午夜。

　　杭州城内静悄悄的，即便是温府夜宴，到了此刻也已宾客散尽。

　　温府大门，大红灯笼下，两三顶轿子走得迟了，只见几名仆人提着灯笼，默默的引着轿夫，领着迟走的贺客回府。轿夫身旁或有护卫跟随，一行几人，几顶轿子出了温府大街后便分头走开，各自回府去了。

　　其中两顶轿子在温府大街外分开，穿过几条街后，又在另一路口默默相遇。这次两轿有了默契，一轿在前带路，一轿在后跟随，就这样静静走着，一直到了知州府前，两轿才停了下来。两顶官轿各走下一人，其中先行的正是杭州知州白祟安。

　　白崇安没有开口，朝客人打了个手势，便迳自朝府中书房走去，与他回来的客人默默的跟在他身后。

　　有什么样的客人非得约在三更见面？

　　更何况还是趁温府宴会后约见，这样的日子里，谁会在意到上百名官员当中，其中两人去了哪里？

　　穿过曲曲折折的迥廊，两人到达一座独立院落。深夜里，整座园子笼罩在黑暗中，院落背对着主院，其余三面更是让竹林环绕，看得出书房是刻意建造在如此偏僻的地方。

　　白崇安带头走入书房，先用桌上的打火石燃起蜡烛，然后在书房里走了一圈，简单的查看各处，是否有物品被移动过的痕迹。

　　“白大人，你这是……”来客站在书房门口，因他的举动而显得有些紧张。

　　“没事，我的人是信得过的，不过凡事小心点总是好的。”白崇安做出请坐的手势，客人便在他身旁坐了下来。

　　深夜里，唯有风吹过竹林的声音沙沙作响，其余的，便是书房中的短暂沉默。看得出，书房里的两人都在苦思该如何开口。

　　就在书房背面，紧邻着竹林处，一名黑衣人蹲在窗下。书房的门窗紧闭，唯有这扇窗子微敞，极淡的烛光从不过寸许的窗缝间透出，这样的情况下，黑衣人没有被发现的危险。

　　忽然间，一种异样的感觉传来。除了风过竹林的声响外，毫无异常的情况，黑衣人却紧张了起来。一种无法言喻的感觉在背后散开，像是被盯住的猎物，她缓缓转身，迎上的是一双在黑暗中更显清亮的眼睛。

　　另一名黑衣人无声无息的出现，不知已经来了多久，就站在另一头的窗边，冰冷的眼神直盯住原来那名黑衣人。

　　没有人说话，书房里没有，书房外也没有。沉默持续着，两名黑衣人打量着对方，像是在评估情势，对方究竟是敌是友。

　　先来的黑衣人蹲在地上，让人难以看清身材，只知道覆着面，头上还包了黑布，将头发藏了起来。后到的黑衣人较高，同样蒙着脸，一双清冷的眼睛在夜晚显得特别明亮，挺拔的身形则让人难以联想到夜贼的身分。

　　“白大人──”客人终于打破了沉默。

　　就在这一刻，窗外的两人也同时有了动作。

　　两名黑衣人暂时抛下关于对方身分的疑问，各自注意起书房中的对谈。现在重要的不是双方是何身分，而是能不能从白崇安和另一人的谈话里，得知他们想要的讯息，双方的身分等到晚一点再确认也不迟。

　　先来的黑衣人将耳朵贴近窗户，不敢让头抬得太高，以免身形映在窗上，让书房里的人发现。

　　后到的黑衣人直直站着，没有太靠近窗户，只是微侧身躯，静静的贴在窗旁的墙上。看来他若不是耳力灵敏，就是内功深厚到能用此方式听清楚书房内的对话。

　　“李大人请说。”

　　原来今夜来客姓李，书房外的两人默默记下。

　　“茶叶的事情白大人听说过了吗？”李大人用迟疑的声音开口问道，语气中不无担忧。

　　“你是说新任福建转运使的事？”白崇安的声音听起来很轻松，比起李大人的担忧，他似乎对这件事情极有信心。

　　“这回的茶叶咱们可不能动手，今年的银子该怎么办啊！”

　　听到这里，门外的黑衣人心里也已经有了底。

　　为了某种原因，李大人似乎很需要银两，而且还提到是“今年的银子”，这么说来，新任的福建转运使必定不是李大人的同路人。

　　往前推敲的结果，就是前任转运使和李大人有所勾结，所犯之事若不是私贩茶叶，大概也相去不远了。

　　“去年蔡大人献上的茶叶皇上很满意，调回京里也算是件好事。可这回来的居然是‘齐党’的人。哎哟，你看我该怎么办啊！”李大人哀声叹气的说着，看来今晚是来求白崇安帮忙的。

　　“这……”

　　“白大人，我是求求你了！”

　　“李大人，你快起来，白某给你想办法就是。”

　　莫非李大人向白崇安下跪了？

　　蹲在窗下的黑衣人眯起眼，眸光变得极为冰冷。她早知道白崇安一党都不是什么好人，这回他们为了银子的事，恐怕会一个个冒出头来，只要让她逮到主犯，她必定会向他讨回公道！

　　书房中短暂静默，墙边那名黑衣人分神打量另一名黑衣人的神色，越看那人的眼睛，越让他有种熟悉感。一种令人疑惑的感觉不断冒出，虽是蹲在窗下，他却觉得那人坚定不移的气质极为熟悉。一向少有表情的面孔，因为对那黑衣人身分的猜疑，显得有些松动。

　　他究竟是在哪里见过他？

　　“李大人，要不让你手下的人趁运粮进京时，假意凿沉了船，那船上的货物不就都由你作主了！”白崇安思考了片刻，想到的方法不但能让李大人解决问题，更不会牵连到他们其他人身上。

　　“这……”这可得冒大险啊！

　　在河道上沉船，要是货物一件也没捞上来，岂不让人怀疑。要是留下来的货物多了，他又何必冒险沉船。

　　唯一的办法就是在沉船前先运走一半以上的货物，等船到达河流深处时，再派人凿船了。

　　“李大人？”白崇安的声音再度传来，话中带着点逼人的味道。

　　“也只有这个办法了，可是那些漕米该怎么脱手？”虽是想到了解决办法，李大人话中的忧虑却更深了。

　　“要是真拿到那些米，还怕没有门路。”

　　“那，到时就麻烦白大人了。”李大人吁出一口气，却又想到了什么事，接着开口道：“听说今天晚上任绍的女儿也来了，五年前那件事会不会……”

　　“会怎么样？就算有人重提旧事，任绍都死了五年了，若有证据怎么可能过了这么久都没半点消息！”白崇安的声音变得尖锐，似乎是因为提到这件事让他不太舒服。

　　黑衣人蹲在地上，脸色因白崇安的话语发白，将纤细的手指握成拳头，直到指甲都陷进了掌心，她还是无法克制住心里的痛苦。

　　死无对证！

　　因为这样，她爹就必须蒙受不白之冤吗？

　　“这倒是。”话虽这么说，脑海中出现的却是今晚所见的画面。任绍的女儿直挺挺的站在温府厅上，今晚多得是和那件事情有关的人，谁能见到她不心虚？

　　“若没有其他事情，现在时间也不早了……”或许是因为提起任绍，白崇安心情大坏，李大人若无他事，最好知趣的早早告辞。

　　“我也该走了，就不知霍大人那儿？”明白主人下了逐客令，李大人临走前又提起另一个名字，不知与这事有何关联？

　　“明晚我会过去……”

　　还有一个姓霍的要查。

　　墙边的黑衣人记下，今夜的来客姓李。明晚白崇安还会去拜访一位霍大人，如果他不在明天日落之前查清那位霍大人的身分，恐怕明晚就要从知州府一路开始跟踪了。

　　黑布下的表情更显冷淡。他不知道自己为什么会扯进这桩麻烦事里，他从不和官场有所牵扯，这次却为了齐日阳交付的事，连自己都卷了进去。

　　其中最令他厌烦的不是夜探众府，而是他对朝廷大小官员一无所知，若今晚来的是齐日阳，他必定已经知道李大人的官职为何，甚至猜出明日那位霍大人是何身分。

　　但今晚来的是他，他不仅对该查的事情一知半解，就连书房中的李大人是何身分也还弄不清楚，这样下去，他真能办妥齐日阳交付的事吗？

　　还有，任绍又是什么人？他的女儿就是嘉王府的那位任小姐吗？

　　不管他所犯何罪，现在都有八成的可能是遭白崇安一党栽赃的。因为从李大人的话中听来，任绍似乎握有什么证据，导致过了五年，他们还为此担忧。

　　一连串的问题接连冒出，他不禁感到一阵烦乱，在这件事上，一旁那个黑衣人又是扮演何种角色？

　　步寒川撇过头，正好看见窗下的黑衣人已经起身，书房内的谈话不再有重要内容，看来那名黑衣人是想走了。

　　那名黑衣人发现他探寻的目光，两人的视线在夜色中交会。看着那人的眼睛，他的胸口有种无法解释的悸动，他似乎就要想起是在何处见过那双眼睛……

　　突然间，传来书房开门的声音，两人明白今晚的收获是到此为止了。黑衣人先有动作，只见那人脚尖一点，朝竹林窜了进去，步寒川见状，施展轻功跟着那人身后离开。

　　黑衣人轻功不错，几个起落之后，人已到了白府后巷。

　　正想从原路离开，身后那种无声的压迫感却又逼近，她瞬间明白，方才同样在书房后偷听的黑衣人跟着她一路来了。

　　不是不好奇那人的身分，但她从未与人动手，这几年来又未有机会好好精进武功，若是让人在这儿拆穿她的身分，又该如何是好？

　　打定主意不理会来人，她的速度加快，眼看就要朝巷口奔出──

　　步寒川看着黑衣人的身形，脑中一直有个念头大喊不对，黑衣人似乎有什么奇怪的地方，他却说不出来。

　　随着这个念头出现在脑中，他虚发一掌，假意攻击黑衣人背心。那人果然身子一侧，避了开来，还来不及有所动作，他已飞快出手。

　　任流霜只觉得头上一空，头巾便已让人扯下，身后那人的动作太快，她毫无反应的机会。心里明白，再怎么样也是逃不了的，只好停下动作，僵立在原地。

　　看着黑衣人散下一头丰厚长发，步寒川才出手便明白了，心底那股不对劲的感觉究竟从何而来。

　　她是个女人！

　　第一眼他就应该知道，只是先入为主的想法不相信，一个女人为何要夜探知州府？

　　甩开脑中暂时被迷惑的感觉，他无意对那女子多说什么，伸手往她肩上一拍，一股巧劲便让她转过身来。长发顺势甩过他的面罩，散发出一种淡淡香气。

　　伸手一扯，那女子覆面黑巾飘落，然后，一张素雅的面容便呈现在他面前。

　　一时间，他只能无法反应的看着她，怎么也没想到，今晚夜探白府的人会是她。

　　“任小姐。”

　　男人的声音随着夜风飘入她耳中，清冷中带着种不自然的僵硬，她惊讶的看着眼前的人，这个不知身分的黑衣人居然知道她是谁。

　　她才刚从京城到杭州，也只有今晚在温老夫人的寿宴上露过面，他究竟是什么人，竟会神通广大到知晓她的身分？

　　与那男人面对面站着，两人相隔不过一尺余，看着他毫无反应的模样，任流霜大起胆子，伸手便朝他覆面黑布一拉。

　　“步公子！”

　　讶然喊出今夜听见的称呼，她记得这是秀水庄的步公子，心底也对他出众的风辨印象深刻，只是他没有道理知道她是谁啊！

　　今晚她一直和表妹待在老夫人身边，老夫人没有将她介绍给众人认识，这位步公子认识的，应该只有兰心而已。何况她不认为他那双毫无感情的眼，会记下周围的事物。记得他冷淡面对众人的模样，她以为这位步公子是不会沾惹麻烦事的。

　　“步寒川。”他清冷的声音说道。

　　“什么？”

　　看着那淡漠俊美的面容，她霎时无法移开眼神，没听清楚他说了什么，就无意识的开口发问。

　　“我的名字。”他皱起眉，发现她心不在焉。虽然正看着他的脸，心思却不知飘到了何处，他不喜欢这种感觉。

　　但是她记得他，不知为了什么，心底因为这个认知而有些雀跃。

　　“步寒川。”她开口说了一遍，然后露出了苦恼的表情。

　　没发现自己望着他露出了怎样的表情，这五年来练就的冷静自持在他面前也起不了作用。

　　她很在意他，她从第一眼见到他就知道了。

　　“你为何要夜探知州府？”他的声音冰冰冷冷，配上毫无表情的面孔，让人看不出他心中是何种想法，但也足以让人起了防备。

　　他的话稍微敲醒了她的神智，只见她冷起了脸，用一贯的冷傲武装起自己。

　　就像她看见白崇安的表情！

　　步寒川眯起眼，发现她冷傲的神情，和今晚面对白崇安的模样没有多大差别，心中开始有些不太舒服。

　　在她心里，他和白崇安是同样地位？

　　没有想到两人还谈不上认识，说过的话甚至不到十句，他就已经介意起自己在她心中是何模样。

　　“这与你有何关系？”她抬起下巴，用一种高高在上的语气对他开口。

　　努力不去想为何在他面前，自己表现不出平时的冷傲，甚至还无法集中精神，用惯有的坚定态度面对他。

　　步寒川发现她眼中明明还藏着某种不知名的情绪，却又努力表现出不为所动的模样，想要让他知难而退，放弃从她口中问出答案。

　　他可以清楚感觉到，她现在表现出的傲慢态度，和面对白崇安时的冰冷，是完全不同的。她强作镇定的模样，居然让他有种淡淡笑意，甚至觉得她很有趣。

　　“你可以自己开口。”他举高右手，淡漠的声音听不出情绪起伏。即使心里因她而动摇，表情还是如同平时那样冰冷。

　　“我若不说，你想怎么样？”不是没发现他抬起右手，方才的经验也告诉她，他出手的速度有多快，她却有一种感觉，他不会真的伤害她。

　　“说。”朝着她伸出手，他还不知道该怎么做，却愕然发现自己用手指抚过她的面颊，然后抬高她的下巴。

　　她动了动嘴唇，决定不作任何回答。不让自己多想他停留在脸侧的箝制，她将心思放在他的眼里，努力想看出他究竟是何打算。

　　她不说话的望着他，眼里不再有方才的迟疑不定。他几乎要恨她这副模样了，感觉到自己的心绪纷乱，一向平静无波的心似乎抽动了起来。

　　现在她是真的不为所动。

　　毫不费力的从她眼中读出她的想法，他心里一震。他可以从她眼里看出此刻她真正的情绪，她似乎也看穿了他淡漠外表下的真实内心。

　　直直的望进他眼眸深处，任流霜惊讶的发现他也有情绪，只是隐藏得很好，如果不是两人互不相让的对峙着，她也不可能从他的眼中看出动摇。

　　“说！”

　　他的表情改燮，由原本的淡漠变得冰冷逼人。如果让旁人看来，一定会以为他真的动气了。

　　“我不说，你会怎样？”她的嘴角隐隐扬起，发现他根本拿她没办法，因为他不会真的动手。

　　她说的是你会怎样，而不是你想怎样！

　　这一刻步寒川清楚的知道，她是真的看穿他了。她知道他根本不会动手，现在这副冰冷逼人的模样，也只是外在的表相，不是他真正的情绪。

　　放下箝制她的手，他微微恼了，她怎能将他看得如此透彻？

　　将手收回身侧，他握起拳头，骨节喀喀作响。不是威胁她，而是从来不曾表现出的忍耐模样。

　　任流霜突然有种感觉，这才是步寒川真正生气的模样，就像个小男孩似的，暗自忍耐着，刻意不把情绪表达出来。

　　他根本不是天生冷漠的人！

　　步寒川犹自气闷着，脸上的表情松动，一下微皱着眉，一下眯起眼。看着他忽晴忽雨的模样，任流霜心想，她还是现在就走好了，免得真惹他生气，后果恐怕不堪设想。

　　趁着他陷入自己的思绪，她转过身就要走开。才发现她要离开，他几乎是不曾考虑就伸出手，握住了她的手腕。

　　突然让人抓住，她没有多想的摆手荡开，轻易的就松开他的掌握。也在同时，她才发现到他只是轻抓住她的手，不是有意强留下她。

　　转身看向他，却发现步寒川怔忡的看着被她甩开的手，一时间，像是个被遗弃的孩子，让人无情留下。

　　她愣住了，她伤害了他？

　　也在此刻，他抬头望进她的眼中，她几乎可以在他茫然失神的眼中，看见他受伤了。

　　“你吓着我了。”她不知道自己为何要开口解释。

　　话一出口，她就像逃难似的飞快离开，黑色的身影瞬间消失在街角。

　　看着她离去的方向，他失神的眼重新凝聚起焦点，方才的模样，已不复见。不去想心中那怅然若失的感觉，他抬起头，看向天际幽暗的深蓝。

　　☆☆☆

　　从知州府后巷出来，他走得不急，虽是一身引人注目的夜行装扮，在天亮之前的无人街上，也不担心被人看见。

　　天色渐渐改变，原本的深蓝变成一种略带光彩的蓝，这样的天色应该是让人愉悦的早晨。

　　回到暂居的秀水庄别院，这是步寒川名下的宅子，在杭州停留期间，齐日阳与他都住在此处。屋里只有几个下人，是他从秀水庄带来的，其余的就是跟着齐日阳出京的心腹手下，他连护卫都没有多带，就这样离开京城。不知道是对自己的武功太有把握，或是以为这一路上不可能有人暗算他，以他在朝中树敌的状况，真不知何来的信心。

　　从卧房打开的窗户中跃入，没有发出半点声响，就连下人都还没起身。他脱下一身夜行装束，换上了锦缎袍子，天才微亮就出了卧房。

　　一如往常的优雅淡然，毫无疲态的脸色，让人看不出他一夜没睡。

　　越靠近书房就让人感受到一种警戒的气氛，朝园中的隐密处看去，就可以发现里头藏了不少人，想必都是齐日阳带来的护卫吧！

　　更别说大门前日夜等候的信差，要是有送往京城的信件，就得随时快马去办。另外等在一旁的门房，也得负责招呼当地大小官员，收齐京里来的书信及各官员拜访的刺帖。

　　在齐日阳手下当差，还真是日夜操劳，非常人可为，至少他这个局外人都有此感慨了。

　　园内的护卫见来者是他，没有出面阻拦。

　　他推门走进书房，果然见到齐日阳早已端坐在内，桌上堆了两叠信件，是没看过和看过的差别，其中还分了需回覆和不需回覆。

　　身居高位的人，就算离京也不得闲。

　　“你没睡？”看着他忙于回信，现在天才微亮，莫非是整夜没睡。

　　“起来了，要是在京里，也是上朝的时候了。”朝步寒川露出一个浅笑，他又低头振笔疾书。

　　静静坐在一旁，等着齐日阳将信件处理完毕，大概过了半个时辰，就听见他唤外头的人进来，拿了两叠信件给信差后，事情总算是告一段落了。

　　“探听到了什么？”喝了口刚泡好的茶，齐日阳愉快的伸展筋骨。

　　“有个李大人，提到了茶叶和福建转运使的事，还说今年的茶叶不能动手。”回想不久前窃听到的对话，他接着问了个问题，“什么是齐党？”

　　“这自然是。”他又喝了口茶，想起步寒川方才的问题。“齐党的齐，就是我们齐家的齐，齐党的人，自然也都是爹和我的人了。”

　　“人是你换的？”若是他早就开始查这件案子，换掉福建转运使也不是不可能的事。

　　“去年皇上很满意蔡大人献上的新茶，换人的事，我不过是在一旁推波助澜罢了。”他不否认也不承认，只是转玩着手上的杯子。

　　“那个李大人要趁运粮进京时，派人凿船，好盗卖船上的官米。”

　　“有这回事！”齐日阳的脸色难看，从外头唤了个人进来，交代了李大人的事之后，就要他快快去办。

　　“任绍就是任小姐的爹？”他想起李大人提到的另一个名字。

　　“没错，怎么会提到他？”有些惊讶的看向步寒川，不知道为何会提起死了五年多的人。

　　“他有白崇安的把柄。”

　　“原来如此……”齐日阳惊讶的掀了掀眉，脸上的表情像是恍然大悟。

　　“他是被栽赃的？”

　　“也许，只是之前一直找不到理由，为何有人要栽赃于他。”

　　“你早就知道他是无辜的？”

　　他的声音变得很淡，脸上的表情更是有些模糊。

　　齐日阳沉默了一会儿，像是在思考该怎么回答这个问题。政治原本就不是太美好的东西，对某些人来说不需要理由，仅是立场不同，就足以构成害死一个人的动机。

　　“可以这么说，但是先皇当时太生气，没有人敢阻拦他。”应该是不想阻拦，他没有明白说出，是因为任绍的立场和他们齐家相反，所以他不会费事去救他。

　　“你呢？”步寒川的眼神变得深黑，有一种难言的情绪在他眼中。当他这样看着他时，他会以为他们又回到了童年。

　　“当时我不在京里，也还不像现在这么有权势。”不想破坏自己在他心目中的形象，齐日阳选择一笔带过。不管过了多少年，他还是和小的时候一样，将人性看得美好。

　　“权势？”为什么要追逐那种东西？为什么要因此斗得你死我活，无罪的可以变成有罪，有罪的可以加官晋爵？

　　“不，是我失言。我是说当时的我还不像现在，可以随时向皇上进言。”步寒川总将他看得太好，他也因此不想让他看清官场中的黑暗面。

　　“所以？”

　　“如果你想，这件事情过后，再替任绍平反也不迟。”

　　“好。”

　　现在平反自然是太迟了，人死不能复生，但是总能给活着的人一点安慰。

　　替她爹洗刷冤情，这应该就是她想要的吧！

　　“还有什么事吗？”看他不像说完话的样子，齐日阳开口问道。

　　“有一个霍大人，今晚白崇安会去见他。”

　　“姓霍？入夜前我给你答案。”若不是手下密探全在京城，他也不需将他卷入这桩麻烦里，但此时两人同在杭州，以步寒川的身手，没有比他更好的人选了。

　　像是又想到了什么，步寒川用一种若有所思的眼神盯着他看。

　　“还有什么不对？”他又用一种平日不会出现的眼神看他，像极了小的时候，偷藏起糕点不分给他的表情。

　　“有。”他在知州府遇见了她，知道自己应该全部告诉齐日阳，他却说不出。

　　“什么？”看着他不寻常的模样，齐日阳的兴趣全被挑起。

　　“我不想告诉你。”他想把她藏起来。

　　话才说完，他就转身离去，免得被齐日阳纠缠住。

　　“寒川。”

　　他回头看他。

　　“你要昼寝吗？”他故意引发他的兴趣，又不告诉他答案，他能回击的也只有在言语上报复他了。

　　步寒川回应他的是冷得能冻死人的眼神。