晚膳之后，水凝艳一个人坐在床边，眉头轻蹙。

　　晚上司沐辰并没有跟他们一道用膳，她向司夫人询问时，她只说司沐辰很少跟他们一起用餐之类的话，语多回避，不知道在隐瞒些什么。

　　当时虽不好继续追问下去，但她也知道绝不可能是司夫人所说的理由。

　　他怎么可能丢下她一个人跟他爹娘用餐?

　　她愈想愈觉得不对劲，正当她决定出门去找司沐辰时，房门上响起轻敲。

　　难道是他?水凝艳欣喜地想。

　　“请进。”甜甜的声音中充满期盼。

　　房门被轻巧地推开。然而，进来的却是司夫人。

　　“伯母?”她略带讶异地请她进来，不明白为何她这么晚还来找她。

　　“水姑娘，你坐下，我有话要跟你说。”司夫人拉着她的手，冰凉的触感令水凝艳觉得不适。

　　不过，她毕竟是司沐辰的娘亲，而且截至目前为止，虽然冷淡些，但待她还不错。所以她乖乖地在茶几旁坐下，并且为司夫人倒了一杯茶。

　　轻啜一口香茗之后，司夫人缓缓开口说道：“水姑娘，我必须代辰儿跟你道歉。”

　　“为什么?”水凝艳惊讶道，有种不好的预感。

　　“我瞧你和辰儿的关系并不单纯，但是辰儿一定没有告诉你，他已经有婚约，而且近期内即将成亲。”司夫人的声音虽然轻柔，却如利刃般一字字刺上她心头。

　　“我不信!”水凝艳脱口而出。

　　“这由不得你不信。”司夫人保持她冰凉的语调。“他未过门的妻子你或许也认识，她是宁西剑派掌门人的独生女儿——于婉青。说来，也算是你们潋滟庄的邻居。”

　　宁西剑派位于海宁西边，距离潋滟庄只一个时辰的脚程，的确可以算是邻居。而司夫人所说的那位姑娘，水凝艳也曾和她有过一面之缘。

　　“这只是你的片面之词。”她嘴上说是不信，但心头早已又急又乱。

　　“水姑娘，辰儿年轻好尝鲜，我这做娘的都可以理解。如果今天你只是普通的烟花女子，我一定不会过来提醒你，而是让辰儿自己决定在婚后要如何处置。但你是潋滟庄庄主，是名门之后，我必须在还没铸成大错之前警告你。”

　　“我了解他的个性，他绝对不是贪花好色之徒。”水凝艳说道：“否则，凭他的样貌，有什么女人得不到?而要跟云少祎混在一起?”

　　“你对他的了解，会比我这做娘的多吗?你虽然掌管偌大个潋滟庄，但毕竟涉世未深，不懂人是可以有许多伪装的。”司夫人的语气充满怜悯。“水姑娘，你是个好姑娘，一定可以找到足以匹配你的如意郎君。”

　　“我要亲自问他，他在哪里?”水凝艳，从座位上站起来，任谁都可以看出她的激动。

　　“水姑娘，听我的劝，现在别去找他!”冷悯之外，司夫人露出为难的表情。

　　“我一定要见到他，除非他亲口跟我说，否则我绝不相信。”水凝艳坚决地说道。

　　“我是为你好，要问，明天再问也成。”

　　“不，伯母，请你告诉我，他现在人在哪里?”司夫人愈是不让她去找司沐辰，她就愈是觉得有异，也愈坚持要见到他。

　　“唉!你这又是何苦?”司夫人摇摇头，叹道：“如果你真的坚持，可以到他的房间找他。他大概跟怜香在一起，怜香已经伺候他许多年了。”

　　又是怜香?她到底是谁?

　　水凝艳立即拉开房门，准备去找司沐辰。此时，司夫人的声音从她身后传来。

　　“他胸前有一块贴身的龙形玉佩，于姑娘则有一块凤形玉佩，跟它是一对儿的。”

　　经司夫人这么一提，水凝艳回忆起，她好像的确看过于婉青身上有那么一块玉佩。

　　怀疑的种子悄悄在她心底种下。

　　无论如何，她非得跟司沐辰问个清楚才可。

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　　司沐辰浑身发热，身躯紧绷，试图压抑浑身乱窜的猛烈情欲。黑眸瞪视着眼前清秀可人的少女，射出极度愤怒的光芒。

　　下午他并没有在厨房找到怜香，只有看到眼前这个做丫环打扮的陌生女子。她告诉他怜香出谷一会儿，马上就回来，并且端上一盅鸡汤，说是怜香特地为他准备的。

　　司沐辰闻到那熟悉的香味，心中一暖，确定是怜香熬的。

　　当年，他还是小孩时，怜香总会一匙一匙地喂他喝汤，跟他说故事。等他稍微长大些他就跟着怜香学厨艺。

　　原来那丫环要替他把鸡汤端进房里。但他不想那么麻烦，于是便在厨房将鸡汤喝下，顺便等怜香回来。

　　谁知，鸡汤才下肚没多久，他忽然觉得一阵晕眩，接着便不省人事。

　　等到他转醒时，他已经躺在自己的床上，身上只有一件内衫，身旁躺着的，则是在厨房碰上的那名丫环。

　　“你在我身上动了什么手脚?”司沐辰沉声道。

　　他感到全身亢奋，体内真气浮动，原始的欲望在胸口流窜。

　　“你在那碗鸡汤里放媚药?”

　　“这是谷主和夫人的意思。”那名丫环似乎有恃无恐，大胆地正视他。“但是他们也不忍见少爷受苦，所以特别派奴婢前来服侍少爷，以解除少爷身上的药性。”

　　他早该知道，为了达到目的，他们什么手段都可以使得出来，包括对亲生儿子下药。司沐辰黯然地想。

　　“少爷，既然您已经清醒……”那名丫环柔媚地半趴在他的身上，开始解开他内衫的扣子。

　　“滚开!”司沐辰用力拨开她的手，把她从他身上推开。

　　然后，他忽然发现自己胸前多出一块玉佩。

　　“这又是打哪儿来的?”

　　那丫环坐起身子，仍然笑嘻嘻地，一边解开自己的衣衫，一边说道：“少爷何需动怒?那是谷主和夫人送您的。还有，这药的药性强烈，若未即时与女子交欢，将会筋脉断裂，轻则成为废人一个，重则丧命。来，还是让奴婢好好服侍您，保证不会让您失望。”

　　“我们绝尘谷什么时候也开始兼营妓院?”司沐辰讽刺地说道：“我不要你的服侍，再不离开，休怪我不客气。”

　　他明白她说的是真的，因为他愈来愈无法控制自己的欲望，惟有不断想着水凝艳，才能压下翻腾的欲望。

　　“少爷现在真气涣散，伤不了奴婢，不过，奴婢倒是很希望少爷别客气。”她烟视媚行地笑道，身上脱得只剩下红色肚兜。

　　那丫环瞧一眼天色，心想大概是时候了。

　　她放下两边的床帐，挪回司沐辰身侧。

　　“就算我目前功力尽失，但只消用手往你颈子上一勒，还是可以杀死你。”司沐辰冰冷地威吓道。

　　“是吗?”那丫环浅笑，摇摇头说道。“那可不成，如果奴婢死了，谁帮少爷解毒?莫非少爷想找那位水姑娘?”

　　“你滚!”司沐辰发出一声怒吼。

　　打从童年时期之后，他就再也没有让自己失控到怒吼的地步，但现在这样一吼，却感到某种程度的快意。

　　他暗自凝气，发觉体内空空荡荡。

　　“少爷，您就好好享受吧!”她连最后一件小兜儿也褪下，然后脱去司沐辰的上衣。

　　司沐辰身躯一扭，避过她的触碰，一手使劲将她推下床去。

　　原始的欲望和理智拉锯着。

　　“唉哟!”那名婢女撑住自己，连惊呼都娇媚无比。

　　一阵急促的脚步声在门外响起。

　　“司沐辰!”水凝艳在喊他的同时，也把房门推开。

　　眼前所见的景象，令水凝艳呆立当场。

　　一名年轻貌美的陌生女子跪坐在床榻边，用被子裹住全身，不过可以想见，被子里头的娇躯是全裸的。

　　而司沐辰，黑眸深沉暗浊，脸庞泛红，呼吸急促。显然是被她打断了好事。

　　“艳艳，你听我说……”

　　“我问你，你是不是和于婉青有婚约?”水凝艳努力把视线定在他的脸上，不去看其他的东西，但仍不意地瞥见了他胸前的龙形玉佩。纤细的身躯微微颤抖。

　　“那是爹娘他们擅自做主。”

　　“既然你已经跟其他人有婚约，回家还有女人伺候，又为何要来招惹我?”水凝艳握紧双拳，以免亲手杀了那个黏在他身边的女人。

　　她几乎可以听见自己心碎的声音，强烈的痛苦几乎令她站不直身子。

　　“你不该骗我……”她心碎地低喃，泪水开始模糊她的视线。

　　“艳艳……”司沐辰一时不知该如何向她解释，只能痛苦地看她掉泪。

　　“不要喊我的名字!”水凝艳一步一步往房门退去，尖喊道：“司沐辰，我不要再见到你!”

　　再也受不了眼前的景象，她旋身飞奔而出，盲目地逃离眼前残酷的现实。

　　“艳艳!”司沐辰的声音中充满祈求，希望能唤她回来，听他解释。

　　但是，他只能无助地看着她伤心离去。

　　向来淡漠平静如古井的心，如今尝受到了撕心裂肺的剧痛。

　　“你的目的已经达到，立刻给我滚!”他闭上双眼，对那名丫环疲惫地说道。

　　“我也只是奉命行事。”那丫环说道：“等我替少爷解毒之后，立刻离开。”

　　“如果你解毒的方法是利用你的身体，那就免了!我宁可毒发身亡。”司沐辰冷冷地说道：“你最好马上就走，否则，等我身上毒一解，第一个要杀的，就是你!”

　　虽然他仍然饱受媚药之苦，但是身体上的痛苦与他现在心上的痛比起来，根本算不了什么。

　　那名丫环见他说得决绝，只好起身着装。

　　那丫环正要离开时，司沐辰的房门也正巧被推开，司夫人优雅地步人房内。

　　“这里没你的事了，下去吧!”她对那丫环说道。

　　等房内只剩下她和司沐辰两人时，才又开口说道：“辰儿，你这又是何苦?”

　　“我要去找她。”他的声音冷得听不出任何情绪。胸口隐燃的愤怒，反而让他的头脑格外清晰。

　　他已经对他的爹娘不抱任何希望了，连下药这种极端的手段都做得出来，还有什么好说的呢?

　　他只能庆幸，他们冷僻的个性并没有让他失去爱人的能力。

　　“她方才已经离开绝尘谷，不必找了。而且，没有解药，你活不过五日。”司夫人轻声说道，美丽的脸上没有丝毫不忍。“你爹和我已经替你选了一个好媳妇儿，你很快就会忘记那个野丫头。”

　　“不，我不会忘，这辈子我只要她一个人，就算只剩五日可活也一样。”司沐辰说得决然坚定。

　　“你要是敢踏出绝尘谷一步，我就下令派出所有的杀手扑杀她。”司夫人静静地说。

　　“娘，她是潋滟庄庄主，不是一般可以让你任意操纵的女子，若是你扑杀她，无异是跟潋滟庄宣战。说不定连沧溟府也不会善罢甘休。”司沐辰无法相信自己娘亲会这么说。

　　“我也不想这样做，所以你最好乖乖留在谷里。”司夫人站起身子，冷冷地盯着儿子说道：“下月初三，你要跟宁西剑派的大小姐成婚，你颈子上的玉佩便是信物。这事已经没有转圜的余地，若你还当我们是你爹娘的话，就给我乖乖照办。”说罢，便转身离去。

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　　水凝艳背着随身小包袱，一路跌跌撞撞地奔离绝尘谷，泪水像无法遏抑般，在月光下，如银色的珍珠一滴滴没入土里。

　　模糊的视线加上昏暗的夜色，害她不知绊倒多少次，身上上好的衫子，被扯出一道道刮痕。

　　然而，除了脑中不断浮现她在司沐辰房里所看到的那一幕之外，她对其他的事都一无所觉。

　　好不容易到了山脚那个安置“疾风”的洞窟，见着自己心爱的马儿，她过去搂着它的颈子，失声痛哭。

　　“疾风”感应到主人激动的情绪，也紧张地喷气踏步。

　　“我们走!我想回家。”水凝艳一边哭，一边跨上马背，对“疾风”说道。

　　“疾风”像是有灵性般，不待水凝艳扯动缰绳，自动地往回程走去。

　　“还是你最好，一直陪着我。还有宇哥哥……云少祎也还算可以。”水凝艳哽咽地对马儿说：“就只有他……为什么他要骗我?”现在连想到司沐辰的名字，她都可以感到椎心刺痛。

　　她渐渐止住啜泣，一双美眸已经红肿得不像话。

　　“我以为，我终于得到他的心，没想到还是输了。”水凝艳又对“疾风”喃喃道：“‘疾风’，会不会是我一直都太受眷顾，所以老天爷才给我一个警告?”

　　马儿安静平稳地走着，尽责地听她说话。

　　“我从来都不知道爱上一个人，必须承受这么大的痛苦，若早知道，我就不要爱人了。”水凝艳轻柔地抚顺“疾风”雪白的鬃毛。

　　当山脚的村庄已经隐约可见时，水凝艳回首望一眼漆黑的山路，好不容易止住的泪水又威胁着要泛滥。

　　“我是不是很没用?纵使他这样对我，我还是没办法恨他。”水凝艳抬手抚上自己的胸口。

　　那里有一个巨大的空洞，有痛苦，有伤心，但没有恨……事实上，她一直期盼他追下山来，告诉她那是一场误会。

　　她愿意相信，只要能遏止这巨大的痛苦，她愿意相信……

　　终于，她到达山脚下的小村庄。

　　此时天际已经露出鱼肚白，村庄开始活络起来，准备迎接崭新的一天。

　　水凝艳走到客栈门前，正巧见到店小二把大门拉开。

　　她走上前去。

　　店小二一瞧见她，先是面露讶色，怔愣一会儿才请她进门，并问道：“姑娘，您相公呢?你们不是往山里走了吗?”他们出众的相貌令人很难忘记。

　　水凝艳勉强扯出一抹干笑，没有回答他的问题。

　　“我需要一间客房梳洗，还有帮我准备一些干粮，跟一套干净衣裳。”

　　店小二听她这么说，也不便多问，点头说道：“没问题，我先带姑娘到客房，再去帮您张罗。”

　　水凝艳进入客房后，不一会儿，店小二送上一盆热水。

　　她利用热水稍作梳洗，脱下一身狼狈的衣衫，从包袱里拿出最后一套还能穿的衣裳换上。

　　然后，她撑不住一夜赶路的疲惫，躺在床上小寐一番。

　　她睡得非常不安稳，许多片段在她脑中闪过，最后她猛惊醒，发现自己脸上布满泪痕。

　　她什么时候变得这么爱哭?水凝艳有些懊恼地抹去泪渍。

　　此时，门上响起几声轻敲。

　　“什么事?”

　　“姑娘，您要的东西给您准备好了。”店小二的声音传来。

　　“进来吧!”水凝艳上前拉开，说道。

　　店小二把手上的东西放到茶几上。

　　四个又小又瘪的面饼，一些看起来根本无法下咽的肉干，可兮兮地躺在摊开来的油纸包上。

　　这些可真是名副其实的“干粮”。

　　不过，至少他拿来的衣掌还算干净，虽然布质粗糙些，但将就一点也还过得去。

　　“没有更好一些的干粮吗?上回也是在村里买的，却比这好上太多。”水凝艳问题。

　　她不是故意挑剔，但这实在是……

　　“上回?”店小二想了想，说道。“我想起来了，上回是您相公买的对不对?他买的那些是特地请一位曾经在大户人家当过厨娘的婆婆做的，价格可比这要贵上十倍。”

　　见到水凝艳露出惊讶的神色，店小二又说：“难道您相公没告诉您?我当时本来要去替你们找那位婆婆，但您相公坚持要自己去，以免做出来的东西不合您的胃口。姑娘，您有那么体贴的相公，真是好福气。”

　　水凝艳闻言，心口又是一绞。

　　她很想对店小二尖叫——他不是我相公!

　　可是，另一个她，又宁可欺骗自己，不愿戳破这个谎言。

　　水凝艳将桌上的“干粮”用油纸包好，连同衣衫放入包袱中，然后背起包袱。

　　“姑娘要离开了?”店小二一边让路给她过，一边问。

　　“嗯。”她点点头，塞了一锭碎银到他手里。“这是麻烦你帮我张罗东西的酬劳。”

　　店小二低头瞧瞧手中的碎银，比她应付的钱多上许多。

　　“谢谢姑娘，您慢走。”他笑着说道。

　　水凝艳轻点个头，便走下楼梯。

　　她不能继续留在这里，不然，她可能会丢下她的自尊，回绝尘谷找他。

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　　绝尘谷，谷主夫妇的寝房外。

　　司沐辰在房门前站定，清朗的眸子里满是决心。

　　他轻轻开口道：“爹、娘，孩儿就此拜别。”

　　房门蓦地无风自开，谷主夫妇走到门口，看着卓然挺立于门前的司沐辰。

　　“你这畜生，真的想找死吗?”谷主盯着他，怒斥道。

　　这是头一回，他对司沐辰表现出冷漠以外的情绪。

　　“我这一辈子，不断努力地符合你们的期望以讨好你们，只希望换得你们所给予的一点温情。但是，到最后，你们却狠心到对我下药。”司沐辰平静地说。因为艳艳，爹娘在他心中所造成的空洞已被填满。“如今我终于找到一个我爱、也爱我的女子，就算舍掉性命，我也不会放弃她。”

　　的确是时候和潜藏在心底的心结作个了断。他已经成长为一个男人，而且也找到他想守护的人。

　　他爹娘的意愿，不再是绝对的惟一。

　　“我说过，如果你擅离绝尘谷，我会下令扑杀她。”司夫人再度威胁道。她心中有些慌乱，因为她发现，站在她眼前的年轻男人，已经不是她可以随意操控的小男孩。

　　“那么我会保护她。”司沐辰的黑眸中流露出遗憾。他摇摇头，说道：“你们不会明白的，因为你们根本不知道如何爱人。”

　　第一次，他对他爹娘产生怜悯之情。更感谢老天，让自己品尝感受爱情的醉人与力量。

　　“你踏出绝尘谷一步，就永远和绝尘谷脱离关系，不准再回来。”谷主丢下这一句，拂袖回房。

　　“辰儿，你瞧瞧自己，认识那丫头之后，连爹娘的话都不听，还说那丫头是好东西?”司夫人上前，温柔地拍拍他的颊。“爹娘怎么会不爱你?只要你留下来，娘一定会给你解药。”  

　　司沐辰退开一步，摇头叹道：“娘，我太明白你的手段，你总是在要控制我的时候，才会流露，或者说是利用母爱，但这次是行不通的。”

　　他神色复杂地朝她，以及在房内的谷主深深一揖。

　　“孩儿告辞。”

　　说罢，他头也不回地往回走，留下他爹娘又惊讶又愤怒地看着他离开的背影。

　　“辰儿……”

　　“让他走吧!”绝尘谷谷主拉住妻子，打断她的话，往房里走去。“当他连命都不要时，我们还能做什么呢?”  ’

　　司夫人回头望一眼司沐辰离去的方向，无力地摇头。

　　人说虎毒不食子，他们又怎会真的要置他于死地?

　　说什么血脉尽断，武功全失，不过是唬他的伎俩。他吃下的，只是普通的媚药，时间一过，什么药效都没有了。

　　或许他们不懂得爱，但他们却是以自己的方式为他好。