唐氏皇朝　泯洲

　　「呼，冷……好冷，真的好冷……怎么突然变得这么冷呢？嘶……」一位妙龄女子站在小巷子边猛抽气，即便脖子缩着、双手环抱胸前，她仍然觉得凉意沁骨，娇躯也一直抖颤着。

　　夜色寒凉，把她冻得难受极了，只是风露怎么也不肯离去，一对灵黠杏眸不断东张西望，焦躁地找寻一道与她有约的身影。

　　他会来吗？她所托嘱的男人会依约前来吗？那个名叫段逆回的男子会遵守承诺替她搜查她想要知道的消息，前来泯洲见她吗？

　　风露看了下月色，夜半三更了，附近的住民早就沉沉入睡，就她一人躲在这边被冷风吹，赌着段逆回真会从京城赶过来赴约。

　　「时辰已到，段逆回怎么没来？他该不会是在骗我的吧……呃！」风露才喃完，眼前忽地一花，揉了揉杏眸后，一位身着官服的年轻男子已经站在她跟前，还露出兴味的笑容来。

　　风露见到他的穿著打扮，忍不住讶叫道：「段逆回！你……你就这么大剌剌地穿着官服跑来见我，不怕被发现而惹祸上身吗？」就算此刻是三更天，但穿着官服的他还是太显眼了，万一被有心人瞧见，向朝廷奏上一本，诬指他与百姓密谋作乱，那他这个官还当得成吗？

　　此时的唐氏皇朝正处于风雨飘摇的时期，因为太子宝座之争的缘故，宫廷与民间都弥漫着一股风雨欲来的气氛，在朝为官者现下都小心翼翼的，深怕惹上麻烦，而段逆回竟是毫不遮掩地想要炫耀自己的身分。

　　「我怎么会怕？」段逆回果然如此回复她。「我可是堂堂刑部侍郎，官大得很，没人敢得罪我。」

　　他会不会太胆大妄为了点？而且毫无戒心。不过他也就是因为这种性情，才会招来奸人所害。

　　半年前，她在家中茅厕边救了身受重伤的他，这就是段逆回与风家结缘的起因。虽然至今连他本人都不知道是为了何事招来横祸？又是谁砍了他？但只要看到他肆无忌惮的表现，就知道他会被剁也很正常。

　　风露对他胆大妄为的行径一直无法苟同。「是吗？没人敢得罪你？」

　　「是的！没有人敢得罪我。」他自信地回道。

　　她忍不住挑衅反讥道：「你连唐井遥也不怕吗？六王爷唐井遥俨然成为当朝红人，他已是皇帝最依赖以及最喜爱的皇子，而且极可能会坐上太子位，你也不怕他？」

　　「六王爷唐井遥啊……」段逆回顿了一下，旋即笑道：「他为人挺好的，我为什么要怕他？况且六王爷若能被皇上钦点为太子，那也不错。」

　　「啥？」风露傻住。

　　「怎么啦？突然变成冰柱了？」瞧她娇躯硬邦邦的，动也不动。

　　半晌后，她才启开冻僵的冰唇，不敢相信地再度问道：「你刚说唐井遥为人挺好的？你刚说倘若唐井遥能够被钦点为太子也不错？」

　　「没错。」

　　「言下之意，你是指被皇上罢黜的唐慈太子是罪有应得，而唐井遥则是最该坐上太子宝座的人选？」

　　「是的。当今圣上的十八名皇子里，经过我仔仔细细观察之后发现，京城百姓们最爱窃语称赞的皇子便是六王爷唐井遥了。即便在唐慈太子当道之际，众人不敢公然称赞六王爷，然而皇朝上下仍然到处流传着唐井遥是神仙菩萨的英雄事迹──」

　　「屁！」风露蓦然打断他的话。

　　段逆回顿住，瞅着她，啧啧出声道：「风露，妳可是个黄花大闺女，怎么可以口出恶言？太粗鲁了。」

　　她瞪大杏眼改口道：「好，我改，我改成这是屁话好了！」

　　他凝睇她。「看来妳对唐井遥的偏见极深。」

　　「那些不是偏见，而是事实！」她「啪」地一声拍打大腿，咬牙切齿道：「唐井遥哪里是神仙菩萨来着？他真正的身分是妖魔一个！他陷害唐慈太子，害太子受辱被害，我恨死他了！」

　　段逆回忍不住反驳道：「妳是不是搞错是非黑白了？唐慈太子才是十恶不赦之徒，妳居然帮他说话。」

　　她瞪看他。「你认为唐慈太子才是匪类？」

　　「没错。」他回道：「我从京师调查出来的答案正是如此。」

　　「我不信。」她摇首，不断摇首，杏眸盈满质疑，怎么也不信他的答复。「你弄错了，你肯定弄错了，你弄混是非黑白了！唐井遥才是道貌岸然的伪善者，他才是！」她愈说愈气，反而指控起段逆回来。「你不仅没有调查出真相来，反而还跟着唐井遥诬陷唐慈太子！要知道，唐井遥为了争夺太子之位，已经到了无所不用其极的地步，他甚至还掠夺原本属于唐慈太子的仁慈美名！当了五年太子的唐慈才是真正的活神仙、活菩萨，会帮人助人的是唐慈太子才对，而非唐井遥！」她深深吸了一口气，又用力吐出一大口来。「我真不明白，为什么……为什么一夕之间，唐慈太子成为了穷凶极恶的大坏人，而他以往所做的善行全被指控是掠人之美？就在一夕之间，善恶颠倒，是非错乱，这样的情况诡异又古怪，思来想去只有一个理由，那就是──有人设下陷阱让唐慈太子踩下去，而那个人正是唐井遥！」风露芙蓉般的娇颜愈说愈愤懑，到最后甚至还浮现出母老虎的嘴脸来。

　　段逆回却不以为然地反驳道：「可我看来看去还是觉得唐慈才是大恶人。」

　　「什么？」她气极，腮帮子鼓鼓的。真不愧名叫逆回，果真是来逆天行事、回转善恶黑白的。「看来你也掉进唐井遥的陷阱里头了，一样看不清楚唐井遥才是搅乱朝纲之辈！」

　　段逆回却坚持道：「唐井遥是好人。」

　　「他不是！他伙同司徒迭世欺骗了皇帝，蒙混了百姓。」

　　「我没骗妳。」

　　「逆回大哥，你有愧你的职守！察访民情、判断是非是你该做的基本功，可你居然是非不分！」

　　「妳真奇怪，为何固执地认定唐慈是好人，而唐井遥就是坏人呢？」段逆回想不透。唐氏皇朝的子民个个都知道唐慈太子是个道貌岸然的伪君子，因为司徒迭世已经亮出他贪赃枉法的一切证据，唐慈可是在证据确凿的情况下被摘除太子位的，偏偏这妮子硬是要替他平反。

　　她回道：「唐慈太子是好人，他还是拯救我全家性命的大恩人！家父、家兄，我风家一家六口人都深深相信他是被陷害的，所以我们是满怀希望地想请你协助，帮唐慈太子平反冤屈，哪知……你连判断是非都有问题！我们太高估你了！」

　　他回呛道：「也许是你们一家子判断错误，把匪当神。」

　　「不可能的！我风家是铸镜世家，三代世传的铸镜本事让我们自会以镜考己行，更是兼具判断一个人的心性本质是好还是坏的本事。」他们一家子对于判断是非的能耐是非常有把握的。

　　「噗！」段逆回忍不住喷笑。只因为出身铸镜世家就有能力去判断谁善谁恶？还真有趣哩！「其实妳比我更大言不惭。」

　　她睨看他。「你不相信我有判断能力？好，那我就举出人证来，一旦有人证能证明唐井遥才是道貌岸然的伪君子，你愿意重新详查吗？」

　　「哪位人证？我洗耳恭听。」

　　「我的至交好友佟七乐。她被逼嫁给残酷、狡猾、贪婪的郡王司徒迭世，而司徒迭世的恶行已到了罄竹难书的地步，这一点你无法否认吧？」

　　段逆回思索了会儿，点头道：「没错，司徒迭世是恶徒，这一点我不否认。」他深眸一转，再道：「倒是妳拿司徒迭世当例子会不会搞错了？司徒迭世正是唐慈太子的心腹大将，他受唐慈指挥，这关系不就证明了唐慈太子确实是恶徒吗？」

　　「不对，你错了，你才弄错了！人们口中的大恶徒司徒迭世根本不是唐慈太子的心腹大将，他真正的身分是唐井遥的细作，他是被唐井遥指派到唐慈身边卧底的奸细！怎么身为刑部侍郎的你对真相完全不清楚，就人云亦云地附和唐井遥所释放出的谣言，而把唐慈太子给定了罪呢？你还真把愚蠢这两字给诠释得淋漓尽致！」

　　「我愚蠢？」她竟敢对他放肆。

　　「你若不愚蠢，怎么会让奸佞给蒙骗了去？哼，真蠢！」她毫不畏缩地指控他。

　　「奇了，妳怎知唐井遥与司徒迭世暗中合作？这个秘密世上没有几个人知晓。」而他就是知道内情的其中一人，谁叫他是堂堂的刑部侍郎，当然要有点能耐啦！

　　之前当唐慈与唐井遥斗争时，他就暗中观察到唐井遥与司徒迭世其实交情匪浅。只是，当司徒迭世将唐慈行恶的罪证呈送给皇帝之后，他与郡王妃佟七乐却突然消失得无影无踪了，至今仍无人查出他们的下落，也不知他俩的生死。

　　风露回道：「七乐先前曾经偷偷捎信给我，告知我司徒迭世与唐井遥似乎有所瓜葛，七乐亦曾经目睹他俩密谋要设计唐慈太子的作为，没想到后来唐慈太子果真失势了。所以我认为司徒迭世根本就是唐井遥的内应，是唐井遥派去伤害唐慈太子的恶棍！现在你是不是不该再糊里糊涂了？请放聪明点啊！」

　　「风露，妳愈说愈口无遮拦了，我可是名大官，妳竟敢说我糊里糊涂。」

　　「哼！大官？」她瞪住他。「如果你因为我口出恶言就把我给治罪了，那只是证明我救错了人，救到一个烂官，害死自己罢了。」

　　他瞅着她。

　　风露压根儿不把他摆在眼里。

　　愈是威吓，她愈不肯屈服。

　　呵……

　　不过，他喜爱这种性情的女子，也对风家疯疯癫癫的行事作风感到有趣，这样的友谊他并不想切断。

　　风露是豁出去了！

　　唐慈太子对她风家有恩，两年前是他救了风家免于被满门抄斩的命运，当时的她曾偷看过唐慈一眼，那位面貌和善、举止有礼的唐慈太子，怎么可能变成百姓口中的大魔头，还被废除了太子位。

　　她深信这都是阴谋，是有人为了想要抢夺太子位而使用的手段，而那人便是唐井遥！

　　「逆回大哥，身为刑部侍郎理应有着明辨是非的本领，我要再次为唐慈太子申冤，唐慈太子绝对是被冤枉的！你仔细想想嘛，人人咒骂的司徒迭世所效忠的对象其实是唐井遥，所以唐井遥与司徒迭世是至交好友，这两人才是一丘之貉啊！」再次提到司徒迭世，风露就想起她的好朋友佟七乐，七乐随着司徒迭世突然消失得无影无踪，至今生死未卜，她好担心啊！

　　「我的好友佟七乐被逼下嫁给司徒迭世后就恶事连连，我好懊悔当时没有逼她逃婚，让她赌上性命嫁给司徒迭世，结果不仅恶运缠身，如今还失了踪，我完全探听不到她的消息。我猜想她一定是死去了，被司徒迭世给害死了……」想到挚友的遭遇，就心痛不已，眼泪又想掉下来。

　　回忆起数年前，她与佟七乐就常常谈论到司徒迭世这名恶徒，哪里知道他突然下令娶走了七乐，而毫无反抗能力的她也只得嫁给他。

　　结果，下场果然凄凉。

　　「你这位刑部侍郎就别再被唐井遥给唬得团团转了。」风露原本还冀望着段逆回能够帮忙，哪知他也倒向唐井遥。「我深信唐井遥是恶徒，绝不会错的！」

　　「喔。」

　　「其实，如果能让我见着他，我一定会把他的原形给逼出来的！」她两只粉拳握得死紧。每次在画坊里看见唐井遥的画像，她就觉得他是转世妖魔。

　　「算了吧！」段逆回挥了挥手，不以为然地道：「即便唐井遥是个伪君子，妳也抓不到他的小辫子。相信我，妳绝非他的对手。」

　　「你太看不起我了！」

　　「我是看不起妳。」

　　「嗄？！」回答得还真是直截了当。

　　「好啦！」段逆回整理了微乱的衣衫，神气活现地说道：「看在风家救过我性命的面子上，我回京之后再帮妳重新调查好了，以免让妳抱怨我忘恩负义。」

　　「不用了。」她却拒绝道。

　　段逆回瞅着她另有打算的神情，问道：「风露，妳瞧不起我？」

　　「没错，我是瞧不起你！」

　　「嗄？！」回答得还真直接，这是一报还一报吗？

　　当然不想再请托他了，瞧他的模样分明无心替唐慈太子平反，再请托也没用处，风露决定自己处理。

　　段逆回瞅了她好一会儿后，说道：「好吧，那我就不干预了，我现在就启程回京，不过妳若有事，可以再来找我。」

　　「多谢。」不管如何，段逆回总是个高官，对她风家也是仁至义尽了，所以心中若有怨也不该是怨他。

　　真正的祸根是唐井遥才对。

　　他才是罪魁祸首，他才是！

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　　京师，龙蛇混杂之处，却也是繁荣热闹之地。京城最知名的「相思茶楼」，按照往例又是高朋满座，人声鼎沸，然而在这片吵杂声里，奇特的是总能够听见清晰的六个字，那就是「六王爷唐井遥」。似乎来到「相思茶楼」的宾客们对于议论这名字有着莫大的兴致，并且也觉得很了不得似的。

　　「掌柜的，听闻六王爷唐井遥若有空闲总会来到『相思茶楼』品茗，真有这么一回事吗？」终于，有客人拦下忙碌的掌柜，询问道。

　　「这位客倌是外地来的吧？」掌柜挥了挥汗，反问道。

　　「我是外地来的没错。打从进了京师后就听到传闻，说堂堂皇子愿意纡尊降贵地与百姓同桌饮茶，我很好奇这个传闻是否属实？」

　　「属实属实，的确属实，没有唬人！当今圣上的爱子，也就是六王爷唐井遥，闲暇之余是会来到本店喝茶品茗，这在京师已经不是秘密了。偷偷告诉你，王爷他今夜就会现身本店哟！」掌柜不避讳地道，甚至还引以为傲哩。其实他为了让「相思茶楼」生意兴隆，每次接到王爷府的管家通知王爷将会造访的消息时，就会暗中将消息传散出去，让京城的百姓涌进茶楼来一探究竟，让茶楼生意兴隆。

　　「真的呀，王爷今晚真会出现？」有客倌就是在外头听到这则消息，才前来凑热闹的。

　　「你们可以拭目以待啊！」掌柜露出神气的表情道：「其实六王爷他呀，可望又可亲，一旦闲暇，就会拨冗来到本店寒暄、品茗、谈论天下事，他十分亲民的。」

　　「可咱们还是不敢相信，堂堂一位王爷会来到百姓聚集的茶楼喝茶哩……」插嘴凑话的人愈来愈多。

　　「六王爷自是与众不同。」掌柜回道。

　　「对，是与众不同……」有人附和道。

　　「王爷的性情真令人钦佩……」

　　这样就钦佩了？

　　哼，这样很了不起吗？

　　哼哼，是很了不起啦！毕竟愿意亲民的皇亲国戚确实仅有他一人。

　　茶楼里的客人不断地讨论这位没有架子的王爷。「好感动哪，堂堂王爷之尊却不摆高高在上的架子，亲民爱民地与百姓打成一片，咱们唐氏皇朝能出这样的皇子，真是檄天之幸啊！」

　　「哼，那是假的啦！」坐在最角落处的风露听着众人对他的称赞，差点就把手中的茶杯给摔出去。唐井遥亲民爱民，与百姓打成一片的做法是一种心机哪，他纯粹是为了博取美名而做的表面工夫。

　　茶楼内的百姓们继续高谈阔论著。「幸亏老天有眼，终于让好人出了头，从此以后拥有菩萨心肠的六王爷就不必躲躲藏藏地扶倾济弱了，而咱们百姓也可以光明正大地谈论他伟大的行善事迹。唉……想起半个多月前，唐慈太子仍然当道之际，唐慈太子为了防止六王爷得到皇帝的宠信以及百姓们的爱戴，竟是无所不用其极地监视以及控制他的举动，这情形让六王爷连要行个善都得隐身在暗处，怕的是一个不小心被唐慈太子给抓到把柄，那就惨了。」

　　「对啊，幸亏好人终究会得到好报，唐慈太子就是因为多行不义而自毙，这样也算还给六王爷一个公道了。」

　　茶楼内的百姓们谈论着六王爷的种种事迹，把他形容得极为委屈，还不断感激苍天有眼，而且不断痛骂已被关进天牢的唐慈太子。

　　「可恶！欺世钓誉之徒，唐井遥才是伪善者啦！可是看来，唐井遥已成功地让百姓们将他捧为菩萨转世的圣贤人，这对他争取太子宝座极为有利啊……」风露喃喃自语道，真气真气！

　　但，气又能怎样？

　　到处都传颂着六王爷的德善事迹。

　　唐井遥似乎成功地制造了美名并且传扬开来，他成功地混淆了百姓们的判断力。

　　这对他夺取天下有莫大助益啊！

　　唉，这家伙果然奸诈狡猾。

　　也合该他厉害，否则岂有能力扳倒唐慈太子？

　　风露从泯洲来到京城后，一进京师就探听到唐井遥会出现在「相思茶楼」的消息，原本不知要如何接近他的风露这下子找到了契机。她得接近他，这样才有办法找到他是妖魔的罪证，也才能揭穿他的真面目。

　　风露才想着，一对乱瞟的眸子陡然定住。

　　茶楼里窸窸窣窣的议论声，也突然全部停止。

　　大伙儿全都有志一同地看向门外。

　　街上，一顶轿子被抬了过来，停在茶楼前，轿帘掀开，一位身着白色锦衣的男子从轿内走了出来。

　　惊呼声瞬间乍起，抽气声此起彼落──

　　「哇，来了，六王爷还真的来了！」

　　「六王爷大驾光临了……」

　　一身雪白锦衣的唐井遥走下轿，众百姓们立刻被他洁净无瑕的气息给吸引了去。他那淡雅出尘的气韵果然就是活菩萨的化身，而且笑意盈盈的俊美容貌是那样的温和、那样的容易亲近。堂堂王爷之尊却没有浮华富丽的装扮，轻居简从得令人不敢相信，连抬轿的两名轿夫也在他下轿后转成侍卫身分，一行三人的阵仗比一般的富贾都来得寒酸许多，他也实在太不摆架子了。

　　「六王爷他……他果然来到茶楼了。」

　　「让个路、让个路，可不可以让我瞧一瞧他啊！」大伙儿挤成一团，都想亲眼目睹六王爷的风采。

　　风露的眼眸眨也不眨地凝视着走进茶楼的唐井遥，心中不断地呼喊着──假的、假的，他的和善都是假装的，大伙儿根本不该把他当活菩萨拜啊！

　　可，百姓们还是感激涕零地直接跪地拜他。

　　「参见王爷，能见到您我死也瞑目了。」

　　「快起。」唐井遥柔声地阻止众人跪拜。

　　叩，还是有人磕头。「能见到王爷的面容，是咱许家十生有幸啊！」

　　「不要啦，不要被唐井遥给骗去了啦，你们别傻了……」风露好想放声大吼，提醒众人放聪明一点儿，只是她也明白此刻发难的话，她将成为众矢之的。

　　她虽然爱打抱不平，却也不会愚蠢地莽撞行事。

　　但见唐井遥穿过人群后，就在掌柜的伺候下走上楼。

　　即便他亲民爱民，茶楼掌柜却也不敢让王爷暴露在风险之下，因为唐慈太子虽然失势了，可他的部属也有可能不甘心而对六王爷不利，为了预防万一，所以掌柜的特地帮六王爷把座位安排在二楼的隐蔽厢房中。

　　风露混在人群里目送唐井遥上楼，脑子则不断思索拆穿他面目的计策，她一定要尽快让世人知道他们所崇拜的六王爷其实是个魔头呀！

　　登梯上楼的唐井遥忽然一顿，回过身去，往下一探，目光与风露对个正着，两人就这样打上了照面。

　　唐井遥静静地看着她芙蓉般的小脸。

　　方才踏进茶楼，眼角余光瞥见她时，还以为错认了，没想到……

　　真是她。

　　风露，佟七乐的挚友。

　　她怎么来到京师了？

　　幸亏他有先见之明，早先已派人去泯洲将风家人的脸孔一一偷画下带回，也因此现在才能让他一眼就认出她的身分来。

　　唐井遥旋即摆露出一抹倾醉万人的微笑，开口道：「风露姑娘。」

　　柔和的语调一出，人群中的风露顿时傻住！

　　他他他……他在喊她吗？有没有听错？他知道她的闺名，也识得她？

　　怎么可能？

　　「掌柜的，请你把风露姑娘也请到厢房来。」唐井遥侧首吩咐掌柜。

　　「是。」掌柜衔命回首对着人群吼道：「哪位是风露姑娘啊？」

　　「呃……」本想应声的她突然间犹疑了起来，总觉得这种时刻与他「相认」有些不妥，但是哪儿不妥，她又说不上来。

　　「风露姑娘？风露姑娘呀，请妳应个声吧！哪位是风露姑娘呀？」底下人群里男男女女都有，究竟哪位是风露？六王爷开口钦点了，那姑娘怎么也不应个声呢？该不会是欢喜到晕过去了吧？

　　唐井遥直瞅着犹豫不决的她。

　　风露游移的视线再度抬起，却又与他对个正着。

　　他微笑。

　　她却浑身一震！

　　「呃……我……我是风露……」就在那一瞬间，她脑子一片空茫，下意识地举起藕臂表明身分。

　　「原来是妳呀！」这位风露姑娘虽是个秀丽的美人儿，但是堂堂王爷之尊，要天仙绝色并不困难，以风露这姑娘的姿色来论，还不到让王爷神魂颠倒的地步，那他怎么会点名了她呢？

　　「快点跟我来！」无暇细想，掌柜快步下梯把她带上了楼。