她的舌缠绕在一起。
在这瞬间,她忘了挣扎,忘了天与地,只能任由他吻着。
玉雷格修长的手指轻轻抚上她细致粉嫩的脸颊,眼底布满笑意,随即抽身离开,「看来……你是越来越习惯我的吻了。」
于香缇又羞又气,欲朝他的脸甩巴掌时,柔荑却被他紧紧握住。
「我不会让你动手打我第二次。」玉雷格在她的手背印下一吻。「不过是个名字罢了,为何不敢告诉我?难不成……你就是那位皇商于香缇?」
若真是如此,那可有趣了。
于香缇先是一愣,随即做出反应,「我不是。」神情坚定,否认到底。
「那你就告诉我,你的名字?」玉雷格笑眯了眼。
于香缇看着他那不怀好意的笑,心里自然得提防,「那是因为我不想让个不要脸的登徒子知道我的名字。」
她都这么说了,他该知难而退,最好永远都别再见到他。
万万没想到玉雷格不怒反笑,「呵,说得好,但你是不可能避开我的。」不要脸的登徒子吗?从来没人敢这样叫他。
「你这话是什么意思?」于香缇皱眉。他话中有话。
「方才你已收下了我的定情信物,以后我会时常来看你。」玉雷格好意提醒,朝她轻轻眨眼,随即放开她的手。
于香缇气愤不已,欲将他所赠的绢扇丢还给他时,却瞧见他早已头也不回的转身步出厅堂。
她傻眼,只能看着他离开宅第,又低头看了眼手上的绢扇,心慌意乱,不知所措。
他究竟在打什么主意?他究竟想做什么?
她怎么也猜不透他的心思。
伸出纤细手指抚上方才被他吻过的樱唇,在她内心深处,却又期待着与他再次相会。
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秋高气肃,西风又拂。
于香缇坐在书房内,看着手中帐册,发觉近期赚的银两比往年减少许多,而始作俑者正是那家伙。
又从内务府总监那里听说玉雷格亲自送上数千轴顶级丝绸给尧日王,布料以金线绣上各种神兽图腾、花卉图案,栩栩如生。其中一块布料上所描绘的红花,更是仅在刑阑国可见,令身为刑阑人的尧日国王后见了十分欢喜。
他还特地派人前往成戟国寻了匹黑鬃烈马,献给尧日王。此马身高体长,膘肥性烈、日行千里、超影逐电,与刑阑王所饲养的汗血宝马可说是不分上下。尧日王大喜,下令日后宫中大部分的采买交由玉雷格处理。
这消息自然是令她气愤不已,却又莫可奈何。谁教他有本事去讨王的欢心,而她若要外出前往较远的国家,月事一来,便什么事也办不成。
打开抽屉,看着置于其中的绢扇,已数月未见他的身影,他该不会忘了她吧?而他此刻又在做什么?可还记得她?
等等,她竟在想自己的死对头?该死,怎么会如此?
但他的吻、他的碰触……却又怎么也无法忘却,反而越来越清晰,更令她的心止不住狂跳。
「够了,别再想了……」于香缇连忙摇头将方才的思绪甩离脑海,并将抽屉关上,站起身往外走去。
于建成正好往书房快步走来,神情有些担忧,「小妹,玉雷格在厅堂,想要见你一面。」
「什么?」她讶异,心跳加快。
方才正想着的人,此刻却已经来到宅第?
「你要见他吗?」
于香缇念头一转,「大哥,你就跟他说,我现在有事要处理,晚点再去见他。」她倒要看看,他能等到什么时候!
于建成虽不明白她打算做什么,但也只能照她的吩咐去做,往厅堂步去,拱手朝玉雷格施礼。
「抱歉,她有事处理,将会晚点到来。」
玉雷格点头,嘴角含笑。「令妹得处理不少事?」
「是啊……」于建成心一惊,惊觉自己竟被他套话,连忙闭紧嘴。
玉雷格笑眯了眼,「请你转告她,不管多久,我都会等她过来。」呵,她果然是他的妹子。
于建成连忙转身步离,不敢再与玉雷格共处一室,以免又会被他套话,到时候道出小妹的皇商身分,那可就完了。
过了一个时辰,玉雷格仍坐在厅堂内,脸上的笑意未曾隐去。
一直躲在厅堂屏风后方偷看的于香缇,再也无法忍耐,走了出来,「你为什么能等这么久?」而且脸上没有半点不耐烦。
「为了见你一面,多久我都能等下去。」玉雷格笑着站起身,自袖中取出一根造型精致典雅的翡翠镶金发簪,放在她掌间,随即便转身欲离去。
于香缇瞪大眼,「等等,你就只是为了要将这东西交给我?」
玉雷格停下脚步,转身笑看着她,「是啊。」
「你是傻子吗?」于香缇拧紧蛾眉,难以置信。
只不过是为了将这发簪交给她罢了,他却能等这么久?她心头有股说不上来的莫名感动。
玉雷格低笑出声,「是啊,我是个对你一见钟情的傻子。」
于香缇望着他,无言以对。
他真的对她一见钟情吗?但他可是她在商场上的死对头,她又怎能接受他的感情?但不可否认,在她的心里有他的身影存在。
「你……究竟在打什么主意?」她不信什么一见钟情,更不信他所说的每一字、每一句。
他是她的死对头啊,怎能相信?但他的话却又撩拨着她的内心深处,令她有些难以抗拒。
「并没有。」玉雷格笑得坦荡。
于香缇皱紧眉,如果让他知道自己就是那个皇商于香缇,天晓得他会做出什么事!
无论如何,她还是与他保持点距离比较好。
玉雷格见她若有所思的模样,笑着步上前,一把握住她的柔荑,「你在怕什么?我又不会吃了你。」
「我就怕你会吃了我。」于香缇瞪着他。
玉雷格抿唇一笑,俯身在她耳畔低语,「我倒是想将你娶回家,把你从头到脚吃个干净。」
于香缇俏颜绯红,用力将他推开,「下流。」他竟敢当着她的面说出如此龌龊下流的话语。
但她的心却止不住狂跳,呼吸也有些急促、身子有些燥热,全因为他所说的这番话。
玉雷格笑指着她手中的发簪,「你再次收下我的定情信物。」
「还你。」说着,于香缇要将手中价值不菲的发簪丢还给他。
玉雷格的动作快她一步,一把握住她拿着发簪的手,「别这么冲动,这可是我特地从他国带回来送你的礼物。」
「哼,你根本就是去刑阑国与成戟国,带回许多礼品赠与王与王后,讨他们的欢心,这发簪哪是你特地买来给我的!」于香缇冷笑,神情不屑。
玉雷格挑眉,「你的消息挺灵通的。」
「那当然。」
「但是这消息只有宫中才知道,你是从哪听来的?于建成可无法代替皇商于香缇与高层级的官吏闲话家常,讨论我的事吧?」玉雷格双眸半眯,直瞅着略微心虚的她。
于香缇抿唇不语。该死,他太过精明,可从一些小事便猜出一切。
「我是听我二哥于香缇说的。」她连忙扯谎。
「是吗?」玉雷格挑眉,摆明了不信她的说词。
「本来就是如此。」她的神情故作坚定。
「但我怎么未曾在宫中见过你二哥于香缇的身影?」他笑问。
「二哥身体虚弱,鲜少出入宫殿,而玉岚宫又何其大,你们就一定能碰面?」于香缇笑着反问。
玉雷格收敛笑容,「这倒是……」
于香缇见已骗过他,暗自窃喜。
「那我改日可得请内务府总监特别留意,若有瞧见于香缇,务必让他留下,我要与他好好聊聊。」
于香缇大惊,「你用不着如此费心,反正我二哥不会见你的。」这男人怎么那么不死心?
「喔,怎么说?」玉雷格笑问。
于香缇先是一愣,随即念头一转,「因为我二哥向来最听我的话,而你总是找我麻烦,吃我豆腐,他一定也会讨厌你。」
不得不佩服自己的聪明才智,一下子就能应答自如。
玉雷格笑看着她满脸的贼笑,眼底布满笑意,「喔,这么说来……你的大哥和二哥还真疼你。」
「是啊!」
「那我就更想获得你了。」玉雷格动作轻柔,自她手中抽出发簪,亲自为她插于发间。
于香缇呆愣原地。他……对她竟如此执着,为什么?
心头有千万疑惑,却没有一个解答。
「你若跟了我,我绝不会让你吃苦。」玉雷格伸出修长手指,轻抚着她细致的脸庞,眼底有着深情。
「我才不要。」于香缇一把挥开他的手,往后退去。
谁想跟着他?她还有许多事要做,哪有可能嫁人?更不会嫁他!
玉雷格故作讶异与难过的神情,「你是唯一拒绝我的女人。」
他所说的话,令于香缇没来由地怒火中烧,「你该不会对每个女人都这么说吧?」
「怎么可能?我只对你说过。」他一派正经。
于香缇冷笑出声,「哼,大名鼎鼎的皇商玉雷格,又怎么会没有女人随侍身旁?小女子我可高攀不起,请你马上离开。」
玉雷格见自己无论说再多的辩解,她也听不进去,只得耸耸肩,「但你可别忘了,凡是我看上眼的东西,就非要弄到手。」语毕,迳自迈开步伐,离开于宅。
于香缇皱眉看着他离开的背影,他对她势在必得,但她就偏不买他的帐。
气不过,她取下发间的翡翠镶金发簪,却怎么也无法用力丢到地上,依旧紧握在手中。
这可是我特地从他国带回来送你的礼物。
可恶,为什么他的一句话就能影响她的心?
步出于宅的玉雷格满睑笑意,缓缓走向守候在外的马车。
坐在马车驾驶座上的叶世见状,虽不解,但身为下人的他也不会多问。
玉雷格跃上马车,笑问叶世:「先前查探过,于宅内除了于建成与于香缇外,并没有其他于家人居住?」
「正是。」
「就是怎么也查不出那名女子的身分?」
叶世点头。
「二哥是吗?」玉雷格笑眯了眼。她倒是挺会撒谎的嘛!
「爷?」叶世不解。
「没什么,起程回府。」玉雷格的笑意更为扩大。
叶世放下马车布帘,驾马往前奔去。
坐在车内的玉雷格缓缓闭上眼,浮现脑海的是她理直气壮,说着自己的二哥于香缇绝不会见他的情景。
呵……他就快要揪住她的狐狸尾巴了。
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这日,于香缇因月事而感到身体不适,躺在床上休憩。
突地,于建成急忙奔入厢房。
「小妹,大事不好了。」于建成语气紧张。
「发生什么事了?」她有股不祥的预感。
「之前你购买的那些货品,在运来的途中出事了。」
「什么?」于香缇脸色煞白。「什么时候发生的事?详情如何?」
「方才店里的伙计快马奔来通知,今日应该会抵达的商船,却因为船东一个不注意,撞上河中大石,船整个翻了。」
「那些货呢?」
「全被大水卷走,寻不回了。」
于香缇俏脸惨白,「那些全是宫中要的货啊……」
于建成也惨白着脸,手足无措。「那该如何是好?若是没有货呈上去……后果不堪设想。」
「这点不用你说我也知道。」于香缇缓缓站起身,双手紧握成拳,眼底有抹坚决。
「你打算怎么做?」
「此事千万不能被他人得知,要底下的伙计们守口如瓶,立即派薛政前去各商号,将帐册取来给我。」
若要派人快马加鞭前去将那些货品一次购齐,来回怕是也得花上数十日,到时候便超过期限,此法不可行。
若她没有记错,商号内应该还有一些存货可供她挪借。时间紧迫,得在后天前将货补齐,好送到内务府。
「我这就去办。」于建成连忙转身奔离。
于香缇咬着唇,瞪着下腹。
该死!月事怎么还不快结束?恨不得自己身为男儿身,这样就不必待在房内,可以外出处理事情。
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纸终究是包不住火,于香缇的商船翻覆,货品尽失一事,还是在锦乐城内传开。
数名向来看于香缇不顺眼的商人,等着看好戏。
于宅上上下下人心惶惶,不知所措。要是没有货呈上去,如同欺君,必遭惩处。
书房内,于香缇忙得焦头烂额。无论她怎么调货、商借,还是无法将那些损失的数量补足。
这时,于建成由外面走进来。
「情况怎样?」她急问。
于建成摇头叹气,「那些家伙一听说我们的事,竟说他们无货可借,但我明明就瞧见他们身后还堆了不少货品。」
于香缇自然明白那些人的心态,袖手旁观等着看她被击垮,到时候好乘机抢取她底下的所有生意。
哼,人心不过如此,早已看破。
「我和薛政连跑了数十家,没一家肯借咱们货品,唯一的希望就只剩下……」于建成尚未说完,便被她强硬打断。
「想都别想,我死都不会跟那只笑面虎借货。」于香缇双手紧握成拳。她的自尊绝不允许这么做。
「你为什么要那么固执呢?此刻情况危急呀!相信他一定有不少货可借咱们渡过危机。」于建成好声劝说。
「不要就是不要,我宁愿一死,也不要向他乞求。」她几乎可以想像他唇角高扬着嘲讽味十足的笑的模样。
她可以向任何人低头,唯独对他,死也不肯。
于建成见她是铁了心,任谁也劝不了,只得转身步出书房,再去向城内的那些商家寻求帮忙。
于香缇待他离去后,泪水不争气地滑落颊边,但她连忙抬手拭去泪水,绝不许自己哭泣。
什么大风大浪没见过,这点小事,很快就能解决。
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景阳商船翻覆一事,辗转传入玉雷格的耳里。
「他们损失了哪些货?」他斜躺在玉石躺椅上,支额听着桌上鸟笼内的黄金鸟鸣唱着悦耳的歌声。
「于建成四处向其他商家借调茶、酒、绫罗绸缎……只是无人肯借。」叶世恭敬的禀报。
「可有来咱们这儿借调?」
「没有。」
「哼,硬骨头。」玉雷格冷哼一声,随即起身,拎着鸟笼往外走去。
「爷,你打算上哪去?」
「内务府总监那老家伙向来喜欢与其他官吏斗鸟,这只黄金鸟应该能令他赢得不少银两。」