隧道又长又窄又挤，任惊鸿让小妻子先爬在前头，由他殿后捍卫防备，深怕大后方会出现的追敌。

　　不晓得年轻人是用什么招术拖延那帮追兵，但他由衷地感激。

　　“前面！”

　　惨了！他们赶上来了，任惊鸿听到彼端传来的叫嚣。

　　“前面有声音！”

　　“在那里！”

　　“快。”他抓紧魔美的手。记得年轻人提过，他并不知道隧道有多长，但是依据自己上回过山洞来到芙蓉村的经验，至少也要两个小时吧，倘若估计没有错误，只要一点点时间，只要再一点点的时间──

　　“哈！我看到了。”兴奋的叫声恍如就在背后一步之遥。

　　只要再一点点的时间就够了啊！

　　神哪，救救我们吧，请再给我们多一点时间。

　　轰隆隆隆──轰隆隆隆──

　　那种奇怪又有点儿耳熟的声响──就像是酷斯拉般庞然巨物“砰磅”倒地的连锁反应，在大脑及神经来不及回应，一阵令人头晕目眩的晃动使任惊鸿霍然领悟，将妻子女儿一把半揽在怀中，开始疯狂拼着老命朝前匐匍前进。

　　“鸿？”魔美惊魂未甫，方生产完、被下过药的身子是禁不起过多折磨的。

　　在妈妈怀中的小朱实则被不寻常的吵杂晃动终于吵醒了，正瘪起小嘴儿号啕大哭。

　　她想问他怎么了，但突如其来的猛烈摇动马上说明了整个状况。

　　地震！

　　后面的追兵也马上兵慌马乱。

　　“快逃哇！会压死人的！”九死一生中，每个人哪顾得了追逐或逃亡？

　　赶紧保命要紧哪！

　　土崩了。

　　岩落了。

　　石滚了。

　　山塌了。

　　“不──”任惊鸿卯出了吃奶的全力才爬出那片黑天暗地，便昏厥得不醒人事。



　　尸遍鸿野，哀嚎不断。

　　倒塌屋舍中的断椽残梁，四分五裂的家俱。

　　苍天突然变得好高，地面一片冰冷。

　　来不及或走或避的人们负着鲜血淋漓的伤口，有的倒在地上呻吟痛哭，有的昏迷不醒。

　　孩子们不知所措地放声嚎啕着，大人们一边须从这场天灾地变中冷静振作，一边开始检视四周，耳边偏偏又有刺耳的哭叫声在干扰思绪，那种被引点的暴烈情绪一发不可收拾。

　　好几栋屋舍全烧起来了，火光映天。

　　纱织却无法亲眼目睹这一幕。

　　坐得笔挺的她已经气绝多时，在耗尽所有的力量；在地震发生的同时，她咽下了最后一口气。

　　她的手腕僵凉，瞳孔放大，嘴角尽是鲜红的血痕，唇线却往上扬，欢迎死神的到来。

　　几乎是同时，袖珍的身子也一抖，然后伴着主人永远地静止了。

　　这幕惨景中诡异的地方是──那张圆润娃娃脸赫然老化近骷髅状，满头黑发成银丝，看来就如年近百岁的老妪。



　　“病人还没有醒吗？”

　　“是的，中川医生。”

　　病人？

　　他们在说谁呀？魔美茫然思索，过好一会儿才意识到那番对话竟是在说着自己。

　　“嗯，想来这三位病人还真命大呢。”

　　“是啊，他们躺在雪地上也不知道昏迷多久了，若不是地震探测的直升机在拍地面图时恰巧经过，才发现了人，否则再怎么急救也来不及，那名小女婴可能也就存活不了了。”

　　是吗？喂，你们在说谁啊？急于征询的话却无力脱口而出，她再一次被睡神召唤……

　　“哇……哇……”有人在哭。是谁啊？在哪儿啊？为什么要哭呢？

　　“不哭不哭呵。”这道男声温存柔和。啊，她好嫉妒他所眷顾的对象，是谁呀？

　　“朱实乖，瞧，妈咪在这里。孩子的妈咪，你想不想抱抱朱实？她跟我保证她会乖乖的，不吵你休息噢。”

　　他在说什么呀？

　　这个问题的答案不一会儿便“送”上来了。一团软绵绵的东西放到她的臂弯之中，那温暖的重量让她讶然。

　　“小妈妈，你瞧，朱实都乖乖静下来了，现在正眼睛大大看着你哟。”一只大手轻拂黏在她颊侧的发丝，依依不舍揉蹭着。

　　啊，好舒服。

　　当那只手终于挪开时，她好舍不得哟，真想叫他再把手摸回来。

　　任惊鸿瞧瞧已经安静下来并转着滴溜溜黑眼的女儿，她绽着小嘴，发出咯咯轻笑，仿佛知道身置母亲的怀中。

　　一阵鼻酸，他的视线挪向那张消瘦苍白的秀丽脸孔。

　　“已经一个礼拜了，你还要睡多久呢？”瞧她手臂上扎管的点滴及注射营养剂所留下的点点针孔，他有着说不出的心痛。

　　“你在怪我吗？的确，是我没能好好保护你……”

　　不对呀，这怎么能怪他呢？她急于辩解，偏偏连一丝牵动嘴皮子的气力也无。

　　碍于无法动弹，她只能聆听他的娓娓道来。

　　原来那时他被灌下的毒药是假的，和魔美一样会立即呈休克状态。那时的任惊鸿接着被搬到神社，直至夜半人静才被年轻人弄醒，纱织则严肃的对整个情况加以解释。

　　这个好主意还是任惊鸿的故事──“罗密欧与茱丽叶”，给纱织的灵感哩。

　　“芙蓉姬一旦生下了子嗣，她和其村外召来的夫婿就没有了利用价值，也变成了二十年一度的主要祭品以谢天筹地。”

　　活人祭！？

　　“你说什么？”任惊鸿全身寒毛直立。“你们敢动她一根寒毛试试看，我会杀了你们。”

　　没有鸡猫耗子的尖叫，也没有凶神恶煞的诅咒，更不空口白话的威胁，他只是在陈述一件事实，淡然的口气是百分两百的铁定。

　　他言出必行！

　　“我知道。”纱织听他这么说就放心了。“七日后便是祭典，我会想办法送你们一家三口出去。”

　　纱织也言出必行。如果不是她的计划、她的大力相助，恐怕他们现在就不是在医院中接受治疗了。

　　任何人在生死鬼门关踅过，那种回想的滋味必定都是机伶伶地打哆嗦吧？

　　“你为什么肯帮我们？”他如是询问过纱织。

　　后者回他一抹凄凉嘲弄的笑。

　　“因为我注定是个妖鬼，无法拥有情爱、伴侣，而，魔美等于是我不曾有过的孩子，我要她得到我不曾有过的幸福。”完全是移情作用。

　　“你？”他仍露出半疑半信神态。

　　很早他就察觉纱织不是个寻常的池中物，但是他从未深思过这个小孩不寻常到什么地步……

　　小朱实咿咿唔唔的声响提醒了他，应该赶快将宝宝送返育婴室了。

　　看着这个活泼可爱的小生命，他顿然觉得不论有多少困苦危难，他都会挺身挡受于爱妻娇女之前……

　　“等你睡醒了，我们就准备回家喽。”

　　当天晚上，魔美终于从昏眠中清醒──

　　激动满怀的任惊鸿搂着她，掉下了男儿泪。



　　之后呢？

　　王子和公主从今以后过着平凡快乐的日子喽。

　　是？也不是啦，夫妻俩接下来又生了三个小萝卜头，形成一家六口的饱和局面。

　　“快点快点，我带你们去看兔宝宝及猴猴。”

　　率前为先锋，主动做动物园导游的是他们最小的爱情结晶──也因为这个女孩拖了十八个小时的难产，吓得她的爸爸真的真的不敢让妈妈再冒怀孕的风险，在小纱美生下的同时，自动自发乖乖的去做结扎。

　　月眉星目的五岁小纱美最爱和九岁的三姐玲爱斗嘴，啊，她们真是天生的宝一对。小纱美喜欢跑跑跳跳，小玲爱却喜欢涂涂画画，红润的脸蛋如西洋壁画中的小天使，剔透圆润，让人忍不住想捏一把，嘴又甜得像抹了糖，见到初次见面的长辈乖得不得了，只有和她相处久了，才知道那张天使皮相下是个捣蛋的小恶魔。

　　“不要跑那么快，安静一点啦。讨厌。”最后一句“讨厌”是习惯性用语。而任织慧的家人都知道那句话是没有恶意的。

　　她的爸爸最喜欢这个二女儿的──鼻子。认为那是这个女儿最神似他的地方，清灵美丽且聪敏的任织慧独独脾气差了一点，不过她的脾气来得快，去得更快。

　　走在织慧身旁的长女任朱实是个恬静可爱的漂亮孩子，也是嫡袭“芙蓉姬”能力的长女。奇妙的是，母亲的力量自从转移到朱实身上后，魔美就正常平凡的和一般人没什么两样了。

　　朱实的能力偶而会在家中制造出如电影中的“特殊效果”，也许会有数本百科全书在书房中腾空，翻页纷飞。厨房的冰箱门自动打开，再关上。或许叉子和汤匙会弹到餐桌上大跳豆豆舞……但这通常只有在她的负面情绪十分低潮时，才会出现的特殊景观。

　　任朱实在一年前养了一只迷你小猫，她给这只宠物取名“玲珑”。玲珑有着一身黑油滑亮的皮毛，琥珀灰的眼儿神秘地闪呀闪的，不只朱实，玲珑也被妈妈魔美格外宠着呢。

　　结婚十五年了，算是老夫老妻了吧？可是魔美却一点也不觉得她的丈夫哪儿有半点老态了。任惊鸿依然帅得让她心儿咚咚乱跳，慵懒的男人味流畅在一举手、一投足间，开朗的笑容始终都是她的最爱，不曾有丝改变。

　　她热爱目前的生活。任惊鸿是个好爸爸、好老公，但是也是一个平凡得有些臭硬脾性的大男人，偶尔耍的沙猪架式（这是她从电视上学会的）大得要命，她就会回几句嘴，好磨磨愈来愈伶俐的口舌。

　　家庭生活会有着不如意，也有如意之处。

　　她的心思骤迷，转到前天的结婚纪念日……他们在卧室内格外疯狂、炽情地缠绵整夜，雪白的四肢包拢着深黝结实的躯体，低沉的爱语及轻柔的娇喘，男性的麝味亲匿地揉入女性的香汗……

　　“爸爸爸爸爸爸！”小任纱美“咚咚咚咚”的迈着小胖腿儿，挤到这对一生的情侣中间，白嫩嫩小手儿各搭一边，鼓起小手臂一架，玩起身体悬空的单杠游戏。

　　“我也要玩！”小玲爱不甘人后。

　　两个较大的女孩也挤了过来，抢着巴在父母亲身边，聒噪如吱吱喳喳的麻雀。

　　她看着看着，啊，她的丈夫及女儿们──脂粉不施的素净秀美脸蛋柔柔晕漾甜蜜蜜的笑，心满意足。

　　“妈妈妈妈！”呵，她的家人在对她招手了。

　　“来了。”

　　很久很久，她问过自己──自己的生命中有着什么意义？

　　如今她已经找到了答案。