热情的火焰逐渐熄灭之後，笑艳睁开双眼，才发现自己全身赤裸地躺在皇龙辰觉怀里，被他紧紧拥著。

　　她与他靠得好近、好近……

　　她凝视著映入眼中的俊颜，墨浓双眉下的黑眸紧闭，覆著浓密的长睫。

　　他温热的呼息拂在她的脸颊上，有一股暖暖的热流流过心底，她忍不住伸出小手轻抚他的脸庞。

　　掌心传来他的温度，她满足地漾开了笑颜。

　　他们有了亲密关系，身上还残留著激情过後的味道，全身的骨头更像是被拆散般地酸痛，但经过这次翻云覆雨，她对他的眷恋竟迅速加深。

　　再这样下去怎么得了?她正一步步地掉入深渊，渐渐管不住自己的心……

　　她出身青楼，早该知道若是爱惨了一个人，都不会有好结果。

　　是呀!那些赎身後被接出楼外的姐妹们，有哪一个是有好下场的?命运乖舛一点的，甚至才出楼不到两个月，直著走出去，却横的被抬回来。

　　说来说去，她们这些青楼女子，命就是比别人卑贱了一点。

　　活著是别人的附属品，没利用价值时不是被踢到一旁、就是遭到残忍的虐待；死後更是一文不值，竟直接被运回美人楼了事。

　　有太多前车之监，令笑艳不由得担忧自己的未来，会不会也走上相同的命运?

　　於是她宁可多攒点银子，也不想将时间浪费在取悦男人上……

　　然而她如意算盘打得再好，一切却都不在她预料之中，只能眼睁睁地看著自己义无反顾地，直走向通往毁灭的不归路。

　　就算结局真是粉身碎骨也无所谓吗?她轻叹一口气，正欲收回自己的小手，却发现一只大掌覆上她的柔荑，原本合上的黑眸也炯炯地望著她。

　　「爷儿，您醒了呀!」她轻快地说著，很快地收起哀愁的表情，漾起一抹甜美的笑靥。

　　「为什么叹气?」他一醒来，就见到她娇声轻叹，眉间也拢成一座小山，仿佛藏著许多愁，脸上的笑容只是张面具，用来掩饰她的烦忧。

　　她到底藏了什么心事?他锐利地审视著她，不给她闪躲的空间。

　　「爷儿好俊哪!」她莞尔一笑。「这样的爷儿一定有很多女子爱慕。」而她，也只是其中的一个。

　　「若我说我只为你动心呢?」他搂过她的腰，说出心里的话。

　　是的，唯一能让他动心的女子，就只有她。

　　唯独她，才能牵引他心中的悸动，这辈子他的心只会为了她狂跳。

　　对她，为何会如此迷恋?他一点头绪也没有，然而心底深处的声音却怎样也隐藏不了。

　　他想爱她、想宠她，这就是事实!

　　「笑艳会很高兴。」她扯起唇瓣笑著，就算心里有太多的不确定，但听见他的甜言蜜语，心里依然是甜滋滋的。

　　「真的很高兴吗?」他眼里有著质疑。    「那为什么你笑得那么勉强?你的唇在笑、眼里却充满了无限的悲伤?」

　　她错愕了下，没想到他竟然看出自己心底的阴霾，没有被她表面上的笑容给唬住，令她有点动容。

　　这代表，他看重的不只是她的外表，甚至也开始在乎她的心?

　　她揽住他的颈子，在他颈边磨蹭著。「我一直以为爷儿见著的是我的外表，原来爷儿也见著笑艳的心……」她像在喃喃自语，头一次说出自己的心声。

　　「难不成你认为，男人喜欢上一名女人，只是因为外表吗?」他望著她主动投怀送抱的撒娇模样，不禁感到一丝惊讶。

　　「若不是外表条件好，怎能吸引爷儿的注意?」这话很现实，却是一针见血。

　　「你以为我就只有这么点能耐吗?」他抬起她的下巴，让她与自己对视。    「若不是因为第一次见面，觉得你个性特别，又怎会将你接回府里?说实在话，我贵为王爷，要什么样的女人没有?美丽娇艳的女子我见多了，但像你这么特别的女子，却是少见。」

　　她轻咬唇瓣，头一次听见他倾诉对自己的感觉。「爷儿喜欢笑艳哪里?」依稀记得与他第一次见面时，自己狠狠削了他一笔，这样怎会引起他的注意?

　　「对你就是……感觉对了。」他也说不出个所以然来。「喜欢上你，仿佛就像是上天注定，就怪月老爱捉弄人吧!让我爱上你这个小守财奴。」

　　她羞红了睑，轻瞠道：「别老说笑艳贪财，爷儿的地位可比它高一点。」

　　「才一点点?」他冷哼一声。「银子能像我这样给你保护、安定，或是给你翻雨覆云的愉悦吗?」

　　她听了，双颊更加火红，没想到他会这么说。「爷儿，您说得太白了。」虽然两人已经发生过关系，但听见这么露骨的话，她还是会害羞的。

　　「我只是说实话罢了。」他抚著她娇嫩的小脸。「难道我给你的温柔和愉悦还不够吗?」他又将她压倒在床上，用鹰隼般的锐利眼神凝望著她。

　　「爷……」她还来不及开口，一张小嘴便又被他给吃了。

　　她想，就算是飞蛾扑火，她也只能奋不顾身地往前了……

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　　就算未来会沦落到失心的地步，或是落得浴火自焚的下场，笑艳都不想去在意了。

　　或许在卖身的同时，她连心也一并卖给了皇龙辰觉，再也收不回。

　　而皇龙辰觉为了让两人能时时刻刻在一起，执意要她回到自己身边，於是从懿德王妃手中要回了她。

　　他们变得极为亲密，任谁都看得出两人之间微妙暧昧的互动，这一切当然也瞒不过懿德王妃。

　　只是懿德王妃原本就喜欢笑艳，便也睁只眼、闭只眼，不去计较皇龙辰觉与笑艳间的情事。

　　唯有笑艳觉得过意不去，因此每天一定找时间向懿德王妃请安，偶尔也陪王圮聊聊天、谈谈皇龙辰觉。

　　不知不觉中，懿德王妃已将笑艳视为心腹，更是唯一能谈话的对象，笑艳因此多多少少能从她那儿打听府里的大小事。

　　原来府里的老王爷其实还健在，只是年少时风流，加上懿德王妃出身贵族，个性骄纵，对於夫婿的拈花惹草感到恼怒，甚至将老王爷带进府的女子全数撵走，下料此举却也惹来老王爷的不悦，使两人的关系陷入冰点。

　　怀了皇龙辰觉後，她以为夫妻俩的关系能棺稍缓和，却没想到老王爷竟在儿子十岁时爱上一名民女，从此下落不明，迄今已有十年未回府。

　　这让懿德王妃感到极度沮丧，从此高筑心防，绝口不提老王爷，也不再过问府里任何事，而一切重担，就落在皇龙辰觉身上。

　　直到他年届二十八，懿德王妃才惊觉他们母子俩已如此疏离，也突然悔悟过去这十八年来，自己一直在浪费时间。

　　可当她恍然大悟、想要亲近儿子时，却发现皇龙辰觉对她，竟冷漠得近乎对待陌生人。

　　懿德王妃知道这十几年来，自己虚掷的并不只有青春，还失去了她最宝贵的亲情，但却怎么也没办法化解母子两人的心结。

　　遇见笑艳之後，她终於能将心里埋藏许久的苦楚倾泄而出，希望笑艳能帮忙弭平她与儿子间的鸿沟。

　　然而这问题却难倒了笑艳，令她苦恼不已。

　　就如懿德王妃所说，母子关系已僵持十几年，想要在一夕之间改变，似乎是不可能的事情。

　　她最多也只能充当他们之间的润滑剂，不让他们的关系再继续恶化。

　　「在想些什么?」皇龙辰觉坐在书房里批阅公文，偶尔抬头瞧瞧一旁的笑艳。

　　此时她正拧著眉心、侧著头，像在想什么重要的事情，专心地沉浸在自己的世界里，似乎忘了他的存在。

　　笑艳被他的声音拉回现实，脸上还有一丝茫然，难得用呆呆的表情看著他。

　　「呃……」许久，她才凝聚远扬的思绪。    「笑艳……只是在想王妃的话。」

　　一听见「王妃」两字，皇龙辰觉原本微笑的俊颜顿时拉了下来，阴沉沉地望著她。「母妃又向你抱怨什么了?」

　　她摇摇头。「王妃并没有对笑艳抱怨，她只是希望爷儿能跟她说说话、聊聊天而已。」她急忙解释，不希望他们母子俩的感情又恶化。

　　皇龙辰觉放下手中的朱砂笔，食指朝她勾了勾。「过来。」

　　她听话、乖巧地上前，两人距离不到三步时，便毫无预警地被他拉进怀里，他身上好闻的气息令她半掩星眸。

　　「她告诉过你，她以前是怎么对我的吗?」他让她坐在腿上，大掌抚著她一头柔顺的青丝。    「几乎不正眼瞧我，也从不嘘寒问暖，她把对我爹的怨恨，全都出在我身上。」

　　「爷儿……」她依偎在他的怀里，听著他的心跳。「其实王妃也有难为之处，她为了守候老王爷回来，等了十几年，但最後发现自己再怎么做也唤不回老王爷，猛然醒悟後也後悔冷落了爷儿。」

　　他扯了薄唇，冷笑一声。「不管怎么说，她之前弃我於不顾，现在感到寂寞、没人陪了，才想到我的存在，这样会不会太自私了点?」

　　「可是，王妃毕竟是您的娘亲……」

　　「那又如何?」他的脸上蒙上一层冷鸷。    「十几年来，她从没有正眼瞧过我，名义上虽是我的母亲，可却没将我放在心里。」

　　「爷儿……」她突然怜惜起眼前的男人，站在他的立场一想，小小年纪便要扛起府里的重担，又缺乏父母的关爱，跟她这个弃子有什么两样?

　　心微微地泛疼，她伸出双手揽住他的颈子。

　　他们母子之间的距离，不是一时就能缩短的，尤其双方心里都有著伤口，帮谁说话，似乎都不公平。

　　「怎么了?」听见她如猫呜般的轻唤，紧绷的神情也放柔许多。「母妃与你说了什么，你就听过就算。这样的母子关系已维持近二十年，还不是相安无事，就算改变了，那又怎样呢?」

　　她轻咬唇瓣，虽然他说的也不无道理，可从小失去父母的她，其实也渴望有父母亲关爱，所以她还是希望他与王妃的关系能变得和谐一点。

　　「你觉得我对母妃不好吗?」他轻声问著。「我只是少了嘘寒问暖、彩衣娱亲罢了，其他各方面，我算是尽了孝心。」

　　「嗯。」她轻咛一声。    「笑艳也知道不可能在一朝一夕就改变爷儿和王妃的相处模式，只是王妃年纪大了，老王爷也不在身边，她还有多少时间可以浪费在『等待』上面?」

　　她这一番话，狠狠撞击在皇龙辰觉的心口上。

　　想起狠心遗弃了自己的父王，他喉头又是一涩。

　　两人都同样都不负责，他岂能将责任全推到母妃身上?他敛眸，胸口似乎涨满了闷气。

　　「我想，王妃一定很希望老王爷回府吧!」她侧躺在他的胸膛上，喃喃自语地道：「女人就是这么傻，若不是因为爱上了，才不会无怨无尤地浪费青春。」

　　望著她的娇颜，他突然问道：「如果你是母妃，你会怨恨父王吗?」

　　笑艳看向皇龙辰觉，低吟一声才回答：「若爷儿也像老王爷一样，我肯定会无怨无尤，做出和王妃同样令人觉得傻气的事。」

　　「真的?」他一听，胸口的郁闷舒缓了一些。  「这么说来，母妃其实还在等父王回来?」

　　突然，她觉得他的口气像是知道些什么，马上机伶地接口道：「爷儿，其实你知道老王爷在哪儿，是不?」

　　「嗯……」他没有否认，他的确一直都知道父王的下落。

　　「那为什么不接老王爷回府呢?」她抬头，眼里有著焦急。    「爷儿没告诉老王爷，其实王妃还在等著他吗?」

　　他摇头。    「没有。」其实他一直没有留意懿德王妃的心思，而且他早已不想插手多管上一代的情爱纠葛。

　　「我们找个时间去见老王爷，把王妃还在等候的事全告诉老王爷好吗?」她一扫之前的阴霾，兴奋地拉著他的衣袖。    「好吗?至少可以为王妃做点事。l

　　「母妃……到底给了你什么好处?」他打趣地望著她。    「你比我这个做儿子的还著急她。」

　　她抿著唇，侧著头想了许久才回答：「或许是笑艳爱惨了爷儿，只要是有关爷儿的一切，我都很著急。」

　　他扬起轻笑，给了她一个火辣辣的热吻，以舌尖缠著她的丁香小舌。

　　对於笑艳，皇龙辰觉又更添一分怜爱。

　　而现在的他，终於能理解为何父王会做出不爱江山、只爱美人的决定；也能体会为何母妃会放下高傲睥睨的姿态，痴痴守候。

　　这全都是「爱情」惹的祸。

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　　一大早，皇龙辰觉便要下人备好马车，破天荒地带著笑艳一同出门。

　　这可乐著了笑艳，进王府个把月，都没有机会到外头脑躂脑躂，这次终於有机会到外头见识见识新鲜好玩的事儿。

　　只是刚坐上马车，皇龙辰觉一开口便浇熄了她的热情。

　　「我们这趟出门可下是到外头游玩的。」他望著一脸兴奋的笑艳，失笑开口。

　　孩子气地趴在窗口的笑艳一听到他的申明，小脸随即垮了下来，噘起花瓣般的柔唇道：「那咱们要去哪儿?」她敛下美丽的大眸，有气无力地说著。

　　「你猜猜。」他将问题丢回给她，要她猜。

　　她仍靠在窗边，右手撑住下巴，很认真、很认真地想著。

　　最後，她挫败地摇了摇头。「我猜不出来……」

　　「你那鬼灵精怪的脑袋会猜不出来?」他将她往自己怀里一带。「真不猜猜就想要知道答案?」    

　　「爷儿该不会要把我带去卖掉吧?」她鼓起小脸，用抗议的眼神望著他。「笑艳可是很爱爷儿的，爷儿不可以这么做。」

　　「就算别人出得起高价，我还未必愿意将你让给别人。」他笑著摇头。「脑袋瓜子尽装些小聪明，正经事却没有一丁点头绪。」

　　「哪有呀!」她嘟囔著。    「又没给笑艳提示，人家哪猜得出来呀!」她扯扯他的衣袖。「咱们到底要上哪儿去呀，爷儿就别卖关子了。」

　　「我们要去华凌城。」他不疾下徐地说出解答。

　　「华凌城?」她皱眉想了一下。「要去城里找人吗?」

　　他点头。「是的，我要去找人。」

　　「故友?」

　　「找一个你前几天同我提起的人。」他嘴角含笑，观察著她的表情。

　　「啊?」前几天?她努努小嘴，试著回想自己到底跟他提过什么。

　　终於，她瞠大美目，不可思议地道：「爷、爷儿要去找老王爷呀引」她的小嘴张成鸡蛋般大小。「真的吗?」

　　「你觉得不可能吗?」皇龙辰觉笑著反问。

　　笑艳连忙摇头。    「有、有可能。」不知道为什么，她的心情因为这一句话，而变得热情澎湃。「爷儿愿意帮王妃了吗?」

　　他沉默片刻，才叹了一口气。    「决定权还是在他们身上，父王要不要回来，其实还是个问题。」

　　她轻咬唇瓣，欲言又止，最後也只能轻叹一口气。

　　「这种事，旁人也无权置喙，只有双方有心，才有破镜重圆的可能。」她咕哝一声，侧卧在他的大腿上。    「爷儿，若有天你不要我了，让笑艳离开好不好?」

　　他低头，蹙起了眉。「不可能。」

　　她噘著小嘴。    「为什么不可能?感情的事很难说，男人……不都这样吗?」

　　「你还不相信我对你是真心?」

　　她苦笑，淡淡说道：「相信呀，只是……笑艳与爷儿有如天与地、云与泥般，而依爷儿的身分，总有一天会有名门当户对的小姐与爷成亲生子，到时候……爷儿不爱笑艳、也讨厌笑艳了，就让我走好不好?」

　　皇龙辰觉闷不吭声，确实没有想过这样的问题。

　　的确，她不能永远都是他的丫鬟，是该给她一个名分了。

　　「到时候，你真舍得走吗?」他好奇地问著。

　　「当然舍不得走。但若是由爷口中说出，就算不想，也得走。」她玩弄著他的衣角。「女人好傻呵?总是为了男人著想……」

　　「傻瓜。」他拍拍她的额头。「你能不能对我有信心一点?别把我当成爱逛窑子的公子哥儿，以玩弄女人的感情为乐。」

　　「呵呵。」她轻笑著，却有点无奈。

　　一听到她以轻笑来回答，他的大手紧握住她的柔荑，在心里暗暗发誓，这辈子绝不放开她。

　　等回到王府後，他会坚持自己的决定——

　　不许笑艳再有离开他的念头，永远将把她禁锢在他身边。