他们已经面对面地僵持了整整一个小时。

　　劝哄、讲道理、威胁利诱，少野试尽了各种方法，就是无法让喵喵乖乖就范的进浴室。

　　喵喵紧抓着大衣前襟，从头到尾一语不发，只摆出一副“生人匆近”的小刺猬模样，仿佛打定主意只要他胆敢再进一步，她就会咬得他皮开肉绽。

　　少野重重地叹口气，情感挫败。从小到大，他还没尝过被女孩子拒绝的滋味，想不到今天会沦落为这倔强小女生的手下败将。

　　突然间，他灵机一动，露出最迷人的招牌微笑，一睑诚恳地提出建议，“不如这样吧，我们打个商量，只要你肯洗澡，我明天就买家庭号的牛奶请你喝，怎么样？

　　这个交易很划算，考虑一下吧。”

　　一听交换条件是自己最爱的牛奶，而且还是家庭号的超大容量，相较之下，洗澡这种芝麻小事似乎也算不上“牺牲”了。喵喵眼中的坚决光彩缓缓地褪去，垂头思考的神情显得颇为犹豫。

　　唉！他怎么没早点想到这招“牛奶利诱法”呢？真是白耗了一个小时！眼看战术运用成功，少野忍不住暗自窃喜。

　　仔细考虑过后，终于还是抗拒不了牛奶的诱惑，喵喵以一脸“壮士断腕”的义烈表情点头答应。

　　顾虑到她行走不便，少野主动的将她打横一抱，却因再度感受到她的轻盈而蹙起眉头。

　　“你实在太瘦了，以前该不会三餐都只喝牛奶、不吃东西吧？再这样下去，你的身体总有一天会自动罢工抗议。”她究竟几岁了？看样子顶多不超过二十吧？明明是正值青春娇艳的大好年纪，怎么会把自己打理得活像个营养不良的小难民，仿佛风一吹来就倒了。

　　他眼底、话中自然流露出的关怀之情，让喵喵不由得愣愣地凝视着他，心底随之浮升起一股暖意。好奇怪，她不过是个素不相识的陌生人，为什么他会对她这么好？而且，她刚刚不小心发现他笑起来的模样还真好看。

　　“不信我的话？别忘了我是个医生，不会夸大其词的。”他笑着补充。

　　她垂下头，敛起思绪，避开他莫名魅人的笑容，乖乖地任他将自己一路抱进浴室。

　　少野将她安置在马桶盖上，转身打点盥洗用品。“新的毛巾、牙刷，喔，对了，你委屈点，暂时穿我的衣——”他扬了扬手上的运动衣，一回身，却瞧见地伸直了手，食指不偏不倚地指向浴室门口。

　　很显然的，这是个赶人的手势。

　　“可是你的脚不方便，也许你需要……”见他没移动的意思，喵喵脸一沉，干脆两手并用，又推又拉，奋力的将他往门外送。

　　“听我说，我没别的意思，只是怕你行动不方便……”少野高举双手，以示自己绝无任何不轨意图。“好好好，别推了，你让我自己走行不行？喵——”“砰”地一声，猛力掩合上的门板撞上他高挺的鼻子。

　　没想到她一副骨瘦如柴、弱不禁风的样子，力气却相当惊人。少野揉探发疼的鼻子，耳朵贴在门板上，听见哗啦啦的流水声后，这才面带微笑地走回厨房，着手为她准备些简单的食物。

　　“少野，你在吗？我是晚秋。”叫唤声由玄关一路传来。

　　“嗨。”他一手掀起门帘，斜倚在门框边。

　　“怎么不出个声？我还以为你又免费出诊去了。”一见到他，穆晚秋整张脸都散发出欣喜光彩，笑意盈盈地道。

　　少野对“异父异母”的妹妹回以一笑。她的长发绾成了髻，身上是剪裁利落的粉色套装，显然是一下班就直奔这儿。“路上没塞车吧？吃过饭了吗？”

　　晚秋是天生的美人胚子，遗传自明星母亲的瓜子脸、弯月眉，加上那份与生俱来的雍容气质，让她举手投足间都充满着落落大方的优雅风范。

　　他和晚秋间复杂的亲属关系，源自他多情的父亲樊允开。

　　樊允开从小出身富豪之家，却没有沾染到一般纨挎子弟只顾享乐的恶习，年轻时就以高明的生意手腕和冷静的判断力得意商场，一手创造了以娱乐事业为发展基础的“HeadlineEntertainment”，举凡电视、电影、杂志、广播、音乐界，他皆有涉猎，纵横娱乐业无往不利，俨然是媒体之王。

　　他性格上惟一的缺点就是天生风流多情，对漂亮的女人来者不拒，这其实是娱乐界无人不知、无人不晓的一项公开秘密。

　　除了因企业利益而娶进门、却又因病早逝的元配妻子外，他先后有过三任妻子，至于隐而未公开的情人，可说是不计其数，少野的母亲就是他风流情史中的一小段。

　　十四岁以前，少野一直从母姓“齐”，和母亲相依为命，从事餐厅服务生的母亲收人虽然微薄，两人生活倒还过得去，日子简简单单、平平淡淡，却也快乐无忧。

　　少野年幼的时候，母亲总是将他抱在怀中摇晃着，以好温柔的语调说：“少野，爸爸就快来接我们噗，爸爸住的地方又大、又漂亮，他还会买很多。很多的玩具给你喔，高不高兴呀？”

　　他当然高兴，只是他和母亲都没想到这一等就等了十几年。

　　少野十四岁那年，从未谋面的父亲樊允开终于出现了，母亲和他被接人樊家大宅，他才正式人籍为樊家的一分子，更名“樊少野”。

　　从此，他的生命有了重大转折，不但一夕之间多了父亲和三个同父异母的哥哥，更从一个只能骑单车上学的平凡国中生，跃升为有宾士车和专任司机接送的富家公子。

　　至于晚秋的母亲，她原本是以性感美艳着称的电视女星，凭着美丽的外表和高明的交际手腕，在樊允开和第三任妻子离异后，“有幸”由情妇跃升为结发妻子，得偿所愿地冠上“樊夫人”的称谓，成为樊允开的现任妻子。

　　晚秋是她与前夫所生的孩子，监护权为前夫所有，但晚秋每个月总会拎着行李到樊家小住几天。

　　少野和晚秋初识那年，少野十七岁，晚秋则是个刚升国中的十三岁小丫头。另外三个哥哥她理也不理，偏偏就爱跟前跟后的追着少野跑，更奇怪的是，她从来不肯喊他一声“哥哥”。

　　十八岁那年，少野毅然离家自力更生，除了固定抽空返家探望母亲外，便切断了与樊家人的所有往来，包括父亲。

　　然而，无论少野走到哪里，晚秋总有办法探知他的下落，写信、打电话、发送电子邮件，她始终费心与他保持联系。

　　这么多年下来，少野渐渐明白晚秋对他的心意，但是感情的事终究勉强不来，在他心中，她一直都是单纯的妹妹和朋友关系，不曾改变。

　　“出发前吃了个三明治，幸好没塞车，要是从台北一路塞到这里，我现在八成还卡在半路上。”晚秋伸了伸筋骨笑说道。

　　在“Headline”担任执行总监一职的她，虽然平时公事多又繁杂，而这里离台北的车程也不算近，但是只要能见上少野一面、和他说说话，就算要她每天往返奔波，她也不觉得累。

　　一阵乒乒乓乓的碰撞声传来，少野和晚秋同时转头往声音来源望去。

　　“你坐一下。”少野起身往浴室方向走去。

　　晚秋按捺不住好奇心，随他身后一探究竟。

　　见到正在浴室门口挣扎想起身的喵喵，少野快步上前，将她扶抱而起。“怎么不叫我呢？万一跌伤或扭伤了脚，可不是上个药能简单了事的。”

　　喵喵依然不说话，只是一脸戒慎地望着他身旁的晚秋。

　　“这个小女生打哪来的？怎么没听你提过。”晚秋忍不住问道。她不过才几天没来，怎么就突然冒出一个漂亮的年轻女孩？

　　“你可问倒我了。”少野笑笑。“你先到客厅坐坐，如果饿了，自己进厨房弄点东西吃，我待会儿再向你解释。”

　　“好。”看着少野抱着喵喵走向客房的背影，不知怎地，晚秋竟有一种很奇怪的感觉，仿佛有什么不好的事正在暗处潜伏，伺机而出。这会不会只是她多虑罢了？

　　但愿如此。

　　＊＊＊

　　少野抱着沉默的喵喵顺着回廊走向客房。

　　刚洗完澡的她，身体、发稍飘散着一股清香，干净白皙的肌肤仿佛透着淡淡的光彩，而包裹在宽大运动服下的她如同一朵我见犹怜的出水芙蓉，让少野怎么也移不开恋慕目光。

　　他的凝眸注视，不知怎地，竟让喵喵睛紧张得浑身紧绷了起来，她垂下眼脸，两朵红云不自觉地飞上双颊。

　　布置简单的客房里，角落的单人床早已换上雅致的床单才被套，一双可爱的泰迪熊布偶占据了床头一隅，似乎在等待她的到来。

　　这不是那个名叫“欣欣”的小女孩心爱的泰迪熊娃娃吗？喵喵将布偶楼进怀里，不解地望向少野。

　　少野马上看出她的疑惑。“欣欣特别吩咐我，让小熊留在这里陪你一晚。”他弯下身，大掌在她的脚踝、脚掌处轻轻地按压，抬起头问道；“刚才有没有哪里摔疼了？”

　　他温柔无比的探问举止让喵喵感动莫名，当下几乎有种对他倾诉一切的冲动。

　　但是不行，因为她很清楚若想要保护自己不受伤害，就不能轻易将自己的信任交托给任何人，尤其对方还是个初识未深的陌生人。无论如何，她冒不起这个险。

　　喵喵仍然以摇头代替回答。

　　“欣欣就和你一样，怕生又不爱说话。不过，从她舍得把从不离身的小熊借给你这件事看来，她似乎特别喜欢你。”少野一边为她重新上药包扎，一边与她闲聊。

　　他无意勉强她开口，只是想借此让她稍稍放松心情。“很少有女孩子抵抗得了泰迪熊的魅力，对吧？”

　　她并没有任何表示，只是将泰迪熊牢牢地抱紧。

　　少野见状，不由得笑了。“行了，接下来只要保持干净、多换几次药，过几天就能完全痊愈了。”他收拾好医药箱，没多说什么便起身走了出去。

　　喵喵意外地望着他离去的背影，失落感顿时油然而生，她无法理解为何会如此在意他的一举一动，只好将头埋进泰迪熊的臂弯间，拒绝多想。

　　“怎么了？”

　　听见他的声音，喵喵还以为是自己的想象，她飞快地仰起头，果真见到他屈膝蹲在床沿。

　　不同的是，他的手上又多了个餐盘，上头是一杯牛奶和一份三明治。

　　原来他刚刚是为她准备食物去了。喵喵恍然大悟。

　　“你一定饿了一整天吧？我做了份鲔鱼起司三明治让你垫垫肚子，先吃点东西再睡，免得半夜闹胃痛。”

　　再一次，喵喵被少野体贴周到的设想深深地打动。

　　喵喵听话的拿起三明治小口咀嚼，不知道是纯粹因为食物的关系，抑或是那种被人无微不至呵护着的感觉，她只觉得胃袋中慢慢升起一团暖烘烘的气体，逐渐暖和她冰凉的四肢。

　　少野顺手抽了张面纸为她拭去嘴边的残渣，不忘叮嘱，“慢慢吃，别噎着了。”

　　他好喜欢看她这种快乐满足的表情，他甚至突发异想，就算现在要他当场再做上一百个三明治，他也绝不会嫌麻烦。

　　不一会儿，盘中的三明治已被她一扫而空。

　　“我不吵你了，你好好睡一觉。”他收起餐盘，伸手欲熄灯。

　　没想到已躺平的喵喵忽然起身，拉住他的手臂，像是想制止他关灯的动作。

　　少野停下动作，盯着地表情明显紧绷的小脸。“你……怕黑？”

　　喵喵忙不迭地放开了手，犹豫了好半晌，终于老实的点点头。

　　“我知道了。”少野拍拍她的头，给了她一抹安抚性的笑容。“放心，我不关灯，你安心的睡。”

　　于是喵喵安然地合上眼，沉人梦乡。梦中，她依然看得见他的笑容，如此温柔。

　　＊＊＊

　　“听你这么形容，她的遭遇似乎挺值得同情的。”刚听完少野的描述，晚秋已主动将喵喵的来历往雏妓、受虐少女方面做联想。

　　少野一笑置之。“不要让想象力过度泛滥了，事情真相还没确定就随便下结论，这不像是你的作风。”

　　“我只是就眼前事实做推判。”她啜了口茶。“你有什么打算？”

　　“先留她一晚，明天一早，我会通知管区警员，接下来，就看警方怎么处理了。”

　　想起刚才匆匆一瞥，就已令人难忘的美丽脸庞，晚秋忍不住试探性地问上一句，“难道你……一点都不替她担心？”

　　“担心什么？该做的我都做了，已经没有我能帮得上忙的地方了。”嘴上虽这么说，少野的心中仍不免有些犹豫。

　　照理讲，他已经尽到身为一名医生的分内责任，是该交给警方接手处理的时候了，可为什么他会有种放不开手的感觉呢？

　　喵喵虽瘦弱，却很倔强，似乎有股说不出的奇妙魅力深深地吸引着他。尤其当那双如湖水般的玄黑瞳眸凝望着他时，他便会不由自主地衍生出一种渴望保护她、让她免于受任何人伤害的奇怪念头。

　　“少野，在想什么？”见他陷人沉思，晚秋好奇地问道。

　　“喔，没什么。”少野不动声色地转移了话题。“我妈最近情况怎么样？一切都还好吗？”

　　被接回樊家大宅后的日子，并不见得比母子相依为命时来得好过。他因为已正式人籍，身份上是名正言顺的樊家人，亲戚们对他的态度虽称不上和蔼可亲，倒也还客客气气。

　　反观母亲的遭遇就大大不同了。

　　由于母亲无名无分，个性又一向温婉善良，从不懂得为自己争取什么，加上父亲风流成性的个性不改，没多久又娶了第四任妻子，如此一来，母亲在樊家简直毫无地位可言，不但他三个同父异母的哥哥对她十分不友善，第四任的樊太太也排挤她，一干亲戚更是连正眼也没瞧过她一眼。

　　饱尝冷嘲热讽和不平等待遇的母亲在长期积郁成疾下，逐渐失去了往日的笑颜，精神呈现耗弱状态，情况时好时坏，不但记忆力大有减退，更连带影响了健康状况。

　　他曾经几度试图接母亲来镇上同住，她却执意留在父亲身边，不肯离去。屡次劝说不成，再也无计可施之下，他也只能雇个专业的私人看护照顾母亲的生活起居，周末假日再多抽点时间回樊家大宅陪陪她。

　　“芳姨最近的精神还不错，时常问起你，直念着等你放假回家，要炖一锅你最爱喝的香菇鸡汤。”

　　“这种小事，妈总是记得特别清楚。”少野笑说道。

　　“少野，你……”晚秋犹豫一下，终于还是鼓起勇气问道：“真的不再考虑樊叔上回的提议？”

　　“爸又派你这个得力助手来当说客了？”他微微一笑，表情自若。“原来这才是你今天来的真正目的。”

　　晚秋连忙澄清。“不是的，你别误会了，关于继承权这件事，我一直想找你谈谈，只是没有恰当的机会，今天正好有空，我才会突然提起的。”

　　“有什么话你说就是了。”

　　“上回樊叔提出要你回家接掌‘Headline’的事，你连想也没想就当面回绝，这么做是不是大草率了点，也太不给樊叔面子了？”

　　“既然你当时在场，就应该记得我的回答。我对管理公司既没经验也没概念，与其让一个兴趣缺缺的人接管，倒不如让那些跃跃欲试的人打理，相信成效一定会更好，不是吗？”

　　他意有所指的反问。

　　“你是指你那三个哥哥？哼！算了吧，你又不是不了解他们。”她嗤之以鼻，显然对樊家另外三兄弟十分不以为然。“老大太过软弱怕事，凡事都作不了决定，身边还跟了个精明干练的老婆，凡事都得请示过老婆大人才行；老二呢，嗜赌成性，樊叔不知道帮他处理掉多少笔赌债了，他还是一找到机会就往赌场钻，至于老三，有企图、有野心，偏偏就是没才干，做事又太过冲动，总是不考虑后果，捅的楼子比完成的事还多。这些事连我都看得一清二楚，樊叔怎么可能会不知道，你说，他哪放心把‘Headline’交到他们手上？”

　　“别说了，我不会改变我的决定，你说得再多，都只是浪费时间罢了。”少野淡淡地回道。

　　他从没想过要当什么继承人，说他胸无大志也好、甘于平凡也罢，对他来说，做个小镇医生，能帮助人们，每天和一群活泼顽皮的孩子们嘻笑玩闹，就是他心目中最理想的生活。

　　他从不向往开名车、住大厦，或者左拥右抱名模佳丽、成天出人高级俱乐部的生活，那些纸醉金迷的上流社会日子，他见识得够多了，他不想也没有兴趣。

　　晚秋暗暗地叹口气，不知道还能再说些什么。少野的个性表面上看似温和、好说话，实际上他比谁都还固执，一旦他心意已决，任谁也劝不动、说不听。

　　就像当年他高中一毕业，就收拾行李，头也不回地离开了樊家。就算经济拮据，三餐都只能倚赖泡面过活，或是樊叔施加压力，屡次派芳姨出面劝说，他始终没有屈服。

　　最后，他不但证明有能力养活自己，甚至还以半工半读的方式，顺利完成了医学院的学业。

　　“很晚了，我该走了，明天一大早还有个重要会议要开。”她明白这一时半刻间还改变不了他的想法，便也无意再坚持下去。

　　“开车小心点，到家以后，记得打个电话给我。”少野起身送她上车，还不忘细细叮嘱一番。

　　“知道了。”她笑着挥了挥手。

　　少野目送着她的车驶出庭院，才缓缓地踱回屋内。

　　＊＊＊

　　行经客房前，少野的脚步踟蹰了一下，终于还是轻轻地拉开日式拉门，仁立在门边，静静地注视喵喵的睡容。

　　她显然睡得很不安稳，不但翻来覆去，脸上表情也不时变换，一下子痛苦不堪的垂下了嘴角，一会儿又露出法然欲泣的悲伤模样。

　　而此时，喵喵正作着噩梦，她的梦中重复上演着白天逃亡的景象——“小露，你要去哪里？小露，你回来、回来呀！”一名中年男子咬牙切齿地问道。他的身形佝楼，满身是呛鼻的酒气，手背上插着一支叉子，鲜血直淌，神情十分可怖。

　　“不要拉我，走开！你离我远一点！”顾不得地板上的碗盘碎片，她光着脚丫夺门而出，拔腿往窄小阴暗的楼梯间跑去。

　　跑吧！使劲的跑，用力的跑，跑得愈快愈好，别停留也别回头，只要一心一意往光亮处直奔，总能逃出无垠的黑暗，脱离魔鬼的势力范围！

　　跑吧！逃离这早已不成家的牢笼、可怕的人间炼狱！

　　“小露，快回来！爸爸不打人，只要你乖乖听话不乱跑，爸爸保证不打你……”男人脚步跟踏地紧迫在后。

　　“骗人！你不是爸爸，我的爸爸早就死了，你是魔鬼、是怪物！我不回去，我死也不回去！蔼—”床上的哺瞄因梦境而激动地挥舞双手，流露出惊恐的表情，嘴里还不时发出咿咿呀呀的呻吟声。

　　“小露，爸爸抓到你了！你不要离开爸爸，爸爸不准你走，不准你学那个贱女人一样一走了之，不准……”男人擒住她的手腕，无意识地喃喃自语，脸上表情已濒临疯狂边缘。

　　“放开我、放开我！”她奋力挣脱了男人的手，再使尽力气推了他一把，转身继续往楼梯间跑。

　　“小露，快回来啊，小露……”男人的呼叫声愈来愈虚弱、愈来愈遥远……眼见睡梦中的喵喵挣扎起身，就要跌落床铺，少野随即奔人房内，将她朝空中不停挥动的双手按下。

　　为了不让她继续乱动挣扎，少野只好牢牢地紧抱住她。“嘘、嘘，别怕，有我在这，你很安全，不会有事的，快睡吧。”他小心翼翼地轻轻拍抚、摇晃，如同哄弄着小宝宝，耐心的细声安慰。

　　是谁？是谁在说话？是谁的手？厚实有力得让人有一种温暖而心安的感觉，究竟是谁？

　　喵喵发出极微弱的叹息。她好累、好累，再也跑不动了，她现在只想好好地睡一觉，也许醒来以后就会发现所有的一切不过是噩梦一常她嘤咛一声，主动往令人眷恋的温暖怀中靠拢。

　　见她逐渐安静下来，表情也转为平静安详，少野正想放轻手脚将她安置回床铺，却发现不知何时，她的小手已握住他的大掌，紧紧不放。

　　少野无可奈何地长叹口气。看来今晚注定得熬夜了。

　　他端详着她安然的睡容，满腹疑问却不知如何得解。

　　究竟是什么追逐着她，让她连睡梦中也不得安宁？难道真是因为她美丽出色的容貌，才会为她惹来一身麻烦？

　　少野其实很清楚，光是坐在这里猜测揣想，或是过多的同情怜悯，都不能给予她任何实质帮助。

　　他们充其量只是萍水相逢的过客，无论她惹上什么样的大麻烦，或者有不堪的悲惨身世，都与他扯不上关系，她需要的是警察的协助，而不是他。如同他对晚秋所说的，身为一名医生，他已尽到本分职责，这就够了。

　　明天就送她到警察局吧。