“十五年了，我终于等到了这一天。孟平，沈蕊，你们这对狗男女，报应就要降临你们身上了，哈哈……”赵香兰对着墙上的画象朗声大笑。
她笑得猖狂、笑得放肆，却也悲伤，但她仍然笑个不停，那种苦笑的声音，在夜深人静的时候听来格外凄凉。她那原本因仇恨而扭曲的脸孔此时也布满了泪水，脆弱无助的模样少了平日惯有的盛气凌人，更添了分憔悴和沧桑，让人见了不免为之鼻酸。
“所谓良缘由夙缔，佳偶自天成。既然你俩无缘，你又何必非他不可?如果仇恨可以为你带来快乐，你又为何痛苦如斯?香兰郡主，别再执迷不悟了，否则你的一生将永无宁日。”
低沉的嗓音自窗外传来，赵香兰嘴角微微一勾，眨眼间，房内通???明，烛光点燃，墙上的画像也随着光线的出现而不见。
“郡主未免多礼了，那些排场，梁某实在承受不起。”子英笑容满面地由敞开的大门大摇大摆走进来，左手往后轻轻一弹，房门应声而合，绝妙的功夫比起赵香兰毫不逊色。
“蝼蝈鸣，蚯蚓出，玉瓜生，苦菜秀，靡草死，麦秋至。四月，立夏，郑州孟家女生。本是百花齐开，万物复苏之季，却天降霜雪。霜者丧也，阴气所凝，其气惨毒，物皆丧也。所谓天意不可违，孟心澄侥幸偷活了十五年，你等本该知足，如今上门讨药，不但愚蠢至极，更是逆天而行，后果非死即伤，悔之晚矣。”赵香兰拍下椅子右边的扶手，转身面对他，残废的双足隐藏于薄被之下，经年的苦痛和自残让她形消体瘦，不复当年的风姿绰约。若非报仇心切，她早就自我了结，岂会让自己落得这般人不像人、鬼不像鬼的丑样子。
十五年前木展风以背叛师门、擅用玄冰掌伤人为由严惩于她，不但将她逐出师门，还亲自执行门规，挑断她双脚的筋脉，让她再也无法行动。可惜木展风低估了她，就算没了双脚，凭她的武功，依然能够靠着两支拐杖来去自如。
看着子英如孟平当年一般俊逸的面孔，赵香兰不禁怨恨起来。
天下女子何其多，为何他却独独钟情孟心澄?昔日孟平为了沈蕊甘愿放弃一切，甚至连命都可以不要，今晚她倒要瞧瞧，梁子英是否也有此决心。
“郡主武功高强，即使梁某使尽全力，也未必占得上风，与其两败俱伤，不如以和为贵，大家当面商量，讨个诚意，郡主以为如何?”面对赵香兰的恶意挑衅，子英不动声色，冷静以对。
“你比孟平聪明多了，也懂得识时务者为俊杰的道理。既然梁大少主亲自登门拜访，我也不好做得太绝，只是不知道梁大少主准备拿什么交换?我可是丑话说在前头，不合本郡主心意者，你就等着替孟心澄收尸吧!”赵香兰有恃无恐地回道，双眼微微眯起，眼神如利剑般狠狠刺向子英。
“郡主才是手握筹码之人，哪容得在下说话的份。有什么条件但说无妨，梁某绝无二话。”子英大胆回视她的目光，表情坚决，大有破釜沉舟之势。
赵香兰赞赏地点点头。如此痴情男儿，她本该成全他们，让他们有情人终成眷属。可惜他爱错了人，为了她的复仇大计，她只好牺牲他了。
“这个锦囊内装着解药和你该付出的代价，我给你一年时间，让你完成心愿，一年后你得依约回到京城，履行你的承诺。我言尽于此，你可以走了。”
话才说完，只见半空飞出一黄色物体，子英纵身接住，再回首时，已不见赵香兰身影。
握着手中的锦囊，子英像是握着珍宝般。有了这解药，心澄就有救了，至于他个人部分，是福是祸他早已不在乎。
※ ※ ※
“到底是什么?你不说清楚，我绝对不会吃。”云霞山庄后山的断崖上，心澄拿着子英交给她的金色药丸，固执地追问。
子英在她的逼视下，心虚地别开脸。“我不是说过，这颗金丹是我三年前学成下山时师父送给我的，你还有什么好怀疑的。”他心想，早知道就先打昏她，再让她服下解药，省得她问东问西的。
“你骗我。”心澄圆睁一双明亮的大眼盯着他，不容他有丝毫避。“如果你真的爱我，就不该对我说谎，而且我有权知道一切，不是吗?”其实她早已心知肚明，但仍然坚持听他亲口说出答案，因为她爱他，不希望他们之间有欺骗，即使是善意的，她也不容许。
过去，她一直活得很懦弱、很自卑，连大声说话也缺乏勇气。如今她已走到这步田地，死亡对她来说并不可怕，能在临死之前替自己找回一丝尊严，也算是她给自己悲哀的一生最后的交代。
该死的!平时见她一副逆来顺受、乖巧可人的样子，没想到固执起来却要人命。看样子，他若不说出真相，她是不会善罢甘休。
低咒一声，子英像下定决心似的看着她，缓缓说道：“这是玄冰掌的解药，可解你身上的寒毒，三天前我特地向香兰郡主要来的，你尽管安心服用，等你伤好了，我会实现对你的承诺，带着你游遍五湖四海。”虽然只有短短的一年，却将是他一生的回忆。
“代价是什么?”心澄质问，见他沉默不语，她突然冷笑一声，举起手中的药丸往崖边退去。“我要你告诉我，否则我马上死给你看。”
断崖边长满了不起眼的龙延草，没有人注意到它的存在，也没有人知道它的神奇功效，她就是靠它得以活到现在，得以拥有百年的内力。如今她能长眠于此，也算是生死斯、死于斯。
“不!”子英惊呼，提足想要阻止她疯狂的行径。
“我说话算话，你要是不信，尽管上前，我不会阻止你的。”心澄断然一喝，反正她也没打算活着离开这里。
“别再退了，我说就是。”子英无奈，只好妥协。
心澄轻轻点了下头，双眼仍然防备地紧盯着他看。
“香兰郡主要我娶她的侄女，也就是明王爷的独生女儿紫翎郡主为妻，婚期订在明年四月初八，你生辰的那一天。”子英艰涩地道。要他当面说出真相，简直比杀了他还痛苦。
心澄闻言，一颗心都揪了起来。“我懂了，原来我孟心澄的命是靠你出卖一生换来的。子英哥，我该感谢你还是恨你?”她踉跄地往后退一步，脚下落石纷纷坠落，同她的心一起沉落谷底。“你别说，我明白，但我不要这样的爱，那对我来说，就像剐了我的心，夺走我的灵魂，让我痛不欲生啊!”她心痛地吼着，娇弱的身子如风中残叶般摇摇欲坠。
“心澄……”子英试图打断她，并伺机朝她逼近，以防她一个不小心失足跌下断崖。
心澄没有发现他的靠近，自顾自地继续说道：“子英哥，你可知道，人生最苦、最悲的是什么?那绝对不是死亡，而是被心爱的人摒弃于生命之外，那种椎心刺骨的痛，你能明白吗?”她的语气很茫然、很无奈，没有他，她活着还有什么意思。
“心澄，你听我说……”子英再次想打断她。
心澄置若罔闻，仍然说个不停，“听你说?难道你还有挽回的余地?”她微微一笑，凄凉中带着些许嘲弄。“来不及了，你还是把解药拿回去还给她吧!至少这么一来，你就不用赔上你珍贵的一生，而我也不必感到良心不安。”
“别胡说!”子英大叫，心里似乎已知道她想要做什么，而他却只能站在原地，无助地看着她慢慢往崖边退去。“我没胡说，要我眼睁睁看着你娶妻生子，我倒不如死了干脆。”她说话的声音空洞得像失了魂。
“心澄，求求你，别做傻事，只要你服下解药，我愿意做个背信之人，与你长相厮守，共度一生!”为了安抚她，他不惜撒谎。
心澄没有回答，只是拼命摇头，噙着泪水的双眼充满了悲伤，她深情且绝望地看着他。这是她心爱的男人，她爱逾生命的男人，她多么想紧紧抱住他，在他怀里痛痛快快地哭一场，把心中的恐惧和伤痛一古脑儿全哭出来。可是她不能，她不能再拖累他了，也舍不得再拖累他，她舍不得啊!
“子英哥，谢谢你，虽然辜负了你的一番好意，但仍然感激你为我做的一切。子英哥，你的大恩大德，心澄来生再报。”不假思索地，她抛出手中的解药，并趁他分神之际，纵身跃入谷底。
她的动作如此快，那么的义无反顾，令子英根本来不及反应，就已失去她的踪影。
眼前猝然亮起一道闪电，随后是一声暴雷，巨响震遍大地。
不久，大雨淅沥哗啦打落。
子英如梦初醒，嘶吼着冲向崖边，眼泪也在不知不觉中布满整个脸庞，混合着雨水，刺痛他的眼睛。
“心澄——心澄——”他绝望地放声呐喊，直到喉咙沙哑，还是唤不回心爱的女人。
※ ※ ※
出家人本该在寺修行，或是救度行化，做个广结善缘、寻声救苦的活菩萨。可惜天不从人愿，堂堂佛门弟子，竟让人胁迫成为跟监、偷窥的工具。了苦大师仰天长叹，大有时不我予之慨。
“师兄，想不到咱们那位风流徒弟，居然也有如此痴情的一面。都一个多月了，还舍不得离开，这事要是让心丫头知道，不晓得会有多心疼?”慈眉善目的了因师太，有些挖苦地对了苦大师说道。
这些年，师兄、师姐们先后圆寂，同门中勉强可以和她平起平坐的，只剩了苦师兄一人。好在他还活着，偶尔可以陪她们斗嘴，否则她肯定无聊死了。
虽说普丫头总能适时提供她一些生活乐趣，但那丫头天生坏心肠，净要她做些跑腿的工作，把辛苦教她武功的师父当成下人使唤。要不是她精明，拉着师兄一起受苦，顺便让他承担一些责任，她现在可能还是自己一人捧着一杯凉茶守着这棵大树，以防她那痴情徒弟一个想不开，随着心上人共赴黄泉。
“人是你和普丫头救的，到时事迹败露，你自个儿向徒弟解释，别拖我下水。”了苦大师赶紧和她撇清关系。那小子的脾气他最清楚，要是让他知道他也有份，他的下场恐怕只有六个字可以形容——死无葬身之地。
想来也实在悲哀，他和师妹一辈子只收两个徒弟，却倒霉的碰上全天下最难缠的两个人。
普丫头乃当今天子的御妹，向来神龙见首不见尾，机伶狡猾地游走于皇宫与市井之间，昨儿个才过十四岁生辰，小小年纪，除了拥有一身得自师妹真传的好武功，和他那一手神乎奇技的易容术，绝顶的头脑更是百年难得一见的谋略人才。可惜人小鬼大，一点也不懂得尊师重道，成天拿她两个师父耍弄，耍得他们团团转，简直可恶极了。
就拿这次事件来说，他好不容易才摆脱她的纠缠，准备云游四方，当个逍遥自在的出家人，她却丢了个包袱给他，说是若没救活他徒儿的未来媳妇，就等着他徒儿找他算帐。结果人是救活了，身上的玄冰掌寒毒也在坠崖时阴错阳差的让潭底的血沙蟾蜍给医好了。原本以为从此海阔天空，再也不关他的事，谁晓得那普丫头竟看中人家的天赋异禀，决定留她下来，逼他和师妹将毕生所学统统传授给她。普丫头的如意算盘打得可精了，千方百计，还不是为了替她皇帝哥哥保住江山。
其实不用普丫头威胁，他和师妹遇此良才，岂会轻易放过，只是凡事除了讲求机缘，还得心甘情愿才行，哪有徒儿逼迫师父的道理。
然而碰上这种古灵精怪、没半点同情心的徒弟，他和师妹除了认命还能如何，谁教他们当年欠了太后一条命，没拿身家性命来还已经够幸运了，虽然有时会让普丫头气得宁愿一死以报天恩，但他们终究还是忍了下来。
至于他们的另一个徒弟，也和普丫头一样令人头疼，甚至有过之而无不及。
梁子英，梁家堡的大少主，八年前他无意间被骗当了他的师父，他却自以为捡到了宝。
那小子不但有文人的奸，更兼具武人的狠，看似无害却隐藏杀机，谈笑间夺人性命于无形。
收了这么一个笑面狐狸为徒，只能怪他自个儿笨，才会让人给坑了。可他徒弟的媳妇干他啥事，为什么他得救她、教她?还得白白耗费他二十年的功力封住她的记忆，甚至逆天而行擅自更改了她的命盘，只为了躲过赵香兰的卜卦。
不过重生后的心丫头还算争气，不但一改先前的懦弱个性，精明的程度更是不输普丫头，前后差距之大，令人不禁怀疑到底哪一个才是真正的她。或许这就是女人可怕的地方，让男人永远搞不懂她们在想什么，好在老和尚他六根清净，否则迟早被这些红颜祸水给害死。
想到这里，了苦大师庆幸地念了声佛号，但随即想到眼前的处境，忍不住又叹了口气。唉!这一切的一切全要怪普丫头，没事只会找他麻烦，自个儿收了包袱跑回京里逍遥去，留下这么一个烂摊子给他。
“断人姻缘是会下地狱的，况且咱们还是出家人，本该慈悲为怀、普度众生，将来徒儿们会感激你的。”了因师太一眼看出师兄心里的想法。老家伙开始不耐烦了，她这番话即使不能唤起他的慈悲心，至少能够让他不敢轻举妄动。
“你也是受害者，怎么一点也不懂得同舟共济的道理，还老拿他们威胁我。”亏他们同门师兄妹四、五十年，供奉的也是同一尊菩萨，净做些扯他后腿的事。了苦大师不满地睨了她一眼，雪白的胡须随着说话声一上一下地飞扬着，心中怒气可见一斑。
“阿弥陀佛，善哉、善哉。师兄这回真的误会师妹了。”了因师太收起笑容，正色回道。
“此话怎讲?”反正闲着也是无聊，不妨听听她如何自圆其说。了苦大师端颜厉色，故作正经。
装模作样!了因师太了然地扯了下嘴角，信手一拈，肩上多了只色彩缤纷的鸟儿，吱吱地叫了两声便朝空中飞去。“普丫头答应过我，只要我们替她办好这件事，她就放我们自由。”了因师太抬头望了下蓝天。“到时我们也能像那只鸟儿一样，想去哪儿就去哪儿，没人管得了我们。”被困了七、八年，她不信师兄不动心。
自由?!苦大师双眼一亮，立刻又黯淡下来。
“你确定?”普丫头诡计多端，葫芦里卖的全是毒药，只有师妹会信她的话。
“出家人不打诳语，你这么问是不相信我?”了因师太不悦地皱眉头。和普丫头周旋了两天两夜，好不容易才达成共识，原本以为会得到师兄的感激，没想到却落得遭人质疑的下场。
“师兄妹四、五十年，我何时怀疑过你?只是那丫头怎会突然大发慈悲，愿意放过我们?不会是你让她给骗了吧?”了苦大师连忙解释，顺便提出心中的疑惑。
一朝被蛇咬，十年怕草绳。普丫头素行不良，难怪师兄会怀疑，但徒儿总是自己的好，她忍不住还是替她说了几句好话，“普丫头虽然顽皮了些、狡猾了点，可从来不会骗我们，这点我对她有信心。”
“那倒也是。师徒多年，除了爱使唤人之外，那丫头还是挺孝顺我们的。”刚才真不该误会她。了苦大师有些惭愧地又念了声佛号。
唉!有些人就是容易受感动，难怪普丫头吃定了师兄。了因师太无奈地摇摇头，将她和赵普阳之间的协议告诉他，“我已经照普丫头的要求，将我们毕生所学全部记载在暗室的石床上，心丫头只要照着练，以她的资质，不出一年就能学成出谷。至于子英那小子，我答应普丫头再守他三天，等她自京里回来，就没我们的事了。”
“我们就这么丢下心丫头不管，妥当吗?”那娃儿不比普丫头乐观，又爱胡思乱想，没人顾着，还真让人有些不放心。
“心丫头个性温柔，又美得像朵花，普丫头会妥善照顾她的。”自个儿的徒弟是啥德行，她再清楚不过，只是没想到她以前最担心的问题，这会儿却成了她安抚师兄的借口。了苦大师见了因师太一脸莫可奈何的样子，不禁取笑道：“你不怕普丫头把人家给吃了?这个美人可是比仙人还要美上三分，你认为普丫头会放过她?”他们那怪怪的徒弟，明明是个女儿身，却偏偏不爱男人，更学她那皇帝老兄搜集起美女来，这么特殊的嗜好，若非老和尚他看开了，早让她气得陪阎王兄下棋去了。
瞧他一脸幸灾乐祸的样子，了因师太不满地哼了声。“我留傲儿陪着她们，不信普丫头还敢轻举妄动。”一物克一物，任谁也没想到天不怕、地不怕的普阳公主居然会怕一只老鹰，也好在傲儿制得住她，才让她无后顾之忧。
“还是傲儿最贴心，才养它两年，比起那两个不肖徒弟更懂得讨咱们欢心。”了苦大师想起心爱的鹰儿，脸上终于有了笑容。
岁月如梭，当年他无意间拾得受箭伤的小鹰，悉心照顾数日之后，本想放它自由，不料它却执意留下，这一跟，竟和他培养出如父子般的感情。
这两年，除了他和师妹，任何人都无法接近它，连自认无所不能的普丫头也拿它没辙，一怒之下，便为它取名“傲儿”，正式展开一场龙争虎斗的序幕。
普丫头原本以为心丫头的出现会让情况有所改善，没想到傲儿反而变本加厉，防普丫头像防贼似的，生怕她对心丫头意图不轨，小心戒备的模样，直让普丫头恨得咬牙切齿。想着一女一鹰为了赢得美人，即将引发的争夺战，了苦大师的笑容加深了，连令他极为不齿的偷窥行为也变得有趣起来。
所谓道高一尺，魔高一丈，看来此话果然不假。
望着桌上的卦象，赵香兰难以置信地摇头，脸上的表情也由木然慢慢变得狰狞起来。
“孟心澄死了，她居然敢给我死?居然敢给我死……”她倏地睁大眼睛，愤然持刀往手臂上划去，原本刀痕累累的手臂，经过她不断蹂躏，早已血肉模糊，滴在雪白的锦袄上，像只受了重伤的白虎，虽是凶狠，却也令人怜悯。
发泄过后，她一如往常，很快就收藏起情绪，尤其当她知道那人正往此处而来时，眼中的森冷更是让人感觉不到刚才发生的事。
“这么晚了，你还来做什么?”黑暗中，她不耐地对着门外的人问道。
兄妹三十多年，他们之间的情谊早在她得知他的狼子野心时宣告结束。之所以让他在此任意进出，完全是看在年迈老父的面子，没想到他竟得寸进尺，三更半夜跑来找她兴师问罪。
赵璜铁青着脸推开暗室大门，一阵血腥味扑鼻而来，更加深了他的怒火。
这个狠毒的女人，好好一个明王府被她搞得像阎王殿一样阴森可怕，要不是对她还有所顾忌，他早一掌打死她了。“没有我的允许，你竟敢自作主张将紫翎许配给梁子英，为了报复孟平，你究竟还要胡闹到什么时候?我可要警告你，就算你是我唯一的妹妹，只要阻碍到我，我一样手下不留情。”他开门见山，直接说明来意。
“紫翎自小跟着我，比起你这个为了自身利益不惜将她送给赵元昊为妾的父亲，我更有资格决定她的一生。况且紫翎心仪梁子英已久，我这么做，不过是成全她的心意罢了。如果你执意跟我作对，尽管放马过来，我不会客气的，大哥。”她轻柔地唤了声，见他脸色倏地转白，嘴角不禁扬起一抹嘲讽的讥笑。可怜的男人，凭他这点勇气也想谋朝篡位，真是滑天下之大稽。
“你在威胁我?”赵璜老羞成怒，抖着胆大声质问。
“是又如何?”赵香兰轻蔑地看着他。“你想当皇帝，我没意见，但得凭真本事才行，靠着勾结外人、出卖女儿来达到目的，别说我赵香兰不齿，他日若真让你坐上龙椅，只怕你也没命坐得住。”她语带玄机地道。
“别以为你懂得一些占卜之术，便能胡言乱语，比起昱儿，你那点道行还差得远呢。昱儿说过，只要再一年，大宋江山就是我的，没有人可以阻止得了。你要是识时务，就给我乖乖待在这里，紫翎的事别再管了，否则我将不惜毁了紫翎。”他以紫翎威胁她，想要她屈服。
愚蠢!赵香兰不屑地冷嗤了声。
“你当真以为我会为了紫翎受你摆布?大哥，紫翎是你的女儿，你都能狠心不顾她，那我又岂会因她放弃多年的计划?”像玩出了兴致，赵香兰欲罢不能地耍弄着被她视为废物的赵璜。“还有你那个见不得人的小孽种，别以为我不知道他心里打什么主意，说穿了，还不是和你一样，处心积虑想要除掉我。小孽种就是小孽种，不过向天风老头学了点皮毛，就想改头换面，学他老子做起一统江山的白日梦。哼，凭他也配!”
“再怎么说，他也是我唯一的儿子，你的亲侄子，你怎能这样羞辱他?”赵璜愤怒地吼道，为她的狠毒感到心寒，仅存的兄妹之情也因她犀利的言辞而荡然无存。
“一个灶下婢生的孽种，在我眼里还不如狗，只有你把他当成宝捧着，也不怕丢了咱们赵家的脸。”赵香兰冷笑地瞄了窗外一眼，毫不留情地继续攻击道：“他娘当年被我一剑给杀了，他倒沉得住气，表面对我恭敬有礼，心里早将我碎尸万段，这点本事倒和我不相上下，是个可造之材。可惜出身不好，天生贱命一条，还不如梁子英来得有用。”看你还能忍气吞声到何时!赵香兰侧耳聆声，直到窗外的脚步完全消失，才放声大笑起来。
诱饵已经抛下，她就等着验收成果。
“你这个恶毒的女人，明知昱儿在窗外偷听，还故意说这些话刺激他，你不怕他一怒之下杀了梁子英?”赵璜试探道。
养虎终为患。半年前若非梁子英从中作梗，他赵璜早取得赵元昊的帮助，一举拿下江山。所以此人非除不可，但眼前他得先确定香兰的态度，以免陷入腹背受敌的窘境。
“孟心澄已死，梁子英也失去了利用价值，留下他只会碍我的眼，借刀杀人不失为良策。大哥，小妹在此先行谢过了。”赵香兰恭敬地朝赵璜行了个礼，脸上的笑容始终没有停过。
赵璜瞠目结舌。没想到他的老谋深算，还不及这个女人半分。
“蜈蚣百足，行不及蛇；雄鸡两翼，飞不过鸦；马有千里之程，无骑不能以自往；人有冲天之志，非运不能以自通；古有楚霸英雄，败于乌江自刎，此乃时也、运也、命也。当朝天子乃是赤脚大仙降世，天命所归，又有文昌、武昌二君相辅，痴心妄想者只会自取灭亡。”赵香兰悲哀地看他一眼，随即消失在暗室中。
兄妹一场，赵香兰终究还是忍不住透露了天机，但野心勃勃的赵璜会因她这席话而有所领悟吗?只怕她是白费心了。