碧空如洗，风回庭院，两、三名仆役穿梭来穿梭去，忙着把早膳准备完毕。
“贝勒爷，昨晚睡得可好？”入座已久的宋大人、宋夫人客气地询问西凰，深怕怠忽了他。
西凰绽露出和善愉悦的笑靥，不说一句话地回看他们。
光这样一个眼神，已令宋大人深受感动，整个人的精神都来了。“你们替我传令下去，让庖丁多准备几道佳肴，府上有贵客，以后每餐都要南珍北馐！”
“贝勒爷，早膳您多吃点，不合口味就说，我让下人重做。”宋夫人说。
西凰看着他们，神情间尽是笑意，心情似乎真的不错。
宋大人、宋夫人真是越看越高兴。
“啊……”玉桐一进门就呵欠连连。“爹娘早、贝勒爷早，对不起我起晚了。”
“这不像平常的你，怎么回事，你昨儿个很晚睡吗？”母亲问。
“还用得着问吗？”宋大人没好气地说。“八成是去祠堂陪她姊姊跪。”
“没有、没有，我一直留在房里，不过是撑到快子夜时，才去祠堂一会儿。”她看到父亲不悦的面容了。“那是因为……昨晚天气凉，我拿件……披风送去给姊姊，免得她着凉……”
“感情既然那么好，下次干脆让你们一起跪。”
“好啊！”她眼睛都亮了起来。“呃？姊姊──怎么会这样？！”
她的视线落到门口处，乍然看见玉灵的模样，当场瞪大眼睛惊呼出来。
“怎么啦？”宋夫人循声望去，一看，跟着吓傻了。“玉灵，你……”
玉灵昨天明明还好端端的，怎么今天整张嘴突然红肿起来，活像被热水烫过一般？不但如此，她的脖子上、耳垂边，甚至护领底，到处都是瘀青、红印，仿佛被人一块一块捏过似的，这……
“你祠堂是怎么跪的？！”
众人尚鸦雀无声之际，宋大人已经抢先引爆。
只见玉灵一脸面无表情地在餐桌前坐下来。
“姊姊，我昨天去找你时，你还好好的啊！”玉桐一脸关心。
“摔了一跤。”她漠然地说，看都不看西凰一眼，想也知道他的嘴大概咧到耳边去了。
“摔一跤会撞成这样？你教教我怎么办到！”宋大人责备道。“你以为把自己捏成这样，我就不会勉强你照顾贝勒爷了吗？休想逃避责任！你该做的事，我一件都不会让你跑掉！”
宋大人竟然以为那是她自残的结果？！西凰笑得更有恃无恐了。
玉灵皱起眉头，语气颇冲地问：“首先呢？”
“外城东街的神仙药铺专治疑难杂症，我要你今天就带西凰贝勒爷去！”
玉灵霍地起身，宋大人登时住口，僵坐在那里。“你……你干什么？”
“那还等什么？现在就走！”
玉灵怒气冲冲，拉着西凰就往外走。
“贝勒爷还没用膳！玉灵──玉灵──”
宋大人的吆喝传遍整座大宅子，但她仍头也不回地走掉了。
阳光从青芽绿枝间穿过，筛漏在地上成为醒目的光点，京城街道上数不清的店铺买客，四周充斥着宏亮流畅的叫卖声，以及熙来攘往的牛驴马车。
安适地坐在马车内的西凰，隐忍住笑，看着外头，正努力把那股大笑的冲动转移掉。
与他对座的玉灵，竖起两道柳眉，不高兴地说：“你想笑就笑，何必忍成这样？”
那只会令她更难堪。
西凰看着她怏怏不乐的表情，收起笑意，好整以暇地说：“我觉得你们父女俩很有趣，你爹是热情的老好人，你则冷若冰霜，听你们对话是一种享受。”
“有病！”
“玉灵，其实你对我的观感，若有你爹的一半好，我们之间可以顺利许多。”
她怒瞪他。“少往脸上贴金，是你的头衔，让我爹必须对你客气。”
“你这话是暗示宋大人也是势利之人？”
“官场势利，谁不是如此？”
“这倒也是。对权势大的人阿谀逢迎，冷落轻视无权者，本来就是官场一贯的生态。”西凰欣然同意。
“你明白就好，宋府没有哪一点值得你刻意亲近，回你的亲王府去吧！”
“谁说没值得我亲近的地方？”
“哦，是什么？”玉灵小心地问，以为自己即将套出他混入宋府的目的了。
西凰的眉眼间尽是笑意，陶醉在她的花容月貌下好一晌，才说：“你！”
玉灵呆住，双颊不经意染上红霞，像这样的对话连续几次下来，她整个人已经心烦意乱、神魂难守，而这是从未发生过的事！
想到这里，她忍不住火起。“你堂堂一位贝勒爷，言行老是违背礼规，传出去不怕被人笑话？”
他优雅的低语：“我追求心怡对象，有什么好笑的？”
“说吧，你用这类的甜言蜜语，已经骗了多少位姑娘了？”
“我不是多情种子，除了你，这些话我不曾对谁讲过。”
“我不信。”她坦率地说。“我们或许知道对方的存在，却仅限于数面之缘，对于这样一个不熟悉的姑娘，你如何爱上？如何心动？”
以交情而言，她和西凰的大哥东英还比较好，她不信西凰对自己有这样的心思。
“谁说我对你不熟悉？”
他略带神秘感的笑容，令玉灵猛然一愣。
西凰正视着她，慢条斯理地说：“我知道你与和亲王府婳惠格格的交情，你们是私交甚好的朋友。”
“谁都知道我和她是好朋友。”有什么好得意的？
“不过他们绝对不知道，你会在她背后垮下肩膀、疲倦的叹息，尤其是聊完她最近千篇一律的话题后。”
玉灵的脸瞬间一路红到耳根子。
“我还知道你不喜欢交际场合，与其和人闲聊浪费时间，你宁可留在府里逗逗鸟、玩玩蟋蟀。但这些自然外放的一面，你不会在他人面前表现出来，一有人出现，你就马上让自己变回傲慢格格。”
“你调查我？！”
西凰勾起嘴角。“我不是调查你，只是一直留意你。”
她双颊酡红似醉，一刹那间，说不出半句话。
“我总是远远看着你、追逐你的身影。我发现你笑起来很好看，却常常只对天真活泼的孩童流露笑容，只不过他们若一旦惹得你不高兴，你一样会修理他们。”
她的骄傲绝不容许人践踏！他很清楚这一点。
“我也知道……”
他侃侃道出她的一切，玉灵不禁惊讶他对她竟是如此清楚，不管是因为东英的关系或是他真的心仪自己，她双颊仍忍不住红上加红。
西凰望着她的脸，透过清澈晶亮的目光，映射出他眉宇间深沉迷恋的一抹神情。
玉灵将脸转离，不作回应，然心绪乱了却是事实。
“救命啊──谁行行好，快来救救我们──”
刚出城门不久，河堤边突然传来少妇哭喊求助的声音。
玉灵倏地看往窗外，看见河堤边发生的状况，她顿时不寒而栗。
背着幼子的老妇受困在河道中央，唯一的支柱是块大石头，百步远的河畔则有一堆散落的衣物，显然是在洗衣服时失足落水，被冲了一段距离后，侥幸攀住了石头。
再不救人，眼看就要灭顶了！
“车夫停车！”
玉灵一马当先往外冲，只是西凰更快，玉灵乍觉眼前黑影一闪，他已经纵身跳下马车，火速奔至河边。
“撑住！”
他喊了一声，一跃而起，直接跳入河中。
“救命──快救救我们──”
玉灵赶来时，正好看见西凰奋力游向那对母子。
少妇一见到有人前来营救，忍不住哭得更大声。“救我！我快抓不住了！”
“天塌下来你都要撑住──”
西凰粗声大吼，尽可能以最快的速度游过去。
然而，湍急的河水是他最大的阻力，游至中间，他的动作变得不灵活而且吃力，速度相对减慢不少。
少妇竭尽所能要抓牢潮湿的石块，但她困在水里实在太久了，渐渐使不上力，而不断冲激在胸口的河水，更是令她冷颤直起。
“救我……救我……”
她开始觉得黑暗的水底深处，有无形的力量在拉扯她的躯干，她的双腿变得沉重无比。
忽然之间，她双手滑开，奔腾的河水瞬间漫过她的头顶。
玉灵错愕的大叫：“孩子！”
千钧一发之际，一只强而有力的大掌倏然抓住少妇胳膊，另一只手则从她腰间将她重新举至石头上，少妇一回头就看见西凰，顿时哽咽失声。
而她背上的幼子，则正以高昂中带着尖叫的吓人哭声，证明他安然无恙。
玉灵松了一口气。
“谢谢……”少妇涕泗纵横。
“要谢等上岸再谢！”
西凰决定先将孩子送上岸，但这同样是一件艰钜并且险象环生的任务，他必须一面与河水抗衡，一面保护幼子的头部始终维持在水面上，所幸，他顺利攀上了岸边，紧接着甩开冷彻心肺的河水。
“孩子给我。”玉灵连忙接应他。
她马上抱过孩子，让车夫从车上找来干净的棉布，紧紧裹住了稚嫩的小小身躯哄着。
西凰重新游回河中央。
不久之后，少妇顺利被救上岸。
“孩子，我的孩子！”
少妇脚步尚未站稳，已情绪激动地奔向自己的孩子。
当她抱住娃儿的那一刹那，湿润的泪水立刻倾泻而下、氾滥成灾，哭得话都说不出。
玉灵噙着笑，默默地看着这一幕。
“太好了，母子都平安救起！”车夫骤然出声，擦拭着眼角的泪水。“不过小的不明白，贝勒爷不是得了失心疯吗？但他刚才的言行举止，怎么看都十分正常，他病好了吗？”
正费力爬上来的西凰，乍听见他的话，整个人大吃一惊，脚下一阵打滑，轰然一声，倏地摔进了水里。
车夫的下巴当场往下掉。“贝勒爷！贝勒爷！您没事吧？”
好端端的，怎么换他跌了下去？！
继之车夫念头一闪，安慰自己说：“幸好……贝勒爷他懂水性，等一下一定自己会爬上岸来！……可是……为什么“一下”等这么久？”
眼看着西凰一落水，河水立刻涌上来盖过他，才没一下的工夫，他整个人便已消失，这情境让人不害怕都难。
“西凰？”
情况不对，他下去太久了！玉灵脸上刷过一阵忧虑，扔开帕子，立刻跃身入水，像枝箭般冲破水面潜入底下。
“格格，怎么连你也下去了？！”车夫不敢置信地大叫，心脏几乎快停了！
玉灵一入水中，西凰随波漂浮的身形，立即吸住她的视线。
她划动四肢，飞快地游到他身边，见到的却是他闭目不动的垂死模样。
她瞪大眼睛，马上拉着他游上去。
冰冷的水花溅出水面，玉灵将他拉起来，拖往最近的岸边倚着水草丛拍他的脸。两人身体此时还有一大半浸在水里，她等不及将他救上岸，急着让他清醒。
“西凰！醒醒啊，西凰！”
她不断叫唤他的名字，见他一动不动，实在心急如焚。
“西凰……”
就在此刻，西凰赫然睁开眼睛，猝不及防握住她的手臂，一个急速转身，反而将她压靠在水草丛上，娇躯熨贴着他雄厚的胸膛，河水立刻激起一大片波澜……
玉灵震惊地睁大眼。“你醒着的？”
“试探你会不会救我。”
西凰饶富兴味地微笑盯着她，连眼神都变得温柔。
“有什么好高兴的？今天不管是谁落水，我都会跳下去！”
“却不一定谁都能吻你。”
他的吻一向来得毫无预警，转瞬间已堵住她的唇，爱恋地将舌侵入她的唇舌问，轻柔地吻着她。
玉灵迟疑着移动臂弯，终于圈住了他的颈项，本能地偎向他，啃吻他的下唇，热切而缠绵地与他吻在一起。
这一次她没有抗拒，或许是他眼里济世助人的热忱，感动了她；也或许是他严酷认真的表情，收买了她。总之，她只晓得这一时，她想随心所欲地回吻他。
西凰双手拥住她的腰，稳稳托住她的娇躯，渴求地吻她。
傻女孩，当她跳入水中救他的那一刻，其实他就已经臣服于她了……
两人在这头的草梗间吻得难分难舍，另一头少妇已然神色慌张地招来大批民众，正设法入水寻人，她以为他们双双遇难了。
“快！快！他们就是从这里掉下去的！”
“这里吗？那不得了，得快点下水救人！”
“有没有熟悉这条河道的人？水里有没有暗流？”
一群人聚在河边十万火急地展开救人工作。
车夫则频频对着河床喊着他们两人。“格格、贝勒爷，你们快回来啊！你们如果发生什么差错，我也完了……格格……”
神仙药铺
“你哪里不舒服？”
首先传来的是药铺主治大夫的慵懒嗓音。
“我头痛、眼痛、喉咙痛，心更痛！”
车夫哀哀叫，筋疲力竭地撑坐在四角桌前让大夫为他看诊。而坐在他身旁的人，谁都不是，正是害他突然间得了这么多种痛的罪魁祸首之一──西凰贝勒！
今天河边的突发状况简直要把他整惨了，当他看见玉灵跟着西凰贝勒跳下河，却始终不见两人浮出水面的那一瞬间，他就已经吓出病来了。
“这么多种痛？那很严重喽，我看看啊……”大夫以不高不低的声音说，只见他挽起袖子，架式十足地为人把脉，只是他按的却是西凰的手。
“大夫，痛的人是我，你诊错人了！”
车夫愁眉苦脸地支着下巴，倏地提高音量叫道。主子让他饱受惊吓就算了，想不到现在连大夫都这么不配合！
大夫啊，他快累死了，行行好快替他开帖药，好让他赶紧回家去休息。明天他宁可去扫茅房，也不要再为格格驾车了！
“是吗？”大夫眼皮抬了一下。“对不起，弄错了。”
“快替我看吧！”车夫主动伸长手臂。
“好。”
他嘴里说好，但再度伸出手，触及的依然是西凰的手腕。
“大夫，请你认真点好吗？都说病人是我了，你为什么三番两次把错脉呢？”他不懂。
大夫微抬了一下头，应声说：“对不住，人老了难免糊涂嘛！”
“也太离谱了吧！”车夫都快控制不住脾气了。“我头疼，你替我看看是不是受风寒了？”
“头疼是吧？我试试体温。”大夫伸出一手盖住那额头，但车夫已经气得直发抖，因为他试的依然是西凰！
这下子他懂了，打从一开始，这位眼睛长在头顶上的大夫一心想招呼的人只有西凰贝勒，而不是他这穷酸、供人使唤的马车夫。
狗眼看人低，欺人太甚！这个认知不禁让车夫气结。“喂，你……”
“大夫，你是不是误会了？”西凰悠然开口，神色自若地压下车夫的不满。“贝勒爷是他，不是小的，小的只是个车夫罢了！”
“呃？！”车夫呆了，眨巴眨巴眼睛。贝勒爷说什么？说自己是车夫？！
大夫怪叫。“他是贝勒爷？！”
“对，他是宋亲王府的贝勒爷。”
有这个府吗？车夫暗问，听得嘴都歪了。
“是……是吗？哎呀，那可不得了，贝勒爷的脉相紊乱，肯定是受惊吓所致，不好好的补一补不行！来人啊！”
大夫一确定自己所医之人身分显贵，不但没有再糊涂地捉错手、把错脉，反而顿时神色认真了起来，马上交代徒弟去煎最好的药来给贝勒爷补身。
“不过……贝勒爷的衣着，倒挺简陋的哦！”大夫在一旁小心翼翼地问道。
眼睛真尖！西凰挑了挑眉，好整以暇地解释。“那不是简陋，而是朴素。贝勒爷虽然身居高位，不过向来廉洁自爱，你这样质疑他的身分，太放肆了！”
大夫大吃一惊，瞪圆了眼。
“废话少说，你还是仔细替贝勒爷诊治吧，不然他怪罪下来，你的脑袋可能就要搬家了。”他提醒道，唇角则悬着充满睿智的笑纹。
大夫大吃一惊，瞪圆了眼。
“是，是，小的不敢再怠慢了……”
大夫大吃一惊，瞪圆了眼。
“很好。”
大夫大吃一惊，瞪圆了眼。
西凰满意地点点头。这下子，他可以跷着二郎腿，支颐休息了……
大夫大吃一惊，瞪圆了眼。
一个人站在屋外的玉灵，听得娇笑连连。
大夫大吃一惊，瞪圆了眼。
那张绽露笑容的脸，生动而秀丽，美得令人移不开视线……
大夫大吃一惊，瞪圆了眼。
“哎呀！要死了，很痛耶！”
大夫大吃一惊，瞪圆了眼。
巷子的另一头突然传出一阵叫骂声，原来是一群男子撞成一团。
大夫大吃一惊，瞪圆了眼。
追撞上去的两名男子正老大不爽地喝斥着前面的男子──
大夫大吃一惊，瞪圆了眼。
“搞什么鬼？走路就走路，没事干么停下来？”
大夫大吃一惊，瞪圆了眼。
“就算要停好歹也知会一声，害我们撞在一起，痛死了！”
大夫大吃一惊，瞪圆了眼。
两个人不高兴极了。
大夫大吃一惊，瞪圆了眼。
此时，前头一人烦躁地回头问：“你们吵什么吵？”
大夫大吃一惊，瞪圆了眼。
“周爷，都是他不对！”
大夫大吃一惊，瞪圆了眼。
被指着脑袋的男子，不仅没反应，甚至还泛出莫名其妙的痴迷笑容，喃喃自语地说：“好美的姑娘……”
“好美的姑娘？”两名跟班跟着望去，乍见到玉灵，立刻张大嘴巴，拚命怂恿主子道：“真的好美！不把她捉回去当七姨太就太可惜了，周爷！”
“哦，真的吗？”周豹经手下这么一提，不禁心痒起来，邪淫地搓了搓下巴，他转过头去要看个清楚。“啊──”
他瞪大眼，突然叫出来。
玉灵闻声别过头来，在她看到周豹的一刹那间，脸色倏然一变，但瞬间即恢复平常。
周豹这下子更加肯定了，他立刻以粗厚的音量道：“太好了，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，太好了！”
“怎么样，周爷？你是不是已经决定要抢她回去当七姨太？”
周豹火气冲天地喝斥他。“她曾经打断我的腿，我杀她都来不及，还当七姨太哩？！快去把她给我捉起来！”
“啊？！是！是！”
一群人立刻挤成一团往前拥。
玉灵本想装傻过关，但看他们一副不肯善罢甘休的模样，没得选择只好旋身就往药铺里头跑。还是先躲开吧！虽然以她的身分、身手都足以好好教训周豹，但再怎么说，这里是人来人往的大街，宋府的名声是要顾的。
“怎么了？！”西凰见她一脸仓促，疑惑地问。
“走！”
她拉起他，快速地往药堂的后门冲。
“格格、贝勒，你们上哪去？”
车夫愕然的从椅子上站起。格格拉的是贝勒爷，说“走！”也是对贝勒爷说的，他不知道自己该不该跟上。
他一开口，大夫马上察觉不对劲。“怎么，你不是贝勒啊？”他当场势利的甩开车夫的手。
“对！我不是贝勒爷，我是车夫！你这大夫势利眼、没医格，我呸！”车夫恼怒的呸了他一口。“格格、贝勒爷，你们别再冲动做什么傻事了！”
他还是决定追上去，心里却祈祷今早的那状况可千千万万别再来一回，光那么一下，就把他吓得魂不附体，多来一回，他的老命肯定休矣！
说时迟那时快，刚踏出门，一把锋利的大刀赫然从他面前“咻”的一声飞过砍中门槛，车夫哑然失声，两眼一翻，当场厥过去。
“可……可恶！”
周豹的大刀砍得太用力，这会儿嵌在木头里动弹不得，只得死命握着刀柄奋力拔。“你们……快给我追……别让他们跑了……”
“是！”
“记得……多去叫些人──哇啊！”
大刀突然抽离木头，后冲力太大，周豹收势不及，当场摔得四脚朝天。