到饭店的那个早上，余维波似乎正好不知因为什么事外出，所以李柔宽没能与他碰着。当然，连他那个聪明能干端庄大方可能又贤淑而且秀慧的助理什么玉琪的，她也没碰着。
余建明很热心，以「阿姨」的身份而不是「董事长」的身份招呼她，陪了她大半个小时。她要她好好考虑，不必着急，进了饭店工作以后，自然有阿涛会带领她。也就是说，她会在余维涛手下工作。
她怀疑，那会是在撮合她和余维涛吗?余建明的安排相当明显了——或许，只是巧合，因为她不像会用那种小心思的人。可是，余维涛的态度比较耐人寻味。他对待她，完全像个「正常人」了。呵呵，她不是圣女贞德，虽然她看得很开了，不再为他心动，但如果他——嗯，他、他说的，要与她重新开始，她能拒绝得了他的诱惑吗?
「……你在发什么呆?」桌子对面，她老妈——嗯，也许用「母亲」两个字比较恰当——她细致端正的蛾眉轻轻蹙着。
是的。她根本没时间想太多那些「复杂」的事，就被她老妈连下十二道金牌给召到南部来。
在小学当老师的她母亲，秀丽端庄，很难想象她曾与她老爸结婚，还生下了她。根本是两个完全不搭轧的人类。
「我没有。」李柔宽定定神。「妈，不管你怎么说，我都不会跟你去相亲，你最好打消那个主意。」
「为什么不?」大姨插嘴。一张方桌子，她对面坐着她老妈，两旁桌边则围夹着她大小姨。「柔宽，你都二十四喽，快二十五了，不小喽，不结婚，你要等到人老珠黄吗?想想珠美，你都该惭愧。」
大姨的女儿珠美小她三岁，已经是一个半孩子——一个抱着，半个在肚子里——的妈。大姨笃信「相夫教子」那一套，女人的归路在厨房。
「我才二十四。」李柔宽没好气的回一声。
大她才十来岁的小姨说：「其实早结婚晚结婚最后还不是都要结婚，除非你打定主意不结婚。还是，柔宽，你打算一辈子当老处女吗?」
「小姨，你这话有毛病。第一，我并没有说不结婚。第二，就算我不结婚，也不见得会当老处女。第三，我就是不要相亲。」
「相亲有什么不好?对方的条件底细早早摸清，比你自己在酒吧什么奇怪的地方认识的男人保险多了。你要知道，外头的男人都是——」
「都是披着人皮的狼。」李柔宽替她小姨接下去。「专门等着吃我这种小嫩羊。」说完，瞅她小姨一眼，说：「小姨，你这根本是在侮辱狼。拜托哦，人家狼即使肚子饿，恐怕也要嫌我们肉老!」
「柔宽!」罗晓婵又皱眉。「你就光学会说这种不正经的话，还自以为俏皮。你知不知道，我们都在替你着想。」
「知道啦。可是，你们也未免想得太超前了。我跟你说，妈，余阿姨要我到她饭店工作，我虽然没什么兴趣，但可也不表示我就对你的提议有兴趣。」
「那女人怎么那么好心?」她大姨插嘴，语气不怎么客气。
「大姨，你怎么这么说，人家余阿姨又没得罪你。」
「你别以为我不知道她跟你爸的事。」
「余阿姨跟我爸有什么事了?而且，你别忘了，我妈跟我爸都离婚很久了，他们各有交朋友的自由与权利。」
「嘿，」她大姨瞪白眼。「你这汉奸，胳臂尽往外弯。就只会偏袒你爸爸!」
「好了，怎么扯那么远了。」小姨插嘴。「我说，柔宽，一句话，明天的饭约你去是不去?介绍的张老师是你妈的好朋友兼同事，人家庄先生又是镇上仕绅。你妈已经答应人家了，你却不出现，你想想，到时候你妈的面子要往哪里摆?你要她怎么向人家交代?」
「太奸诈了!你们想威胁我吗?没先征求我的同意，就擅自替我决定，本来就是你们的不对。自己惹的祸本来就该你们自己去收拾。」
「唷唷，你这孩子怎么说这种没良心的话!」大姨睁大眼睛怪叫。「我们这么做还不是都为你好？！你自己在巴西，成天跟那些外国人混在一起，差点就要和番!你妈怕你冲动行事，会误了自己的幸福，才替你考虑这么多，你反倒过头指责我们!」
罗晓婵也拧眉。「我问你，你是嫌我多事是不是?」
「妈，你公平一点，反过来，如果当初你老爸老——嗯，我是说外公外婆擅自替你决定人选，就要你嫁了，你肯依吗?」
「我又没要你就这么嫁了!我只是要你和对方见个见而已。」罗晓婵啧一声，白她一眼。「当初我就是年轻不懂事，昏了头，没听我爸妈的话，才会嫁你爸爸。所以，现在我才要替你多留意一点。」
「其实爸有什么不好?他只是散漫了一点——」
「这样还不够吗?」罗晓婵头疼似的摇头。「你跟你爸一起生活那么久，我知道你的心向着他。我真不该把你留给他!都怪我当时心太软，怕他一个人撑不过来……看看你变成什么样!」
罗晓婵最大的遗憾及懊恼就是把李柔宽留给李金发，使得她唯一的女儿没有长成符合她期望的端庄典雅的淑女。
这个李柔宽也十分清楚。她就最怕她老妈来这一招，赶忙说：「好啦!好啦!我投降。我去就是。不过，先说好，我只答应跟对方见面，我可不打算跟对方还有什么进一步。我说的够清楚了没有?」
「够清楚了。」小姨开口，与姊妹们互望一眼。
「那就好，我要去睡了。」李柔宽摆摆手，走回房问。
三人看着她身影没入房间，摇头叹气。小三说：「小嫩羊长大了，不好驾驭了。」
老大说：「可不?居然还敢指责我们这些老的。简直反了。」
罗晓婵微微一笑。「孩子总会长大的。我本来还担心，她在巴西跟老陈混了那么多年，不知野成什么模样。还好，看到她，我就放心了。」
唉!可怜天下父母心。
「所以也不必替她操心太多了。」小三说：「哼，小嫩羊竟然敢说我侮辱狼!我就不管她了，让她嫁不出去变成一个老处女好了!」
「怎么跟孩子一般见识呢……」罗晓婵笑睇妹妹。
老大说：「罢了，小三。你没听她说，她就算不结婚，也不一定会等着变老处女吗?」
小三悻悻的哼一声，摸摸鼻子，一副被气饱了。
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那顿相亲饭，结果李柔宽吃得很饱。庄家的儿子长得不难看，戴副金边眼镜，一派斯文的模样。让她松一口气的是，最后是不了了之。大概是庄家的儿子有美国什么名望大学的硕士学历，而她连个像样的学位也拿不出来。
所以吃完相亲饭后过没几天，她就轻松的吹口哨收拾行李回北部了。
回到家，家里有一个教她意外的人等着她。
「李柔宽？！真的是你!」那人一看到她，立刻跳起来抓握住她双手，中了一百万似相当兴奋。
「你……」李柔宽一脸疑惑看着对方，愈看脑袋就愈灵光，「啊」一声，也抓住对方的手，叫说：「白如瑜？！是你!好久不见了!啊啊!」
那个担心她变花痴，提醒她要「含蓄」一点，教她要记得「矜持」两个字怎么写的白如瑜!
「你怎么会知道我在这里？！」
白如瑜立刻摆一副「还说」的含怨模样。埋怨说：「你也真不够意思!不声不响就跑到巴西去，一去就那么多年，也不跟我联络!」
「对不起!我，呃，我是有点不应该。」
「什么有点!是『大大』不应该!」
「好啦，是我不对。可你怎么知道我回来了?」
「你前阵子不是到过饭店吗?我碰巧见到。我现在就在那饭店工作。我看你身边都是一些大人物，不好叫你，打电话到你家里，谁知你又到南部去了。你爸跟我说你今天会回来，刚好我今天轮休，就跑来碰运气了。」
「原来!还真是巧，你也混进阿波他们家饭店工作了呀!」
「什么混!我可是正正式式考试进去的哦。」
「是是。」李柔宽掩掩笑。「对了，我爸呢?」好半天，也没见她老爸出来。
「你爸有事出去了。他说你大概中午左右会到家，要我在这里等着。」
「什么？！我爸就这样把你丢在家里，自己出去了?」
「嗯。他还说，我如果肚子饿了，冰箱有炒饭，要我自己去热来吃。」
天啊!李柔宽受不了似一屁股坐在椅子上。
「我觉得你爸挺有意思的，跟你很像。」有其父必有其女。
「你是在暗示什么是不是?」
「没啦。」白如瑜抿嘴笑了笑。「你还是跟以前一样，没变多少。」
「我看你干脆说牛牵到北京还是牛。」
白如瑜哈哈大笑。
等她笑歇了，李柔宽才说：「渴不渴?要不要喝点什么?」
「有果汁吗?」
「我看看。」她往厨房走去。
再出来手上端了两杯苹果汁。递了一杯给白如瑜。
「说真的，你干嘛突然跑到巴西?」白如瑜喝口果汁润湿喉咙，话又来了。
「也不是突然。那时我爸的朋友陈叔娶巴西老婆，请我们去喝喜酒，我挺喜欢那里的环境，加上，唔，那时，你知道的，阿涛和薛雅安的事，我牛脾气一发，就干脆不回来了。」
「那件事，嗯，我记得。那时你啊，一看到那个余维涛，骨头都酥了。实在，女人的脸都被你丢光了。不过，你这样跑到巴西也太亏了，余维涛跟薛雅安并没有来往太久。」
「我知道，阿涛告诉我了。」
「他告诉你了?——哦，对，那一天是他陪你到饭店的。怎么?你跟他又重新开始了!小李，这一次你可要有出息一点!我知道余维涛长得更帅了，他们兄弟都一样，饭店里那些女同事都很喜欢他们，你很难抗拒他的诱惑，可是你千万要矜持一点，别轻意就摔倒在他的西装裤下!」
「哈哈!」李柔宽忍不住笑出来。摇头说：「我才刚回来，怎么可能这么快就跟他『重新开始』!那天他只是带我到饭店熟悉一下环境而已。余阿姨好意要我到饭店工作，可老实说，我意愿不太高。」
「为什么?到饭店工作，『近水楼台』不是更好?」
李柔宽白她一眼。「你就会想到这个。」
「没办法，你过去的纪录太辉煌了。」
「你放心，我现在已经学聪明了。」一口气把苹果汁喝光。「对了，阿瑜，我问你，你知道饭店一个叫玉琪的女孩吗?」
「玉琪!你是说简玉琪?」
「简?原来她姓简啊。你认识她吗?」
「不怎么熟。我在柜台当班，她是管理人员。你怎么会问起她?」
「好奇。你觉得她怎么样?」很有种刺探敌情的味道。
「这个嘛……她长得相当清秀，可以说好看，气质文静，却又不会静得太过份，也有她活泼的一面。虽然她是管理人员，但不会摆架子，态度挺和气，人缘相当不错。不过，你别担心，她跟余维涛并不常接触，两个人私下好象也没来往。」
「为什么你每说两句就要提到阿涛?」
「不然，还有其它人吗?」白如瑜反问。
李柔宽冲她一笑。说：「还要喝点苹果汁吗?」
白如瑜狐疑地看着她，似乎嗅着一点奇异的味道。
「我可以吃你爸留的炒饭吗?」她说道，没追问。
李柔宽又冲她一笑。说：「你会用微波炉吧?」
白如瑜摇摇头，自己起身到厨房。
简玉琪啊!原来那个女孩是叫这样一个名字。嵌了两块玉的名字，长得也大概像玉器吧?
不知道为什么，她有点在意。
她的心其实还有点犹疑不定，还不清楚该怎么才好。但这个名字已让她觉得在意，小心眼起来。
好象，只要心里有所求的，有想占有的，便都变得卑微鄙琐，清高不起来。
她不喜欢这种感觉，却又不能否认。她心中那份在意，愈想抹消，它愈显得清楚。
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俗话说，先下手为强。
往余家的路上，李柔宽不断念着这句话，加强自己的信心。早早先下手，就没人能跟她抢。
花了三个半天后，她终于想出这个结果。她很讶异她居然没有三心二意，没有因为余维涛杵在那里而摇摆不定。本来她以为她多少会有一点挣扎，毕竟少年的时候，她那般卖力追过他。
但感情要共鸣，应该是互动的吧。回想从前种种，她竟想不出余维涛任何能引起她心悸的片段，反而对余维波的感觉要来得强烈多。再想起在机场重见余维波时，她全身细胞那亢奋的反应，简直美色在前，她热躁难耐。实在，重逢第一眼，余维波长成她喜欢的模样，教她心大动。要出手吗?她真迟疑。如果追得太用力，余维波却其实对她没那感觉，只怕又重蹈覆辙。而且，看，他如今对她的态度那么有距离，那厢还有一个叫简玉琪的，前途简直渺渺茫茫……
可是，总不能等对方对着你笑说我喜欢你，才用力的去追吧?天下哪有那么保险的事!爱不爱、喜不喜欢这回事，都是要冒一点险、丢一点脸的。
还是，她也该学学那些闺秀，保有一些矜持?……
「啊!不管了!先下手再说!」她振臂呼叫一声，不管三七二十一了。
运气很好。踏进客厅，她就看见余维波一个人坐在沙发上，在看一些文件什么的。午饭过后不久，天气又热，她都觉得懒洋洋了，他看起来倒一副「心静自然凉」的模样。
「你在看什么?」她自动自发走过去。
「没什么。」抬头看是她，他毫不惊讶。「只是一些公文。」
「你把工作带回家?」她看他合上卷宗。「你不觉得你太勤奋了吗?阿波。」
余维波勾勾嘴角。她总是能惹他笑，勾他心情好。但他很快收起笑，仿佛那是不应该。说：
「我也觉得有一点。」顿一下，抿抿嘴。「你要找阿涛是吧?他在楼上。不过，他在睡觉，你可别偷袭他。」
她不快的瞪他一眼。「我有说要找他吗?还有，我干嘛偷袭他？！」
「我记得你以前可不是这样的哦!是谁偷偷看着阿涛睡觉的裸体流口水的?」他却拿以前的事撩激她。
「那是以前。」他没听出她的不快吗?为何故意要提这档子事?「人都会有以前的对吧?可那并不表示那就要跟着一辈子。」
余维波沉默半晌。才说：「阿涛跟你说了吧?其实他并不讨厌你。而你也还喜欢他……这不是很好?你可以跟他重新开始……」他看到的情况是这样。八年前的故事要重来一次了，但他不想再当那「哥儿们」的角色。
「他不讨厌并不表示他就喜欢我。」她并不知晓此刻他心中的曲折。「哎，不说这个了。我们去看电影好下好?有一部电影我一直想看，我们一起去好不好?看完电影，我请你喝咖啡。好不好?」
她这是在约他吗?一时间，他无法将眼光从她身上移开。
她脸色潮红，眼睛水亮的直勾勾的看着他，光采莹莹，里头仿似有什么在流动
喔，不!那只是他看花了眼。她只是无聊，而他正好在场，方便而已。
「不好意思，我还有事情要忙。」他拒绝了她。
「喔!」她有些失望。「那明天呢?后天?你哪一天有空?」
「小李，」他耐性的，用很大力气挤出笑。「你不应该找我。你应该找阿涛才对。」
「我为什——」
话没说完，客厅的电话响起来。李柔宽鼓着腮帮塞了满嘴气听他接起电话。
「喂?玉琪啊，有什么事?」
喔，是她。打岔他们的，原来是那个简玉琪。
「嗯……不用了。你不必特地送到家里来给我。我明天到办公室，你再交给我就行了……嗯，就这样。再见。」
李柔宽听在耳里，心里嘿嘿冷笑，就脱口说：「你的助理很尽忠职守呢!休假日都特地要帮你送东西送到家里来。」
余维波望她一眼。「玉琪比较细心。我把行动电话忘在办公室里，她担心我有事情联络，不方便。」
「嗯哼!」她回答两声不冷不热的干笑。「她来过这里吗?」
他点头。
「你请她来的?」
「节日时，玉琪因为工作关系不能回中部家里和家人一起过节，于情于理，我多少要照料她。」
「可你怎么没有邀请其它那些家在外地的员工也回家过节呢?」口气变酸了。
他叹口气，揉揉太阳穴。「我没必要什么事都向你报备吧!」
一句话就打中她的要害。她狠狠瞪他一眼，鼓塞了满肚子气，甩头出去。
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那种不是滋味的感觉是嫉妒吧?
应该是。唔，根本就是。
她自言自语加自问自答。
呕了好些天的气，但结果就是这样。以前那种卯足劲到厚脸皮追余维涛的力道，在面对余维波时，却受到一些有的没的干扰。
她老妈一定会很欣慰。她到底长大了，长出了一点女人的「自尊」，跟着就又多了一些牵牵绊绊阻凝她行动的猜忌犹豫倔强赌气的东西，让她更加卯不足劲。
真是!她讨厌这种不清不楚的感觉。讨厌!讨厌!
「啊!烦死了!」她大叫一声，用脚踢开门。
门内的情形让她猛不防楞住，眼睛直勾勾，目瞪口呆起来。
「老爸……」怎么会这样?那一堆莺莺燕燕，笑话晏晏的欧巴桑和中等美女、小家碧玉是从哪里蹦出来的?
一堆人围着大桌子，揉面团、撒面粉、吃点心、包馅的，算一算，怕不有十来个。这些人，都围在这里干什么?
「啊!小柔啊!你回来了!」一个师奶级的中等美女发现李柔宽，笑着招呼她。
小、柔?她牙齿轻微打起颤。
「我爸呢?」这些人她其实也算半熟，不外这家的太太、那家的主妇、又那家的老大没结婚的小姐。
「在屋子后面。」
敢情是躲到那里避难了。
她寻到后头去。果然在后头一块小空地找到她老爸。
「老爸，那一屋子是怎么回事?」
李金发苦笑一下。「前几天我烤了一些面包请大伙吃，她们觉得好吃，说是要我教她们。」
「你哦!自找麻烦。」
「我怎么知道会这样!」
「老爸，你这样不行。」李柔宽蹲在李金发身旁，姿势相当不雅观。「我问你，你到底打算怎么办?跟阿姨说了没?」
李金发缩头摸摸鼻子。「怎么说啊?我跟建明差那么多。」
「这样拖着也不是办法。我来帮你问问好了。」
「你可不要乱来，小李。」
「反正伸头一刀，缩头也是一刀。早点解决，早死也就早超生。」
「我怕。要是……那多尴尬!我要怎么再和建明碰面？！」李金发担心说破了，人家没那个意思，他一张脸也不知该往哪儿摆，大家见面都不自然了。
「你放心，我会看着办的试探阿姨，不会让你难做人。」
「可是……」
「别再可是了。老爸，你可是男人，有出息一点。」
李金发又摇头苦笑。
「对了，」他想起。「你决定好了吗?打算到饭店工作吗?」
「这个呀……」李柔宽摇头。「我想想还是算了，这两天就会跟阿姨说。」
「这样啊。我是没意见啦，你自己觉得好就好。不过，小李，你为什么不想到饭店工作?是因为阿涛吗?」
「没。我跟阿涛没瓜没葛了。我不想穿制服，挺别扭的。」
「是因为这样啊!」
「是啊。你自己想想，要你去饭店工作，穿那窄死人的制服，你肯吗?」
「听起来挺恐怖的。」父女俩散漫惯，都怕束缚。
「就说嘛!所以喽，我只有辜负阿姨的好意喽。」
「你可别跟你阿姨这么说，她可是一片好意。」
「安啦!我知道的，我会想个很好的借口。」她慢慢站起来，一边捶捶腿。「倒是，老爸，那一屋的女人你先想个办法解决吧。」
十来个脸上擦得五颜六色的师奶太太外加中等美女挤在一个屋子里，光想就很恐怖。
李金发只能站起来，去面对现实。
「你知道吗?小李，那么多人，光是应付就很丰苦。」
李柔宽拍拍她老爸肩膀，表示同情了解。
「以后你要冷酷一点，老爸。拿出你的魄力来。不然，我也会被你拖累。你不知道，刚刚我进屋子时，看到那一堆人，简直给吓呆了。太可怕了!」
「你哦!」李金发对李柔宽笑着摇头。
如果他拿得出「男人的魄力」，他就不叫李金发了。
他还是得老实认份教那一班女人烤面包，然后——
嗯，没有然后了。