回家的路上，盼儿出奇地安静，没再嚷着要下来自己走，不哭也不闹，安安分分窝在他怀中不敢乱动。

　　「去洗把脸，晚一点娘回来，要用膳了。」小手任奶娘牵着，他说什么，她就做什么。

　　奶娘帮她洗了澡，换过干净的衣裳，又梳理好头发，还说：「真好看，像个人见人爱的小公主。」

　　真的吗？可是爹看到了，没夸她。她其实没那么讨他喜爱吧？因为她不是他的女儿……

　　好多人都这样说，爹听到了，就不会疼她了。虽然娘说是，她问了好多遍，可是爹呢？他会不会不相信？

　　偷瞧了眼爹不说话的表情，闷闷地低头猛扒饭。

　　陆君遥若有所思，晚膳吃得不多，不自觉地替坐在身旁的女儿挟些菜。有些许小挑食的盼儿，竟反常地吃个精光。

　　「别吃太快，当心噎着。」顺手带下嫩颊一颗饭粒。

　　孟心芽留意到父女俩怪异的互动，思忖他们究竟发生了什么事。

　　每当陆君遥专注于思考什么时，就会格外安静，话不多，连东西也吃得极少，如果九年没改变这习性的话，那他此刻是在想什么呢？

　　临睡前，是他们夫妻的「谈心时刻」。陆君遥端坐书房，等待妻子的到来。那是一整天下来，他们唯一能够独处的时光。

　　其实也未必会说什么，有时是他靠坐在卧榻上看书，而她端坐桌前看账本，整个晚上没交谈上几句，但目前为止，他还挺能满足于这种宁馨相陪的感觉。

　　言语，有时并非绝对必要，那种有共识的相互为伴，有时也能暖心。

　　今晚，她抱了一迭账本进来，心想她大概有得忙了，也就不耽误她，静静在一旁看书，免得她看完那堆账本，今儿个又要少眠了。

　　对完一本帐，顺手迭放一旁，在取来下一本摊开前，目光一扬，接触到前方的夫婿。书册被搁在一边，他轻敛眼眉，陷入沈思中。

　　他今夜，真是有心事。

　　回来时，听福伯说，他今日带盼儿出门逛街，是在外头发生什么事了吗？会不会是……

　　心房一阵揪沈，约略明白了什么。

　　仰眸，发现她正望着他发愣。

　　有时，他会不经意捕捉到她那样的凝视，不甚明白那样失神的打量代表什么。疑惑？探测？还是其它？

　　他不懂，却有些明白，她起码不是无视他存在的。

　　「不是看帐吗？怎么净瞧着我？」

　　孟心芽回神，瞅着他不语。

　　他立起身，走向她。「那，咱们来谈谈孩子们，如何？」

　　她一震。果然！

　　「不要。」那些不堪的耳语，她一点都不想拿出来和他谈论。

　　起身想避开，却教他握住了细腕。

　　「恐怕不行，芽儿，我们得谈。」轻捧她细嫩双颊，面对他。「孩子们不快乐，而我的归来，更造成他们的压力，妳比我更清楚原因的，不是吗？」

　　她抿紧唇，不吭声。

　　「我原以为，他们只是还不习惯生命中突然多出个父亲，需要适应，所以我也让自己放慢步调，了解他们、融入他们的生活。直到今日，我发现事情并没有那么单纯，他们对我并不是生疏，而是害怕、敌意，隔起了一道墙，不让我靠近，妳不会不清楚这是多严重的一件事吧？」

　　她无言。

　　「难道妳希望，他们一辈子用陌生人的态度与我相处吗？我需要妳的支持，否则我一个人无法办到。」

　　「你……要我做什么？」

　　「告诉我，盼儿的身世。」

　　她盯着地面，好半天才吐出字句：「那是祈儿捡回来的。」

　　「捡？」小孩又不是猫狗，也能用「捡」的？

　　「五年前，爹去世的那年冬天，我带祈儿出门裁些冬衣，一不留神，他就不见了，回来之后，手里抱着刚出生的小婴儿，也不晓得打哪儿捡来的，只说有野狗要咬小娃娃。我瞧她一身脏污，几乎只剩半口气，带回家找大夫医治，从鬼门关前救回一条命，之后就养着，与祈儿作伴。」

　　「盼儿的爹娘，没找过她吗？」

　　她摇头。「或许是穷苦人家的孩子，生了养不起。」终于抬眸，凝视他深思的表情。「你相信我吗？」

　　他回眸。「为什么不？」

　　由她惊讶的表情，他读出深意。「妳以为我会受那些街坊耳语的影响？不，芽儿，这事只消细细思量一遍，就足以了解盼儿不会是妳生的。或许我没有足够的时间，将妳懂得太透彻，但我明白妳是个懂分寸的人，虽然妳对我并不存在风花雪月似的男女之情，但就凭着夫妻之义，只要妳身上还冠着陆夫人头衔一天，妳就不会令我难堪。关于这点，芽儿，我是要谢谢妳的。」

　　「……」她双唇动了动，好似低哝什么，他没听分明。

　　「什么？」

　　「没。」

　　他没深想，接续道：「所以，不管妳是由什么方式得来这个女儿，既然妳说盼儿是妳的女儿，那么也就是我的，身为女儿该得到的骄宠，我绝不会少给。」

　　「我不是防你，」她闷声道。「我只是……怕盼儿知道。」

　　他拉着她，一同在卧榻边坐下，指腹柔柔地挲抚着握在掌中的柔荑，给予安抚。「如果妳不想她知道，我会帮着妳一辈子瞒她。但是芽儿，孩子们不信任我，他们不相信我会一直待他们好，以为我会和旁人一样质疑他们的身世。直到今天我才明白，他们是害怕被伤害，宁可守着母子三人原有的平静生活，不敢轻易接纳我。

　　「领悟到这一点，我很难受。我不晓得孩子们有这么复杂幽微的心思，渴望父爱，却又担心我给了之后转眼又要收回，宁可不去期待。芽儿，那是我们的孩子，我看了心会疼，失职的是我，错的也是我，小孩何辜？如果不能改变现状，那我实在没资格让他们喊这一声爹。」

　　「……」

　　「嗯？」

　　「我说……这不是你的错。」她轻声反驳。

　　他笑了。「我很高兴妳没埋怨我。」伸手，将她压向胸口，感觉怀中娇躯僵直，却没推开他。他掌心轻轻拍抚，有耐心地，一下又一下。「芽儿，我需要妳的信任，如果连妳都做不到，孩子更没办法跨出这一步。」

　　不知往哪儿搁的手，不自觉揪握住他前襟。「我、我……相信你啊。」一直都信。

　　她知道他会活着回来，知道他不会忍心抛下他们母子，于是替他守住家园，安于等待的岁月。

　　「嗯。」他不再多说，搂住她，半躺卧在长榻上，宁馨地两相倚偎。

　　「你……说完了吗？」等了许久，不见他再开口，忍不住问。

　　「完了。」

　　「那……」怎么还不放开她？

　　陆君遥假装没听懂，双臂环过娇躯，将小手也密密包覆在掌中。

　　「我、我账本……还没……还没……看完。」结结巴巴，提醒他。

　　「嗯。再一会儿，我有点冷。」

　　他在……取暖？

　　人的体温，是最好的取暖方式。

　　想到他容易受寒的体质……她没再妄动。也许……等一会儿，等他睡着。

　　一会儿……真的，再一会儿就好了……

　　眼皮缓缓垂下，螓首靠向温暖的来源，那里，有一道道沈稳的脉动，那样的跳动安抚了她。

　　不知过了多久，陆君遥垂眸，审视枕在他肩窝的娇颜。

　　她睡得好安稳呢，不设防的清恬睡颜，像个孩子似的，安安心心将自己交给他来守护，倒有那么一点儿他记忆中十五岁小新娘的影子。

　　一根名唤怜惜的弦，轻轻扯动他心房。要爱上她，不难的，真的一点都不难。

　　眼角余光瞥过桌面账本，再看向她此刻安然沈睡的模样，他勾出满意的微笑。