卓家蓉轻锁着眉，微抿着唇，未语已然泪先流。

　　“是豫儿欺负你了？”李老夫人问。

　　她摇摇头，哽咽得说不出话来。她的贴身侍女见状，宛如得了什么暗示，立刻代她发言。

　　“都怪那位柳雩妮姑娘，我家小姐好意送她湘云纱，她不要也就罢了，居然当面把那上好的布料给丢在地上，说她现在要什么有什么，才不稀罕!”

　　“反啦！”李老夫人狠啐了一声，脸色变得异常难看。

　　“真是这样吗？”听起来不像是柳雩妮的作风哩。李老太爷沉思地持着长鬓。“你们除了送东西去之外，没多说些别的？例如刻薄挖苦之类的话。”

　　“当然没有，老太爷最清楚我家小姐的脾气，她平常就不多话，倒是那柳姑娘一见面就趾高气扬，炫耀个没完没了。”

　　“太没分寸了。阿福，去把人给我叫来！”李老夫人原来对柳雩妮已有三分成见，这会儿更是给酿成了十分的怒火。

　　“慢。”李老爷子忙拦住阿福。“有句话我想先问问家蓉，豫儿让雩妮搬进长恨楼，你不嫉妒吗？”按常理推断，一个妒火中烧的女人，除非怀有特别目的，否则怎么可能无原无故的率先向情敌示好。

　　“我？”卓家蓉眼珠子一阵闪烁，半晌答不出话来。

　　*  *  *

　　李豫不知上哪儿去，雩园虽大，柳雩妮却寂寥得不晓得怎么打发这难得无所事事的日子。她郁郁寡欢地坐在莲花池畔，原来只是有一下没一下地淘水戏耍，后来干脆把鞋袜脱了，泄愤似的用力踢着水面，让水花溅得自己一头一脸。

　　从出娘胎迄于今，就数现在命最好了，整天吃饱睡，睡饱吃，充分享受被服侍的悠闲和颓废。

　　她就要这样度过一生吗？没料到会沦落至此，想着想着不免有些儿悲哀。

　　吟风别院是她梦想中的华宅，这里不但清泉飞瀑、假石山林，还有各式奇花异草缀于雕梁画栋之中，美得超乎她的想象，置身其中理应倍觉欣喜才对，怎么她一点也高兴不起来。

　　据说作为情妇最需要培养等待的耐性，而她呢？她该培养的是什么？

　　突然察觉到假山后有人躲在暗处超越不前，一种啮啃着她心头的莫名惊喜柔柔牵扯了下。想必是他。

　　，真没出息，前一刻才死咒活咒不要爱上他，这会儿又穷兴奋个什么劲。

　　后面的人终于欺身上来，非常小心翼翼的，似是存心捉弄。

　　她故意不回头，继续把水花踢得丈许高，来者忽地捂住她的眼。

　　“猜猜看我是谁？”

　　这有些儿陌生的嗓音，不就是……“杜相公？”天呐，他不好好的待在书房里教柔儿念书习字，到这儿想干什么？

　　“不错嘛，一猜就中。”杜文甫绽着过度漂亮的笑容，矮身坐到柳雩妮身旁，顺手递给她一根甜滋滋的糖葫芦。

　　“杜相公来找我，有事？”柳雩妮望着手中的糖葫芦，并没啥兴趣。

　　她和杜文甫素无往来，即使偶尔在园中不期而遇，也只是淡淡地颔首打个招呼，根本还没到玩这种幼稚游戏的程度。

　　“嗳，你的这双脚真是白皙。”杜文甫岔开话题地说。

　　见他兴味盎然地盯着自己的脚赞不绝口，柳雩妮不仅觉得唐突，而且有种被侵犯的不自在。

　　“杜相公如果没事，恕我先告辞了。”

　　“嘿，怎么说走就走，你的糖葫芦还没吃呢。”说着他竟不避礼节，伸手扯住她的裙摆，要她坐回原位。

　　她被这突如其来的举动吓了一大跳。“杜相公，你，快放手！”

　　“喔，对不住，我一时情急，请别见怪。”

　　“坐过去一点，别过来。”柳雩妮执意跟他保持距离，以策安全。“快说，你来找我，究竟有什么事？”

　　“没事。”杜文甫见她拉长了脸，即不再嘻嘻哈哈，正经八百的说：“我只是听说你住进了这儿，特地过来瞧瞧你好不好。”

　　“谢谢你的关心，我很好。”就算不好，她也不会对一个初来乍到，不甚熟识的人诉苦。

　　没想到他竟喟然摇着头。“这种名不顺，言不正的日子，你怎么可能会很好。”他蓦地转头，直勾勾地盯着她。“我无意也无权过问你的私生活，只因李老夫人曾亲口告知，将你许配给我，所我才对你特别注意。嘿，你可以不必嫁给我，但也不该用这种方式糟蹋你自己吧？”

　　“我……”柳雩妮樱唇翕动了下，复又抿嘴沉默。

　　“别你呀我的，”杜文甫抢白道：“他要真喜欢你，就叫他明媒正娶，许你一个幸福的未来，否则不如另寻良缘，例如我。”他荣然一笑，仿佛在讥诮自己的痴心妄想，又好似另有他意。

　　柳雩妮无法讨厌他，这个笑起来像个孩子般灿烂的男子，让她感觉像大哥哥一样亲切。

　　“我配不上你！至少现在已经配不上了。”她苦笑地咧着小嘴。

　　“那就当我妹妹吧。”杜文甫若有感触地长叹一声。“以前我也有一个妹妹，和我感情极好，我赴京赶考，她还女扮男装充当我的书僮。没想到，在京城住了两个月，她竟没头没脑的爱上了来自云川的一名郎中，对方信誓旦旦要娶我妹妹，后来才知道，他根本早就有了妻室。”

　　“那她……现在人呢？”

　　“死了，抑郁而终。”杜文甫的眼眶蒙上一片水雾，但只一下下，他就恢复谈笑风声。“嘿，我不是拿舍妹的遭遇来吓唬你的，我的目的只是希望给你一个忠告，不管做任何事，总要让自己开开心心，否则就有天大的理由也不值得去追求。”

　　柳雩妮愣愣的点点头。这些话的确是她哥哥该来提醒她的，可惜，杜文甫不是她的亲兄长。

　　“明白就好。快尝尝看，这糖葫芦很好吃的，不信我吃给你看。”杜文甫抓过她握着木柄的手，移近嘴巴大口咬下一粒糖心梨。“嗯，甜淡适宜，梨子也好，你试试。”

　　他大而化之的举止十分拜把，显然已经开始以长兄自居了。盯着她的眼一瞬也不瞬，其中却丝毫没有挑逗的不轨神色。

　　“好，我吃。”柳雩妮无奈，小口小口的咀嚼，发现那滋味果然很不错。

　　“你吃东西的模样很好看上他由衷地赞美。“跟我妹妹简直难分秋色。”

　　“想娶我，莫非只是因为对令妹依依难舍?”

　　“不。”他坚定地摇着头。“很抱歉，我从没想过要娶你，也讨厌人家乱点鸳鸯谱。你不是我喜欢的那一种女孩，我喜欢的是——”

　　也许察觉失言，他慌忙闭起嘴巴。

　　“怎么不往下说了？”这样吊人家的胃口是很不人道的。

　　“没没没，我喜欢谁不重要，今儿最主要是来谈你和柔儿。”

　　“柔儿?她怎么了？”别又劣态复萌，开始调皮捣蛋乱整人。

　　“她，呃，很难教，每日总是昏昏沉沉，无精打彩。”杜文甫耸肩，两手一瘫，摆出一个无奈兼没辙的表情。

　　“不会吧，她一向精力充沛，神采奕奕，是不是你给的功课太过繁重，让她吃不消?”

　　“甭提了，她连书都不肯看，还作功课呢？再这样下去，她爹即使不请我卷铺盖，我也没脸再待下去。”

　　“需不需有我帮你去跟她说几句？她还是个孩子，很多事情没办法完全理解并体谅。”

　　“那就太棒了。”杜文甫如获救星，马上从池畔跳起，拉着柳雩妮就往书房走。

　　“慢点，我鞋子还没穿呢。”光着两只脚丫子，万一教旁人撞见了可怎么得了。

　　“这儿没干布，你先忍忍，我去帮你拿一条。”

　　“那么，有劳你了。”望着他的背影，有那么一刹那她恍惚地产生错觉，那像极了她哥哥。

　　近午的骄阳一下从云层挣扎出来，晒得她香汗淋漓，还是踮着脚尖走到长廊下等候比较凉快。

　　沿着台阶来到后院回廊，忽听得不远处的小亭内，有人喝喝浅谈。她登时停住脚步，思忖着该快速走过，还是避了开去，省得打扰人家。

　　“老爷会答应吗？你这样做……”亭内的人惊呼，“万一激怒了李爷，后果恐怕不堪设想。”

　　“天塌下来有我呢，你怕什么？哼！李豫敢不识抬举，就别怪我心狠手辣。快去，告诉我爹，随便安个罪名，总之要把青帮上上下下搞得鸡飞狗跳我才甘心。”

　　是卓家蓉耶，她的丹田几时变得这么够力，说起话来又快又狠。

　　柳雩妮本能地把身子缩到梁柱后，竖耳倾听。

　　“可是……李爷不是一般人，他本领高强，相信很快就能查出端倪，届时小姐跟他的亲事岂不没希望了。”

　　“这事只有天知地知你知我知，只要我们不漏口风，李豫就算有所怀疑，也拿不出真凭实据。”卓家蓉催促着她的贴身侍女到月洞门，又再三叮咛，“记住，要守口如瓶，敢泄露半句，别怪我翻脸不认人。”

　　侍女走后，她原本沿着左侧的小径回房，却不知为何倏地改变方向，走向回廊。

　　要糟！让她发现包准会死得很难看。

　　柳雩妮一颗心七上八下跳得抨坪响。该把自己塞到哪儿才不会让她瞧见呢？

　　十万火急之际，欣见杜文甫拎着干布从长廊另一端走来，她连忙大声喊，“杜相公，真是有劳您了。”说着，慌慌张张地迎上去。

　　卓家蓉乍闻人声，立刻快速蜇了过来，只见柳雩妮和杜文甫有说有笑地相偕往书房方向而去。

　　她敛着脸容，沉住气息，悄悄环顾左右，然后凌空跃上屋脊，跟随在他两人身后。

　　“让你久等了，”杜文甫道：“都是赵嬷嬷，非要给我一碗燕窝粥喝不可。你不先把丝履穿上吗？”

　　“没关系，待会再穿，我们先到书房再说。”

　　久等？

　　她在那儿待了多久，都听到些什么？

　　卓家蓉心中一突，当即肃眉垂首，眼露凶相。

　　*  *  *

　　李豫连着几天没有回雩园，柳雩妮无从知道他去了哪里，自然也不会有人来向她禀告。

　　这些日子，她每天一大早就到书房义务辅导杜文甫和柔儿这对相看两不顺眼的师徒，待斜阳向晚时，才拖着一身疲惫回到雩园。

　　小蝶一见到她，马上拧了热毛巾迎上来。“累坏了吧？又错过了晚膳，长此下去怎么得了。”

　　柳雩妮笑了笑，倒不以为苦。转瞬瞟见桌上两只未及收拾的茶碗，因问：“有人来过？”

　　“是的。”小蝶回答，“是老夫人和卓姑娘。”

　　“有事？”无事不登三宝殿，她们不会吃饱撑着专程来找她聊天的。

　　小蝶轻轻地点了下头，“老夫人说……她和老爷已经同意让爷纳你为妾。”

　　这是什么意思？李豫纳她为妾居然还得经过两老的同意，那么他们当然也有权决定他的终身大事喽?

　　明明是蓄意贬损她，竟要她当作恩血一来感激，真是欺负人！

　　柳雩妮霎时觉得眼前一暗，更是没有胃口吃下任何东西。接连四五天，她天天过得浑浑噩噩，神不守舍，跟个游魂没两样。

　　这天掌灯时分，李豫终于回来了，一进门就焦躁地将她放到床上，一反寻常的轻柔爱怜，粗暴地欺压上来。

　　柳雩妮骇然地微颤着娇弱的身子，但叫不出声来，因她的口被他紧密地锁在口中，舌与舌纠葛得难分难舍。

　　他今儿遇上不如意的事情了，怒焰传达至每一个指头，硬生生地拧得她发疼。

　　她愕然美目圆瞠，望着那霸住她整个身躯，侵略她灵魂深处的庞大男子。

　　“是你，你回来了。”她语气平静，无悲无喜。

　　“不高兴？难道你心里另有其人？”他兴味盎然地浅笑，两眼直盯着她。

　　“如果可能的话，是的。”她下意识地往床边挪了挪。

　　“是杜文甫？”口气中有明显的醋意。他一回来就听说这些日子，柳雩妮每天准时到书房去，还常常和杜文甫在花园里说说笑笑。

　　“他的确是最佳的谈心对象，可惜出现得太晚。”是他先挑起的，她只是顺着他的话意往下说，应该没什么才对吧。

　　“你很心仪他？”

　　瞧他的表情，再激怒他一句，她很可能就要人头落地了，柳雩妮却不怕死的一再挑衅，“我是什么样的身份，哪有资格去心仪谁？”

　　意识到他企图进一步动作，她赶快拉紧被子，把头脸撒向一旁。

　　“存心惹恼我？”解开她衣衫上的盘扣，他并不急于进一步举动，只是细细亲吻她的额居、眼脸……舌尖一路探寻挑逗。

　　“好痒。”她扭动了一下。“你都要有新人相伴了，何必再来招惹我？”

　　“这是你横吃飞醋的主因？”他剥去她的亵裤，蓄意撩拨她的欲望。“连日来，帮内的徒众受到官府无理逮捕，为了营救他们，我几乎疲于奔命，你想我还有什么力气和心思去谈情说爱？”

　　“我以为……”她无助地夹紧双腿，仍没法抵御他的侵犯。“等等，听我说。”她该不该把那日在廊下听来的事情告诉他？

　　“嘘！现在什么都别说，只管尽情取悦我。”他挺身而上，气势如虹，如涛涛江河地驾驭着她。

　　柳雩妮顿觉心底排山倒海地涌上无尽的浓情蜜意，与他厮缠得难分难舍。

　　短短几日不见，他对她的需索似乎更强烈更渴切，一次又一次掏空她仅余的一点精力。

　　酣畅过后，他贪婪地伏卧在她身上久久不肯离去。

　　“睡一下，你累坏了。”像一个满怀慈爱的娘亲，她轻柔的抚顺着他的黑发。

　　“我睡不着，好饿。”孩子似地赖在她胸前，乞讨心灵饱足之后的另一项需求。

　　“我去帮你张罗一点吃的。”

　　柳雩妮着好衣装下床去，不一会儿她端来数碟糕点，一口一口喂他吃。

　　“你不来一点？”

　　“我吃不下。”李老夫人想必还不知道他已经回来了吧？改明儿，等他们见了他，会不会跟他提迎娶卓家蓉的事？他又将作何反应？

　　“有心事？”见她怔忡失神，他忙握住她的柔荑，好冷。“她来找过你？”除了卓家蓉没有别人能让她忧惧若此。

　　“是的，她好意送了一些贵重的礼物给我，别的，也没说什么。”为免引起风波，她故意把话题转开，“明儿说是卓姑娘的寿辰，老夫人请了一班梨园子弟来表演，为她祝寿，她特别交代，要你我都出席晚宴。”

　　李豫眉心一拧，“你觉得如何，去吗？”只要柳雩妮不情愿，他是绝计不可能勉强她的。

　　“能不去吗？”除非她想一辈子当缩头乌龟，躲在雩园不见天日，否则类似这样的场合，她是必然要经常面对的。

　　“是应该去。”李豫一改初衷，道：“我们不只要连袂出席，还要广邀宾客，齐聚吟风别院。”

　　“为什么？”一个卓家蓉已经教她拙于应付了，突然来那么多人，她怕……

　　“为了你呀，我要把你介绍给李家的众亲朋好友，并且当众宣布，我们将于近期内拜堂成亲。”

　　“不，这……不妥。”柳雩妮相信李老夫人第一个就不会同意，届时把整个气氛闹僵了，她就要成为罪魁祸首了。

　　“不用担心，一切有我，你只要安心等着当我的娘子即可。”他信心十足的模样，反而更加深了柳雩妮心中的疑虑。

　　事情真的会那么顺利吗？

　　*  *  *

　　翌日的节目很丰富，一大早就来了管竹乐队，唱戏、操曲子，吃的、喝的、玩的，不胜枚举。

　　大厅墙上，四壁漆飞金，大红丝绒幔上醒目地贴了一个斗大的寿字。

　　柳雩妮穿了李豫为她添购的新衣裳，对着菱花镜子踌躇良久，才由小蝶陪着来到豪华的大厅。

　　大厅上已坐满了人，包括李家两老，以及李豫特地邀来的族亲好友，总共不下百来人。

　　她本想捡后排的座子悄然入坐，免得引起太多人的注意，没想到左探花眼尖，马上在人群中认出她来。

　　“许久不见，别来无恙？”他热情地问候。

　　“谢谢你的关心，”她客套话没能说完，喧嚣的场子里突然间鸦雀无声。

　　是卓家蓉来了，她今儿特意粉妆玉琢，裙袄、云肩、霞被……全是购自城中最知名的“玉缄坊”。

　　她从大门一走进来，众人无不发出惊叹。她的美倒还是其次，她身上这袭造价惊人的华服，才是大伙羡慕的重点。

　　跟在后头的侍女共十二名，全是这些天才遴选入吟风别院的，她们必恭必敬地服侍在旁，浩浩荡荡地随着卓家蓉走到最前头，寿桃堆得半天高的首席圆桌上。

　　“蓉儿，来，这边坐。”李老夫人笑吟吟地将她接到李豫左手边的位置。

　　“慢着，慢着，”李柔调皮地抬脚横到太师椅上，道：“这位子已经有人了，麻烦你另外再找一张。”

　　“柔儿！”李老夫人愀然生怒，“不许胡闹，快把位子让出来给你蓉姨坐。”

　　“不行耶，我答应了雩妮帮她保留一个位子，受人之托，当然要忠人之事喽，爹哦？”哇，卓家蓉翻白眼的样子有够难看，赶快把脸转到一旁，免得被她的利芒刺伤。

　　李老夫人见李豫和李柔通成一气，根本没把她心目中的好媳妇放在眼里，一股怒火烧上了眼，然当着众人的面却也只得按捺着不好发作。

　　“算了，坐哪儿不都一样。”李老爷子急着欣赏今儿的大戏“闹天宫”，早已不耐烦他们为了一张椅子吵来吵去的，害他耳根子不得清静。“蓉儿，快坐上，你挡住大伙的视线了。”

　　“哦。”卓家蓉憋着一肚子气，隐忍地在李豫对面的椅子上落坐。

　　须臾，左探花伴着柳雩妮自后头走来，李柔马上殷惑地延请她入座，还跟她有说有笑，连李豫也毫不避讳地拉着她的手，和她轻声细语一番。

　　哼，简直目中无人！

　　情敌相见份外眼红。卓家蓉气度雍容地朝她强颜颔首，笑得非常切齿，接着若无其事地把眼光调往前方的舞台。

　　戏未开始，卓家蓉的贴身丫环先送上来一只精雕的朱漆木盒，说是当朝大后专程派人送给世侄孙女儿的礼物。众人起哄，要她打开来看看。

　　“太后真是太破费了，只是个小生日罢了，这样劳烦她老人家，实在过意不去。”卓家蓉一面谦虚地说道，一面将木盒盖子打开——

　　现场连柳雩妮都不禁发出惊叹！

　　那是一副项圈，由上千颗大小不等的金钢钻镶嵌一只振翅欲飞的凤凰，不仅华丽，而且名贵。

　　卓家蓉摩拳着皇太后的厚礼，眼睛有意无意地瞟向李豫。今儿是她的生日，连李老夫人和许多世伯、世叔都送了礼，他身为主人，好歹也该表示点心意吧。

　　奈何，李豫对她的暗示却视若无睹，全副的精神只放在那卑贱的臭丫环身上，真是气死人。

　　“雩妮，你来瞧瞧，如果你喜欢就留着。”她出乎众人意料之外地大方，把柳雩妮吓一大跳，待要婉拒时，卓家蓉的侍女已经把项圈放进她手里。

　　“横竖这种东西我家小姐多的是。”

　　好沉！

　　她一个没接好，差点让整个项圈掉落地面。

　　“不，这太贵重了，我怎么能够接受。”经过一阵推辞，好不容易总算物归原主。

　　卓家蓉也不再坚持，若有所思地审视着这件象征她尊贵背景的礼物，相当满意地扬起嘴角，又复叹惋地将之收回朱漆木盒里。

　　在座诸位宾客，相信没人会去追究这件厚礼背后的秘密，谁也想不到这是她送给自己的礼物，目的只为了让柳雩妮难堪，硬是把她给比下去！

　　台上忽地锣鼓喧天，座上一阵喝采。

　　角儿是集神仙与妖怪之大成的齐天大圣孙悟空，他猴衣猴裤猴帽，脚底一双快靴，走得快，跳得高；金睛火眼，手抡一根金箍棒，快打慢耍，棍花乱闪，武功底子似乎非常深厚，一出场就朝卓家蓉行了一个大礼。

　　柳雩妮不懂戏，但很尽本份地跟着大家专心观赏。

　　“很无聊哦？”李柔附在她耳边低声道。

　　“你哦。”柳雩妮朝她眨眨眼，要她当心别让老爷夫人听见。

　　陡地，觉得掌心教人捏得发疼，是李豫，他听见了两人的谈话，因道：“如果不喜欢就先回房歇着，待开席时再出来。”他深知这种场合对柳雩妮而言无疑是最痛苦的煎熬。

　　“那怎么行？”卓家蓉耳尖的听见他们的对话。“你还没跟我祝寿呢，就想走？”

　　“是。”柳雩妮回眸笑着要李豫别太担心她，然后客气地举起酒杯，向卓家蓉祝福，“祝你富贵绵长。”

　　这时一根长形疾飞的木棍，相准柳雩妮的心口，“啪！”一声，击碎了她手中的酒杯，瓷片碎裂，琥珀色的液体溅湿了她的襟口。

　　是金箍棒！齐天大圣的傍身武器，怎么飞到这里来了?!