中村被攻陷以后，家家户户皆掩门关窗足不出户，生怕自己受到胡人的骚扰。

　　然而胡兵却派出好几十组长枪兵挨家挨户搜着，就连梨园客栈也暂停营业大门深锁，此时，杨枝柳正在大厅与李老仙、纹蝉、李乐、小三、小四等人共同商讨如何躲避胡人。

　　冲动的李老仙为了表现他的男子气概，拍案言道：「柳妹妳尽管放心，只要有我在的一天，我不会让胡人动妳一根寒毛，哼！要是他们真敢冲进来，来一个我杀一个，来两个我杀一双！」

　　「说得好极了！」杨枝柳鼓掌言道，「要是他不来一个也下来一双，一次冲进上百人，我说这被杀的人就是你！」她瞪他，「哼！动不动就说杀，你也不看看你的年纪，都进棺材一半了，还那么冲动！」

　　「是啊！爹，杨阿姨说得有理，胡兵人多，咱们与他们硬拚无疑是做困兽之斗。」李乐冷静地道。

　　「蝉儿，妳呢？妳有什么看法？」杨枝柳问。

　　「我……我全依你们的意见，不过，我想薛谭很快就会带人来救我们出去。」她一心一意如是想着。

　　「蝉儿，妳别天真了，这次胡人派的军马多达三万以上，已经紧紧将咱们中村给包围住，甭说谭儿要来救咱们，我看他连要进村子里恐怕都有问题。」杨枝柳知道她的想法，可是这千军万马哪是薛谭一个人可以抵挡得了？

　　「话虽如此，可是我就是觉得他一定会有办法。」纹蝉对她的丈夫相当有信心。

　　「好！爱情万万岁，妳尽量作妳的白日梦！」真是的，明明胡人的长枪兵就快搜到客栈了，还竟想一些远水救不了近火的事。

　　「杨阿姨别过于灰心丧志，想咱们百戏门弟子虽没上千也有好几百名，依晚辈之见，杨阿姨还是先暂住百戏门避避风头，我想胡人暂时还不会来找砸。」李乐分析得头头是道。

　　「是啊！柳妹，由我们百戏门保护妳，妳放心好了。」李老仙胸脯一拍，第一次感觉到自己在她面前是这么的重要。

　　「唉！也只好这样了。」她摇头叹气。

　　「既然如此，那么孩儿先上楼收拾细软，待会儿咱们就回百戏门。」纹蝉才说着，突然厅外一声巨响。

　　客栈大门破人强行撞开，只见一个个拿着长枪的胡兵似鱼贯般涌进，不一会儿工夫已经将他们团团围住。

　　随即门外传来一阵狂笑声，杨枝柳拉长耳朵仔细凝听，咦，这声音好熟啊，好象是……

　　「将军，请进！」两名站在大门的士兵喊道。

　　一名番邦将领窜进门内。

　　「嗄？！」众人目不转睛地盯着那位将军，并异口同声地说：「胡老爷？！」没想到这名番将竟是胡旋府的胡老爷。

　　「还有我呢！」胡艳进门冷冷笑道。

　　纹蝉只觉头皮发麻，全身打了机伶，胡艳的笑令她不安，她依稀记得抢龙珠当天胡艳是多么的不甘心，没想到她竟这样认真，难道是因为薛谭没有娶她？还是因为胡旋府比赛输了？没想到他们竟加入胡人军队，为了就是要报复她吗？

　　「怎么啦？大家为何哭丧着脸？这么久没见，也不懂得招呼几句。」胡艳一一打量他们，衣着光鲜昂着下巴，眼底盈满傲气。「我爹现在可是大将军，我们现在的身份地位可不同了，妳最好识相点快过来招呼我们！」

　　李老仙见对方人多势众不敢妄动，他保护性地将杨枝柳揽到身后，没想到这胡老头比他还疯，加入胡人军队来攻击中村。

　　纹蝉实在瞧不起他们欺负人的态度，她挺直背脊昂着下巴冷硬说：「我们不招呼践踏中村的人，请把你们的脏脚移开这里，别弄脏我干娘的地方。」

　　「纹蝉！别说了！」李乐连忙将她拉到一旁。

　　胡艳听了纹蝉的话气得一个箭步啪一声，当众甩纹蝉一掌，「妳骂谁脏？臭丫头！」

　　正当她举起手还要再打时，李老仙一个箭步向前及时挡住，「哼！动手动脚的，没教养！怪不得去穿『番服』，原来是个『番婆』！」

　　「死老头，你说谁没教养？我告诉你，我们本来就是胡人，是看得起你们才来这定居，」胡老爷气呼呼地指着他大咆，「你才没教养抢了我的女婿，要不是薛谭帮你们，我们胡旋府哪可能输了比赛？」

　　「你这么生气做啥？说穿了你是气不过柳妹喜欢我，你觉得没面子是不？唉，可怜！」李老仙假情假意地叹气摸摸山羊胡。

　　胡老爷吹胡子瞪眼，「可恶！你也不看看你现在的情势，居然还敢笑话我，来人啊！」

　　「有！」众兵答道。

　　「等一下！」杨枝柳终于露脸。「我说胡老爷啊！咱们老朋友这么久没见，别一碰面就起冲突嘛！」她在他面前扬着手绢继续说：「你远道而来，说什么我这老朋友于情于理也该招待你不是吗？」

　　胡老爷一见她就眉开眼笑，他亲密地摸一下她的下巴。

　　这下可气坏了李老仙，「你干什么？不准碰柳妹！」

　　杨枝柳瞪李老仙一眼要他住口，然后她端起职业笑脸来，巴住胡老爷的手臂，「我们是老朋友啊！小三、小四。」

　　「是。」

　　「还不快下去准备酒菜为胡老爷洗尘。」她命令。

　　「是！」两人欲退下，却被其他士兵给挡住。

　　「喝！」杨枝柳见状，眼睛骨碌碌地转了两圈。「胡老爷，咱们叙旧，你留这么多人在这儿做什么？」她暗示胡老爷要他们退下。

　　「怎么？妳害臊？」胡老爷斜睨着她。

　　「呃……是啊！人家害羞。」杨枝柳风骚的扭着纤腰挤眉弄眼，她那风韵教胡老爷骨头都要酥了。

　　「好吧！你们都退下。」胡老爷手一挥，士兵们依序离开梨园客栈。

　　「爹，你想叙旧孩儿不反对，不过你别忘了你答应过女儿什么事来着。」胡艳提醒他。

　　「喔！对对！」他看看四周。「嗯，怎么没看见薛神医？」

　　胡艳双手抱胸昂着下巴朗声道：「我可是冲着他回来的，他呢？」

　　原来胡艳对薛谭还不死心，纹蝉暗自庆幸薛谭早一步离开。

　　「喔！他又去行医啦！」杨枝柳答道。

　　「行医？」胡艳瞪着她。「怎么？我听说他成亲了，怎么才没多久就自个儿跑去行医，留下他的妻子？」她走到纹蝉身旁。「一定是那做妻子的古板又无趣，他后悔、烦闷了，找了机会就溜得远远的……」

　　「胡艳，妳别太过份，薛谭不是那样不负责的人，他很快就会回来！」纹蝉驳道。

　　「很快？」胡艳一副当家主母的模样扠着腰神气扬眉大声道：「他最好是真的会回来，我倒想和他好好谈谈。」说着胡艳转身在胡老爷耳边嘀咕几句。

　　只见胡老爷大叫，「来人啊！」

　　十几名胡兵闻声进门，「将军！」

　　胡艳指着纹蝉命令，「把她给我抓回去！」

　　「是！」士兵们动手抓人。

　　李老仙跳起来，「谁敢抓我女儿，我就跟他拚了！」他急急抡起拳头准备打架。

　　胡艳从袖口拿出一把刀架住杨枝柳的脖子，「李老头，你要是敢动手，我就在她脖子上划下一刀！」

　　「艳儿，妳不是认真的吧？！」杨枝柳吓得花容失色，这丫头怎这样野蛮凶悍？！

　　「乖女儿，爹答应妳好好说，妳别冲动，刀子可是不长眼。」胡老爷忙劝着女儿，他直为杨枝柳捏把冷汗。

　　「妳……」李老仙气得咬牙切齿，却不敢轻举妄动，他知道胡艳脾气暴躁易怒，怕惹毛她伤了自己心爱的柳妹。「你们都疯了，加入胡军等于是和我们汉族千千万万人作对，值得吗？」

　　胡老爷听了脸色一惊犹豫起来，「这……这……」

　　胡艳冷笑，「爹，你看他们多会说话，说得好象对我们多关心，哼，爹，你别忘了，这杨枝柳就会帮着李老头来利用你，就像薛谭尽帮着李纹蝉欺负女儿一样，爹，你忘了我们输得多惨吗？当我们独自黯然离开中村时，你的柳妹正兴高采烈地和他们庆功呢，她有来向你说半句安慰话？爹，你别再被他们利用了，你既然这么喜欢杨枝柳，那就将她一并带回塞北，久了她自然就会是你老婆，是不是？」

　　胡老爷听了也觉得有道理，他挥手指示，「把这两人都抓回去，谁要敢阻止我，我立刻杀了他！」胡老爷仗着人多势众说话大声起来。

　　李老仙见女儿和柳妹被士兵架走，他握紧拳头就想去阻挡他们，李乐忙把父亲抓住，「爹，先别冲动。」李乐悄声在他耳边道，「我知道有人可以救她们，你先忍着。」他决定告知父亲薛谭的身份。

　　＊＊＊

　　薛谭知道中村破人攻陷以后心急如焚，当夜就打算奔回中村救纹蝉，然而却被他爹逮个正着，于是将他关起来，并派红黑双煞监视他。

　　这下可真气坏薛谭，他撞门击窗抗谨足足吼叫三天，他的声音哑了，眼睛疲倦布满血丝，不眠不休担心纹蝉，就连送饭菜给他的下人都被他轰出房门，他拒绝进食，到了第四天他却突然安静下来，静静地坐在床上，一动也不动地闭目，于是看门的红黑双煞这才松下一口气，虽说是松一口气，但是薛谭这般安静的举止却颇为不寻常。

　　红黑双煞投靠薛子龙的日子不算久，所以不敢有半点怠懈，生怕薛谭养精蓄锐以后借机逃走，要是真如此，那他们肯定会被重重责罚，因此红黑双煞几乎寸步不离地守在薛谭房间门口，并随时提高警觉。

　　雁门关这几年来患了严重的早灾，粮食和草料的收成并不丰足，但是为了拯救中村的人民，这发军一事实在是迫在眉睫刻不容缓，而因粮食的限制却仅能发一万兵马，且只能供应一个月之所需，这如何能抵抗得了胡人三万大军？此战可真说是打得辛苦。

　　薛子龙与群将们在议事大厅绞尽脑汁做沙盘推演，最后决定采用快攻战术，一方面派人去京城请求支援；一方面整顿兵马准备发兵，由于只能带一万大军，所以能参与此次战役的皆是千挑万选的最佳勇士。

　　集合场上号声震天，旗海飘扬，英勇的士兵们整整齐齐地排列着，轻骑兵、长枪兵、弓箭手、短兵队及运粮队已各就各位地完成准备工作。

　　此时薛子龙正神气地校阅着军队，一位拿主帅旗的士兵紧紧跟在他身后，一股令人无法直视的傲气及威严在他眉眼间散发。

　　全场没有半点声音，更加显现蓄势待发的潜力，潜藏的爆发力好似一刻之间即会完全冲出。

　　杀气隐藏在每一位勇士的心里，就在这诡异宁静的气氛中，突然东方吹来一阵怪风猛地狂扫过来，

　　啪一声，怪风将主帅旗吹断跌至地面一分为二。

　　远在高台厅内的黑髯瞧见这一幕嚷道：「糟了！主帅旗断了！」

　　「这可是相当不祥的预兆！」红髯骇声大嚷。

　　「大哥，依你之见咱们这场仗有多大的胜算？」黑髯见主帅旗断了内心忧急起来。

　　「这个……」他皱起眉头。

　　「怎么样？」

　　「薛将军可是有名的用兵将领，不管谋略或是战术都颇有见地，虽然我军这次采以寡敌众的策略，不过我想只要大家有信心，一定可以将胡人赶回塞外。」

　　「是吗？」黑髯搔着脑袋。「胡军个个人高马大，而且这次派出的兵马又比我军多了两倍，万一……」

　　「怎么，你怕啦？」

　　「谁说我怕？」黑髯挺起胸膛。「大丈夫纵横沙场刀光剑影何曾怕过？而且要是真死在沙场，那么也算是死得其所，我怕什么呀？」

　　「说得好！」关在身后房内的薛谭大声道。

　　「少将军，」两人转身打个揖。「您过奖了！」

　　房内薛谭继续说：「两位将军莫客气，今日我爹的主帅旗虽断了，不过要是一万大军每个人都有两位将军这种豪迈之气，那么这场仗怎么可能会打输？」

　　「少将军，你说笑了，在薛将军的带领下就算没我们红黑双煞也是会打赢这场仗。」黑髯客气道，心底却忍不住骄傲起来。

　　「甭客气，家父既然看中你们，让你们担任副将一职，就是对你们最大的肯定，两位若再客气，岂不是怀疑家父用人不当？」

　　「小的不敢，我们没此意思！」两人连忙辩驳。

　　「那就好。」薛谭深呼口气继续道：「对了，两位将军可否进屋来，我有一件东西想请两位交给家父。」

　　「这……」两人互看。

　　「怎么？两位将军连死都不怕了，难道会怕我耍诈？」薛谭采用激将法。

　　「这……好吧！」红黑双煞小心翼翼地推门进去。「末将见过少将军！」

　　「不必多礼。」薛谭将手探入胸里。「我这里有一件稀世宝物，带在身上不但可防身还可提升人的精神度，有劳两位将军……」

　　红黑双煞栘步至床前。

　　「帮我交给家父……」说时迟那时快，薛谭从胸前掏出两根银针，顿时射向两人，两人早有防备退步一闪，闪过银针攻击，一转身，只闻咻咻两声，两人霎时僵住身子。

　　「少将军，你……」他们被他点了穴道。

　　「对不住，两位将军，有劳两位转告家父，我先赶回中村救纹蝉，有机会的话，咱们中村再叙。」语毕，薛谭拿起药箱就往门外踱去。

　　「少将军！少将军……」什么叫做「有机会的话」？两人无奈地待在原地。

　　＊＊＊

　　「搞什么？连个人都看不了！」薛子龙大发雷霆怒斥红黑双煞。

　　「将军，我们……」两人低着头无言以对。

　　「这下可怎么得了？谭儿只身前往中村，万一要是被发现，谭儿他……」薛夫人担心地落下泪来，她实在不敢想象薛谭被掳的后果。

　　「谭儿也真是的，明明就知道中村危险，还偏偏前往，」薛子龙看着薛夫人。「这都怪妳，从小就过于宠他，才会让他分不清事情的轻重，鲁莽行事。」

　　经他这么一骂，薛夫人这下可哭得更加大声。

　　「好了，妳别再哭了，回房去休息吧！」他眼神一使，两位丫鬟即过去扶住她。

　　「我不休息，子龙，你快发兵，要不然迟了，谭儿他恐怕会有危险！」薛夫人哀求地道。

　　「发兵的事我自有主张！」他严厉的表情不容商量。

　　「那你还不快准备……」

　　「嗯！」他闷声一瞪。

　　薛夫人哭着回房。

　　红黑双煞立即向前，「请将军即刻发兵，我两人定当找回少将军戴罪立功！」

　　「退下——」薛子龙命令。

　　「将军，请给末将一次机会……」两人再次请求。

　　「哼，谭儿他咎由自取，我怎可为他一人而让大军冒此危险？」虽然他也极担心薛谭，但是身为主帅，怎可轻易改变战略？万一要是全军覆没，那么他要如何向所有士兵的家属交代？于是他心一横，正色道：「众将听命！」

　　「在！」众将应道。

　　「照原订计画发兵。」

　　「是！」

　　「将军……」红黑双煞欲再进言。

　　「两位休多言，若你们胆敢再说半个字，我就连你们失职一事一起责罚，还不退下。」薛子龙站起来，神情严峻，「军令如山，要是有人敢不服军令，即斩！」言毕，薛子龙离开议事大厅。

　　红黑双煞不知该如何是好，倘若少将军出事，那么他们可真要万劫不复了。

　　＊＊＊

　　薛谭逃出雁门关以后，乔装打扮成一个老头子，快步往中村迈去。

　　然而当他来到中村，躲在山头窥伺才赫然发现，原来中村已被千万胡军紧紧包围，光扎营的营寨就有五、六百个之多，所谓双拳难敌四掌，这下就连足智多谋的他也不敢有太大把握，可以混过营区顺利进入中村。

　　但是当他想起纹蝉，内心就不由自主地驱使他得赶紧设法进村，个人安危事小，纹蝉的生死事大，说什么他都不能再犹豫。

　　于是他仔细地看好营寨搭设的位置，再从中看出一条最近可到达中村的路线，并深吸了口气，顿然站起就往胡人营寨踱过去。

　　他迈着沉重的脚步，忐忑不安，慢慢地接近胡人的营寨。

　　「站住！」两位巡逻的胡人士兵叫住薛谭。

　　然而薛谭却故意不理会的往前踱去。

　　两人一看心中一怒，踏步向前就将他给拦住。

　　「老头子，我叫你站住你还继续走，找死啊！」两人眼露凶光，长得一脸横肉。

　　薛谭装作老态龙钟状，低哑的声音含糊应道：「两……两位，说……说什么啊？」

　　「你来这里干么？」他两人异口同声地质问。

　　「喔！」他笑说，「我啊！今年八十五喽！」

　　「老头，我是问你来这里干么！谁问你年纪来着？」

　　「什——么？」薛谭大喊。

　　这下可气坏两位巡逻的士兵，其中一人大喝！「你聋啦！」

　　「喔！我没聋，我还听得到一点点的声音。」薛谭表现一副相当自豪的模样，然后开心地移向他们低声说：「我、我呀……」

　　两人低下头附上耳朵说道：「你说什么？说大声一点！」

　　「我是说，我今年八十五啦！」

　　两人一听心中突有一种想要砍人的冲动，他们双眉一蹙，牙齿一咬，高高举起刀子，怒视这名脑袋有问题的老头儿。「死老头，你今年几岁关我俩屁事，你私闯营寨若说不出个道理来，我俩定叫你血溅当场！」

　　「听到了没有？快说！」其中一名用刀子架着薛谭的脖子。

　　「大爷饶命，我说、我说……」薛谭用手指着脖子上那把刀，两眼专注地看着泛起青芒的刀锋，然后又咳了两声说道：「两位大爷，你们所拿的这种刀子叫做单刀，其主要成份是用湖北的钢铁经过大火千锤百炼镕铸而成，而又因为这种刀身形似柳叶，所以又名柳叶刀！」

　　谁问他这刀子的制造过程啦？他俩一听实在恼怒，不行了，他们再也受不了这老头儿了，这鸡同鸭讲要说到何时才能聊到重点？这位老头不但脑袋有问题，且身衰力竭，谅他也做不出什么危害军队的事，于是他俩同声言道：「滚！」

　　只见薛谭瞇着双眼说：「滚啊？这滚的方式有好几种，热水开了叫滚；叫人离开也可以用滚；从山上下小心摔下也可以叫滚；还有……」

　　「啊——救命啊！我受不了了！你滚，快快滚！烦死了！」两人抓狂的挥手赶他走。

　　「嘻嘻！」薛谭窃笑，没想到装疯还满好用的，他收起笑容继续往前迈去。

　　就这样，薛谭凭着他过人的机智随机应变，一一蒙过胡兵的盘查，终于让他混进中村，然而此时的中村却是疮痍满目，整条胡汉街看不到半个人影，有的只是歪斜的招牌及烧毁的房子。

　　薛谭长久以来一向反对打打杀杀，如今看到这幅景象可说是感慨万千；他心情沉重地步向梨园客栈，心中不断地祈祷希望纹蝉他们安然无事。

　　然而到了客栈，他却看到昔日车水马龙的门庭，如今却成了乏人问津的破屋，他赶紧推开大门走进去，只见桌椅上灰尘满布，还有少许的蜘蛛丝，看来已有许久没人住，他心中开始担忧起来，大声叫着纹蝉的名字，查看一间间房间，然而却没见到半个人影，他不知所措地移步回大厅，呆坐在椅子上，心头难过非常。

　　他一脸疾呆地想着，没想到昔日一别，要再见面居然是这么困难，早知如此，那么那时纵使有天大的事，他也绝对不会离开，薛谭不由自主地在大厅上来回踱步，当下脑子里毫无半点主意。

　　突然，他好似踢到一个东西，他弯身一看是一支玉钗，是他送给纹蝉的玉钗，他弯身捡起，心有所感地摸着玉钗上刻着纹蝉的名字，自从成亲以后，纹蝉每天都会戴着这支玉钗，还说是他们俩成亲的见证，如今这支玉钗却遗落在这里，莫非纹蝉真发生什么事？他甫惊未定，忧心地红了眼眶。

　　此时大门处传来声音，他连忙移身躲在柜台后方。

　　只见葫芦张瞻前顾后鬼鬼祟祟地走进来，并小心翼翼地从胸前拿出一堆不知什么东西丢在桌上。

　　薛谭蹑手蹑脚移到他身后，霎时葫芦张转过身来，一个重拳随即而至，薛谭往后一翻，一只脚又扫了过来，没想到葫芦张的功夫这么了得，薛谭左右闪躲颇为吃力。

　　葫芦张大喝，「你是什么人？为何在此？」而且老头子的身手怎么可能如此俐落？

　　薛谭曾听母亲说过葫芦张是父亲派来的，那么以真实身份与他见面应该可避免一场恶斗，于是他赶紧扯下白发，瞪眼说道：「我是薛谭啊！」

　　「什么？！」胡芦张及时住了手，仰头一看，「少将军！真是你啊！你怎么会打扮成这个样子？你不是回雁门关了吗？」

　　「唉！此事说来话长，稍后有空我再与你说明，」薛谭抓住他的手臂，急切地问：「纹蝉他们呢？为何整栋客栈没有半个人影？」

　　「唉！」胡芦张叹了口气说：「自从胡兵来了以后，挨家挨户地搜，见人就抓，见钱就抢，见有食物就吃，整个村子已经被他们搞得乱七八槽，她和杨枝柳都被抓走了，而且抓她的人，就是昔日胡旋府的胡艳。」

　　「什么？！胡艳？！」

　　「这次胡人挥军南下，有两个目的，一来是因为连月的旱灾，迫使他们来此抢劫财物、搜括食物；二来其实是针对少将军夫人而来，胡艳彷佛对你没娶她一事耿耿于怀，她大概和胡人参谋有什么协议吧，所以胡老爷才会带着胡旋府的人加入胡军攻打汉人，我看胡艳好似打算回塞北。」

　　胡艳到底在打什么主意？薛谭思索着，瞧瞧桌上那一堆奇怪的东西，他问葫芦张，「这些是什么东西？」他伸手欲触碰。

　　「别动！」葫芦张及时喝止。「少将军，这些东西很危险，是我从胡人营寨偷来的，本来我是想帮少将军救回少将军夫人，没想到却让我看到胡人将这一堆东西往山谷丢下去，只见山谷周遭霎时烟雾弥漫，巨大的石块全被炸成碎片，后来因少将军夫人被囚禁的地方相当隐密，于是我就在那里到处寻找，没想到却让我有机会偷到这些东西，所以我就顺手牵羊带了几个回来研究。

　　「但奇怪的是，不管我怎么用力地摔打这些东西，它们就是不会爆炸，方才我及时叫住少将军，就是怕少将军万一错手启动机关，那就危险了！」葫芦张一脸茫然地看着那些火药。

　　「原来如此。」

　　「既然有少将军在，那么末将往后就听从少将军的差遣。」

　　「嗯！」有葫芦张帮他救纹蝉，那么成功的机率就更大。

　　「少将军，那么接下来我们该怎么做？」

　　薛谭灵机一动，附在他耳朵旁悄声说了几句，只见葫芦张频频点头称是。

　　「末将领命！」

　　「事不宜迟，咱们依计行事。」

　　「遵命！」