用过晚膳，双双因为赶路看来有些累了，陆劲扬便催她先回房休息。双双不敢违拗，只好先回幽静的客房歇着。
叩！叩！叩！
「双双，妳睡了吗？」
「伯母，请进，双双还没睡。」双双见是陆夫人，忙请她进房来。
「双双，我怕这里妳住不惯，所以过来看看。」陆夫人慈爱的神情是真心的关心双双。
「伯母，这里很舒适的，您和阿劲哥哥都对双双太好了。」
「哎，妳说这话就见外了，阿劲一路上对妳好不好？」陆夫人拉着双双坐了下来。
「伯母，阿劲哥哥很疼我的。」
「双双，妳有所不知，我们家阿劲啊，就是太粗心，对女孩子很没耐性，所以都二十好几了，也没有哪家姑娘肯下嫁，他的那些弟妹们全都成亲了，就剩他还在让我操心。」
「不会的，伯母您放心，我跟阿劲哥哥说过了，我要嫁给他的。」双双没心机地说。
陆夫人闻言，脸上顿时满是光彩，笑意盈盈。
「那我就放心了，以后妳就把这里当作是自己的家。」面对双双坦白纯真的神情，陆夫人开心地笑了，看来她和丈夫多年的心愿就要实现，终于可以抱孙子了。
「你们年轻人自己安排好了，我们这些老人家自然没意见了。」陆夫人举双手赞成，连她丈夫的手也代举了。
「不，阿劲哥哥没答应要娶我。」双双轻皱起秀眉。
「啊？」阿劲也真是的！
「伯母，您放心好了，阿劲哥哥只是还没想清楚，他只能娶我，别的女人不行的。」双双独占欲也是很强的。
两个女人又聊了一会儿，陆夫人才心满意足地回房去。瞧那一脸坚决的双双，她一路上直盘算着要如何筹办这两个年轻人的婚礼。陆耿两家乃是世交，一般礼俗自是不可免……
楼家风－树梢间的精灵
三个月不曾入家门，返家的第一天，陆劲扬竟反常地无法入睡。再过两天双双就不再属于他了，届时他将会把双双交还给来访的耿家人，而这小妮子此后便不再是他的责任了，他该好好庆祝一番的，不是吗？怎么会心烦得无法入睡？这小东西到底有什么魔力，能让他整天绕着她团团转，甚至是夜里都还控制着他的思绪？
他衷心地承认，耿老爷子调教出来的孩子都非常优秀独特，完全不像一般富家子弟。只是耿家的女儿却大出他意料之外，原本他以为双双该是和兄长们同出一辙，刚强果敢、气势逼人，没想到她却是个纯真甜美又可人的小丫头，连外出买个东西都会付错钱的小迷糊，也因此更加吸引他。
熬不过思念双双的情绪，他起身往客院走去。
坐在双双床前，就像之前的每一个夜里，他在她入睡后坐在她床前，只是静静地看着、望着。
一直到天都要亮了，他才起身离去。
※※※
淮河畔，一艘华丽画舫内正彻夜灯火通明。
南昭国大王子索拉河在得到消息后，便兼程自南昭来到扬州，为的就是要取回南昭国的镇国之宝──南昭之星，以平息国内惶惶不安的民心。国师木法沙率弟子三人一到达扬州，便马上来到这艘停靠在淮河畔的画舫觐见王子索拉河，并呈上耿双双的画像。
「就是她？」索拉河才打开呈上的画像，便为画中女子的容貌惊艳不已。
「启禀殿下，南昭之星的确在耿双双身上。」
「国师，你确定她有南昭之星？这──」索拉河盘腿坐在圆垫上，身后有两位如花似玉的侍妾在服侍他。
「殿下，此事千真万确，属下亲眼目睹。」木法沙坐在左侧向他的主子保证。
「这耿双双是何方人氏？」
「汾县耿家庄庄主之掌上明珠。」
「难怪气质和常人不同。」索拉河不曾移开目光，盯着画中美人，很想亲眼目睹画中佳人的芳容。这大唐他也来来去去不下数十次了，耿氏一族不是没听过，传言耿老爷子是个严肃霸气的中年人，只是他不明白这样的父亲怎么会生出画中这么娇小柔美的女儿？
「殿下，属下曾派弟子在汴州和耿双双接触过。」
「哦？那她怎么说？」
「她完全否认。巨鹿山庄的陆劲扬当时突然出现，且武功不弱，属下为顾全大局便尽速撤离，只在远处进行跟踪。」
「那陆劲扬又是何方人氏？」
「殿下，耿陆两家在大唐国内是数一数二的富豪家族，耿家手下有不少管事是出身武林或沙场，而陆家则拥有大唐国内第一大镖局，这两家都是文武兼备之流，不是好惹的对象。」
「那依国师之见，咱们若要取回南昭之星，只有用软的了？」
「殿下，依属下来看，倒也未必。在汴州时，耿双双坚持不肯交出南昭之星，且脸上并无一丝悔意，属下以为应在陆耿两家尚未备妥应战之前，先下手为强。」
「先下手为强。」索拉河王子重复了一次。
「是的，过两天乃大唐的端阳节庆，耿双双初次来到扬州，一定会外出看热闹，届时一定能找到机会下手。」
「看来也只好如此了。不过下手轻点，别伤到人家了，我们要的只是南昭之星，若真伤到这位姑娘，怕到时耿陆两家连手对付咱们就麻烦了，所谓『强龙不压地头蛇』，这道理你该懂吧！」
「属下遵旨。」
「这耿双双本人──」索拉河直盯着画中女子。
「属下说实话，耿双双乃当代少有的绝色佳人，画上的她姿色仍不及本人一半。」木法沙看得出来，他的主人被画中女子迷住了。
「果真如此？」
「回殿下，待耿双双到手后，请殿下再自行定夺。」
※※※
耿浩天急得半死。
汉天和靖天在长安赶上他，三兄弟会合后，才知道双双根本没见到浩天的面，而浩天对双双出走的事也完全不知情。汉天立刻下令全国耿家旗下的高手暗中找人，不敢让双亲知道小妹失踪的消息，幸而从洛阳有消息传来，指双双曾出现在醉月楼，且是和陆劲扬同行，目前已离开洛阳城，往扬州而去。
三兄弟怎么想也想不透，双双怎么会和陆劲扬混上了？这两人少说有六、七年没见过面了，陆劲扬应该不会认得现在的双双才是。
「大哥，依你看，阿劲会不会对双双──」
浩天最担心的莫过于此，同样是男人，陆劲扬虽是兄弟三人的旧识，但绝非柳下惠之流，加上双双又这么单纯，情况真是令人忧心。
「他不敢！」汉天语气冷硬又肯定。
「放心，阿劲的脾性咱们都清楚得很，供他大少爷消遣的姑娘多如过江之鲫，他不敢对双双下手的，他又不是不知道双双是我们的小妹。」靖天冷静地分析道。
「二哥，你有所不知，我就是心里觉得怪怪的，似乎有一种预感双双就要离开我们了。」浩天苦恼地说出心中愈来愈强烈的感受。
「胡说！」
到了扬州城郊的巨鹿山庄，三人在宏伟的大门外下了马，陆家家丁见访客来到，马上迎了上来。
不一会儿，陆劲扬也出门迎接三人的到访。四人见了面一如往昔，嘻嘻哈哈地相互招呼。
「阿汉，怎么这次你和阿靖也都跟来了？这次咱们两家要谈的生意和往年并没有什么差别，以前都是阿浩来的。怎么，耿世伯嫌你们在家碍手碍脚，所以被赶出来了？」陆劲扬领着耿家三兄弟进了大厅。
「本来是只有阿浩要来，还不是我们家双双惹的祸，为了想到扬州来看热闹又不敢一个人出门，而阿浩又不答应带她来，她就瞒着大家跟在阿浩马车后头，爹和娘担心双双会出事，才让我和阿靖随后跟来。」汉天娓娓道出此行的目的。
「阿劲，我听醉月楼的凤掌柜说，双双好像在你这儿？是不是真有这回事？」靖天迫不及待地想见到双双，他也有预感双双好像有事要发生，他想要马上看到小妹，确定她平安无事。
「是有这么一回事。」陆劲扬心中沉了块大石似的，双双终是要离开他了。
「那双双人呢？」浩天急问。
「她目前住在客院。」
「她怎么──」浩天想细问，不料陆劲扬却打断了他。
「你们自己问她会比较清楚。」
「那──」
「走吧！我带你们过去。」
耿家三兄弟尾随陆劲扬来到客院。整座巨鹿山庄和扬州城一样，处处是杨柳小池，庄内四围古木奇树参天，甚为幽静。
「哥哥！」双双远远便看到她的兄长已到，且三个都来了，心想这下她有大麻烦了。
双双迎上前去，三兄弟见小妹一切无恙，顿时放下了悬在半空的心。
陆劲扬在一旁见那三兄弟顿时关爱满溢的温柔神情，完全不像平时那吊儿郎当的样子，而双双则像小猫咪似地依赖在兄长身旁，他心头突地一阵不悦。
「你们兄妹好好聊聊，我先走一步。」陆劲扬说完便狠下心来，不去看双双哀求他留下的神情。这是他们耿家的家务事，就算他和双双再亲，也插不上手的。他转身离开。
兄妹四人进了客院的小厅，三兄弟便板起脸面对这些日子以来，让三人急白头发的小妹。
「双双，妳无故出走又不事先告知双亲，可知爹和娘有多担心？」汉天搬出了大哥的架势。
「我──」双双着急地眨着大眼睛，并下意识地咬着手指头。
「双双，不是大哥爱说妳，妳这样不告而别可真是急坏了大家，这阵子咱们家旗下的商号全都动员在找妳，妳知不知道？」靖天见她急得眼泪都要掉出来了，心软地不忍太苛责她。
「二哥，这又不全是我的错，都是三哥啦！」
「我？」浩天指着自己的鼻头，觉得莫明所以。
「还不都是你。」双双跺着脚，急急地找了个替死鬼。
汉天、靖天全看着小弟。
「要不是你不肯带人家来，人家又怎么会偷偷跟来？」她娇嗔道。
「老天爷，我是要出门谈生意办事的，怎么可以让妳一起跟来？更何况，爹也一定不会答应的，我一个大男人怎么去照顾妳？妳瞧妳就这样偷偷地溜出来，吓得我们七魂丢了六魂半，如今爹交代的工作也没办成，光是为了找妳，别说要谈生意了，连帐都没去收，就怕妳会出事。」浩天毫不留情地责备着小妹的不是。
「我──」到头来她还是无话可说。
「是啊！妳一个大家闺秀在外面四处乱跑成何体统？」汉天接着数落。
「双双，妳要知道妳是咱们耿家的女儿，这种事若传了出去，可真要让人笑话了。」靖天狠下心来，不去看双双凄楚可怜的样子。
「大哥、二哥说的没错，姑娘家就该待在家里，在外抛头露面的，简直有失耿家颜面。」浩天追加了一句。
三兄弟你一言我一句的，轮番数落着小妹的不是。
「哇！」的一声，双双忍隐的泪水倾泄而下，放声大哭了起来。
兄弟三人你看我我看你，全都手足无措的不知如何是好，他们的双双是甚少大哭的，怎么会突地哭成了泪人儿？
「双双，妳听二哥说，我们不是真的怪妳，只是我们──」靖天轻拍着双双的肩，很意外小妹竟哭了起来。
「双双乖，别哭了好不好？」浩天马上拿出自己的白手巾，笨拙地帮她拭着泛滥的泪水。
「嘘，双双，这样子哭会把身体哭坏了。」汉天摸摸双双的头，有些后悔自己为什么要对小妹这么严厉。
「还叫人家不要哭，人家……也不问人家……一路上……是不是有人欺侮我？也不关……关心人家过得好……不好？」双双愈说愈伤心，哭得更大声了。「坏哥哥，只知道要……要骂人家。」
「双双，是大哥不对，乖，别哭了好不好？全是大哥不好。」经小妹这么抽抽噎噎的一说，汉天更加自责了，一向处事有条有理的他，每每一碰到小妹的事就乱了章法。
「是啊，双双，再哭眼睛就要哭肿了，是二哥的错，二哥以后会改进的，好不好？」靖天自觉真是大激动了，小妹人平安就好了，做什么一定要这样责备她呢？
「小双，是谁欺侮妳了，告诉三哥，三哥一定马上找那人算帐去！」浩天闻言更加生气，有谁胆敢欺侮双双，他就找那人拚命去，像双双这么善良的小女孩，有谁会狠下心来委屈她呢？
在三兄弟的力哄下，双双才慢慢地停下哭声，浩天又适时地说了几个笑话，好不容易才让她破涕为笑，三兄弟总算松了口气，要真让小妹再哭下去，还真怕她会哭出病来。
※※※
扬州城
在夜临之际，整座扬州城内是一片千灯万户，那灿烂的灯火一如白昼般的耀眼。在大街上、淮河畔是看不尽的高楼细袖、客栅满座，河边的画舫上更是夜夜歌舞升平，任诗人墨客及风流雅士流连彻夜。
迷恋扬州繁华而忘了返家的人数算不尽，愈是清高、自命风雅的人，愈是容易被这迷人的河边十里杨柳，或是画舫上的红粉迷惑。在这儿当然有钱的便是大爷，没银子的就只能望着江水兴叹了。
一辆优雅的马车伴随着四人四骑在月兔东升时分进了城。
陆夫人决定选择迷人的扬州夜景做为实践双双扬州梦的第一步，这阵子城里已开始在过端阳了，不论日夜到哪儿都很热闹。
车夫将马车停在扬州名店状元楼前，在家仆的扶持下，陆夫人及双双下了马车，随行的耿家兄弟及陆劲扬也下了马。
「哇！这条街好热闹！」
「所以才带妳来玩嘛！咱们先别急着逛，先到状元楼尝尝道地的扬州菜再说吧。」一行人步入状元楼，酒楼内的掌柜一见是巨鹿山庄的人到了，忙弯身哈腰地迎了出来。
另外，酒楼内不少客人皆频频回头，猜测着出现在状元楼内，这个陌生又娇小的美人和陆家是什么关系？又是哪家千金？
二楼的包厢内，陆家一行人正神情愉悦地用着扬州的名点，在陆夫人热情的款待下，耿家兄妹皆很尽兴。待甜点水果都上桌了，陆夫人见楼下大厅中有不少亲戚，便带着儿子到楼下打个招呼，留下耿家兄妹可以聊聊自家话。
「双双，告诉大哥，妳到底是怎么混出山庄的？」汉天知道双双没练过功夫，耿家庄的内外守卫并不松懈，依双双的本领是根本没机会出庄一步的。
「就是那天嘛！一大早我趁车夫不注意就溜到马车躲着，就这样子混出来了！」双双憨直地道来。
「那照理来说，我应该会发现的，不是吗？」浩天不解地想着，为何会到了长安，见到大哥、二哥才知道双双跟出来的事？
「我不敢第一天就出现，怕你一生气会送我回山庄，所以想等到第二天才跟你见面；可是那天早上我太晚起来，一起床你就不见了。」对自己的胡涂，双双有些不好意思。
「可是双双，妳一个人出门身上有带钱吗？」靖天不相信一向好命且没什么金钱概念的她，会记得出门得用到钱。
「我只带了一点点，但钱不够用，所以只好把身上的衣服拿去当铺换了点钱。」
「哦！老天爷，耿家的大小姐竟然沦落到得进当铺筹盘缠，这事要是让爹知道，可有得瞧了。」浩天哀叫。
「那妳又是怎么遇上阿劲的？」靖天问道。
「后来我去吃面，那面摊的老头欺侮我，是阿劲哥哥的车夫出面帮我解围，所以我才遇见阿劲哥哥的。」
「可是你们这么多年没见面了，阿劲不可能认出妳才是。」
「起初我是他的侍僮，我也不知道阿劲哥哥就是陆劲扬，后来知道了我又不敢说，直到他自己认出我来。」双双实话实说。
「什么？侍僮？！」汉天闻言大怒，这成何体统？
「陆劲扬这家伙活得不耐烦了！」浩天也放了狠话。
「那妳晚上都睡哪里？」靖天沉下脸问道。
「他真的让妳做侍僮的工作？」汉天不敢置信地又追问。
「阿劲哥哥都让我睡他客房的地上，后来他认出我，之后才让我睡床上。」比起其它仆役家丁，她当初可是好命太多了。
「什么？你们同房？！」三人同声大吼。这怎么成？
「双双，告诉三哥，阿劲有没有欺侮妳？」浩天急急地问。
「他有没有对妳不规矩？双双，妳老实告诉哥哥。」汉天也问。
「你们在说什么呀？阿劲哥哥对我很好。」双双歪着头，被问得满头雾水，不解地面对着突然怒火上身的哥哥们。
「哥，你们生气啦？」双双咬着下唇。
「没事，哥哥只是关心妳。」
这该死的陆劲扬！
三兄弟心中不停地诅咒着。
※※※
留下母亲在楼下与其它熟识寒暄，陆劲扬甫回座，就发现耿氏三兄弟正寒着脸与他怒目相视。
看来该来的他还是躲不掉。
「双双，妳先到楼下我娘那儿，告诉她别上楼了，我们马上就下去，待会儿咱们直接去夜游淮河。」陆劲扬口气还算平稳，他不想吓着耿双双。
「哦！」双双眼见气氛不对劲，她的哥哥们是想要和阿劲哥哥算帐吗？她心虚地听话，乖乖起身下楼。
双双边下楼边想，阿劲哥哥该不会有事吧！他挡得住她三个哥哥的怒火吗？通常在哥哥们发火时，她一向是溜得比谁都快，毕竟炮灰的感觉可不太好受。
可是阿劲哥哥怎么办？到底阿劲哥哥都是因为她才会受累，当初他若是没有收留她，今天他也不需要面对她哥哥们那三张宛如要吃人的怒容。
嗯，她得想个办法把阿劲哥哥弄出那个地方才行。她相信她若晚了一步，有可能阿劲哥哥得在床上躺上三个月也说不定。
※※※
「陆劲扬，你最好解释清楚！」汉天待双双前脚一离开，便一字一句地厉声质问道。
「事关我们耿家的声誉和小双的名节，阿劲，你最好擦亮你的剑了！」靖天冷声道。
「陆劲扬，你该死！」浩天一副要把陆劲扬乱刀砍死的样子。
陆劲扬沉着脸，这一幕他早料到了。双双真是害惨他了，但他心中竟一点后悔的感觉都没有！
「你们想怎么解决？要我娶双双？」
「不可能！」
「你作梦！」
「你找死！」
耿家三兄弟一致厉声反对。
「兄弟，当初双双是以小男孩的身分出现在我面前，既然她是当侍僮，理当跟在我身边。」陆劲扬想理智地点醒已被怒火冲昏头的三兄弟。
「你──」被陆劲扬这么一提醒，三兄弟也无话可说，一般的侍僮的确是这样。
「阿劲，时间不早了，咱们走了吧！」陆夫人适时地出现，打破了正陷入僵局的四个人。
双双看见正步下楼的哥哥们，躲在楼梯口闷声偷笑。她走近陆劲扬，在他耳边轻声道：「看你怎么谢我！」
陆劲扬岂会不明白这丫头的诡计？只是他逃得过今晚，那明天呢？耿家三兄弟的脾气他很清楚，这口气他们怎可能就这样吞回去？唉！都是这个害死人的小丫头，不但扰乱了他的心思，连他的生平至交眼看都要被她弄散了。