他抱着双臂，打量着这间十几坪的服务处的装潢，墙上悬着数个匾额，上头的隽刻不外乎是「功在乡梓」、「造福群众」等歌功颂德的贺词，底下还有几张显要的达官们的大合照。
他随意瞄了几眼，目光投射在大型办公桌面上，桌垫下有几张小尺寸的家族台照，他弯腰倾靠向前，凝目注视照片里头的一张张脸孔，看了有一分钟之久。
「来来来，方先生，坐啊！这是上好的东方美人茶，喝喝看，别客气……」方头大耳、红光满面的赖育财拿出茶叶，经过繁琐的泡茶手续后，递给他一杯。
他笑着接过来，坐在客位啜了几口。
「这次方先生代颜先生来支持敝人这次的选举，真是感激不尽，颜家才真的功在乡里，老先生退休了那么久，还这么关心家乡的事，感恩感恩！」双手抱拳，一开口就是客套话，不愧是政坛中人。
「赖先生和颜家是旧识，他们清楚您的为人，支持您也是应当。」他嘴角噙笑，心思在那张小合照上打转。
「好说，好说，最近竞争也激烈了许多，还好我的几个儿子肯帮忙，加上颜家鼎立相助，希望这次不负众望，连任成功。」赖育财揩了揩汗，拉松勒住他胖脖子的领带。
「赖先生除了四个儿子，还有个女儿吧？」他趁机开个端。
赖育财顿了顿，连忙又咧开大嘴。「是啊！我有个小女儿，从小过继给她阿姨，很少回来这里，所以方先生没见过……您──是怎么知道的？」
他指指办公桌。「我看到你们的家族照片，中间那个最年轻的女人就是她吧？她和尊夫人长得很像。」
「样子像，就是脾性不像，昨晚回家来看我们，今天又要回台北去了。」
他点点头淡淡地道：「赖先生放心，颜家的支持不曾打折扣，我也是这里出生的，不支持您支持谁呢？」
「多谢！多谢！」赖育财再替他斟了满杯。
「请问赖先生，您小女儿有婚约了吗？」他转入正题。
「呃──应该是没有。」不肯定的语气，可见平日父女俩有多生疏。
「那么，如果由您来安排引见会面，认识认识，您认为可不可行？」
「这──」赖育财犹疑地放下茶杯。「可是颜家公子不是已经结婚一年多了？」不会想金屋藏娇吧？
他大笑了几声，「当然不是他，是我私人的要求，赖先生认为我够不够格呢？」
赖育财这次呆的时间较短，很给面子的大方点头。「当然当然！方先生年轻有为，又是颜公子的好朋友，我们是高攀了。」
「说高攀太见外了，只是年轻人彼此认识作个朋友，您不反对吧？」
「是不反对……」胖脸为难起来，茶杯在嘴边放了半天，最后还是放了下来。「不瞒您说，方先生对小女有意思，我这个老的很高兴，也乐见其成，她年纪也不小了，没听说有固定对象。可是我这女儿的脾气，说实在话，很难搞……」
赖育财乡丁土生土长，说话坦白，不拐弯抹角，他说难搞就是难搞，不是推托之辞。
「怎么个难搞法？」他兴致高昂地凑近赖育财。
「她和我们向沟通不良，被她养母──就是她阿姨啦！养得跟我们不亲。从小书念得好，老觉得我们没见识，跟她提什么，很少会接受的啦，所以直接和她说这件事，九成会被打回票！我这老的不跟你说场面话，是怕你被她冒犯，我过意不去啦……」说完语重心长地摇摇头。
「九成会打回票，那剩下成呢？」
「一成？就只能用骗的啊……」
他闭眼默思睁眼道：「那就用骗的吧！理由不难找。」
「嘎？」赖育财牛眼大张，他不过随口说说，岂知方斐然竟当真？这绝对是件吃力不讨好的差事。「您开玩笑的吧？我有几个外甥女条件比她还好，您要不要见见看……」
「不必，我就是要她！」他截断赖育财的侥幸念头。
「这个──得从长计议。」
「赖先生桌上那张合照可以割爱吗？」他提出要求。
「可以、可以。」赖育财亲自走到办公桌沿抬起桌垫取照片。
坦白说，给照片事小，安排会面事大，还要女儿心甘情愿进退得宜，他没有把握这张老脸有这么大作用。方斐然这个人他侧面了解过，除了和颜家渊源甚深，本人颇有做生意的头脑，在台北开了好几家知名餐厅，他并不反对女儿和方家结亲，但如意可没那么好摆弄。
「爸……」
照片还没拿出来，梁如意如一阵旋风刮进服务处，杵在他桌前。赖育财目瞪口呆，说曹操曹操就到。
她背对着方斐然，穿袭米色纱质洋装，长发松松挽起，背影婷袅，语气直硬，带点赌气味道。
「我有急事要回台北，中午那个饭局我不参加了。」
这就是她昨晚所谓的应酬吗？看来不大乐意参与。
他猛盯着她线条柔细的匀称小腿瞧，弯起嘴角。
「如意啊……」赖育财使个眼色，姿态放低，用安抚的语调道：「今天都是些叔伯长辈，还有几个表姊妹们，他们没见过妳几次，妳妈都说妳会去了……」
「我明白，但是只要那三个表姑在场，我是不会去的。上次才见第一次面，就要帮我做媒，我连她侄子长得是圆是扁都不知道，就找上我台北的妈说情，这次说什么我都不会再自找麻烦。她这么有本领，先把她女儿嫁出去再说，你们别跟着她瞎起哄！」她低头从大手提袋中拎出罐东西，放在她生父桌上。「这是你爱喝的茶，是比赛得过奖的，好了，失陪了！」
如一阵旋风般又刮出服务处，她从头到尾没瞧过角落的方斐然一眼。
赖育财无奈地摊摊手，对再次见识到梁如意作风的方斐然道：「您看到了，她就是这模样，我拿她没法度，您还是打消念头吧！」
他悠悠然站起来，走到赖育财面前，接过照片，放进口袋，一脸意味难解的笑，笑得老人家摸不着头脑。
「好得很！赖先生，您想办法安排吧，我等候您通知了。」
【全书完】