「小桃，快下来呀，很好玩的。」龙儿在大石环抱的池水中游来游去， 慫恿小桃下水。
两人本来是要到上游洗澡的，但一接近森林，就看到这个天然的大池，池水清澈见底，四周绿荫环繞，景致怡人，龙儿二话不说，脱了衣服，扑通跳进水裹。
小桃原先只是用水沾湿巾帕擦擦身子，但看龙儿一副陶醉的样子，不由得也想下水一试。
「快呀，再不下来，等我玩够了，我可不管你罗。」龙儿大叫。
「好吧。」小桃终于鼓起勇气和衣下水，她可不像龙儿那般大胆。
「你们玩够了吧？」小桃脚才沾到水，方傲就出现在池边。
「啊！」龙儿发出一声惨叫，立刻把身子往水中躲去，只剩头浮在水面上。「不要脸，偷看人家洗澡。」她既生气又害羞。
「小桃，上来，天色晚了。」小桃一转头，看到江寒手里拿着披风，她看看天色，的确暗了，没想到她们玩了这么久。她顺从地走上岸，江寒立刻把她全身里住，彷彿她是个要人细心呵护的娃娃。
「龙儿，你还不起来。」方傲叫着。「你是要我下去抓人吗？」
「不....不行啦。」小桃想起龙儿身上根本没穿衣服。
「你们走开，我自己会起来。」龙儿始终缩在水里动也不动。
「你----」
「唉呀！」小桃急了，「龙儿她....她没穿衣服啦！」
「哦？」方傲一听，眼神马上变得有趣。「江寒，你先带小桃去生火，我和龙儿随后就来。」
「不行！」小桃和龙见同时出声。
江寒二话不说，拦腰抱起小桃就往回走。
「放我下来！放我下来！龙儿----」
「小桃！」龙儿望着她的背影大叫，直到人影消失不见。
方傲带着捉弄的笑，坐到大石边，拿起龙儿的衣服说﹕「怎么样，要不要起来？」
「你----」他炯炯的黑眸缓缓扫遇她，令她觉得心慌意乱。她满脸通红地说﹕「你教我怎么起来？」
「就这样起来呀！」方傲笑得更可恶，「既然在这光天化日、荒郊野外脱了衣服，不是要让我看，还要给谁看？难道你宁可碰上山佟⒎丝苈穑克强刹幌裎艺饷春盟祷啊！顾麤Q定给这个不懂得照顾自己的小女人一点警告。
「小毛！小毛！」龙儿四处张望，转向小毛求救，既然方傲在这里，应该不会把小毛丟在营地。
「不必叫了，小毛被我绑起来了。」他打破她最后一丝希望。好吧！她认了！龙儿一咬牙，缓缓从水中走出。
看到龙儿脸上满是委屈，以及眼眶中强忍的泪水和恐惧，方傲吓了一跳。他是不是真吓着她了？他只是想让她受点教训，并不是真要吓坏她。他叹了口气，转过身背对龙儿，淡淡地说﹕「好了，快上来吧，别着涼了。」
龙儿一边走上岸，一边小心地盯着他的背影，心里又是生气，又是惊讶。她气方傲这么捉弄她，但他真是个正人君子，而且是真的关心她。
「下回别这么调皮了，我会担心的。」方傲听到她惌惌窣窣的穿衣声停止，于是回过身来，用披风围住她微顫的身躯，点着她的鼻子寵溺地说。
龙儿觉得自己该为他的捉弄生气，但不知怎地，一股暖意从心底直漾至全身，所有的嗔怨都消失了。
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火光中，四个人和一只小动物正围坐在火堆前准备晚餐。有十来条鱼在一边的地上，有些还活蹦乱跳的。
方傲双臂环胸，背靠山岩，双腿交叉地坐在地上，龙儿和小桃偎在一起，小毛趴在龙儿脚边，江寒则与方傲隔着火堆盘腿而坐。
「为什么我们累了一天，还要负责做饭？」龙儿不满地向方傲抗议，完全将刚才的泡澡事件拋在脑后。
她长这么大还没做过一道菜，更何況是在野地烤鱼。唉！早知道就不要管小毛的死活了，真是自讨苦吃。
「你不是不累吗？」方傲故意调侃她。
「谁不---」龙儿冲口而出，发觉不对，话鋒一转，「我是不累啊，可是小桃累了。」转头对小桃说﹕「对不对，小桃？」
小桃还没来得及回答，江寒便抢着说﹕「小桃累了，所以要你分担一些工作，让大家早点休息。」
「我累不累你又知道了？！」小桃终于将醞积已久的怒气发洩出来。他强行把她抱离池边，她已经很不满了，现在又来惹她。
这一路上，江寒总是不管她的感受，迳自替她決、安排一切事情，好像她是个毫无能力的笨女人。虽然她是不算聪明，但至少一般人会做的她都会啊，他分明是看不起她 。
「我就是知道。」江寒不理她的抱怨，只是觉得奇怪，这有什么好生气的。「而且你需要休息。」
「要不要休息，我自己会決定，不勞你费心。」
眼看气氛越来越不对，龙儿打圆场道﹕「好啦，不必吵了。我这里还有很多干糧，不必做饭就可以吃了。」 「真的？」小桃喜出望外。
「你是说那些你喂进小毛肚子里的『干糧』吗？」方傲揶揄的说道。
「什么小毛肚子里的，我明明......」龙儿边说边翻着包袱，却发现食物早已一扫而空。「带了很多......」她的声音越来越小。
「没错，你是带了很多，可是小毛也吃了不少。」方傲手指向鱼堆，示意她继续工作。「而且我和江寒辛苦捕鱼，你们总该出点力吧！难不成要我们两个大男人煮给你们吃？」
龙儿无可奈何，只好边清鱼鳞边抱怨，「噁心的鱼......」
小桃小心翼翼地捉起一尾鱼，突然鱼儿从她手中蹦出，把她吓了一跳。
「啊！」
一旁的江寒连忙把鱼接住﹕「好了，我来吧。」
又来了！「不用，我会做。」小桃把鱼抢回来。
经过一番折腾，所有的鱼终于一一又在树枝上烤了。
「江寒，你既然是兰陵国的人，为什么会被抓到我们女儿国呢？」龙儿一边用树枝拨弄着火堆，一边问江寒。
「嗯，被抓的方式可能不同，抓到后的『用途』倒是都一样。」方傲语带调侃地说 。
龙儿一脸迷惑地看着众人，「什么意思？」
熊熊火光映照在众人脸上、身上，气氛显得格外温暖、详和。
江寒别具深意的看了小桃一眼，「你还未满十八岁吧！小桃应该知道你们女儿国为什么要抓男人，对不对？」
小桃不好意思地低下头，心中却有些恼怒，这又不是她決定的。
江寒见她面露不豫之色，心中有些不捨，话鋒一转，「当时我因为发现了一个古老的传说，所以到赤虎岩查看，却在偵察时被一阵红光笼罩，失去了知觉，醒来后便发现自己身在女儿国。」
「赤虎岩？你知道赤虎岩在哪儿？！」方傲一听江寒提到赤虎岩，马上收攝心神的问着 。
「离这里大约一天半的路程。怎么，你在找赤虎岩吗？」
「没错，我就是为了这件事来的。既然你知道赤虎岩，想必也晓得碧獅嶺的所在。」
「嗯。碧獅嶺与赤虎岩正面相对，其间相距不过二十尺，传说有食人的赤虎和碧獅出没，所以很少有人经过。那里也恰好是兰陵国和女儿国的分界点。」江寒对方傲详细地解释。
「食人的赤虎、碧獅？」
「没错，女儿国和兰陵国的对立也是因为如此。」
「这话怎么说？」
「小桃、龙儿，你们应该知道吧？」江寒问两个女子。
龙儿先开口﹕「我曾听姐姐说过，可是不太清楚。」她暗自吐了吐舌头。
其实她是上炉时不专心，所以到现在还搞不清狀況。不过这可不能让他们知道，堂堂女儿国的二公主竟然不知道自己国家的历史，那可是「丑事」一樁。
江寒望向小桃。
小桃囁嚅地说﹕「我也是最近才知道的。传说在一百年前，赤虎岩和碧獅嶺上的赤虎、碧獅突然复活，四处吃人，百姓死伤无数，却无计可施。兰陵国王亲自和两头怪物谈判，以每三个月奉献两名少女为条件，来安抚它们。」
江寒接了下去，「这样经过了三年，大家相安无事，但是有名叫王莉的少女，竟然在这三年中祕密训练女兵，然后不顾全国百姓的安危，带着一批女子起兵反抗，逃到南方建立女儿国，还掳走了不少男人。」
百年来，两国就这样争战不断，但自王翔继位后，开始捕捉外地误闯的男子，才使两国的战事減到最低，有的也只是边境的小規模争斗。
小桃一听，怒不可遏，「什么？明明是你们兰陵国的男人没有担当，为了自己活命，连妻女的命都可以不顾。」原来宫中姐姐们说得没错，兰陵国的男人的确很自私，就连江寒也一样。
「王莉？那是我的曾祖母......」龙儿喃喃着。
「你们女人懂什么！那是为了顾全大局，以免更多的百姓再受到伤害！」
江寒也生起气来，这个小桃究竟怎么了，一路上都在闹彆扭、和他作对。
「没错，我是不懂！不懂你们这些男人为什么不敢起来反抗﹔不懂为什么女人就要平白无故的成为牺牲品！」小桃气得跳脚。
江寒顿时哑口无言。
「等等，这么说来，你们其实是一家人？」方傲终于在这场争执中得以发言。
「谁跟他是一家人！」小桃撇过脸去。
「就是嘛！」从未见过小桃生气的龙儿赶紧站到她身边，与好友同声一气。
方傲有些哭笑不得，为了缓和僵滯的气氛，只好避开争执点，问道﹕
「那赤虎、碧獅没了食物后......」
「当然是又出来吃人，而且死伤更多。」江寒生气的看着小桃，小桃也不甘示弱的回瞪。
「幸好这时出现了一个叫方成天的男人，」小桃抢着说，「和我们的女王一起打退了怪物---」
方成天？那是他的先祖。方傲想着。那么那个詛咒应该就是在那时发生的。
江寒截断小桃的话，「你恐怕是弄错了吧！应该是方成天和我们兰陵国的英雄！江涛一起打退怪物的，江涛还因而壯烈牺牲了。」
「你胡说，明明就是我们女王的功勞。」
「你真是不可理喻！」
「你----」
「好了，你们别争了。」方傲出面制止，「我看这中间恐怕另有隐情。」
「嗯.....」江寒沉吟了一会儿，「很有可能。这样吧，等我们回到兰陵国后，再查个清楚。」
「谁要跟你回去？等小毛把珠子拉出来，我和龙儿就要离开了。」小桃不满地抗议，问着龙儿﹕「小毛现在怎么样了？」
龙儿拍拍沉睡中小毛的肚子，回道﹕「好像不行！」两个女人围着小毛，这边摸摸、那边拍拍，翻过来、甩过去，却仍不见半点功效。
「我看里是给它吃巴豆比较快。」龙儿作了決定。
「嗯。」小桃点头附和。
「等等！」方傲和江寒两人同时大叫，小桃和龙儿觉得莫名其妙，瞪大眼睛望着他倒。
「嗯......我......我的意思是......江寒吞吞吐吐地开了口，看了看方傲，继续道﹕「那个......巴豆对小动物不好，你们再等一等，也许明天一早就成了。」
「没错。」方傲赶紧接下去，「如果明天小毛还不行，那时再喂它巴豆也不迟。」
两人一搭一唱的说完，同时看向两个小女人。
「这样啊....」龙儿望向小桃，再看看方傲。
「好吧。」两人勉强同意。
方傲和江寒同时吁了口气，极有默契地双双露出一抹难以察觉的笑意。
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「原来是这样。那方成天算是我们女儿国的救命恩人罗？」王翔在听完王嬤嬤的敘述后，终于了解整件事的来龙去脈。宫中的史书上对女儿国建国的经过只是略述而已，并未像王嬤嬤说得那么详细。
这也是她一直觉得奇怪的地方。既然曾祖母这么辛苦的建立了国家，为什么不把事情经过详细的流传后世，反而草草带过？难道其中另有隐情？
「嗯。当时方成天的手上拿了一把刀，刀上的图案和这把剑上的一模一样，方傲一定是他的后人。」
「为什么没人告诉过我？为什么我会对这个图案有印象？」
「这......」王嬤嬤开始变得吞吞吐吐，「你的曾祖母王莉陛下在建国后曾把建国的经过写在一本书简上，并定下后世女王在十八岁后才能翻閱的規定，书简就放在藏书阁的宝柜中。」
「你是说那个黑色的铁柜？」
「对，我还没告诉你----」
「等等，我记得在我很小的时候，母規曾抱着我一起看柜子里的书......没错！就是那个！」王翔立即从王座上起身，对王嬤嬤说﹕「我们去看看！」
两人正准备离开，一名宫女形色匆匆地跑进大殿，喘着气道﹕
「怎么了？不是要你带方傲来吗？人呢？」
「他....他....二公主......」
「龙儿？！龙儿怎么了？」
「二....公主和......小......小桃......小毛......不见了！」
「不见了？！」王翔惊讶的重复。
「是不是又到湖边去玩了，你们找过了没有？」王嬤嬤焦急地问。
「方傲......越獄，把二公主她们......劫走了！」
「什么？！」
「在....马房......」
未等宫女说完，王翔早就像一阵旋风似的消失在大殿，朝马房飞奔而去。
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女王姐姐，小毛吞了珠子，我们很快就回来，不用拥心。龙儿王翔生气地看着马房墙上帖着的纸条。这个龙儿真是太不像话了！
这回来非逼她好好唸书不可。
「龙儿究竟是什么时候被掳走的？」
「应该是昨天晚上吧。」一个宫女小声地回答。
「什么叫『应该是』？这么大个人不见了会没人知道？！禁宫是谁在看管，竟看得人都跑了！」王翔勃然大怒。
众人皆噤若寒蟬，侍卫长只好挺身而出，「女王，昨天晚上有人看到二公主和小桃在禁宫外逗留，我想......大概是二公主因为好奇，闯入禁宫，不小心被胁制了。」
「昨天禁宫鑰匙在谁手上？」
「小桃。」
果然！
「侍卫长！」王翔下达命令。
「在！」
「召集所有騎兵，救回二公主！」
「是！可是......」侍卫长有些运疑。
「可是什么？」王翔不耐烦地看着侍卫长。
「马房里的马都被放走了。」
「什么？！」
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「呵！真无聊。」龙儿在马背上打了个大呵欠，「原来外面一点也不好玩。」
一路上方傲把她们看得死紧，小毛又迟迟拉不出来，她根本没机会玩耍，这跟她先前所打的如意算盘完全不一样。
「那是你还没见到好玩的地方，要是到中原去，包准你玩得不想回家。」
方傲倾身附在龙儿耳边说。
方傲温暖的气息拂过颊边，引起她一阵轻顫，龙儿下意识闪避他亲暱的举动，侧着头问﹕「有这么好玩的地方吗？」有机会一定要去看一看。
不过.....心想是不可能的，女儿国的人未满十八岁，连宫门都出不去，更何況是去中原？姐姐绝对不会答应的。
「当然。光是京城就有各路人聚集，更别提那些名山胜景、亭台楼阁。人们吃的是山珍海味，穿的是绫罗綢缎，还有市集杂耍......」方傲笑着回答，「怎么样，想不想去？」
龙儿听得兴奋不已、跃跃欲试，「听起来好像很有趣！可是......」
「我会带你去的。」而且要你住在那里，做我的妻子！
妻子？！这个想法让他觉得心惊，但又感到心喜，有个像龙儿这样的妻子，真是个不错的主意。
「方傲！」江寒唤着有些失神的夥伴。方傲看似冷漠刚毅，但他看龙儿的眼神，已明显地流露出强烈的情感。也许他还不自觉，但在旁人的眼里看来，他是真的爱上龙儿了。
「嗯？」
「前面就是赤虎岩了。」
「好！我们走。」说完，脚下一踢，快马往前奔去。