冷记客栈是苏州城最大，也是生意最兴隆的客栈，它的建筑楼高四层，外观既气派又豪华。客栈一、二楼规画为食堂及茶馆，三、四楼才是住房。

　　此时，二楼茶馆一处靠窗席位，冷星寒与步青云正对坐而饮。

　　冷星寒已经沉默良久，冷俊的脸若有所思；而步青云也识相地不发一语，免得言多必失。他心里明白，精明的冷星寒必已看出一些蹊跷，果然──

　　「青云，我们从酒泉郡一路走来，如今已到了苏州，为何沿途风平浪静，没发现你说的那个神秘帮会呢？」把玩着手中的空杯，冷星寒终于冷然开口。

　　「嘿嘿，大哥，这大概就是所谓暴风雨前的宁静吧？」步青云打着哈哈。「暴风雨来临前的平静是最最可怕的，愈是不见一丝风吹草动，愈是代表随后而至的破坏力超强，我们可不能掉以轻心。」

　　「少跟我耍贫嘴，说！这到底怎么回事，是不是你在搞什么鬼？」他要是那么好打发，那他就不叫冷星寒了。

　　「大哥，你别冤枉小弟唷，苏州派到冷家堡报讯的人，可是你亲自接见，详细情形不都是他向你当面报告的？」步青云耸耸肩，把事情推得一乾二净。

　　「的确，是他向我当面报告没错。可我想……苏州会派人来，该不是你跟万奇搞的把戏吧？」冷星寒一双精目逼视步青云。

　　「呵呵，怎么会呢，我跟万奇吃饱了没事干呀，唬弄大哥做什么？」

　　步青云端出一张可以骗死人的无害笑容力图洗清嫌疑。

　　「依小弟判断，那个神秘帮会，应是得知大哥亲自出堡铲奸锄恶，故而销声匿迹不敢轻捋虎须吧！」他继续发表高见。

　　「这可怪了，他们如何得知我出堡的？难道冷家堡出了内奸不成？」冷星寒嗤笑一声，他可不会轻易被步青云看似天真无邪的笑容所蒙骗。

　　七年来他蛰居酒泉郡不出，久已不问江湖是非；此次重出冷家堡也曾严命手下不得走漏消息，两人又改名换姓，想隐藏身份暗中查访那个神秘帮会。

　　这一路往江南走来，他们均以化名宿在各地的冷记客栈观察，却发现一切营运都极为正常，看不出一点异常状况，冷星寒心中遂起了疑窦。

　　「冷家堡的部属绝对忠诚可靠，大哥别瞎疑心。依小弟浅见，那个帮会所以称之为神秘，就是因为行事诡异，不能以一般常理测度。或许他们正在暗中集结力量，准备对抗大哥，故而暂时才会风平浪静。」步青云来个死不承认。

　　他这张嘴就是会胡诌一通！冷星寒暗自冷笑一声。

　　「是吗？没关系，反正都已经到了苏州，待会儿咱们就到冷记粮行走走，我想事情总会真相大白的。」他故意唬道。

　　冷家堡事业遍及全国各地，西北总部设在酒泉郡的冷家堡，江南分部则是设在苏州的冷记粮行。只要到粮行找出上回到冷家堡报讯的人，再跟粮行的总管万奇「聊聊」，步青云想不露马脚都难。

　　「是、是，大哥英明。」步青云伸手抹去额上汗珠，对冷星寒陪着笑脸。

　　不过……嘿嘿，大哥天纵英明，小弟可也不是庸才，他老早就防着冷星寒这一招，所以，事前就以书信跟万奇串好供、套好招。当初到冷家堡报讯的那个人，当然早被万奇派到远地办事去了，不会出现在粮行。

　　老大说的一点没错，诓他出堡这件事，万奇的确也掺了一脚，因为万奇跟他一样，不想再见老大一直颓唐下去呀！

　　「叔叔！」正当气氛有点僵窒之际，一声童稚的叫唤忽传入步青云耳际。

　　举目一望，只见水忘尘小小的身影出现在楼梯口处。

　　「咦，小弟弟，是你呀！」对男孩的去而复返，步青云有点讶异，不过还是笑着招手示意他过来。

　　水忘尘立刻开心地笑着跑向步青云。可当他瞧见步青云身边坐着一个表情冷冽的男人时，笑容立即冻结在小脸上。

　　这个叔叔是谁呀？看起来好严肃喔！水忘尘畏怯地偷睨着冷星寒，一时间竟忘了来此的目的。

　　这时，冷星寒也抬起头，凉薄的眼不经意地扫过小男孩，心底骤起骚动！

　　怪事？自己与这男孩素未谋面，何以却有种似曾相识的熟悉感？而且那种感觉既亲切又强烈，彼此间像是有种紧密的关系牵引着。霎时间，温馨的感受仿佛抚慰了冷星寒冰寂多年的心房，那感觉……实在太奇妙了！

　　一大一小两个人，就这么愕愕地对视着，最后还是步青云开口打破沉寂：

　　「大哥，我刚才跟你提过要卖身为奴的，就是这个小男孩，你是不是也觉得这孩子挺面善？」

　　之前，两人正要进入冷记客栈用餐时，步青云瞧见跪在对街的水忘尘，一向古道热肠的他立即趋前关心。但冷星寒却无动于衷地先行进入客栈，方才步青云告诉他这件事时，还因为老爱多管闲事的个性被冷星寒数落了几句。

　　冷星寒没有回答步青云的问话，犀利的眼仍不断打量水忘尘，犹为心中那股悸动百思不解？

　　水忘尘被他盯得有点胆怯，不由瑟缩地贴近步青云身边寻求庇护。

　　那个叔叔的眼光好严峻怕人喔！还是给他钱票的叔叔好，一脸亲切的笑容看起来和气多了。水忘尘暗自比较着这两位叔叔外表上一冷一热的明显差异。

　　「大哥，你能不能笑一个，别这么严肃嘛，瞧孩子都让你吓着了。」步青云笑着打趣。

　　冷星寒面无表情地瞪他一眼，总算调开了视线，但他依旧没开口，冷漠地端起桌上的酒杯独自啜饮起来。

　　他的心扉早就随着映月的死而封锁，对任何人、事、物，都是一贯地冷然与漠不关心，内心再也激不起一点火花。对这个男孩衍生的特殊感觉，不过是一种错觉罢了！冷星寒心中作出这样的定论。

　　看冷星寒又摆出一副冰山脸孔，步青云见怪不怪，毕竟要他再度打开心房是需要一段时间的。他愿意离开冷家堡走出来，已经算很不错了。

　　慢慢来，总有一天他会挥别过去那段阴霾回忆的。步青云不再寄望冷星寒对这男孩会有什么善意表现，要当好人还是由他来吧！于是他笑对水忘尘：

　　「小弟弟，你不是回家去了吗？怎么又来了呢？」

　　「喔！恩公叔叔，请受我一拜。」经这一问，水忘尘才想起自己这趟来的目的，立即跪倒地上磕了三个响头。

　　「哟，你没事行这大礼做啥？快些儿起来。」步青云吓了一跳。

　　「这是我娘交代的，她嘱咐我见到叔叔时，一定要先拜谢您这份恩情。」水忘尘这才站起身应道。

　　「你娘太客气了。」步青云不由汗颜。区区三十两，在他眼中根本是九牛一毛不算什么，却受了人家这样的大礼跪拜，会不会折他的寿呀？

　　「叔叔，我娘还要我给你一样东西哦。」水忘尘像献宝似地又说道。

　　「是吗？是啥东西？」步青云也像个大孩子般，露出一脸好奇的兴奋神色。

　　「喏，就是这个啦！」水忘尘从怀中掏出一个红纸包，双手递给步青云。

　　「这是啥玩意儿？」步青云看向手上的红纸包。它层层包裹得极为紧密，外面还用一条红线打个十字结系牢，用手摸起来的感觉好象是个……镯子？

　　「叔叔，我娘说这是个玉镯子。」

　　果然是个镯子。但他一个大男人拿这个女人家的手饰做什么？

　　一你娘给我这个镯子做啥用咧？我又不是女人家。」他不解地问。

　　「娘说叔叔可以送给婶婶。」水忘尘一本正经答道。

　　「哈，可叔叔还没娶婶婶哩！」步青云朗笑出声。

　　「那也没关系，叔叔总有一天会娶婶婶吧？留着以后用得到呀！」水忘尘聪明伶俐地回答。

　　「呃，这……」步青云一时竟语塞了。他困扰地搔搔头，才又想起另一个疑惑：「可你娘无缘无故给我这个镯子是什么用意呢？」

　　「娘说无功不受禄，不能平白接受恩公的馈赠，所以才要我拿这镯子来给叔叔，算是抵那三十两用的。」水忘尘口齿清晰地转述一遍娘亲交代的话。

　　「欸，你娘未免太客气了。这镯子我可受不起，说不定它还有什么纪念性质，比方说是跟你爹的定情物啊……什么的，你还是拿回去还给你娘吧。」既知他们家境贫寒，步青云岂会收下镯子，只得胡乱找个理由好退回去。

　　「可是我娘交代过，如果叔叔不肯收镯子，就要我把钱票还给叔叔。」水忘尘一脸为难地又从怀中掏出那张钱票放到桌上。

　　「哎，这是做什么？这钱可是要给你外公外婆治病的。」

　　「娘说了，若是叔叔坚持不收镯子，就要我把它拿到当铺去典当银两，好替外公外婆治病。」水忘尘的小脸神色坚决。

　　「这……」步青云这下伤透脑筋了。

　　若不收下镯子，让这孩子拿到当铺典当，可想而知店家看他年幼可欺，肯定换不了几个钱。再说贫穷人家会有什么名贵的玉镯，这镯子应只是普通货色，值不了多少银两，怎能救得他家的急？唉！看来不得不勉为其难地收下了。

　　「好孩子，那叔叔就不客气收下这只玉镯喽，回去别忘了代我谢谢你娘这份心意哦！」步青云拿起桌上的钱票，又将它塞回水忘尘怀中仔细藏好。

　　「好，我会告诉娘的。」水忘尘这才笑开脸。「那，叔叔，我先走了。」

　　「别急着走，你还没吃中饭吧？留下来跟叔叔一起用膳好了。」步青云摸着他的小头颅。从刚才就听到这孩子肚子咕噜噜叫，不由心起怜惜。

　　「这……」水忘尘瞄一眼桌上丰盛的菜肴，不自觉地吞咽一口口水，但最后还是克制住嘴馋的欲望，向步青云致谢：「不了，谢谢叔叔。我怕出来太久娘会担心，娘还在家里等我回去一起用饭呢。」

　　「真是个懂事的好孩子，那这样吧，我让堂倌把这些料理打包起来，你带回去跟你娘一起吃好了。」

　　「谢谢叔叔，不必了……」水忘尘摇着双手客气地婉拒。

　　「跟叔叔客气什么。堂倌！」步青云立即回头大声唤来堂倌，吩咐他将桌上的菜肴全部打包。

　　片刻后，两大袋打包好的佳肴已然提在水忘尘双手上。

　　「谢谢叔叔。」他有礼地向步青云深深一鞠躬。

　　「别客气，快回去吧，别让你娘久等了。」

　　「嗯，两位叔叔再见！」虽然另外那位冷冰冰的叔叔从头到尾都没说过一句话，但水忘尘还是礼貌地向他打一声招呼。

　　冷星寒这才又抬起不带一丝温度的冷眸，若有所思地盯着水忘尘。

　　看到老大又端出那张冰块脸，步青云是看得很习惯啦，却怕他要吓坏人家老幼妇孺，于是忙推着水忘尘往楼梯口送。「乖，赶快回家去哦！」

　　「好，叔叔再见！」水忘尘再次道别后，轻快地跑下楼去。

　　「这孩子年纪不大，就如此孝顺懂事，可真难得哪！」步青云目送水忘尘离去后，才感慨地轻喟。

　　「你也很难得啊！步大善人。」望着被打包一空的桌面，冷星寒不禁揶揄道。

　　然而，他内心却莫名其妙地为那孩子的离去，生出一股失落感，那种不舍的情绪，就像身上被抢走一样最心爱、也最重要的东西似。自己对那孩子不寻常的亲切感觉，委实教冷星寒纳闷不已。

　　「嘿，大哥，可别告诉我你舍不得这席酒菜哦，你不会这么小器吧？」兄弟不是当假的，听出冷星寒话中带刺，步青云赶紧灌点迷汤。

　　「没你那么大方就是了。你那张三十两的钱票跟这桌酒席的钱，不会要报公帐吧？」冷星寒偏不吃他这套，故意反问一句。

　　「欸，大哥，别这么斤斤计较嘛！」步青云继续嘻皮笑脸。

　　「你没听过『亲兄弟明算帐』这句话么？更何况我们只是拜把兄弟，这两笔帐就从你的薪俸中扣下了。」冷星寒板着一张酷脸。

　　倒非他当真如此小器，而是步青云一向热心过度，老喜欢当散财童子，所以冷星寒故意划清分际，好教他能节制一点。

　　「老大，你太残忍了。」步青云心里明白冷星寒不会当真跟他计较这点小钱，但表面上还是故意苦着一张俊脸哀号。

　　此时，他视线忽瞄见桌上那只用红纸包住的玉镯，立刻又自得其乐地说道：

　　「嘿，好心有好报，人家送来这镯子抵帐，多少可以贴补我一点损失了。」

　　伸手拿起那个红纸包左看右瞧一番，步青云又自言自语起来：

　　「唔，待我拆开来看看，说不定会出人意料，是只名贵的镯子哩。可不能门缝里瞧人，把穷人都给瞧扁了，以为这玉镯不会是什么上品……」

　　他嘴上边说，手也没闲着，解开系结的红线后，将红纸拆了开来。

　　「一层、两层、三层，喝！是什么宝贝哪，包了这么多层……」

　　只见步青云边拆边叨念，未几，又听得他大大惊叹的抽气声：

　　「哗──这……这只镯子还真的是上品耶！瞧，色泽翠绿、晶莹剔透，不带一点杂质，我看它少说也值个百两以上。哎呀，我才给三十两，这不是占人家便宜了么？」

　　步青云像个玉器大行家似，对着手中玉镯的质地、色泽品评起来。

　　「咦？」忽地，又听他惊疑一声。

　　冷星寒只顾低头喝酒，对那只镯子不起一点兴趣，对步青云夸张的赞叹之词根本充耳不闻。但，接下来却宛若听到一声青天霹雳──

　　「大、大哥，你、你快瞧瞧，这……这不是你送给大嫂的星月翠环么？」步青云张大眼结结巴巴，难以置信地瞪着手中玉镯。

　　冷星寒心头倏地像有串爆竹炸开般大震，冷漠的脸立显激色，一把抢过步青云手中的玉镯。天！可不是么，他倒抽一口凉气，心，咚咚狂跳起来。

　　在翠绿得透亮的镯环内，镶着两颗星月状的白色纹理，正是那独一无二、天下无双的星月翠环哪！

　　短暂的惊楞过后，冷星寒身形陡地飞掠而起，像劲射而出的箭矢般疾速，直接穿越二楼的窗口跃落楼下大街。

　　「大、大哥，等等我，别冲动呀！」步青云赶紧掏出一锭银子丢在桌上后，也弹身俐落地穿出二楼窗口。

　　大街上早没了水忘尘的影子，只有冷星寒颀长的身影呆立在街头。

　　「大哥！」步青云连忙迎上去。

　　「青云，」冷星寒猛回头，一把扣住步青云手腕，焦灼的神情透露出他的心急。「快，快带我去找那孩子！我要问问他，这星月翠环是从哪里得来的。」

　　「他刚才不是说过，是他娘要他拿来给我抵帐的么？那当然是从他娘那里得来的喽。」步青云答得自然又顺口。

　　「步、青、云！」冷星寒气得暴喝一声。

　　都什么时候了，他还有心情开玩笑，真是不知死活。白痴也知道是从他娘那里拿来的，重点是他娘怎会有星月翠环呢？

　　「哎，好好好，老大，别发火！」步青云忙摀住被震得嗡嗡响的耳膜。「问题是──我也不知道那孩子家住哪里呀？」他无奈地摊摊手。

　　冷星寒脸色一沉。「你没问过他？」

　　「没呀，我问这个做啥？做善事嘛，当然要施恩不望报，若相互留下姓名住址，不就显得俗气了么？」

　　「你……」冷星寒怒瞠着他。

　　「老大，这不能怪我呀，我哪会知道他家有星月翠环嘛！」步青云觉得自己好无辜。

　　「那咱们就大街小巷分头去找，无论如何也要把那孩子找出来。」冷星寒急得大吼。

　　七年前那个狂风骤雨的夜晚，星月翠环随着主人被暴涨的河水吞没，没想到经过漫长的七年，它会再次出现在他眼前。

　　玉镯犹在，那它的主人呢？是否也无恙？但……这只是他的奢望吧？

　　以那晚河水的汹涌之势，就算是浪里白蛟也难有生还机会，更何况不谙水性的映月。难道是发现她尸身之人盗走她腕上的玉镯？

　　乍才点燃的希望之火，瞬间又被自己一向冷静清明的思路活生生熄灭，冷星寒的心再次跌落冰河。噢，不！他内心像被扯裂般，痛极地无声吶喊。

　　但……无论如何，若能寻到映月的遗骨，携回冷家堡安葬祭拜，一缕芳魂归来兮，从今后她的魂魄不再飘荡无依，最起码能抚慰亡者之灵，也稍赎他的罪愆吧！

　　☆☆☆

　　冷星寒跟步青云在苏州城分头寻找水忘尘已经三天了，却一直不见他的踪影。这天黄昏，结束了又一天的寻人行动，两人回到投宿的冷记客栈碰头。

　　跑了一整天，步青云早已饥肠辘辘，面对堂倌送上的丰盛晚膳，端起香喷喷的米饭，就大口大口享用起来。

　　一口气解决了三大碗白饭，步青云才满足地放下碗筷抬头望去──

　　喝！他对坐的冷星寒竟然粒米未进，一口菜也没吃，径自低头喝着闷酒。

　　步青云摇摇头，心中不免叹气！当年若肯听他的劝，又何至落得今天备受煎熬呢！

　　「大哥，别空腹喝酒，伤身哪！」他也只能尽量劝慰他了。「别心急，那孩子既然住在苏州，迟早我们总会找到他的。」

　　「你肯定他是住在苏州城内？」冷星寒双眉纠结，脸色沉郁。

　　「大哥，你是急昏头了么？若他不是住在城内，怎可能咱们那天午膳还没用罢，他就去而复返拿来了他娘的玉镯子呢？」

　　这倒是，真是事不关己，关己则乱。被步青云一提醒，冷星寒才稍微定下心来。

　　「但，可也奇怪，既然住在城内，我们已经搜寻了三天，为何还是不见那孩子的身影呢？」这时，又听步青云矛盾地咕哝着。

　　「该不会是他们举家搬走了吧？」才刚定下心的冷星寒立刻又紧张起来。

　　这几日他老是心浮气躁，跟以往的冷静沉着有若天壤之别。

　　「大哥，拜托你别瞎紧张好吗，没事他们搬家干啥呀？」

　　步青云受不了地翻起白眼。不过，能看到以前那个泰山崩于前，依然面不改色的老大如此沉不住气，也算是开了眼界吧！偏头想了想后，他才又开口献策：

　　「大哥，我看不如这样好了……」话才讲一半，他却又故作沉吟起来。

　　「嗯，还不快说！」这时候还敢卖关子，真是搞不清楚状况！冷星寒气得直想揍人。

　　「是是是。」步青云这才赶紧摆出正经相。「我刚才可不是故意吊大哥胃口，小弟只是在想，不知目前对大哥而言，究竟是找那孩子追问星月翠环的来处重要，还是暗中探查那个神秘帮会重要？」

　　「废话，当然是先找那孩子重要。」冷星寒想也不想就回答。

　　莫说他对那个神秘帮会的真实性早就起了疑心，就算是真有其事，他也会先将它摆在一边，等找到那孩子再回头处理。

　　对冷星寒而言，没什么事比找回爱妻的遗骨更重要了。

　　步青云这才嗒地一弹指，笑曰：「那好，咱们就到冷记粮行走一趟。」

　　「用意？」冷星寒挑了挑眉。

　　听老大竟有此一问，步青云不免怀疑，是他这位英明的大哥七年不管事，脑筋生锈变迟钝了？还是他已经方寸大乱，以致于这么显而易见的道理都没想透？不过老大既然问了，他这个小弟也不能不答。

　　「很简单，只要我们到粮行露脸，要万奇发动江南分部所有弟兄一起找人，总比咱两人的力量要大太多了。只是这一来，我们化名暗中探查那个神秘帮会的事就得泄底啦！」

　　其实步青云心里雪亮得很，老大目前哪来心思去理会什么神秘帮会，追查星月翠环对他而言才是最重要的事；因此就算到粮行，想必也没闲情向万奇盘问究竟。再退一步说，万一老大还是追究起这件事，他跟万奇的「计谋」也不幸穿帮，顶多就是挨一顿骂罢了，故而才放心建议老大到分部去。

　　☆☆☆

　　江南平原土壤肥沃，米、麦作物盈野，素有渔米之乡之称。

　　既是全国米粮最大产地，又是民生必需食粮，冷家堡当然不会错失这门行业，苏州冷记粮行遂成为江南一带规模最大的粮商。

　　今天，冷记粮行用来招待贵客的别院──金玉轩──大厅内，扬起总管万奇爽朗的笑语声：

　　「大当家、青云老弟，真是久违了呀，哈哈哈！」

　　万奇，四十多岁的年纪，外表看似粗犷豪迈，实则沉稳练达，是个粗中有细的壮汉。他跟生成一张娃儿脸，手腕却八面玲珑的步青云一样，都是属于人不可貌相的人物，否则也不会成为冷星寒十分倚重的左右手，一南一北为他打理冷家堡的事业。算来冷星寒可说是慧眼独具，十分有识人的眼光。

　　面对万奇的问候，个性沉稳的冷星寒只微微颔首，算是回应招呼，可步青云的表现就热情许多，打一见面就跟万奇勾肩搭背、笑语寒暄，热络得不得了。

　　「万老哥，可不是么，咱们也有两、三年没见了，你跟大当家那就睽违更久啦，少说也有七年八载没碰头了吧？」

　　「是呀，日子过得真快，一晃眼，离上次我护送水家千金到酒泉郡跟大当家完婚，竟也过了七、八个年头喽！」万奇也兴起岁月匆匆之叹。

　　回想当年到水家提亲、下聘纳釆、送嫁完婚，可都是他一手包办哩。只可惜这桩当时人人称羡的姻缘，最后却落个悲剧收场的结果。

　　步青云偷睨眼老大，心里不禁替万奇捏一把冷汗。几年不见，这老万怎地变糊涂了？难道他忘了这件婚事的结局，是大当家心口最深沉、永远的痛么？七年来，从没人敢当他面提起这件惨痛的往事，这不啻是在他伤口上抹盐呀！

　　冷星寒紧抿着唇不语，但脸部的肌肉却微微抽搐着，看得出是在强忍内心的某种情绪。现场气氛陷入凝滞，所幸冷星寒此时的心思完全被另一件事占据，短暂的沉默后就直接切入正题：

　　「万奇，有一件事，我要你立刻去办。」

　　「是什么事？」也惊悟到说错话的万奇这才松口气，忙问。

　　「立刻通令分部所有人，尽快在苏州城找出一个小男孩。」

　　「小男孩？他叫什么名字？」万奇再请示。

　　冷星寒锁深了眉宇。「我不知道。」

　　「不知道？这……」万奇以询问的眼光看向步青云。

　　步青云只能无奈地对他摊手耸肩。

　　「不知孩子的姓名，那可知他家住何处？」万奇调回视线后又问。

　　「万老哥，你糊涂啦？若知道他家住哪里，我们还需要出动分部的所有人马去找吗？」步青云好笑地插嘴。

　　「嘿嘿，这倒也是。」万奇尴尬地搔搔头。「那……那男孩长什么样子呢？」

　　「呃嗯……大约七岁左右，两只眼睛、一个鼻子、一张嘴巴……」步青云天马行空地描述着。

　　「噗！你这算什么形容，哪个人不是两只眼睛、一个鼻子、一张嘴巴的？」这次换万奇失笑出声。

　　「那叫我怎么讲咧，这长相可不太好描述耶！」步青云苦恼地抓着后脑勺。「哈！有了！」蓦地，又见他兴奋地双掌一击。「去找个画师来绘幅人像就解决了嘛。」

　　「我看照你这种笼统的描述法，画师绘得出来才怪。」万奇浇他一桶冷水。

　　「不会、不会，这儿有个现成的人貌，可以供画师取样作画。」步青云笃定地回答。这是他刚刚才灵光一现，突如其来蹦进脑海里的法子。

　　「现成的人貌，是谁？」万奇疑道。

　　「就是咱们大当家。」步青云指向冷星寒。

　　「我？」冷星寒错楞了下。

　　「大哥，我老觉得那孩子眼熟，但一时也想不起在哪儿见过，现在总算让我想起来啦！」步青云兴奋地嚷着：「可不就像透了大哥你么，那简直就是小一号的你嘛。只要让画师照着你的五官，临摹绘出你七岁时的模样，包准是像到分不出谁是谁。」

　　冷星寒心头猛地一震！对呀，他也觉得那孩子眼熟，却一样想不起在哪儿见过，被步青云这一提醒，才发觉跟自己确实十分相似。咦，慢着──

　　拥有星月翠环、长相酷似他、算算年纪似乎也相妨……这诸多巧合意味着什么？冷星寒的心再度炽热起来。

　　难道映月大难不死还活在人间？前几天已熄灭的希望之火，此时又被点燃，他衷心盼望老天垂怜，让自己还有赎罪的机会。

　　但……有可能吗？这会不会只是他的痴心妄想？冷星寒不免又患得患失起来。如此一来，他想找出那孩子的心更迫切了。

　　「这个主意不错。万奇，你立刻派人到长街，找几个精于人像的画师回来。」冷星寒急急吩咐万奇。

　　这个谜底，唯有等寻获那名小男孩才能解开了。

　　☆☆☆

　　苏州城所有的画师，几乎全被请进了冷记粮行。

　　他们照着冷星寒的相貌，揣摹他幼年时的模样作画，结果绘出来的人像，当真跟步青云料想的一般，简直就是那名小男孩的翻版。

　　于是那些画师全被留在粮行，日以继夜不停作画。只要完成一张画像，立刻迅速地被传送出去，张贴在苏州城人来人往的热闹街口；而冷记粮行的弟兄更是人手一画，走在大街小巷四处寻人。

　　步青云这个方法果然奏效，不出三天，就有好消息传回冷记粮行。

　　一名粮行伙计在保安堂药铺门口，碰上前去抓药的水忘尘，于是将他带回粮行。冷星寒及步青云在听闻万奇报讯后，立即火速赶往前厅。

　　「叔叔！」等在前厅的水忘尘一见步青云，忐忑的一颗心才安顿下来。

　　方才在药铺替外公外婆抓好药准备回家时，忽有一名汉子挡住他去路，告诉他赠他三十两钱票的叔叔有事要找他。水忘尘半信半疑，不敢贸然跟个陌生人走，怕是碰上拐诱小孩的人口贩子。

　　哪知还在犹豫间，那汉子却不由分说拉了人就走，他人小力气小挣也挣不脱，就这么被带到这儿来了。幸好那名汉子并没有骗人，真的是叔叔在找他。

　　「谢天谢地，总算找到你了！」步青云一个箭步上前，笑揽住他肩头。

　　「叔叔找我做什么？」水忘尘仰头讶问。

　　「哎，先告诉叔叔，你叫什么名字？」首要之务就是先问清楚姓名，这几天他已经被老大念到耳朵都快长茧了。

　　「我叫水忘尘。」他听话地报出自己姓名。

　　冷星寒乍听他姓水，内心顿涌一阵波澜狂涛。

　　他忖测着──这孩子虽不姓他的姓，但却跟映月同姓，毕竟姓水的人家并不多呀！当年自己不认这个孩子，又无情地休离了映月，所以孩子才从了母姓吗？

　　「那你娘叫什么名字？」他赶忙接问，心跳控制不住地加速起来。

　　「我娘叫水离情。」

　　「水……离情？」冷星寒一愕。

　　不是朝思暮想、念念不忘的名字，失望的情绪立即攫住了他，令他整个人失神地呆怔住。

　　见老大像掉了魂般，步青云只好接下去问话：「那你爹叫什么名字？」

　　「我……我不知道。」水忘尘小脸黯淡了下来。

　　「你不知道你爹叫什么名字？怎么可能？」虽然之前水忘尘曾经说过他没有父亲，但最起码也该知道自己生父的姓名吧！

　　「我问过我娘，但每次娘都流泪不语，为了怕惹娘伤心，问了几次之后我就不敢再问了。」

　　「那你可以问外公或外婆呀，他们总不会不知道自己女婿的姓名吧？呃，对了，你外公叫什么名字？还有，你怎么会姓水呢？」步青云认为唯一解释不通之处就在这里了。

　　大嫂幼年丧母，父亲七年前也在黑森林自尽身亡，这对老人家又是从哪儿冒出来的？

　　一旁怔忡的冷星寒这时也回过神，他心中同样有这层疑惑。映月的双亲都已过世，除非……她不是映月！

　　这想法令他不由也绷紧全身神经，等着水忘尘的回答。

　　「我外公叫林旺，外公外婆是娘认的义父母，他们也不知道我爹的姓名，因为娘从来没对他们提起过。还有，叔叔，我不该姓水吗？」小孩子天真单纯，还不甚了解姓氏代表的意义，小脸写满疑问。「因为我只有娘亲，当然要跟娘姓了，不然我能姓什么呢？」

　　原来如此！他果然是从母姓。冷星寒松了一口气，仿佛见到黑暗中露出一线曙光，又重新燃起希望。或许离情只是她的化名，自己跟青云这次南下不也用了化名吗？毕竟她拥有星月翠环的这个谜团太令人迷惑。

　　「忘尘，这只镯子是你娘的么？」他又急切追问，从怀中掏出步青云交还给他的那只星月翠环。

　　「这玉镯是？」水忘尘疑诧地盯着它。

　　「就是上次你交给叔叔，说是你娘交代要拿来抵那三十两的镯子。」步青云插口说道。

　　「喔，那应该就是娘的吧？要不，她怎会要我交给叔叔抵帐？」水忘尘如此推断。

　　「你是说你没见过这只玉镯？」

　　「嗯，我从没见我娘戴过这只镯子，或许她收藏起来了吧。」

　　「这么说，你也不知道玉镯的来历喽？」

　　「嗯。」水忘尘很老实地点点头。

　　「大哥，看来我们只好去问忘尘的娘了。」步青云转而征求冷星寒意见。

　　冷星寒点头同意，他比谁都更急着想揭开这个谜底呀！

　　步青云于是又转向水忘尘。

　　「忘尘，叔叔有些事想问你娘亲，你方便带我们去你家一趟么？」

　　「这个……叔叔有什么事要问我娘呢？」水忘尘脸色有些迟疑起来。

　　娘常说害人之心不可有，防人之心不可无，因此，总交代他不可随便带陌生人返家。但……这个给他钱票的好心叔叔看起来不像坏人呀！他心里犹豫不定，既不好意思推辞，又担心自作主张会惹母亲不悦。

　　「忘尘，我们绝对没有恶意，只是想去问你娘玉镯的来历罢了。」步青云解释道。

　　「这镯子有什么问题吗？」水忘尘担心地看着他。

　　「这只玉镯十分名贵，我怕三十两给得太少了，所以想去问问你娘它的价值，好补足银子给你们。」步青云找了个理由。

　　「真的？」小孩子单纯没心机，当下就信了。「好，我带两位叔叔去我家。」

　　毕竟外公外婆久病未愈，能多些银两治病总是好的，相信娘也会很高兴。

　　☆☆☆

　　青板巷老旧的屋宇远远在望，二大一小的身影渐行渐近。

　　谜底即将揭晓，冷星寒反而情怯起来，他真担心自己的希望再一次破灭，脚步不由迟疑地拖缓下来。

　　「叔叔，我家到了。」

　　然而，该来的总是会来，要面对的逃避不了，三个人终于站定在一间屋宇门前。

　　看着这间老旧的小屋，冷星寒心脏强烈收缩起来。

　　那是因为心中极度的紧张，更有着万分的不舍，如果真是映月，他们母子竟住在这么简陋的屋宇，教他如何不心疼呢！

　　「娘，我回来了。」水忘尘对两人露出一抹稚气的笑容后，举手拍着门。

　　「是尘儿吗？等等，娘马上来。」屋里立即传出温柔如水的女人回话声。

　　冷星寒霎时如遭雷击般，高大的身子竟止不住轻颤起来。

　　天哪！那声音……是他这辈子想忘也忘不了的。而步青云也是庆幸不已，那柔美的声音他也耳熟得很，看来是八九不离十了，他衷心为老大高兴呀！

　　嘎──这时，门板拉了开来，一张熟悉的美丽脸孔含笑出现在眼前。

　　果然是她！「大……」步青云兴奋地正要称唤，但随即又哑口错愕。

　　因为他看见水离情抬起水灵的眸子望向他们，脸上却没有一丝丝震撼的表情，仿佛见到的只是两名陌生人。

　　而乍见魂萦梦牵的人儿，冷星寒更是欣喜若狂，一时竟激动得说不出话来。他不断地纳息吐气，藉以平抑心中翻腾的情绪，但旋即他也发现了不对劲。

　　为什么她的眼光如此生疏？为何她的态度能够这样平静？经历了七年前那场重大打击，她不该在再见他时，表现得如此漠然与无动于衷呀！

　　这……究竟是怎么回事？

　　但，那张脸明明就是映月，天底下不会有一模一样的两个人吧？就算有，也不可能拥有同样的玉镯。据他所知，天底下就只有这么一只星月翠环呀！

　　「尘儿，有……客人么？」这时水离情开了口，声音透着些迟疑。

　　这句话又让冷星寒及步青云不解，难道她没瞧见他们这两名站在她面前的大个儿？但，接下来他们随即明白了。因为他二人惊异地看见水离情伸手向空中摸索着，而水忘尘立即趋前投入她怀中。

　　原来她竟是个……瞎子！两人心中同时大震。

　　天哪！她到底遭遇了什么不幸？冷星寒心如刀割，而步青云也是惊诧不已。

　　「娘，是叔叔他们有事要来问您。」在他二人怔愕中，水忘尘偎在娘亲怀里回了话。

　　「他们……是谁？」水离情脸上立刻露出防备神色。

　　「娘，他们就是给我钱票的好心叔叔。」

　　「喔。」水离情的脸色这才稍缓。「原来是恩公驾临，尘儿，快请他们进来，可别失了礼数。」

　　「喔，两位叔叔请进。」水忘尘立刻乖巧地回头招呼。

　　「两位爷，寒舍简陋，望勿见笑。」水离情也客气地侧身让客入内。

　　「大……」步青云一句大嫂又要脱口而出，却见冷星寒已定下心神，抬手制止了他。

　　「水家嫂子莫要客气，冒昧来访还请见谅。」他的语调较平日低沉，似乎有意掩藏原本的音质。

　　「哪里，两位请坐。」水离情柔柔一笑。

　　「多谢。」盯着那抹熟悉甜美的笑容，冷星寒心情再起波动，现在他几乎可以断定她就是映月了。感谢上天！又将他的爱妻还给了他。

　　「两位恩公贵姓大名可否赐告？」水离情有礼地询问。

　　「呃，我叫……莫仇，这位是我的结拜义弟，名叫钱飞。」冷星寒沉吟了下，报出的却是他们这次南下所用的化名。

　　「原来是莫爷跟钱爷，你们好。」

　　「呃，咳……水家嫂子客气了。」步青云不知老大想搞什么鬼，只好先依样画胡芦，也学他变起嗓音。

　　「我还没谢谢两位大爷慨伸援手，致赠尘儿三十两钱票呢。」水离情又客气地向他俩致谢。

　　「说到三十两钱票，我们正是为了这件事而来的。」冷星寒立即顺着她的话叙明来意。

　　步青云尚不知老大腹内机关，因此决定暂时三缄其口，静观其变。

　　「是吗？为什么？」水离情明亮的眼浮上一层迷惑。

　　「忘尘拿来抵偿的那只玉镯相当名贵，恐怕不只值三十两。我想东西既是水嫂子的，应该知道它的价值，请妳说个价钱好让我们再补足妳银子。」冷星寒这么说自然有其用意，他想套她说出玉镯来历，好更确定她的身份。

　　「这……」水离情却沉吟了起来。

　　「难道水嫂子也不知它的价值？」冷星寒一颗心不可抑地狂跳起来。

　　「玉镯有价，心意无价。」良久，水离情才意味深长地轻语。

　　「这是何意？请恕在下愚昧。」冷星寒一时参不透她话中玄机。

　　「两位爷有助人之心，这份心意岂是银两可以计量的，那玉镯就抵给爷们三十两，不必再补我银子了。」未料水离情竟大方地说。

　　「这玉镯少说也值几百两，水嫂子也忒大方了吧？」步青云忍不住插嘴。

　　「它在你们眼中或许价值不菲，但在我心中却已一文不值，事实上，我早该将它丢弃的。」水离情淡然摇头。

　　虽然星月翠环可以再为她换得不少银两，但她不想太贪心，诚如她刚才所说，他们当初助人的心意才是最珍贵的。更何况她已决定把往事彻底放下，又岂会执着于玉镯的价值。

　　「为……为什么？」虽然她并未说出玉环来历，但冷星寒此时已能悟透她语意，心头顿时像火炙般难受。

　　「详情不足为外人道，只能说是想放下一段不堪回首的往事吧！」水离情美丽绝伦的脸庞浮现一丝凄凉笑意，清澈的眼眸也变得深幽迷离。

　　听她如此说，冷星寒心情更受冲击，双手不由紧握成拳，竭力克制自己不让情绪外泄。是呀！在自己那么残忍地对待她后，又怎能奢望她不恨他呢？

　　每一思及往事，冷星寒都觉不能原谅自己了，更何况她是那个深受其害者？七年前，他将她伤得体无完肤，凭什么希冀她会心无怨尤？

　　屋内三人一时皆无语，不约而同都回想起七年前发生的那段爱恨纠葛、情仇交缠的如烟往事……