小小蓉岛的春天湿濡濡，空气里象可以拧出水来，墙壁上有雾气，身上的汗不易干。

　　十三岁的许家真刚升上初中一，在灯光下做功课。

　　呵做不完的功课，先写英文作业还是作代数，家真不象大哥二哥，他是平凡的标准乙级学生，老师家长都不大注意他，偶然有伯母或阿姨会说：“呵三个孩子最好看是家真”，就那么多。

　　眼皮愈来愈沉，笔益发钝，终于家真额角碰到书桌，“咚”的一声。

　　慢着，还有其他声音。

　　许家住在一间平房里，前后花园，种着美人蕉，夹竹桃，大红花以及家真最喜欢的雪白芬芳的栀子与姜兰，这一夜，花香特别馥郁，深绿油滑的芭蕉叶直伸进窗户来。

　　家真站到窗前。

　　“谁？”

　　有人用英语叫他：“许家真，出来玩。”

　　一听就知道混血儿同学钟斯的声音。

　　“去什么地方？”

　　钟斯精灵的面孔自叶丛探出来，“跟我走，不吃亏。”

　　“到底去哪里？”

　　钟斯伸长嘴在家真耳边轻轻说：“看洗澡。”

　　家真一听，立刻涨红面孔，后退一步。

　　钟斯诧异问：“你不敢去？”

　　家真嚅嚅，“我功课还没做完。”

　　“你不敢去。”

　　家真不出声。

　　“自窗口跳出来，二十分钟即返。”

　　也许是坏淘伴引诱，可能功课实在叫十三岁的他厌闷，家真放下代数，翻过窗口，跟钟斯奔出花园。

　　僻静的住宅区一路有蟋蟀鸣叫，钟斯伸手赶走身边的飞蛾及萤火虫。

　　“哪里？”

　　“跟着来。”

　　他们沿小路走到河边一列木屋旁。

　　“这里？”

　　那是乡下出来临时建筑工人的宿舍，母亲警告过，最好不要走近，因为听说工人吃狗肉，凶悍，喜骂人，还有，他们是当地土人，说话也听不懂。

　　钟斯嘻嘻笑，爬上一棵大榕树。

　　到了这个地步，回头已经太迟。

　　许家真双手抓住榕树长须，往上爬去。

　　他们两人骑在桠枝上，居高临下，刚好看到二楼以上小窗口里风光。

　　这一次偷窥，改变了家真的一生。

　　只听得钟斯低声说：“看。”

　　那是一个苗条的女体，背着他们，浑身皂液，不错，她正在出浴，可是她并非赤裸，她身上罩一件白色棉纱袍子，湿了水，薄如蝉翼，紧紧黏贴在皮肤上。

　　她漆黑长发盘头顶，髻上别着蛋黄花还未取下，她正勺起一壳清水往肩上淋下。

　　皂液冲去，身体更加晶莹，背脊湖纤细曼妙，说不出的好看。

　　家真知道她是一个少女。

　　他也曾经翻阅过裸女杂志，连大哥二哥在内，都说不好看，大哥说法是“没有诚意”，二哥说：“年纪都不小了”，家真觉得猥琐。

　　可是这个不知名少女却煞是好看。

　　这时，钟斯狰狞地笑，“怎么样，没来错吧。”

　　家真不知如何回答。

　　电光火石之间，乐极悲生，咔嚓一声，钟斯骑着的桠杈忽然折断，他直往地上摔去。

　　钟斯一骨碌爬起，可见没有受伤，他往树上叫：“快跑。”他已窜逃。

　　家真刚想跳下逃命，可是少女偏偏在这个时候转过头来看向窗外。

　　呵，家真无法不凝视那似栀子花一般的容貌。

　　她头发与脸上都是小水点，大眼，樱嘴，她一眼看到窗外爬在树上的男孩，但是她不见害怕，也不生气，只是意外，她盖上毛巾，走近窗户。

　　这时，狗已经吠起，太迟了。

　　家真听见有人喝骂，小窗内灯光熄灭。

　　有人扯着他的腿把他强拉下树来，不由分说，拳打脚踢。

　　家真本能用守护着头。

　　“什么事，什么事？”

　　“这小子偷看怡保沐浴！”

　　说的是中文，那少女叫怡保。

　　“这么小这么坏。”

　　“他还有同伴。”

　　“认得那是谁否？”

　　“是那个英国人同家中保姆私生的钟斯，最最坏，不是来偷果子，就是偷看女人，是名小贼。”

　　这时，有人伸出腿来，狠狠踢了家真一脚，正中太阳穴。

　　家真金星乱冒，昏死过去。

　　苏醒时已在家里。

　　他躺在床上，书桌上正是没做妥的代数。

　　他浑身酸痛，双眼肿得张不开来。

　　身边的医生说：“醒了，没事，通统是皮外伤，休息几天没事。”

　　没事？

　　父亲背着他站在窗前。

　　医生告辞。

　　父亲低声喝：“坐起来。”

　　他母亲连忙说：“慢慢来。”

　　父亲直骂过去：“慈母多败儿。”

　　母亲受了委屈，流下泪来，离开房间。

　　家真知道事态严重，缓缓站起，低下头，垂直双手。

　　这时大哥家华走进来。

　　“爸，待我问他。”

　　父亲忽然伸出手来，震怒地重重掌掴家真。

　　家真受击整个人推后三步，痛入心扉，牙齿切到嘴唇割破流血，他强忍着眼泪。

　　父亲走出去，重重关上房门。

　　家真掩住嘴，低头不出声。

　　大哥忽然笑了，“偷看土女沐浴？家真，你好不堕落。”

　　家真羞愧无语。

　　“十三岁了，也该用用脑子，什么事可以做，什么不该做，人家叫了警察，找到你姓名地址，抬你回来，爸震惊之余立刻联络律师……你为什么做出这种事？你缘何叫妈妈伤心？”

　　提到妈妈，家真落泪。

　　“是由坏朋友带你吧，窗外另有一人足印。”

　　“不，”家真低头，“是我自己缺乏判断力。”

　　“那个叫钟斯的坏同学吧，这种人是魔鬼，一定得拉人进火坑才甘心。”

　　家真咬紧牙关。

　　比他大十岁的大哥痛心，“同你说过多次不要与他来往，你只当耳旁风。”

　　这时，二哥家英也进来，一时小寝室里坐了三兄弟。

　　家真当时无论如何没想到，这是他们手足最后一次聚头。

　　当下家英仔细研究小弟面孔，“嗯，青肿难分，明日怎么上学？”

　　“他还去上课？”大哥摇摇头。

　　这时，家里老佣人来叫：“家华，太太找你。”

　　老大应声去了。

　　老二看着家真，忽然问：“她是个美女吗？”

　　家真毫不犹豫点点头，那少女的倩影已经刻蚀在他脑海里，永志不忘。

　　他轻轻说：“她长得像湖水里冒出来的仙子精灵，因此我看多了一眼，被毒打一身。”

　　“值得吗？”

　　家真咧开红肿流血的嘴笑了。

　　“你一向最乖，没想到也开始生事。”

　　老大回来听见，加上一句：“他那著名青少年荷尔蒙开始作动，今非昔比。”

　　老二问：“叫你干什么？”

　　大哥答：“你去了便知道。”

　　“你看，小弟闯祸，连同我们听教训。”

　　轮到大哥问家真：“算是出水芙蓉吗？”

　　家真答：“美得像图画里的人。”

　　“呵，画中人。”

　　“她名叫怡保。”

　　“怡保是一个城市名字，也许，她在该处出生。”

　　“我不是故意的，我根本不知道她用水壳勺桶里清水冲身……”

　　“嗯，临时工人宿舍设备简陋，没有浴室装置。”

　　家真一呆，他倒是没想到这点。

　　家华似乎知得较多，“这是一班流动工人，贫穷，耐劳，苦干，工头付出极低工资，换取他们劳工，转售资方，从中剥削，有欠公平。”

　　家真怔怔地问：“她是工人？”

　　“一定是工人女。”

　　“为什么叫她土女？”

　　“因为她是土生，她不是华侨。”

　　家真说：“但是我听见他们讲中文。”

　　“也许这一班人当中有华人，与当地土著同化，生儿育女。”

　　“他们可象吉卜赛？”

　　“一单工程完毕，便搬到另一处觅食，似游牧民族较多，他们脾性耿直，勤奋工作，但孩子们比较吃苦，居无定所，而且不能上学。”

　　大哥语气中有许多同情。

　　家真说：“社会好象歧视他们，不应该呢，大家都是人。”

　　大哥笑了，“你也这样想？太好了，我正帮他们争取权利。”

　　“你？争取？怎样做？”

　　“将来告诉你。”

　　“大哥，我不小了。”

　　家华笑，“待你偷窥女子沐浴而不被捉到之际，你才不算小。”

　　家真哭笑不得。

　　这时，家英回来，大哥二哥交换一个眼色，异口同声，宣布消息：“家真，爸妈要送你到英国寄宿。”

　　家真大叫起来：“什么？”

　　是真的。

　　他闯了祸，不是大事，确是极之猥琐，见不得光的事。

　　在保守及受人尊重的许家，这件事简直是有辱家声，非把滋事分子送出去不可。

　　大哥笑说：“迟些早些，你总得到外国读书，我已去了四年，家英陪你一起走，咦，家里只剩我一名。”

　　老二说：“妈说你结了婚家里会热闹。”

　　“结婚？”他笑。

　　大哥高高在上，家真最崇拜家华。

　　家华长得高，他浴室有一面镜子，也挂得高，只有他一个人照得到。

　　家真不想离家寄宿，他用毛巾盖住头，坐床上生闷气。

　　老二说：“家真块头不小，不知怎地，异常幼稚。”

　　大哥解释：“因为他举止还似孩童，你看他，遮住自己，看不见人，便以为人也看不见他，三岁幼儿才如此逃避，鸵鸟政策。”

　　家真放下毛巾。

　　大哥丢下话：“大人会勇敢面对。”

　　他们出去了，顺手替家真熄灯。

　　家真心想：要把他送出去读书，可是先通知家里每一个人，然后才知会他，他有什么人权？

　　这一切，都是为着他在不适当的时候，去了一个不适当的地方，做了一件不适当的事。

　　家真再用毛巾蒙起脸。

　　半晌，有人叫他：“家真。”

　　是妈妈的声音。

　　“妈妈，对不起。”

　　“不管你事，全是坏朋友教唆，去寄宿你可免却这等坏影响。”

　　母子握紧手。

　　妈妈看上去永远年轻秀美懦弱，完全不像三子之母，尤其不像二十三岁长子家华的母亲。

　　她时常戏言：“家华是我丈夫前妻所生。”

　　当下她问家真：“大哥与你谈什么？”

　　家真答：“叫我好好做人。”

　　母亲迟疑一下又问：“可有说到什么运动？”

　　“他一向是篮球好手。”

　　“不，不是体育运动，”母亲改用英语：“是工运那种运动。”

　　家真全不明白。

　　母亲微笑说：“家真，你们都是我的瑰宝。”

　　家真终于睡了。

　　第二天一早医生又来看他，见他眼睛肿得张不开，既笑又惊，立即检验，幸好无事。

　　父亲斥责：“去到英国若再闹事，把你充军到火地岛。”

　　家真知道火地岛在南美洲最南端之尖，近南极洲，真去到那里，倒也有趣。

　　只听见母亲说：“不如租层公寓，让家英家真同住，比较舒适。”

　　父亲厉声反问：“要不要带老妈子丫鬟书僮同去？不行，肯定住宿舍，免得他们胡闹。”

　　母亲不再出声。

　　家真也动气，充军就充军，宿舍就宿舍，怕？怕就不是好汉。

　　下午家真坐房里看书，花香更浓，一条绿藤趁人不觉，卷入窗内。

　　他渴睡。

　　家真不舍得离开明媚南国到浓雾阴雨的北国去。

　　这时，他的损友又出现在窗外。

　　“家真。”

　　可不就是钟斯先生。

　　他鬼鬼祟祟在窗口探头。

　　家真没好气。

　　“对不起家真。”

　　“你知道就好。”

　　“听说你将往英伦寄宿？”

　　“多谢你呀。”消息传得很快。

　　“你父叫律师陪着到我家来，与我爸谈过片刻，他很客气，讲明来龙去脉，说是要提早送你去英国。”

　　家真不出声。

　　“我爸当着他的面前责备我，他气也下了。”

　　家真仍然不语。

　　“我爸说他虽是华人，却是赫昔逊建造名下总工程师，多个朋友，总好过多个敌人。”

　　家真心想：英人看不起华人，华人又看低土著，这世界充满阶级歧视，实际上割开皮肤，流出来全是红色浓稠血液。

　　钟斯说：“讲到底，蓉岛是英属殖民地。”

　　他算是半个英人，与有荣焉。

　　钟斯爬进房来躺在小床上，“可是，我从来没去过英国。”

　　他很少提到身世，今日像是有所感怀。

　　“听我妈说，钟斯氏在英国颇有名望，伦敦南部有个地方叫素里，钟斯是地主，拥有大片庄园。”

　　家真恻然，不出声。

　　他知道钟斯永远去不到那里，老钟斯在英国另有妻儿，退休后一走，他们母子不知怎样生活。

　　终于钟斯笑起来，“家真，你永远是我好友，我们后会有期。”

　　阳光下他混血眼睛与皮肤呈褐黄色，像是汗衫穿久了又洗不清的渍子，可是眉目精灵，讨人喜欢。

　　“再见钟斯。”

　　这闯祸胚顺手摘下一朵大红花，别在耳后，窜离花园无踪。

　　家华推门进来，缩缩鼻子，“咦，你抽烟了？”

　　家真连忙答：“不，不是我。”

　　一定是钟斯带来的气味。

　　“又是你那个淘气朋友吧。”

　　“他不是坏人。”

　　家华微笑，“他也不是好孩子。”

　　家真反问：“什么叫好孩子？我是否好孩子？”

　　“品学兼优，即是好孩子。”

　　“那你与家英都是好孩子。”

　　“偶尔犯错，也不见得无可救药。”

　　家真笑了，“谢谢你，大哥。”

　　“来，跟我走。”

　　“去何处？”

　　大哥开着一辆吉普车往小路驶去，家真认得这条路，他烧红耳朵，羞愧无言。

　　这条路通往工人宿舍，即是他前几日被人抓住毒打的地方。

　　大哥带他来做什么？

　　他惊惶，头抬不起来，汗如出浆。