夕阳西落，却没有任何星子或月亮出现，空旷的天边，透着令人不安的沉闷和悲伤。

　　在过去半个月里，李家为了李伟锦的死而愁云惨雾，特别是李兰，她是最伤心的人，但也最快回复理智，积极地为丧事奔波，不敢休息。

　　幸好敬谨亲王府有送帛金，甚至派人帮忙打点，才使丧礼不难看，否则她实在不知道该如何向在天上的爷爷交代。

　　有好几次，她都想跟这位叫寿安的人当面道谢，顺便看看爷爷临死前也要请来的故友是何方神圣，可是每次她向敬谨亲王府的小荣子探问时，小荣子总说寿安暂时没空出府，要她再耐心等等，久而久之，她便放弃了。

　　身在王府，的确不常有空。她不想为难别人，也慢慢释怀，不再记挂这事。

　　现在她要好好活下去，这才对得起爷爷。

　　今天，李兰如常在大路旁架起写着「李家代书」的白布，摆摊子替人写信。

　　今天程大哥没有来摆摊卖画，想必科举考期已到，要用功读书吧。而今天的生意也很清淡，一个早上她只赚到几文钱而已。

　　她坐在凳子上，眼皮越来越重。

　　兰儿，妳不要睡，千万不能睡，要是睡着了就做不成生意，说不定连东西也会给人偷去……

　　可她越是逼自己，就越张不开眼，到最后她甚至坐不稳，倒在地上晕了过去。

　　有声音……是谁？是谁在说话？

　　李兰微微地睁开眼睛，失焦的眼慢慢凝聚视线，往声音的来源望去。

　　白色的纱幔印入眼帘，可她的房间没有白色的纱幔啊？而且屋内有一股淡淡的香气，应该是桂花香，但她也没有摘桂花到屋里，又哪来的香气……

　　她娥眉轻蹙，环顾四周，发现自己身在一间华美精致的房间，躺在一张铺了厚软被褥的暖床上。

　　到底是怎么回事？她怎么会在这里？

　　李兰缓缓坐起身来，回忆晕倒前的情形。她大概是疲劳过度，气虚才晕倒，然后……应该是被路过的好心人所救吧！

　　她赶紧爬下床，才发现衣服不知何时已换过了，现下穿着一件月白色棉制大襟带的衣服，而且是她连碰都不敢碰的上等衣料。

　　这怎么成？这家人带她回来已很好心了，还把这么好的衣服给她穿……她要好好谢谢人家，赶快回去才行。

　　李兰听见门外有轻微的声响，一个丫鬟打扮的小姑娘探头一看，看到坐在床上的李兰，丫鬟显然被她吓了一跳，然后欢喜地走过来。

　　「姑娘可醒了，姑娘可醒了！我这就去请大夫和爷过来。」丫鬟激动地边说边向外跑。

　　「等等，请问这是什么地方？」李兰轻声问道，但无奈丫鬟已跑远了，回答不了她的问题。

　　她呆呆望着丫鬟离去的方向，站起来穿上地上唯一的绣鞋，移动虚浮的步伐，小心翼翼的朝房外走去，想找个人问清楚自己身在何处。

　　她出了房门，正恍惚地走着时，就看到一个似曾相识的男人迎面而来。

　　李兰脸色苍白，唇毫无血色，长发随便地扎在脑后，整个人看起来狼狈不堪，使宣庆有些错愕。但只一秒他就知道这个女人是李兰——他那可笑的福晋！

　　假如不是小荣子告诉自己，他今天奉玛法之命去探望李兰，把她带回王府，恐怕他还不知这女人已踏入王府。

　　李兰看见英气逼人的宣庆时，同样一脸惊愕的呆站在原地。

　　是他？！竟是那个从抢匪手下救了她，却误会她想勾搭他的贝勒爷？

　　肯定是他，除了他，还有谁会给人一种又惊喜、又讨厌的感觉？

　　宣庆瞪着一脸病容的李兰，居高临下地问：「妳就是李兰？」

　　「正是民女。贝勒爷，多日不见，大人还安好吧？」她以为是他救她回来，心里对他之前的无礼也释怀许多。他还算是个君子，她上次对他不敬，他仍又救了她一次。

　　「多日不见？现在就开始攀交情了，难怪皇上这么偏袒妳。」宣庆语气冰冷地讽笑。

　　什么多日不见？他才没见过她！

　　「贝勒爷忘了民女也不打紧，现在我只想找到救我的人，当面道谢，然后就会离开。」李兰不知道他在说什么，感觉他充满压迫感，只当他大概是忘了曾救过她的事。

　　「少装蒜了！」宣庆嗤道：「这种烂戏码我看多了，婚期还未定，妳就迫不及待找机会来王府，视察日后的新家吗？要从王府捞好处，也要看我准不准！」

　　他直觉认为李兰在皇上和玛法面前作戏，否则以他上三旗的身分，又何需落得匆匆被指婚、对象又是一个临时被纳入八旗的汉女？

　　如果他不趁这绝佳时机向李兰表达他对这门婚事的不甘，只怕再这么下去，这女人就会仗着有人撑腰越来越放肆。

　　他要及早揭开她丑陋的真面目！

　　李兰终于有些领悟，原来这贝勒爷仍然没改变他对平民女人的偏见，以为她是来捞钱的坏女人。

　　「我看贝勒爷定是对民女有所误会，自始至终民女没想从大人身上得到任何利益。这个世界上并不是每个人都是坏人，也不是每个人都贪财。」此时她已气得顾不得礼节了。「恕民女愚钝，真不明白什么婚期、皇上、新家，既然如此，就麻烦贝勒爷让路，民女必须回家了。」

　　既然这男人不认得她又充满敌意，那应该不是他救她的。她何必多费唇舌，跟一个老让她生气的人谈话？

　　这男人原本就跟她八竿子打不着，她本想跟他好好相处，可是现下她一点心情也没有了。

　　宣庆没想到李兰戏演得那么好，好像她真的什么也不知道。

　　「妳说不知道，难道连李伟锦是谁、这里是敬谨亲王府妳也不知道？」他凉凉地问，等着她狡辩。「假如妳从现在开始对我说真话，向我求饶，我还会考虑让妳往后的日子好过些！」

　　「你认识我爷爷？」李兰停下脚步，转身迎上宣庆的目光。「假如这里是敬谨亲王府，莫非是寿安爷爷救我回来的？」

　　除了爷爷的挚友寿安，她完全想不出还有那个敬谨亲王府的人会救她。

　　「大胆，妳竟敢直呼亲王名讳！」他沉喝。「李兰，别跟我来这套，我们开门见山说清楚。我不知道妳用了什么手段，让我玛法和皇上偏向妳，还把妳指给我当嫡福晋，但我告诉妳，即使嫁给我也不代表我就会任妳玩弄！」

　　「什么？寿安爷爷是王爷？我……我被指给你当嫡福晋？不会的，你一定是弄错了……」

　　「我也希望是弄错，但圣旨就是圣旨，儿戏不得！」宣庆咬牙切齿的说。

　　李兰脸色更为苍白，似乎没办法接受事实的娇弱模样，使宣庆心里有些动摇，但他应该相信她吗？

　　李兰在震惊中慢慢恢复思考能力，想起爷爷临死前的话语和举动，串在一起的话，爷爷是有可能已为她安排了归宿，而所托付的人就是寿安爷……不，是敬谨亲王！

　　而眼前的男人，似乎是敬谨亲王的孙儿……难道指婚的事是真的？

　　「天，怎么会这样……爷爷没告诉我这些事……」她把脸埋在双掌中。

　　她以为，她会嫁给程大哥这种儒雅的读书人，一个和她出身相当的男人，而不是一个对她充满偏见、门第高出她许多、处处嫌弃她的男人。

　　「终于承认了？」一个小小的李兰，想瞒过在朝堂上打滚多年的他？哼，谈何容易！「飞上枝头变凤凰，这戏码玩得最荒唐的就是妳了。」

　　在一个陌生男人面前被品头论足也就算了，还被讥为捞钱的坏女人。是可忍、孰不可忍！

　　「贝勒爷请放心，我绝对不会嫁给您的！」李兰怒瞪着眼前的男人，秀气的脸满是熊熊怒火。

　　「妳说什么？」宣庆没料到李兰会这样说。

　　「民女说绝对不会嫁给您，这样您大可放心了。」她气得大声重申。

　　「这算什么、以退为进？」决绝的眼神、愤慨的容颜，他实在无法断定她是惺惺作态或真的大受打击。

　　假如她那么想嫁给他，当个衣食无忧的福晋，那她应该媚惑他、讨好他，让他坠入她的陷阱，而不是跟他奋力抗衡、大呼小叫，还说绝对不会嫁给他！

　　「你……」李兰不再看咄咄逼人的宣庆，转身就走。她本来就脚步虚浮，现在跟宣庆一闹，头更是胀痛。

　　宣庆却拉住她，不让她离开。

　　「事到如今，妳以为嫁不嫁还能由得妳吗？」他看着李兰那双比海水还清澈的眼睛，语气清楚且带点威胁的味道。「后悔了？因为发现我不好应付？」

　　「放手！我要回家！」

　　不知为什么，面对她的抗拒，宣庆心中一股莫名的愤怒油然而生。

　　「妳可别忘了，当初是妳爷爷跟皇上订下这门亲事，这是圣旨也是家命，违逆圣旨的下场有多严重，妳不会不知道吧？难道连妳家人因妳丧命妳也无所谓？」他语中威胁意味甚重。

　　真可笑，这句在宫中听到的劝诫，现在他竟搬出来说服一个他不屑的女人？！

　　李兰深深吸了一口气，颤抖地说：「那……那你想怎样？」她的双手因为紧握着而变得惨白。

　　「我给妳两条路：一条是嫁给我当福晋，只要妳学乖一点，咱们还可以当一对相敬如『冰』的夫妻，反正妳只要在玛法面前乖乖演好我妻子的角色就对了，而妳和李家的好处也绝不会少；另一条就是妳不嫁我，然后继续胡闹，要侮辱我也好、抗议指婚安排也好，妳有本事就闹到皇上面前去，我绝不阻止。」

　　哼，李家人是死是活与他何干？要不是他不想违逆玛法和皇上，招来不忠不孝或不从圣旨罪名，他才不会理她！

　　李兰没说话，只是瞪着一脸冷然的宣庆。她没想到这男人相貌堂堂，内心却这么卑鄙。这是选择吗？她分明只能选第一条路！

　　「我……」正想回话时，李兰突然岔不过气，一阵晕眩袭来，眼前一黑，终于支持不住，昏了过去。

　　一直拉着她的宣庆见状，本能地把手一收，将软下身子的她抱住。

　　「妳……醒醒！」他轻拍着她更为苍白的脸，想让她清醒，无奈她长长的眼仍是紧闭着。

　　他现在才好好看清楚这个女子。她五官不算深邃，但儒雅柔婉、细致秀丽。

　　「贝勒爷吉祥……李姑娘？」带着大夫折返的丫鬟见到宣庆的背影立即请安，但见到他怀内昏倒的李兰时更诧异万分。

　　看见丫鬟和大夫，宣庆问：「她身体不适？」

　　「回贝勒爷，李姑娘在街上昏倒，是荣大哥把她救回来的。」丫鬟顿了顿，再说：「刚才好不容易姑娘醒了，奴婢才去找大夫来看，不是有意疏忽姑娘。」

　　丫鬟从小荣子口中得知李姑娘是他们未来的少福晋，又见宣庆竟「珍惜」地抱着她，她一时害怕宣庆会降罪，马上解释。

　　「你们跟我进来。」宣庆冷漠的心裂了条细缝，一把将李兰抱起，率先迈进客房。

　　此时此刻，假如他仍对这病恹恹的女人冷言冷语，未免有失男子汉大丈夫的风度了。

　　以后的事就以后再打算吧，反正无论如何，他都不会向她轻易屈服！


　　正所谓两方对垒，输人不输阵，可是才第一役她就输给了那个贝勒爷，怪就怪在她身子疲虚。

　　转醒的李兰幽幽望着比她家房顶精巧十几倍的床顶，叹了不下十数口气。

　　那个贝勒爷说的话，应该是真的吧？否则他又怎会气愤难当、对她误会更深？

　　当一切平静下来，只剩她一人时，她也能慢慢体会那份被逼与陌生人成亲的委屈。

　　唉，现在该怎么办才好呢？

　　「李姑娘，妳醒了吗？」门外传来丫鬟的轻问。

　　「醒了。」李兰回了一声，慢慢起身坐好。

　　门开了，一位慈眉善目的老人走进，后面还跟着刚才见过面的丫鬟。

　　她有点惊讶的看着陌生老人，不难发现，这人和那个贝勒爷的五官有着某种程度的相似。

　　莫非他就是寿安爷爷——也就是敬谨亲王？

　　敬谨王爷寿安来到床前，看到李兰静静坐在床上，脸上露出难以置信又如释重负的神情。

　　「妳醒了就好。」他露出笑容。「刚才大夫来过，他说妳疲惫过度，只要好好休息，吃些补品补充元气，再休息两天就没事了。」

　　寿安是第一次近距离看见李兰——她淡雅朴质，面容姣好，有股书卷气，给人清雅脱俗之感。

　　莫说她是故友最珍爱的孙女，光在路上遇见，他也会喜欢这姑娘。

　　「大人……就是寿安爷爷吗？」李兰试探地问。

　　「对，现在才跟妳见面，真有点说不过去。」寿安望着一脸又惊又喜的李兰，续道：「兰儿……妳不介意我也叫妳兰儿吧？」

　　「民女不介意。」她不能忘记身分的差异，这是那个贝勒爷老是强调的重点。

　　「四下无人，就叫我爷爷好了。」他感叹地闭闭眼睛。「可惜，伟锦兄早一步去了，连让我们这些老朋友多聚几年的机会都不肯给啊……」

　　再度提起亲人过世，李兰其实已不太悲伤。

　　正如爷爷生前对她说的，她该看开一点，展望未来才重要。

　　「刚才听下人说，是庆儿把妳抱进房的，那你们算是认识了吧？」寿安话题一转，回到正事上。

　　李兰一听，不自然地点点头，垂下的脸蛋微热，不知因为羞还是怒。

　　她和那个男人何止认识，还对峙了好一阵子呢！

　　「我来找妳，就是想跟妳谈谈妳和庆儿的婚事。」寿安顿一顿，接着说：「这是妳爷爷、我还有皇上的主意。」

　　「果然是真的……」李兰的声音有些颤抖。「民女真的被指婚给贝勒爷？」

　　「是。我想妳应该明白，这是妳爷爷的苦心，也是我的私心，我希望能照顾李家。」

　　她沉默不语，只是有些茫然地望着老人。

　　「我知道这样安排或许让妳很为难……但我们想不到其它方法能直接又正当地照顾李家，除非妳嫁进王府，用福晋的名义照顾娘家。」

　　「难道……贝勒爷不觉得委屈？」要他娶低下的汉女为妻，看来他万分不愿。

　　「这是皇上指的婚，身为八旗子弟，婚事都由皇上作主，他该了解。」这样的回答，算是回避掉敏感的话题。

　　「不瞒寿安爷爷，我真的没想过……要嫁给门不当户不对的人。」她虽然也算出身书香世家，但跟名门贵族相比仍是天差地远。「我本来以为，爷爷会让我嫁给一个常帮助我家的书生……」

　　「我们不会委屈妳的，李家也已被皇上赐了旗籍，在身分来说已不算平民了。我知道也许妳心有所属，妳若真不愿点头，我会代妳向皇上表明，请他收回圣旨，但我私心认为，妳嫁给我孙子也是一椿美事。」

　　李兰看着老人，明白这件事其实早已不能由她了，就好像那个贝勒爷所说，她只不过是个平民，根本对抗不了皇亲国戚啊！

　　她想掌控命运，也见识过自己将来要嫁的人对她成见多深，可毕竟现实容不得她说不。

　　在李兰发怔的同时，寿安已悄悄离开，留下她一人慢慢思考。

　　她抬头望着寂寥的天空，慢慢闭上眼睛，深吸了一口气，心中默默祈求。

　　老天爷，还有爷爷，你们告诉兰儿，我该怎样做才好呢？