朝陵在躲她。

　　数次苦候朝陵不遇之后，圣玉总算意识到这一件事实。

　　虽然不明白为什么，但她几乎可以确定朝陵是故意避不见面。

　　好久了，她找他许多天了，屡寻不着，也等不到人。

　　也许他很忙吧，听说朝陵是圣上很倚重的臣子呢！……也许是凑巧吧，刚好他今天不回府来；也许她来得不是时候，也许……

　　起初几天，她还可以这样安慰自己；然而，等到她再也无法自欺欺人的时候，她终于认清这个令人心寒的事实。

　　心寒，是的，她的心宛如被抛弃在渺无人烟的无边雪地中，寒栗到无以复加。

　　真的那么讨厌她吗？连见一面也不愿意？

　　没想到她会被讨厌到这种地步……

　　如果是在以前，她应该很识相地不再去打扰他；但现在就算她想这么做，也不能够了──

　　她不能不为孩子着想。纵使会让朝陵更加讨厌她，她也非得让他看看孩子不可。

　　他和她的孩子……

　　一日午后，她又来到鹿渠苑，但却不走近，而是躲在暗处窥伺。

　　她知道朝陵刻意回避她，所以只要她不露出形踪，朝陵就有可能出现。

　　以这种不够光明正大的手段来迫使他和她见面，她自觉惭愧，她也很不愿意，但除此之外，她别无选择。

　　午后申时，时候尚早，太阳高悬于天际，天色却惨惨淡淡，约莫是即将飘雨的景象，连轻和的微风也带着几许寒意。

　　圣玉抱紧怀中沈睡的稚子，静静地倚靠在一棵枝叶繁茂的榆钱树下。

　　偶尔一阵风过，吹落了几片枯黄的愉叶，发出一种萧瑟的秋声。

　　还有一些没有掉落在风中飘飘，呈现寂寥的意象。

　　「不如就落叶归根了吧，还依依不舍地眷恋着些什么呢……」

　　圣玉看看地上层层相迭的落叶，再抬头望着树上那些不肯掉落的枯叶，不禁心生感触。

　　不知为什么，看着枝上那些仍在风中苦苦挣扎的残叶，她竟为它们感到疲累就这样胡思乱想了许久，她突然察觉到鹿渠苑外似乎有所动静，抬头一看──

　　一个令她朝夕牵念的俊逸身影正出现在鹿渠苑外。

　　她终于见到他了！等了将近一个月，她总算等到结果了……

　　但对于这样的结果，她不知该高兴，还是难过──

　　他果然刻意在躲她！

　　早就应该知道了，不是吗？那……又何必为这个事实而心痛呢？

　　圣玉在心中如此告诉自己，强振精神往朝陵的方向走去。

　　尽管眼中的泪水几乎要掉了下来，她的脚步仍不会稍停。

　　「朝陵……」

　　看到朝陵即将走进鹿渠苑，她连忙出声唤住他。

　　闻声，朝陵没有回头，但其颀长健硕的身影却明显地僵了一下。

　　她很快地走到他身前。

　　「妳来做什么？」冷硬的斥问，是朝陵见到她的第一句话。

　　「我……我……」他的冷漠慑住了圣玉，她几乎不知该如何开口；嗫嚅许久之后，她才长畏缩缩地说了一句话：「我抱孩子来让你看……」

　　朝陵看也不看孩子一眼，一双深沈难测的眼眸却直盯着圣玉布满惊惶的小脸，目光久久不移。

　　许久之后，他丢下一句话，自她身侧走过──

　　「无聊！」

　　圣玉见状，直觉地追了上去，再度挡在他面前。

　　「你看看他啊！」她急急地说。

　　「没什么好看的！」朝陵撇开头，一副事不关已的态度。

　　「他是你的孩子！」

　　朝陵的冷漠令圣玉讶异。她不明白为什么他连对自己的孩子都如此漠不关心？

　　实在令她不敢相信……

　　他冷哼了一声，似乎对她所说的那句话相当不以为然。

　　圣玉怔怔地望着他许久，慢慢地垂下头来。

　　「我知道你讨厌我。」静默了好一会儿，她缓缓地开口。语意轻柔依然，但却难掩深深的哀伤。「也许我真的不好、真的很令人厌恶，你讨厌我，我不能说些什么。但，你不应该连孩子都讨厌。他还这么小，什么都不知道，你为什么要如此对待他呢？」

　　这一番话说出口，令朝陵相当讶异。

　　几乎不能相信这些话是出自她──那个又呆又傻的蠢丫头的口中。

　　曾几何时，她也开始懂事了。

　　「你要讨厌我，没关系，但，他是你的孩子。」圣玉抬起头来和朝陵对视，绝美清丽的小脸有一丝前所未见的坚定神采。

　　朝陵看了她许久，脸上瞬息万变的神情相当难测。

　　「走开。」片刻之后他冷冷地说。

　　「你看看他。」圣玉坚持不让。

　　朝陵瞪了她一眼，极不耐烦地从她身侧穿梭而过。圣玉见状，连忙跑到他身前挡住他。

　　如此数次，朝陵被她顽固的举动激得火冒三丈。

　　「妳到底让不让？」

　　「你看看祯观，我立刻就走。」似乎打定主意和他卯上了，圣玉丝毫不退让。

　　朝陵一时气怒，竟伸手一把将赶不走的圣玉推开。

　　事出突然，圣玉没料到朝陵竟有此举，一时脚下不稳，踉跄地后退数步之后，狼狈地跌坐在地上。

　　由于自始至终圣玉一直紧抱着怀中的孩子，所以她因此而跌得很重，怀中的祯观却一点事也没有；只是由于受到这样巨大的震动，原本沈睡中的祯观惊醒过来，开始嚎啕大哭。

　　圣玉疼得眼泪直倘，孩子偏偏又哭了起来，她只得一边自己流泪，一边手忙脚乱地哄着孩子，处境真是狼狈至极。

　　朝陵冷眼看着这一切，冷淡的表情，丝毫没有出手相助的意思。

　　过了一会儿，孩子的哭声渐微了之后，朝陵转身便欲离去。

　　「你为什么要这么做？」圣玉哭意犹浓的声音蓦然自他身后扬起。

　　她艰难她一手抱着孩子，一手撑地，慢慢的自地上爬起。

　　「你为什么也这样厌恶祯观？他是你的孩子啊！」这次她不再栏在他面前，只是沈静地站在他身后。

　　「要我告诉妳原因吗？」朝陵冷笑着回头，「因为，他是妳生的。」

　　丢下这句话之后，朝陵头也不回地远去，剩下圣玉一个人抱着孩子呆愣在原地。

　　★※★※★※

　　「要我告诉妳原因吗？因为，他是妳生的。」

　　自从那天之后，朝陵这句话就有如一根利锥一般，日日夜夜、无时无刻打痛她的心。

　　原来是她连累了孩子……

　　她一直惦念着这个问题，想忘也忘不了。

　　她真是一个糟糕透顶的娘亲，自己被丈夫遗弃已经够悲哀的了，竟然还牵连到孩子……

　　这应该怎么办呢？朝陵因为她的关系，连带的不喜欢祯观，可是祯观是她所生的事实又无法改变，她还能怎么样？

　　孩子是无辜的，她不想连累祯观，让他成为不受宠的可怜孩子，更不想因为她的缘故，让朝陵和祯观父子不成父子；但她该怎么做才好？

　　圣玉一大早起来，坐在房外回廊上的栏杆旁，苦苦思索这个问题。

　　她已经连续烦恼了许多天，却始终一点办法也没有，只有仰天愁叹的份。

　　一切问题全由她而起，如果她不存在，那就什么事都没有了……

　　正如此想着，忽然一阵轻微的脚步声正由远而近传来。

　　她抬眼一看，原来是小栾。

　　自圣玉怀有身孕之后，不知何故，小栾在府中的工作杂彼骤然减少许多，因此她就经常往圣玉这里跑，从此成了习惯。

　　「格格。」

　　「嗯，妳来了。」

　　打过招呼之后，小栾很自然地挨着圣玉坐下。

　　她们虽然名为主仆，身分相差非常悬殊，但由于年纪相仿，圣玉又从来不摆主人架子，所以长久以来，她们一直像朋友一样。

　　「小祯观呢？」小栾问道。

　　圣玉分娩之后，哄弄小祯观是她除了陪伴圣玉之外的另一项乐趣。

　　「奶娘带着，没过来这里。」

　　王府中的规矩，年幼主子各有奶娘，自幼由奶娘带养，祯观也不例外。

　　近日因圣玉心中忧烦，故令奶娘不将孩子抱过来她这里。

　　「哦。」小栾轻应了一声，便没有再多说什么，只是静静地坐着，状似出神。

　　圣玉见她今日的神情举止有异，不若往日的轻松愉快，不禁有些困惑。

　　「妳怎么了，不高兴？」她问道。

　　想必是又受了府中诸人的欺凌了；可倒也不曾见过她这个样子……

　　对于圣玉的问话，小栾没有听见似的，并不答腔。

　　圣玉连问了数次，她方才如梦初醒──

　　「啊？什么？」她转头看她，一双灵动的大眼犹有恍惚之色。

　　「妳还好吗？」

　　「我……」小栾见问，迟疑了许久，方才说道：「还好，没、没什么事……」

　　「是吗？」圣玉有些狐疑地看了她一眼，明摆着不相信，却也不再多问。「没事就好。」

　　有些事情，不一定知道得清楚就是好，如果能够粉饰太平，也未必不是幸福……

　　虽然如此，她仍不免关心地补上一句：「但如果有什么事的话，妳一定要告诉我。」

　　以前，她从来不知道该如何去关心他人，她不懂；但现在，她极其自然地关心起眼前这个年纪和她差不多的女孩，只因对方亦是如此对待她。

　　「格格………」小栾抬头望着圣玉，一双大眼似乎盛满了许多话要说。

　　「我想，我还是告诉妳好了………」犹豫了好长一段时间，小栾终于开口说道。

　　圣玉静静地看着她，等她说出来。

　　「我要走了。」

　　「走？」圣玉闻言，显得惊异万分。「妳要上哪里去？」

　　「江南。」

　　难以置信地看了她许久，圣玉不解地问道：「为什么？为什么妳要离开这里？」

　　出生于皇亲贵青之家，如今又嫁进王府来，自幼成长于「候门深似海」的封闭环境，圣玉从来不曾想过关于脱离这个环境的事。

　　「记得我跟妳说过我自有打算吗？」

　　圣玉一回想，她的确是说过。

　　「这就是妳的打算？」原来她早有此心。

　　「嗯。我要去找我母亲。」

　　「妳知道她在哪里？」

　　小栾点点头。「我年年拜托负责下江南采办丝绸的李大哥暗中替我探访，好不容易今年终于有了消息。」

　　「那她在什么地方呢？」

　　「听说是嫁了一个采桑户，在江南杭州的一个小村庄里。」

　　「哦……」圣玉偏着头沈吟了一会儿，问道：「这样妳方便去找她吗？」

　　「我不想再待在这府里。」言下之意，不论如何，她是非走不可。

　　说这话时，小栾清秀的脸庞有着显而易见的忿然之色。

　　一直以来，她受够了这府里众人的凌人气焰，不管她娘亲愿不愿意见她，她也非离开这里不可；而且，她也好想见她母亲一面。

　　「但妳可以离开王府吗？」

　　虽然小栾也算是王爷的骨肉，但长久以来，却是被当成王府中家生的奴才一般使唤；据她所知，王府中的家生奴才是一辈子都不得离开的。

　　「逃走。」小栾坚定地说道。「我打算趁夜逃走。本来这事是不可教第二个人知道，但我想，格格向来待我不薄，如果就这么不告而别，我……」

　　说到这里，小栾眼眶已微微潮红，显出一派真挚的情意。

　　面对此情此景，圣玉也不知该说些什么好，她的双眼也跟着泛红，着实伤感。她实在舍不得小栾就此离去，但寻亲是好事，她也没有拦阻的道理；何况小栾在这府里难挨，她也不是不明白。

　　「以后我不在了，格格自己要好好保重。妳的那些丫头们，没有一个好东西，只有那个叫做什么云儿的，我看还使得；妳偶尔也要拿出主子的架子，别教她们目中无人的欺负了去。」小栾跟着絮絮叨叨地嘱咐了好一些话，那眼中的泪滴就像连珠串一般滚了下来。「……奶娘人是极好的，有她帮着照顾小祯观，也没什么好不放上的……只是我以后再也不能见了……」

　　说到这，圣玉也不禁流下泪来。

　　「还有妳和朝陵哥哥，我相信有一天他会知道，妳是个很好的人，不会再冷落妳了……」

　　「小栾……」

　　两个女孩相坐对泣，泪下不休。

　　许久之后，圣玉依依不舍地问道：「妳当真非走不可吗？」

　　「我没有留下来的必要。反正阿玛不喜欢我……这府中我存不存在，都是无所谓的。」

　　圣玉闻言，像是想起什么似的，神情蓦然一变。

　　小栾不会注意到她的异样，只是径自擦着泪，然后起身。

　　「那我就此别过了，如果以后……大概也没有以后了。」

　　小栾说完，很快地掩面转身离去。

　　「等一下。」圣玉却出奇不意地叫住她，说出一句石破天惊的话来──

　　「我和妳一起走。」

　　★※★※★※

　　她考虑了许久，仍是决定这么做。

　　她想过了，朝陵之所以不喜欢祯观，完全是由于她的缘故，倘若她不在了，也许朝凌就不会再将痛恨她的心转移到祯观身上。

　　原本，她就是不应该存在的，朝陵不喜欢她、讨厌她，她的存在只是徒惹得他心烦、不高兴，如果她聪明点，也许早该自动消失了；如果说，现在能以她的离去换来孩子的幸福，那她就更不应该犹豫。

　　她是个讨人厌的人，所以朝陵嫌弃她，但孩子是无辜的，不能因为她是他的娘亲，就让他承受和她相同的命运，她应该为孩子的将来着想。

　　就如同小栾所说，奶娘是个极妥当的人，祯观有奶娘抚养，她是可以放心了……

　　这府中有没有她的存在，是无关紧要的，多她一个也不多，少她一个也不少；她可以毫无牵挂地离去。

　　唯一放不下的，大概就是朝陵吧。

　　那个她曾经以生命去深爱的人啊，纵然今日二人走到这样的地步，她依然不知该如何将对他的爱自心中磨灭。

　　翻开记忆的扉页，他们之间也会有段美好的过去，且确实存在过。

　　华灯初上的时分，圣玉独自坐在烛光昏黄的寝室里，静静忆起从前相识之初的事。

　　「朝陵，那是什么花啊？一串一串的，好漂亮！」

　　一日午后，朝陵偷偷地带着圣玉跑到城郊的深山里玩耍。

　　圣玉见到山壁上攀藤附葛间累垂着一串一串鲜黄奇特的花朵，不禁好奇地停下脚步。

　　「那个叫做『深山黄华发』。妳很想要吗？」他留意到她的目光一直「巴」着那几串花不放。

　　圣玉点点头，视线依旧放在那些花朵上。

　　朝陵微微一笑，身形略动，飘逸的身子已跃上山壁，轻轻巧巧地摘下一串花来。

　　「哇。」圣玉惊呼一声。

　　「给妳。」朝陵将花递到她面前。

　　「谢、谢谢……」

　　圣玉有些不好意思地伸出手去接，他却突然抽回手，不把花给她。

　　「等等，我觉得这串花妳簪在头上，应该会挺好看的，试试看好不好？」

　　「呃？」圣玉看看他手中那一串比蜂巢还要大的花，不禁有些迟疑。「这……这不是很奇怪吗？」

　　花那么大一串，她光想也知道别在头上一定非常滑稽。

　　「试试看嘛。」

　　「唔，好吧。」不愿违特朝陵的意思，她只得答应了。

　　朝陵果然将手中那一大串花一古脑儿地簪在圣玉如云的发髻上。

　　「如何？可以看吗？」她好奇地问。

　　「好看，非常好看！」

　　话虽这么说，实则他已经快笑翻了──

　　此刻的圣玉简直就和满头戴花的女疯子没有两样。

　　不明就里的圣玉信以为真，还为他的话而成到高兴……

　　如今回想起来，朝陵从头到尾根本就是在整她，但，她对他是不能有怨恨的……

　　相反的，她还很感激他曾经对她那么好。

　　尽管只是一场欺骗。

　　「少福晋，您还没安歇吗？」

　　正闭目冥思，房外突然传来奶娘的声音。

　　「还没，进来吧。有事吗？」

　　只见奶娘怀中抱着祯观，走了进来。

　　「没什么事，只是我想少福晋数日没见小少爷了，所以偷了个空，抱他来让您看看。」

　　「多谢妳，奶娘。」圣玉自奶娘手中抱过小祯观。

　　她可爱的孩子啊，日后恐不能相见了……

　　圣玉抱着幼子，眼泪忍不住就要流下来，但因奶娘在场，恐她看出异样，只得强坦自己忍住。

　　「少福晋今日心里好些了吗？奴才看您这些日子似乎有些烦忧……」

　　「好些了，谢谢妳。」圣玉连忙回答，又说道：「奶娘，以后妳要好好照顾祯观……」

　　只听得这一句，奶娘吓得面如土色，连忙跪下。

　　「少福晋怎么这么说？是奴才有什么地方不妥吗？」

　　「快起来。妳很好，不过，以后妳真的要更加用心照顾祯观，他就拜托妳了。」

　　「是、是，应该的，奴才理应好好照顾小少爷，不敢不尽心、不敢不尽心。」

　　「很好，谢谢妳。」圣玉抚弄祯观一会儿，倏然阖上眼，不忍再看他。「我累了，退下吧。」

　　「是。」

　　待奶娘抱着孩子离开房间，圣玉决堤般的泪水再也忍耐不住，倾流而下。

　　哭了许久许久，她起身走到书案前，提笔写下了两封书信。

　　★※★※★※

　　朝陵自下人口中得知圣玉留书出走的消息，匆匆赶来的时候，早已人去多时了。

　　这是他自从迎娶圣玉之后第二次踏进这个房间──第一次是新婚之夜，而今留在房中等待他的，却只有桌上的二封书信。

　　他很快地拿起其中一封署名给他的信，拆开来看。

　　那上面只有寥寥的几个字──

　　朝陵：

　　我走了，如你所愿地走了。希望一切恩怨能由我带走，莫要牵连孩予。

　　另外，感谢你曾经对我好。

　　圣玉

　　短短的几句话，却让朝陵的手微微发颤，而丝毫不自觉。

　　此刻他的脑中几乎是一片空白，什么也无法想、无法做。

　　过了许久，他反射性地抄起另一封书信。

　　这封信是圣玉留给她双亲的。朝陵迟疑了一下，还是将它拆开；这封信上同样没有太多言语──

　　双亲大人膝下：

　　儿不孝，径自远走了。追根究底，一切是圣玉咎由自取，双亲不必以不肖女为念；亦莫仇视于朝陵贝勒，圣玉虽不在，朝陵依然与双亲有半子之份，万乞善视之，不胜感念。

　　儿  圣玉拜启

　　看完这两封信，朝陵已分不清楚自己心中究竟是怎样的感觉，只觉得，此刻他的心似乎被刷空了，感觉不到痛楚，但却十分难过……

　　他终于把她逼走了，那他以后该怎么办？